第41章 空壳
一场筹备已久的期中考核有惊无险地被众人度过。又是一次全员通过，没有谁落下，这又是许多届中的头一回。学习部成员们在接下来几日里战战兢兢，唯恐某位主席拿他们质问——可某位主席没有这么做。
学习部部长姜水作为此次考核的最大责任人，作为那偷偷放了虞江临权限令其于不同考场自由来走的“真凶”，已组织好语言准备应对戚缘的种种质问。他甚至于当日加紧将脑内记忆再度“清理”，避免被对方发现某些不该发现的东西——可戚缘没有找他交谈。
那日接收到消息匆匆赶来支援，而又很快收到新的消息，听闻敌人已被轻松解决的各部门部长，对校园中新出现的某位“学生”不无好奇。听说便是这位学生独自解决了敌人，听说“这位”的实力比戚缘要强得多，听说戚缘默许了“这位”留在校园中……听说，听说，全是听说。似乎戚缘该站出来向他们解释一番——可戚缘没有。
虞江临已去过了某只猫的“秘密小窝”，在小窝里看到了某只猫并不雅观的一面，又在考核期间从相关人士嘴里听到些有趣的信息——虽说再见到纪兰君时，对方已彻底失去记忆，全然不记得了——甚至两次步入前尘旧影，从过去的“他”身上看到了“自己”对戚缘奇怪的态度。
无论哪一条，都值得戚缘同他细细解释——可戚缘消失了。
那日从“考卷”中走出，人潮中迎面遇上姬青，虞江临便心道不妙。他紧紧抓住某个家伙的手腕，一面揣测这“姬青”的身份与目的，一面小心观察某个家伙的情况。
——似乎压根不需要观察。明眼人都能看出来，有只猫应激了。
当那人嘴里吐出“丢掉”一词，虞江临掌心间的颤抖终于刹那停止。好消息，病人停止了痉挛。坏消息，病人彻底不动了，成为了一具死尸。
那一截手腕垂在他手中，没有挣扎，没有反抗，甚至没有了“呼吸”。他感受到戚缘静静站在他身侧，却又觉得身侧的人死在了这一刻。
虞江临也僵硬着。他想要反驳，可他发现他甚至没有资格反驳。
他是一个没有记忆也没有过去之人，不知自己从何而来也不知将去往何方。仅仅随着时间的流逝似乎漫无目的地向前徜徉着，仿佛等漂到了某个时间节点，等到了那一刻，到了“游戏”的结局，他便会自然而然、理所当然地坐上“赢家”的宝座。
不需要他思考，不需要他费心，不需要他做任何事，会有人将他保护，会有人为他集齐并献上“通关”的宝物，会有人……而他只需要安心地等待，事不关己地沉眠。
——可他却提前醒了。
——可他的醒来似乎并没有什么意义。
虞江临微张着嘴。他望着姬青甜腻到莫名令他生厌的笑容，他不愿再看向戚缘的表情。他觉得他此刻该说点什么，比如“他在说谎”。可他甚至没有记忆，他凭什么否认？
姬青笃信的神情与过去的他厌恶的神情在此刻重叠起来，令虞江临感到胸腔中有一处裂痕漏风，那裂痕越来越大，风吹得他心脏发冷。为什么戚缘一而再再而三地要迷惑他的心神？为什么他的记忆始终没有恢复？为什么过去无论何时何地的“他”在见到戚缘时，总会流露出那样陌生、疏离乃至厌恶的情绪？
……为什么戚缘在害怕？
无数的疑问在这一刻涌上心头。虞江临感到有些好笑，他发现即便种种迹象指向一个并不乐观的客观答案，他仍旧没法松开相牵的手。假如失去记忆是某只狡诈的猫所铺设的陷阱，他想他大概陷得很深。深到盲信，深到盲目纵容。
假如他的突然“苏醒”真的具有某种意义，假如他舍弃了旁观者的身份毫不划算地要加入到了这场游戏中来，假如他确实是如他们所说曾带着某种决心赴死，假如他的生命早已在上一轮结束了生死问答，平静而从容地迎接了万事万物避无可避之结局。
假如他果真是他，假如他始终如一，虞江临觉得此刻自己心中的主观答案便是唯一，哪怕那毫无逻辑。
——他愿意相信，这一次的意义，他赋予给了戚缘。
如果再来一次机会，虞江临希望他能将这份情感诉说出来。可他晚了一步。他的沉默太过漫长，漫长到眼前黏腻的笑容越发扩大，像是恶作剧者看见了满意的狼藉，漫长到应激的猫终于断开紧绷的最后一根神经，散成了一缕捉不住的风。
然后，这阵风就从他的手心里逃走了……
戚缘消失后的一周里，校园并未出现什么变化。兢兢业业的学生会将日常事务打理得井井有条，就像齿轮精密地相咬，而又转动；就像多年重复一件事的老员工，仅凭肌肉记忆便能将一切处理妥当。
戚缘消失后的第二周里，校园再度迎来了敌人的袭击。这一次，姬青取代了戚缘的角色，甚至比戚缘做得更好。白发的学生不费吹灰之力便消灭了一切的来敌，并殷勤地将鲜活的“战利品”献到虞江临的眼前。
“小虞要吃吗？吃了就能更快恢复哦。”
黏腻的笑容，甜腻的笑容，像是糖分超标的甜品上最后浇灌的热糖浆——这样的笑容并不会出现在戚缘故作冷淡的脸上。
目光下移，对方单手捧着一团畸形而仍在跳动的黑色的“瘤”，像是被活生生从血肉中扯出的心脏。里面隐隐有金色的亮光渗出，虞江临想起了戚缘每次会喂给他的“金糖果”，他已意识到这些都是从敌人身上剖下来的东西。
但戚缘的“糖果”永远是干净的，纯粹的，晶莹剔透，那么小一颗——就像是将大团大团恶心的垃圾吞吃入腹，随后过滤而出的那么一丁点的精华。
他静静望着那团令他作呕的“瘤”，他想姬青当然不会做这种事了。恐怕在这世上没有人会相信，有人愿意充当一只“过滤器”。他觉得他的心脏也同这“瘤”一般瑟缩着，隐隐抽痛。
“……你为什么是白发？”虞江临毫无预料地问。
黏腻的糖浆凝固了。
姬青挂着两弯笑眯眯的月牙眼，他自上而下静静打量了一番眼前人，同样毫无预料地低低笑了一声。随后他向后一靠，不紧不慢卷着胸前一缕柔顺发梢。
“小虞从前不是最喜欢白毛吗？”
虞江临沉默。
“不仅喜欢白毛，还喜欢毛茸茸的白毛。看，九条大尾巴哦。”
九条饱满如珍珠的尾巴，自姬青身后浮现，盛开。姬青眼眸下垂，眼底带着淡淡的羞赧，似乎觉得现出九尾是一件极为私密的事情。
——这是一只九尾白狐。
虞江临目光闪烁了下，随即继续沉默。
姬青收了尾巴，他随手将那新鲜剖出的“瘤”丢到地上，就像丢着一件无人在意的垃圾：“好吧，小虞没有胃口，那就先不吃了，不过……小虞现在不会还坚持着那点原则吧？你知道这么多年，整整五千年过去了，你被喂了多少‘食物’么？”
见虞江临面色有变，姬青重新挂上了笑：“故作清高而自诩正义的虞江临，最终也堕落成如今的样子，尸鬼般啃食着他眼中的‘腐朽之物’，同我们一样，听起来好可怜。”
那笑忽然尖锐起来：“不，我们可比不上。谁知道五千年间你究竟是吃了多少仙，才重新捏出来这么一个壳子？说不准饿极了的时候，就连那些残渣蝼蚁也不挑了……虞江临，你还记得你吃了多少人吗？”
虞江临看着如此不加掩饰的恶意，看着忽然就卸下人皮伪装仿佛人格分裂的姬青，内心却很平静。他轻声在心底里反驳道：不是的，戚缘并不会让他吃“不干净”的东西。
……他觉得胸口的风漏得更多了。
姬青显然将虞江临的沉默误解成了别的什么。他转瞬又披上了“人皮”，黏腻而乖巧地笑起来。那笑容甚至称得上是一种贴心的安抚。
“小虞是不是害怕了？不要害怕，我不会伤害小虞的，毕竟……小虞现在只是一具‘人偶’而已，不是吗？我在等待真正的小虞降临，我一直在等待那一天。幸运的是，我快要等到了。”
被称作“人偶”，虞江临没有生气。
他好奇问：“因为我没有记忆？”
“因为你只拥有空壳。”姬青冷声道。
说完这句话，他转而又陷入那糖浆般粘稠的语气中：“我想要的是里面的东西。美丽的，璀璨的，独一无二的……只属于小虞的事物。”
姬青望着虞江临，那张表情愈发沉醉，面颊上带了两坨潮红。他痴痴沉浸在那可望不可及的幻想中，仿佛透过这具他口中的人偶，已经看到了他所期盼的真正的虞江临。
这时候的虞江临仍未生气——直到下一句话。
“不过那东西似乎真情实感地把你当做了替代品，大概的确快要疯了，呵。人偶，人偶，确实长得一模一样。这么说起来我忽然好奇了……他有拿你泄欲吗？”
第42章 浮海镇
没有人知道浮海的边际。这里是被现世所遗忘之处。
如果说世界是一只巨大的彩色的拥挤的泡，内里灌满名为生命的气息。旋转，晃荡，折射着时光的流动。那么浮海便是泡泡中某些狭窄的线形缝隙。它们丝丝缕缕裹挟于现世的夹缝里，绵延横贯，渐渐连接成深邃的壕沟——像是苍天巨树埋入土下的根系。
曾经，在遥远的年代里，有些避世者发现了这里，他们被那颗彩色的泡泡深深地、深深地伤害了。他们渴求一份寂静，于是躲藏入冰冷的壕沟。这是一条无主的壕沟，一位又一位隐者曾光临此处，用他们的仙术稍稍改造着壕沟的色彩。亿万年间浮海并不有着恒定的样貌。
避世者并不总是停留于此。漫长的冷清的寂静的思考中，有人与那只巨大的泡泡达成和解，有人怀念泡泡动人的光晕，有人炙心难被冷冰浇熄，于是一位又一位隐者从壕沟离去。这里是他们短暂歇息的旅店，旅客们仿佛彼此间达成了无声的协议，来时默默，走时清净，不留痕迹。
他们认为他们只是浮海匆匆的过客，人们却更愿意称他们为浮海之主。
如今的这位浮海之主已有五千年不曾出去。这里葬着他的骨，这里葬着他的血。他用他的骨与血，葬着许多的来自泡泡的客人。
世上几乎已无人知晓浮海曾经的效用，志趣高雅的松山隐客仿佛已不存于世。如今的浮海是如此拥挤，它不再拥有谪仙避世的美名，它不再拥有旷无人迹的风光，它不再是少数仙人自得其乐的去处。
它成了一处熙熙攘攘的闹市，闹市开在浮海间。
人们——已死的人们称其为浮海镇……
镇上行人来来往往，乌砖墨瓦，一抹雪白的亮色于其间极为显眼。
小猫睡在瓦檐上。
它把脸埋在两爪间，没有抬头，两耳忽地扑动一下。
随之有道苍老的声音响起：“你在这里躲了三周了。”
屋檐上凭空多出一人。灰发上绾，绿眼如青松——是那据说到浮海镇上来发红豆汤的孟婆婆。
“把他一个人留在那里，不要紧么？”
“……那只九尾狐探路的傀儡来了。”
孟婆婆沉默了一会儿。
“既然他来了，看来那位大人的魂魄已接近补全。距离这学期结束还有一段时间，你不想在最后的这点机会里，和他多陪陪么？”
“没有必要。”
“你不打算和他解释么？”
“没有必要。”
“你不打算和他们解释么……没有必要？”
“……”
“那些孩子还恨着你。除了小棠把自己的记忆彻底搅浑，不去看不去想，其余几个孩子都记恨着你。你是这浮海说一不二的‘阎王’，总是逼着他们做他们不想做的事……一切快要结束了，你就打算一直这么下去吗？”
“他们不需要思考，也不需要记得什么。”小猫的声音很是冷酷。
“那位大人总说你的脾气倔，看来没错。”
“……”
“这学期小谢尝试刺杀了你三次……你当初把武力最高的那批孩子交予他，让他带卫生部，现在后悔吗？”
“谢金从来都是个暴脾气的蠢货，哪怕学着别人装出副没心没肺的样子装疯卖傻，本质还是个蠢货。我不会和这种家伙一般计较。”
“但你还是很欣赏他的。毕竟他是为了大家，才一次又一次地冒险杀你，也只有他有胆气试图杀你，不是么？他这一学期甚至找上了那位大人，他差点成功了。”
“呵，谢金要是敢真把他牵扯进来，就不会只单单挨一顿揍那么简单了。”
“假如他们恢复了记忆，最自责的恐怕就是小谢了。你知道的，这孩子从小最讲义气，他不会放过他自己的。”
“没有假如。”
“说话这么绝对么？小姜偷偷藏了记忆，这点你早已经知道了吧。他总是这样，做事留着许多心眼。他当初并不相信你，他认为你撑不了几年，却没想到你真的坚持到了现在。等到……那之后，他也许会将真相告诉其他人。”
“……切，走之前我会把他手上那些‘备份’给清掉。”
“你确实越来越固执了，如果那位大人知道你成了这副样子……”
“他会失望吧。”/“他会心疼的。”
两道声音一同响起，猫呆了呆，随后又闷闷不做声了。
见猫不喜欢这个话题，孟婆婆叹了口气，随后又问：“小秦现在还是那样么？”
“……姜水一直关注着他的状态，不至于彻底疯了。”猫的声音硬邦邦的。
“老身知道你愧疚，但谁也不会想到小秦会变成那样……如果你告诉他一切真相，他的病也许就好了。”
“以他的性格只会在另一条路上继续患得患失，开始想些更加乱七八糟的事情。哼，这群家伙没一个省心的。还有，不用继续说些有的没的哄骗我，这招对我没用。”
猫继续着一副冷酷的语调，可惜这副软绵绵的身体无论如何也难给人冷酷的印象。
“老身明白，只有那位大人能哄你。”
“……”
猫把屁股挪了挪，脸也向下埋得更深，似乎觉得老人的这句话真是可恶极了。
老人的身影渐渐飘散起来，声音带上了几分不真切：“老身得回学校煮汤了，说不准会是最后一锅……对了，告诉你一件事。”
猫不耐烦地甩了甩尾巴，显然觉得这个节骨眼上，已没什么事能让它感兴趣。
“那位大人已经来了。”
“……什么？”晃来晃去的尾巴停滞于半空。
“他已经到了镇上，不去接他么？”。
虞江临走白玉桥时，走得很慢。他望着脚下无垠的浮海，望着天空上高悬的一轮“太阳”，他想了很多。
在很久很久以前，有个小东西问过虞江临一个问题。
那小家伙是如此年轻，什么心思都写在脸上。
“我……我想知道，我在您心目中是什么样的存在？”
听起来像讨人嫌的骚扰，虞江临已很久没遇到过这种不长眼睛便往他身上凑的家伙了。如果问问题的人不是脑袋圆圆、腿也短短的小笨蛋，他准会把对方揍一顿，然后丢出去……哦，他后来脾气似乎好了不少，倒是不会亲自揍人了。
“是一只小猫呀。”那时的他随口回答。
走下白玉桥，迎面便是一座乌黑的镇。镇两旁白雾弥漫，看不清边际。一棵老松垂在石头旁，便算作镇门了。
他转头礼貌笑了笑：“谢谢常叔，送我到这里就可以了。接下来的路我可以自己走。”
原来他脚边一直跟着只黑白奶牛猫。那猫一只眼睛留着条刀疤，看起来威武而老练。
奶牛猫点点头，便一甩尾巴消失于雾色中。
虞江临走在镇上。同学校里不同，浮海镇上老老少少皆有许多。他们的脸上没有那群“学生”标志的清澈与茫然，每张脸都是皱的，似乎被时间腌渍了太久，久到酸甜苦辣都熬得只剩下一味，便是麻木。
形形色色穿着不同年代衣物的人们，在这镇上把自己活成了一个样子。哪怕是年轻的孩子，也有着一双看尽尘世的眼。
见有新人来了，他们不约而同抬起头来，朝虞江临看了一眼，随后又低下头，似乎已没有什么能引起他们的兴趣。在虞江临到来前他们在做什么？他们正在重复而不厌倦地发呆。
吱呀，吱呀，几只猫咪推着推车而来，车上盛放着虞江临眼熟的事物。那是一大锅汤，却不是校园内的鸳鸯汤。暗红浓稠的红豆煮得香甜软烂，小猫们一碗一碗地盛出来，分给路旁的人们。
他们麻木而机械地饮着羹汤。那汤仿佛神仙药草，几乎是喝下去的瞬间，麻木而浑浊的毛玻璃便从一双双眼上剃尽了。人们眼中再度浮现起年轻的色彩，街上“活”了起来。
有人三三两两聊起天来；有人不知从哪变出张棋盘对弈，旁边很快聚集起两拨“指手画脚”的军师；有人迈着欢快的步伐朝镇内走去，那边早喝过了红豆汤，正搭起花花绿绿的戏台……
虞江临驻足于路边，静静望着这一切。他知道那红豆汤的功效，遗忘记忆，遗忘时间，遗忘那漫长的、难以熬尽的岁月。
一只猫捧着碗来到他脚边，严肃抬起脑袋：“给，红豆汤！”
虞江临蹲下来，朝小猫轻轻摇头：“我不需要，谢谢你。”
“真的不需要吗？这是今天最后一轮汤哦。”猫歪了歪脑袋。
“真的不需要，辛苦你们了。”虞江临笑笑。
他伸出手，似乎想要摸摸猫咪的脑袋以示夸奖，那只手刚伸出一半，便停下。像是想起什么，他收回了手，只是垂眼淡淡笑着。
“好吧。你看起来确实状态不错……”猫咪大队推着一口空锅离去。
虞江临站起身，他静静站了一会儿，便继续朝前走。
越往里沿街越是热闹，小商小贩摩肩擦踵，招牌铺子鳞次栉比，人们挂着一张张笑容买着各式各样的玩意儿，从兜里取出几只树叶交付。卖的都是些手工物什，人们自己做的。一眼望去，除了吃食，应有尽有。
街中央搭着个戏台子，已搭了一半，剩下棚子没盖上。一队穿红挂绿的年轻人正卖力排练，似乎是为即将到来的什么日子做准备。
虞江临就站在这台前树旁，静静看着台上一轮又一轮节目。这时候正好是一位演员咿呀咿呀唱着戏曲，锣鼓升又降，一声轻得几乎听不见的咪叫声落在地上。
虞江临却立即抬去了视线。熙熙攘攘嘈杂人群里，似乎只有他听到了那声细微的呼唤。他的目光穿过一个个影子，最终落到了那只纯白的小猫上。
雪白的猫蹲坐在地，怯怯望着他。猫只叫了一声，像是朝天上投出一枚硬币，赌着神明是否会回应。
虞江临的脸色没有变化。方才静静旁观戏曲的眼睛，如今也静静注视着猫。他抬起脚步，只刚走出一步，那猫便立即站了起来，似乎想跑，似乎害怕。
虞江临于是又停下脚。他没有匆匆跟上，也没有询问，却更没有后退。他只是望着远处那一小点猫影，像是等待着对方恢复平静。
猫最终还是迈出了脚步，它哒哒哒地穿过人海，来到虞江临脚边。
虞江临蹲了下来，伸出手摸着猫的脑袋毛。
“我是来接你回学校的。运动会要开始了，主席应该到场，不是么？”令猫意外的是，虞江临没有谈别的什么。它这段时间一直纠结的东西，仿佛从始至终就不存在。
它像个通宵熬夜准备了厚厚一沓考点的期末复习生——到了考场却发现一个没考。
它没忍住问：“那只九尾狐呢？”
舒服的摸摸停下了。
——虞江临缓缓移开了视线。
猫没有意识到人类的异常，继续追问：“那只九尾狐呢？姬青人呢？”
虞江临盯着一旁的戏台，慢吞吞说：“那东西似乎不是姬青本人，只是一个前来探路的傀儡。”
“我知道。他不会轻易以真身前来。他的傀儡性格一个比一个讨人厌恶。”猫不开心地用尾巴拂过人类不再摸摸的手指。
“所以那傀儡呢？他……没和你在一起么？”猫别别扭扭地问。
“那只傀儡啊……”虞江临的声音不知怎么的没那么利落。
“他说话太急，闪了舌头，然后就死了。就是这样。”这话说完，虞江临面无表情点了点头。
猫：……？
看见猫脸上呆滞的神情，虞江临随口补充了句：“谁知道怎么就死了呢，可能这傀儡太不坚固了。”
猫想了又想，仍想不出那傀儡还能怎么被毁——总不能是虞江临弄毁的。猫觉得大概那傀儡为了进入浮海，已损失了许多法力，本就快坏了。
它正琢磨着，就听到头顶上人类的声音轻轻问。
“你……学长你不变回人形吗？”
猫呆呆扬起脸，从这个角度看，人类那双眼睛盛着日光，染上了淡淡一圈金色。此刻这双好看的眼睛里只盛满着呆呆的它自己。
“我好像很久没看过你人形的样子了……好不好？”
这句话像是撒娇。猫悄悄红了红耳尖，它觉得还好这时候它只是一只猫而已，不会被虞江临看出什么。别扭着，矫情着，猫抖抖耳朵还是变出了人形。
虞江临原本是蹲着的，见眼前的小猫突然消失了，眨眨眼睛，慢慢站了起来。他怔怔望着那比他高上一截的身影，后知后觉后退了两步，才终于能看到头顶一双雪白绵软的三角猫耳——他似乎并不熟悉这样的身高差。
“……走吧。”虞江临没有再多说什么，他牵起戚缘的手。
第43章 奇怪
戚缘从来不喜欢人类，更对人类喧闹的城镇不感兴趣。
可虞江临却总带它往那些地方去，于是戚缘就觉得那些地方倒也还不错了——因为虞江临喜欢嘛。
热闹的节日，拥挤的街市，虞江临把它抱在怀里，放到肩头，它紧紧贴着虞江临温热的肌肤，害怕稍不注意就被人潮卷走……害怕一旦松开爪子，虞江临便会头也不回地走了。
对虞江临而言，它是什么呢？一只随性救下的野猫，一个逗乐解闷的玩具？假如未来有一天，它用尽全力都不再能用它短短的爪子抓住那只纤细的手，虞江临会停下来回头看它一眼吗？虞江临会在繁乱的人潮中找它吗，就像那些丢了孩子的人类父母一样？虞江临……会在某一天主动松开它的爪子吗？
每当被带出远门，来到一个又一个陌生的地方。白毛的小猫总会不安地想，或许这一次就要被丢掉了。它不喜欢那些吵闹的动静，也不喜欢虞江临对着各种各样的人笑。它只想虞江临呆在家里，只和它一起。
严格意义来说，他们并没有一个固定的“家”。虞江临像一阵停留不住的风，很少长时间停留于某处，似乎满世界都存在虞江临的临时住所。戚缘不在乎，对它来说，有虞江临的地方，那就是家。
直到虞江临身死，戚缘都未曾将这些话告诉给对方。
别扭的小猫总是将各种各样的小心思藏在心底里，它试图让自己看起来乖巧些，更乖巧些。即便是偶尔的耍脾气，也是一次次精心计算后的试探。它知道虞江临喜欢它这样。
它实在太矮了，假如蹲在地上的话，仰起头也只能看到对方弧度优美的下巴。它好像永远都无法看入那双金色的眼。
它其实更喜欢虞江临少年体的样子，那让它觉得他们之间的距离似乎也没有那么远。
它是个被主人抱着的什么也做不到的小猫，永远地不被赋予主动的权利。
它用它毫无攻击力的爪子，轻轻踩着那人光洁的手腕。那人笑着说痒。于是它又加重力道，把那人逗得无奈蹙眉，说小缘可真坏呀——这就是它所能做到的最大的逾矩了。
忧伤的小猫的心里门清，哪怕是这样浅浅的接触，也是无数人可望不可及的幸运。它知道许多人暗地里议论，为何虞江临身边跟着的是它？为何虞江临怀里只抱着它？
戚缘绝不会让任何人夺走虞江临身侧的位置。它将永远是虞江临眼中那个柔弱的可怜的溺水的幼猫，它会是虞江临身后亦步亦趋永远也长不大的小东西。
突然一阵轰隆隆噼里啪啦的鞭炮声打断小猫低沉的思绪，那声响像是把它的脑子也给炸开了。它吓得原地呆住，眼睛瞪圆，下意识把尾巴紧紧缠上了那人的手掌，尾尖钻到指缝间。
同行者似乎感受到了掌心的异动，停下脚步，蹲下身子，好笑地把小猫端到自己的膝头。一袭长袍随意拖地沾尘，清透如蝉翼的手腕方才被猫挠出红痕，刺眼极了。
青年似乎并未在意，只抬眼朝它的猫笑着，轻声哄：“小缘不喜欢鞭炮声吗？以后要说出来啊。走吧，我带你去个更好玩的地方。这里以后我们就不来啦……”
隔音法阵自两人周身扬起，挡住了外界的嘈杂，挡住了行人的嬉笑，挡住了那令猫丢脸的鞭炮。
那一向高高挂起似乎永远也不会落下的清丽眼瞳，此刻完完整整呈现在小猫的眼前，像是两口盛好的甜汤，端来只等他品尝。猫于是呆呆地，痴痴地看着，好一会儿听到青年又闷闷笑了。
“真被吓傻啦？”青年冰凉的手指刮了刮猫的鼻尖。
猫登时红了个大花脸。
直到青年哼着小曲买来两串糖葫芦，说是给它压惊的小零食——实际上是青年自己想尝尝看——戚缘咬开糖衣，仍旧羞耻地想着，可恶的鞭炮，可恶的人类。
它其实不是普通的小猫，它好歹也是开了灵智的妖。它跟在虞江临身侧被养了那么久，根本没有道理害怕寻常小猫才怕的鞭炮。
可因为在虞江临的怀里，它好像就是永远能做一只没用的猫……
当虞江临主动想要牵起他的手时，戚缘恍然有一种回到过去的错觉。
他鬼使神差地回握了那只手，放空大脑，乖乖地被牵着走了好长一段路。路上他想起了从前的事，仿佛他还是当年那只小猫，被猫眼中无所不能、无所畏惧的青年抱着，一直一直向前走，许愿走到天荒地老。
他盯着虞江临头顶的发旋，他知道自己已经长得比虞江临还要高了。
许多事变了，虞江临是，他也是。
忽然一阵锣鼓声铿锵震开来，有人头顶的耳朵抖了抖。
戚缘眼神放空了一瞬，而后很快调整回来。他一向对声音有些敏感，不过好在如今已不会像小时候那样，被吓得呆在原地。
正要若无其事继续往前走，没想到虞江临却停下脚步。对方蹙着眉，望着那锣鼓喧天的一队人，面色不悦，随后拉着他就往旁边去。
“学长被吓到了吗？他们似乎都在为表演做彩排，到处都吵吵闹闹的。不过我来时看到有一条人少的小路，我们可以从那边出镇。”
……他其实没那么脆弱。
但戚缘默不作声还是任由对方牵着他的手，任由对方引路，任由对方把他带去任何地方。
不过他刚才难道很明显地抖动了吗？难道虞江临注意到了？
这道小小的疑惑只短暂地在心头盘旋两圈，便很快消散。
这确实是一条清净的小路，路上只有他和虞江临一前一后贴得极紧。虞江临没有说话，他也没有。没有谁来打扰他与虞江临的独处，戚缘最喜欢这种时候了。他们就这样用极慢极慢的速度，老爷爷散步般地走出了镇。
出了镇，便要上白玉桥。长得几乎望不到尽头的细细飘带，横贯于海面上。虞江临仍旧牵着他的手，没有主动放开，戚缘自然更不会。
有那么一刻，戚缘有些希望时间停留于此，不过也只有那么一刻。虞江临当然要继续往前走，世上没有人比虞江临更有资格往前走……虞江临应该要走得很远很远才对。
方才还满足的一颗心，渐渐地又低落下来。不过那张脸上仍旧保持着一副冷淡样子，他已习惯了用这副模样示人。
行至桥中央，虞江临突兀停下了脚步：“学长能陪我看一会儿海吗？”
奇怪的请求。戚缘不理解，但戚缘仍旧淡淡点了点头。于是虞江临在他面前露出了一个好看的笑。
他又对着虞江临发起呆了，直到对方招呼他坐下，才堪堪回过神来。他们席地而坐，坐在了白玉桥上。数千年来还有谁会坐在这桥上么？似乎没有了。人们大多步履匆匆，要么坚定决绝，要么悲痛犹豫，没有谁会有闲心停在这里看海。
虞江临总是会提出一些奇怪的想法，这就是戚缘所熟知的虞江临……
他忽然扭头看去，盯着那张漂亮的脸。
漂亮的小学弟也含笑回看向他：“怎么了，学长？”
戚缘一寸一寸打量过那张脸，仔细辨认起最细微的神情。嗯……没有问题，眼前的虞江临仍旧是那个单纯的小学弟，不是从前某个一贯骗猫的坏家伙。假如是那个人，他现在应该已经被拎起来，丢到海里去了。
只有什么也想不起来的虞江临，才会亲近现在的他，他知道。
戚缘收回视线，默默继续望着海。他的眼神是如此专注，虞江临说要看海，他便认认真真将其当做任务完成。
又过了一会儿，身旁人的声音再度响起：“姬青，或者说姬青的那只傀儡……”
戚缘皱起眉头，他不喜欢虞江临在他们独处时提起别人，尤其是那个家伙。
“他问我，这些年来，学长是否……有在我身上发泄性|欲。”虞江临说这话时，目光仍眺望着远处的海平面，语气淡淡。
看吧，姬青果然不是什么好东西，他的傀儡也是……
——发泄什么？
戚缘的脸和大脑后知后觉地清零起来。虞江临的后半句话吃掉了他的脑子，吃掉了他的一颗心。他发现他没法再转动大脑，胸腔里也空了一片。他突然觉得手脚冰冷。
比海更沉重的恐惧，令他停止了思考。
“不用紧张，我知道你没有……只是这个问题让我有些惊讶。”像是为了安抚他，虞江临捏了捏他的手，声音仍旧很淡。
好像那句话并没有给虞江临带来困扰，好像虞江临从来不觉得他具有什么威胁，好像他对虞江临而言还是那个毛都没长齐的孩子……好像虞江临一点也不在乎这种事情。
戚缘的大脑与心脏在短暂的抽离后，终于回归了身体。虞江临没有生气，他却发现自己并不开心。他继续默默看着海，抿嘴，又抿嘴。
“学长知道我喜欢什么样的人吗？”
怎么今天总是提其他人？他稍有些生气地绷紧脸，没有回答。
今天的虞江临有些奇怪，是不是魂魄又开始消散了？明明已经差不多成形了，难道他不在的这段时间又出了什么事……果然姬青不是什么好东西……他得再喂点食物才行……
“我喜欢那些散发着光亮的灵魂。我很喜欢他们，但也只是远远地喜欢。我其实从来没有想过要主动为他们做些什么。好像每一次，都是他们求到了我的面前，或是倒在了我的眼前，我才伸出手，做那些我能做的、一点点的事情。我想我不算一个很好的……人。”虞江临说得很慢很轻。
不想听。为什么非得在“喜欢”这么一个词语后面加上“他们”？想要把这张嘴堵住……心里说是这么说，戚缘却偷偷竖起耳朵听得很认真。
虞江临过去很少用这种语气和他说话，这种……仿佛把他当做倾诉知己般的语气。只有在极少极少的时候，虞江临罕见喝醉了，才会把变成猫的他抱在膝头，说些他听不懂的话。
这时候的虞江临难得柔软下来，不是那种瑰丽的带刺的极具迷惑性的柔软，而是好像真的展露出一颗脆弱的心。他喜欢这样的时刻。
……难道虞江临来找他前喝醉了么？戚缘狐疑又关切地想。
“我很惊讶，对一直以来的你，也对经历了这一切后此刻的我。”
这话可真是钓起了猫的好奇心，戚缘很是在乎却又装作不在乎地等待着下一句话。
“我其实……算了。”虞江临低声笑了两声气音。
那颗柔软的心在戚缘面前刚露出一个小尖，便再度收了回去。
戚缘不开心地继续绷着脸。果然，没有记忆的虞江临也仍旧会把他耍得团团转。
他决定在走下桥前都不要给虞江临好脸色，随即听到虞江临又软软地笑起来：“我可以摸摸学长的耳朵吗？好像很久没有摸过学长的耳朵了。”
戚缘顿了顿，随后故作冷淡地把那对绵软的猫耳往外顶了顶。
——不过，虞江临在学校里有摸过他的耳朵吗？——
作者有话说：当人呆到了一种境界，就会被旁人视为冷酷（）
第44章 同床
虞江临看见戚缘乖巧地把耳朵露了出来。
——他的猫总是很乖的。
可惜如今的“学长”不再是小小的一团，他伸手去够才能触碰对方的头顶。啊，稍微有些不顺手。
他的猫显然也注意到这点，又板着脸把腰弯了弯，朝他微微垂着头，方便那双耳朵显得更近，唾手可得……真是一只很可爱的猫。
虞江临抬着眼，轻轻揉着绵软毛绒的耳根，身侧逐渐传来呼噜呼噜的细微声响，掌中耳朵也开始晃晃。
“很舒服么？”他没顾着对方“吹弹可破”的薄脸皮，带着点调侃意味，问了出来。
肉眼可见，戚缘突兀地不动了，像是一台报废了的机器。疑似因高温而发红，因滚烫而陷入故障。掌心间两团舒服摆动的“蒲公英”，仿佛也随着那句简短的话语，被人轻轻一吹，就把所有的勇气吹散了。
还是那么不禁逗。虞江临漫不经心想。
手下的毛绒脑袋慢吞吞发话了：“要不要我也给你揉一揉？”
……嗯？
直到虞江临被扶着肩膀缓缓躺下，一只脑袋都搁在了某位学长腿上，他仍有些发懵。从这个角度可以看见戚缘完整的一张脸，少了作为猫咪的柔软，多了分削得干脆的锐意。
他无意识间扬起手指，想要勾一勾那只笔挺的鼻子。刚伸到一半，就被另一只手捉住。虞江临与一双故作严肃的蓝眼睛对上。
“做什么？”警官先生质问起嫌疑人。
“想要摸你的脸。”某位嫌疑人似乎生来就不懂得羞涩。
“学弟不可以摸学长的脸。”坏学长对着无辜小学弟“凶巴巴”道。
“……好的，学长。”
——收回那句话，他的猫好像变得没那么乖了。
紧接着头顶便传来一阵痒意，虞江临瑟缩了下，下意识想逃，却发现自己整个人缩在戚缘怀里，紧紧贴着对方小腹，无处可躲。他怕痒，几乎没有人能发现这点……戚缘在做什么？
他愣愣问了出来，这回轮到他审问犯人了。
没想到犯人理直气壮：“头皮按摩，舒服吗？”
——可那是我的角。
——不，我已经没有角了。
戚缘的手指不偏不倚在某两处位置打转，揉着他的发根，他的头皮，力道不错……过于不错了。虞江临渐渐地有些受不住，他甚至觉得被戚缘触碰的地方，仿佛真的还存在有什么……那是他最敏感的位置。
也许该捂住脸，再不然至少得遮住眼睛。虞江临仰面望着戚缘，失神地想。
“你哭了。”恶毒学长终于放过了可怜学弟的头顶，转而揉搓起对方已泛红的眼周，把那块脆弱的肌肤揉得更湿，似乎关心极了。
——戚缘不知道他怕痒吗？
——不，他绝对知道。
虞江临仰着张一塌糊涂的脸，一语不发地盯着面前人看。似乎并不知道小学弟为何而哭的正直学长，则一本正经露出一副无辜表情。
好一会儿，在这场无声对视中，正直学长率先移开了视线：“……我没想到你反应这么大。”他的脸同样有些红，被某位小学弟的样子烫到的。
虞江临呵了声，倒是没再这个话题上继续计较。他翻了个身，脸埋在身旁人小腹上，手指揪着对方衣角：“可以继续。”
戚缘于是不动声色勾起嘴角，小心翼翼揉弄起虞江临头顶的两块位置。他同样知道那里本该有什么，嘴角又渐渐弯下。
这应当是一幕浪漫的场景，虞江临闭着眼想。
他们坐在一条漂亮的白玉桥上……虽说这桥是他的一根脊骨。
太阳高高悬挂……那是他的一只眼。
宁静的海……那是他的血。
那些可以证明他身份的东西，世人所敬仰渴望的“虞江临”，早已在数千年前悉数拆尽，到头来孑然一身，也算清净。
如今的“他”只是一具被强行捏出的空壳……姬青的这句话似乎说得不错。
可即便只是这样一具空壳，却仍然有一只蠢笨的猫，努力地把他找了回来……人世间五千年，地府内万年。
虞江临无声叹了口气，他抓着戚缘的袖子，摇了摇：“走吧，学长。”
“不再继续坐一会儿吗？不是说要看海吗？”
“嗯，已经看完了。”虞江临望着那海蓝色的眼睛轻声说……
返校后已是入夜，天上高悬着一轮明月——那是虞江临曾经的第二只眼。校内静悄悄，一切似乎与从前没什么不同。
虞江临拉着戚缘进了宿舍，一路没给对方说话的机会。等扣上门，落下锁，被从浮海镇一路牵着走过桥，又一路牵回学校的戚缘终于忍不住。
“这个……”
“是吗？学长不愿意与我牵手？”
效果显著，戚缘乖乖闭上了嘴。从镇上遇到开始，虞江临就似乎哪里怪怪的……是还在埋怨他长达三周的不告而别吗？他以为他的作用已经结束了，只需要等待最后的审判……
戚缘胡思乱想之际，一只冰凉的“手铐”便扣上了他的手腕。他呆呆抬起头，见到他的“审判长”嘴巴一张一合。
“也许……这是我送给你的最后一次礼物了。如果弄坏了，今后可不会再有了。所以，听话，不准弄坏，明白吗？”
手腕上赫然是一枚新的黑鱼白绳手链，先前的早已毁损。戚缘怔怔望着，抚摸着这失而复得的手链，一时间并未听懂虞江临的话，倒先是注意到手链上多出来的东西。
那是一条黑白相绕的编织绳，缠在手链上，与其生长为一体。编织绳的另一端……他顺着看过去，是虞江临腕间的手链。他们的两只手分别被两只手链紧扣，随后借由一根绳联系到一起。
戚缘刚感到一颗心快快地跳动了一瞬……
就听到绳的那头人凉凉说：“这是宠物牵引绳，防走丢，防咬人，防乱跑……主要还是防乱跑。”
戚缘目光呆了呆。如今除虞江临以外，基本上没有谁能看出这只猫的呆样。就这点而言，这么多年他的猫倒是长进不少，虞江临默默想。
“这手链会自己收缩，所以不用考虑变成猫来逃跑。假如你执意要把它弄坏……那么你大可以试试，我并不阻止。”
虞江临的声音很是平静，落到戚缘耳中却完全是威胁了。他当然不可能亲手毁掉虞江临所送的手链……还是一条小鱼手链。
戚缘拨弄着链子上的墨黑小鱼，又把牵引绳勾在指间玩了又玩，似乎喜欢极了。他脸上的表情是如此单纯，仿佛这真的只是一只无害的、不聪明的、没有小心思的猫咪学长。
虞江临盯着戚缘的脸，静静打量着一寸寸的细节——同戚缘一样，他也没有发现对方任何多余的疑点。他们太熟悉彼此了，就连那佯装平静的演技，也是一个模子刻出的模样。
最后还是虞江临先开口：“那么该上床睡觉了。”
“哦。”
就在两张床中间分开，要分别走向两端时，中间一黑一白相互缠绕的牵引绳，瞬间绷紧，拉直，悬成水平一线，把左右两人拉在了原地僵住。
他们背对着站了一会儿，很是安静，仿佛没有谁注意到那股拽着彼此的力道。仍然是虞江临先开口，他的声音仍旧平静——平静得过了头，稍显刻意。
“看来得睡一起了，今天睡我的床吧。可以吗，学长？”
“……哦。”
期间戚缘默默回自己床上取了枕头，他又看了眼那张被子，似乎在犹豫究竟是否需要一起搬过去。虞江临适时地扯了扯绳子，戚缘便只抱着个枕头来了。今晚他们将共享一床被子，这是两人心知肚明的事，没人挑明也没人质疑。多出来的那床被子则孤零零躺在对面床上。
不知是谁先起了头，一人只脱了外衫，便穿着贴身衣物进了被窝，没有换睡衣。另一人便没说什么，跟着也脱了外衣就钻入被子。
两人睡得很有君子风范，枕头挨着枕头，两只脑袋端端正正搁在枕上，大大方方仰面望着天花板，就连被子里的手也都规规矩矩放在肚子上。任谁来看了，都只会感慨，这可真是一床清清白白的被子。
他们该有很多话可讲，质问，猜疑，愤怒，落泪，却谁也没起这个头。仿佛他们果真是一对普通的学长与学弟，住在普通的校园里，明天起来了便又是普通的一天。
“明天是运动会的开幕式。”过了不知多久，漆黑中虞江临道。就像是一个普通的学生，睡前与室友谈论起明天的特殊活动。
“实际上我并没有出席的必要，该做的工作我已经全部完成了。”看来即便是温暖的被窝，也没法捂热某位学长硬邦邦的舌头。
虞江临附和道：“确实没必要。姬青……姬青的第四代傀儡说，他可以暂代主席的位置，代替你发言，颁奖。我想也是，毕竟……”
“毕竟我是这学校里唯一的主席，我明天必须到场。”某位学长原地改口，看来小学弟的舌头要比被窝有用得多。
说完戚缘又好奇问：“什么是‘姬青的第四代傀儡’？”
“这个么……你不在的这段时间里，他派来的第一二三代傀儡都不知怎么的坏掉了，目前校园里的已经是第四个了。”某位小学弟说谎如喝水，张口就来，半点不脸红。
戚缘自然感到一丝不对劲，这份疑惑倒并不指向枕边人。他只是记得姬青从前也派过许多的傀儡来监视，校园里除了他以外没人能处理掉它们。
可姬青的傀儡在这校园里怎么能随随便便就坏掉呢？总不能是虞江临毁坏的……他知道的，虞江临和姬青早就是多年挚友，在虞江临还没捡到他时就是了。否则他也不会答应……
想到某些并不愉快的东西，戚缘翻了个身，背对着同床人，逐渐蜷缩起身子。那根手腕相连的线也跟着紧绷起来，微微起伏，仿佛为线的两头抄送着彼此呼吸的讯息。
虞江临感受着这阵细微的波动，则缓缓闭上了眼。
又是过了好一会儿，久到黑发人的气息早已趋于平静，看来已进入梦乡。某个白发的家伙终于鬼鬼祟祟地又把身子翻了过来，一点点蹭着挪到床中央，与人气息相缠。
期间他小心注意着，没有压到对方铺散开来的一头长发。今天虞江临找到他时，他便发觉对方的头发又长了不少，正齐腰部……是他最熟悉的样子。
戚缘试探性地在被窝里抓起对方的一只手，恰好是他们被绳子牵连的那只。见那双眼睛仍未睁开，才敢继续下一步。他把脸向下埋，半张脸都掩盖在了被子里，随后……
他将稍有些冰凉的脸颊贴上了虞江临温热的手心。
直到这时候，他才敢小声提起今天一直萦绕于心的问题：“虞江临，你是不是……记起我了？”
提问者并不期望一个回答。
他只是就着这个姿势，抱着一只手，终于陷入安眠。
第45章 白月光
戚缘做了一个梦。
数千年间他时常做梦，大多时候会见到虞江临。他喜欢这些梦，他在梦里一遍遍描摹虞江临的面容，把那一笔一划深深印到脑海里。再过一万年也不会忘，猫想。
今晚的梦境却有些令猫不快。在那墨色身影旁，立着另一道纯白的影子。猫知道那是谁。一只狐狸，一只比它更先遇上虞江临的白狐。
猫不喜欢狐狸。
在过去那些年头里，猫有时能看见虞江临与狐狸私会。大多只是狐狸单方面前来拜访，或是似乎巧合的偶遇，虞
戚缘做了一个梦。
数千年间他时常做梦，大多时候会见到虞江临。他喜欢这些梦，他在梦里一遍遍描摹虞江临的面容，把那一笔一划深深印到脑海里。再过一万年也不会忘，猫想。
今晚的梦境却有些令猫不快。在那墨色身影旁，立着另一道纯白的影子。猫知道那是谁。一只狐狸，一只比它更先遇上虞江临的白狐。
猫不喜欢狐狸。
在过去那些年头里，猫有时能看见虞江临与狐狸私会。大多只是狐狸单方面前来拜访，或是似乎巧合的偶遇，虞江临只礼节性说了几句话，但并不妨碍猫觉得他们在进行邪恶的私会，也不妨碍猫觉得狐狸可恶极了。
即便当猫被虞江临捡到后，日日夜夜陪伴在虞江临身侧的仍然是猫——但一切的一切都并不妨碍，猫对狐狸产生了嫉妒。
那是一股没来由的、疯狂滋长的嫉妒，一旦萌芽便不可擅自拔出，贪婪吞噬着阴影繁殖。也许因为狐狸与它拥有相近的毛色；也许因为狐狸拥有猫所不知道的与虞江临的过往；也许因为狐狸早已修成九尾真仙，而它只是一只普通的小猫。
戚缘厌恶姬青这个名字。
可除了他，似乎所有人都赞美着那只九尾白狐。谦谦君子，光风霁月；翩翩公子，面如冠玉……哈。全是与他截然相反而毫无关系的词。人们会说果然只有这样的君子才会成为虞江临之友……人们会说虞江临怎么会养这样一只除了可爱一无是处的猫。
它是一只刚睁开眼睛没一个月，就被虞江临抱在怀里悉心照料的天选猫，任何的天分与成功都是被虞江临亲自喂到嘴里。那是一只了无依靠多年独自修炼，勤勤恳恳艰苦辛酸才一点点站到今天的狐狸，比它多走了不知多少年的路，是不屈不挠于暴风雨盛开的花——那些人都是这么说的。它则舒舒服服在温室棚在主人的手心里长大。
它每天不是窝在虞江临怀里，就是睡懒觉，或者干脆窝在虞江临怀里睡懒觉。那只狐狸则据说又一剑名满天下了，又匡扶这拯救那，受诸多感激了……
旧友，有时相聚，白月光一样的存在，偏偏和自己毛色相同。戚缘觉得这件事不能细想。可他还是在某天夜里，虞江临酒醉后问了出来。
虞江临有时候就爱拉它小酌一杯，不过从不叫它喝，说是小猫不可以饮酒。花间暖一壶甜酒，随后人便盛着月色慢悠悠饮着。凉风吹过那喝得泛热的脸颊，薄薄轻衫褪到肩头，这人说话都会带上酒液甘甜的味道。
猫就坐在桌上，团成一团小心观察着人的神情。见对方渐渐又醉了，便找到一个合适的机会，装作寻常问：“咪？”
——您心中曾有一位白月光吗？
怎料虞江临听了大笑，手中细细杯盏都溅了几滴出来，浸得那同玉盏同色的指尖湿润晶莹。
“白月光？小缘你要记住，这世上从来只有我成为旁人白月光的份，可没有旁人成为我眼中白月光的可能。”
少年轻狂，笑得肆意。如银的月光浇落在院子里头，把那张笑盈盈的脸衬得皎洁。那双眼睛好像也是从酒樽里取出来的，蜜色，晶亮，倒映着一只猫不舍挪开的目光。
虞江临私下里同它相处时，总爱变作少年体。他们第一次见面时，虞江临就是变出这副模样骗猫。戚缘喜欢这样的特别对待——虽然可能虞江临只是没把它当人，毕竟在很长一段时间里，它只是一只小猫而已。
就连猫都觉得，其实虞江临真的很自恋，或者说自傲，只是这人有傲慢的资本而已。戚缘有时也会为虞江临的厚脸皮而惊诧，比如现在。可它偏偏喜欢这人这副样子。
哪怕很久以后，当戚缘一次次回想起从前同虞江临的点点滴滴，他才越来越意识到，后知后觉地意识到，虞江临并没有他表现出来的那样洒脱。
虞江临是个连喝醉酒都会说谎话骗猫的大骗子。
可至少那时的小猫仰着脑袋，觉得虞江临说的确实不错。这天底下的月亮，除了天上挂着的那轮，自然只剩下眼前人。少年是小猫的白月光，数千年都不会隐去。
后来，月亮坠落了。
发生了太多的事。属于小猫的满腔傲气而洒脱超然的少年，被将一身傲骨打散，磨了棱角，跌到泥地里。许多人窃喜，许多人叹息，猫并不理睬这些人。
他们是“旁人”，而它是虞江临唯一会抱在怀里的小猫。
它数条洁白的尾巴都已被灼烧殆尽，它失去了少年喜欢的外形。假如是那人，一定会心疼它一次次断尾……也许。直到虞江临魂飞魄散，戚缘都并不能知道自己在那人心中的位置。
可它还是很没用，即便尾巴断光了，仍只能眼睁睁看着那人逐步下坠，下坠。不该如此，虞江临教过它因果有报……为什么下坠的会是虞江临？
绝望之际，那纯白的曾令猫厌恶的人来了。
姬青仍是那副玉面公子之姿。猫在那双眼里看到了温柔的怜惜与忧伤，看到了伤痕累累、恶鬼般阴郁的自己。
“想要小虞回来吗？”狐狸问……
虞江临醒得很早，又也许他本就一晚没睡。
青灰色冷清的日光从床帘斜斜溢进来，他睁着双无悲无喜的眼，望着天花板，不知在想些什么。好一会儿，他缓缓侧过头，看向枕边人。
戚缘睡得很安静——仅从脸上来看。只有被窝里的他知道，对方四肢早在夜里缠了上来，捆在他腰间腿间。被搬来的枕头孤零零躺在一旁，冷了不知多久，他小小一块枕头则可怜兮兮承受着两人份的重量。
从小时候起就是这样了。不管睡前某只小猫有多么矜持，第二天一早准会发现，对方又拱到了他的怀里。虞江临通常会扒拉一阵对方睡得四仰八叉的身子，随后将其拎回到那专为它准备的小枕头上，摆成猫该有的端正睡姿，再然后便是静静穿衣。
虞江临从不点破这件事，某只猫显然也没法起那么早。于是小猫从来不知道，还暗自庆幸以为自己有一副不错的睡相。
戚缘在很多时候都并不聪明。虞江临望着对方的睡颜想。
他坐在床头，捏着手机开始翻阅校园论坛。论坛仍旧火热，学生们讨论起“运动会”来，似乎与从前没有什么不同。自从结束期中考核，这群新生便遗忘了他们的名字，洗去了那残存的一点自我，最后仅剩一串串学号将他们区分。
一场军训洗去魂魄怨恨与戾气，一次期中考核甘愿遗忘前尘往事。这届新生已走完一半轮回路程，过去之事已毕，余下的便是叩问未来。
自他死后，骨与血深深埋葬于浮海，这里便开始了自我演化的运行。千万年轮回，迎接来一批批亡魂，又送走一届届的“新生”，似乎一切照常……不，一开始就从内部坏掉了。
姜水发来消息：【这是过去每一届的毕业情况，请您过目。】
虞江临划动着那一片片触目惊心的数字。每学期限定接纳九百名新生，学期末的毕业率至高未曾超过百分之十，每一轮的毕业人数不过几十人而已。退学的学生则重新送回浮海镇。
大批的亡魂滞留于镇，续着一碗又一碗红豆汤度日，永无至今地等待下去。他们学着生前的模样，仍旧劳作，仍旧以物换物，仍旧做着自娱自乐的游戏，然而漫长的重复下去，再多的自欺欺人也终究掩盖不了衰败。
这并不是最初的预想，有只很坏的猫卡住了轮回的闸口，故意压着每一届的毕业人数。现在那只猫就睡在他的床上，似乎并未预料到他已完全苏醒。
姜水再度发问，这一次“对方正在输入”的标识停留了好一会儿：【您打算如何处置戚缘？】
他们似乎都料定当他醒来，一定会以最果断的态度解决掉某只幕后黑猫。就连戚缘本人也是这么想的。
虞江临缓缓拨着屏幕，另一则已读未回的消息栏映入眼帘，那已是昨天的信息，显示陌生来信，对方间隔着发了一串。
【小虞，你的猫好像躲起来了，是因为做了坏事吗？】
【如果小虞想要惩罚它的话，我可以帮忙。】
【我的一部分同伴失去了链接，小虞知道他们去哪里了吗？】
【运动会要开始了，届时可能会有一些小虞的朋友前来观赏，他们都很期待再次见到小虞。】
【那只猫再不回来的话，小虞要不要把浮海的权限暂时交予我？】
室内光线仍旧昏沉，虞江临低头，手里随意转着三枚傀引，那是他在过去三周里拆了姬青的三只傀儡。对方的傀儡密密麻麻，蟑螂一般入侵了浮海，阴魂不散。
三枚手指大小的傀引在他手中吱呀吱呀旋转，似乎挣扎着想要冲破阻碍，将遇害的信息告知其他傀儡。却被虞江临用牙签卡住了头部的核心机关，无法变回原状。
虞江临百思不得其解。他如今就剩这么一只刚成形的壳子，魂魄虚弱，力量全无，戚缘竟然就把他丢在学校里，任由姬青做的那一群“蟑螂”密密麻麻地围着他，对他说些让人作呕的话？
……他死后，姬青究竟给戚缘灌了什么迷魂药？
虞江临不开心地把手里串成糖葫芦的傀引们捏得嘎吱作响，他继续翻动着姜水送来的一条条报告。对方像是知道他会有复活的这一天，兢兢业业地在每学期都记录下校园内运行的一切，并整理成文档，只等待某一天上交给真正的唯一的“领导”。
房间内仍旧昏暗。大团的阴影在角落、地毯、桌面上缓缓浮动。成片起伏的触须们堵住了门窗，黏腻地挂在天花板上。它们眷恋而痴迷地伏在虞江临的脚旁，垂在虞江临的身侧。
它们勾着裸露的脚踝，亲吻着未被衣物遮掩的半边肩头。像是缠人的小狗，又像是编织蛛网静待猎物的毒蛛——它们从被窝里源源不断地伸展开来，被窝里做梦的“猫”浑然不觉。
虞江临就是同这样的事物睡了一晚。
他的“猫”仍旧像从前那样用许多的肢体纠缠着他，只是肢体比原先多了许多。白净的人脸仍枕在枕头上，至于被子下究竟是什么，虞江临并未掀开来看。
他只是低头继续浏览着报表，用匆匆浏览的目光掩盖被触须们舔舐得无法抑制的颤抖，故作镇静。不去看，不去想，不去回复姜水有关“处置”的询问。
仿佛这样便能自欺欺人地不去发现，他的猫已不再是那只单纯而可爱的猫了。
江临只礼节性说了几句话，但并不妨碍猫觉得他们在进行邪恶的私会，也不妨碍猫觉得狐狸可恶极了。
即便当猫被虞江临捡到后，日日夜夜陪伴在虞江临身侧的仍然是猫——但一切的一切都并不妨碍，猫对狐狸产生了嫉妒。
那是一股没来由的、疯狂滋长的嫉妒，一旦萌芽便不可擅自拔出，贪婪吞噬着阴影繁殖。也许因为狐狸与它拥有相近的毛色；也许因为狐狸拥有猫所不知道的与虞江临的过往；也许因为狐狸早已修成九尾真仙，而它只是一只普通的小猫。
戚缘厌恶姬青这个名字。
可除了他，似乎所有人都赞美着那只九尾白狐。谦谦君子，光风霁月；翩翩公子，面如冠玉……哈。全是与他截然相反而毫无关系的词。人们会说果然只有这样的君子才会成为虞江临之友……人们会说虞江临怎么会养这样一只除了可爱一无是处的猫。
它是一只刚睁开眼睛没一个月，就被虞江临抱在怀里悉心照料的天选猫，任何的天分与成功都是被虞江临亲自喂到嘴里。那是一只了无依靠多年独自修炼，勤勤恳恳艰苦辛酸才一点点站到今天的狐狸，比它多走了不知多少年的路，是不屈不挠于暴风雨盛开的花——那些人都是这么说的。它则舒舒服服在温室棚在主人的手心里长大。
它每天不是窝在虞江临怀里，就是睡懒觉，或者干脆窝在虞江临怀里睡懒觉。那只狐狸则据说又一剑名满天下了，又匡扶这拯救那，受诸多感激了……
旧友，有时相聚，白月光一样的存在，偏偏和自己毛色相同。戚缘觉得这件事不能细想。可他还是在某天夜里，虞江临酒醉后问了出来。
虞江临有时候就爱拉它小酌一杯，不过从不叫它喝，说是小猫不可以饮酒。花间暖一壶甜酒，随后人便盛着月色慢悠悠饮着。凉风吹过那喝得泛热的脸颊，薄薄轻衫褪到肩头，这人说话都会带上酒液甘甜的味道。
猫就坐在桌上，团成一团小心观察着人的神情。见对方渐渐又醉了，便找到一个合适的机会，装作寻常问：“咪？”
——您心中曾有一位白月光吗？
怎料虞江临听了大笑，手中细细杯盏都溅了几滴出来，浸得那同玉盏同色的指尖湿润晶莹。
“白月光？小缘你要记住，这世上从来只有我成为旁人白月光的份，可没有旁人成为我眼中白月光的可能。”
少年轻狂，笑得肆意。如银的月光浇落在院子里头，把那张笑盈盈的脸衬得皎洁。那双眼睛好像也是从酒樽里取出来的，蜜色，晶亮，倒映着一只猫不舍挪开的目光。
虞江临私下里同它相处时，总爱变作少年体。他们第一次见面时，虞江临就是变出这副模样骗猫。戚缘喜欢这样的特别对待——虽然可能虞江临只是没把它当人，毕竟在很长一段时间里，它只是一只小猫而已。
就连猫都觉得，其实虞江临真的很自恋，或者说自傲，只是这人有傲慢的资本而已。戚缘有时也会为虞江临的厚脸皮而惊诧，比如现在。可它偏偏喜欢这人这副样子。
它仰着脑袋，觉得虞江临说的确实不错。这天底下的月亮，除了天上挂着的那轮，自然只剩下眼前人。少年是小猫的白月光，数千年都不会隐去。
后来，月亮坠落了。
发生了太多的事。属于小猫的满腔傲气而洒脱超然的少年，被将一身傲骨打散，磨了棱角，跌到泥地里。许多人窃喜，许多人叹息，猫并不理睬这些人。
他们是“旁人”，而它是虞江临唯一会抱在怀里的小猫。
它数条洁白的尾巴都已被灼烧殆尽，它失去了少年喜欢的外形。假如是那人，一定会心疼它一次次断尾……也许。直到虞江临魂飞魄散，戚缘都并不能知道自己在那人心中的位置。
可它还是很没用，即便尾巴断光了，仍只能眼睁睁看着那人逐步下坠，下坠。不该如此，虞江临教过它因果有报……为什么下坠的会是虞江临？
绝望之际，那纯白的曾令猫厌恶的人来了。
姬青仍是那副玉面公子之姿。猫在那双眼里看到了温柔的怜惜与忧伤，看到了伤痕累累、恶鬼般阴郁的自己。
“想要小虞回来吗？”狐狸问……
虞江临醒得很早，又也许他本就一晚没睡。
青灰色冷清的日光从床帘斜斜溢进来，他睁着双无悲无喜的眼，望着天花板，不知在想些什么。好一会儿，他缓缓侧过头，看向枕边人。
戚缘睡得很安静——仅从脸上来看。只有被窝里的他知道，对方四肢早在夜里缠了上来，捆在他腰间腿间。被搬来的枕头孤零零躺在一旁，冷了不知多久，他小小一块枕头则可怜兮兮承受着两人份的重量。
从小时候起就是这样了。不管睡前某只小猫有多么矜持，第二天一早准会发现，对方又拱到了他的怀里。虞江临通常会扒拉一阵对方睡得四仰八叉的身子，随后将其拎回到那专为它准备的小枕头上，摆成猫该有的端正睡姿，再然后便是静静穿衣。
虞江临从不点破这件事，某只猫显然也没法起那么早。于是小猫从来不知道，还暗自庆幸以为自己有一副不错的睡相。
戚缘在很多时候都并不聪明。虞江临望着对方的睡颜想。
他坐在床头，捏着手机开始翻阅校园论坛。论坛仍旧火热，学生们讨论起“运动会”来，似乎与从前没有什么不同。自从结束期中考核，这群新生便遗忘了他们的名字，洗去了那残存的一点自我，最后仅剩一串串学号将他们区分。
一场军训洗去魂魄怨恨与戾气，一次期中考核甘愿遗忘前尘往事。这届新生已走完一半轮回路程，过去之事已毕，余下的便是叩问未来。
自他死后，骨与血深深埋葬于浮海，这里便开始了自我演化的运行。五千年轮回，迎接来一批批亡魂，又送走一届届的“新生”，似乎一切照常……不，一开始就从内部坏掉了。
姜水发来消息：【这是过去每一届的毕业情况，请您过目。】
虞江临划动着那一片片触目惊心的数字。每学期限定接纳九百名新生，学期末的毕业率至高未曾超过百分之十，每一轮的毕业人数不过几十人而已。退学的学生则重新送回浮海镇。
大批的亡魂滞留于镇，续着一碗又一碗红豆汤度日，永无至今地等待下去。他们学着生前的模样，仍旧劳作，仍旧以物换物，仍旧做着自娱自乐的游戏，然而漫长的重复下去，再多的自欺欺人也终究掩盖不了衰败。
这并不是最初的预想，有只很坏的猫卡住了轮回的闸口，故意压着每一届的毕业人数。现在那只猫就睡在他的床上，似乎并未预料到他已完全苏醒。
姜水再度发问，这一次“对方正在输入”的标识停留了好一会儿：【您打算如何处置戚缘？】
他们似乎都料定当他醒来，一定会以最果断的态度解决掉某只幕后黑猫。就连戚缘本人也是这么想的。
虞江临缓缓拨着屏幕，另一则已读未回的消息栏映入眼帘，那已是昨天的信息，显示陌生来信，对方间隔着发了一串。
【小虞，你的猫好像躲起来了，是因为做了坏事吗？】
【如果小虞想要惩罚它的话，我可以帮忙。】
【我的一部分同伴失去了链接，小虞知道他们去哪里了吗？】
【运动会要开始了，届时可能会有一些小虞的朋友前来观赏，他们都很期待再次见到小虞。】
【那只猫再不回来的话，小虞要不要把浮海的权限暂时交予我？】
室内光线仍旧昏沉，虞江临低头，手里随意转着三枚傀引，那是他在过去三周里拆了姬青的三只傀儡。对方的傀儡密密麻麻，蟑螂一般入侵了浮海，阴魂不散。
三枚手指大小的傀引在他手中吱呀吱呀旋转，似乎挣扎着想要冲破阻碍，将遇害的信息告知其他傀儡。却被虞江临用牙签卡住了头部的核心机关，无法变回原状。
虞江临百思不得其解。他如今就剩这么一只刚成形的壳子，魂魄虚弱，力量全无，戚缘竟然就把他丢在学校里，任由姬青做的那一群“蟑螂”密密麻麻地围着他，对他说些让人作呕的话？
……他死后，姬青究竟给戚缘灌了什么迷魂药？
虞江临不开心地把手里串成糖葫芦的傀引们捏得嘎吱作响，他继续翻动着姜水送来的一条条报告。对方像是知道他会有复活的这一天，兢兢业业地在每学期都记录下校园内运行的一切，并整理成文档，只等待某一天上交给真正的唯一的“领导”。
房间内仍旧昏暗。大团的阴影在角落、地毯、桌面上缓缓浮动。成片起伏的触须们堵住了门窗，黏腻地挂在天花板上。它们眷恋而痴迷地伏在虞江临的脚旁，垂在虞江临的身侧。
它们勾着裸露的脚踝，亲吻着未被衣物遮掩的半边肩头。像是缠人的小狗，又像是编织蛛网静待猎物的毒蛛——它们从被窝里源源不断地伸展开来，被窝里做梦的“猫”浑然不觉。
虞江临就是同这样的事物睡了一晚。
他的“猫”仍旧像从前那样用许多的肢体纠缠着他，只是肢体比原先多了许多。白净的人脸仍枕在枕头上，至于被子下究竟是什么，虞江临并未掀开来看。
他只是低头继续浏览着报表，用匆匆浏览的目光掩盖被触须们舔舐得无法抑制的颤抖，故作镇静。不去看，不去想，不去回复姜水有关“处置”的询问。
仿佛这样便能自欺欺人地不去发现，他的猫已不再是那只单纯而可爱的猫了——
作者有话说：戚缘的脑内频道：“白月光”回国，我已无容身之地（黯然伤神.jpg）
虞江临的脑内频道：急，一觉醒来家猫变成了触手怪物怎么办？
——————————
不行，写这章的时候，脑子里一直回想网上流传的那句话：假如你的小猫咪变成了蟑螂模样，它还是想要亲亲密密扑到你怀里，你还会爱它吗（
虞江临：我可以。
第46章 猫咪章鱼
戚缘醒来时发觉自己整个人都埋在虞江临怀里，像一只巨型章鱼牢牢缠着对方。这不体面。最关键的是，虞江临还醒着，靠坐在床头似乎一直看着他。
“醒了？”虞江临问，听不出是什么语气。
戚缘默默松开了手，他悄悄环顾周围一圈。很好，房间内没有出现什么破损，看来他睡着后也没有做出什么奇怪的举动，更没有破坏他在虞江临心中的形象。
虞江临一看戚缘那心虚的小样子，就知道对方心里在嘀咕什么了。活了这么些年，还是和小时候没什么区别。他不禁有些好笑，伸出手来戳了戳对方碎发下的光洁额头——没有做猫时候软。
“松开我。”
“……我松手了。”戚缘愣愣回答，刚睡醒的脑子明显迷糊。
“下面那团手。”
这话可真叫猫震惊。纠缠在虞江临腰间腿间的触手们很明显地颤了颤，似乎和它们的主人一样呆滞住。随后一团乱七八糟的触手才慌慌张张爬了爬，滚作一堆，滑溜溜。
戚缘缓缓地、缓缓地把脑袋垂了下去，一双猫耳没精打采地垂在头顶，正露在虞江临眼前。过了好一会儿，他似乎难堪地小声说：“我收不回去。”
虞江临轻轻掀开了被子，床上赫然趴着一只“多爪猫章鱼”。上半身尚且还留着人形，松松垮垮穿着件宽松衬衣，从衬衣下摆开始就明显不对劲起来。
滑腻而花纹狰狞的触手群取代了腰部以下的位置，它们从衣衫下波涛起伏，占据了整张床。像是一团畸形的漆黑果冻，包裹住床铺，连带着把虞江临的身体也覆盖得看不见。
黑色的浪拉扯着衣物布料，偷偷摸摸从各个开口处钻入，与人紧密相贴。黑色的浪花，白色的贝壳，浪花卷着贝壳，甚至卷出了细密的红痕，一眼看过去触目惊心。
“不和我解释吗？”虞江临又问，仍是听不出生气还是厌恶。
戚缘把头又往下低了低，整个脑袋几乎要贴到人家胸口上。他攥紧了手，眉眼逐渐坚定下来，身下触手尖也随之固执地卷起。
“我没什么可解释……”他一边说着，身子正要溃散，再度从虞江临身边逃走。却没想到话中断在一半，而他本人仍旧牢牢趴在虞江临身上，像只甩不掉的牛皮糖。
戚缘微微瞪大了眼睛，他看见虞江临缓缓抬起手腕，那里有一根绳子连接到他自己的手上。见他看过来，虞江临甚至还故意摇了摇手腕，黑白相接的绳子就在他们之间晃荡。
“宠物牵引绳，防乱跑。”
“……”
这一次，就连戚缘自己也没法自欺欺人了。虞江临真的回来了。那个说话不形于色、随随便便就将他玩弄在鼓掌间、他紧张又期待对方归来的虞江临，如今就在眼前。
猫发现了主人的回归，它开始装死，没骨头一样地干脆瘫在主人身上，一句话也不愿意说。哪怕如今猫的身形已经比主人还要高大，哪怕主人脆弱得呼吸间就能被猫轻易碾碎，猫似乎仍旧觉得自己是当年那只小猫。
很重，太重了，好沉一个大家伙压在自己身上。总是这种细节让虞江临有一种不真实的感触，戚缘真的长大了。然而瞧着那副装死的没眼看样子，虞江临又觉得他怀里的还是当年那个倔脾气的小东西。
要解释？没有。要命？猫就在这里，任人宰割，来拿吧。
呵。
虞江临捏住了那只晃到他眼前的猫耳朵，这次可并不是温柔的抚摸。他用上了力道，就像捏着犯错熊孩子的脸，捏得这对耳朵抖了抖，勒在他腰上的触手也紧了许多。哈，还知道疼。
“我现在不想和你争论过去的事。我需要下床，外面有一堆事等着我去做。现在，放轻松，跟着我的力道，感受‘手脚’的存在……”
虞江临像很多年前教导猫一样，语气冷淡而带上点命令口吻。他的手顺着向下移，摸上那短暂安静下来的触手群。
在戚缘还未醒来的时刻，就是这些不安分的触手强行将他拉回床上，又蛮横地层层围困起来。再然后，就没有然后了。仿佛对猫来说，只要能把主人困在床上，紧紧抱在一起，就是世上最幸福的事。
他一寸寸揉捏着其中一根触手，指尖划动下去：“从这里开始，集中注意力，你应该能够……”
虞江临轻轻闷哼了一声，还未说完的话吞回到喉咙里。
戚缘很是突兀地咬了他一口，咬在露出来的那点肩头，刺痒，湿漉漉。
虞江临只惊讶了一下，随后便是茫然。倒是不疼，毕竟咬得极浅。与其说是咬，不如说是伸出牙叼住了那块软肉，警告性地磨了磨。
除了最开始捡回来那阵子，戚缘已经很久没有咬过他了……就仿佛许多年不见后，当年亲密乖巧的小家伙，重新变成了龇牙咧嘴的样子，对他陌生而疏离。
——稍微有些委屈。
“不要乱摸……”伏在身上的大型猫章鱼语调幽幽，声音低哑，古怪的语气像是从胸腔里闷闷震出来的。
——更委屈了。
虞江临鼓起了很大勇气，在戚缘醒来前做了好一阵心理准备，才好不容易愿意伸出手，主动触碰那堆完全违背他过往原则的“东西”。
现在反倒是被嫌弃了，他想。
“好，我不摸，那么学长可以从我身上离开了吗？”虞江临重新摆出一副小学弟的姿态，声音软和，却令猫觉得不安。
虞江临生气了，戚缘想。
没有谁比戚缘更懂得虞江临什么时候生气，什么时候开心。他是虞江临最好的情绪观测站，是这人心底里唯一的风向标。虞江临就是那种开心时也笑、不开心也笑的奇怪家伙，其他人可弄不懂的。
危机关头，大脑还没弄明白怎么一回事，戚缘本能地把自己缩成一团。这是他从前的习惯，只要惹虞江临生气了，努力把自己团成团就好。虞江临看到这副模样渐渐地气就消了……
于是，虞江临眼睁睁看着更为诡异的一幕出现了。那只爬在他床上的巨型猫章鱼，以肉眼可见的速度一点点缩水。还算俊俏的上半人身模糊起来，狰狞可怖的下半触手群则逐渐变得圆润，软弹，眼前画面开始朝某些绘本风格一路狂奔……
——到了最后，虞江临胸口上真的只剩下一只小小的猫咪章鱼了。
上半身仍旧是圆滚滚的白猫脑袋，下半身便突变成八只漆黑的章鱼腕。相比方才倒是可爱了不少，像是玩具店橱窗上会摆放的毛绒玩具。
小小的猫咪章鱼可怜巴巴地抬头，心虚地看了眼主人，随后埋头在方才被它咬过的地方舔了舔，很是讨好。
虞江临：“……”
虞江临没说什么，下床站起来，随手将猫咪章鱼搭在肩头。既然问题解决，那么他就可以出门了。
猫咪章鱼安静蹲在主人肩上，八只缀满吸盘的小腕手趴得又稳又牢，怕是别人拽都没法拽下来。它当然知道自己如今这副模样很是怪异，可虞江临没有把它当场丢掉，这令猫咪章鱼短暂窃喜又仍旧紧张。
虽然紧张，但并不妨碍其中一根腕足开心玩起虞江临的头发，另一根被绑着牵引绳的腕足则缠着绳子扭来扭去。
——等走出宿舍楼，来到路上，便会发现这猫咪章鱼的造型并不突兀。
来来往往各式各样的“人”行走在校园内，有的脖子上挂满了脑袋，有的手脚多长出来亿点点，还有的干脆没个人形，以常人看了便容易丧失理智的外表，大摇大摆走在街上，不可描述。与之相比，虞江临的猫咪章鱼确实称得上可爱。
其中一个浑身累积有几百只眼睛的家伙，颇为热情地凑过来，站到虞江临眼前，说话像蛇吐信子，嘶嘶一片。
“你看起来长得有些奇怪。”长得很是奇怪的家伙，站在满是奇形怪状之物的街上，对着方圆百里唯一有个人样的虞江临说。
“是吗。”虞江临语气冷淡。
多眼怪物把虞江临上上下下又打量了几眼，呼呼笑了一声：“你捏的这副皮子看起来像几千年前的那个家伙，叫什么来着？虞江临。不过听说他死得很惨，活生生被拆了骨头取了血。”
听到这话，虞江临倒是没什么反应。他肩头的猫咪章鱼则是发出一声咕叽，长有白毛的黑色小果冻紧紧贴着主人的颈窝。
多眼怪物只分出来十分之一的眼睛，瞟了眼这只丑萌的小怪物：“你养的宠物？怎么喂成这副样子，像是在垃圾堆里吃垃圾长大的……道友平日里对宠物未免太苛刻了些。”
越是盯着那只小怪物看，它的几只眼睛便越发瞪大起来，更多的眼睛骨碌转了一圈看向虞江临肩头的位置。直到最后，多眼怪物全身上下所有的眼睛都以一种看怪物的眼神，惊奇地瞪着那只头上长白毛的黑果冻。
“这东西是怎么喂成这副样子的？道友是在养蛊？这小东西竟然养到现在还没爆掉？能否询问道友一句，是用什么法子才……”
一道广播打断了它的问话。
“运动会即将开始，还请各位‘校外访客’有序到观众席落座。”广播声像是从头顶传来的，从学校中央扩散开来，落到每个角落。那声音稍显气力不足，断断续续——是那体育部部长，秦筝。
——秦筝怎么跑出来了？白毛黑果冻震惊。它隐约意识到有什么超出它预料的事情已然发生，并将持续发生下去。
听到广播，多眼怪物发出一串库库的语气音，随后慢悠悠朝前面继续走去：“开饭了开饭了……道友你这皮子捏得太弱了，风一吹就容易坏啊。”
它似乎对虞江临不再感兴趣。
它往前走了一步，两步。
行至第三步，它整副皮囊轰然炸开，那几百只眼睛瞬间如百发炮弹，齐齐向虞江临射来。
与此同时，虞江临肩头的“小怪物”豁地膨胀，一团巨大的影子将虞江临包裹在内，又张开“巨口”将那几百只“炮弹”吞食而尽。阴影中张牙舞爪的触手们蓄势待发，似乎随时要和眼前的敌人拼命。
多眼怪物破开的皮囊这才悠悠凝聚回来，它嘶嘶笑了笑：“道友你这小宠物确实挺有意思的。要不是你肩上站着这么个小东西，我还以为道友和这浮海里畜养的肉猪一样呢，哎，刚才一眨眼真容易弄混。道友不会怪罪我吧？”
不等回答，多眼怪物便慢悠悠自己朝前走了。街上各种各样的怪物都朝着那个方向涌去。路的尽头俨然是一座高大耸立的体育馆。
张牙舞爪的大触手怪物渐渐消散开来，它重新变成一只小小的猫咪章鱼，乖巧蹲在主人肩头，一动也不敢动，心虚极了。
虞江临站在原地，脸上竟然没有丝毫神色。无论是那多眼怪物的突然袭击，还是对方嘴里某些明显能惹他生气的词句，似乎一切都没能让这张脸发生变化。
虞江临好似并不在意方才那点小插曲，他侧着脸垂眸看了眼肩头装死的小东西，语气平静说：“走吧，一起去体育馆，戚-缘-学-长。”
第47章 运动会
这是一座体育馆。墨色，表壳光滑，形似椭圆，上尖下粗，竖直坐于地面——人们通常将这类造型之物称为“蛋”。
一枚巨大的蛋壳形建筑物，静静卧于学校南部。它是这所学校唯一的体育馆，通常在运动会期间开启。
运动会即将开始。前来参观的校外访客已陆续坐入观众席，在中央演出台周围环绕一圈。蛋壳内是黑色的，没有太阳光，唯一的光源是顶上白晃晃的灯。刺眼的白光在头顶上迈开大片，直直打在演出台上，令舞台中任何一丝细节都没法遮掩。
与之相对，周围未被照射的观众席则是如此昏暗，你甚至无法看到一个轮廓鲜明的“人影”。奇形怪状的阴影在观众席上扭动，蠕动，涌动……学生们，也就是待会儿的运动员们，也许会因此而产生不安。但或许那些畸形的阴影，只是低能见度下自己吓自己的幻想呢？
总之，所有的新生都已站上演出台。他们穿着统一的运动服，胸口与背上都标有食品该有的编码……哦，不，当然了，只是他们的学号而已。即将发生的毕竟只是一场健康的、随处可见的运动会，并不存在什么奇怪的画面。
九百名新生正环绕着场地边缘，有序地进行入场式表演。他们踏着整齐的步伐，白色的运动衫一粒一粒震动，就像软糯的已然蒸熟的米。他们的灵魂已洗净，脱去污垢，正以最美味的姿态呈现在眼前。
观众席上开始有垂涎的声音。奇怪，为什么会有这样的声响？大概是有人饿了吧。这在运动会期间似乎也不是什么怪事。只要离去时记得将垃圾捡走——这样的标语总会于各式运动会醒目挂起。
十分经典地，不知从何响起的广播出现了：“现在向我们走来的，是0101到0201方队。这批运动员死期距今最短。可以说他们几乎刚死没多久，接到录取通知书，便毫不犹豫、毫不迟疑地走过桥，顺利入学。这足以可见他们坚定的意志，以及灵魂的新鲜。”
广播声听起来有些熟悉，似乎是那位体育部的部长。他的语调几乎没有起伏，仿佛是在照稿念书。只是他的台词似乎与通常的广播稿不太一样，不过这似乎问题不大？
倒是观众席上响起一阵喝彩。那也许是喝彩，只是发音有些奇怪，不像人声……不过似乎问题仍旧不大？
随着体育部部长很不专业地将一支支方阵介绍完，场上终于来到了最后一批运动员。随着他们亮相，入场式广播也进入尾声。
“最后的队伍是0191到1000方队。他们的意志并不坚定，灵魂更不新鲜，最‘老’的一位选手，甚至死期已经距今数千年了……他们就这样一轮又一轮地收到属于自己的通知书，却每每都在桥上犹豫，每每都没能走到终点，便痛苦返程。他们对过去的执念远远超过了对新生的向往。”
观众席上整齐划一地喊出一阵嘘声。
广播仍在继续。不知怎么的，这位部长这次的稿子格外长。
“理论上来说，学校没有理由浪费资源为他们继续铺路。据说有学生会成员提议，干脆将超过三次浪费通知书的死魂，彻底纳入黑名单，不予入学。提出这个绝佳想法的，自然是我们敬爱的主席大人。可惜，主席大人的英明提议被学生会其余部长全票否决……在大家意识还清醒的时刻。众所周知，我们敬爱的主席大人恨不得把所有新生通通退学——我们的学校就是被这样一个脑子有病的主席专制管理着。”
这段话像是讲单口相声，配上广播里那有气无力的声音，显得格外有演出效果。观众席上登时笑声一片，似乎大家都被这包袱笑到了。
台下，一只猫咪章鱼趴在主人怀里，僵硬极了。
——秦筝似乎想起了什么，不，这件事并不重要。
——但虞江临听到了那些话。
广播仍在继续：“不过好消息是，据说我们这学期即将迎来一位新的主席。他拥有更为强大的力量，能够守护我们的校园；他拥有更加理性的治理，能够让我们的浮海蒸蒸日上；他的到来让我们如此激动，如此热泪盈眶……接下来有请我们的新主席——姬青先生上台发表讲话。啪啪。”
广播很是敷衍地念完最后一串词，手动鼓了两下掌，便匆匆收工，令人很难不去质疑起这位念稿人发言中的“激动”与“热泪盈眶”。
听到秦筝最后这段画风诡异不知从哪抄来的浮夸稿子，猫咪章鱼原本还下意识暗暗嫌弃，并怀疑秦筝难不成走路上掉坑里摔到脑袋了。直到听到那个名字，它重新僵硬成一块沉默的石头。
好巧不巧，身旁人还故意指给它看：“姬青今天换了身白礼服啊，胸前还别了朵花，看来准备已久。你再不上去，他就代替你发言了哦。”
猫咪章鱼继续沉默。
“你不去争，他就会代替你的位置。从此占据你的身份，占据你的主席办公室，说不准还能想办法进入更上一层……撬门进入校长办公室，占据我——这也不要紧吗？”声音循循诱导。
虞江临果然还是那个性子恶劣的虞江临，专门会说些令猫伤心的话。猫，不，现在应该叫猫咪章鱼，难过而伤心地想。
它的伤心化为了实体，溢出心灵，流淌到外面。小小一只猫咪章鱼，身下八条黑色的腕足淅淅沥沥落下，像是一场局部降雨，专门落在虞江临怀里。
黑色的悲伤的“雨”将虞江临抱了个满怀。它的触须正像绵延不绝的雨，延伸不尽。虞江临怀里抱着白色的“猫头”，黑色的触须便顺着他的手臂爬下，攀着他的腰，攀着他的双腿，最后滚到地上，好大一滩。
——它从阴暗的角落出发，阴暗地朝光亮的台上爬去。
姬青，准确说是姬青投放到浮海里的第不知多少个傀儡，正站在聚光灯下，挂着优雅的笑容理了理胸前领带。随即，他显然看到了那众目睽睽之下，悄无声息爬上台的一滩触手。他的笑容凝固了。
他居高临下静静望着那滩“黑水”。灯光打在他纯白的礼服上，打在他美丽的长发上，打在他温柔的脸庞。同他站于同一台面的触手团，像是下水道里肮脏的污水。
他们“对视”着，空气传递着他们之间的交流。
——我们。说好了的。你要。反悔么。
——为什么。运动会。还在进行。你只是。一个傀儡。你的真身。并没有。进入浮海。你。无法控场。
——我。为什么。要控场。
姬青露出一个完美的笑来，对猫咪章鱼而言，那无疑是恶鬼的狞笑。它呆滞了一瞬，瞬息间理解完对方意思后，触手群便疯狂膨胀，痉挛，不管不顾地朝姬青攻击而去。
……你！
猫咪章鱼很是愤怒，很是委屈，很是恐惧。它意识到体育馆已经被强行锁定，不得擅自逃离，它意识到观众席上已坐满了等候大餐的“仙”，它们被一次性放入浮海来，饥肠辘辘不怀好意，它意识到整整九百名新生正整整齐齐站在舞台中央，人数从未有如此之多，通通毫无还手之力……它意识到姬青从始至终没有打算控场，只等候这群学生一口口被吃掉。
——它意识到虞江临在旁观这一切。
姬青很轻松地，便随手挡下了它的攻击，并斩下了它许多的触手。它并未觉得疼痛，它感到的莫大恐惧足以麻痹掉身体的疼痛。它颤抖着，在虞江临怀里冰冷而僵硬地颤抖着。它仿佛已经看到了未来。
这一届所有的学生都将被那群该死的“仙”通通吞食……那该死的姬青会束手旁观，绝不让真身降临制止这一切……而虞江临会看到一切。
虞江临会看到这一切……虞江临会觉得这一切都是它指使的……不是的，不是的……它是一只坏猫……但它没有这么坏……
它得阻止这一切……但它已经到达了极限……它不能再……
这是一场本不该如此草率开始的运动会。白色长发的代理主席清理完那堆莫名发疯的丑陋触手，便开始了他优雅的演讲。讲话内容很是简单，无外乎欢迎各位访客的到来，希望大家能尽情欣赏接下来的表演，以及与之相伴的盛宴。
演讲的最后，仿佛是刚想起一件差点忘了的事，他不好意思地笑了笑，目光扫至台下，最后落到某个静静站立的人影上。他笑得意味深长。
“最后当然要感激我们的戚主席了。今天运动会的所有流程，都是他当初一手定下，数千年沿袭至今。即便过程中遭到了有些学生会成员的反对，我们的戚主席也固执地执行了下去……不知道那位传说中的‘校长’假如看到如今的一幕，会作何感想呢。”
随着开幕式的结束，运动会开始进入“餐前开胃仪式”。舞台上划分出不同的区域，一只只牢笼拔地而起。运动员们被困在不同场地，惊恐，迷茫，困惑。再然后，观众席上的一位位客人，将它们身体的一部分投向不同的牢笼。
那些影子落到地上，便变成一只只“猎犬”。“猎犬”们在不同房间中追咬着学生，学生拼了命地奔跑。舞台上浮现出各式障碍物，障碍物逐渐形成一座座复杂的机关群落，他们一边逃跑，一边翻跨着栅栏，爬着扶梯，吊着绳索……数不清的“运动”在眼前轮番上演，即为运动会。
数千年间都是如此，这所学校的运动会是如此残忍。残忍到那位体育部部长从来不愿意参与其中，甚至在某一天后便突然把自己关在房间里，从此患上心病。
人们坚韧不拔的意志沦为斗蛐蛐的玩具，他们拼了命地逃生，在众仙眼中却是餐前开胃的有趣佐料。太残酷了，做出这项决策的猫可真是世上最坏的猫……猫从来都知道。
可这些学生毕竟不会真正被吃掉。猫想。
它总会在幕后控制好一切。当那些贪婪而愚蠢的仙玩得不亦乐乎时，因为舍不得一下子将小零食吃掉而故意让学生们以为有机可逃时，当学生们绝望地以为自己真要死去时，猫会悄悄在观众席上进食。
它吃得很小心，一个接着一个，悄无声息，不叫那群蠢货发觉。它的视线盯着场上每一处，每当有学生即将被吃掉，它便先一步吃掉那仙的本体。
这颗巨大的“漆黑蛋壳”由虞江临的鳞片所化，寻常仙进入里面只会遭到严重的压制——但它不会，因为它持有虞江临的护心鳞，唯一的。
这群学生唯一的任务，就是好好扮演“猎物”的角色，引得这群蠢货上钩，让它们乖乖坐在座位上。自以为自己是玩弄猎物的猎手，等回过神来才发觉进了它的肚子。一切都很完美，不会有任何伤亡。
这是个精密活，猫已做了一届又一届，从未失手。
既然想要毕业，那就得付出点努力，天下从没有白吃的午餐……虞江临过去就是这么教育它的。它没有做错……没有做特别大的错。猫总会一遍又一遍地告诉自己。
——姬青明明知道一切。
——姬青真身降临也能控住场。
——姬青答应过他会接管好后续的一切。
戚缘控制不住地颤抖着。他此刻的状态已濒临极限。他不能再轻易进食了。但这群新生会一个个被吞食的……就在虞江临的面前。
他听到虞江临轻轻在他头顶上讲话。过去许多年前，每当他做了些蠢事，惹了一屁股祸，虞江临就会用这种语气同他说话。虞江临好似从来不会向他发火，又也许虞江临一次次对他无可奈何地失望了。
“你知道吗，戚缘学长。在走投无路之时，随意轻信他人，往往会跌入更为绝望的深渊。稍一失手，便是满盘皆输……可惜，我当年没来得及将这一课教给你，学长。”——
作者有话说：一边喊着学长，一边居高临下教育对方，这对cp微妙的带感点（）
第48章 虞江临
荒凉，这是你的第一印象。你在这里看到了一片荒凉。
似是世外之境，又似是被尘世抛弃，到处雾蒙蒙的，看不到一条人影。一眼望去，只有一条黑红的江。
是的，那是一条江，一条绵延不绝，似是从天上而来，不知要去往何方的江流。它是那样红，像是活生生从人心里挖出来的血，一捧捧地被埋到这里。它是那样黑，仿佛久经岁月，早已失去了原本的鲜活，连那些愤恨都已燃烬，只冷寂地奔流着。它是一只倒下的巨人，一只空洞而呜咽、只为复仇的恶鬼……它究竟是什么？
假如你知道这片荒凉之地曾经的故事，那么你也该知道它的名字。
你知道这片土地原本并非如此荒凉。这里也曾为沃土，曾建立国度，曾是许多人心中的地上天国，甚至列仙云集——那个国度的名字是虞。
那是多么繁荣的过去啊！你如此想着，不禁想要落泪。你也曾为人类一员，你熟知人类文明的点点滴滴。你们从蛮荒而来，从史前而来，从猿猴而来，凝聚出智慧，用法术点燃世上第一缕火，你们建立了文明，建立了国度，你们用你们引以为傲的智慧，曾将这个世界变得如此美妙。
即便千百年后再有后人来寻觅你们的遗迹，恐怕也会对着那些晦涩的符文唉唉叹气。他们怎么能理解你们曾抵达的造诣！你们几乎人人成仙，那所谓的“地上天国”从来不是比喻，更非夸张！想必对那后世之人而言，对那些在你们的遗迹上重新生长出的文明而言，你们灿烂的故事便如同上古传说，虚构神话，离奇得不似现实。
可笑的井底之蛙，从未见过太阳的穴底鼠辈，恐怕会把你们的日常当做痴人说梦的笑话。他们不曾体会过你们的辉煌，便只能以自身短浅的经验，盲人摸象，妄加揣测！
——可你们终究是败了。这片荒凉的土地是你们全军覆没的直接证据。昔日繁荣的文明一夜之间不复存在。那是一个轰轰烈烈的复仇，是王朝腐朽后的必然结局。
你还记得你的【死因】吗？噢，不必慌张，你一时之间当然记不清了，让我们来细细梳理。
不错，你也曾是那虞国的子民。在伟大君王的带领下，你们享受了漫长的欢愉。不必为劳作奔波，不必为生存思虑，你们早已进入全民的精神富足，你们自由自在研究着你们的法术，移山倒海，枯木生花，对这个世界的其他生灵而言，你们便是那高高在上的仙。
你们甚至探知到了生与死的奥秘。你们惊奇发现在你们之前，这个世上或许还存在有更先的文明。是那个文明为这个世界留下了一份“礼物”，他们让你们超越了生命的限度。
不错，你们早已发现，这个世界并不存在真正的死亡。当生命的肉|体灭绝，灵魂便溢出，永不停息地于此世飘荡。活人看不见死魂的样貌，死魂似乎也无法影响此世的一切。没有人知道“死后”究竟是怎样的感受。你们当中不少人开始研究生与死的界限，妄图触碰那些无法看到的影子。
悲剧由此开始。那是一只狐狸，一只妖狐，一只修炼出人形的狐。你们的王爱上了一只狐狸，这并不要紧；那只狐狸被赐名虞美人，这并不要紧；虞王被美人蛊惑着，渐渐变得昏庸，似乎有点要紧了；那只名为虞美人的狐狸死了——这很要紧。
虞美人死时，腹中还怀有一只孩子。你们的王从此变了样子，他妄图要让他的妻儿回来。无数的新研究所一夜间成立，几乎全国上下都开始研究起死回生的法术。这很难，于是退而求次，有些研究员思考起别的路子。
比如将灵魂囚禁于此地，比如尝试与死魂沟通，比如让活人的魂魄离体……一项项禁忌的研究如火如荼进行着，一位位实验体被迫接受生不如死的命运。昔日纯粹的法术研究，如今成为了迫害同胞的残忍工具。
你想，这是错的。你终于想起来了。你们当中有些人勇敢地站了出来，不惧死亡地要去直面虞王，为如今人间炼狱般的虞国讨个说法，那是整整三千名义士。你也是他们的一员。
后来的结局你也知道了。你们死得很惨，三千人无一幸存。你们曾经是各领域的佼佼者，在法术方面有着不俗的造诣，灵魂更是坚韧。你们成为了绝佳的实验体，你们的灵魂被残忍地缝合，分割，最终缝制成鬼怪般的样子——一条黑红色的血江环绕虞国全境，被称为“龙脉”。
“龙脉”计划的发起人已不得而知，据说那人最后自杀了，死后自然也被缝制成“你们”的一员。无数的人一批批死亡着，无数的材料加入你们，虞江越发庞大，虞国的护国龙脉愈发壮大，虞国却愈发衰颓。几乎所有人都预见了这个国度的结局，除了虞王本人。
他是你们的王，自然也是你们之中最强大的施法者。他要用这护国龙脉开启阵法，他要让他的美人回来，他要成为那仙上之仙，真正遨游于生死之间，超脱此界生死——简而言之，他疯了。
和每一个故事一样，这样疯狂的君王也迎来了他必然的结局。愈发膨胀的虞江并未能如他所愿，成为实现他愿望的上天法器。虞江失控了。无数的冤魂聚集起来，那哀怨而仇恨的业力终于影响到现实世界，黑红色的血巨人吞食了它所护卫的国度，繁荣强大的虞国一夜之间覆灭。
文明落下了它的最后一子，满盘皆输。你是这虞江的一员，是它无尽奔流中的一声呜咽，是千千万血滴中的一份子。你们怒号着你们的不甘，你们哭泣着你们曾经的繁华。在你们的呜咽下，这片荒芜的土地长久地未能迎来新的生命。你们如同一座巨大的墓碑，看守着这生命禁止的坟场。
不知过了多少年，终于有一个人影来到这里。那是一个白发白须的老头，他穿着一身粗布衣袍，他看起来瘦弱而枯槁，他腰间提着一支竹竿。他看上去就像一个最最普通的老头，可他却毫无影响地来到这里，站到你们的面前，随后席地而坐。
他是谁？你心中产生这样的困惑。你知道在你们的荒唐之下，这个世上几乎所有的生命都已被你们吞噬。黑红的虞江像是一只巨大的死神，握着无形的镰刀，所到之处，生灵涂炭。
老头静静打坐，那柄细长的竹竿便支在身侧，另一端横到空中，便如江边垂钓翁。钓竿上没有放饵，不会有鱼自愿上钩，你想。同你一样，许多的你们都产生了同样的困惑。你们在虞江中起起伏伏，品味着无尽的痛苦，渴望有人来给予你们解脱。
能带给你们解脱的，会是这个奇怪的老头吗？可老头只是静静垂钓，一天一天，没有丝毫动作。他在等待什么吗？你似乎也意识到什么，紧张而期待地等待着。你们都在等待。
——那是一个平凡的日子，你感到今天与以往似乎有些不同。
一个人从“你们”之中分离了出来，准确来说是从虞江中走出。那是一个墨色的身影，很小一只，像是一个五六岁的孩子。你意识到那就是一个刚诞生的孩子。
他赤足踏上岸，脚踝被墨色的长发遮盖。他回头望了你们一眼，你看到了一双冰冷的血瞳。随后，几乎就在下一刻，那血色的瞳失去了不详的色彩。它们变得极清，极淡，像是双月双日，金光闪烁，你意识到你已经很久没有好好地看过天空的样子。
拥有一双金瞳的孩子与你对视，你感受到灵魂被太阳照耀。你感到自己身上某些发烂的东西，正一点点被阳光驱散着。你感到一阵酸涩，你感到一阵喜悦。你想要哭泣，意识却一点点消散。
你是它诞生以来所度化的第一批死魂。
你终于求得解脱……
那是一条刚诞生的幼龙，这个世界已经很久没有龙的存在了。它从虞江中诞生，自降临于世便身负某些特殊的力量。万千因果聚于一身，它往后的路注定崎岖而不平凡。
老人早早地等候与此，他如今收了钓竿。他已等到他想要的东西。
稚童迈着摇晃的步伐一步步走来，头上一对浅浅的龙角在阳光下如两粒黑晶石。白净的脸上是一对空洞的眼，它还无法理解人类的情感。当它上岸迈出三步，身后冤魂便悉数安息；行至五步，则血水消散，四下青葱嫩苗飞快抽出，开花落果。
它的诞生结束了一场漫长的葬礼，生命在欢迎它的降临。
它终于走到了老人的面前，它空洞的眼望向那柄钓竿。它歪了歪头，像一只普通的幼兽那样，露出困惑的目光。这张精致的脸有了诞生以来的第一缕情绪。
“这是……什么？”它开口，便懂得人语。他不再像一只野兽。
老头答：“垂钓。”
“为何而钓？”
“为苍生而钓。”
孩子似懂非懂，又问：“如何而钓？”
“剖龙骨，取龙血，制上天宝器，断生死因果，渡浮浮众生，定天下太平。”
孩童大惊，便化作一庞大墨龙，天地大暗，云层间隐隐有雷霆攒动。巨龙盘旋于空，便张口直直朝老人袭来。
老人甚至并未站起，而是随手抄起身旁钓竿，朝那黑龙一扬——一条缩水的墨色小细龙转瞬被勾于竹竿下，委屈又不甘地挣扎着。
老人把钓竿朝旁又是一扬，小黑龙被放了出去，重新化作黑发金瞳的孩子。孩子面无表情站在原地，倒是不敢再随意进攻了。
老人转而又道：“此地曾有一虞国，虞王为救一美人，活祭无数，百姓实苦……人说虞国之灭为美人所祸。”
老人徐徐讲述起那个已灭之国的故事。讲至最后，他看向孩子，似乎是询问对方的看法。
孩子直言：“灭国者国君也，非美人之责。”
老人没有点评什么，只继续道：“直向前行，则遇一山，山中生有一菩提。世间所求成仙之法，皆在其间。”
说罢，老人便化作一白鹤飞去。
孩子呆呆望着白鹤离去的背影，站在原地，慢慢地又歪了歪脑袋。他慢吞吞自言自语地想：“……我要成仙有何用？”
但孩子还是向着山前进了。这里太过荒凉，什么也没有，除了那山，他似乎没有别的选择。
那真是一座高而艰险的山，孩子在山中赤足行进，很快负伤，脚底出血。他生来拥有强大的力量，可他并不懂得如何使用。他连给自己治愈都没法办到。
他就这样踩着一身伤前进，有时滚落下去，拖着断裂相连的骨肉，继续走着。好在龙的愈合能力不错，虽疼痛，但并不阻碍行动。他在山间慢慢品尝着诞生以来头一次的疼痛。原来这就是弱小的感受，他懵懂地想。
整整三月之后，他终于登上了那直通天际的仙山之顶。
一棵菩提巨树立于眼前。
菩提问：“所求成仙？”
孩子反问：“何谓仙？”
“人妖精怪皆可成仙。勤加修炼，取之仙缘，此后寿与天齐，不老不灭。”
孩子眨了眨眼睛：“那么成仙之后呢？”
“仙途漫漫，此间缘亦有限。成仙者无不受恩于前人，取用于世间。自成仙，必从此以天下为己任，还因果于世人。”
“则但求法术，不必成仙。”孩子的回答很是单纯。
以天下为己任？不，那太过艰辛，听起来便不那么好。他不打算背那么重的责，便不求太多的东西。这很合理，孩子想。
菩提沉默许久，最终化为一老翁。原来就是三月前那位江边垂钓鹤翁：“如此，你便拜我门下。我赐你一名，从此教你法术……”
“不必。”孩子清脆的声音打断了鹤翁的话。
他看起来很有主见，环绕周围一圈，云雾缭绕间，山下大片旷野若隐若现。三月不见，那些荒凉的土地已郁郁葱葱。这里即将迎来新的群落，想必稚嫩的新生的文明也将从这里开始。
孩子笑了：“我自虞江生，愿名虞江临。”——
作者有话说：久等了——
一直在琢磨怎么切入下一卷，干脆直接切了。现在到来的是……长篇回忆！
第49章 红线牵
鹤仙翁是个奇怪的老头子，总独自坐在一池清水边，架着根光滑无物的竹竿，像是钓鱼，却又不悬饵。杆不入水，只落下细长的一线影子。那影子浮在水面，仿佛一丈量尺，评估着池下的世界。
这里是瑶池，鹤仙翁是这么说的。池子不大，适合放在庭院里养些莲叶金鱼。小小一点池子里，却是五光十色，放映着一个世界悄然的变迁。鹤仙翁每日就坐在池边，看着池中世界一点点生长，重新孕育出文明的气息。
虞江临有时也会坐在池边看一会儿。他还是只有那么点大，像个精致的娃娃，相比刚诞生之时的样子，却显然多了不少“人”的气息。
老头有时同他搭话，翻来覆去不过一句话：有何所求？
虞江临觉得有意思极了。他生来无牵无挂，可没什么想求的。但他知道这老头有求于他。明明是老头想从他身上得到什么，却偏偏要先诱导他去求个什么。虞江临看得很清，却并不生气。
至于对方究竟想要什么，虞江临也不打算深思。懒得想，心里头却隐隐猜到些，那答案令他想笑。
鹤老头是个厉害家伙，他知道。比那瑶池下面争得你死我活的家伙们要厉害得多。这样的鹤老头却为了那些无聊的东西，甘愿困在这里，着实可笑。
虞江临坐在瑶池边的石壁上，一袭黑衣没入水中，足尖悬在空中晃悠。指尖划过池水，将那七彩的影像拨弄，阵阵水滴被挑到空中。他这时候倒是很像个孩子了。
“你这里太无聊了，我得走了。”孩子玩着水说。
“你所学尚浅。”老人仍盯着池子，千年如一日。
“你教给我的这些够用了。我要下去看看，那里比你这边有意思。”虞江临趴在池边，用沾湿的指尖在白玉石壁上写写画画，“我知道你又要说什么了。我不成仙，决不成仙。成仙有什么好的？下面那么多的人都妄图成仙，似乎那做仙是天大的好事，奇怪至极。”
这成仙可不是一件纯粹的好事。成了仙，便要担责，吃了多少就得还回去多少，一辈子困住了，虞江临不喜欢这种事——孩子纯粹的思考里从没想过另一条路，既吃好处，又想方设法地不去担责，这种事超出了他的想象。
鹤仙翁只把竹竿往下微微一沉，沾上几滴水，便又挑起朝虞江临轻轻一挥。虞江临反应极快地便要躲，却没躲住，身上还是被淋了水。
无色的瑶池水落在他墨色纱衣上，渐渐地竟凭空勾勒出线条。仿佛有一只无形的手在空中缝纫起来，黑色的线，金色的线，一根根地显形出来，环绕在虞江临身侧，挂在肩头，臂弯，腰间，腿下。太深太杂，一眼看去，形似一件黑金相错的法袍。那法袍还在继续编织，垂在孩子脚边，似乎将永无至今地拖曳下去……
虞江临扯着其中一缕线，放在掌心间端详：“这又是什么？”
“过去，现在，未来，你与此世所牵扯的因果，与人缔结的缘分。他们是你的功德，亦是你的罪孽。”
“……”听到罪孽一词，虞江临目光微动，有些惊讶。
这么多黑线，得杀多少人？这么多金线，又得救多少人？这可不是正常人能拥有的因果。虞江临知道老头没骗他。要是普通人，背负上这么多孽缘，根本活不下去。
只有他，生来不沾因果，那些线便只环绕在外，无法深入他的灵魂。他于亿万万因果中诞生，也终将一身轻松地走。
“会有这么多人记挂着我呢。”他高高举起一把线，仰着脑袋看了又看，语调轻松。
忽然，其中一条线吸引了他的注意，孩子慢慢将之牵出。那是一根白得近乎透明的线，比它旁边任何同类都要细，像是枯槁的白发，又像是早夭的幼苗。
“还有白的。”虞江临捏着这根线，顺着往上捋，一路顺到了他胸前，心脏位置。那根无头的线就这样悬在他身前，似乎想要钻入他的心脏，却又被阻拦在外。
鹤仙翁看了一眼，便辨认出那是什么：“姻缘线。”
“白色的姻缘线？”
“你生来薄情，不同凡心。若非外力相加，这线不将有染红的一日。”
孩子眉眼一弯，笑得有些顽皮，这通常代表他要开始做些坏事了。他把手掌向上摊开，那里静悄悄卧着一枚黑玉石般的鳞片——是他的龙鳞，护心鳞。
他握着鳞，在空中划了几下，那惨白的姻缘线便松松垮垮勾在他的鳞片上，像一只纺锤。他看了又看，满意极了，便随手一扔，把自己身上最珍贵的护心鳞，给扔到了瑶池里。
细瘦的姻缘线便跟着龙鳞一起沉了下去，不知将掉落人间何处，又会是何年何月。
“不是常言有绣球选亲一说么？我这片鳞要是被谁捡到了，那么那位就是我不曾谋面的伴侣了。谁说染不红的？我偏要看它成红色的样子。”孩子笑得有些得意。
他自然不能被当做寻常的孩童，但情爱一事对他而言仍是陌生。伴侣一词念在孩子的嘴里，倒显得像被挑选的宠物。大概对现在的虞江临来说，这两个词没什么不同。
鹤仙翁对此倒是没什么反应——鹤老头向来如此，也许盘古开天辟地之时，他就坐在这里，一动不动地掌着钓竿了。虞江临常想。
也不知这人干坐在这里能等到什么。难不成等鱼儿自己上钩么？连鱼饵都没有。要是鹤老头想等他自己乖乖送上一条命，那恐怕美梦要落空了。他才不会做这种蠢笨的鱼。
虞江临觉得自己就务实多了。为了钓他未来的伴侣，献出一只护心鳞做饵，多合理。就是有点疼，他怕疼又怕痒。
虞江临也学着老人的样子，盘腿坐在池边。然而等了又等，那线的尾端还是白白一条，看不出什么变化来。也亏得鹤老头整日守着瑶池看，得多无聊。既玩了一通，虞江临便抬脚要走，不打算等那只伴侣了。
没想到刚一侧身，线就有了动静。鱼上钩了。只见那白线从没入水池的地方开始，突兀染上鲜红的色彩。这刺目的红从池内向外攀升，快速追逐而来，像是疯狂地、情难自禁地试图挽留某个脚步。
几乎在眨眼间，虞江临身上黑金相缠的长袍之外，便悬起一根艳红的线，如此醒目，如此格格不入。它仍是那样纤细，仿佛风吹即断，可它却莫名显得比任何一个同类都更有生命力。它顽强地、不屈不挠地朝虞江临的心脏处靠近，却又始终无法进入。
短暂惊讶后，虞江临回过神来。一向肆意的孩子这回却没笑，他垂眸虚虚捏着这根红线，鲜红的线便挂在他指根，纠缠相依，哪怕始终无法真正触碰。
“鹤老头，你看这是什么。”虞江临轻声道，像是怕惊扰了什么。
鹤仙翁翻起眼皮看了眼：“那姻缘线如今与你生死相缠，致死不灭。”
“……看来我钓上来个痴情种。”小小一个的孩子煞有介事地点评起来，仿佛他真知道什么是“痴情”。
钓伴侣的游戏得到了结局，赢得顺顺利利，没什么波折。虞江临很快又恢复了昔日欢快的样子。
“鹤老头快帮我瞧瞧，池子那头的新娘好不好看。”嘴上着急，虞江临眼中却没多少兴趣。
鹤仙翁没有直接回答，而是摇了摇头。
虞江临歪了歪脑袋，明白过来：“不是位‘娘子’？”
他倒没觉得什么问题，又嘻嘻哈哈地笑了：“郎君也行呀。不知这位郎君有何神通，又是何方尊贵人物……”
小孩说话间挑衅意味很浓，仿佛他不是钓上来个伴侣，而是丢出去个约架的信物，择日便要去上门打架，打得个你死我活，不死不休。他似乎默认了那位能拿到他护心鳞的伴侣，必是一方大能。
鹤仙翁又默了默，才回答：“一只猫。”
“……猫？”虞江临头一回有种自己被鹤老头诓骗的感觉。
他安静了许久，却没有出声质疑，也没有对那只传说中的猫做出什么评价。那条可怜兮兮的红线发现自己无论如何都没法触碰他的心脏，于是退而求次，委屈地缩在胸口处。虞江临看也没看一眼。
他忽然道：“鹤老头，这次我真要走了。”
鹤仙翁点头，没有挽留。
虞江临挥了挥手，一身黑金“长袍”连同胸前一点红，便都烟雾般地被他挥散开来，消失殆尽。
“我决不成仙，也不会接你的班，替你的责。你要是还想着等我自己上钩，那你就继续想去吧。”他朝着云雾外走。
走得身影快消失时，孩子又道：“不过，我会报你的恩的。”
鹤仙翁反问：“我对你有何恩？”
“不杀之恩便为大恩。”孩子轻笑道。
“我知道下面那群仙想合起伙来吃了你，你才躲在这里。不管世界灭了几遭，只要有新的仙养成了，它们便都想吃了你。要是未来哪天，我阴沟里翻船，倒得不得翻身，即便神魂具破，放心，我也绝不会把你供出去……永别了，老头。”
孩子潇潇洒洒地离去了，留下老人独自守在瑶池边。他孤独地在世界的顶端守望着一池清水，守望了亿万年的时光。短暂的热闹终归离去，这里又恢复了寂静。
也许孩子真挚的情感稍微打动了老人亿万年间未曾动摇过的面容，那根竹竿轻轻地晃动了一瞬，无风自摆。但也只有那么一瞬，这根竹竿便又恢复冷寂。
与亿万万的生灵而言，一个鲜活的生命显得太过渺小。若牺牲一个分子，便能永恒守住一池活水，守住水下浮生万千，这显然是一笔合理的账。
池中画面几番变动，最终定格到一个场景：那是一只猫，白色的幼猫，大概刚诞生不久，不足巴掌大，光秃秃，毛都没有多少。
它独自浮在一条湍急的河流里，浑身湿透，看起来快要死了。一枚黑色的玉石托举着它，让幼猫不至于沉到水底。一猫一石头，就这样相依为命地漂流着，如果虞江临还在这里，一定能认出那眼熟的“石头”。
孩子胡闹间随意抛下的绣球，成了另一个孩子救命的浮木。
——那条鱼已为它自己寻了专属的饵，只待上钩了——
作者有话说：鱼儿懂得用自己的鳞片钓猫，有人则用小猫来钓鱼。一切都是愿者上钩的游戏。
第50章 修仙
仙人自山上来，躬身入人世，便是要救亿万万于水火——故事里都是这样说的。可惜虞江临并非仙人，也从不躬身，更对那亿万万毫无兴趣。
这是一条随性的龙，还很小，勉强学了点礼数，浅通人性。如今好不容易出来，自然是要痛痛快快地玩上一玩！
抱着这样纯粹的心态，孩子交到了许多“朋友”。虞江临的朋友们自然都不是寻常人，也曾为骄子，也曾众星捧月归，只是如今都成了小魔头尾巴后的跟班——敢怒不敢言的那种。
一条恶龙横空出世，专找人打架，把人打成手下败将，却并不“吃人”，听起来像个拙劣的玩笑。许多人冷哼着，要去见识见识那恶龙的本事，最后便都鼻青脸肿扑通一声跪地，嘴里喊着大人饶命。
小小的恶龙大人很快拥有了一群高质量朋友。此时尚是新文明的开端时期，是那最辉煌的黄金世纪，人才辈出，如天上繁星不尽。在久远的未来将被记入史册，受众人敬仰的开山祖师、神话英雄们，此刻也不过是一条恶龙的手下败将。
虞江临收集起这些有趣的朋友，就像孩子珍惜自己的一枚枚邮票。他的朋友们大多很有意思，千奇百怪，总捣鼓各种东西，时不时还能给他些小惊喜，偶尔陪他打一打。
有时，他的不同朋友们各自也会打起来，只是不像他一样懂得控制力道，他们还喜欢集结一帮小兵弄群架。有的朋友便在这些打斗中死去了。虞江临感到有些可惜，却也只是可惜而已。
集邮册上的某一只精美邮票遭到不可逆转的破损，固然会令孩子伤感。但邮票总有许多，坏了一只，再找新的填补就好。就如那天上璀璨繁星，熄灭任何一颗，都不影响夜空的美丽。同唯一的月亮相比，星星显得那样小，而又容易替代。
很快，虞江临便厌倦了打架，他终于想起来一件被抛到脑后的事：自己似乎是有个伴侣。这句话其实不对，顶多只能说他未来会碰上那“命定的另一半”——这说法才更浪漫些。
这时候的虞江临显然不懂得浪漫为何物。他只觉得那所谓的“伴侣”就是他的东西，他打算行使财物主人的权利，去看看属于他的财物。
——年轻的恶龙大人显然没有考虑过一个可能，他那未来的伴侣极大概率尚未出生。
小恶龙轻松动用起人脉，很快找到了一只九尾猫。据说那是世上唯一的一只猫仙，按辈分是所有猫的祖奶奶，对方躲在浮海里，避世而居。
虞江临刚进入浮海，就听到那猫仙冷笑：“哪来的妖孽，敢闯你姑仙奶奶的家！”
虞江临稍稍一愣，随即露出怀念的目光来。没错，就是这个调调，熟悉的台词。以前打架时大家都会这么对他喊，像台上不能丢的固定唱词。后来他的名字被传得越来越广，都没人来这一出戏了。
既然如此，自己也当然要好好配合……虞江临现出长长的龙尾，鳞如黑甲，劈在石壁上甩出道道裂痕。
“请赐教。”他回以微笑。
猫仙继续冷笑。
小小妖怪，毛都没长齐，不知天高地厚，竟敢想忤逆真仙！
——猫仙大人的幻术逐一被破解了。
——猫仙大人的本体冲了出来。
——猫仙大人倒了。
——猫仙大人开始唯唯诺诺地求黑龙大人绕她一命，没有半点方才的嚣张气焰。
“你刚才还说我是妖孽呢。”虞江临故意笑道。
“是小仙有眼不识泰山。大人要是喜欢这里，小仙今儿就搬走，只求大人饶小仙一命……”
“你这里破破烂烂的，我要来做什么？”
虞江临环视周围一圈。不要说屋子了，连个花花草草也没有，到处刮风霹雷，他睡在这里都不会安稳的。
“我来找你要只猫。”他道。
“是族中小辈触了您的霉头？”猫仙勉强镇定下来，一时间脑补许多。
“并非，我只挑一只带走。”虞江临言简意赅。
“……您想要什么样的猫呢？”
这个问题倒是把虞江临问住了。什么样的猫？他好像也没接触过多少猫。猫么，似乎都是一个模样。还没他尾巴大，磕着碰着就容易死了。
不过没吃过猪肉，总见过猪跑。满世界玩了这么久，虞江临自觉自己已经不是以前的那个小孩了，在这种话题上总要表现得成熟一点。他可是偷偷旁听过，当然知道其他人怎么回答这种问题的。
他想了想，故作大人模样，随口抛出些要求：“年轻些，漂亮些，最好再有点小脾气，看着才有趣。”如果可以选毛色的话，虞江临希望是白毛的——他自己就是一身黑色，看了这么多年也看腻了。不过也只在心里想想，倒是没说出来。
事实上，仅说出来的那些，就已经够让猫仙觉得诡异了：仿佛她是勤勤恳恳的菜农，面前一个熊孩子跑她菜园子里挑拣大白菜来了。
猫仙努力不让自己做出什么奇怪的表情。要不是这黑龙看着还是个白净孩子模样，长得也讨人喜欢，她一定会把这家伙轰出去——随后猫仙辛酸地想起来自己没那个实力。
“您是想要个仆从？”猫仙试探问。
“我要一个伴侣。”还没大人腰高的小屁孩清脆道。
“……”
“怎么了？你这里没有年轻漂亮的小猫吗？”小屁孩歪了歪脑袋。
——忍住，打不过的。
猫仙清了清嗓子，试图与小朋友讲明道理：“世间凡猫寿命太短，即便成妖成精，也实在弱小，配不上大人您……”
虞江临惊讶道：“为什么我的伴侣需要配得上我？”
这话几乎是脱口而出，没有经过思考，似乎是孩子脑子里自认为天经地义的道理。这样的话也许会从某些刚许下海誓山盟的情人间说出，也许会被写进话本里用来赞颂爱情的纯粹……可当它从虞江临的嘴里出来，却分明是一股别样的味道。
没有谁会觉得这样一个孩子在解释情爱，他谈论着自己未来的伴侣仿佛谈论着心血来潮捡起的路边石子。孩子觉得那颗石子合他眼缘，便随手捡了，从千千万万颗石子中捡起，没有什么特别的，又谈何“配得上”？
猫仙感到背后一阵凉意。她终于明白过来，一直从这个孩子身上感受到的异样究竟是什么。那是一种那凌驾于众生之上的傲慢，从一开始她就并未被正视。明明拥有金瞳，却不是仙；明明拥有这样的力量，却不是仙；明明不是仙……
猫仙感受着心中复杂的情绪，她听到自己低声道：“您若执意要求一伴侣，那么最好提前为其铺好成仙之路……”
“怎么你们一个个都想成仙？这大千世界无奇不有，好不容易来这一世，不去体验一遭，却满心只想寻仙问道，不觉可惜么？”孩子不能理解。
猫仙的声音低了下来，带着自嘲的冷意：“大人您天生龙体，即便不成仙，寿命与法力也远非常人能及。您自然无法理解，弱小如我们是如何苦苦求道，才抢得一线生机，苟延残喘至今。”
她说完便意识到自己语气稍显刻薄，没想到对方竟然没有露出什么恼意，更无讥讽之色。
孩子只是问：“但你已成仙。”
她的笑容越发苦涩起来：“仙与仙的差别，比之仙与人的差别，可是大得多……”
猫仙自言自语讲起了从前，虞江临便坐在旁边一块石头上，津津有味听着。仿佛他们是一见如故的朋友，仿佛几分钟前他们没有大打出手。
虞江临对这样的场景很是熟悉，他的朋友们都爱同他讲故事。准确来来说，本不是朋友，只是讲了故事，人与人之间便结成了联系。讲那些吃不尽的辛酸，流不完的泪，讲述逆天改命者是如何一路走来饱尝冷眼，讲天资不凡者又是如何孤独落寞，不被理解。世间故事看也看不尽，却又如此相近。能同虞江临搭上话的朋友，总有着相同的底色。
似乎没有人一帆风顺过，似乎每个人都迫切地想要被听见。虞江临总是最好的听众，他没有自己的故事，从来只似懂非懂地安静聆听。他的脸上决不会出现任何微妙的情绪，孩子的目光里只有好奇。
猫仙断断续续讲完了她的故事。故事里，小小的一只猫努力修炼，为了所爱的人类而变得更强，也阴差阳错因那份爱而成仙。当讲完最后一句，猫仙竟然松了口气，她从没有对别人讲述过这些。
“原来如此，猫想要成仙，最后必须……有意思。”
世上成仙之路千千万，虞江临从各种各样的朋友那里听到过许多。恐怕再没有谁比虞江临更懂修仙的门道了，哪怕他自己压根不是仙。今天的这个故事让他觉得极为有趣，他便像个茶楼听书的客人，颇感兴趣地继续问下文。
“后来呢？你所爱的那个人类不在这里吗？”
“后来呀……她死了，死了有一阵，是病死的……咦，是病死的么……但最近我好像又听到了她的声音。她好像来找我了……”谈到这个话题，猫仙恍惚道。
“……成仙是一件难得的事。既已成仙，往后之路还很漫长。还有许多事尚可做。”虞江临的情绪突兀冷淡下来。
猫仙并未感知到孩子的表情变化，她似乎陷入了某种回忆里，自顾自地呢喃起来：“不……那不是幻觉，我知道的，我记得她的样子……如果她能回来，我一定能认出……”
虞江临面无表情看着眼前的九尾，他站起身，似乎是感到一丝厌倦。他看了太多这样的人，这样的仙。执迷不悟，误入歧途，贪得无厌，所求过多也就失去太多。
脚边是悬崖，悬崖边是深不见底的沟壑。像是一只巨人的胃袋，无论吞吃多少灵魂，都永久得不到满足。
浮海就是这样荒凉的存在，没有太阳也没有月亮，明明叫做海，却连一滴水也没有。是房间常年积灰的角落，遗忘于尘埃中。
——哪怕眼前的九尾真走火入魔，也不会来得及做下多少孽。
虞江临望着面前的九尾，目光穿透躯壳，穿透灵魂，静静注视着灵魂上深深缠绕的黑线。那些漆黑的线像是活的，一根一根地遨游于灵魂间。所幸，黑线还很少，数量更多的金线将九尾的灵魂滋养着，那是这只猫一路走来所吃下的仙缘。
世上凡事都有因果。如九尾猫仙所说，当初弱小的一只猫，现在却能修成高高在上的仙，这其中又是取了世间多少因，才最终惠及一人，于独独一人身上结下丰硕的果？汲取多少力量，才能培育出一只仙？
但也只是他人事而已，虞江临并不认为自己理应插手。
虞江临离开浮海前，留下了一句劝告：“既成仙，便是千重因果加身，最好尽早偿还。”。
虞江临到底还是没有找到他的伴侣，也许他本就没真心寻过。什么伴侣不伴侣的，很快便又抛之脑后。
他仍旧漫无目的地满世界游荡，有时结识新的朋友，有时短暂地停留于某一处。虞江临时常在某些地方停留，独自一人，似乎毫无意义地停留。
他走上山河，便见山河间有修仙者修炼。
那是多么刻苦的修炼！为求一道，苦心钻研，专心磨练，随后修仙者便自然而然地更进一步，汲天地之灵气，取日月之精华，万千力量，汇于一身。仿佛这世间早有某项定理：只要勤加修仙，便可成仙。
虞江临静静站在河畔，他的影子落在河面，河面有鱼群跳跃又扑入，鱼儿顶|弄着垂下的树叶，叶子划着碧波，波水映着山的侧面，山中有人，正屏息打坐。
眼前美景如世外桃源，山中人却并不留恋山外大好风光，那人全心全意地修行着。虞江临走上河面，席“水”而坐，同鱼儿们嬉戏。这些鱼极为灵动，比寻常水里鱼个头更大，色泽更鲜亮。它们绕在虞江临指尖，发梢间，将那绸缎般的墨发当做莲叶吻咬。
此地仙缘沃沃。
假以时日，这条河里大概能游出许多聪慧的水妖，也许它们之中同样有佼佼者，未尝不有成仙的抱负。但在那一天到来之前，这条河这座山的仙缘便将被吃尽。
孩子金色的瞳中，金光泛泛于水面荡漾，仿佛凝聚的日光，正如汩汩溪流朝山中蔓延。这些金色的粒子从一开始便存在于这里，在孩子到来之前，在那山中修仙者到来之前，在鱼儿们到来之前，在很久很久以前。
无论盘踞于地表的文明灭亡几次，有些东西总是不变的，它们并不随着文明的消散而消失。也许是更早的文明，更为古老的先贤自发领悟了成“仙”之路，他们早已离去，成为更为高远的存在。他们遗残下来的力量源源不断滋润着这个世界，或许那便是他们留给此世的一线缘。
此为仙缘。
如今修仙者吞吃世间之仙缘，便为修仙之路。
下雪了，雪落满河面，落在孩子肩头。墨发的孩子很快成了一只雪人，他仍坐在河面上，身下覆了层冰。他仍静静望着山，又也许只是望着河水。
终于，当来年的春意悄然奔来之时，当河水即将重新活跃之时，那修炼了一个冬天的山中人，圆满突破了瓶颈，欣喜迈向下一重的境界。
修仙者施施然飞去，没有看身后河山一眼，也没有注意到那个坐在河上的孩子。来时山花烂漫，走时天地黯然。
虞江临坐在河面上，看着被汲取走仙缘后已然枯萎的山与河，看着贫瘠而憔悴的土壤，他轻轻抖落眼睫上的细雪，他知道这块地长久地不会再有过去美丽的容颜，他知道这山中河中许多的生命，从此被夺走了一线生机。
孩子咬破指尖，将苍白如雪的手指伸入冰下。他流出鲜红的血，他流出金色的线。璀璨而温暖的金线从孩子身体里流出，朝四面八方飞舞。它们流动到河的上游，它们飞翔到山巅，它们碎成一粒粒的金光，重新滋养起这片小小的山河。
虞江临从河面站起，快要走上岸时，发觉有几只鱼始终跟着他的脚步。它们似乎在挽留，它们似乎在道谢。
他笑了笑：“以后可不要成为那种人。”。
虞江临再进入浮海，已是又过了几个冬天。几乎是刚进去，他便察觉到气息的异常，没有再前进，只停留在边界裂缝中。
一声低低的笑不知从何而来：“大人为何不进来？”那声音极为妖异，尾音拖得婉转。
“那只九尾死了么？”虞江临平静问。
“嗯哼……大人好不容易来做客一次，怎么还提起其他人了？好让妾身伤心啊。”
说着伤心，一道利爪却破空而来，虞江临很快避开。他原本站立的位置则被砸出一口大坑。鬼魅般的声音仍在幽幽回荡，不知声源。
“大人竟然这么不信任妾身。”那声音故意做出委屈的姿态。
与此同时，虞江临脚下的地面轰然裂开，一只只岩浆巨手从中伸出，它们汹涌起伏着，如同火山将倾，来势凶猛地捉向那道渺小的人影。
虞江临轻巧飞了起来，悬停在半空中。他现出墨色的长尾，随意一劈，便将岩浆巨手们砍碎。优雅的龙尾浮在他周身，像是轻盈的飘带，唯有周围被震碎的石壁，能证明这条尾巴可怕的力道。
“竟然是……”躲在暗处的声音惊讶呢喃，声音听起来倒比方才低沉几分。
“那只九尾被你吃了么？”虞江临又问。
对方于是又笑吟吟起来：“那老猫有什么好的？妾身不能为大人分忧么？”
话音刚落，便有万箭金雨从天而降，以千军万马之势朝虞江临射来。密密麻麻的金雨扎到地面上，才显露出它粗壮的身形，每一根箭都有两人高的石柱大，砸出地面坑坑洼洼的凹陷。成片的雨压下来，压在那墨色的一小点人影上。
虞江临并未多做躲闪，只仍用尾巴迎击，面无表情劈开一根根直冲他而来的石柱。作为一条龙，尤其是一条年幼的龙，比起法术，他似乎更信任自己的尾巴。上覆光亮黑鳞，末端带尖勾，时而灵巧甩动如巨蟒，时而坚如金刚杵，倒确实是一柄不可多得的兵器。
来势凶猛的“阵雨”停了。虞江临瞥了周围两眼，便知对方真正用意。那一排排深深插入地下的金柱，正一圈又一圈将他围困在内。金柱与金柱间隐约有细密符文相缠，一根根柱子拔地而起，疯狂向上生长起来。
只眨眼间，虞江临便被困在了金色的笼中。
“小黑龙，你逃不出去了，这可怎么办呀？”那声音嘻嘻哈哈着，仿佛逗弄着笼中的鸟雀。
那金笼开始向内收缩，触碰上金柱的石块都被烫得消融。虞江临的尾尖同样蹭到了柱子，只一瞬，他便被烫得下意识浑身一抖，整条尾巴都触电般地收了回去。
笼子终于缩水成半人高的大小，牢牢地将孩子困在里面。即便孩子的身形已经足够娇小，他也不得不跪坐下来。看起来就像一只束手无策的猎物。
有脚步声一步一步踏来，仿佛是为了施加心理压力，脚步的主人刻意踩得很重，又刻意走得极慢。等来者站到笼子前，虞江临终于看清对方的样子。
是先前那只九尾猫的皮囊，却也只有皮囊。对方用着那只猫的皮，浑身透露出一股阴森的死气，笑得怪异。那人藏在人皮里，虞江临无法从这具人皮中获取任何真实的信息。跟脚，岁数，外形，乃至男女，一概模糊。
这些都不重要。最令虞江临惊讶的是，他从这具皮囊上看不到一根“黑线”。金色的线条在灵魂间舞动，明亮温暖，不含丝毫杂质。他从未见过这样“纯粹”的灵魂。虞江临皱起眉。
人皮假笑着：“嗯？害怕了吗？小黑龙，只要你乖乖的，我就让你做我的宠物，如何？”九尾猫仙绿色的眼睛挂在不协调的脸上，空洞极了。
虞江临也笑了。他抬起手，施展出进入这浮海以来的第一个法术。
“没用的，我早已布下结界。这浮海如今已是我……”
人皮一句话还未说完，便在巨大冲击中被撕毁。海一般沉重的纯粹法力，自虞江临为中心辐射开来，将整个浮海清洗一遍。
敌人已死亡——至少整个浮海内再没对方的痕迹。
虞江临站起身，把刚才受惊的尾巴放出来。他心疼地摸了摸尾巴尖，随后似乎想起什么，目光难得有些茫然，扫视周围一圈。
——也就是说，现在他是浮海唯一的主人了。
虞江临看着眼前苍凉、空旷的新领地，看着在方才的打斗中被轰得更加破烂的浮海，陷入沉思……
风吹过稻田，掀起黄色的浪。
一只形状尖锐的石头在麦浪间突然吱呀吱呀跳动。它像是被雷劈中，“手舞足蹈”地窜了起来，在几秒后又恢复安静。
它的外形慢慢畸变着，渐渐伸长，扭曲，凹陷，突出……它逐渐变出来头骨的样子，却比人类的头骨更小，更扁长。
这只碎裂的头骨嘶哑呻吟着恐怖的声音，它不断重复着一串音节，那音节越来越清晰，渐渐形成了一个名字。
“虞江临……虞江临……”《 》