落英谷谷主为爱女招亲一经传出，修真界对这桩美谈津津乐道，昔日谣言不攻自破。
柳霜序奉父亲之命暗中探查背后真相，颇有成效，遂将结果禀给父亲。
“南绥之？”闻修远略沉吟了下，方才想起此人身份，“他此番作为，是何目的？”
柳霜序挥手屏退左右，压声道：“此人是庄既明与外室所生，平素深得庄既明赏识。不过，外界知晓的人少之又少。”
听到这里，闻修远早将其中的弯弯绕绕捋了个大概。恰如庄泊桥所言，此事因他而起，意在败坏其名声。
南绥之的用意，可说是不言而喻。
彼时谣言四起，柳霜序咬定了庄泊桥居心叵测。如今看来，倒是错怪他了。
一番深思熟虑后，他吩咐柳霜序唤来柳莺时，恐吓着她，简略说明了事情的经过。
柳莺时还是吓着了。
“我并不认得他，婚后不与他往来，应当不会为难我吧。”她不大确定地说。
柳霜序将袖子挽至肘处，温声安抚道：“莺时莫怕，有父亲与兄长在，无人能伤害你。”
柳莺时得了底气，低低应了一声，像是给自己打气，又像是为了让父兄放心，“若是与庄公子成亲了，他定会倾心护佑我，不让我受委屈的。”
“那是自然。”柳霜序附和道，随即紧了紧拳头，咬牙切齿道，“他若是让你受委屈，我定要找上门去，打断他的腿。”
“霜序。”见他越说越没谱，闻修远忙出言制止，“庄泊桥虽不尽如人意，并非不值得托付之人。”
顿了顿，他转眼望向柳莺时，缓和了语气，“莺时，你若是当真属意于他，父亲便差人唤他到府上商议婚事。倘若你反悔了，这比武招亲就不作数，权当没这回事。”
柳莺时低垂着头，指尖轻轻揉捏着衣角，声如蚊蝇，“父亲，哪有拿成亲当儿戏的。”
柳霜序不甚在意，“我们柳家的女儿，不满意了当然可以拒绝。你只管告诉兄长，可还愿意嫁他？”
“自是愿意的。”柳莺时不假思索，这态度摆明了一心要同庄泊桥成亲。
闻修远叹了口气，果真是女儿大了留不住。他最为疼爱的女儿，就要离他而去了。
柳莺时望了父亲一眼，轻轻拍了拍他手背，以示安抚，“父亲，女儿成婚了，也会时常归家探望父亲与兄长的。”
那双水波粼粼的紫色眼瞳雾蒙蒙的，像极了柳知雪。她继承了柳知雪的美貌，却不似她坚韧。……就连天赋与喘症，都一并继承了来。
闻修远紧握住她手，稍微撇开脸去，悄悄抹掉眼角溢出的一滴泪，既欣慰又不舍。
…………
两日后，庄泊桥再度登门拜访，刚在书房落座，就听柳霜序开门见山道：“庄公子，昔日你称寻到幕后之人，便亲自登门谢罪，那桩事可有进展？”
庄泊桥下意识坐直身形，摆出一副为难的姿态，“柳兄，此事说来惭愧。因庄某的家事，将柳姑娘牵扯其中，属实不应该。”遂避重就轻将事情的来龙去脉说给二人听。
倒是与柳霜序暗自打听到的消息如出一辙。他回身与父亲交换了下眼色，彼此心领神会。
继而主动提及两人的婚事，“庄公子家事一团糟，教我们如何放心把莺时交给你？”
庄泊桥起身拱手一揖，从容不迫道：“庄某以性命担保，若有幸与柳姑娘缔结良缘，定不叫旁人伤她分毫。……还请伯父与柳兄放心。”
诸事谈妥，便余下婚俗六礼。庄泊桥恭恭敬敬将年庚八字交给闻修远，以卜算吉凶，确认双方八字相合，门当户对。
一套流程走下来，已至仲夏，阳光如熔金般倾泻。柳霜序奉父亲之命传信与庄泊桥，唤他上门择定吉日。
双方商议后，婚期定在春末，柳莺时十九岁生辰过后。
自此，尘埃落定。
积雪初晴，寒风过处，卷起满地残雪。
书房内沉香缭绕，庄泊桥只身倚坐窗前，回想起离开时闻修远的叮咛、柳霜序的警告，不由一阵心虚，隐约又生出点愧疚来。
初时接近柳莺时的目的隐隐在心底浮现，却逐渐被一种说不清道不明的情绪湮没。
正思忖间，近侍景云叩门而入，“公子，夫人差人来回，让公子不必去接。她不喜热闹，婚宴就不来了。”
庄泊桥沉吟着点了点头，打发他下去了。
及至婚宴前夕，母亲都不曾露面，更是对他避而不见，连每日必不可少的问安都免了。
思绪拉远，母亲的境遇，庄泊桥难免迁怒于父亲。然，上一辈的爱恨纠葛，他一个做晚辈的，不宜从中调解说和，只得尊重母亲的同时，不让父亲与那位韬光养晦的外室舒坦。
…………
腊尽春回，又是一年暮春时节。
随着主婚人一声“礼成”，这场盛大的昏礼圆满落下帷幕。
喜娘伺候一对新人饮完合卺酒，遂含笑退到门外。
柳莺时坐在床榻上，环顾一下四周，房间内暖香袅袅，陈设颇有些眼熟，正是二人初见时的那间书房，不由愣了一瞬。
许是看出她的疑惑，庄泊桥主动开口：“担心你刚到陌生的地方会感到不安，所以特让人将婚房布置在这间书房。”
柳莺时心中触动。她没看错人，庄泊桥一如初见时那般细致、体贴。
“庄公子有心了。”她紧张到忘记改口。
话音方落，一声轻笑忽而自头顶倾泻下来，“庄公子？”
柳莺时呼吸滞了一瞬，澄澈的眼眸望向他，试探着唤道：“夫……夫君？”
“夫君也好，泊桥也罢。总之，不可再唤庄公子。”
柳莺时立时羞红了脸，刚要开口嗔他，屏风后骤然传来一阵略显熟悉的声响。她偏头朝声音的来源处看去，一只通体纯白的短毛猫大摇大摆自屏风后探出头来。
“喵——”
柳莺时吓得缩作一团，忙不迭踢掉鞋子往榻上钻。
“阿嚏——”
因自身喘症的缘故，她对动物的毛发尤为敏感，轻则眼泪鼻涕一起流，重则引发喘症，正如两人初见时那般，呼吸困难，喘息阵阵……
不容她开口，庄泊桥黑沉着脸，扬声斥责道：“出去！往后未经允许，不可进屋。”
白猫一步三回头，再次因着同一个缘由被主人勒令离开。
柳莺时从锦被里探出头来，情绪稍微缓和，柔声道：“不必赶它出门，莫要距离我太近便是。”
白猫已至书房门口，闻言转过身来，眼巴巴地望着柳莺时，眼神里满是感激。
柳莺时掀开锦被坐直身形，没话找话，“泊桥，你的灵宠可有名字？”
庄泊桥不解其意，如实道：“没有。”
迟疑半晌，柳莺时小声道：“我给白猫起一个名字，好不好？”
想起她的灵宠——一只威风凛凛的雪鸮唤作袅袅，庄泊桥眼皮一跳，一时不言语。
柳莺时静待片刻，未等到他的回应，只当庄泊桥不愿意，遂用指尖轻轻勾了下他袖口，柔声问道：“不可以吗？”
庄泊桥收起杂念，垂目看向柳莺时，见她一脸认真，像是在征得他的同意，又像是在撒娇。嘴比脑子快，不由自主应下了。
柳莺时遥遥打量着白猫，像是自言自语，说猫咪通身如梨花一样洁白，让她想起落英谷漫山遍野的梨花。说着抬眸看他，“给它起名为‘梨花’，好不好？”
庄泊桥噎了一下，一时忘了回应。
他本不该报以太大期望。
白猫显然不知主人心思，“喵喵”叫个不停，倒像是对这个名字极为满意。
柳莺时登时雀跃起来。
庄泊桥忍了又忍，终究没忍住，道：“灵宠是男猫，唤作‘梨花’，实在不妥。”
柳莺时并不赞同他的说法，说梨花没有性别之分。又抬手指了指白猫蹲坐的位置，解释说：“猫咪很喜欢这个名字。”
庄泊桥嘴角抽搐，侧目瞪了梨花一眼，只得默认了柳莺时的歪理。
“从今往后，你便是这座府邸的主人，凡事全凭你做主。”
柳莺时伸手搂住他臂膀，娇怯怯道：“泊桥，你怎得这般好！”
赞美的话谁都爱听，庄泊桥也不例外，甚至因着生性狂妄自大，这番赞美在他心底无端放大数倍，听得他浑身舒坦，人都快要飘起来了。心说肤浅的女人，这样快就被他捕获了芳心。
无名无姓十余载，梨花终于拥有了自己的名字。偷偷扫了眼卿卿我我的两位主人，它颇为识趣地从敞开的窗户跳了出去。
夜里，沐浴过后，柳莺时叫和铃回屋歇着，不必陪她。
而今既已成亲，再要奶娘哄睡就不大妥当了。所以穆清留在了落英谷，并未随着亲迎的队伍前往天玄宗。
她拢了拢身上朱红色的寝衣，捂着嘴打了个哈欠，困得眼泪都出来了。
“泊桥，我困了，”
庄泊桥正端坐在书案旁提笔写着什么，闻言头也
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不回，“困了就先歇下，不必等我。”
迟疑了一瞬，柳莺时娇滴滴道：“我从未独自睡过觉，睡不着。”
庄泊桥满腹狐疑，回身朝她看来，“你尚在家中的时候，可是有专人陪着入睡？”
柳莺时缓缓点头，“自打记事起，都由奶娘陪着。不然会做噩梦，一整夜睡不安稳。”
听了这话，庄泊桥这才想起她娘亲早逝，身边唯有奶娘与一贴身使女陪着，不免动容。
他将手中的笔置于笔搁上，随即起身往浴室去。沐浴之后，庄泊桥一面系寝衣的衣带，披散着半湿的长发回到卧房。
及腰的乌发带着点微卷的弧度，瀑布一般自然垂落于腰际，轻薄的寝衣被水渍洇湿，恰到好处地勾勒出他如山峦般起伏的身形。
行走间，壮硕的胸口一起一伏，劲瘦的腰腹愈发清晰明朗，如此上乘的皮囊与身段，实在让人不想入非非都难。
柳莺时有点羞涩，忙要移开视线，又忍不住多看了两眼。她心头大跳，口干舌燥，燥得耳根都红了，遂轻唤一声：“泊桥，我口渴了。”
庄泊桥愣了一下。素来是他使唤人，冷不丁被人使唤，明显不适应。他定定地望着柳莺时，心想两人如今已然成婚，为她端茶倒水属实寻常，遂二话不说，转身从条案上倒来一杯温水，递到她唇边。
柳莺时双手撑在床榻上，并无伸手去接的意思，稍一往前够了够脖颈，唇瓣轻抿杯沿，小口将半杯温水饮尽了。
庄泊桥听着她喉咙里发出细微的吞咽声，视线不受控地落在她潋滟的唇瓣上，不禁怀疑口渴会传染，他竟是也有些渴了。
喝完水，柳莺时身子后仰，将自己裹进锦被里，安静等待庄泊桥上榻陪着她。
庄泊桥再度来到条案旁，将水杯倒满，鬼使神差地把唇瓣贴上柳莺时刚碰过的那处杯沿，上面似乎还留有她的体温。无端品出寻常茶水亦如此甘甜，恍若加了蜂蜜一般。
柳莺时借着室内昏黄的光线打量他，见他用了她用过的水杯，唇瓣轻轻含住她碰过的地方，心间像是烧起了一簇小火苗。
夜色愈发深沉，火苗越烧越旺，大有冲破胸腔窜出来的趋势。
“泊桥，时候不早了，该歇下了。”见他盯着空了的水杯发怔，柳莺时试探着唤了一声。
庄泊桥用力捏了下白瓷杯，眉心微不可察地蹙起。
该死！只是想想榻上那个女人，他竟然有反应了。
庄泊桥放缓呼吸，终于冷静下来，遂熄了灯火，掀开锦被上榻。
“亲我一下。”柳莺时低声道，一双大而明亮的紫瞳在朦胧夜色里泛着粼粼柔光。
庄泊桥不自觉吞咽了下，身下刚舒缓下去的地方再次不争气地来劲了。
他无声叹了口气，侧过身子，嗓音暗哑：“以往临睡前，奶娘也亲你吗？”
柳莺时说是，“奶娘睡前会亲吻我的眉心。”说着闭上双眼，静候庄泊桥的亲吻。
月色溶溶，斜斜穿过窗户铺洒进屋，映着柳莺时白皙明净的脸颊，明媚如朝露。
庄泊桥依言亲了一下她眉心。
见她乖巧闭眼，毫无防备之心，庄泊桥心跳快得要命，不由心生怜惜。行动又一次不受脑子支配，他再次俯身，亲了亲柳莺时有些泛红的眼尾。
亲吻似蜻蜓点水。柳莺时蓦地睁眼，讶然看着他，“奶娘只亲眉心，从未亲过我的眼睛。”
庄泊桥轻咳一声，装作若无其事道：“奶娘是奶娘，夫君是夫君。今后我都会亲别的地方。”
柳莺时消化了一会他说的话，点头说好，随后把脸埋进庄泊桥怀里，感受着他强劲有力的心跳。
“泊桥，你抱着我睡，不然会做噩梦。”
身下压痛得厉害，理智快要被慾火烧尽了，庄泊桥暗自扯了下愈发紧绷的亵裤，再度无声叹息。
怀里的人满含期待，他属实不忍心拒绝。修长笔直的两条长腿不知该如何安放，稍微屈膝，他将柳莺时揽进怀里，心说不过是亲吻、拥抱，身为她的夫君，这是他应该做的。
柳莺时蹭了蹭他紧实而饱满的胸膛，说话的声音听起来闷闷的，“泊桥，婚宴上怎得不见你母亲？”
庄泊桥默然片刻，不自觉紧了紧怀里的人，“母亲不住在府上。睡吧，明日我带你去见她。”
静待须臾，怀里的人没反应，平稳而均匀的呼吸萦绕耳畔。她竟是睡着了。
只是拿他当作哄睡的人罢了。认清这个事实，庄泊桥哭笑不得，又不免失落。