夜色如墨，月光似霜。
朱宁的肺像个破风箱，每一次呼吸都带着灼烧般的痛感。
他的四蹄早已被尖锐的碎石磨破，渗出的血混着泥土，凝成暗红色的硬痂。
“奔山”。
这是妖兵们最基础的锻炼法门，简单，粗暴，却也最有效。
他绕着北坡的一条崎岖小路，一遍又一遍地奔跑，将这具孱弱的猪妖身体里最后一丝力气也压榨出来。
不能停。
一旦停下，死亡的阴影就会重新笼罩过来。
这个世界不讲道理，只讲强弱。
跑到脱力，他便一头扎进不远处的冷泉。
刺骨的寒意瞬间包裹全身，让他因剧烈运动而沸腾的血液都为之凝滞。
“冷泉憋息”。
他将整个猪头都埋进水里，感受着窒息带来的压迫感，强行锻炼心肺的承受力。
直到极限，他才猛地蹿出水面，大口大口地喘息，贪婪地呼吸着冰冷的空气。
稍作喘息，他又在泉边寻了一块半人高的青石。
“负石”。
他弓起背，用肩膀和脊背死死抵住青石，双蹄深陷泥中，用尽全力，一寸一寸地将其向上顶起。
汗水混合着泉水，从他灰黑的鬃毛上滴落。
肌肉在哀鸣，骨骼在呻吟。
但他眼中的光，却越来越亮。
这套“三炼”法，枯燥而痛苦，却让他真切地感受到，力量正在一丝丝地回到身体里。
他不再是那个只能在洞里等死的穿越者。
他，正在变成一头真正的妖。
一头懂得用人类意志去驾驭妖兽本能的，怪物。
“嘎――”一声沙哑的啼叫，从头顶的夜空中传来。
朱宁心中一凛，瞬间绷紧了身体，警惕地抬起头。
一只乌鸦。
它盘旋在冷泉上空，一双漆黑的豆眼，在月光下反射着幽冷的光，正直勾勾地盯着他。
不是普通的乌鸦。
朱宁能从它身上，感受到一股微弱却清晰的妖气。
是乌鸦精。
在浪浪山，任何一只开启了灵智的妖，都可能是猎手，也可能是猎物。
朱宁没有动，只是默默地与那只乌鸦精对视着。
他从对方的眼中，没有看到杀意，只看到一种纯粹的好奇。
它似乎很不理解，为什么一头血脉低微的小猪妖，会用这种近乎自残的方式来折磨自己。
对峙了片刻，那乌鸦精似乎觉得无趣，翅膀一振，便消失在了夜幕下的山林里。
朱宁松了口气。
他知道，自己已经被注意到了。
这并非好事。
在丛林法则里，特立独行，往往意味着危险。
接下来的几天，朱宁一边疯狂修炼，一边小心翼翼地探索着洞穴周围的环境。
他不敢走远，只在方圆一里内活动。
很快，他在一片山坳里，发现了几棵野生的栗子树。
树上的栗子已经成熟，掉落了不少。
朱宁心中一动。
他用蹄子刨开一个浅坑，堆起枯枝，然后用两块坚硬的燧石，笨拙地敲击着。
火星溅射。
尝试了不知多少次，一缕微弱的火苗终于在枯叶中燃起。
他将捡来的栗子扔进火堆。
很快，一股香甜的焦糊味便弥漫开来。
就在他准备享用这来之不易的食物时，那声熟悉的“嘎――”又在不远处响起。
乌鸦精去而复返。
它落在不远处的一根树杈上，歪着脑袋，漆黑的眼睛盯着火堆里噼啪作响的栗子。
朱宁看懂了。
那眼神里，是渴望。
他没有迟疑，用一根树枝，从火堆里拨出几颗烤得正香的栗子，推向乌鸦精所在的方向。
这是一个示好的信号。
乌鸦精显然有些意外。
它警惕地在树上观察了许久，确认没有陷阱后，才拍打着翅膀，缓缓落下。
它没有立刻去啄食栗子，而是先看了朱宁一眼。
朱宁没有动，甚至放缓了呼吸，表现出自己毫无威胁。
乌鸦精这才低下头，叼起一颗滚烫的栗子，又迅速飞回树杈上。
“嘎！嘎！”
它发出了两声似乎带着些愉悦的叫声。
朱宁笑了。
很质朴的笑容，出现在一张猪脸上，显得有些滑稽，却也带着真诚。
他知道，自己赌对了。
在这座冷酷的浪浪山，一个朋友，哪怕只是一个潜在的朋友，也远比一个未知的敌人要好。
从这天起，乌鸦精每天都会在他修炼的时候出现。
朱宁也总会为它留下一份烤栗子。
一人一妖，就这么隔着一堆篝火，维持着一种奇妙的默契。
直到第七天。
朱宁在奔山的路线上，看到了一块插在地上的兽骨牌。
骨牌上，刻画着一些他完全看不懂的扭曲符号。
在小猪妖残存的记忆里，这种骨牌是某种“告示”。
或是警告，或是划分地盘的标记。
看不懂，就意味着危险。
他可能会在无意中闯入某个强大妖兽的领地，然后被撕成碎片。
知识，在这里同样是力量。
当晚，乌鸦精再次落下时，朱宁没有先递上栗子。
他用蹄子沾着地上的泥水，在岩石上，笨拙地模仿着骨牌上的符号。
然后，他指向那符号，又指了指自己的嘴巴，最后摊开蹄子，露出一副请教的模样。
乌鸦精歪着头，看着他画出的丑陋符号。
它似乎明白了。
它没有叫，而是飞到朱宁面前，用尖喙，在泥地上，重新画出了那个符号。
笔画清晰，结构分明。
接着，它又用喙，啄了啄符号的某个部分，然后发出一声短促的“嘶”声，模仿着蛇吐信子的声音。
最后，它伸长脖子，指向了东方的一片密林。
朱宁瞬间懂了。
那个符号，代表着“蛇”。
而那片密林，是蛇妖的领地，危险，勿入！
巨大的狂喜涌上心头。
他找到了活下去的另一条路！
朱宁立刻将所有的烤栗子都推了过去，甚至还翻出了自己藏在洞里，从山脚黑市偷换来的两枚亮晶晶的铜扣。
这是他全部的家当。
乌鸦精显然对那两枚闪闪发光的铜扣更感兴趣。
它毫不客气地用爪子将其拨到自己身前，然后，用那只教会了朱宁第一个字的尖喙，在地上写下了第二个符号。
一个代表“熊”的妖文。