三日时光匆匆而过。
临别之日，国王携公主及满朝文武，亲自送至都城西门之外，赠以金银，袈裟等物，但金阳只收下了一些干粮，清水与替换的僧袜，其余一概婉拒。
国王知他心志，也不强求，只是再三叮嘱，若西行归来，定要再至宝象国盘桓。
辞别了依依不舍的宝象国君臣，师徒几人再次踏上了西行的漫漫长路。
有国王事先颁发的通关文书与谕令，他们在宝象国境内一路畅通无阻，过城关无需盘查，遇驿站可得补给，地方官员闻讯，还会在辖地边界略备清茶素点相送。
这般待遇，与之前跋涉于荒山野岭、与妖魔为伍的境况相比，不啻天壤之别。
如此安然行了几日，终于出了宝象国西陲最后的关隘。
眼前景色骤然一变，繁华的城镇与人烟渐渐被抛在身后，取而代之的是绵延起伏，人迹罕至的荒山野岭。
光阴在跋涉中悄然流逝，转眼又是两个多月过去。
时节已入深秋，山间早晚寒气逼人，落叶铺了厚厚一层。
这一日，师徒几人正沿着一条越发狭窄的山谷前行，两侧峭壁如削，天空被挤成一条细长的灰蓝色带子。
正行间，前方山谷豁然开朗，但视线尽头，一座巍峨巨山却如同凭空出现的庞然怪兽，拦住了去路，也堵死了山谷出口。
但见此山，高耸入云，不见峰顶，只隐约看到灰黑色的嶙峋山体刺破低垂的云层。
山体极为广大，左右望去，不见边际，仿佛一道横亘天地间的巨大屏障。
最令人心悸的是，整座山峰，从山腰直至那没入云层的山巅，都笼罩在一层厚重粘稠，仿佛化不开的墨汁般的阴郁雾气之中。
那雾气并非寻常山岚，色泽灰黑，翻滚涌动间，隐隐有暗红色的流光如同血管般一闪而逝，透着一股令人极不舒服的，混合了腥气与某种尖锐戾气的味道。
山脚下，原本该是草木繁盛之处，也是一片枯败，树木扭曲如鬼爪，岩石裸露，呈现出一种病态的暗红色。
阳光照射在这山上，仿佛都被那层阴雾吸收了大半，显得黯淡昏沉，与这一路行来所见的气息清朗的山峦截然不同，充满了不祥与压抑。
金阳勒住马，抬头望向这座邪气冲天的巨山，眉头微蹙，心念一动，“福星眼镜”启动，用物体识别功能查看，显示：
【山名：平顶山】
【范围：方圆六百余里，主峰异常高峻，山顶地势相对平缓】
【妖气：高浓度妖气聚集，阴属性灵气异常活跃，伴有强力法宝波动残留】
“平顶山……原来是到了这里。”
金阳想起平顶山这一难，是太上老君兜率宫中看守金炉、银炉的童子，私自下界为妖，手中更有老君盛丹的紫金红葫芦，盛水的羊脂玉净瓶，勒袍的幌金绳，扇火的芭蕉扇，以及七星剑五件宝贝。
件件威力非凡，专克仙妖，尤其是那葫芦和净瓶，唤人姓名，若应了，便会被吸入其中，一时三刻化为脓水，端的是歹毒厉害。
即便以孙悟空之能，当初也在此吃足了苦头，尤其唐僧、八戒，沙还被抓进洞去被关了几天。
金阳心念电转，瞬间有了计较。
他面上不动声色，转向走在前面的孙悟空，指着前方那阴雾笼罩的巨山，语气带着凝重说道：“悟空，你看前方那座高山，阴雾重重，隐现暗红，气息秽浊不堪，与寻常山岚大不相同。
为师心中甚是不安，恐有妖孽盘踞，阻我去路。
你且去前方打探一番，看看此山是何名目，山中可有什么蹊跷？”
孙悟空闻言，立刻停下脚步，一双火眼金睛金光隐现，朝着平顶山方向仔细观瞧。
只见那山妖云惨淡，魔雾盘旋，绝非善地。
他抓了抓腮，正要应声领命前去仔细打探，这时身后却传来了猪八戒那带着不耐烦的嚷嚷声。
“哎呀，师父，您也太小心了！”
猪八戒扛着钉耙，走到近前，指着那山，不以为然地撇撇嘴道：“这青天白日，朗朗乾坤的，哪来那么多妖怪？
咱们这一路走过来，山见过无数，有点雾气不是常事吗。
要俺老猪说，咱们别自己吓自己，赶紧继续赶路是正经。
这都走了大半天了，肚子早饿了，到前面找个背风向阳的平整地方，吃饱喝足歇歇脚，不比在这儿疑神疑鬼强。”
孙悟空一听，眼珠滴溜溜一转，心中暗笑道：“这呆子，就想着吃。正好，借此机会，让他吃点苦头，敲打敲打他这惫懒性子。”
他立刻转过身，对猪八戒嘿嘿一笑，说道：“呆子，你既然说前面没妖怪，这巡山探路的辛苦活儿，这次就让你去，也省得你总说俺老孙抢了你的功劳，不给你表现的机会。
你在前面开路，我们在后面跟着，若果真平安，算你一功。”
一旁的悟顿本就看不惯猪八戒遇事退缩，只知吃喝的做派，闻言闷声道：“没错，大师兄一路辛苦，这次让你去探探路，也是应当。
猪八戒立刻顺杆爬，对悟顿道：“熊师兄，你排行在我前面，本事也比我大，你为什么不去？”
悟顿素来实诚，被他拿话一挤，觉得似乎有点道理，一时语塞，竟不知如何反驳，握了握手中乌铁枪，沉声道：“我去就我去。”
说着，便要迈步向前。
“慢着。”
孙悟空却一把拉住悟顿的胳膊，对他使了个眼色，转而对猪八戒笑道：“熊师弟，这次就让八戒去，下次再轮到你。”
他盯着猪八戒，语气带着戏谑与不容置疑道：“你不是口口声声说前面没妖怪吗，怎么，让你去验证一下，你反倒推三阻四起来，莫非你刚才是在信口开河？”
猪八戒他不敢跟孙悟空硬顶，只好向金阳求助，委屈道：“师父，您看大师兄，他……他老是挤兑我。明明有他在，干嘛非要让俺去冒这个险？”
金阳看着猪八戒偷奸耍滑不肯去，面色一肃，说道：“八戒，你方才信誓旦旦说前方无妖。
既如此，探路巡山，有何险可冒？
你若不去，岂不证明你方才所言，纯属虚妄，是在欺瞒为师？”
金阳这番话，语气不重，却带着威严与道理，让猪八戒再也找不到推脱的借口。
“去就去！”
猪八戒把心一横，梗着脖子，赌气似的嚷道：“让你们看看，俺老猪是不是在胡说八道，哼！”
说罢，他将九齿钉耙往肩上一扛，努力挺起那圆滚滚的肚子，迈着标志性的外八字步，一步三晃，气哼哼地朝着前方那阴雾笼罩，邪气森森的平顶山走去。
孙悟空看着猪八戒那副模样，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，对金阳眨了眨眼，低声道：“师父，这呆子惯会偷奸耍滑，嘴上说去巡山，说不定拐个弯就找地方睡觉，回头编个瞎话糊弄咱们。
待俺老孙变个法儿，悄悄跟着他，看他到底如何巡山，若他敢偷懒，回来再收拾他。”
随后嘻嘻一笑，将身一纵，口中念诀，叫声：“变。”
只见金光一闪，一只黄黑相间，翅膀透明，嗡嗡作响的野蜂，在空中灵活地盘旋了两圈，然后悄无声息地振翅疾飞，朝着猪八戒离去的方向追去，很快便消失在嶙峋的山石与枯败的草木之后。
见两个徒弟先后离去，金阳便从白龙马背上翻身下来，走到道旁一块较为平整干燥的青石上坐下，对悟顿和沙僧道：“我们在此稍候，等他们探明情况再作计较。”
“是，师父。”
悟顿应了一声，手持乌铁枪，走到金阳身侧前方数步处站定，一双环眼警惕地扫视着周围。
沙僧也默默地将行李担子放好，摘下月牙铲，横在身前，守在了金阳的另一侧。
白龙马打了个响鼻，似乎也感觉到前方传来的压抑气息，显得有些不安。
它轻轻用头蹭了蹭金阳的手臂，得到主人安抚的抚摸后，才稍微平静，自行走到道边，低头啃食着石缝间几丛还算鲜嫩的秋草，补充体力。