藤梯粗糙，磨得掌心生疼。
朱宁将银铃铛死死衔在唇间，四蹄并用，笨拙却坚定地向上攀爬。
风从耳边呼啸而过，带着密林深处的潮气。
他不敢往下看，只盯着上方那个幽深的洞口，那里是未知的命运。
终于，他的前蹄搭上了坚实的木板。
他翻身滚进树洞，一股浓郁的草药味混合着淡淡的铁锈气息，瞬间包裹了他。
树洞内的空间比想象中要大，四壁被刀斧修葺得颇为平整。
角落里，一盏豆大的油灯摇曳着，勉强驱散了些许黑暗。
光影的尽头，一道身影背对着他，正坐在一个木墩上，用一块破布，慢条斯理地擦拭着一柄雪亮的短刃。
那身影瘦削，穿着一身洗得发白的灰色布衣，妖气收敛到了极致，若非亲眼所见，几乎无法察觉其存在。
“叮铃。”
朱宁将嘴里的银铃铛吐在木板上，发出一声清脆的轻响。
擦拭短刃的动作停了。
那身影缓缓转过身来。
朱宁的呼吸为之一滞。
那是一张狼的脸。
一只苍老的、左眼上留着一道狰狞刀疤的独眼银狼。
它的毛发已然灰白，眼神却不像外表那般浑浊，反而锐利如刀，仿佛能刺穿人的灵魂。
“一百年了。”
独眼狼妖的声音沙哑，像是两块生锈的铁片在摩擦。
它的目光落在地上的铃铛上，带着一丝复杂难明的情绪。
“我以为，它会永远烂在那片毒瘴里。”
它没有问朱宁是如何得到的，也没有问他是谁。
它只是伸出干瘦的爪子，将那枚银铃铛轻轻拨到自己面前，用指尖摩挲着，陷入了长久的沉默。
朱宁没有催促，静静地等待着。
他能感觉到，这只狼妖的强大，远超那头被他杀死的野犬精，甚至比那头剑齿豪猪还要危险。
它身上那股锋利的、仿佛能斩断一切的气息，并非源自妖力，而是源自……
它手中的刀。
许久，独眼狼妖才重新抬起头，那只独眼锁定了朱宁。
“说吧，小猪妖。”
“你把它带回来，想要什么？”
朱宁定了定神，喉咙里发出一阵低沉的“吭哧”声。
他用前蹄沾着地上的灰尘，在木板上画出了那株生长在毒瘴中的、带着锯齿状叶片的墨绿色草药。
然后，他指了指草药的图样，又指了指自己，最后指向了西北方那片断崖的方向。
意思很明确。
我需要这种草药，来救我的命。
独眼狼妖看着他画出的丑陋图形，眼神里闪过一丝了然。
“腐骨草。”
它沙哑地说道，“原来，是被‘掘墓人’给盯上了。”
掘墓人？
朱宁心中一动，将这个陌生的名字死死记下。
“那东西，不是你能招惹的。”
独眼狼妖的语气里不带丝毫感情，“而腐骨草，只生长在它的巢穴里。拿了草，就等于不死不休。”
朱宁没有退缩，只是用蹄子，重重地点了点地上的草药图样。
他的眼神，坚定而执拗。
独眼狼妖看着他，忽然咧开嘴，露出一个森然的笑容。
“勇气可嘉。”
“但这世上，没有白吃的午餐。”
它将那柄擦拭得雪亮的短刃，轻轻插回腰间的刀鞘。
“铃铛，是你带回来的。这个人情，我认。”
“我可以告诉你，如何安全地进入那片毒瘴，甚至可以给你三支能暂时驱散瘴气的‘避瘴香’。”
朱宁的眼睛亮了。
“但是。”
独眼狼妖话锋一转，那只独眼中的锐利光芒，陡然变得冰冷。
“腐骨草，你要自己去拿。”
“而且，作为交换，你要替我做一件事。”
它站起身，走到树洞口，看向密林深处。
“这林子里，最近来了个不守规矩的家伙。”
“一头黑熊精，自称熊教头，仗着有几分蛮力，四处收刮血食，坏了这里的平衡。”
独眼狼妖转过身，独眼死死盯着朱宁。
“我要它的命。”
“或者说，我要你，去取它的命。”