那细密的雨丝，很快就连成了片，淅淅沥沥，将天地笼罩在一层灰蒙蒙的水雾中，衣裳很快湿透了，贴在身上，又冷又重。
“前面有个破庙！”江一苇抬手指向前方。
雨幕中，隐约可见一处建筑的轮廓，但屋脊塌了一半，两人策马赶到庙前，庙门只剩半边，斜斜地挂着，在风里吱呀作响。他们将马拴在廊下，推开那扇破门。
庙里昏暗，弥漫着一股潮湿的霉味和尘土的气息。
正中供着一尊神像，彩漆剥落大半，面目模糊辨不清是哪路神明，供桌积了厚厚的灰，角落里结着蛛网。
江一苇在殿角寻到一些干草和朽木，堆在一起，掏出火折子，微弱的火苗，挣扎了几下，逐渐旺了起来，火光驱散了角落的黑暗，在斑驳的墙壁上投下晃动的影子。
苏灼脱下湿透的外衣，搭在火堆旁的断木上烘烤，她抱膝坐下，伸手靠近火堆，暖意从指尖蔓延至全身，却驱不散心底的寒意。
“江先生。”她忽然开口，眼睛紧紧盯着跳跃的火苗。
“嗯？”他轻轻应着。
“你说……我爹要是真的还活着，会在什么人手里？”她的话顿了顿，“是什么人能有本事从天牢里把人弄走，还能瞒过萧执和萧寰，整整三年？”这几天她也想不明白。
江一苇用树枝拨弄着火堆，火星噼啪炸开，飞起又熄灭。
“不好说。但能做到这些的，绝非寻常人物。”
“会不会是……”苏灼迟疑了一下，抬眸，声音很轻道：“北狄的人？”
江一苇手上的动作停了停，眸子闪烁了一下，那火光在他脸上明暗交错着。
“为什么这么想？”
“萧执勾结北狄，我爹是他最大的政敌。”苏灼的声音很平静。“北狄若是救下我爹，可以用来要挟萧执，或者……做别的交易。毕竟一个活着的苏相，比**的有用得多。”
江一苇沉默片刻：“有道理。但如果真是北狄，为什么这三年一点风声都没有？你爹如果落在他们手里，早就该拿来谈条件了，不会等到现在。”
苏灼不说话了。她将下巴抵在膝头，看着火堆出神。
庙外，雨声淅沥，滴滴答答打在残破的瓦片上，顺着屋檐落下，在石阶上汇成细流，那声音单调而绵长。
夜深了，雨渐渐歇成淅淅沥沥的残滴。
两人轮换守夜，苏灼守上半夜，她抱膝坐在将熄的火堆旁，偶尔添一根柴，火焰“噼啪”一声窜起，短暂地照亮她侧脸，但很快又黯下去，只在她眼底留下两点晃动的微光。
那些画面又来了，挥不去，斩不断。
萧寰临走时那个眼神，此刻像一个石头压在她心头。他说“京城等你来”时，声音很轻，却比任何命令都更让她心乱如麻，还有更久远的，三年前宫灯下的夜晚，他握着她的手，掌心温暖干燥，一笔一划在洒金笺上写下“永结同心”。墨迹未干，烛火将两人的影子融成一个。
那时她以为，那就是一生了，手指无意识地探入怀中，触到那个油纸包。硬质的铜牌边角，单薄的信笺，脆弱的字条，还有那粒微小坚硬的血痂。指尖在这些物件上逐一抚过，像在触摸自己破碎的过去和渺茫的未来。
这就是她全部的行囊了。轻飘飘的，却又重得让她几乎喘不过气。
火苗舔舐着新添的枯枝，发出细微的爆裂声，腾起的火光里，她仿佛看见父亲的脸在烟雾深处浮现，依旧是她记忆里最后的样子，眉头习惯性微蹙，看折子时是这般神情，但转向她时，那蹙痕便会化开，眼里漾出她熟悉的慈柔。
爹！她在心底无声地唤。
你若真还在人间某处，为何不来寻我？
你若已赴黄泉……那我这三年来，究竟是靠什么活下来的？
没有人回答她。
只有庙外，那仿佛永无止境的雨声，滴滴答答，敲打着这个漫长而潮湿的夜。
第二日，天未亮透，两人便已上路。<
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p>雨虽停了，官道却化作一片泥泞，马蹄踏下，溅起沉重的泥浆，前行变得艰难。
晨雾浓得化不开，将前路裹得严严实实，十步之外便只剩一片混沌的白色。他们只能凭着马蹄下的深浅感觉，以及路旁偶尔浮现的，模糊的树影，摸索着前行。
“这般走法，到京城少说也得七八日。”江一苇的声音从身侧传来，隔着雾气，显得有些发闷。
“能到就行。”苏灼的声音很稳，目光紧紧盯着前方，她身子紧绷着。
就在这时，雾深处传来了别的声响，马蹄声，杂乱而急促不止一骑，正由远及近，迅速破开浓雾而来。
两人几乎同时勒紧缰绳，手瞬间按上腰间刀柄。
数骑从雾中冲出，瞬间勒马，激起一片泥水。为首的是个年轻校尉，甲胄沾满泥点，脸上带着长途奔波的疲惫和警惕。
看见雾中忽然出现的苏灼二人，他眼神一凛，手已按上腰刀：“什么人？！”
苏灼未答，手从怀中取出周崇所予令牌，凌空抛去。校尉一把接住，就着微弱的天光细看，紧绷的神色稍缓：“原来是周将军的人。”他将令牌掷回，“二位这是去往何处？”
“京城。”
校尉点点头，侧身示意手下让开道路：“巧了，我等亦是押送要犯回京。前路不靖，二位若不介意，可同行一段，彼此有个照应。”
苏灼的目光掠过他，投向后方，三辆囚车，以厚重的黑油布蒙得密不透风，每辆车旁各有四名持械兵卒，目光锐利地扫视四周，戒备森严。
“押的是何人？”她声音平淡。
校尉迟疑一瞬，驱马靠近两步，压低嗓音：“萧执余党，黑水关的三个副将，都是他的心腹爪牙。”
苏灼心头微动，看着那黑布笼罩的囚车：“能看么？”
“这……”校尉面露难色，“上峰严令，途中任何人不得靠近囚车。”
“只看一眼。”苏灼眉头皱起，语气不容拒绝。