刀锋横陈，庭院的空气骤然凝滞。
冰冷的钢铁割裂月光，寒意森然。
所有人的呼吸都轻不可闻，任何响动，都可能触发一场血腥的杀戮。
死寂之中，诸葛凡却动了。
他无视压在颈侧动脉上的厚重长刀，甚至没有去看身后那个山峙般的男人。
他的目光，穿过刀锋，只落在顾清清的脸上。
他端起了石桌上的茶杯。
指尖传来杯沿的温热。
他将茶杯凑到唇边，啜饮一口。
温热的茶水滑入喉咙，驱散了夜的微凉。
“诸位，是大梁的人吧？”
他的声音很轻，混着茶水的温润，却精准地投进每个人的心湖。
这不是疑问，是陈述。
顾清清的眸光不起波澜。
那柄长刀的冰冷紧贴着她的肌肤，她的身躯却未曾有过分毫的颤抖。
她没有回答诸葛凡。
反而，她看着他，嘴角勾起一道极浅的弧度。
“你们不想打了？”
这个问题，出乎了所有人的预料。
生死一线，她关心的，竟是战局。
诸葛凡放下茶杯。
杯底与石桌碰撞，发出一声脆响。
在这死寂的庭院里，这声响格外刺耳。
他没有回答顾清清，脸上浮现无奈。
“我只是斗胆一猜。”
“看来，猜对了？”
话音落下，庭院里剑拔弩张的气氛，出现了微妙的松动。
顾清清看着他，不语。
她只是微微偏了一下头。
一个极细微的动作。
她身后的关临，那双鹰目依旧死死锁定着诸葛凡，手中的长刀，稳如磐石。
意思很明了。
对方不收刀，他便不收刀。
诸葛凡看懂了。
他笑了笑，对着自己身后的方向，轻轻点头。
下一刻。
压在顾清清脖颈上的那道冰冷骤然消失。
赵无疆面无表情地收刀入鞘，动作干净利落，随即在诸葛凡身边坐下。
随着他的动作，庭院另一侧，吕长庚放下了长戟，戟尖寒芒隐去。
花羽也松开了弓弦，那支始终锁定顾清清眉心的箭矢，被他收回箭囊。
弥漫的杀意如潮水般退去。
直到这时。
关临手中的厚重长刀，才从诸葛凡的脖子上挪开。
他并未收刀，只是将刀锋垂下，沉默地退回了顾清清身后。
庄崖山岳般的气势随之收敛。
苏掠手持长柄刀，依旧护在顾清清身侧，眼神中的凶狠淡去，多了审视。
一场足以血溅五步的绝杀，消弭于无形。
顾清清端起面前尚温的茶，吹了吹浮叶。
“不知诸葛先生，有何赐教？”
她的语气平淡，听不出喜怒。
诸葛凡摆了摆手，脸上的温和笑意又深了几分。
“赐教谈不上。”
“只是想与诸位，说几句话。”
他顿了顿，目光扫过顾清清，扫过她身后的关临与苏掠，最终又落回她的脸上。
“如今大梁朝廷腐败，边关之地，如同弃子，任由大鬼欺凌。”
“我观诸位，气度不凡，身手顶尖，皆是有志之士。”
他的声音不高，却有种奇异的穿透力。
“可如今的大梁，还配得上诸位为之尽忠效死吗？”
话音落下。
庭院里再次安静。
这一次，无关杀气。
只因这句话，太过沉重。
顾清清闻言，忽然笑了。
那笑容在清冷月光下，意味深长。
“原来，军师是来策反的。”
她一语道破。
诸葛凡坦然点头，并无避讳。
“可以这么说。”
“我们起事，说得高尚些，为这片土地的百姓，说得实在些，为活下去。”
“这不光彩，但也绝非为了权钱。”
他的目光变得深邃，仿佛穿透了夜色，看到了遥远的北境。
“大鬼的动向，你们应该比我更清楚。”
“他们陈兵边境，厉兵秣马，不是在演戏。”
“不知何时，他们的铁骑就会踏破边关，长驱直入，直入大梁腹地。”
“到了那时，大梁之内，谁能挡？”
“靠如今这闻风丧胆的地方军？”
“还是靠那早已被酒色掏空了身子的京畿军防？”
他一问接着一问，字字如重锤，敲在人心上。
“挡得住？”
“挡不住吧？”
最后四个字，他说得很轻，却带着不容辩驳的笃定。
顾清清没有说话，只是静静听着，手指无意识地摩挲着温热的杯壁。
她身后的关临，眉头微蹙。
他扫视对面神情各异的几人，目光最终锁在诸葛凡身上。
“就凭你们造反，就能挡住大鬼的精骑？”
声音低沉，充满了质疑。
诸葛凡摇了摇头，脸上露出一丝苦笑。
“当然挡不住。”
他承认得非常干脆。
“我们这点人马，在大鬼真正的铁骑洪流面前，不值一提。”
“但……”
他的话锋一转，眼神陡然锐利。
“至少，我们不会像如今的景霖两军，一击即溃。”
顾清清看着他，看着他眼中那近乎偏执的光。
良久。
“然后呢？”
这三个字很轻，却像一盆冰水，浇灭了诸葛凡刚刚燃起的火焰。
“你名不正，言不顺。”
“大鬼的精骑南下，会袭杀你们。”
“大梁的朝廷，会将你们当做叛军，欲除之而后快。”
“你们的处境，只会是里外不是人。”
“你想靠这个，来让大梁拿出骨气？”
顾清清的每一个字，都像一根针，精准地扎在诸葛凡计划最脆弱的地方。
庭院里，陷入了长久的沉默。
月光静静流淌，将所有人的影子拉得很长。
许久之后，诸葛凡才缓缓开口，声音透着沙哑。
“我岂会不知。”
“我不怕死。”
他看了一眼身后的花羽与吕长庚。
“他们，也都不怕死。”
他的目光再次转向顾清清，那双温和的眸子，第一次流露出彻骨的痛苦与愤怒。
“但如今的边关，你们去看过吗？”
“大鬼游骑屡屡过境，烧杀抢掠，百姓流离失所，苦不堪言。”
“军中呢？”
“层层克扣军饷，兵甲残破，士兵连饭都吃不饱，拿什么去跟虎狼般的大鬼拼命？”
“他们不敢出击，只能龟缩城内，眼睁睁看着同胞被屠戮。”
“朝中那些衮衮诸公，又在做什么？”
诸葛凡的声音陡然拔高，胸口剧烈起伏。
“可有任何一个大臣，为边关军民说过一句话？”
“可有任何一人，请缨北上，驱逐外敌？”
“没有！”
“一个都没有！”
“他们拿出来的，不是安抚，不是粮草，不是援军！”
“是贡这个，贡那个！”
“把白花花的银子，成车的丝绸，还有我们大梁的女人，送到敌人手里，只为换片刻安宁！”
“这是什么？”
“这是资敌！”
“这是在用我们大梁百姓的血汗，去喂饱那头随时会反噬的恶狼！”
诸葛凡说完这些，眼中的火焰已经熄灭，只剩下无尽的悲凉与死寂。
整个庭院，鸦雀无声。
就连一向玩世不恭的花羽，此刻也垂下了眼帘，握着弓的手，青筋毕露。
顾清清静静地看着他。
她能感受到这个男人话语中，那份沉甸甸的绝望。
她端起茶杯，将微凉的茶水，一饮而尽。
“我同意你的说法。”
她放下茶杯，看着诸葛凡的眼睛，一字一句。
“但你的做法，我不敢苟同。”
顾清清的话音落下，庭院里的空气变得比刀锋还要沉重。
诸葛凡闻言，脸上那份沉痛的悲凉缓缓收敛，最终化为一声满是苦涩的笑。
“我岂会不知，这是下下策。”
他的声音透着一股深不见底的疲惫。
“可我有什么办法？”
他抬起眼，那双温润的眸子直视着顾清清，里面没有了愤怒，只剩下走投无路后的死寂。
“去朝堂当官？”
“我确有一个状元的名头，可那有什么用？”
“进了朝堂，从胥吏做起，处处看人脸色，在那吃人的地方，要爬多久才能说上一句话？”
诸葛凡平静地端起桌上已经微凉的茶水，喝了一口，像是在品尝自己人生的苦味。
“就算我天资卓绝，一路顺遂，我要在朝中拥有真正的话语权，需要多久？”
他自问自答，声音里满是自嘲。
“五年？”
“十年？”
“还是一辈子？”
他的目光越过顾清清，看到了那座金碧辉煌却早已腐朽的牢笼。
“关北，我也去看过。”
“那个叫闵会的守将，任由大鬼的精骑在边境肆虐，每次都只领兵在城头擂鼓呐喊，却一步不敢出城。”
“我们若是投在他帐下，不等大鬼的刀落下，就会先被他当成乱军心的祸害，砍了脑袋。”
“你让我如何？”
诸葛凡的声音很轻，却像一把钝刀，在每个人的心上反复切割。
顾清清没有接话。
她只是静静地看着他，看着这个被逼到绝路的聪明人。
良久，她才开口，回答诸葛凡之前的问题。
“我们，算是大梁派来的。”
她的话，让诸葛凡身后的赵无疆等人，神情瞬间一紧。
“但不是朝堂的人。”
顾清清补充道。
“朝堂如今的弊病，我们也清楚。”
这句话，让刚刚绷紧的气氛，又诡异地松弛下来。
诸葛凡眼中的光芒，却在这一刻彻底黯淡了下去。
他微眯起眼，语气里是毫不掩饰的失望。
“既然不是朝堂的人，那便是某个皇子的幕僚了。”
“可惜了。”
“终究不能同道。”
他以为自己已经看清了对方的底牌。
不过是京城里那些皇子，在景州这盘棋上，落下的一颗新棋子。
无论是谁，其目的，终究离不开那把龙椅。
与他们的道，背道而驰。
顾清清没有反驳。
这种沉默，在诸葛凡看来，便是默认。
他扯了扯嘴角，露出一丝了然的笑意。
“是大皇子苏承瑞？”
顾清清端起茶杯，轻轻摇头。
诸葛凡眉梢微挑，有些意外。
“那就是三皇子苏承明了。”
顾清清依旧摇头。
这一次，诸葛凡的眉头，终于微微皱了起来。
京中夺嫡之势最盛的，便是这两位。
除了他们，还有谁有这个手笔，能招揽到眼前这几位高手？
“难不成，是五皇子苏承武的人？”
他的语气里，带上了几分不确定。
顾清清看着他那副陷入沉思的模样，清冷的脸上，终于露出了一抹极淡的笑容。
她还是摇头。
没有让诸葛凡继续猜下去。
她放下茶杯。
杯底与石桌轻轻磕碰，发出一声清脆的声响，也打断了诸葛凡的思绪。
她看着他，问了一个看似毫不相干的问题。
“诸葛先生。”
“你能装傻装懦，十几年吗？”
这个问题很轻。
却如惊雷在死寂的庭院中轰然炸响。
诸葛凡脸上的所有表情，瞬间凝固。
他的瞳孔，在刹那间缩成了针尖。
装傻。
装懦。
十几年。
这几个字，像一把钥匙，猛地捅开他脑海中那扇被刻意忽略的门。
一个被所有人当成笑话，当成废物，早已被踢出夺嫡棋局的人影，从记忆的角落里，被硬生生拽了出来。
所有看似不合理的线索，在这一刻，都串联成了一条完整而可怕的线。
他猛地抬起头，死死地盯着顾清清那张平静的脸，喉结剧烈地上下滚动。
他的嘴唇翕动了几下，才从干涩的喉咙里，挤出了一个名字。
声音嘶哑，充满了颠覆认知的震惊。
“苏承锦？”
他身后的赵无疆，吕长庚，花羽三人，在听到这个名字的瞬间，脸上的表情同样精彩到了极点。
震惊。
荒谬。
以及，一丝恍然大悟后的悚然。
顾清清笑了笑。
她没有承认，也没有否认。
只是端起茶杯，慢条斯理地喝了一口。
然后，她迎着诸葛凡那双写满惊涛骇浪的眼睛，轻声开口。
“你确实聪明。”
诸葛凡感觉自己的心跳，漏跳了一拍。
他搁在石桌上的手，指骨绷出了青白的颜色。
“你是说，你们的主子，是那个……废物皇子苏承锦？”
一道声音打破了这令人窒息的沉默。
花羽瞪圆了那双顽劣的眼睛，嘴里的草根都忘了晃动，脸上满是“你在讲什么笑话”的荒唐。
话音未落。
一股冰冷的杀机，瞬间将他笼罩。
苏知恩不知何时已经转过身，那双总是沉稳的眸子，此刻如寒冬的冰湖，深不见底，没有一丝活人的温度。
花羽的喉咙像是被一只无形的手扼住，浑身汗毛倒竖，下意识地后退了半步，连忙闭上了嘴。
他毫不怀疑，自己再多说一个字，眼前这个少年会当场跟他搏命。
顾清清却笑了，那笑容轻描淡写，瞬间冲散了空气中最后一丝杀意。
“没关系。”
“说他是废物，他本人听了，应该会挺开心的。”
这句话，让诸葛凡的心脏，再次被重重捶了一下。
喜欢被当成废物。
这需要何等恐怖的心性和城府。
诸葛凡终于将所有翻江倒海的情绪强压下去，声音恢复了惯有的平稳。
“看来，九皇子也想争一争那把椅子？”
顾清清摇了摇头。
“他的想法，或许与你一样。”
诸葛凡彻底愣住。
他的大脑疯狂运转，试图解析这句话背后所有的可能。
随即，一个比苏承锦争夺皇位更加荒诞、更加匪夷所思的念头，在他脑海中炸开。
他的语气里，充满了无法抑制的惊疑。
“你是说……他想去边关？”
“刘姑娘，这玩笑可一点都不好笑。”
一个被全天下耻笑了十几年的皇子，一个公认的软骨头，不去争夺那至高无上的皇权，反而要去那尸骨如山的血腥边关？
这比他诸葛凡起兵造反，还要荒谬一万倍。
顾清清没有直接回答。
她放下茶杯，清冷的目光越过诸葛凡，落在他身后那个始终沉默如山的男人身上。
“我姓顾。”
“至于是不是玩笑，等你与他见一面，自然就清楚了。”
这个姓氏，像一根针，又一次刺进诸葛凡紧绷的神经。
他看着顾清清，陷入了长久的沉默。
庭院里，只剩下夜风吹过树叶的沙沙声。
“何时能见？”
顾清清看向身旁的苏知恩。
“去给殿下传消息吧。”
苏知恩点头，转身离去。
诸葛凡看着他离去的方向，目光重新回到顾清清脸上，多了一丝试探。
“顾姑娘就这么让他走了？”
“就不怕我翻脸，将你们扣下，逼苏承锦退兵？”
顾清清笑了，那笑容里带着一种洞穿人心的从容。
“第一，你不是那种人。”
“你若想鱼死网破，今夜便不会孤身前来。”
“第二……”
顾清清的声音顿住了。
她的眼中，毫无征兆地闪过极深、极痛的悲伤。
那悲伤如寒潭深水，一闪而逝，快得仿佛只是月光下的错觉。
她没有说出第二个理由。
她只是站起身，理了理衣袖。
“夜深了，我就不留军师了。”
“至于后面是战是和，就看你与我家殿下谈得如何了。”
话音落下，顾清清转身回屋。
关临，庄崖，苏掠三人，也如三座沉默的铁塔，跟在她身后，消失在门后。
庭院里，只留下神情各异的叛军四人。
走在景州城寂静无人的长街上，月光将四人的影子拉得忽长忽短。
“凡哥，这……还打吗？”
花羽又摸出一根草根叼在嘴里，语气里满是茫然。
吕长庚在旁边重重哼了一声，瓮声瓮气道。
“管他妈的九皇子还是十皇子，有种就真刀真枪干一场！”
诸葛凡笑了笑，没有理会这两个头脑简单的家伙。
他看向身旁，那个从头到尾都未曾说过一句话的赵无疆。
“无疆，可以准备了。”
赵无疆点了点头，眼眸在月色下亮得惊人。
他没有问准备什么。
他们之间的默契，早已超越了言语。
诸葛凡这才转头，看向还在争论不休的花羽与吕长庚，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“打不打。”
“得见过之后才知道。”
“不过，无论谈得如何，景州的天，都该变了。”