不多时，贝子府的朱漆大门遥遥在望，福康安翻身下马，将缰绳丢给迎上来的仆从，一语不发，大步流星地朝着松涛园的方向走去。
白日里那场惊动了刘林昭、险些掀翻书房的对话，字字句句都在他脑海里回荡，那少年眼中的灼热与决绝，竟让他这位南征北战的沙场宿将，也觉心头震颤。
松涛园的院门虚掩着，福康安抬手轻叩，无人应声。
推门而入，径直走向那间熟悉的书房 —— 果不其然，窗棂间透出明亮的烛火，牛油大蜡燃得正旺，将整间屋子照得如同白昼。
福康安轻轻推开书房门，只见王拓正伏案整理着一叠书稿，笔墨砚台整齐地码在一旁。
听到动静，王拓猛地抬头，见是福康安，连忙起身躬身行礼，语气里带着几分少年人的活络：
“阿玛，您怎么这会儿回来了？想来皇爷爷赐的御膳，未必合您的口味吧？要是没吃舒坦，儿子这就让厨房再整治些您爱吃的小菜。”
福康安笑着点了点幼子，目光扫过空荡荡的书房。
他迈步走到书案旁的椅子上坐下，沉声道：“不必了，我在军机处同阿桂老大人一道用过了。”
王拓闻言，转身从一旁的铜壶里斟了杯热茶，双手递到福康安面前，笑着解释道：
“儿子不知道阿玛回府回来寻我说话。我每日都要在书房待到很晚，整理这些书稿最忌旁人打扰，她们在这儿反倒碍事早早的打发她二人回去歇息了。如今书房内只有些残茶，阿玛将就着喝一口润润喉，可千万别怪罪。”
福康安接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却没有喝。
他抬眼看向王拓，目光沉沉，书房里的烛火明明灭灭，映得两人的影子在墙上晃荡，一时之间，竟无人再开口。
半晌，福康安才轻咳一声，打破了这份寂静。
他伸手，轻轻揉了揉王拓的头顶，语气带着几分不易察觉的复杂：
“景铄，白日里你同刘先生说的那些话 —— 农工商学兵五民并举，还有那‘公仆’之言，还有那‘敢教日月换新天’的话…… 是你自己琢磨出来的，还是受了什么人的蛊惑？”
王拓抬眸，目光澄澈而坚定，不见半分犹疑，字字句句都掷地有声：
“阿玛，孩儿所言，句句都是肺腑之言，半分没有旁人蛊惑。如今这世道，是千年不遇的大变局，西洋诸国已然扬帆出海，窥伺我华夏疆土。放眼大清寰宇之内，论及对这变局的洞悉，论及如何引领华夏走出困局，孩儿敢说，无人能出孩儿之右！唯有孩儿，能领着华夏突破这层桎梏，重回世界之巅！”
福康安的手微微一顿，他看着眼前这个不过十余岁的少年，眼中的光芒却亮得惊人，竟让他一时失语。
他沉默片刻，才缓缓开口，将今日在宫里听到的话，尽数告知了王拓：
“今日入宫，王进宝公公同我说了圣上的意思。恐新君忌惮为父功高震主，更容不下你这般锋芒毕露的性子，以及相貌。圣上有意，借着兰芳共和国内附、重建福建水师的由头，封我为镇海王，率部远赴南洋开疆拓土。那南洋之地，便是圣上给咱们父子，给整个福康安一脉留的后路，让咱们在那里开枝散叶，永镇东南海疆。”
王拓握着书稿的手指猛地收紧，他垂眸看着案上的纸页，神情变幻不定。
过了好一会儿，他才轻声叹了口气，语气里带着几分真切的感慨：
“皇爷爷待咱们父子，这份关怀，确实是恩深似海，孩儿感念五内。”
话音一转，他猛地抬头，眼中闪过一丝锐利的光芒，直直看向福康安，声音也沉了几分：
“可是阿玛，您就敢保，新君永琰，会真的遵守皇爷爷的遗命，放咱们远赴海外吗？”
“永琰” 二字一出，福康安浑身一震，猛地抬头看向王拓，眼中满是震惊 —— 这可是十五阿哥的名讳，寻常人连提都不敢提，他竟这般直言不讳！如此国本之事，此时竟被少年如此直白的点明。
王拓却毫不在意，他迎着福康安的目光，继续说道：“阿玛，您也该知晓，这十五阿哥永琰，素来志大才疏。他守成或许有余，开拓却是万万不足。此人墨守成规，满脑子都是祖宗之法不可变的迂腐念头，眼里只盯着朝堂上的权柄制衡，哪里有半分放眼天下的胸襟？他登基之后，做个守城之君尚且勉强，遑论带领大清应对这千年变局！”
他顿了顿，语气愈发冷冽：“更重要的是，在永琰眼中，满朝文武，有两个人他是万万容不下的 —— 一个是战功赫赫、手握重兵的阿玛您，一个是执掌户部、富可敌国的和大人。皇爷爷在世一日，他自然不敢动弹，可一旦皇爷爷山陵崩塌，您觉得，他会乖乖遵守遗命，放咱们去南洋吗？”
王拓冷笑一声，笑声里带着几分看透世事的苍凉：
“历来新君不尊先帝遗诏的例子，还少吗？前朝往事，历历在目。那些被赐‘与国同休’的勋贵，那些手握免死金牌的功臣，到最后又有几个能真正善终？所谓的免死金牌，所谓的与国同休，不过是帝王笼络人心的手段罢了！真到了刀架脖子上的时候，那些承诺，一文不值！”
福康安怔怔地听着，握着茶盏的手微微颤抖，茶水上泛起一圈圈涟漪。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩得厉害。君为臣纲，父为子纲，这是刻在他骨子里的信条。
他一生忠于乾隆，忠于大清，从未有过半分僭越之心。可王拓的话，却像一把锤子，狠狠砸在他固守了半生的纲常之上，让他心头的信念，第一次出现了裂痕。
书房里再次陷入沉默，烛火跳跃，映得福康安的脸色阴晴不定。
王拓看着父亲这般模样，心中暗叹。他何尝不知道，父亲被三纲五常束缚了一生，不是三言两语就能说动的。
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