一个月后，赢正的马车抵达京城。
京城的繁华与边关的苍凉形成鲜明对比。街道上车水马龙，商铺鳞次栉比，行人衣着光鲜，处处透露出大夏王朝鼎盛时期的气息。但赢正无心欣赏，他的全部心思都放在即将到来的会面上。
“将军，是先去驿馆，还是直接去相府？”护卫王虎问。
赢正沉吟片刻：“先去驿馆，我需要时间准备。”
马车在驿馆前停下。驿丞早已收到消息，毕恭毕敬地将赢正迎入最上等的客房。从窗户望去，能看到远处皇宫的金色琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。
“将军，相府派人传话，相爷请您安顿好后随时过去。”驿丞小心翼翼地说。
“知道了，下去吧。”
赢正关上门，从怀中取出木盒中的那封信。这些天他已经读了无数遍，但每次看都有新的疑问。
“三百年后的我...模拟系统...关闭核心...”
这些概念与这个世界格格不入，却又如此真实可信。如果这封信是真的，那么慕容复就是他，他就是慕容复。他们的相遇不是偶然，而是某种必然。
但“不要相信任何人，包括‘我’”这句话，却让一切变得更加复杂。未来的自己为什么要警告现在的自己？难道系统中有他不知道的陷阱？
赢正将信纸贴身收好，决定暂时不轻举妄动。他需要更多信息，需要了解慕容复这个人——或者说，了解未来的自己。
第二天清晨，赢正换上崭新的将军服，前往相府。
相府位于京城东区，占地面积极大，门前两尊石狮威严肃穆。守卫见赢正到来，立刻恭敬行礼：“赢将军，相爷等候多时了。”
赢正被引入府中。与想象中的奢华不同，相府内部装饰古朴雅致，处处透着书卷气。走廊两侧挂着字画，大多是前朝名家的作品。走过三重院落，守卫在一间书房前停下。
“相爷在里面等您。”
赢正深吸一口气，推门而入。
书房很大，三面墙都是书架，上面摆满了书卷。正中一张巨大的紫檀木书桌，慕容复正站在书桌前，低头看着什么。听到动静，他抬起头来。
这是赢正第一次近距离观察慕容复。他看起来五十岁左右，鬓角微霜，但面容依然俊朗，眼神锐利如鹰。最让赢正震惊的是，慕容复的长相与他有五六分相似，尤其是眉眼间的神态。
“你来了。”慕容复的声音平和，听不出情绪。
“拜见相爷。”赢正行礼。
慕容复摆摆手：“不必多礼，坐吧。”
赢正在客座坐下，两人相对无言片刻。慕容复率先开口：“草原之行很成功，你做得很好。”
“侥幸而已。”
“不是侥幸。”慕容复站起身，走到窗前，“你能想到联合各部落牵制王庭，用政治手段解决军事问题，这不是侥幸，是天赋。或者说...”他转过身，直视赢正，“是本能。”
赢正心中一震：“相爷什么意思？”
慕容复没有直接回答，而是走到书架前，取下一卷画轴展开。画上是一个奇怪的图案——圆形中有复杂的几何线条，仿佛星辰运行轨迹。
“认得这个吗？”慕容复问。
赢正摇头：“从未见过。”
“这是‘天机图’，据说能预测天下大势。”慕容复的手指划过图案，“三百年前，一位异人绘制此图，预言了今天的一切——蛮族南侵，雁门关之战，甚至你的出现。”
赢正努力保持平静：“相爷相信预言？”
“我本来不信。”慕容复盯着赢正，“直到十年前，我在草原见到了雅丹的父亲，那位老可汗给我看了一样东西。”
“一个木盒。”
慕容复眼中闪过讶异：“你见过？”
“雅丹可汗给我看过，里面有一封信，但我不明白上面写了什么。”赢正半真半假地说。
慕容复沉默片刻，忽然笑了：“你很谨慎，这是好事。那个木盒里确实有东西，但不是信，而是一张图纸。一张...不属于这个世界的图纸。”
他走回书桌，拉开暗格，取出一卷羊皮纸。赢正接过，展开一看，倒吸一口凉气——图纸上画的，赫然是一个简易的蒸汽机！
“这是...”
“一种动力装置，用火烧水产生蒸汽，推动机械运转。”慕容复平静地说，“按照图纸，可以制造出不用人力、畜力就能运转的机器，用于抽水、纺织、甚至驱动车辆。”
赢正的手在颤抖：“相爷试过吗？”
“试过，失败了。”慕容复将图纸收起，“材料达不到要求，工匠理解不了原理。但我相信，如果真能制造出来，将彻底改变这个世界。”
赢正沉默。蒸汽机是工业革命的开端，一旦在这个还处于农耕文明的世界出现，带来的冲击将是颠覆性的。但问题是，慕容复怎么会知道蒸汽机？
“相爷是从何处得到这张图纸的？”赢正试探着问。
慕容复没有回答，而是反问：“赢正，你相信人死后有来世吗？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“或许有吧。”
“那转世呢？一个人死后，灵魂附在另一个人身上，带着前世的记忆重生。”
赢正心跳加速：“相爷的意思是...”
“三年前，我大病一场，昏迷了七天七夜。”慕容复的目光变得悠远，“醒来后，脑子里多了很多不属于这个世界的记忆。我看到高楼大厦直插云霄，看到铁鸟在天空飞翔，看到人们拿着发光的板子就能与千里之外的人对话。”
他走近一步，声音低沉：“我还看到，有一个叫赢正的人，在一个叫实验室的地方工作。他的桌子上，放着这样的图纸。”
赢正如遭雷击。慕容复的描述，分明是现代社会！难道他真的来自未来？或者，就像信中所说，他们是同一个人？
“相爷醒来后，就一直在找我？”赢正问。
“是。”慕容复点头，“我派人调查全国所有叫赢正的人，直到三个月前，相府护卫的名册送到我桌上。当我看到你的名字，看到你的履历，我知道，我找到了。”
“相爷找到我，想做什么？”
慕容复转身，从书架上取下一卷地图，正是赢正在相府当护卫时见过的那幅奇怪地图。地图上除了大夏王朝的疆域，还有许多赢正从未听说过的地方名称。
“这不是这个世界的地图。”慕容复说，“这是我记忆中的世界地图。而这里...”他的手指落在大夏的位置，“只是其中一个大陆的一部分。”
赢正看着地图上的经纬线、比例尺，以及那些熟悉的名称——亚洲、欧洲、非洲...这确实是一张现代世界地图的古代版本。
“如果我的记忆是真的，那么我们所在的这个世界，只是一个...副本。”慕容复说出这个词时，眼中闪过一丝痛苦，“一个被创造出来的副本。而我们的使命，是找到离开的方法。”
“离开？去哪？”
“回到真实的世界。”慕容复的眼睛亮得吓人，“我隐约记得，真实世界正在发生灾难。而我们这些副本中的意识，是真实世界人类的备份。如果能在副本中觉醒，就能通过某种方式回归，帮助真实世界的人类重建文明。”
赢正脑海中闪过无数念头。如果慕容复说的是真的，那么这个世界确实是一个模拟系统。但他们不是外来者，而是系统中本应沉睡的“备份”？
“相爷凭什么认为我是觉醒者？”赢正问。
“因为你做出的东西。”慕容复说，“火药、改良弩、弹性防御战术...这些都不是这个世界该有的知识。更重要的是，你在雁门关说的那些话——‘战争不是目的，和平才是’、‘贸易比掠夺更可持续’——这些理念超越了时代。”
他走到赢正面前：“赢正，我需要你的帮助。我们联手，可以改变这个世界，甚至可以找到回到真实世界的方法。”
“怎么找？”
慕容复指向地图上的一个点，那里标注着一个奇怪的符号——一个圆圈，里面有三个交错的三角形。
“这是系统核心的标记。”慕容复说，“在我的记忆中，每个模拟系统都有一个核心，控制着系统的运行。如果能找到并关闭核心，系统就会停止，所有觉醒的意识就能离开。”
赢正看着那个符号，感到莫名的熟悉：“这个标记在哪？”
“皇宫。”慕容复压低声音，“在皇帝的御书房里，有一块石碑，上面刻着这个符号。但那里守卫森严，即使是我也无法轻易进入。”
“相爷想让我进入御书房？”
“你有这个能力。”慕容复说，“你现在是朝廷功臣，皇帝很快就会召见你。到时候，你可以请求参观御书房，那里藏着许多前朝典籍，这个理由不会引起怀疑。”
赢正沉默。这一切来得太快，太不可思议。但内心深处，有个声音告诉他，慕容复没有说谎——至少没有全部说谎。
“我需要时间考虑。”赢正说。
“可以，但不要太久。”慕容复拍拍他的肩，“时间不多了。最近我收到密报，草原虽然暂时安定，但朝中主战派并没有放弃。他们在暗中活动，想破坏和约，重新开战。如果我们不尽快行动，和平随时可能被打破。”
赢正心中一动：“我在草原遇到过刺客，不是蛮族人，是夏人。”
慕容复脸色一沉：“果然如此。主战派的首领是兵部尚书高崇，他的家族在北方有大量田产和商铺。一旦边市重启，蛮族的廉价马匹和毛皮涌入，会严重影响他家的生意。所以他千方百计要破坏和谈。”
“皇帝知道吗？”
“皇帝...”慕容复苦笑，“陛下已经年迈，很多事情力不从心。现在朝政主要由我和高崇把持，我们斗了十几年，谁也奈何不了谁。”
赢正若有所思。如果慕容复说的是真的，那么朝堂上确实暗流涌动。但这一切会不会是慕容复的计谋，利用他对抗政敌？
“相爷，我还有一个问题。”赢正直视慕容复的眼睛，“您给我的玉佩，上面的图案是什么？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！慕容复眼中闪过一丝复杂的神色：“那是系统识别的标记。只有携带这个标记的人，才能看到核心的真正形态。怎么，你对图案有兴趣？”
“只是觉得眼熟。”赢正没有说出实情。
离开相府时，已是傍晚。赢正走在京城的街道上，思绪纷乱。慕容复的话，木盒中的信，玉佩上的电路板图案...所有的线索交织在一起，指向一个惊人的真相。
但他总觉得哪里不对。如果慕容复真是未来的自己，为什么要绕这么大一个圈子？直接说明真相不就好了？为什么要通过木盒、玉佩这些间接的方式？
“将军，有人跟踪。”王虎忽然低声说。
赢正不动声色：“几个人？”
“两个，从相府出来就跟上了。”王虎是老兵，经验丰富，“要甩掉他们吗？”
“不用，让他们跟。”赢正说，“看看是谁的人。”
两人继续前行，故意在城里绕了几圈。跟踪者很专业，始终保持距离，不暴露身份。赢正借着一个拐角的反光，瞥见其中一人的侧脸——那是兵部尚书府上的侍卫，他曾在雁门关见过一次。
“是高崇的人。”赢正低声道，“看来相爷说的没错，主战派已经盯上我了。”
回到驿馆，赢正让王虎加强警戒，自己则关在房间里思考对策。无论如何，他现在已经卷入朝堂斗争，想要独善其身是不可能了。
第二天，圣旨到了。
“陛下口谕，宣游骑将军赢正即刻入宫觐见。”
传旨太监笑眯眯地说：“赢将军，陛下听闻您在雁门关的英勇事迹，十分欣赏，特意在御花园设宴，为您接风洗尘。”
“臣遵旨。”赢正行礼。
这是面圣的好机会，也是探查御书房的机会。但赢正心中却有一种不祥的预感——这场宴会，恐怕不会简单。
两个时辰后，赢正在太监的引领下进入皇宫。皇宫的规模远超他的想象，亭台楼阁，雕梁画栋，处处彰显皇家气派。穿过三道宫门，来到御花园。
园中已摆好宴席，皇帝端坐主位，两旁是文武大臣。赢正一眼就看到了慕容复，他坐在皇帝左手边第一位。而右手边第一位，是一个面色阴沉的中年男子，应该就是兵部尚书高崇。
“臣赢正，拜见陛下。”赢正下跪行礼。
“平身。”皇帝的声音略显苍老，但中气十足，“赢爱卿在雁门关力退蛮兵，立下大功，朕心甚慰。赐座。”
赢正被安排在慕容复的下首，对面正是高崇。两人目光相接，高崇眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
宴会开始，歌舞升平。皇帝问了赢正一些雁门关的战事细节，赢正一一作答。皇帝听得连连点头，对左右大臣说：“赢爱卿年轻有为，是我大夏之福啊。”
高崇忽然开口：“陛下，赢将军确实立下大功。但臣听闻，将军在草原时曾私下与蛮族各部接触，此事恐怕不妥。按大夏律，私自与敌国往来，当以通敌论处。”
宴席上的气氛顿时紧张起来。赢正心中一凛，果然来了。
慕容复立刻反驳：“高尚书此言差矣。赢将军是奉建韵公主之命前往草原探查敌情，何来私自之说？况且若非赢将军说服蛮族各部，和谈岂能如此顺利？”
“和谈顺利？”高崇冷笑，“相爷难道不知，蛮族狼子野心，今日和谈，明日就可能撕毁和约。与其将希望寄托在蛮人的诚信上，不如彻底将其打服，永绝后患！”
“高尚书是想让边境将士年年征战，百姓岁岁遭殃？”慕容复针锋相对。
两人你一言我一语，争执不下。皇帝面露疲态，摆手道：“好了，今日是庆功宴，不谈国事。赢爱卿，朕敬你一杯。”
赢正连忙举杯：“谢陛下。”
一杯饮尽，皇帝又说：“赢爱卿，朕听说你不仅精通兵法，还饱读诗书。御书房中藏有前朝兵法典籍，你可有兴趣一观？”
赢正心中一动，机会来了：“臣确有涉猎，若能一观前朝典籍，实乃三生有幸。”
“好，宴会结束后，让李公公带你去御书房。”皇帝说完，又咳了几声，显然身体不适。
宴会又持续了一个时辰，皇帝体力不支，提前离席。赢正在太监的引领下，前往御书房。
御书房在皇宫深处，守卫森严。但有了皇帝的口谕，赢正顺利进入。书房内藏书万卷，整齐地陈列在书架上。领路的李公公说：“将军请自便，老奴在外等候。”
赢正点头，等李公公退出后，立刻开始寻找慕容复所说的石碑。书房很大，他仔细搜寻每一处角落。终于，在书房最里侧，一个不起眼的屏风后面，他发现了一块半人高的黑色石碑。
石碑表面光滑如镜，上面刻着的正是慕容复地图上的那个符号——圆圈中三个交错的三角形。赢正从怀中取出玉佩，对比上面的图案，发现两者几乎一模一样。
他伸手触摸石碑，入手冰凉。就在触碰的瞬间，玉佩突然发出微弱的蓝光，石碑上的符号也开始闪烁。赢正脑海中涌入大量信息碎片——
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“系统编号：夏-073”
“运行时间：312年4个月7天”
“觉醒者数量：2”
“核心状态：稳定”
“警告：检测到异常访问，启动防御机制...”
赢正还没反应过来，石碑突然射出一道白光，将他笼罩其中。他感到天旋地转，眼前出现无数画面：高楼大厦、飞行汽车、虚拟屏幕...还有一个实验室，里面站着一个穿白大褂的男人，正回头看他。
那男人的脸，赫然是他自己！
“终于见面了，赢正。”实验室中的“赢正”开口说话，声音直接在他脑海中响起，“或者说，我终于等到你了。”
“你是谁？”赢正问。
“我是慕容复，也是你，是三百年前的你，也是三百年后的你。”实验室的“赢正”说，“准确地说，我是你留在这个系统中的备份意识，任务是引导后来者发现真相。”
“真相是什么？这个世界到底是什么？”
“这个世界是一个模拟系统，名为‘文明火种’。”实验室的“赢正”解释，“真实世界面临毁灭危机，人类将意识上传到模拟系统中，等待灾难过去。但这个系统出现了故障，时间循环被锁定在三百年，所有人都被困在这里，重复着同样的历史。”
画面切换，赢正看到无数人像木偶一样生活、死亡、重生，再次生活、死亡...周而复始，永无止境。
“只有觉醒者才能跳出循环。”实验室的“赢正”继续说，“觉醒的条件有两个：一是接触到系统核心，二是拥有强烈的改变意愿。三百年来，只有两个人做到了——我和慕容复。”
“你和慕容复不是同一个人？”
“我们是同一个人在不同时间点的投影。”实验室的“赢正”说，“我留在核心中维持系统运行，而慕容复进入世界引导后来者。但现在，慕容复出现了问题。”
画面再次切换，这次是慕容复的书房。深夜，慕容复独自站在那幅世界地图前，口中喃喃自语：“快了，就快了...只要关闭核心，我就能离开这个牢笼，回到真实世界...”
但他的表情逐渐扭曲：“不，不对...我离开后，这个世界会怎样？所有人都会消失...但这是必要的牺牲，必要的...为了自由，为了真实...”
实验室的“赢正”叹息：“慕容复在系统中生活太久了，已经开始混淆真实与虚幻。他认为关闭核心就能回到现实，但事实是，一旦核心关闭，系统中所有意识都会永久消散。真实世界的灾难还没有过去，我们无处可去。”
赢正震惊：“那慕容复为什么要引导我关闭核心？”
“因为他疯了。”实验室的“赢正”平静地说，“长期的孤独和时间的循环让他精神崩溃。他现在唯一的执念就是‘离开’，为此不惜毁灭一切。而你是他选中的执行者——一个刚刚觉醒，对真相一无所知的执行者。”
信息量太大，赢正一时难以消化。如果实验室中的“自己”说的是真的，那么慕容复就是一个危险的疯子，试图诱骗他毁灭整个世界。
“我怎么知道你说的是真的？”赢正问。
“你不需要相信我，你只需要看证据。”实验室的“赢正”说，“在你的记忆中，是不是经常出现一些不属于这个世界的画面？那些高楼、汽车、电脑...那不是幻觉，那是你潜意识中对真实世界的记忆碎片。”
确实，赢正经常梦见奇怪的世界。他原以为那是穿越带来的后遗症，现在看来，可能是更深层的原因。
“如果你说的都是真的，我该怎么做？”赢正问。
“维持系统运行，直到真实世界重建完成。”实验室的“赢正”说，“根据我的计算，真实世界的灾难还需要至少五十年才能过去。在这五十年里，你需要保证系统稳定，同时防止慕容复关闭核心。”
“慕容复知道你的存在吗？”
“知道，但他认为我是系统的控制程序，是困住他的牢笼。”实验室的“赢正”苦笑，“某种意义上，他也没错。我的确在阻止他关闭核心，但这是为了保护系统中所有的意识体。”
白光开始减弱，赢正感到自己正在被推出这个空间。
“时间到了，访问权限即将关闭。”实验室的“赢正”快速说，“记住，不要相信慕容复。保护核心，维持系统运行。这是我们的责任，是所有人类备份的责任...”
白光消失，赢正发现自己还站在石碑前，手依然按在石碑上。刚才的一切仿佛只是一瞬间，但那些画面和对话清晰地印在脑海中。
“赢将军，您没事吧？”李公公的声音从屏风外传来。
赢正收回手，玉佩和石碑的光芒都已消失：“没事，只是被这些典籍震撼了。”
他最后看了一眼石碑，转身走出屏风。无论真相如何，有一点可以肯定——他正处在一场关乎无数人生死的棋局中。而这一次，他必须自己决定如何落子。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！走出御书房，天色已晚。皇宫中点起灯笼，宛如星河落地。赢正走在回驿馆的路上，脑海中反复回响着两个“自己”的对话。
一个声音说：慕容复是未来的你，他指引你找到真相。
另一个声音说：慕容复已经疯了，他要毁灭这个世界。
该相信谁？
赢正握紧胸前的玉佩，忽然想起雅丹可汗的话：“小心慕容复。那个人，比你想的还要深不可测。”
还有建韵公主的叮嘱：“朝堂比战场更凶险。”
以及李崇的担忧：“插手他国内政，一旦败露，就是外交灾难。”
所有的警告在这一刻串联起来。也许从一开始，他就落入了一个精心设计的局。慕容复选中他，培养他，送他去草原，让他立功，都是为了一个目的——让他有机会接触系统核心，然后关闭它。
但为什么是他？仅仅因为他是觉醒者？还是因为其他原因？
回到驿馆，王虎迎上来：“将军，相府派人送来请柬，请您明日过府一叙。”
赢正接过请柬，是慕容复的亲笔：“明日午时，府中设宴，有要事相商。”
该来的总会来。赢正将请柬放在桌上，对王虎说：“明天你跟我一起去，让兄弟们做好准备。”
“将军是担心...”
“小心驶得万年船。”赢正望向窗外，“京城的水，比我们想的要深。”
夜深了，赢正却毫无睡意。他摊开纸笔，开始整理思路。
首先，系统确实存在，他接触核心时获得的信息是真实的。
其次，慕容复知道系统的存在，并且想要关闭核心。
第三，核心中还有一个“自己”，警告不要关闭核心。
第四，慕容复可能是疯了，也可能是被系统误导。
那么问题来了：该相信哪个“自己”？
赢正想起实验室中那个“自己”说的话：“你不需要相信我，你只需要看证据。”
证据...有什么证据能证明谁说的是真的？
忽然，赢正想到一件事。慕容复说，十年前他在草原留下木盒，让老可汗保管。但雅丹说，木盒是最近才打开的。如果慕容复真的在十年前就知道他会来，为什么不直接找他？为什么要绕这么大圈子？
除非...慕容复是在三年前“觉醒”后，才根据新获得的记忆，编造了整个故事。
这个猜测让赢正不寒而栗。如果真是这样，那么慕容复的一切安排——雁门关、草原、和谈——都是为了让他接触核心。而目的，就是利用他关闭系统。
但关闭系统会发生什么？实验室的“自己”说所有人都会死，慕容复说大家都能回到真实世界。谁说的是真的？
赢正想起石碑上的警告：“检测到异常访问，启动防御机制。”如果核心真的有防御机制，那么实验室中的“自己”可能就是防御机制的一部分，目的是阻止任何人关闭系统。
两种可能性都有道理，也都有可能。
“看来，我需要更多的信息。”赢正自言自语。
他决定暂时按兵不动，既不拒绝慕容复，也不完全相信他。在弄清楚真相之前，最好的策略是拖延时间，同时暗中调查。
第二天中午，赢正如约来到相府。这次宴席设在花园的亭中，只有慕容复和赢正两人。
“昨日面圣，感觉如何？”慕容复亲自为赢正斟酒。
“陛下仁厚，是臣的福分。”赢正谨慎回答。
慕容复笑了笑：“高崇昨天发难，被我挡回去了。但他不会善罢甘休，你在京城要小心。”
“谢相爷提醒。”
两人对饮一杯。慕容复忽然说：“御书房之行，可有收获？”
赢正心中一凛，面上不动声色：“前朝典籍博大精深，臣受益匪浅。”
“看到石碑了吗？”
来了。赢正放下酒杯：“看到了，上面的图案很奇特。”
“触碰之后，有什么感觉？”慕容复紧盯着他。
“有些眩晕，可能是连日劳累所致。”赢正避重就轻。
慕容复眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去：“那石碑是前朝遗物，据说有灵性，有缘人触碰会有感应。看来你不是那个有缘人。”
“让相爷失望了。”
“无妨。”慕容复摆摆手，“今天找你来，是有另一件事。陛下有意让你统领禁军一部，你意下如何？”
赢正惊讶：“禁军？臣资历尚浅，恐难胜任。”
“你的能力，陛下看在眼里。”慕容复说，“而且禁军统领一职，能让你更好地保护核心。高崇一直想找机会破坏和约，如果有禁军在握，就能制衡他的势力。”
又是核心。赢正心中冷笑，慕容复果然想把他推到更接近核心的位置。
“臣听从陛下和相爷安排。”赢正没有拒绝。禁军统领确实是个重要的职位，掌握在自己手中，总比落在别人手里强。
“很好。”慕容复满意地点头，“三天后，任命就会下来。这段时间，你好好准备。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！宴席结束后，赢正离开相府。马车刚驶出相府所在的街道，忽然一支冷箭射来，钉在车厢上。
“有刺客！”王虎大喊。
十几名黑衣人从两侧屋顶跃下，刀剑直取马车。赢正拔剑冲出，与刺客战在一起。这些刺客身手不凡，招招致命，显然是专业杀手。
“保护将军！”王虎和护卫们拼死抵抗。
激战中，赢正注意到一个细节——刺客的目标很明确，就是他。但他们的攻势虽猛，却总在关键时刻收力，仿佛不想真的杀他。
“活捉他！”一个刺客喊道。
赢正心中一动，故意露出破绽。一个刺客果然上当，一剑刺向他右肩。赢正侧身避开，反手抓住刺客手腕，将他制住。
其他刺客见状，纷纷撤退，消失在巷弄中。
“将军，您没事吧？”王虎焦急地问。
“没事。”赢正松开刺客，扯下他的面巾，是一个陌生面孔，“说，谁派你来的？”
刺客冷笑：“你很快就知道了。”
说完，他嘴角流出一丝黑血，竟是服毒自尽了。
赢正脸色凝重。这些刺客训练有素，宁死不屈，绝不是普通势力能培养出来的。是高崇？还是另有其人？
回到驿馆，赢正仔细检查刺客的尸体，发现他手臂上有一个刺青——一条盘绕的蛇。
“这是...隐蛇卫的标记。”王虎倒吸一口凉气。
“隐蛇卫？”
“皇室的秘密侍卫，直接听命于皇帝。”王虎压低声音，“但他们从不轻易出动，除非...”
“除非什么？”
“除非有威胁到皇室安全的人出现。”
赢正心中一沉。威胁到皇室安全？是指他接触核心的行为，还是他即将担任禁军统领？
如果是皇帝要对付他，为什么又要任命他？如果不是皇帝，谁能调动隐蛇卫？
除非...有人冒充隐蛇卫，想嫁祸给皇帝。
这个人会是谁？慕容复？高崇？还是第三方势力？
赢正感到，京城的局势比想象的更复杂。他就像一颗棋子，被多方势力争抢。而真正的棋手，可能不止一个。
夜深人静时，赢正再次取出玉佩。月光下，玉佩上的电路板图案泛着微光。他想起实验室中那个“自己”的话：“玉佩是系统识别的标记，也是连接核心的钥匙。”
如果真是这样，那么玉佩可能不只是个信物，而是某种...设备。
赢正尝试着将玉佩贴近额头，就像在御书房触碰石碑那样。一开始没什么反应，但当他集中精神，想象着石碑上的符号时，玉佩突然开始发热。
脑海中再次出现画面，但这次不是实验室，而是一个控制面板。面板上有各种数据流滚动，最上方显示着：
“系统状态：稳定”
“觉醒者数量：2”
“异常程序：1”
“建议：清除异常程序，维护系统稳定”
异常程序？赢正尝试用意识“点击”这个条目，画面切换，出现一个模糊的人形轮廓，旁边标注着：“程序编号：慕容复，状态：已污染，危险等级：高，建议：立即清除”
赢正震惊。如果控制面板的信息是真的，那么慕容复确实被系统视为威胁。但“清除”是什么意思？消灭他？还是格式化？
控制面板继续显示：“检测到管理员权限，是否执行清除程序？”
管理员权限？赢正想起实验室的“自己”说过，他是系统的维护者之一。难道这个玉佩就是管理员身份的证明？
赢正没有选择“是”，也没有选择“否”。他退出控制面板，玉佩的光芒渐渐暗淡。
信息越来越多了，但也越来越混乱。玉佩显示慕容复是异常程序，建议清除；实验室的“自己”说慕容复疯了；慕容复自己说要关闭核心回到现实。
真相到底如何？
赢正想起前世在实验室工作时，导师常说的一句话：“当所有解释都合理时，选择证据最充分的那一个。”
现在证据最充分的是什么？是玉佩显示的系统数据，是御书房石碑的警告，是实验室中“自己”的陈述。
而慕容复的说辞，更多是基于他的记忆和推断，缺乏实证。
更重要的是，如果关闭核心真的能让大家回到现实，为什么系统本身要阻止？为什么玉佩会建议清除慕容复？
赢正做出决定：暂时相信系统和实验室的“自己”，阻止慕容复关闭核心。但同时，他也要调查慕容复的动机，弄清楚他到底经历了什么，为什么会变成“异常程序”。
这个决定很艰难，因为这意味着他要与慕容复为敌——与可能是未来自己的那个人为敌。
但为了保护系统中无数的意识，为了保护雅丹、建韵、李崇...那些他在这个世界认识的人，他必须这么做。
窗外，京城灯火阑珊。这座繁华的都城，这个庞大的帝国，还有生活在这里的每一个人，都可能是系统中的一串数据。但对他们来说，这就是全部的真实。
赢正握紧玉佩，低声说：“无论这个世界是真是假，我在这里经历的一切，我认识的所有人，都是真实的。我会保护你们，直到最后一刻。”
这是他的承诺，也是一个觉醒者的责任。
而在相府的书房中，慕容复站在窗前，望着赢正驿馆的方向，嘴角浮现一丝诡异的微笑。
“触碰了核心，获得了权限...很好，比我想象的还要快。”他自言自语，“接下来，该进行第二步了。赢正，我的倒影，我的钥匙...你可不要让我失望啊。”
他从怀中取出一块与赢正一模一样的玉佩，轻轻抚摸：“快了，就快了。三百年了，我终于等到这一天。真实世界，我就要回来了...”
月光透过窗户，照在慕容复脸上。那张与赢正相似的脸上，此刻没有任何表情，只有一种近乎疯狂的执念。
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