炼狱杏寿郎的父亲是炼狱槙寿郎，也是前一任炎柱。
以前也和炼狱杏寿郎一样，是个热情开朗的男人。可突然有一天，他辞去了剑士一职。
炼狱杏寿郎不知道父亲怎么了，在母亲去世后父亲更是每天浑浑噩噩，终日酗酒。
原本还会热情培养他和弟弟剑术的父亲也不再提及任何相关的事，对于他加入鬼杀队一事也觉得无所谓。
不承认他的努力，不觉得他能做成什么大事。
面对父亲的否定，炼狱杏寿郎不会动摇自己前进的心，但他也不是什么感觉也没有。
就像是孤身一人走在漫漫黑夜，看不清前方也看不到来处，只有心中的灯火明亮，照着看不到头的小路。
在那天晚上听到富冈义勇的鼓励与信任时，炼狱杏寿郎心里是很开心的。
蓝色海浪中亮着莹莹白光，轻柔而温暖，也让他心中的火烧得更亮。
在看到富冈义勇将他护在身后，直面自己的父亲时，炼狱杏寿郎心里有种说不出的感觉。
作为家中的长子，他要照顾父亲，也要照顾年幼的弟弟。如此被维护，还是第一次。
他感到胸腔中翻涌的情绪，有些酸涩，也有些开心。
炼狱杏寿郎在心中叹气，从富冈义勇的身后走上前，对父亲说：“父亲，你卖酒回来了啊。”
这是他们家中的事，不能让富冈先生为难。
炼狱槙寿郎手里握着酒：“杏寿郎，我说过的，你和我一样没什么天分，成为柱又怎么样？还不是什么人也保护不了。”
炼狱杏寿郎垂在身侧的手攥紧，却又无力地放开。
是，就像他这次什么也没做到，甚至可能还害富冈义勇受了伤。
他站在原地，脸上再无半分笑意。
“杏寿郎并非您所说的那样。”
富冈义勇的声音从炼狱杏寿郎的身后传来。
他面容依旧平静，缓缓走到炼狱杏寿郎的身前：“他的实力经由刚刚的切磋我最知晓，他的优势很明显，只是需要时间去熟练。”
“而他作为鬼杀队的一员，每一次任务都是为了守护他人。我并不同意您的观点。而且杏寿郎的性格很好，如果他成为炎柱，一定会做得更好。”
炼狱槙寿郎注意到富冈义勇胸.前的金色扣子，微微眯眼，又轻蔑一笑：“原来你这臭小鬼已经是柱了。”
“小子，我告诉你，就算成为柱又怎么样？天底下鬼那么多，你杀得完吗？鬼舞辻无惨的强大你能想象吗？”
“和鬼的缠斗已经延续了千年，那么多的天才都没能杀了鬼舞辻无惨，你敢认为你能杀掉他吗？如果鬼舞辻无惨不死，鬼的数量也不会减少半分！”
富冈义勇脸色不变，从容回应：“我确实没见过鬼舞辻无惨，但与鬼的战斗从来不是没有意义的。”
“杀掉一个鬼，就可以减少无辜者的死亡，不会让再有人家破人亡。”
炼狱槙寿郎轻呵一声，语气激动：“为了保护你所谓的无辜者，就要连自己最爱的人都保护不了吗？为了所谓的职责，我没能守护好杏寿郎的母亲，只能看着她因病而逝！”
炼狱杏寿郎嘴唇微动，却又保持着沉默。母亲的死，是他和父亲永远难以释怀的事。
“千年前，初代剑士是实力最为强大的一代，更是所谓天才中的天才。他们都对鬼无可奈何，甚至白白葬送了性命。作为普通人，又为什么要拼上性命去和鬼搏斗？”炼狱槙寿郎继续说，“人类的能力在出生时就注定了，天之骄子不过寥寥数人，余下的尽皆庸才，都是不值一文的草芥！”
“杏寿郎也是，你本就天资平平，和鬼战斗只会白白丧命！”
富冈义勇抬头，与炼狱槙寿郎对视，眼底是极致的冷静与理智：“我并非什么天才，却也并非草芥。我认识一名天才，他为了在鬼的手里保护其他人而牺牲。我从不觉得这是无所谓的。”
炼狱槙寿郎举起手里的酒壶，语气激动：“为了这冠冕堂皇的理由而白白失去性命，才是最可笑的！”
富冈义勇握紧了手中的刀。
原本平稳的海面，开始变得汹涌。
他的姐姐是最普通的人，挥不动刀，打不了架，当年却只是为了保护他，全拼着性命也要救他。
锖兔是他这些年来见过最有天赋的人，全呼吸常中他早已掌握，剑术更是比他厉害很多，当年更是以一己之力斩杀下弦六的恶鬼。
这些人的牺牲，这些的觉悟，才不是所谓可笑的理由！
作为被守护的人，作为被保护的人，他绝不允许有人这样轻视他们的牺牲！
富冈义勇原本平静的面容变得冷淡了不少，海蓝色的眼眸犹如冻结的海面，声音却平静得可怕：“他们，不是你可以评价的。”
他紧握着手里的刀，指尖都有些发白。
愤怒仿佛要冲破胸膛。
炼狱槙寿郎因为富冈义勇那冰冷的眼神而愣住，随即化作更深的讽刺：“随你们的便吧……天真的小鬼。”
他端起酒壶，灌了一口酒，晃晃悠悠地回到了屋里。
炼狱千寿郎站在不远处，抱着点心的他脸上尽是无措。
富冈义勇调整着呼吸，让自己的情绪重新恢复平静。
愤怒与悲伤一样，会扰乱他的判断。
他不可以这样。
炼狱杏寿郎站在富冈义勇的身后，看着他因为调整呼吸而起伏的肩膀，想要道歉的话尚未出口，就看到富冈义勇转过了身。
他恢复了平常的样子，眼底不再翻涌着任何情绪：“抱歉，失礼了。”
炼狱杏寿郎只觉得眼角有些滚烫，他露出笑容：“不，谢谢您，富冈先生。”
所谓普通人，所付出的努力真的毫无用处吗？
所谓天才，就真的比普通人要更加轻松吗？
在背富冈义勇回治疗室的时候，炼狱杏寿郎曾留意到他的手，上面充斥着伤痕，也有着长时间握刀留下的厚茧。</p
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为了自己坚持的信念而拼尽全力，从来不是所谓的可笑理由。
富冈义勇扭头看向炼狱千寿郎，道：“要一起吃点心吗？”
他们已经切磋完，也没有什么事做，可以吃吃东西聊聊天。当年他和锖兔也是这么做的，应该没什么问题。
炼狱杏寿郎笑着眯起眼睛，开心地“嗯”了一声。
他再一次感概，富冈先生真的是个很好的人。
三个人来到了室内，围着小桌子坐下来。
炼狱千寿郎泡了茶，和哥哥一人拿了一个红薯馅儿的点心吃。
“好吃！”炼狱杏寿郎发出满足的声音。
富冈义勇安静地看着他，也伸手拿了一个点心。
松松软软，不是很甜，馅料也很充实。
回去的路上再买点好了。
“说起来富冈先生，我一直很想问，你之前是为了保护我才受的伤吗？”炼狱杏寿郎忽然开口。
富冈义勇正端着杯子喝茶，温言，将杯子放下来，用手托着。他摇了摇头，回忆了一下那天晚上的情况：“鬼可以让人沉睡，我虽然可以快速清醒，但还是需要时间。被鬼蛊惑的人就是趁我意识不清醒的时候刺伤我的。”
似乎是察觉到炼狱杏寿郎的心思，富冈义勇又补充道：“你昏睡前给出的信息很关键，不然我也会因为没有察觉而睡过去。”
炼狱杏寿郎一直悬着的心松了下来，只是眼中还是闪过一丝复杂：“是吗？原来富冈先生真的不是被鬼伤到的。”
富冈义勇不觉得这有什么：“鬼会蛊惑人类，所以做出什么事也都是正常的。”
他看着杯子里的茶水：“鬼都是人类变的，变成鬼之后更是将人类的阴暗面放大。他们会吃人，甚至有不少喜好虐杀人类。所以我永远不会放过吃人的恶鬼。”
在这两年里，富冈义勇斩过很多鬼的头。他见过鬼因为鲜血而癫狂的身影，也听过鬼因为人类的惨状而欢喜的笑声。
他闭上眼，不让自己去想鬼的丑陋面貌。
他不想倒胃口。
炼狱千寿郎不禁询问：“富冈先生会觉得保护这样的人类没有意义吗？”
他是还小，但并不是什么都不懂。
他能感受到哥哥的坚强，也能感受到父亲心中的无力。
富冈义勇摇头：“不会。”
他从未动摇过自己的信念。
“为什么呢？你和哥哥明明是为了救他们，他们却不乐意，甚至还刺伤了你。”炼狱千寿郎尚不理解这其中的复杂。
富冈义勇看着桌上的点心，想到了姐姐，也想到了锖兔。
“因为，如果不去做，就有人没办法像现在这样。”
他的家人、同伴，纷纷离他而去。
即使回到家，他也是一个人。
和自己的家人坐在一起，喝着茶，吃着点心。这样的场景，他已经无法奢求。
所以，他会拼尽全力，去守护这样的万家灯火。