金阳目光扫过地上寅将军、特处士、熊山君三具硕大的妖尸。
尸身虽已现出原形，但皮毛爪牙间，犹自残留着未曾散尽的、凝练的妖气与灵力波动。
金阳心中一动，想道：“这三个妖怪，修炼了近三百年，虽未成大道，但血肉之中积聚的天地精华与灵力，必然远超寻常野兽。
若以天地食鼎制成美食，应该可以让修为再增强。”
念及此，他不再犹豫，心念一转，眉心处一道微不可察的光芒闪过，天地食鼎凭空而现，稳稳落在他面前的地上，散发着若有若无的玄奥气息。
鼎盖飞起，他走上前，将寅将军、特处士、熊山君的尸身，逐一投入鼎中。
随后，他又将铁拐李所赠的葫芦，用绳索系好，斜挂在腰间僧衣外侧。
这葫芦虽然对付妖怪不行，但用来收妖气，毒瘴、邪雾却非常好用，像刚才如果有葫芦在身边，就可以把寅将军制造的黑云给收了。
做完这些，他将天地食鼎收回，走到马的身边，轻轻拍了拍它的脖颈，安抚一番，便继续牵着，沿着崎岖的山路向西行去。
越往前，山路越发险峻难行。
金阳牵着马，在怪石嶙峋，古木参天的深山中，又艰难跋涉了两个多时辰。
日头偏西，林间光线愈发昏暗。
就在他寻思是否该提前找个相对安全处露宿时，前方灌木丛突然一阵剧烈晃动，腥风扑面！
“吼！”
一声低沉的虎吼，一头吊睛白额猛虎猛地蹿出，拦在路中，琥珀色的虎瞳死死盯住金阳，后肢微屈，下一刻就要扑击。
金阳眼神一冷，左手抬起，真气悄然凝聚就要出手。
就在这电光石火之间——
咻——
一道尖锐的破空声，撕裂空气。
一支箭矢如同黑色的闪电，自侧上方林间疾射而来，精准无比地贯入那猛虎的额头正中！
“噗！”
猛虎扑击的动作骤然僵住，发出一声短促的哀鸣，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，四肢抽搐几下，便没了声息。
金阳抬头望去，只见旁边一块高大的山岩上，跃下一人。
此人头戴遮阳挡尘的旧毡帽，面容刚毅端正，身材魁梧雄壮，一身利落的猎户短打装扮。
左手持一张硬木长弓，弓弦犹自微颤，右手握着一杆锋利的猎叉，斜背的箭壶中还有十余支羽箭。
看年纪，约莫三十六、七岁，双目炯炯有神，行动间透着干练与悍勇。
那猎户落地后，先警惕地扫了一眼死虎，确认其已毙命，这才将目光转向金阳，上下打量一番，见他手持锡杖，气度沉静，不似寻常行脚僧，便开口问道：“这位长老，从何处来，怎的独自一人在这行走？”
金阳猜到这应该是刘伯钦，单手立掌，答道：“我……”
我字刚一出口，金阳想起自己现在是和尚，随即改口道：“贫僧自长安而来，奉当今天子之命，前往西天大雷音寺拜佛求经，法号三藏。
不知壮士高姓大名？”
猎户闻言，脸上顿时露出惊讶与欢喜交织的神色，将猎叉往地上一顿，拱手道：“原来是朝廷派往西天取经的圣僧，失敬失敬！
小人姓刘，名伯钦，祖居在这山岭之中，世代以打猎为生，乡里送了个诨号，唤作‘镇山太保’。
今日能在此遇见圣僧，真是幸会。”
果然是刘伯钦。
金阳微微颔首：“原来是刘施主，多谢施主方才出手相助。”
刘伯钦爽朗一笑，摆摆手：“举手之劳，长老不必客气。
这天色眼看就要黑了，山中夜间更是凶险莫测。寒舍就在前面不远，若长老不嫌弃，不如今晚就到舍下歇息一宿，明日再行赶路，如何？”
金阳正有此意，当下也不推辞，欣然道：“如此，便打扰刘施主了。”
“长老说的哪里话，您可是请都请不来的贵客。”
刘伯钦说着，走上前去，单手抓住那数百斤重的死虎后腿，嘿然一声，竟轻而易举地将整只老虎扛在了肩上，步履稳健，仿佛扛的不是猛兽，而是一捆柴火。
“长老，请随我来。”
金阳牵着马，跟在刘伯钦身后。
只见刘伯钦扛着巨虎，登山越岭，穿林过涧，如履平地，气息绵长，丝毫不显吃力。
金阳看得心中暗赞：“好一身神力，果然不愧是能在这种险地安家立业的‘镇山太保’。”
约莫半个时辰后，前方山坳处出现几间以粗木巨石搭建的屋舍，围着一圈篱笆，虽显简陋，却颇结实，正是刘伯钦的家。
刘伯钦将死虎扔在院中，扬声唤道：“来人。”
应声从屋后走出四个下人。这四人皆生得膀大腰圆，面目颇有凶悍之气，不似寻常庄户。
金阳不动声色，暗中启动了“福星眼镜”的【物体识别】功能，快速扫过。
光幕显示，四人虽气血旺盛远超常人，但确为人类，身上并无妖气鬼气，只是常年杀生、居于凶地，沾染了些许煞气而已。
金阳这才放下心来。
“把这大虫剥皮剔骨，好生收拾了，今晚款待贵客。”刘伯钦吩咐道。
“是，太保！”四个下人齐声应了，麻利地将老虎抬下去，开始处理虎尸。
刘伯钦又引着金阳进屋，将自己的老母、妻子以及一个七八岁的男孩叫出来相见。
刘母年近六旬，精神尚可。
刘妻是个朴实的山中妇人。
孩子虎头虎脑，有些怯生地看着金阳。
刘母听说金阳是奉旨西行取经的高僧，顿时激动起来，颤巍巍的就要下拜，被金阳连忙扶住。
老人拉着金阳的手，眼中含泪道：“圣僧啊，您来得正好，老身有一事相求，还望圣僧慈悲，成全则个！”
“老夫人请讲。”
刘母抹了抹眼泪，说道：“老身那亡夫，走了已有十多年了。
可他……他总是不安生，时常托梦给我，说他在那阴司里受苦，不得超生，因他生前杀生太多，罪业缠身。
他求我，若能遇到有德行的高僧，务必请高僧为他念几卷经，做一场法事，超度他，助他脱离苦海，往生善道。
老身日日悬心，今日总算盼来了圣僧，万望圣僧发发慈悲，救救我那苦命的老头子吧！”
说着又要下拜。
金阳心里咯噔一下。
念经！
做法事超度，他哪会这个！
但看着老人殷切含泪的目光，旁边刘伯钦一家也满是期待，他实在不好直接拒绝这淳朴的请求。
略一沉吟，金阳只得先含糊应下道：“老夫人不必多礼，出家人以慈悲为怀，既然老人家有托，贫僧自当尽力。”
刘母闻言，顿时千恩万谢，脸上愁容去了大半。