第61章
婚礼那日，明明过了年，算开春了，天却仍旧飘雪。
赵嬷嬷怕姜萝坐婚轿时受冻，往她身上那件真红大袖衫吉服里，又添了夹厚兔毛的比甲。一身大衣裳穿得鼓鼓囊囊，虽显得小姑娘珠圆玉润，十分俏皮可爱，却又太过孩子气，减了几分少女的温婉纤柔。
柔贵妃不满意，握了一下姜萝的手，果真冰冰凉凉，她也怕小孩子家家受凉，只能妥协。
于是，长辈们费心的点便成了姜萝头上的发髻，只有这种高髻在婚礼上才能插尽可能多的簪钗，还合适戴金丝凤冠。不过劳累的人是姜萝，她今天的脖子恐怕要酸胀许久了。
姜萝知道今日是她身为公主出降的好日子，文武百官看在眼里，绝不能丢皇帝的脸面，亵渎皇室的尊严。她做得漂亮了，能为自己加分不少。任何一点皇帝的偏爱，都有功效，能置死地而后生。
待姜萝的乌发上佩好最后一圈珠串围髻，肩上满绣的霞帔也钩好金帔镂花坠球，新娘子终于露面于人前。姜萝不愧是天家的皇女，自带一股雍容贵气，冒领子的绿鞠衣内衬，外罩一件朱红大袖衫，乌发上珠翠环绕，朱唇细牙，明眸善睐，眉心一点红，涂了火似的灼灼，美得令人瞠目失语。
“殿下今天真美。”宫人们叽叽喳喳夸赞。
柔贵妃挨个儿打点了金锞子，“一个个嘴真甜，知道今天有赏，专挑好听的讲。”
柔贵妃膝前第一红人绿绮抿唇一笑：“奴婢们可不止是挑日子，还专门挑人呢！谁不知道娘娘最疼爱三殿下了。”
“哎呀，油嘴滑舌！”
宫里欢声笑语响过一阵，天昏昏时，苏流风就跟着宫人来迎亲了。
郎君大喜的日子，跟着皇婚礼制，乌发包入黑色幞头中，穿大红补子圆领公服，玉带封劲瘦蜂腰，人如湘竹般挺拔，眉目可入画。
苏流风自是风流蕴藉的仪容，观礼的朝臣们一看年轻后生的俊秀面庞，心生感慨，难怪姜萝不嫌苏流风寒门家世，同意这门婚事。这样秀美谦和的男子，宜家宜室，谁看到能不迷糊呢？
因姜萝是帝姬女君，驸马非但不能拿夫纲压她，还要朝她下拜四回才算全了礼数。
对于寻常人家的郎君来说，这样的礼节有点窝囊，但苏流风面色如常，行得不卑不亢，仿佛能娶到姜萝已是人生幸事，再无所求。
婚礼进行得很顺利，送姜萝出宫前，皇帝和皇后分别对姜萝说了点场面上的告诫，林林总总，无非是要好好操持家宅，不可依仗皇女身份恃宠生娇，成日欺负驸马。
姜萝乖巧地应诺，一路上话都很少。
出宫的吉时已到，姜萝本要上婚轿，可就在她俯身入轿前，小姑娘私下细细揪一把手背，皮肉疼痛，泪盈于睫。
姜萝硬生生催生出两滴泪，接着，她回头，奔向皇帝，虔诚俯跪：“父皇，儿臣舍不得您。”
少女没有抬头，地面却湿了几个黑点。
她在哭，如同寻常人家的女孩一样，要离开父母了，对于未知的生活产生难言的恐惧。
不管姜萝此举是不是做戏，这一场父女离别的戏码都触动了在场官员的心。
皇帝满意，他从善如流搀起姜萝，帮女儿擦拭去眼泪：“唉，朕的阿萝长大了，要嫁为人妇了。朕作为父亲，很欣慰，亦很舍不得你。不过苏卿的品行，朕很清楚，他是个不可多得的好郎君，往后你们的小日子一定会过得很美满的。”
姜萝哽咽，又看了皇后一眼：“母后，阿萝也很想念您。今后儿臣不能常常侍奉于父皇膝前，劳您多费心神了。”
姜萝一副家宅和睦的戏码险些把皇后气得倒仰，她强忍下眼底的嫌恶，也挤出两滴眼泪：“傻孩子，胡说什么呢！便是嫁了人，宫里也是你的家，随时都能回来看看的。好女儿，有你这份孝心，母亲心里就很宽慰了。”
皇后识相，知道皇帝爱什么贤惠模样，她就演戏给他看。
果然，皇帝脸上的笑更慈爱了。
姜萝跪地，给父亲磕了一个头：“父皇，阿萝走了，您往后要多保重。”
“去吧，好孩子。”
姜萝起身，怯懦地后退，仿佛真如一团风雨招摇无人庇护的水中浮萍。
姜萝一步三回头，最终被宫人搀入做工精细的五尺红檐轿子。
大红蝶恋花提花缎帘子落下的一刹那，少女脸上的悲伤荡然无存。
姜萝端坐于软榻上，深感疲惫。刚才，她嘴上对皇帝道别，心里想的却是：磕这一个头，将我所有父女亲缘全还给您，往后咱们之间，唯有怨与恨了。
檐轿外，宫人内侍们跟随仪仗队，一路敲敲打打，欢天喜地前往公主府布置好的婚房。
这也表露了另一重意思，驸马都尉入住官宅，以皇女为天，这是君臣的礼制。
命妇与朝臣们也一并随行，赶去府邸上观礼。
每个人脸上都喜气洋洋，唯有陆观潮肃着一张俊脸。明明他和苏流风都穿着绯色的公服，可是迎娶公主的人却不是他。
望着姜萝那做工繁复奢华的花轿，陆观潮无数次幻想：驸马都尉若是他就好了，他也想看姜萝穿着美丽的婚礼吉服，巧笑嫣然，成他的妻。
只可惜，那不过一场镜花水月的幻梦。
如今，他连做梦的资格都没有了-
无人敢闹公主的洞房。
苏流风没吃几杯酒就被放回了婚房，喉间仅剩的几点酒意，还是陆观潮以上司的官位相逼，执意要向他敬酒，逼得苏流风不得不吃。
那时的陆观潮目露凶相，一句贺词都不说，只一杯一杯递向苏流风，唇齿间挤出一句：“今日是苏驸马的大好日子，你不会不给本官这个面子吧？”
苏流风一饮而尽。倜傥英俊的新郎官嘴角勾起若有似无的浅笑，客气道：“怎会。”
他奉陪到底。
原本在宴席上起哄的群臣，见他们一来一往闷头喝酒，嘴里没说客套话，都心生起好奇，渐渐的，喧哗声寂灭，只余下二人剑拔弩张、大口咽酒的声音。
仿佛今日必要喝死一个。
陆观潮没了平日里翩翩公子的仪容，眼眶不知是被烈酒熏的，还是其他缘故，潮红了一圈，隐有湿意。
没人能想到陆观潮心悦三公主，他们只当他和苏流风政见不合，故意借敬酒来生事。
这可是天家的婚仪，没人敢闹出乱子。
于是官员们眉眼微动，私下嘟囔——
“礼部的乱子，让礼部官去管。你们手脚快些，拉住陆大人。”
某礼部小官员趁乱抱怨：“凭什么礼部去？我敢拦吗？要是被记恨上，官署里做事还不是会被上峰穿小鞋。”
别的衙门看戏不嫌事大：“既然这样，那就让六部其他官员上。”
“要上你上，我不敢。六部官吏都是各个官署走动的，往后升迁还要上峰举荐，咱们打折骨头连着筋呢，当我傻吗？”
也有人打马虎眼：“乱子是大理寺惹出来的，让五寺的官员去收拾烂摊子啊！快去，反正最后事情闹开了，每个人都要吃瓜落儿，罪当连坐，还不如早早掐灭祸根。”
大理寺正胡杏林不知被谁推了出来，他和驸马都尉苏流风一贯交好，由他出面再合适不过。
胡杏林推不开，只能叹气：“唉，你们啊！”
他们嘀嘀咕咕太烦人了，最终还是苏流风的同僚胡杏林上前架住陆观潮往后拖，他打哈哈：“喝高了喝高了，诸君别介意。”
没等胡杏林把人拖走，陆观潮屈臂，猛地挣开了他。陆观潮动了真格，胡杏林的小身板哪里是习武之人的对手，不过一个肘力，他足下踉跄，立马被推得仰倒进人堆里，好险后边有人接着，不至于跌跤。
破事一堆，还闹了个没脸，胡杏林不肯干了。
“哎哟，脚、脚崴了。快帮我看看，有没有太医院的御医来吃席？快帮我瞧瞧，一准儿jsg肿了！”另一团人立马围住了胡杏林，闹哄哄瞧伤去了。
苏流风知陆观潮来者不善，没人能降住他。
于是苏流风亲自擒住陆观潮的臂膀，低语：“陆大人大闹婚宴，是想被陛下治罪吗？”
陆观潮只是微醺，这句警告还能听明白。他顿时偃旗息鼓不作声，苏流风趁机搀他出厅堂：“我领陆大人到屋外歇歇，正好醒醒酒。”
陆观潮被仇敌一碰，气势仍如打不服的凶兽一般嚣张，他想搡开苏流风，手伸到一半又停了。
他陆家一贯谨小慎微，没必要搭在苏流风身上。
他又瞻前顾后，考虑这么多事了。
陆观潮苦笑，心道：他还能做什么呢？已经太迟了。
“陆大人，当心足下。”苏流风提醒。
陆观潮不甘：“劳烦……苏大人了。”
他颓靡地垂首，任由苏流风领他出屋子。
初春的寒风吹拂人面，冻得一哆嗦，待檐下的红纱灯笼被风吹得晃荡，陆观潮猛然回过魂，缄默不语。
婚事已成定局，阿萝往后是苏流风的妻了。
他好羡慕苏流风啊。
狼狈的儿郎一寸寸萎靡下去，卧在石桌上不说话。
苏流风看了一眼陆观潮，他和他没话可说，只能转身要走。
也是这时，陆观潮抬眸，喊住了他：“苏流风！”
阴鸷遍布一双墨瞳，糅杂许多令人不懂的神情，大多都是怨恨。
“嗯？”
苏流风不疾不徐地踅身，他的态度依旧平和，无波无澜。
陆观潮想，苏流风淡定很正常，毕竟面对他这样的手下败将，他又有什么可忌惮的？
陆观潮挫败极了，他忽然很想念姜萝，忽然开始后悔前世的所作所为。明明姜萝本该是他的，如果他没有想走捷径，没有被仇恨蒙蔽双眼，没有被姜敏蛊惑，把那一把匕首刺入姜萝的腰腹就好了。
他悔不当初，但是已经没有当初了。
陆观潮翻身，没有面对苏流风。他屈手肘抵在脸下，蜷缩起脊骨，微微低头。接着，他的眼眶不住发烫，湿濡的眼泪落下，融化了风亭石桌上浅浅覆着的一层雪。
他忍住哭腔，闷声：“你若欺她，我定不会放过你……”
苏流风没有接这话。他不知道陆观潮说这些还有什么意思，装深情吗？还是装好人？
他只知陆观潮很可悲。
“阿萝，比我的命还重要。”苏流风对姜萝珍之爱之，就算不能将感情宣之于口，他也绝不会伤她分毫。
他说完这句，不再逗留，光风霁月的郎君悠悠然走向婚房。
陆观潮身后的脚步声渐行渐远。
他确定情敌走远后，终于无助地捂住了脸。男人的喉头一阵窒息，眼睛也起雾，转眼间掌心湿濡一片。陆观潮强忍住心上刀割的痛楚，大口大口喘息。
他知道自己输得一败涂地了。
原来斗输过一回，放手过一回，他就再没有重来的机会了。
毕竟，除他以外，也有别的人，把姜萝奉于掌心，看得比命还重-
婚房。
姜萝从赵嬷嬷那里得知宾客都散了，估摸着苏流风也很快会回新房。
摆在果盘里的干荔枝红枣，姜萝都没碰上一口，足斤足两饿了一宿，实在捱不住了：“嬷嬷，你去找吕厨娘张罗炙锅，切点薄羊肉片、猪肝块儿，还有洗些窖藏的白菜叶子和野山菇，旁的肉蔬，要是酒席上有备着的，也端点过来，人都要饿昏过去了。啊，对了，我还想吃猪油渣！”
炸到结实的猪板油泡到发软，裹了汤汁的蓬松猪油渣，吃起来可香了！
要是平时，赵嬷嬷一准儿应姜萝的吩咐，偏偏今日是洞房花烛夜，殿下怎么还和孩子似的。
赵嬷嬷愁眉苦脸：“殿下，今儿是您的大喜日子，好歹顾着点新郎官的体面，咱们不要吃那么多味重的食物，也别在房里烧锅子。”
姜萝后知后觉醒过神，笑了句：“嬷嬷是怕先生不喜欢？这有什么？先生又不是外人！”
话虽如此，到底也要顾着儿郎的自尊心，姜萝身为公主，新婚夜也没点女儿家的拘谨，驸马爷会不会心里膈应？
但很快，苏流风的出现打消了赵嬷嬷的顾虑。
“若是殿下想吃，劳烦嬷嬷置备一桌炙锅子吧。”
他并非有意听壁脚，只是刚到婚房门槛就听到里头的谈话声，又不欲打扰，只能吹寒风干站着等了一会儿。
驸马都尉宠爱公主，这是好事。小两口都乐意的事，赵嬷嬷也就不当恶人拦着了。
她欢喜地应了声：“是，奴婢这就去准备。”
赵嬷嬷一走，姜萝顿时松懈下身子。她朝苏流风眨眨眼，笑问：“先生，我今天好看吗？”
苏流风回了婚房才有机会打量姜萝，皇女出嫁，处处穿金戴银，自然是好看得紧。不过姜萝身材娇小，被笼在一层厚重的大衣裳里，未免带了几分楚楚可怜。
“好看。”苏流风问，“头上戴的金丝冠沉吗？要不要摘下来？”
姜萝为难地道：“那就得喊侍女进来帮我拆头面了，我不想那样兴师动众。”
“如果阿萝很为难，我可以代劳。”
“先生会拆冠吗？”
“平时戴冠比较多，应该没问题。”
话说到这份上，姜萝大大方方做到梳妆台前，“那就麻烦先生了。”
姜萝托腮，盯着铜镜里的自己，乌黑的发髻间，一双修长白皙的手缓慢穿梭。
苏流风待她很小心，摘头面首饰的时候，尽量避免拉扯到她的发丝。他不想弄疼了她，宁愿自己多费一点功夫。
他太温柔了，仿佛姜萝是易碎的瓷器。
姜萝噗嗤一声笑。
苏流风不解，接着，指尖微颤，紧张地停下了动作：“是有哪处做得不好？弄疼你了？”
“没！”姜萝纤细的指尖抵在铜镜上，戳一戳，再细细摩挲映出的苏流风的脸，“就觉得先生太小心了。”
“嗯？”
“我们行过婚礼，喝过合卺酒，在除了你我之外的人眼里，乃正儿八经的夫妻。”姜萝嘴角上翘，“您待我小心翼翼，外人见了都要赞一句‘相敬如宾’，又怎么能瞒得过皇帝呢？先生，别忘了，是您主动求娶我，意图利用皇婚来救我的。您既然接了任务，就得不露馅儿，不要让这一桩婚事令人起疑心。”
姜萝说的不错。
所有人都以为他们两情相悦才会敢在和亲之际公然违抗圣心，可是苏流风得偿所愿后，又对姜萝冷待下来。
那么，他就成了攀龙附凤的小人。
只是，苏流风不可能和姜萝做真夫妻的，今夜已是例外。
苏流风思考许久，说：“待婚宴上的宾客归府，我就让赵嬷嬷……”
姜萝斜了他一眼，噘嘴嘟囔：“您是不是又想张口说分房睡的事？”
被反将一军。
苏流风诚实地点头。
姜萝无奈摊手：“您太猴急啦！新婚夜就分出去，您让府上的人怎么看我呢？是说我骄纵妄为讨人嫌，还是您包藏祸心联姻天家呢？您从前做事是最周全的人，怎么眼下犯了糊涂呀。”
苏流风错愕，白净的少年郎红了耳根。良久，他温声道：“但我不想冒犯阿萝，婚事本就是权宜之策……”
并非谁都不愿，唯有阿萝不愿。
他们心知肚明，仅仅假夫妻罢了。
姜萝纳了闷了：“你如果把我当妹妹的话，又为什么怕和我共处一室呢？我待先生的心可坦荡了，先生待我难道不是这样吗？还是说……先生在撒谎呢？”
撒谎什么？其实他对她会起旖旎心绪？
苏流风被呛得轻咳。
“确实只是兄妹之情。”他几乎是想逃，声音也发涩，“可我们为何……要这样？”
原本可以梳理清楚的关系，原本可以躲避的情感，被姜萝突如其来的暧昧安排，又搅和乱了。
不该这样，太为难他。
姜萝鼓鼓腮帮子：“既然先生待我只是兄妹之情，那我亲近兄长有何不妥？”
“……”
她总有理。好像也说得通。
阿萝在蓄意作怪吗？小姑娘似乎欺负他……
都怪苏流风事先撇得干净，眼下搬起石头砸自己的脚了。
姜萝羞赧地摸了一下鼻尖子：“况且，我夜里还怕黑呢！婚后，嬷嬷那样重规矩，肯定不肯陪我睡了，往后先生来了，得换您陪伴我左右呀！您给我添了麻烦，不会不想补偿吧？”
他头疼，按了下额头。
一句句控诉，说得好似苏流风奸诈。
苏流风皱眉，被姜萝几句话压得失语。
原来，姜萝把他当成陪。睡的玩伴了，偏偏他的心事不可告人……没办法，他只能强装磊落，半推半就应下。
先熬过jsg一夜再说吧。
郎君不再开口，顺从地接受了姜萝的安排。
没一会儿，炙锅子端上来了。吕厨娘虽然好奇姜萝新婚夜还要吃不好克化的荤菜，但皇女成婚和普通人家实在不一样。没有公婆管束，官宅里头独姜萝一个公主身份最大，当然能随心所欲过日子。
一想到今晚殿下是和驸马一齐过夜，吕厨娘得在两位主子面前展现厨艺，她就紧张。灶房如战场，厨子们真是把自己的看家本领都拿出来了。
除了炙锅子的鸡汤底，还有几道家常小炒。一张锦布桌子摆得满满当当，香味满溢。
热闹，新奇，喜气洋洋。
三个苏流风许久不曾感受的词，掠过心头。
怔忪的时候，姜萝夹起几片滚汤烫过的羊肉片，蘸了胡椒大酱，码在苏流风的碗里，“先生，你吃，羊肉别烫得太老才好吃！”
苏流风不怎么吃羊肉，嫌膻味重，但他没拂姜萝的面子，老实咀嚼。待咽下肚后，才言不由衷夸赞：“确实好吃。”
“是吧？我没说错吧？”姜萝得意地笑，她再要喊苏流风，却见端茶汤入婚房的赵嬷嬷朝她一阵挤眉弄眼。
姜萝呆呆地问：“嬷嬷，你眼睛怎么了？被风沙迷了眼么？”
哎哟！赵嬷嬷擦汗，小心劝道：“殿下，如今驸马和您是夫妻了，不好再喊‘先生’了。”
这话一出来，莫说姜萝，便是苏流风都受了敲打，拘谨不少。
别为难阿萝了。他想劝一声，却没有立场。
既然成了亲，姜萝改口也是合情合理的事，不然太引人怀疑。
郎君蹙眉，还在细细思索如何破这个局。
没成想，姜萝拿得起放得下，敞亮地喊了句：“……夫君！”
气势如虹，吵了人耳朵。
不像是情意绵绵的房中话，倒像是一声惩罚。
面皮嫩的郎君终于被吓到了，不由屈拳咳嗽，又抿了一口茶静心。
苏流风心绪复杂，既欢喜又无奈。他心跳得好快，难以平静。隔了很久很久，他才想起要照顾姜萝的颜面，羞赧应了声：“是，我在。”
第62章
姜萝夜里高兴，吃了个肚皮滚圆。五脏庙堆了许多肉圆子、羊肉片，甚至还有一碗葡萄干姜汁奶皮甜碗。
小姑娘吃得太多，积了食，哼哼唧唧要苏流风哄哄。驸马和赵嬷嬷对视一眼，倍感无奈，只能搀扶姜萝在婚房里走两步。
侍女们鱼贯走进婚房，把桌上的吃食都撤下，又在内室凿出的一个小池里备了滚汤，待水温合适的时候，姜萝能沐浴更衣，顺道卸下一脸胭脂水粉。
“殿下，要换寝衣吗？”
相熟的侍女们一个个低低垂首，眼观鼻鼻观心，不好意思多追问。姜萝醒过神，知道她们是在腼腆暗示公主殿下待会儿要发生的事——这是独属于姜萝的新婚夜呀！特别是郎君儒雅倜傥，俊美如画，殿下觅得良人，艳福不浅，良辰美景莫要辜负了。
姜萝瞥了一眼毡帘后的澡池，袅袅升腾的白雾争前恐后从帘缝里钻出。姜萝打帘，指尖氤氲湿气，她不由回头问苏流风：“先……夫君不洗漱吗？”
“洗的。”苏流风一身酒气，不好熏到姜萝。说完，他一怔，似乎想到了其他含义，耳根缓缓攀上一重绯红，时至今日，姜萝才确定，这是羞怯的意思。
苏流风斟酌很久言辞，慢条斯理开口，“还请府上女官领我去别处的浴室清洗更衣。”
说完，姜萝再愚钝也听出一点不对劲——先生难不成以为她要和他共浴，鸳鸯戏水么？！天大的误会啊！她的确不怕和苏流风同榻而眠，可那不是因为寝房床大么！两人之间隔着一条蓬松的被褥卷子，天南地北地睡，有什么不妥当的？
况且，她看过《梁祝传》，祝英台女扮男装混书院的时候，不就是和梁山伯同床而眠，中间再摆一碗水吗？苏流风的为人，比之梁兄的君子之风，不遑多让，姜萝一点都不怕他越界。
这么说来，好像她才是那个色令智昏的歹人。
姜萝陷入了窘境，她轻咳一声，喊侍女：“来人，带驸马去东厢房洗漱。”
“是。”侍女们没有意见，也不会多想，她们只当新婚夫妻面皮薄，她们要当哑巴聋子，不要教两位贵主难堪。
危机轻飘飘化解，姜萝松了一口气。
她褪去衣裳，卸了脸上脂粉，浸入水池里。热水的暖意覆上肌理，柔柔抚着她的脊背。姜萝好似初生的孩子一般蜷曲手脚，把脸也泡入“胎水”中。
险些睡去。
良久，侍女提心吊胆地喊：“殿下？殿下！”
姜萝这才猛然睁开眼，被水呛到，剧烈咳嗽。
她怎会累到睡着了，许是苏流风在身边，令她太过安心了。
很快，帘外也响起苏流风温柔的嗓音，他担忧不已：“阿萝，你还好吗？”
姜萝没想到苏流风这么快回房，她急急爬出浴池，又想起身上不着寸缕，低头一看，白腻雪峰若隐若现，胸口除了吊着一重被水浸湿了摇摇欲坠的牡丹亵衣，几乎一。丝。不。挂。
她尴尬地说：“夫、夫君别担心我，只是被水呛到了，我很快就洗好了。”
姜萝不免羞赧，为了在人前蒙混过关，她喊“夫君”真是越来越惯口了。
但这是好事，先生和她都是脸皮薄的体面人，总得有一个人先不要脸吧。
坏人由她当一回。
果然，这一句“夫君”喊出去，帘子外静了静。不知苏流风在想什么，但他做事一贯得体、圆融，很快，郎君体贴地劝说：“夜里寒冷，殿下切莫泡水太久着了凉。”
他是真心实意关心姜萝的身体，落到婢女的耳朵里，则以为这是新郎柔情蜜意的敲打与催促。
侍女抿唇一笑，托起雪白寝衣靠近姜萝：“殿下要更衣上榻吗？”
姜萝这时才感知到冷，瞧一眼贝壳打磨至透光的明瓦窗。
天寒岁暮，窗面上粘了厚厚雪絮，如同一层霜壳。
她瑟缩了一下，爬上池边：“嗯，有点冷了。”
侍女手脚利落地帮姜萝擦干身子，选了件缎面厚实的八重莲绣纹肚兜，再套上一重雪色寝衣，束好领口与腰侧带子。
怕姜萝受冻，侍女还给她披了一身沉甸甸的狐裘，再用香炉细细烘干那一头茂密的黑发。提吊手炉里熏的是一味腊梅香，浅淡的，极雅致。
姜萝出奇地困，小脑袋一点一点，将将睡去的时候，侍女放下了熏炉，“殿下，好了。”
“嗯。”姜萝松一口气，走出洗漱的浴室小隔间，“时候不早了，你们也去休息吧。”
“是。”
侍女们退出了偌大的婚房，门也关得严丝合缝。
就在门扇一开一合的瞬间，姜萝看到了被烛光照亮的银装素裹的天地。
原来，下雪了。
她滞了滞，隔了好久，问苏流风：“方才院子落雪了？”
苏流风颔首：“嗯，下了一点。”
她满心愧怍，那苏流风为了沐浴，在寒冷的庭院里来回穿梭又该多冷啊。
姜萝握了一下苏流风的手，果然寒意侵骨，她板着脸，搡了下披着干净雪青色外衫的苏流风，“你吹了风可不行，先生快上。床吧！”
私下里，她还是爱唤他“先生”。
苏流风脊骨僵硬，轻声说：“橱中有新被褥，我可以搭个地铺。”
姜萝摇头：“不妥。天寒地冻的，先生若冻出个好歹来，我多过意不去。反正都是一间房了，你在意这么多虚礼做什么呢？”
“……”苏流风默了默，口舌被姜萝一番话绊倒了，至今爬不起来。
他与她对峙着，不知在坚持什么，只是脚下不敢挪动分毫，怕她会错意，让情况愈发复杂。他也不想变得不像个君子，可是姜萝在逼他……
姜萝体会不了苏流风焦灼的心情，她率先爬上紫檀描金花草纹架子床。
许是为了彰显公主地位尊贵，床架子制得特别宽敞，轻纱幔帐放下来，整个床被笼罩得严严实实，自成一方小天地。
姜萝脱了鞋，赤足在榻里摩摩挲挲。她半点不避嫌，撅起屁股钻来钻去，总算抱出一个枕头、两床厚被子，献宝似的举给苏流风看：“先生，这个给你睡。”
“……好。”苏流风无奈应下。
说完，姜萝又转身扑入被褥里翻找其他东西。
一只伶仃的脚踝落在帐外，指甲盖儿泛起脆生的粉红，肌肤被烛光照得莹润如玉，美不胜收。
苏流风看了一眼，似乎被撼住了。接着，他垂下浓长雪睫，不敢唐突。
没多久，姜萝铺好了床，两个枕头与两条jsg被子齐齐摆在左右两侧，中间堆了一条厚厚的被子，高高隆起，就此床榻被一分为二，泾渭分明。
她欢喜地喊了一句苏流风，但郎君心不在焉，没有回应。
“先生？先生！”
苏流风：“什么？”
“快上来呀，床都给你铺好了。你要睡里边还是外边？要不外边吧，我口渴了，你还能帮我递个水。就是起夜如厕有点麻烦，不知道会不会打扰你。”
“无碍的，我本就觉少。”苏流风迁就她，哪里都没说不好。他嘴上应，身子僵在原地，一动不动。
他还是不敢靠近她。
“先生？”姜萝喊累了，紧紧皱眉，语气不善，“先生，婚房里橱柜压着神符，赵嬷嬷怕我夜里惊魇，还在窗台边上摆了一串寺庙开光的佛珠镇着。”
“我不明白……”苏流风委实不懂姜萝东一榔头西一棒槌的说话风格。
隔了好半晌，姜萝翻了个白眼，“既然屋子里里里外外都驱过邪祟，您怎么还原地杵着，一副撞见鬼了的样子？”
“……”原来妹妹是在嘲讽他。
“快上来！我真的困了，没时间和先生闹。”
说得仿佛苏流风才是那个最不懂事的人。
郎君无奈，只能小心上榻，裹住被子，占据床榻一角。
见苏流风听话，姜萝满意，一同躺下了。比起苏流风的拘谨，姜萝更多的是兴奋。她一直都很想念先生，却从来没有留他在府上过夜，从今天起，这个梦想实现了。
姜萝翻来覆去地滚，自以为动作很小，但其实床帐放下来，榻上一片昏黑，幽暗的环境里，一点声音都会被放大数倍，烙饼似的扑腾，实在吵人。幸好，苏流风也沉默躺着，没有睡着。
“是龙凤婚烛的光太刺眼吗？”苏流风顿了顿，“新婚夜的婚烛要燃一夜，盼夫妻天长地久，不好熄灭，阿萝且忍一忍……”
说到这里，他停了话，无措地颤了一下眼睫。苏流风似乎又说错了话，他怕姜萝误会，以为枕边人居心不良，想和妹妹做一对白头偕老的夫妻。
苏流风有自知之明，他不配。
姜萝闻言，嘟囔：“不用熄灭，我睡不着不是畏光，而是……觉得有意思。”
“有意思？”苏流风的唇角又一次勾起，他觉得姜萝讲什么都很有趣。
“回宫以后，我无时无刻不盼着见到先生。平时您为了避嫌，三五天才来府上授课一次，我心里十分挂念。”姜萝腼腆地笑，“现在好了，先生成我枕边人，能日日看到你了，我好开心。”
“傻孩子。”苏流风语带宠溺，“我会多多陪着阿萝的。”
“一言为定。”姜萝翻身，趴到被褥卷子上，探出可爱的脑袋。小姑娘朝他伸出了纤纤小指，要拉钩。
苏流风望着近在咫尺的女孩儿，缓慢递出手，和她肢体接触。回想起来也很不可思议，他朝思暮想的人，居然就在身侧，还被他轻而易举碰到了小指。
郎君偏过身体，背对着里侧的姜萝。
他不敢看她，手指也藏在锦被里，细细感受那一点残存的温度。
接着，苏流风微微一笑，心间柔情满溢。
该欢喜的人，明明应该是他啊。
今晚，姜萝睡得很沉，她做了一个梦。梦里不是银装素裹的冬天，而是宫道栽满花木扶疏的夏天。
梦里，她好像看到了苏流风。
先生一袭仙鹤补子绯色常服，由仆从搀扶，坐进官轿。他不如今日青涩年轻，看上去也并不慈蔼，郎君像是变了一个人，待人接物不苟言笑，冰冷到可怕。
姜萝后知后觉明白过来，这是前世的事。彼时，苏流风任大月国的内阁首辅，且身兼相职，手握重权，已位极人臣。
大皇子姜涛有后党支持，又是嫡长子，皇帝驾崩了，他不费吹灰之力成了新君。年轻的帝王想革故鼎新，却又受制于根深蒂固的世家旧臣。每一代君王想要掌回手中权，都得放几批血，姜涛也不例外。
他需要苏流风的支持，以先帝倚重的老臣之名行事。苏流风愿意当新君手中刃，可唯一的条件便是他欣赏姜敏府上幕僚陆观潮公子的高才，想同皇女讨这个人。
不过是一个翻了身的罪奴罢了，姜敏乐意卖皇兄一个面子，把陆观潮送往苏流风府上。
那时，陆观潮还不知晓，他的命，在皇权面前不过任人践踏的草芥。
苏流风为他感到惋惜，更心疼姜萝。
她这一生从没有得到过什么好东西，因此遇见狼心狗肺的恶人，只要对方给予她一点温暖，她就视若珍宝。
陆观潮辜负了姜萝。
他该死。
苏流风为了阿萝，佛子堕魔。
在一天夜里，苏流风终是见到了自家招募来的贤才陆观潮。
他待客依旧有礼，给陆观潮煮了茶汤吃，又和对方叙了话。
陆观潮搞不清楚苏流风葫芦里卖的什么药，老实吃了茶，毕恭毕敬喊他“苏相”。
苏流风轻叹一声：“你果然是识时务的聪明人。”
“苏相何意？”陆观潮不解地拧眉。
下一刻钟，苏流风把刀架在了他的脖颈上。
刃面纤薄，稍稍一动便能削下陆观潮的头颅。大祸临头，陆观潮总算老实了。
他不敢轻举妄动，切齿：“苏相，你我之间是否有什么误会？”
苏流风不语，微微眯起凤眸，上下逡巡陆观潮。良久，他笑问：“你身上挂的那一枚玉佩，是三殿下给的吗？”
三公主是如今宫中禁忌，无人敢提及。谁都知道她是二公主姜敏的眼中钉，谁都知道她死得不明不白，但谁都不会去怜悯她。
因为这天下，是后党的天下。
而二公主姜敏，有从龙之功，他们开罪不起。
陆观潮很快明白，他和姜萝有私情一事败露了，苏流风极有可能就是为了姜萝来复仇的。
他只是教授过姜萝几天书的老师，有必要为她做到这份上吗？
而且他是如何发现的？
陆观潮：“你怎么会知道三殿下的事……”
他没有说得更多，怕提醒到苏流风什么。
苏流风叹了一口气，不再多言。
他一直知道姜萝和陆观潮私交甚密啊，因为他曾去过那一间困住姜萝的皇寺，那时是秋冬交接的季节，寺庙被白雾露水包裹。那几日难得年假，得了闲暇，他想给姜萝带一点吃食。
还没等苏流风迈入寺门，远远的，他就看到了姜萝。
小姑娘穿一身蝶恋花纹袄裙，笑声清脆，跟在一名俊秀的郎君身后不住地追。她的眉眼俱是笑意，天真无邪地喊“阿潮、阿潮”！男人不回她的话，她又撒娇，噘嘴跺跺脚，一遍遍喊“观潮，等等我呀”！
苏流风了解姜萝，也知道她柔情蜜意的语调里糅杂的全是真心。
她有心上人了，她喜欢的人不是他。
苏流风怔然，没有再上前，他不想打破她的清静，这是独属姜萝的一片小天地。
于是，他改了方向，绕到偏殿，和皇寺里的小沙弥说：“劳烦法师把这些日常用物转交给三公主殿下，枣泥酥是新鲜的，虽说天冷好保存，但也要三四日内吃完，还有一些烛腊封蒂的瓜果，藏不了太久，尽量早点吃了。箱笼里还有几身兔毛、狐毛的冬袄，天冷了，让三殿下注意保暖，身子骨要紧，闲暇时也可以冲泡些黑蔗糖来喝，她爱吃甜茶汤……”
苏流风林林总总说了很多，也叮嘱了很多事。小沙弥毕恭毕敬记下，还收下苏流风送的一封厚实的香火钱。
他纳闷问：“施主为何不亲自谒见三殿下？”
苏流风笑道：“苏某不想打扰三殿下清修，告辞。”
“施主走好。”
下山的路上，苏流风依旧在盘算下次为姜萝带什么吃喝用物。一想到方才郎情妾意的美满画面，苏流风虽然胸口空荡荡的，还带着刺痛，但他也为小公主感到欢喜。
她有了喜欢的人，一个人居山中，应当也不会寂寞了。
然而，姜萝被骗了。
情郎的利刃，最终刺入她的肚子。
可怜的小孩子，就此香消玉殒。姜萝平白无故卷入皇权之争，平白无故丧命，她这样乖巧懂事的女孩儿，一生却没过几天快乐的日子。
他要为她报仇。
冤有头债有主，所以他找到了陆观潮。
苏流风没有过多的废话，他本就不是聒噪的人。
苏流风武艺高强，彼时的陆观潮并不是他的对手，不过几招切磋，他就以迅雷不及掩耳之势，将长剑刺进陆观潮的胸口。
“刺啦”一声，血流如注。
苏流风贯穿了陆观潮的心脏，任他流血，倒在血泊里。
男人冷冷看着陆观潮在地上蜷曲，心里并没有jsg感到畅快。
陆观潮口鼻流血，死不瞑目，一直瞪着他：“你竟敢，你怎敢……”
苏流风捏来干净的帕子，小心翼翼擦拭指缝的血迹，他麻木地完成了这一场复仇计划，心却依旧是空荡荡的。
他下意识瞥了一眼对门的祠堂，里面有姜萝的牌位，也不知她能不能看到，九泉之下能否瞑目。
苏流风像是说给陆观潮听，又像是说给自己听：“三殿下其实很怕疼的，从前磕着碰着也要我停下课业为她找伤药，在你一剑刺向她腰腹的时候，她竟生生承了那一剑，她该多疼？她有没有喊你住手，有没有喊痛？那样乖巧的孩子对你求饶，你没有起一点怜悯之心吗？她爱过你的，你又怎么舍得……”
苏流风舍不得。
舍不得她吃苦，舍不得她受难。
可是来不及了。
就算杀陆观潮千次、万次，姜萝也不能死而复生了。
他的生欲不复存在，这个人间他没有驻足的意义了。
苏流风取下陆观潮身上的玉佩，他曾在姜萝身上看到过这一枚玉佩。她说，这是她宝贵之物，是她的祖父给她的。
陆观潮亲手杀了她，又怎配再戴她送的遗物。
苏流风抛下利刃，对陆观潮说了最后一句话：“我想，阿萝那时候一定很后悔，她一定很想念赵嬷嬷、想念她的祖父，或许也会想起我。你辜负了她，你罪该万死。”
杀了陆观潮以后，苏流风站在花木茂盛的庭院中吹了好一会儿风。
他又想起从前去皇寺的那一日，如果他鼓足勇气去和姜萝说两句话，那么结局究竟会不会不同？
但他很胆小，他不敢。姜萝的笑是那样明媚美丽，他盼着她一直笑，所以不会棒打鸳鸯。
苏流风了解自己，他会一直成全姜萝的，一直这么下去。
直到有一天，姜萝亲口对他说，她不再需要他了。
祠堂彻夜点的长明灯熄灭了一盏，招魂幡也被风吹动。
苏流风好似意识到了什么，他欢喜地奔了过去，胆怯地唤了一声“阿萝”。
但室内根本没人，只是一个巧合。
他还以为苍天有眼，让姜萝魂归故里。
……
这一场梦做了好久，熹光照入婚房，梦散了，姜萝醒了。
姜萝的脸上全是眼泪，掌心也湿漉漉，泪水流入指缝，发着腻。
她好像梦到了什么，但不记得具体了。
唯有先生的眉眼，她的的确确见到了……心里莫名记挂郎君，她比平时更想念苏流风了。
姜萝跌跌撞撞下地，吵着闹着要见苏流风。
门扉大开，是衣着得体的俊秀郎君逆着绚烂光瀑站立。他的皮囊那样秀致，乌发被束在白玉冠里，温雅亲和。
姜萝的思念满涨起来，她不管不顾靠近苏流风。接着，她朝他张开了双臂，瘪嘴：“先生！”
苏流风被姜萝猝不及防一抱，愣在原地。
他不敢漏入寒风，负在身后的手先阖上房门，随后接住了姜萝。郎君温柔地抚上她的乌发，当小姑娘是睡醒了夜啼闹脾气，他笑问：“阿萝做噩梦了吗？”
姜萝的心一下子放回肚子里，她依恋地埋在苏流风怀中，摇了摇头。
一面嗅苏流风身上浅淡的山桃花香，姜萝一面嘟囔：“先生，没事，我只是想你了。”
苏流风抿出一丝笑，手里的动作更轻缓，嘴上却不敢僭越，附和一句——我也是-
入夏的时候，河渠里伸出一支支碧绿的荷叶，菡萏待放，荷花的幽香被风卷入了屋舍里，暗香浮动。
宝宁公主姜敏在这个好时节怀了身孕，居于府第静养。
得知这个消息，姜萝发了好一会儿呆，拿着剪子修整盆栽的手好险没把自己的手指绞下来。
还是淑妃眼尖看见了，她急急放下手里茶盏去夺姜萝的剪子，柔贵妃则点着姜萝的额头骂：“你发什么愣？手不要了么？！”
她想到方才福寿送红鸡蛋阖宫报喜的事，又难得压了声音，试探地问：“你是在想二公主怀孕的事？孩子这事儿不急，你还小呢！迟点生也好，日子轻省一些。你是不知道啊，怀孩子头三个月吃什么吐什么有多难受，我要不是顾着肚子里揣的是龙种，是我后半辈子的倚靠，我才不想受这个罪呢！”
淑妃安慰人就没柔贵妃那么别扭了，她拍了拍姜萝的手背，笑道：“阿萝不要着急，每个人都有自己的缘法，孩子总会有的。况且御医每月都登公主府上诊脉，也没说你哪处养得不好，苏驸马的身子骨不也康健吗？再等等。要是你心急呀，回头我去给你找一尊送子观音摆屋里，听说汪美人就是时常礼佛，靠上供这一尊玉观音才怀上小十一公主的。”
也幸好是个皇女，李皇后没有赶尽杀绝，让她活下来了。
汪美人也聪慧懂事，知道她的小十一要平安长大，必须有德高望重的后妃罩着。
小十一才两三岁大，汪美人便勤快抱孩子上兰溪殿里给柔贵妃请安。
柔贵妃最烦小孩，好不容易拉扯大姜河，又赶走一个姜福，更没耐心听小姑娘哼唧，成日里念叨兰溪殿又来个小拖油瓶。还是淑妃慈善，时不时喂孩子吃奶羹，给她缝虎头鞋、小衣裳，姜河也喜欢十一妹妹，来殿内请安的时候，还会给她带点宫外的甜糕与糖饴。就这么，小十一成了殿内往来的常客。
姜萝见过这位十一妹妹。小姑娘活泼可爱，双颊带婴孩的丰腴，胖嘟嘟的。她不怕生，见人就笑，姜萝要抱抱小孩，女孩儿就一边喊“三姐姐”，一边亲亲热热让人抱，还会吧唧一口亲上姜萝，糊她一脸口水。
“柔贵妃、淑妃，你们两个就是太操心我啦，担心的事太多，老得会很快的。”姜萝抿唇一笑，一句话就逼得柔贵妃那一腔慈母心崩塌。
她白了姜萝一眼，骂：“小没良心的，嘴巴子一点都不讨人喜欢！”
姜萝脸皮厚，凑上去抱住柔贵妃的腰身，又拉住淑妃的手，道：“我只是心里有点闷……姜敏想要过上普通的日子怎么就那么容易呢？”
无论她做了多少恶事，都能成功抽身而退。
不过姜敏也确实很能豁得出去。盲婚哑嫁寻的郎君，她竟也能把日子操办得红火，还融入内宅，为李家生下孩子。成为母亲的姜敏会是什么样？会有一两分慈爱吗？不过她为李家传宗接代，这样一来，姜敏真的成了李皇后那边的人了。
姜敏坏事做尽，却没有人记得她的歹毒，她甚至能像一个普通的妻子一样，和夫君琴瑟和鸣，平淡度日。
姜萝也在很努力地生活，可是她仅仅想要活着，都万般艰辛。
她的命的确不好。
这句话说出口，殿内的后妃们纷纷静下来。
还是柔贵妃心疼女孩儿，不轻不重地拍了一下姜萝的脊背，说：“谁让她是李皇后的人。”
皇后背靠李氏大族，她要保的人自然能长命百岁。
淑妃打了个冷噤，低声道：“确实，往后我们要更加小心才是。”
正是多事的年头，储君也未定，宫中到处都是看不见的血气，嫔妃们的日子过得辛苦，举步维艰。
“嗯。”姜萝蹭了蹭柔贵妃膝上软缎，“我会让母妃们过上好日子的。”
她不会再让重要的人，如前世那样，一个个离开了-
午间的时候，姜萝开始准备送去大理寺官署的午膳。
一屉一屉的食盒都放满了苏流风爱吃的食物：素丸子，山药煨鸡汤等等。有时早朝后还会有光禄寺送来给参朝官的廊下食，不过苏流风是个勤勉办公的性子，他鲜少在殿前逗留，都是直接回衙门里，和其他小官吏一起吃团膳。这样一来，用饭的间隙，还能多看一卷案宗。
姜萝不知道苏流风克己到这个地步，还是大理寺正胡杏林一日遇见她，说漏了嘴，姜萝才明白兄长一心扑在公事上的倔脾气。
往后，她这个最嫌麻烦的人，竟也操心起苏流风的衣食住行，往来宫阙探望后妃的事后，她都会稍带上苏流风的午膳，顺道再多备几样香糕果脯，让苏流风的同僚能一道分着吃。
因姜萝大方，大理寺的官吏看到宝珠公主来官署也并不发憷，见了礼后，还能闲谈两句，说些苏流风的杂事。
姜萝总是很耐心听，微微牵起唇角，杏眼眯得弯弯，谦和温柔。
瞻仰过宝珠公主风采的官员们无一不艳羡苏流风的好福气，难怪他会在和亲的节骨眼上冒大不韪求娶三殿下，实在是因为姜萝娇俏可人啊。
今日，苏流风迟迟没有回衙门，胡杏林唯恐姜萝等得jsg急了，行了拜礼后，道：“三殿下无需担忧，苏大人回来得晚，白大卿也还不曾下朝会，应该是殿前朝会出了点事被绊住了。”
如果苏流风犯了什么事，那么领罚的人只他一个，大理寺卿就该早早被放回官署。一个衙门里的官员都没回来，说明不是个人的罪责，可能朝中出了需要商议的大事，因此所有人都被绊住了手脚。
确实如胡杏林推测的那样，太和殿前听政的官员忽然收到了晴天霹雳一般的消息，眼下正急得焦头烂额，一个个侧脸去瞟同僚的眼风，生怕行差踏错一步，招致万劫不复。
也是皇帝的想头一天比一天多变，他们压根儿揣摩不到圣人的心。
皇帝端坐于金漆云龙纹王座之上，冷眼旁观底下臣子。他们不知的是，君王身在高位，能够看清所有人交头接耳的小动作，也明白官吏们心中的小九九。
皇帝不在意官员的私心，任何一个为世情所累的人，都会有私情。
皇帝有时候更像一位父亲，他装聋作哑，包容所有臣子们的歹意与野心，只为了维。稳，守住江山社稷。
皇帝再次开口：“乾州受洪涝水患侵扰，已有三年。这三年，朕年年夏汛拨赈灾款、发赈灾粮，只为了筑堤分流，能让当地百姓有几日太平日子可过，偏偏地方官无能，整三年了，还不曾治好当地水患。爱卿们以为，朕应当如何管制地方？如何才能让朕的子民们安居乐业，有几天太平日子可享？”
这话谁敢接啊。
大臣们面面相觑，各个哑巴了。赈灾银一落下去，都不知道进了哪家人的口袋里，他们能说什么呢？又敢说什么呢？牵一发而动全身，万一开罪了哪一支党。派，他们还要不要在朝堂里混了？
皇帝气笑了，一群明哲保身的窝囊废。君臣自古以来都是离了心的。
他又道：“除却乾州水患，西北边境的鲜卑族又生异心，军情八百里加急送往朝中，盼天家再派遣将领与府兵支援……朕的江山内忧外患不断，朕要百官一同治理天下，可你们倒好，一个个无话可说！”
天子震怒，吓得群臣们瑟瑟发抖。
众人跪下来，三呼万岁，叩首请罪：“陛下息怒，是臣等无能！”
皇帝却并没有息怒，他的怒气愈发高涨，一叠声道：“尔等都不敢管是吧？好，好得很，朕让自己的儿子管！”
此言一出，几月前被调入太和殿旁听政事的大皇子姜涛与四皇子姜河便撩袍上前，跪在父君面前：“儿臣听命。”
皇帝长叹一口气：“老四书治水赋写得好……既这么，朕授四皇子为‘巡抚官’，代朕亲下乾州，协助地方知州治理水患；再授大理寺左寺丞苏流风兼任‘巡按御史’一职，督促巡抚官政务，一同前往乾州，顺道监察这些地方官是否有失事之罪。”
姜河：“是，儿臣遵旨。”
苏流风：“是，臣领旨。”
安排好四儿子的任务，皇帝又看一眼大儿子姜涛：“老大乃文武全才，朕便授大皇子为袁州监军使，代朕领兵镇守西北藩镇，灭一灭那些蠢蠢欲动的鲜卑人的锐气！”
姜涛：“是，儿臣遵旨。”
皇帝熬了这么多年都不肯册立皇太子，今日忽然借政事发威，蓄意给底下儿子们分权、放权。
官员们只品出一句话：皇帝老了，要培养接班人了。
就是不知，天家中意哪个孩子？他们究竟该站谁的位？
退朝后，官员们忙不迭攒茶局，想要聊一聊眼下的局势。
皇帝的心比海还深，一下子抬举两个儿子。
明着看，分给大皇子姜涛是军权，那是妥妥的抬举，但细细一品又觉得不大对劲。
哪个皇帝老子能信赖孩子到交付军权的地步？更像是一重试探。
再看四皇子姜河这边，虽然派给他的是一些稀松寻常的内务，但皇帝日夜操劳的事，不正是这些鸡零狗碎的政务吗？如此一品，又觉得皇帝对四皇子委以重任，他更看重小儿子。
有官员听到这里，又唠开了：“不止呢，还有苏大人。陛下派给他的是七品巡按御史一职，里头可有什么深意？”
老谋深算的大臣一捋胡子，笑道：“这便不懂了吧？陛下让正五品的大理寺左寺丞苏流风去兼当这个“巡按御史”的安排，其实很高明啊。苏大人乃是朝中新贵，寒门出身，娶的还是天家女儿，站的自然是皇家的队。而巡按御史一职，位卑只有七品，却权重能弹劾高品阶的地方官吏。看着明降，实则暗升呢。”
“下官愚钝，这又如何成了暗升？”
“唉，你这个脑子，朝堂里恐怕还得历练两年啊。你想想，苏大人不傻，既然当了巡按御史，肯定会借这个新官上任三把火的机会，烧上一烧，他在大理寺也不过是五品官，一个赤脚的怎怕穿鞋的？即便出了错，要革职也是革他都察院巡按御史的职位，半点不关他大理寺官职的事。有功领赏，无功不记过。还不是美差？”
分析到这里，大家都回过味来，不免长叹：“皇帝待驸马宽厚，看来宝珠公主确实很得陛下宠爱。”
由此也可见，皇帝存了心要惩治地方官员。伸手朝天家要钱哪里这么容易呢？偷去的好处，终有一日是要还的。
王朝要变天了，往后都夹紧尾巴做人吧-
坤宁宫。
李皇后早早听到了朝前的消息，但后宫干政乃大忌，她犯不着触皇帝霉头，反正她儿子自会来给母亲请安。
李皇后在另一座两坡清水脊的偏殿内小憩，她给王姑姑留了话，要是涛儿来了，记得叫醒她。
待一味梅子香钻入鼻腔，李皇后被气味催醒了，茫然睁开眼，姜涛便俯身向母亲问好：“母后，您醒了。”
看到自家器宇轩昂的高大儿子，李皇后满脸笑意，急急上前为他擦汗：“打哪儿回来？怎一头汗？你这身公服还没褪去，是不曾出宫啊？”
皇子们听政也是要和文武官一样着公服，下拜天子的。
姜涛笑着摇头：“不曾。方才去官署里头问了些监军使的职务安排以及外派地方的日程，打听清楚后就来寻母后了。王姑姑说您还在睡，不想吵了您。”
儿子心疼母亲，李皇后心里自然是百八十个熨帖。她嗔怪道：“你呀你！你心疼母亲，母亲就不心疼你吗？赶紧坐下，我让婉和给你备些菜来，咱们娘俩一块儿吃两口。”
“嗳，好。”
婉和是王姑姑的闺名，她跟了李皇后许多年，私下无人时，李皇后也会亲昵喊她。
难得主子高兴，王姑姑立马去开灶。眼下早过了饭点，御膳房还要备天子的晚膳，她们就得动用自家坤宁宫里的小灶了。
李皇后遣走王姑姑，看似为了给儿子添菜，实则也为寻个由头支走人。
即便是心腹奴才，她也不信。
天底下同她命脉相连的，唯有她的亲生骨肉。
第63章
李皇后紧握住姜涛的手，问：“你父皇忽然放权，恐怕是有心挑选储君。明明王储就该立嫡立长，他竟游移不定！我从不知他待那贱人还有海似的深情，他抬举老四，究竟想做什么？难不成还要让一个庶出的孩子同你争一争不成？！”
李皇后从未这样失态过。
她把丈夫的爱分出去了，她恪守成规掌好他的后宫了，她步步退让，为何薄情的君王，竟连这一点体面都不留给她。
皇帝竟要柔贵妃的孩子和她的嫡长子平起平坐！凭什么？！
姜涛虽恨，但好歹有几分理智。他反握住母亲的手，安抚她：“母后不要着急……至少父皇的军权，只敢由我来掌。四弟再蹦跶也无用，他不过是一个小角色罢了。”
如此说来，李皇后放心不少。
她颔首，拍了拍儿子的手背：“也是，我李家还在，中宫我坐着。她休想来争！况且，这军权，皇帝敢交，柔贵妃的儿子敢接吗？”
“正是这个道理。”
“涛儿，你答应母亲，做事一定要小心敬慎，不能让你四弟有可乘之机。若你倒下了，那么咱们李家就完了。你是我们李家的孩子，你一定要斗赢。”李皇后知道，若是姜河登顶，那么刀尖对准的第一个，便是李家。新君不会容忍外戚只手遮天，必要铲除后患，将外戚连根拔起。
她要护住族人，决不能输。所以，他们李家会全力以赴支持姜涛，世家大族本就无路可退。
“是，母亲，我明白了。”姜涛恭顺地应声。
郎君的眉眼掩在香炉升起的一径径袅袅青烟里，姜涛垂眉敛目间，jsg思虑重重。
李皇后不知的是，即便是她肚子里落下的儿子，姜涛登顶后也未必会保李家荣华富贵。今日他需要李家的势力助阵，真等姜涛成了帝王，李家便是臣子，是根深蒂固的毒瘤。
没有君王会容得下功高盖主的臣子。
姜涛也未必会容外祖家壮大，威胁社稷。
母亲太重情，他其实早早学会“帝王薄幸”这一课了-
几日后，姜萝和皇帝上书，恳求跟着驸马苏流风一块儿上乾州去体察民情。
皇帝没有理由拆散恩爱的小夫妻，欣然应允。
姜萝心里高兴，这是她为数不多的、能够逃离京城看看外面世界的机会。
苏流风见她一直笑模样，也为姜萝欢喜。
出游前的一段时间是最快乐的，因为要筹备很多旅途上的东西。每装入一样必备品进箱笼，她仿佛离外地就更近了一点。
姜萝开始打听乾州的气候，入夏的话，天气必然燥热，她要带一些透风的纱裙；出门在外一切从简，或许也用不了冰，姜萝就想着带点解暑的薄荷凉糕路上吃。
月末要出远门了，姜萝想到要做一做样子，蒙蔽君王。于是，她携礼登了一回姜敏的公主府。
怎料屁颠颠来，却扑了个空，姜敏竟然没有住在宅邸里。
姜萝记得姜敏和李辰分府而居，毕竟李辰是国戚李氏的嫡支本家的小郎君，父辈都在朝为官，自然是有百年老宅可居住，哪里像苏流风家世不显，在京中只能租赁院子，婚后得住公主府上，这样才不至于带皇女受苦，辱没皇家脸面。
找不到姜敏，姜萝只好费心再跑一趟李家，幸好这次寻到了人。
李家老奴礼数十分周全，家中婆母亲自来迎姜萝，说了好一番客气话，又请她去见皇家姐妹。
李家倒不曾亏待姜敏，给她辟的院子植满了葱郁的花木，假山嶙峋，景致宜人。
推开镂雕多子多福石榴纹门扉，姜敏身着一袭秋香色银杏叶纹衫裙来见姜萝，姐妹两人有仇，压根儿没有这般在人前亲昵碰过面。
当着李夫人的面，姜敏强行牵起一个笑，唤她：“三妹妹……”
“二姐姐！”姜萝从善如流，笑搀姜敏的手臂。
“你们姐妹聊私房话，我就不打扰了。”李夫人喊侍女服侍贵女们，自个儿退下了。
她待天家女亲昵，姿态恣意也是有原因的，谁让她和国母沾亲带故，倚仗李家的势，没必要对公主们奴颜婢膝。
屋里的人一散尽，姜敏便颐指气使地问：“你来做什么？看我笑话？”
姜萝觉得她简直不可理喻，高高挑起眉头：“笑话？二姐有什么笑话好让我看的？不过是父皇喜欢姐妹情深，我来同你做一场戏罢了。礼我送到了，那我走了。”
姜萝没兴趣在李家逗留，她放下手里的提盒，里面备了几株百年老参以及一些温补的名贵药材。
“拿走，我不稀罕你的东西。”姜敏怒目而视。她和姜萝已经撕破脸，站成对立面，私底下无须再惺惺作态。
姜萝呶呶嘴：“我劝二姐还是别使小性子，你我都是倚仗父皇的恩宠才有几天好日子过，何苦闹得两败俱伤。放心，今天见了面，往后再不来了。”
“不来才好，少在我跟前恶心我。”
“谁恶心谁还不知道呢。”姜萝厌烦她倒打一耙的架势，转身要走，刚碰上门板，她回头，意味深长地说，“二姐姐，不要以为，你怀有身孕，我就会对你起怜悯之心。姜敏，我们之间的债，算不清楚的。”
“呵，我也没打算和你两清。”
“那最好了。”姜萝可没有心思来和姜敏吵架，她们斗的日子多着呢。
可是当她真的要跨出门槛，姜敏又忽然牵住了她的衣袖：“姜萝……！”
“松手，你想做什么？”
“我……”
“松开！”
“这个孩子，不是我想要的。”姜敏死死咬住下唇，“是婆母发现我在喝避子汤，偷偷命心腹丫鬟换了药……”
姜萝怔住了，良久不曾言语。
许久，她不知自己为何开口，问出一句：“只因李家着急要嫡子女，所以逼你怀孕？”
姜敏脸色煞白，好半晌，点了头。她真是昏了头，竟把这种事情说给姜萝听。
但姜敏知道，眼下只有姜萝能懂她。
这些话不能对李辰说，不能对婆母说，更不能对皇后说。
不然她就是不识抬举的那个女人。
特别是她的皇帝父亲老了，日后可能是皇后的嫡长子登基……她开罪不起李家人。
姜敏不想怀孕的，她野心勃勃，想在宫中有一席之地，她不能这么早怀孕，不然会被囚死在后宅中，她不要过这样的人生。
姜萝羡慕她的同时，姜敏何尝不在羡慕姜萝呢？
听说姜萝在乡下有一个很疼爱她的祖父，听说苏流风待她很好。
她比姜敏幸运，三皇妹有真正爱她的人。
假如姜敏的母亲没有死，她也会有家人疼爱。可是，这一切悲剧，不正是姜萝的母亲造成的吗？
姜敏不甘心，这份不甘渐渐变成了怨恨，变成了活下去的勇气。她是无可奈何才去争、去抢，不然皇后会弄死她。
姜敏也没有活路。
这宫里，哪个不可怜？
姜敏是三妹的劲敌啊，她为了和姜萝斗下去，才一直强撑到现在。
她们是势均力敌的对手，她唯独不想……让姜萝看不起。
两人相顾无言，明明是炎炎夏日，穿堂风卷入屋舍时，竟还是让人感到脊骨发凉。
因为女人要有子嗣，要传宗接代，所以他们无惧姜敏，甚至枉顾皇女的意愿，逼她生子。
即便知道女人生产是鬼门关里走一趟，即便知道姜敏心高气傲不想被孩子绊住手脚……
姜萝也想不明白了。
天家的皇女应该是世上最有权势的女人，为何她们还是命不由己。
姜萝凝望姜敏，第一次从她身上看到所有后宫女子的缩影。悲怆的、艳丽的、凄凉的红粉骷髅，埋在明黄色琉璃瓦红墙大院每一处。
原来姜萝和她一样，都是被折翅丢入樊笼里的鸟雀，有着相似的命运，同样的悲哀。
她皱眉，轻轻开口：“可是，嫁入李家的路，是你自己选的。姜敏，是你的野心……害了你自己。”
姜萝帮不到她的。
她自作自受，就该受此惩罚。
姜萝不是圣人，那么多新仇旧恨累积着，她也不会对姜敏以德报怨。
所以，姜萝面无表情地抽回了衣袖，离开了李家。
半个月后。
姜萝听说，二皇姐姜敏一次在院子里观赏荷花，不慎落水受寒，险些去了半条命，用老参吊着才醒转，也因此次惊吓，她没能保住胎儿。
是孩子没有福气来到皇家，帝后都劝慰伤心欲绝的姜敏看开点，往后她和李辰还会有其他孩子的。
皇帝对于姜敏的过错既往不咎，还给她送去了很多赏赐。
可怜的女儿终将得到君王的怜惜。
而姜敏的驸马李辰很伤心，他前些日子还拿府上准备的糕点和翰林院的官人们报喜，说起自家孩子定鲜眉亮眼，可爱乖巧。不拘男女，他都视若珍宝。就连孩子的乳名，他都想请翰林老学士来起，沾一沾福气与才气。
姜萝还听人说，李辰其实爱慕姜敏已久。
他对马背上拉弓射箭、英姿飒爽的皇女一见钟情，却不敢肖想她。如今成了婚，对于李辰来说，应该是美梦成真。
可是，真相对于李辰来说，其实很残忍。
姜敏从来没有爱过她的驸马。
而且，姜萝知道，姜敏可能不会再有其他孩子了。
因为孩子的母亲，不允许它诞生在这个毫无人情味的人间-
这一次，苏流风和姜河去乾州不知道要待多久。
皇帝没个准话儿，底下人也不敢乱猜。不过皇帝既然把差事交给了心腹臣子们，没有办好公务，他们也不愿意灰头土脸地回来。
姜河踌躇满志，一心要干一番大事业，好让父君刮目相看。
其实姜河对于为父母亲办事的热情，姜萝很理解。
小时候，周仵作让矮小的姜萝提酱壶，代替他跑到店铺里沽一吊勺酱汁，她也是这样洋洋得意，仿佛被长辈委以重任，她终于得到了认可，有了大人的雏形。
好在姜河虽是个莽撞的十五岁少年，却也知道此行的紧要。皇帝委派大理寺官员苏流风陪同皇子出行，是想让姜河跟着苏流风多学学官场上的门道与断案技巧。
幸好姜河不是榆木脑袋，他揣测jsg圣心，对苏流风愈发恭敬。马车驶出京城后，他还厚脸皮开口喊苏流风“姐夫”。
只可惜，苏流风一贯谨言慎行，着实被皇家的亲昵吓了一跳。他面露为难，委婉推拒：“殿下请慎言，君臣之礼不可废。”
姜河挠头，尴尬问：“苏大人讨厌被我这样喊？”
苏流风不知想到了什么，微微怔住。他态度温和地摇了摇头，用极低的声音回答：“也没有不喜……只是有些僭越，不合礼制。”
姜河了然。苏流风胆小且古板，有点没劲。
车厢里原本昏昏欲睡的姜萝听到这番对话，不免也抿出一丝笑，先生的循规蹈矩，她见识过，比着圣人来尺量也出不了分毫差错。
或许是嫌苏流风太沉闷，姜河和姜萝说起了话：“三姐，苏大人在家里的时候，也这么守礼吗？”
此言一出，正要拿羊皮水囊喝水的苏流风着实被呛了下，也不知他想到了什么，又避开了漂亮的凤眸，耳根渐渐生热。
姜萝是个狭促人，倚靠上车窗，单手支额，笑眯眯地说：“既然是守礼的臣子，自然也不会驳皇女的颜面呀。在家的时候，我要驸马如何，他自然就得如何了。”
好嚣张跋扈的一番话，姜河心中有画面感了。
他同情地拍了拍苏流风的肩膀，道：“苏大人，天家的公主养得如此刁蛮任性，真是苦了你了。”
苏流风摇头：“三殿下乖巧伶俐，方才说的话，不过是戏言罢了。”
“啧啧。你俩一个愿打一个愿挨，果真是情人眼里出西施。”姜河自讨没趣，也不再问东问西。
他们的人马抵达乾州时，已是十日后的事。
姜河自小生在都城，其实很少有出行地方州府的机会。今日到了目的地，正要和姜萝感慨乾州人杰地灵，人口众多，结果一下车，他发现巷子胡同里乌泱泱站满的全是地方官，里三层外三层都看不到一个穿粗布衣裳的黎民百姓。
前些日子，这地方不是还发水涝吗？怎么看起来一派祥和太平。
猜也知道，大官要通行的地界，怎会有庶民存在，罗知府早早让衙役把街巷清空了，不让普通老百姓冲撞皇亲国戚。
姜萝他们赶到乾州花了十天。
十天的时候，再如何消息不灵通的地方也该收到京官的告诫了。因此他们明白四皇子姜河是要拉拢的对象，往后保不准还会成为头顶上的主子呢。
思及至此，罗知府对姜河笑得更殷勤了：“下官罗田，乃肇庆知府，拜见贵人们。四殿下、宝珠公主、苏大人大驾莅临，真是乾州百姓之福。贵人们快请下车歇歇脚。你们一路奔波，定劳累了吧？前两日下官已将州府官宅修葺了一番，可供贵人们小住。”
乾州乃是肇庆下府的所属州，因此罗田便是乾州的地头蛇。
他笑得谄媚，逢迎来客。罗田是从四品官，虽比苏流风的品阶高一级，但地方官就是比京官低一等。对待苏流风，罗知府仍要点头哈腰，悉心讨好。
更别说苏流风身上还兼着“巡按御史”一职，既要提点四皇子姜河这个巡抚官，还要监察地方官的办事能力。一个不好，落他手里，给皇帝参上一本，那真是吃不了兜着走。
为了伺候好这几尊大佛，罗知府还特地和京城的官员打听了一下苏流风平日里的事迹。这厮老实耿介，是个走清流派系的纯臣，又和宝珠公主姜萝新婚燕尔……罗知府盘算了一下，送不得美人，也不缺金银珠宝，难拉拢，且是个刺头，实在难办啊。
他想得脑壳子抽疼，还是姜萝笑着唤醒他：“罗知府有心了。”
罗知府骤然被夸，红光满面：“三殿下过奖。”
“我等出京城也不过十日，罗大人竟贴心到不但安排了这么多地方官吏来迎接，还能赶工修葺好一座官宅，可见你时刻在意京中动向。”姜萝小狐狸似的微笑，“罗知府人在地方却心系朝廷，有这等关心国事政务的臣子，实在是父皇的荣幸啊。”
姜萝的话，分明是讽刺罗知府京城里有人通风报信，一个小小地方官还敢手伸这么长。
话音刚落，罗田的身后，徒然爆出一声嗤笑。
罗田脸色愈发难看，回头张望，没逮住那个趁机嘲笑上峰的狂徒。
“三殿下误会了，实在是下官害怕委屈到几位贵人，这才油煎火燎妆点了宅院。下官没有坏心，还望三殿下明鉴啊。”罗田擦了擦脑门上的汗，干笑两声。
姜萝挑眉：“怕什么呢？我可没说罗大人哪里办得不好，您太多心了。”
姜萝刚来就来了一场下马威，姜河乐见其成，没有阻拦。
经此一场嘴皮阵仗，底下的官员抖若筛糠，待巡视地方的钦差大臣们愈发恭敬了。一行人步行送他们入住官宅，这才一个个乘车散去，回了自家管辖的府县里去。
罗田遭了姜萝这一通敲打，嘴皮子都变得不利索了，心里不住地念叨孔子那句“唯小人与女子难养也”，他要找麾下柳通判参谋参谋——这位刁钻的皇女要拉拢呢？还是不必上心？
罗知府一走，姜萝浑身摆着的天家架子便松懈下来。她亲热地拉起苏流风的衣袖，扯他往宅第里跑，赵嬷嬷怕姜萝跌跤，忧心忡忡地劝：“殿下、殿下！您慢着点！”
“没事儿，嬷嬷不必担心我！”姜萝左瞧瞧右瞧瞧，还以为乾州的园子会有什么不一样的景致，哪里知道园林里还是奇珍异草，专门学京城的花卉妆点。姜萝意兴阑珊，感叹，“罗知府倒是个懂钻营的。”
要是罗田知道自己抽出家底为皇裔们置办了金碧辉煌的官宅，还要挨这一通骂，定气得歪到炕上，人都背过气儿去。
姜萝算是明白罗田走的是什么样的阿谀奉承路线，她鄙夷地道：“四弟，咱们还是别吃官宅里的小食了。”
姜河不解地问：“怎么说？”
“一准儿是按照宫里的样式置办，我是陪你们来地方上办公差，采风问俗的，可不愿意吃京城里头相同样式的吃食。”姜萝眼珠子骨碌碌地转，恳切地仰望苏流风，“夫君，我们能出门买乾州特产小食吃吗？”
苏流风被她问得僵滞，清俊的脸上浮起犹豫的神色。郎君抿了下唇，委婉地劝：“乾州夏时长冬时短，雨水丰沛，山林也多瘴气，风俗习惯和京城有异。若是贸贸然去吃当地食物或是汤品，臣怕殿下水土不服，会生病。”
为此，苏流风十分周全地带了一些京城里的干货，甚至备了很多皮囊水袋，就为了给姜萝搀当地的水吃，让她的脾胃一点点适应，不至于身体不适。
然而小公主全不知夫婿的好心，舟车劳顿抵达乾州，刚落地就吵着要出门吃晚膳。
苏流风不想纵容姜萝，偏偏小姑娘抬着一双水汪汪的杏眼，眼睛仿佛会说话，能言善道，一点点瓦解他的决心。
“夫君……不可以吗？”姜萝对驸马爷撒娇，姜河听了都要起一身鸡皮栗子，他躲得远远的，懒得看小夫妻打情骂俏。
苏流风为人夫的理智，在那一句含情脉脉的“夫君”里碾到稀碎。
他叹了一口气：“那便出门吃吧，不过殿下不可饮用当地茶水或汤品，我们自家备一袋水去，寻了饭馆后，让堂倌烧沸水，缓和一下脾胃。”
这是苏流风能想到的最大让步。
姜萝忙不迭点头，心里倒很无奈——她是三岁孩子吗？先生伺候她也太小心了吧！
姜萝体察民情，不欲吓着人。她嘱咐姜河换一身洗旧一点的夏衫出府，这可难为了四皇子，他的衣裳都是新裁的，天家哪里有穿旧衣的习惯，找了半天，愣是挑不出一件亲民的。
眼见着姜萝的肚子要因姜河不靠谱的性子挨饿，苏流风道：“若是四皇子不嫌弃，臣的箱笼里亦备了几身旧衣，可供殿下挑拣。”
姜河瞠目结舌：“苏大人，你说实话，三姐在府上是不是刁难你了？连件新衣都不给穿？”
话刚说完，他头上挨了结结实实一记手指板栗，姜萝恨铁不成钢地道：“四弟，你在京中养尊处优，国情政务有父君指点，尚可朝堂一辩。于这些琐碎的人情世故，那是真一窍不通。你想想，罗知府看着就有鬼，你等他报上涝灾民情，能得个什么好？还不是临时想出来的搪塞话？既然如此，咱们就得扮作寻常jsg人家的公子小姐，微服私访去。”
姜河一听便明白了，苏流风深谋远虑，早早备下了这一步，而他一心要筹办大事，却半点门窍都不开，以为大鱼会自投罗网。
都是掉脑袋的大事，谁会这么蠢笨等着他抓小辫子？
姜河朝苏流风羞惭一拱手：“苏大人，是我办事不够周全，今日真受教了。”
姜河身处高位还能这般礼贤下士，实属难得。苏流风满意地搀了一下少年郎，道：“知错能改善莫大焉，只是小事，殿下不必挂怀。”
也是说话的当口，官宅廊庑底下，一道身影鬼鬼祟祟靠近。还没等他驻足多听一会儿，一柄纤薄的长刃直抵上他的脖颈。
“你是谁？竟敢旁听公主密谈。”
折月蹿房越脊踏来，一下制住了这名身穿府上小厮衣着的下人。
小厮吓得两股战战，一叠声道：“壮士！壮士饶命！”
然而，折月待外人本就冷淡，逗趣话也只让公主府相熟的人调侃几句。眼下得了令，作势就要下刀子。
毕竟来了公主府就如同入庙当和尚止了荤腥，多日没见血，手痒得厉害。
手里一用力，折月忽然想起，他身上一身箭袖妆花罗飞鱼服，是姜萝所赐，万一被小厮的血溅脏了……
折月抿唇：“待会儿削你人头的时候，我下手会快，你不会太痛苦。”
顿了顿，他补充：“既然我给你的好处，你也得礼尚往来，待会儿朝前倾倒，尽量别脏了我的衣，明白没？”
此言一出，小厮顿时吓得腹腔一紧。
淅淅沥沥的骚味传来，折月低头一看靴子上沾的温热，居然吓尿了！
没用的废物。
折月面皮生寒：“找死！”
说完，他手起刀落。小厮急急大喊：“公主殿下，四皇子殿下，救救小人呐！”
青天白日的一声凄厉惨叫，很快吸引了姜萝的注意力。
小姑娘抬头望去，挑眉旁观这一场闹剧：“哦，折月抓了个‘刺探军情’的刺客？”
折月：“是，殿下。他还脏了属下的靴。”
潜意词是，快让我杀了他。
姜萝不经意间摆摆手，“既如此，杀了吧，总归一个小杂碎，没什么用处。况且，我最讨厌有人偷听天家的事，胆子真大，命都不要了？”
小厮早该想到姜萝是心狠手辣的皇族，怎可能怜惜贱民的命。
他一把鼻涕一把泪，哭喊：“殿下、殿下。小人不是故意要旁听皇家事的，都是罗知府派我来掌官宅的事，顺道要小人把殿下们的家常对话，事无巨细统统报回去……这恶，是主子家犯下的啊。”
姜萝听笑了：“你的意思是，你只是个清白的走狗，罪不至死？”
“正、正是。”不知为何，明明姜萝笑着说这句话，小厮竟竟觉通体发寒。
“但你讨了我的嫌，还是生死由主家命的家奴……你既犯了错，我又有什么必要留着你？”姜萝摆摆手，“折月，下手吧。”
折月冷得像一尊冰雕，刚得到命令，手里的剑就拉开了。
冷刃刺骨，划开小厮脖颈上的皮肉。说不清是怕还是疼，小厮的腿骨抖得愈发厉害了。
千钧一发之际，小厮明白了，在绝对的皇权面前，他不过一只微乎其微的蝼蚁，他不值得姜萝原谅。
除非，他有利用价值。
小厮福至心灵，高声喊：“殿下、殿下！您留着小人的命有用，大大的用处！”
姜萝笑眯眯：“是吗？说说看？”
“小人能帮您抓出府上其他罗知府派来的内鬼，小人是家奴里的大拇指哥，有小人在府上掌着乾坤，啊呸，掌着局面，那些阿猫阿狗定不敢来冒犯您！”
“哦，听起来怪有意思的。”姜萝意兴阑珊，对折月做了个“下刀子”的手势。
折月已经不耐烦了。
这些贵人杀个人还要叽叽歪歪，他得快点动刀，不然到手的鸭子就飞了。
许是折月的气势太骇人，小厮吓得一激灵，总算服服帖帖。他耸拉眉眼，唉声叹气：“小人愿意成殿下的人，做您的内鬼，为您探听罗知府那头的消息……不过这样一来，小人的身家性命也不保了，小人今年年方三十，好不容易把老管事拉下马，媳妇还没娶呢……”
他满嘴胡诌，姜萝听得皱眉：“你这样的人物，进宫里头当差事，也未必不能高升啊。”
小厮眼眸一亮：“真的？殿下愿意抬举小人？”
“底下那二两肉去了，自有你的门路。”
“……”小厮哑口无言。原来姜萝是要他阉了进宫当小黄门，那还是算了吧。
姜萝靠近了，从袖囊里摸出一枚丸子，丢入小厮口中。
他还没来得及尝味儿，折月巴掌一拍，那丸子囫囵滚进了肚子。
“这、这是？”
“毒。药啊，不然我怎敢用你呢？”姜萝懒洋洋吹着指甲盖上的豆绿木樨叶指油，“你若乖乖听话，帮我们上罗知府跟前打掩护，再把罗田和底下人谈话的事告知我等，那你算大功一件，往后自有你的出路。到时候，我不但会给你解药，还会带你回京中，为公主府办事。可倘若你不机敏，那就休怪本公主冷血无情了。毕竟你于我而言，只不过是一个微不足道的小角色。”
小厮明白，如今他骑虎难下，只能出卖一头了。
但他不蠢啊，跟着皇家混，前途多辉煌。
于是，小厮发了狠，扑通下跪：“几位贵人放心，小人知道轻重，先敲打官宅里头几张不严实的嘴巴，再上罗府假传消息，顺道给贵人们通风报信。”
“你心里有数就好。”姜萝一笑，“毕竟罗知府再如何都不敢办我们，可你嘛……不一定了。两头讨好，最后什么都落不着。”
“小人明白。”
“你叫什么名字？”
“唐林。”
“我记住了，你退下吧。”
姜萝本就是故意在府上谈论案情的，唯有这样，才能诱出内鬼。
今日初来乍到，她就收服了一个唐林，实在是收获颇丰。
姜萝心情好，胃口也开了，她赶忙催促府上几人快去更衣，她要出门胡吃海喝。
姜河跟着苏流风进厢房换衣，屋内静悄悄的，他有心拉近关系。一面套外衫，一面闷闷问：“苏大人方才也听到三姐那一通拿捏人的手段了，你是三法司官吏吧？审讯人属你分内之事，苏大人怎能袖手旁观，一声腔都不出？”
按理说，审讯一事，应当是大理寺官吏的拿手好戏吧？虽然姜萝不阴不阳折腾人的技法也很高明，但他还想见识过苏流风的威风啊……真是遗憾。
经姜河提醒，苏流风想到小姑娘对外张牙舞爪的模样，不由抿唇一笑。
妹妹灵动、聪慧，办起事来滑不留手。
折月这一场局，姜萝什么时候设下的，旁人都不知晓内情，实在是个手段决绝的女子。
她聪明才好，这般，行走禁庭，苏流风才会放心许多。
昏暗的室内，聊起小妻子，郎君满目柔情。
苏流风道：“公主殿下冰雪聪明，做事有自家的章程。便是臣出手，都未必能有殿下行事周全，臣又何必打乱殿下的攻心计策呢？”
“……”听到这话，姜河挠挠头，也是，阿姐出手，姐夫放心啊。
得，他吃一嘴的夫妻恩爱日常话，牙都要酸倒了。
恨他这张嘴，怎么什么都要好奇，问一问。
待姜河出了房门，姜萝先一步看到弟弟。
她打量姜河穿的那一身略新的云纹直缀，布料的花色她没见过，应该不是自己置办的。再一看苏流风，穿的竹叶纹宽袖直缀，浆洗过很多回，颜色都有点发白，然而衣袖很整洁，一丝褶皱都没有。
可以看得住主人家很珍惜这一件衣服。
姜萝认出来了，这是她刚到京城的时候为先生裁的夏衫，没想到他还留着啊。
这样一想，姜萝觉得苏流风还挺小心眼的，对外送东西，不舍得把她赠的衣递过去，情愿自己穿旧衣，也要独占妹妹的东西。
姜河年纪轻，比苏流风矮了半个头。他叠了一下宽大的袖袍，出门前，他忽然想到了一件事，问姜萝：“阿姐，你的毒。药哪里来的？”
姜萝勾唇：“驸马给的呀。”
姜河瞠目结舌，“你们夫妻俩的相处之道挺刺激……私下里还会给这个啊？”
姜河忽然就有那么一瞬间，幻想出姜萝情意绵绵诱苏流风的画面，若姐夫不从，她就不把解药给苏流风，任凭他潮红一双凤眸，欲语还休，低低喊“殿下”……
嘶，回去要把他跟前小太监孟春那本话本子收了，都什么乱七八糟的。
姜河的话jsg太引人遐想，苏流风头疼地叹了一口气：“四殿下不要被公主诓骗，那不过是一袋橘皮糖丸，臣怕殿下坐车会晕，才为她随身准备了一荷包，蜜桔的青涩气味能生津止吐，方便公主压一压唇舌间的苦味。”
“就是！随身携带毒丸子，要是误食，死的不就是我么？你阿姐还没那么蠢呢。行啦，走吧！”姜萝狭促地眨眨眼，一时间，她想到什么，又回头对赵嬷嬷说，“嬷嬷，您看起来有些累，不如就留宅子里休息一会儿，爱吃什么喝什么，都喊灶房里炖煮着，不要饿到脾胃。我和四弟以及驸马出门转转，看到好的小食，再给您带一份回来。”
赵嬷嬷年纪大了，确实精力不济。她见识过苏流风的高超武艺，不强求路上随行，只把手里的羊皮水袋递给苏流风，恭敬道：“那奴婢就先歇一个时辰，夜里再来服侍殿下。这是驸马要的京城雪水，殿下性子活泼，出门在外淘气得很，劳烦您多留神照顾了。”
苏流风从善如流接下，“嬷嬷客气。臣身为驸马都尉，伺候公主，本就是我分内之事。”
明明是卑躬屈膝的一段奉承话，偏偏苏流风声音清润如春水，朗朗入姜萝的耳朵，平添起一重绮柔的想象——明明先生口中的伺候，仅仅止于衣食住行，但她细听细品，又觉得话里意思不对。
姜萝耳朵发烫，不免叨念：苏流风当真没有在调戏小妻子吗？明明这话里，好像还多了点，不可告人的、独属夫妻间的暧昧与宠溺。
先生，分明是撩人却不自知啊！可恶！
离开了官宅，苏流风体恤姜萝劳累，坊市里就近找了一间车马行，雇了一辆不算打眼的乌木马车。
他搬下脚凳，搀姜萝上车，而姜河……苏流风凤眸淡漠地看了一眼皇子，默默收回了踮脚的凳子。人高马大的郎君，应当无需旁人帮助。
年仅十五岁的姜河见状，心碎了：苏大人是差别待遇吧？是吧？他好像没看错。
待三人都上了车，车夫凌空振了一下策马的鞭子，提醒马匹可以迈开蹄子跑了。
车夫问：“公子、小姐，你们是要上哪儿去？”
姜萝托腮想了一会儿，问：“阿爷，您平时都上哪里吃饭？”
车夫没想到贵人小姐竟不摆架子，待他也态度谦和，顿时心生了不少好感：“小姐，我平时吃的旮沓馆子，您吃不惯的。”
“就是想尝一些不一样的菜色，平日里家中都是大鱼大肉，满嘴荤腥，都腻了。”
车夫羡慕不已：“哪日要是老朽也能吃肉吃到腻就好了。”
“会有这么一日的，我看乾州地方富饶，罗知府治下还是很有手段的。”
闻言，车夫嗤的爆出一声冷笑，“拉倒吧！就罗知府管辖地方，没让咱们涨税赋都算好了的……”
车夫自知失言，不敢多说。很快，他绕开这话题，反而问起旁的：“听小姐的口音，你们应当不是乾州人？”
“不是，我们是……”姜萝对地理志了解得十分少，想要憋出几句拉近关系的地方话，却在此时卡了壳。
第64章
还是苏流风早有准备，他当即说了句隔壁肇州百丈县的方言，道：“实不相瞒，我们其实一直住在肇州，只祖坟留在乾州金阳村。听闻今年水患厉害，怕淹了祖宗，特地赶来看看，若是完好，便做道场法事，再迁回肇州。”
车夫一听便懂了。这是做生意发了家，因此族中本家人就跑到了外地落地生根。哪里像他，生在这，死在这。
他叹了一口气：“那你们得尽快瞧瞧去，山洪一冲下来，别说坟包了，就是房屋都塌了。今年的洪灾尤其厉害，死了不少人呢！”
姜河听了半天，适时插话：“您说死了不少人，可我看着坊市街巷里也没有哪处被山洪侵扰的痕迹啊？”
车夫：“小郎君哪里知道这些地方官的手段，如今你们在的这个金鼎县住了罗知府，自然要把河渠堤坝巩固得结实，罗府这座龙王庙，大水怎敢冲呢？别的县城可就没这个运气了，知县念着百姓的话，会驻一驻防洪的堤坝；不念着百姓的话，就任由山洪漫袭，好多讨两年赈灾银。只可惜，这些赈灾粮也进不了百姓的粮袋。”
说到这里，车夫的声音忽然闷住了，他哑道：“先前有个年轻的周知县不信邪，想要修建河堤，然而赈灾银一发下来，落到他手里便所剩无几了。他把这事儿公之于众，召集了村民和罗知府闹了一场，罗知府扛不住那么多民兵闹事，又拨出了一些银子。原以为有钱了能防洪涝了，还没出三天，这个周知县就淹死在湖里了。咱们小老百姓嘛，心里都明白。周知县水性好呀，还救过溺水的孩子呢，他怎么死的？猜也是被人按着头，活活被水呛死的。”
这一通事听得姜萝心情沉闷，她问：“没人查周知县的死讯吗？”
“这怎么查呢？水就是入了肺腑，明面上就是淹死的，没人管得了啊。”车夫又道，“还有那些跟着周知县闹的民丁，一个个被罗知府冠上‘饥民闹事、意图造反’的名头，全拉去砍头了。民死了，官也死了，谁还敢讲话？老朽我也是活腻歪了，竟和几位贵人说起这事儿，实在对不住啊。”
姜河手掌攥得死紧，难怪皇帝要他来探查地方，君王的嗅觉果真敏锐啊，一看差遣地方的知县死了，立马知晓当地有蹊跷。
姜河若是没来，又怎会听到这些惨事？又怎会知道富饶的京城以外，还有那么多百姓衣不果腹、挨饿受冻？
姜河道：“阿爷不必道歉，这事儿谁听了都气愤。”
苏流风叹息：“劳烦您送我们到贩菜集市附近的食铺。”
许多百姓会把自家的菜啊日用的物件啊，带到县城里赶集。若想贴近当地百姓的日子，便要去他们常来常往的地界。
车夫：“好嘞。”
苏流风又道：“阿爷，如今朝廷里委派的官差来了，那些贪官污吏定会得到惩治。”
车夫将信将疑：“可是我听人说，来的钦差都是皇子公主还有朝廷大臣，这些达官贵人能为咱们小老百姓着想吗？怕不是官官相护……”
姜河毅然道：“阿爷放心！天家的皇裔，哪里是地方官能压得住的，皇帝特地派自家儿女来督查，就是要震慑地头蛇，咱们的日子一定会好起来的。”
姜萝也是这时才明白皇帝的用意——唯有皇家子女去办差，才不会官官相护，皇帝纵有千般错，对待百姓还是好的。
“要是这样，我也安心了。”车夫这才记起自己义愤填膺讲了不少罗知府的坏话，又想到车里头都是同道中人，大家都说了大官的不好，论罪都得连坐，那他也就不怕他们会向官府告密了。
马车停在了食肆门前，苏流风亲自沽了一壶酒，买了一包吊炉烧鹅肉递给车夫大爷，让他吃点喝点暖身子，他们恐怕要耽搁一段时间才返乘内城。
车夫诚惶诚恐接下，心里感叹富家子弟也有好人呐。
乾州气候潮湿，山林环绕县城，夜里吹来的风都卷起一丝丝霉湿味。姜萝瞥一眼积了雨水的坑洼地面，知道今日也下过一场雨。
夜深了，两排蝎子尾屋脊砖砌楼房林立，像是没住人，黑峻峻的，唯有食铺尚且点灯。
冷色的烛灯照出被雨水泡湿了、黏在地皮的白色纸钱与黄色符箓。可见白日里有送葬队伍经过，这些道场法会所用的物件还不曾清理干净。
一侧还有妇人抱着襁褓里的孩子，攒了一盆炽炭，为死去的亲人烧冥钱与沟通阴阳的表文。
姜萝有点发憷，不自觉攥了一下苏流风的衣：“先、夫君，这么多纸钱，是不是死了不少的人？”
情急之下，姜萝险些在姜河面前喊漏嘴，喊成了“先生”。
“殿下别怕。”苏流风眉眼凝重，悉心安慰姜萝。
姜萝怎么都没想到，离开了繁华的城中区，稍偏一点的平民住处竟是另一番人间炼狱。民不聊生到这个境地，罗知府竟还敢妄图蒙住他们的眼睛、耳朵，他罪该万死。
苏流风领着奄巴了的两株皇苗儿进食铺里吃夜食。
他好声好气劝：“四公子、三小姐，多进一些吃食吧。若是你们饿倒下了，又有谁能解救这些灾民呢？”
苏流风说得在理，姜萝渐渐活了。她招呼店掌柜，问：“你们这jsg里有什么拿手的菜吗？”
店家掌柜是个年轻的寡妇，她见姜萝他们细皮嫩肉，指上也没有务农出来的粗粝茧子，猜出几人是朱门里的贵人。毕竟这个时候，哪里还有百姓能花销得起食肆里的吃食，也就金鼎县的官大爷才手有余粮能偶尔光顾一二。
掌柜道：“今日是鬼龙王娶妻的日子，听说鬼龙王怕盐，几位客官要不尝尝金鼎县城的咸鸭蛋，各个青壳、蛋黄漏油，佐粥滋味一绝，也好祛祛煞气。”
这样森冷的夜晚，偏偏店家还说起鬼神，姜萝不由起了一身鸡皮栗子。
她毛骨悚然，下意识抚了抚手臂，嗔道：“鬼龙王？这是什么邪神？从未听说过呀。”
姜萝知道佛学倒教会有许多上供的神佛，每一尊神仙的诞辰，民间或是皇宫里都会摆宴庆贺。
可是“鬼龙王”一听就很邪乎，有正神不供奉，拜那玩意儿作甚？
思及至此，姜萝又看了一眼厅堂门楣，方才一进屋舍听到的窸窸窣窣的响声。
原来是挂在堂屋门楣上的八卦镜被风吹动发出的。
掌柜耐心和姜萝解释：“这些年乾州不是发大水么？有人在洪水里看到发金光的鬼龙王，我们当地一个很灵验的师父算出来了，说这是妖蛟化龙才会发的洪灾，要半年给鬼龙王嫁个新娘过去，助他早日升仙，这般乾州的水患才可能止住。”
姜河嘀咕：“简直就是无稽之谈，乾州地方闹涝灾，分明是地方官懈怠政务，疏于治水……”
可是这话说出来又很闹没脸，毕竟犯罪的人就是他们官家的臣子。百姓受苦，无计可施，才会想出怪力乱神的点子，寻求一个心理藉慰。
皇子的话还没说完就被掌柜娘子打断，她翻了个白眼，道：“小公子就是太年轻了，鬼龙王的神通，我也是见过的。迎亲队伍一到鬼龙王的龙渊前，那些烧的纸扎包袱便立马灼起鬼火。等师父唱完祷文，送新娘上路。刚一进水里，嫁衣又被鬼气吞噬，那个时候，潭水冒泡，便是龙宫的虾兵蟹将来接娘娘了。届时，鬼龙王现世，接走他的新娘子，便是礼成。鬼龙王积攒了功德，咱们乾州的大水也马上止住了。”
对于这种山精野怪的异闻，姜萝还是不太信的。
她将信将疑：“鬼龙王什么的，不过是无稽之谈吧？你们定没有见过他真容。”
不少怪力乱神的说辞里，怪物的样貌都是百姓们臆想的，根本没人亲眼见过。
哪知，掌柜娘子得意地道：“小姐猜错了，我还真的见过。鬼龙王青鳞金眸，硕大无朋，一直盘踞于龙渊里。”
苏流风听了半天，总算开口：“龙渊在何处？”
掌柜娘子刚要回答，食铺外却恰逢其会传开一阵出殡唱的经文。
明明是白事，却糅杂一重唢呐、二胡奏出的喜乐，诡异非常。
几人不由自主朝屋外望去。
敞开的食铺门外，走过一顶繁复绣纹的花轿，几个手捧烧鸡、烧鸭等冷荤与瓜果的送亲人。所有人蔫头耸脑，神色空漠，仿佛一架架抽空了血肉的行尸走肉。
月光下，无数洁白纸钱迎风飘荡。
一行人边走边撒，不知是请孤魂野鬼来观婚礼，还是邀请活人来吃喜酒。
夜里这样静，家家户户闭门不出，唯有一列送亲队伍闷头行径，情景十分诡谲。
掌柜娘子吓得大气不敢喘，只能和姜萝面面相觑。
苏流风付了几枚咸鸭蛋的钱，姜河抄起鸭蛋，用作防身，他和姜萝对视一眼，姐弟俩一声咳嗽都不响，极有默契出了门。
大家心照不宣，都要去龙渊瞧一瞧热闹。
鬼气森森的送亲队伍又多了三人，手捧楼台亭阁等纸扎祭品包袱的随从回头看了姜萝一眼，欲言又止，最终还是继续向前走。
就这般，姜萝他们诡异地融入了队伍，一路踏入潮湿黑暗的密林之中。
不知走了多少里地，姜萝的鞋底都湿了个透彻，沾了不少灰泥，衣上也全是土腥味。
湿气越来越重，苏流风忽然抬袖护住了姜萝的口鼻。
姜萝一怔，不明白先生忽然的唐突。
苏流风：“南方多瘴气，特别是深山老林。许多人水土不服便是因瘴气所致，我不希望你不适。”
姜萝心里升起一重温暖：“夫君很照顾我，但你用衣袖帮我挡瘴气，那你呢？”
苏流风并没有其他衣物遮挡脸部。
苏流风摇摇头：“我没事的。”
姜萝懂了，他总这样，把她放第一位，自己第二位。
姜萝想了想，踮脚也为苏流风遮挡。
苏流风一怔。
姜萝抿唇笑：“礼尚往来。那我也无碍。”
姜河看得牙酸，深吸一口气，道：“林中瘴气不浓郁，我没哪处不适，姐夫也别太小心了。”
苏流风这才云淡风轻地收回手：“是，就听小公子的。”
几人窃窃私语的时间里，迎亲队伍已经在前面一处断崖瀑布前停下来了。
白色飞练溅射出无数水花，水声作响。那一面龙渊辽阔，水黑得比夜色还浓，猜不透有多深。
领队的法师把手放入一旁的铜盆里浸了浸，亲自打帘，迎出珠冠红衣的新娘。
火把骤然点燃，火星子乱窜，照亮新嫁娘的脸。
火红的盖头掀开，施粉的脸上两道清晰的泪渠。新娘子不愿意当鬼龙王的妻子，背地里哭花了脸。
法师口中念念有词，高举起一把菜刀，哗啦挥开纸扎小人的肚子，绿色白色的鬼火瞬间吞噬了纸扎寿衣小人，在场的诸位百姓不由大喜，纷纷跪地，涕泪横流：“龙王爷保佑，祭品新娘已献上，还望您开恩，不要再降雨惩罚乾州。吃了供品，好好走吧！”
“好好走吧！”
鬼龙王接纳了这次的新娘，他消受了祭品以后，会记挂百姓的恩情。
接下来，轮到嫁给妖鬼的新娘了。
送亲的队伍很快又成了接亲的队伍，他们围成一堵肉身墙，一步步逼向新娘子，把她来时的路统统堵住。
她只能不住地后退、后退……
直到落石滚入漆黑潭水，有人拿火把去照。
不远处，似有庞然大物游来，狭长的一尾，身有人腰粗细，绝不是鱼！
是龙！是鬼龙王啊！
新娘脊背发凉，她不由痴痴望向她的“夫婿”。
新娘的亲生父亲不由目露凶光，骂：“还不快去侍奉鬼龙王大人！你在等什么？要祸害我们一整个村子吗？”
新娘哽咽：“爹爹，我会吃得更少，也会多多下地务农，求您、求您不要把我嫁给鬼龙王。”
“浑说什么？！你成了龙王妻，这是泼天的富贵，往后要得道成仙了！你竟不珍惜……”
新娘知道她父亲是多么道貌岸然的一个人，他只是贪图村子给的银子还有几亩地。
不过是一个女娃娃，命不值钱，能赚一笔是一笔。
新娘没有退路了。
她的魂魄都被这种紧迫感捆绑住了，脊背骨犹如针扎，扎了个千疮百孔，一蓬蓬散着热气儿。
她快要凉透了。
人潮外的姜萝看到这一幕，握住苏流风的手，“得救她，那潭水好深，又穿了这么多层衣，落下来必死无疑。”
嫁衣泡水，沉甸甸的，新娘子又长年没有好好进补，瘦的豆芽菜似的，不死也得褪层皮。
况且，水底下鼓鼓囊囊，不知道流窜着什么，要小心提防。
苏流风和姜河不打算见死不救。
他们安顿好姜萝，奋力以肘击，推开一重重人墙。
然而人实在太多了，没等他们过去，就听到噗通一声巨响。
新娘子落水了！
无数火把照向水面，冰冷刺骨的潭水倏地冒烟，起了滚泡，一团团的白气儿蒸起，潭水好似在沸腾。
不远处，一双金色的灯笼靠近，覆满青鳞的鬼龙王竟然现身了！
所有人都后退一丈远，大家屏息以待，不敢靠近，生怕叨扰到鬼龙王亲自来接新娘一事，开罪了河神。
千钧一发之际，姜河利落跳水，游向不住下沉的新娘子。
他顾不上这么多，一面凫水，一面高喊：“快褪去嫁衣！快点！”
新娘子不算蠢。
她知道如果不脱了这一重衣裳，她会不住下沉。
于是，小姑娘边忍受剧烈的灼痛，边撕扯身上的衣。要撑住，要逃出生天，不能死，不能死。
终于，嫁衣缓缓飘走。
鬼龙王似乎被激怒了，一个猛子翻入水中，游到远处，不见踪迹。
龙隐于水，祭品又被姜河救上了岸。
恼怒的jsg村民一脚踹向湿漉漉的小姑娘，她爹啐了一口：“你想害死我们全村的人吗？！”
勃然大怒的一句骂，拉扯回众人的思绪。
他们争前恐后指责姜河与新娘，苏流风却蹲下身子，蘸了一点起鬼火的纸扎人“腹腔”，它破败的体内，全是**。
苏流风摩挲指尖，一团白烟袅袅升腾，他见状，若有所思。
还是姜萝先回魂，她掏出身上带的公主金印，踢开拦路的人潮，肃然：“我乃天子第三女，宝珠公主。金印在手，如帝君亲临，谁敢放肆！”
此言一出，送亲的民众统统僵住了。
不知是谁带头喊了一句：“她真是公主，我今日远远见过公主的仪容，身量分毫不差！”
听到这话，做贼心虚的村民们纷纷下跪，抖若筛糠。
法师也一同跪下了，他强装镇定：“公主殿下，您为何中止献祭一事？若惹得鬼龙王发怒，来日再降暴雨，我等都要死于洪流之中。”
“就是就是！”
“自以为好心，待之后遭罪的还不是咱们小老百姓。也没见洪水淹到金鼎县城里头啊！”
民众们心生不满，他们早对官吏的懒政感到厌烦。如果不是走投无路，谁愿意去冒着生命危险，伺候一条妖龙？
他们不是被逼得没法子了吗？日子总得过下去吧！
年迈的惜命，被皇权打压得服帖不敢吱声；年轻的不怕死，豁出去了，直接把那一只只抹了麻油的烧鸡往水里丢，企图安抚发火的鬼龙王。
场面又要大乱，苏流风护在姜萝身前，对百姓们道：“所谓鬼龙王娶妻，不过是一场骗局罢了。”
“胡说八道！怎么可能？！”
“那些神迹，咱们都是亲眼看到的！哪来的骗人？”
“不要相信这些大官的话，他们哪里是好东西！”
“对！”
……
百姓对官员的信赖早已分崩离析，对权贵的愤恨深入骨髓。他们早已不畏惧官府，众志成城，企图寻求新的出路。百姓们也下意识认为官吏阻拦的事，必定是好事。
地方官只是不想平息洪水，不想他们过上好日子。
这样一来，官员能捞的油水就少了。
死去的青天大老爷周知县也说了。只有一直发大水，罗知府才能和朝廷讨要赈灾银，才能养活那些搜刮民脂民膏的贪官……没有一个是善心人。
其中，可能也包括皇子和公主，毕竟皇帝也不管他们的死活。
苏流风任他们辩驳，心平气和，半点不恼。
很久之后，他慢条斯理地开口：“纸扎的寿童开膛破肚后，能起鬼火。并不是因鬼龙王垂怜，首肯新嫁娘献祭，而是纸扎人体内装了白磷粉以及硫磺，遇风爆开，便会自燃。”
村民胆大地问：“那……那新娘子入水起白烟与滚泡又是怎么一回事？分明是虾兵蟹将来接龙娘娘了！”
“牡蛎壳燔烧而成的石灰粉，遇水便灼烧，冒烟冒泡，有心之人可以往嫁衣里藏粉袋，等新娘落水，神迹即成。”苏流风的凤眸锐利，凌冽扫过在场所有人，“苏某倒是想问，嫁衣出自谁手？又是何人居心歹毒，想要残害众多无辜女子？”
一桩桩事被苏流风几句话戳破真相，众人噤若寒蝉。
虽说苏流风的话很有道理，可是水里的龙王，大家都看到了……这、这总不能作假吧？
这时，新娘子年幼的弟弟忽然冲出人群，一下子抱住了阿姐，含泪对苏流风说：“是梧桐巷刘记殡葬冥店准备的东西，我阿姐是他们选上的龙娘娘，就连嫁衣还有纸扎也是从他们家买的！他们想害死我阿姐！”
“臭小子，浑说什么！给我滚回家里去！没有你阿姐出嫁鬼龙王的钱，你哪来的钱娶媳妇儿？”
“我不娶媳妇，我只要阿姐回家！你就是想把阿姐卖了拿钱换酒吃！”
“你还敢顶嘴，看我不打死你这个吃里扒外的东西！”
他们的老爹作势要上来捶打孩子，直到惹怒了姜河，一顶窝心脚踹过去。
老男人飞了一丈远。
姜河皱眉，骂了句：“只会打女人和孩子，你算什么东西，敢在本殿下面前撒野！滚！”
姐弟俩抱作一团瑟瑟发抖。
山里露水重，昼夜温差也大，人很容易失温生病。思及至此，苏流风解开了外袍，递给了小兄弟，由他裹住他们姐弟俩。
“谢谢官老爷。”小兄弟口齿清晰，跪下磕了一个响头。
苏流风温柔地道：“别怕，你阿姐没事了。”
姜萝知道受害人都被苏流风和姜河他们安置妥当，悬着的心放下不少。
她士气不输任何人，掌心紧攥金印，道：“带本公主登刘记殡葬冥店一趟！”
第65章
底下跪着的村民面面相觑，谁都不敢吱声。直到姜萝发了火，终于有懂事的人挪动腿。他们压低了花轿，请公主入内。
大家伙儿不傻，梧桐巷路途遥远，他们总不好让皇家人徒步走过去。眼下护送姜萝一程，也算是将功补过了。
作为祭品的那一对姐弟，村民们暂时不敢动他们。众人垂头丧气，再看一眼黑峻峻的龙渊。蛰居大妖的潭水深有千尺，龙影不过瞬息一晃就不见踪迹。
不知到手的鸭子飞了，这一条妖龙会不会大发雷霆。
唉，再来一次水漫乾州，大家都要玩完。
花轿内，姜萝一点都不矫情，她怡然自得，享受村民的苦力劳动。这些为非作歹的刁民，若没她压制，今晚又得葬送一条人命，恶人自有恶人磨，就该被她这等刁蛮的公主治一治。
先前走了许久的山路，姜萝腿脚发酸，她累得紧，靠着轿子，不一会儿就睡着了。花轿一路颠颠簸簸，小姑娘才眯了小半个时辰的眼，咣当落了地。
“殿下，刘记冥店到了。”轿外传来苏流风的声音，姜萝这时才记起先生。啊，他不会跟她走了一路吧？那该多累呢。
姜萝很快撩帘出轿子。
女孩家活泼毛躁，动作太快。鞋尖磕鞋背，猛然踩上衣裙，绊住了。
“哎呀！”眼见姜萝要摔倒，一条手臂自她的腰侧横出，隔空阻住了坠势，护住姜萝。
“殿下小心。”苏流风无奈。
姜萝嘿嘿地笑。
她服服帖帖地趴在臂弯上，白净的下颌挨在柔软的袖袍上。她心有余悸地拍了拍胸口，“好险！要在百姓面前丢脸了！”
说完，姜萝抬头，对着施以援手的苏流风明媚一笑。
小姑娘娇俏的笑颜晃人的眼睛，任谁都会有一副好心情。偏偏苏流风不是寻常人，他听到姜萝口中的话，拧了下眉头，“阿萝的安危比面子要紧。”
姜萝一愣，又抿出了更深的笑弧。
先生一贯如此啊，好的坏的，只要是阿萝，他全盘接收。
无论她多狼狈，多易碎，于他而言都不打紧。
他只要她平安。
姜萝的心脏也莫名变得很轻，好似冬天一捧雪，被凉风吹一吹就要飘飘然上天。
她轻快地抱住了苏流风的手臂，感受衣袖下逐渐僵硬的臂骨，健硕的肌理愈发明显。
苏流风无措，姜萝却用手掌挟住他，不许郎君挣脱。
“您不要动！”
苏流风果真安静下来。
姜萝笑眯眯地想，原来驸马爷并不是她想象中那样弱不禁风吗？姜萝又记起从前帮先生上药的夜晚，明明没有烛光，她只能靠月光辨认男人的脊背，可是以指腹触碰，分明比亲眼看到更令人面红耳热。
或许还因为她和苏流风之间有一重不可逾越的禁忌关系，她不敢唐突、冒犯，偏偏在不合适的时间，捅破了这一层薄如蝉翼的窗户纸。
随之，有什么甜腻的蜜汁漏出来了。
润得人心慌意乱。
唔……今天，苏流风逃不开她的手掌心了。
毕竟姜萝是个任性的皇女。
“夫君、夫君！”她和他说悄悄话。
漂亮的郎君耳根渐次泛红，他无可奈何地应：“臣在。”
姜萝的唇角微微翘起，得逞似地笑：“夫君，你我在外人面前，不该是一对恩爱夫妻吗？”
姜萝惯是天不怕地不怕，能把闺房里亲昵琐事时时刻刻挂在嘴边，看似有心，实则无情；可苏流风畏首畏尾，对上姜萝，他连说一句“宠爱”都不敢。
苏流风不怕姜萝误会，反倒怕自己误会。
他对妹妹没有戒心，她是他这样自毁性极强之人的毒。药，一碰就上瘾。
于苏流风而言，姜萝分明是他入世的劫。
他任她为非作歹。
苏流风退无可退，只能低低叹气：“是。”
“既如此……”姜萝踮脚，少女的馨香拢上来jsg，兜住苏流风的脖颈，姜萝故意挑逗他，暧昧道，“我们小两口感情好，行走于坊间姿态亲昵一些，又有什么大错呢？还是说，夫君没有一心为我着想，擎等着百姓们谣传我被夫婿冷落，您盼着我犯错？”
“臣不敢。”
“哼哼，我看驸马分明胆大妄为。”
“……”苏流风恍神间，姜萝已经抱上了他的手臂，“夫君陪我一起入内，卖冥币的铺子鬼气森森，我害怕。”
苏流风这时才懂：“殿下同臣兜圈子说话，其实是怕鬼吗？”
姜萝失了颜面，大声咳嗽：“也不是很怕！”
分明就是害怕。苏流风头疼欲裂，苦笑：“臣还以为……”
“还以为什么？”姜萝一双杏眼眨巴眨巴，擎等着他后话。
“无事，快去盘问刘记冥器铺子的掌柜吧，咱们这么大的动静，万一他们做贼心虚全跑了。”
“对！还是夫君聪慧。”姜萝忙不迭拉苏流风往店铺里赶，一下子把方才的暧昧气氛打散。
唯有苏流风一心两用，还品着先前的旖旎——那时的他，还以为天家公主有了真心，开始钟情驸马。
姜萝才跨出两步，她忽然想到了什么事，回头对战战兢兢的百姓们道：“谁能帮我抓住刘记的人，无论男女老少，我都赏银五两！”
一听有钱拿，无需姜萝动手，民众们自发闯入铺子逮人了。
姜萝勾唇，她倒要看看，能在嫁衣里动手脚的刘家人，究竟怀了什么样的鬼胎！
有了村民们打先手，姜萝和苏流风进铺子就安全多了。
冥器铺子被火把照亮，到处叠满了烛火、纸扎人、金漆元宝，密密麻麻堆积在一起，单是看上一眼都能窜起一身鸡皮疙瘩。
姜萝冷得厉害，不由把苏流风的手臂抱得更紧。
村民们里里外外搜罗，谁知一个人影都见不着。
苏流风瞥了一眼敞开的后门，村民们会意，以为刘家人从后门溜走了，纷纷去追。
等人散了一波，苏流风慢条斯理地道：“他们应该还在铺子里。”
姜萝不解：“驸马何出此言？”
苏流风蹲下身子，指着柜台边上的一道脚印：“今夜有雨，地面仍是湿的。如果刘家人真从后门逃跑了，那么铺子里便不会留下湿漉漉的鞋印。而且这些鞋印，前窄后宽，鞋尖是朝内走的，没有外出的痕迹。或许他们故意打开后门，制造逃跑的假象，我等去追以后，他们才好逃之夭夭。”
“夫君这话在理。”姜萝狭促一笑，“俗话说，嫁夫嫁贤，我还真是寻对了好郎婿。”
苏流风又是耳热：“殿下……何出此言？”
“您声东击西，不就是为了独占功劳吗？这样一来，公主府就不用散财出去了，可不是勤俭持家？”
“阿萝……”苏流风无奈摇头，他自认和官吏们周旋长袖善舞，偏偏对上姜萝，无计可施，任她调戏。
姜萝不敢开玩笑太过，她偷笑：“好啦，我们快找人吧。”
“嗯，跟紧我。”
苏流风信手抄过桌面上镇黄纸的桃木剑，白净腕骨一拧，负于身后。他像个降妖除魔的小道士一般，把姜萝保护在身后，小心翼翼靠近鞋印的去处。
鞋印在靠墙的一块木地板前消失不见。
地底下一定有关窍。
姜萝蹲下身子，敲了敲，果然有空响，木板底下还有地窖。
苏流风破开拦板，取火折子吹出幽微的火光。
把火苗递入地窖，火光不灭，说明里面常有通风，不会让人窒息。
苏流风率先跃下地窖。
原本，他想姜萝留在铺子里，这样也安全一点，哪知小姑娘不听话，夫唱妇随，跟着他义无反顾跳了下来。
“哎哟”一声娇喊。
苏流风受惊，丢下火折子，抬臂去接。
手上一重，姜萝不偏不倚，正中他怀。
温润的郎君心惊肉跳，偏偏姜萝稳稳当当抱住了苏流风，觉得有趣，咯咯直笑。
苏流风幽怨：“小心摔伤。”
“夫君一定会接住我的。”她对苏流风总是十足的信赖。
“不能有下次。”
“知道啦！”
话说到一半，姜萝不肯撒手落地，抻长手，逼迫苏流风弯腰，她要重新捡起那一支滚落在地的火折子。
与此同时，窸窸窣窣的人声响起，诡谲的咒文以及浓重的血腥味扑面而来。
姜萝吓得一动不敢动，苏流风也在静观其变。
“什么动静？”
昏暗中，姜萝和苏流风面面相觑。她忍不住，用烛光去照四周的环境。
接着，姜萝见到了此生看到的最骇人的一幕——
就在距离他们三丈远的地方，一对夫妻背对着他们，跪在蒲团上。他们双手合十，一直碎碎念叨“鬼龙王庇佑善男信女”。
而摆在两人面前的，则是一座上了红漆的鸡翅木神龛。
神龛有半尺高，盒壁内供奉一尊木雕蛇形邪神。青鳞黄瞳，舌信子吐出，满嘴獠牙。
借光仔细去瞧，木雕上还沾满了新鲜的血液。
姜萝懂了。
这对夫妻竟然用刀割开了手指，妄图用人血供奉邪灵。
刘家人，疯了！
姜萝输人不输阵，高声嚷嚷：“两位可是刘记铺子的店家？”
若她没有用手勾着苏流风的脖颈，那么“不惧鬼神”的说服力一定更强。
苏流风习惯了姜萝的跳脱，他不开口，任小妹倚仗他，狐假虎威。
听到姜萝的呵斥，那对夫妇的脊背都僵硬了。好半晌，他们缓缓转过身，面色惨白，道：“草民见过官老爷、官小姐……”
姜萝握住火折子的竹管，颤巍巍去照他们的眉眼。
幸好，他们虽然被吓得面无血色，却是正常人，眼睛鼻子，五官一应俱全。
姜萝真的害怕他们回头，露出的是没五官的脸。
“装神弄鬼成何体统！快上来，本公主要审讯尔等。”姜萝的心情肉眼可见变好了，她荡了下小巧的足尖，催促苏流风，“夫君，我们上去聊。这里黑漆漆的，太逼仄了，有点吓人。”
“好。”苏流风当牛做马，毫无怨言。
只是他人都走到出口了，姜萝还不肯落地。
嗯……如果不从他怀里下来，她该怎么出地窖呢？
姜萝看出苏流风的窘迫，她玩味地勾勾唇：“夫君当初不是说自己擅轻功吗？不会连带我飞出地窖都做不到吧？”
“殿下……”苏流风微笑，“臣不吃激将法那一套。”
“哦……”姜萝悻悻然收声，她又想出了其他损招，乖乖巧巧凑到苏流风耳畔，娇滴滴地嗔，“苏哥哥抱我出去好不好？我腿都麻了。”
小姑娘的娇声勾人，尾音一扬一扬的，像是银月尖尖，一直勾人心脏。
苏流风拿她实在没办法，又怕姜萝再次使坏，只能抿唇，利落跃上地板。足尖一沾地，他便有礼地躬身，放下姜萝，一点余地都不给她留。
“殿下，方才是臣无礼了。”
“无碍无碍，我心胸宽广。”姜萝摸了摸鼻尖子，心想，先生还真是冷酷无情，都是名义上的夫妻了，抱一抱还不成吗？
想到苏流风竟然真的能抱她凌空，姜萝的心思活泛开了——往后跃上高塔赏月，是不是很美妙呢？
苏流风还不知家妹打的“物尽其用”的算盘，他为了转移注意，鹰隼似的锐利目光盯向后出地窖的刘家夫妇。
一改审讯犯人的官腔，苏流风肃然问：“鬼龙王之妻的嫁衣以及送亲纸扎，皆是出自两位之手。其中机关已悉数破除……尔等居心叵测，害人不浅。若你们坦白招来，保不准还能留下一命。”
“大人、大人！草民（民妇）冤枉啊。这一切都是鬼龙王的命令，是他逼迫我等供奉他的，不是我们的主意啊！”刘家夫妇怎么都没想到，不过是养一尊神，竟也有一天会把自家的性命搭上。
“一派胡言！”姜萝忍无可忍，“世上怎可能有妖龙？”
“真的有。”刘家妇人已经泪湿了满襟，她怕得厉害，朝姜萝膝行而去，祈求原谅。直到一把桃木剑横在她面前，妇人才止住了步子。
她哽咽了许久：“公主殿下，请您相信民妇，民妇真的没有撒谎。要不是为了养鬼龙王，民妇何至于起这样害人的心思啊，实在是喂不饱他……”
“喂不饱？”姜萝起了一身鸡皮栗子，“等一下，你说清楚一点。你传出鬼龙王娶妻的谣言，不是为了给邪神选夫人，而是为了养活邪神？”
事已至此，刘家夫妻没什么好隐瞒的了。
他们终于说起一桩几年前的见闻，那是他们和鬼龙王结缘的日子。
鬼龙王其实不是龙，而是一条青鳞黄瞳的巨蟒。他身有几丈长，腰jsg粗足足有成年男子小臂宽。
当日，刘家夫妻上山扫墓祭祖，手里不过带了一把割草的镰刀。
临时遇上这样的精怪，他们又怎么可能是鬼龙王的对手？
眼见着要葬身蛇腹，刘家妇人急中生智，把怀里供奉祖先的烧鸡丢了出去。鬼龙王果真喜欢吃肉，大张蛇口，囫囵吞下了烧鸡。
拖住了蛇妖，刘家夫妇赶紧往山下跑。
哪知他们还没跑出去多远，身后忽然传来了蛇啸声，以及压断草木的游走声。
他们抱作一团，以为今天一定活不了了。
哪知鬼龙王半点都没有杀人的心思，反倒从口中噗嗤给他们吐出了一个镶满金银饰的香炉。
夫妻俩面面相觑，心间敞亮。他们明白了，鬼龙王是报恩来的。
刘家夫妻拿回香炉，回州府的当铺里一验，居然是真品！
夫妻俩喜极而泣。
他们发大财了。
都说天下大乱的时候，上苍会降下祥瑞。
刘家人想，这条大蛇分明是能让人心想事成的蛟龙，待他修炼多年，定会蜕皮化为龙神。
刘家夫妻起了贪念，他们为了鬼龙王的恩典，决心成他的善男信女，一心侍奉他。
然而鬼龙王的胃口越来越大了，普通的鸡鸭鱼肉已经满足不了他的胃口。若鬼龙王吃不饱，他就不会变出那些宝藏，赠予一心供奉自己的信徒。
于是，刘家夫妇起了旁的心思，他们是神仙的侍臣，必须在乱世里为鬼龙王传道。
就这般，他们编造了“鬼龙王娶妻”的谣言，诱导那些村民们一年献上两位新娘，供鬼龙王果腹。
为了彰显鬼龙王的神通，刘家夫妻特地从变戏法的班子里学了白磷粉自燃的法子，以及生石灰遇水发热的古方子。
也是凑巧，这两年乾州日子难过，大家信不了官吏，只能信一信旁门左道。误打误撞，供了鬼龙王以后，村民们也能止住几场雨。
而刘家夫妻会在婚礼前一天诱鬼龙王，哄他待龙渊里，静候新娘莅临。
大蛇吃饱后，便躲回深山老林里沉眠，而他赏赐来的珠宝，又足够刘家夫妻大发一笔横财，再为鬼龙王挑选下一位新娘……
就这般，人与邪神的交易完成了，受苦受难的不过是那些被一两碎银压弯了腰的穷苦姑娘们。
原来，作恶的不是妖，而是人心。每一个新娘子的父母都愿意用不值钱的女儿来换银两，与其便宜了日后的婆家，不如自家拿了那笔生死财。
姜萝听得瞠目结舌，想说什么，又哑了嗓子。
她的心里闷闷的，很不好受。
虽说身体发肤受之父母，但也不该拿命去偿还。
苏流风知道父母亲情于姜萝而言，是一块难愈合的心病。
他怜惜她，伸手，莽撞地揉了揉姜萝的头。
先生的手掌宽厚、温暖，姜萝不由自主闷到他的怀里，紧紧攥住他的衣襟。
苏流风纵容女孩家撒野，他待她总是诸多体贴。
许久后，姜河带一队衙役包抄了刘记冥店。
他心急火燎地冲入铺子内，问：“三姐，苏大人，你们有没有事？”
“我没事。”姜萝从苏流风怀里抬头，冷哼一声，“倒是眼前这些人有事了，他们竟然豢养大蛇，残害百姓。”
听到这话，罗知府也迈入门槛，临头就是一脚，踹上刘家丈夫：“刁民！竟敢在本官眼皮底子下为非作歹，还害得皇裔们受惊，你们罪该万死！”
他揎拳捋袖，做出为天家拼命的姿势，见姜萝他们无动于衷，脸上又很尴尬，还好他的下属擅察言观色，立马上去拉住罗田，保住了他的颜面，“罗大人，下官知道你为了公主与皇子们不平，但人已逮住，有的是时间教训，您还是先消消气吧！”
说完这句话，辅官犹嫌不够，又补了句：“罗大人昨日为水患固堤一事，殚思竭虑直至深夜，好不容易今晚睡了一个时辰，又被这起子刁民闹醒了。您再这样激动，臣怕、怕您动气心衰，会出事啊！”
这些话是故意说给姜萝他们听的。
罗知府心里夸赞手下人懂事，面上一团和气，朝店铺外的黑天拱了拱手，道：“为民办公，本就是我罗田分内之事，算不得辛苦……”
“行了。”姜河不耐烦听这些。
他从腰间抽出弯刀，杀气腾腾地道：“走，随我杀蛇去！”
刘家夫妻不敢让他们害死鬼龙王，小声嗫嚅：“会、会遭天谴的……”
姜萝噙笑：“要是杀害这一条吞食无辜少女的孽畜还有天谴，那我一并受之。”
此言一出，四下的官吏全都吃了一惊，无所适从。天家人果真胆大，公主一介弱质女流都不怕大蛇，他们畏畏缩缩，闹起来好像也……挺没脸的。
有了刘家夫妻的指点，上山寻蛇的路不再困难。
他们再次来到龙渊附近，衙役们在两侧的草道上撒驱蛇的雄黄粉。范围越逼越小，一声蛇啸冲破天际，震耳欲聋。
姜萝看到了鬼龙王的真容。
原来真的只是一条硕大无朋的青蛇！能养到这么大，应该活了几十年。
大蛇仿佛通了灵智，一见姜萝他们追来便钻出龙渊往山里跑。
姜萝不可能放吃过人肉的青蛇归山，一旦它哪日饿了再顺着洪流下山，遭殃的便是当地百姓了。
“给我追！谁能杀蛇，赏银百两。不必公中出钱，从我的府邸私人划账过去！”姜萝有香坊铺子的生意在做，完全不怕花钱，她只是不想暴露太多底牌罢了。
有了皇女的鼓舞，众人杀蛇的决心更甚。
一个个高举起火焰灼灼的火把冲杀上前。
一伙人气势汹汹追蛇，直到他们跟着蛇一路来到山顶一座荒芜的宅院。
青蛇早已顺着洞穴钻入院子里。
整个院子不大，但四面围着的，都是砖砌的高墙，坚固无比。偏僻的山头，怎会有这样一座精致的小院子？此地不见得会有什么达官贵人来建宅吧？难道，这里就是妖蛇的神宅？
这个念头晃过心间，官吏们又面面相觑，不敢动弹了。
鬼龙王……真有神通啊？太诡异了，起一身白毛汗。
姜萝眯起眼眸，道：“来人，给我砸开这道门！”
她话音刚落，被人驮上山的罗田立马制止：“殿、殿下，且慢！”
“嗯？罗知府有何高见？”
不知为何，罗田忽然冷汗直冒，他上前，道：“深山老林里凭空出现一座宅院，万一是妖宅，岂不是正中蛇妖的圈套？”
姜萝嫌弃罗田胆小，她毫无预兆地一脚踹开了门，耸了耸肩，道：“我说了，有天谴的话，罚我便是了。”
罗田拦不住姜萝，只能原地跺了下脚，任他们入内。
待一行人闯进院子，打开堂屋大门，他们统统愣在原地，不得动弹。
饶是姜萝也呆若木鸡，不知该作何反应。
原来、原来如此。
屋内一堆金山银山，名贵的书画以及器具应有尽有，而那条大蛇逃累了，正盘踞于财宝间闭目养神。
事到如今，姜萝才懂，为何刘家人一求，鬼龙王就能满足他们的心愿。
青蛇聪慧，知道用宝物能换来肉食，可不就一次次入院子捞出东西送给刘家夫妻。
这跟姜萝训练府上猫崽子小桔一个样子，它愿意和她击掌，姜萝就送它一条小鱼干吃，也算是某种意义上的互惠互利了。
只是，这么多财宝，哪来的？
姜萝想到百般阻拦的罗田。
她意味深长地看了罗知府一眼，笑道：“哈哈，罗大人，你看，真是上苍都庇佑我大月国，竟天降财宝，助我等赈灾。”
罗田好似吞了一只苍蝇一般脸色难看。
什么上天恩赐啊？这都是他的存粮，都是他这么多年辛辛苦苦攒下来的！他废了好大功夫的！怎么就、怎么就被人发现了呢？罗田头疼欲裂。
“不、不是……”罗田支支吾吾，想保下这一批钱财。
苏流风深谙姜萝的心思，他助她一臂之力，恰逢其会开口：“难不成这些财物不是上天的，而是罗知府的？据本官所知，四品地方知府一月俸银与禄米不过几十两白银、二十八石米，便是罗大人积攒多年，也凑不够宅邸里几样金器。本官明白‘水至清则无鱼’的道理，罗知府私下做些小生意并不打紧……”
“苏大人……”罗田以为他要帮自己圆话，感动得眼泪汪汪。
苏流风话还不曾说完，他笑了笑，又道：“若是罗知府私库里财物数量过大，可媲美朝廷年年发放的赈灾银，陛下那头，未必会如本官一般jsg体恤您的不易。”
罗田被他的话气得人都要撅过去。
他明白了，这一笔钱，京官苏流风是敲定了！他不管甘不甘心，都得吐出来，否则有他好果子吃！
罗田心都要碎了。
他究竟招谁惹谁了，竟开罪了这一群瘟神。
但他乌纱帽还要留，项上人头也要保。
罗田欲哭无泪，只能咬碎牙和血吞，憋出一句：“确、确实是苍天有眼，天降横财！”
闻言，姜萝大喜，朝能干的苏流风飞了一记媚眼，又对百姓们道：“好！好！好！既如此，这笔钱财咱们就得用在正途上，今晚就派人清点财物，明日起，本公主会将钱财分给家中遭受洪涝损害的地方百姓，再留一笔，咱们买石料、沙料，以及木材，给附近县城疏浚河道、巩固木堤去！”
什么？官家人不吞钱财，竟要把钱都花在灾民身上？
这、这还是唯利是图的贪官吗？
姜萝的话音刚落，那一群跟来瞧热闹的乾州百姓一个个心头发闷。
他们垂着头，眼眶发烫，扑通跪了地。
百姓们抹着眼睛，泣不成声，他们嘴笨、手笨，没读过书，说不出什么好听的话、漂亮的话。他们只会种地，见到官老爷，也只能笨拙给姜萝磕一个又一个响头。
扎扎实实的感激，大家伙儿口中齐齐高呼——
“四皇子千岁！宝珠公主千岁！苏青天英明！”
“大人们救苦救难，多谢大人们！”
“多谢你们啊！”
……
所有人都在对赶来地方的钦差大臣们道谢，唯独忽略了罗知府。
只因他们知道，是姜萝等人的到来，才把他们从水深火热的灾情里救济出来。
只有这些京城来的官员，才把他们真正当人看了。
他们爱戴姜萝，感谢救困扶危的青天大老爷们。乾州的百姓，终于有救了。《 》