两人相顾无言，一同走在山路上。那道士拄着木棍，步履蹒跚，走在了秦云意的前面，不时还往后看一下，确认对方是否有意跟上来，而秦云意只是默默跟在后面，他一声也不吭，心中遍布疑云:
这道士，他究竟是谁？他又从哪来？
他为何又会出现在这战场废墟上？这里明明不是常人来的地方。
他明明看穿了自己是妖，为何不揭穿，不动手，反而如此平和？
现在，他还邀请自己去山神庙，真的只是喝口茶？还是别有图谋？
难道真的有诈？
秦云意心中一片杂乱。
之后，十里山路，两人一言不发，就这样在沉默中走完。
直到在一处背风的山腰凹陷处，秦云意终于向前望去，见到了道士口中那座破败的山神庙:这庙很小，不过一间半塌的土屋大小，里面的神像早就没了，只留有一个光秃秃的石龛独自伫立在那里，一动也不动，偶尔还有风吹着庙宇，发出“呼、呼”的巨响。
这就是山神庙了，两人一齐走了进去。
“施主请坐。”道士指着被团成一团的草垛，向秦云意抬手示意道。
秦云意微微点头。
那道士，他说完，倒也没忙慌着坐，而是放下竹篓和木棍，走到墙角，熟练地抽出几根干柴，在庙中央空地上搭起了一个小柴堆。接着，他又从怀里摸出几颗火石，“咔嚓”几下点燃火绒，准备引燃火焰。
“嘭啦”……火终于被点燃了。
随后，那蓝衣道士转过身去，取走在墙角放置着的瓦罐，他将瓦罐架在火上，添满水，又从身上的旧竹篓里摸出一个小布包，把里面黑褐色碎末的粗茶捏了一小撮，撒进了热水里，咕噜噜地直冒泡，直到水沸后，道士才用陶碗盛了一碗茶汤，递给秦云意。
“山野之地，只有这些粗物，施主莫嫌。”他笑着说。
秦云意双手接过，道了声谢，随后他吹了吹，小心地品尝了一口，这茶……味道确实粗劣，涩味很重。
……
半个钟头过去了，两人就这样围着小小的火堆，依旧一言不发，相对而坐，直到天色彻底暗了下来。
沉默在蔓延。
自始自终，那道士只是安静地喝着茶，目光落在跳跃的火苗上，神情平和，仿佛在享受这片刻的安宁。而秦云意则待在一旁，心烦意乱，他一边借喝茶的间隙，一边还暗中观察着对方，心中始终悬着一口气——
他有什么目的？
良久，直到一碗粗茶快要见底，那蓝袍道士终于搁下了手中的陶碗，像是看出来秦云意的疑惑，目光平静地看向他。
“施主……非是凡人。”他说道。
秦云意端着陶碗的手颤了颤。
终于，这该来的，终究还是来了。
话音未落，秦云意就放下陶碗，正式迎上道士的目光，他站了起来，眼睛重新变幻为蛇类动物的竖瞳，手中暗流涌动，像是做好了反击的准备。
“施主请坐，不必紧张，贫道并无恶意。”
面对秦云意的反应，那道士只是温和地抬手虚按，示意他放松，除此之外，他什么也没做。
秦云意没动，眼睛依旧紧盯着对方。
“唉……施主……”
道士看着他这副如临大敌的模样，轻轻叹了口气，脸上带着些许无奈。
“要说贫道，也曾云游四方数十载，踏遍七国山川，足迹所至，人迹罕至之处亦曾探访。故这山野之间，红尘之外，贫道所见过的非人之物……确也不少……”他的声音平缓，像是在陈述一件再寻常不过的事。
“哦？”秦云意打断他的话。
“那么，在道长看来，妖……究竟为何物？是那该当斩尽杀绝的祸患，还是——炼丹制药的‘材料’呢？”
他这话问得真是刺人。
“妖便是妖，正如人便是人，兽便是兽……天地化生，各有其类，此乃自然……”
道士闻言，却并未因他话语中的刺而感到不悦，他只是缓缓摇了摇头，口中的句子慢慢蹦了出来。
“然而，即便是这‘万物之灵’的人族之中……披着人皮冠冕、行径之酷烈，心思之歹毒，远甚于寻常妖魔者，贫道……亦见得多了。”他抬眼望着秦云意。
披着人皮，行径比妖魔更甚者，亦屡见不鲜……
秦云意低着头，心中默念着这句话，他看见那道士端起茶，轻轻吹了吹，喝了一下，随后继续开口:
“故而……贫道看人、看事、看这世间万物，向来不拘泥于皮囊出身，不执着于种族门户之见，只看本心行迹。心正，则妖亦可为友，行恶，则人亦同妖魔。而施主身上妖气精纯，却隐有清气缠绕，似是受过正统香火熏陶？如若不是，其清正之气，也是纯正。”
秦云意沉默着坐下。
这道士，他说的都对。
“譬如，方才在河谷，施主对那垂死兵卒，虽有一瞬犹豫，最终仍有恻隐援手之举……要知道，此等心性，在妖类之中殊为难得，便是在人族之中，亦属可贵……”
他点了点头，像是对秦云意的所作所为表示了认可。
“道长……”秦云意终于苦笑着开口了，“那道长……不惧妖物？”
“惧？”道士像是听到了什么有趣的问题，他笑着摆了摆手。
“要知道，天地生灵，各有其道，那妖族修行，亦属天道循环，只要其持身以正，不滥杀，不悖天和，有何可惧？至于那惧……”
他将陶碗放在膝上，郑重其事地看向秦云意。
“贫道所惧、所恶者，不是妖，而是恶，是那些失了本心，堕入魔道，以戕害生灵为乐的孽障。无论其出身是人，是妖，是鬼——恶便是恶，与皮囊无关。”
与皮囊无关……那他，和之前那青袍道士，嘴里嚷嚷着“非我族类其心必异”的家伙，似乎……不太一样……？
秦云意听了他的话，稍稍地送了一口气。可他没想到的是，那道士话锋一转，又继续开口了:
“就像，施主此前在曲阳所为——暗中追查邪物，救下被掳妇孺……虽是妖身，行的却是除魔卫道之举。这份行迹，相比许多尸位素餐、见利忘义的人类，还要更近‘道’之本义……”
……
！？
曲阳……邪物……这道士，他怎么会知道？！莫非，这家伙一直在暗中监视自己？！
他是什么人？！难道……他就是梦中的那些……？！
秦云意瞬间绷紧神经，他瞪向道士，眼神流露出了彻彻底底的狠意。
“道长……此话何故？”他竖立瞳孔。
没想到，那道士似乎早料到自己会有此反应，对方摆了摆手，什么都没动，依旧是那副平和的模样。
“施主不必惊疑，贫道并非刻意探查跟踪于你，你看——贫道这副行头，这副尊容，像是能做那种精细活计的人么？”他自嘲地指向自己。
“若问缘由……那就得说道前些日子，那时贫道云游路过曲阳附近，却察觉那一片地域气机有异——貌似既有阴邪血气盘踞作祟的痕迹，又有微弱却清正的妖气与之争斗周旋，而贫道恰巧略通风水卜算之道，便随手起了一卦，推演之下，略知一二大概——知有那邪徒炼丹害人，亦知有山中清修正与之对抗，并救下无辜。至于施主具体形貌身份……贫道当时并未深究，亦无意深究，只是今日在此偶遇，观施主气息，与当日所感那股清正妖气相合，这才将两件事联系起来。”他解释道。
听完解释，秦云意心中稍安，但仍未完全放下警惕。
“施主不必多虑。”这蓝袍道士仿佛能读出他心中所想，再次温声开口，“贫道此次邀你前来，并无恶意，亦非有所图谋。只是见施主心性难得，又似乎……心怀迷茫，故想与施主聊聊，若施主觉得不妥，随时可以离开，贫道绝不相拦。”
他说得坦荡，眼神清明，身上确实不见丝毫虚伪或算计。
秦云意沉默了片刻，待体内奔涌的妖力渐渐平复，后他重新端起那碗已微凉的茶，喝了一口。
“那……道长云游四方，所见，皆是这般景象吗？”
他放下碗，指了指庙门外无边的黑暗，意指这一路所见的破碎山河、遍地哀鸿。
道士沉默了，火光照在他的脸上，把他的脸染的橙红，直到良久，他才轻轻叹了口气。
“乱世如此，非一日之寒，亦非一人之过……”他的声音低了许多。
“要说这七国相争，权贵倾轧，将领争功，官吏贪腐，层层盘剥，步步紧逼。最后苦的，终究是最底层的百姓——兴，百姓苦，亡，百姓苦——自古皆然啊……”
他收回看向庙外的目光。
“贫道……说来说去，只是一介散修。无门无派，无权无势，更无扭转乾坤之能，只是读几卷道经，懂一点医术，会些粗浅法术……故回天无力，只能尽己所能，救一个是一个，治一处是一处，若能多活一人，便是一
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份功德，能少些痛苦，便……也是一丝安慰。”
“那，救得过来吗？”秦云意的声音疲惫而无力。
“今日道长在此救下一个伤兵，明日或许就有十个、百个死在别处。道长自己也说了，无力回天，那既知如此，为何还要……徒劳？”
他问出了自己心中最大的困惑，也是最大的痛苦——如果他秦云意，自始自终所做的一切努力终归是徒劳，如果那黑暗无边无际，就只靠一点微弱的善行，那他所做的一切，又究竟有什么意义？！
道士闻毕，没有立刻回答，只是伸出手，将一根快要熄灭的柴火轻轻拨进火堆中心，看着它重新被引燃，冒出一盏全新的，亮丽的火苗。
“救不救得过来，是一回事。而救不救，则是另一回事了。”他盯着火焰，慢慢地说道。
“另一回事？”秦云意怔住了。
“——天道茫茫，世事如潮。人力有时而穷，此乃常理，但若因‘救不过来’便‘不去救’，施主想想，那这与那些见死不救、袖手旁观者，又有何异？与那些推波助澜、甚至亲手制造悲剧者，差距又有多大呢？”道士端起陶碗，饮尽最后一点茶汤。
“人间俗话说，‘尺有所短，寸有所长’，若世间真的有‘尺’来衡量，那贫道这‘尺’，或许很短，量不了天下大势，救不了万民苍，但量一量眼前能见的不平，救一救伸手能够到的苦难，总还是可以的吧？”
尺有所短，寸有所长……秦云意喃喃重复着这八个字。
道士看着他眼中复杂的神色，继续温和着缓缓开口了:
“贫道见施主，似乎……也在苦苦寻找自己的‘尺’？或许在曲阳城中，你曾尝试以人间法度、以官场规则为尺，去丈量是非，去寻求公道，却受挫于官场龌龊，权钱勾结，尺未立而先折。之后，施主离开了曲阳，游历四方，见遍四周黑暗血腥，又感自身渺小如蝼蚁，大道无凭，尺无所依……是么？”
秦云意默然。
“其实，施主最后又何必执着于，自己一定要找到一把能丈量整个天下的尺呢？要知道，每个人的缘法不同，际遇各异，那手中的‘尺’，长度不同，材质亦不相同。”那道士继续说。
“比如……？”
“比如，有人之尺，长于庙堂，可定国策，量天下利弊，如古之贤相良臣。”道长神色凝重。
“而有人之尺，精于市井，可通有无，量民生百态，如诚贾义商。”
“还有人之尺，锐于刀兵，可护一方，量疆土安危，如善战之将……”
他顿了顿，把目光重新落回在秦云意身上。
“便是那妖类修行，亦有妖类的‘尺’，施主这些，想必也是清楚的吧？”
“或长于山野，守护一方水土生灵，维系平衡。”秦云意缓缓开口，他想到了自己和同伴。
“或精于变化，体悟红尘百态，于万象中明心见性。”
“或堕于血食，以人命为资粮，贪口腹之欲，沦为只知杀戮之凶兽。”
“最后，或……如我这般，虽为妖身，却怀仁心，明知不可为而为之，虽九死其犹未悔……”
“正是。”道士笑了。
“那……妖身行人道……道长不觉得……荒谬么？‘非我族类，其心必异’，此乃世人常言。”秦云意喃喃自语。
“荒谬？呵呵……既然如此，那何又为‘族类’？是各自的这身皮囊？还是体内留下的血脉呢？”
“皮囊？血脉？”
“若论皮囊血脉，人族内部，同室操戈，兄弟阋墙……互相倾轧屠戮之事，自古至今，何尝少了？”道士指着自己，又指了指秦云意。
“我等人类的其心之‘异’，恐怕比施主妖族更甚——施主想必也见识到了这一切，故而也有所感。”
“那何又为‘心之异同’？”秦云意反问道。
“‘心’之异同，本就不在出身皮囊，而在本心，在行止，在抉择。”道士的目光变得严肃起来。
“既然如此，施主既有此仁心，有此善行，又何必自困于妖、人之辨？画地为牢，徒增烦恼？”
秦云意如雷轰顶。
那既然如此，一切都说的通了。
秦云意深吸一口气，他忙压下心中翻腾的思绪，盯着道士的双眼，尝试着问出了纠缠内心更深的问题:
“其实……不论妖人之别。道长，我这些日子所见，心中实在困惑。”
道士抬眼看他，示意他继续说。