第46章
黄花梨孔雀纹五屏式镜台前，姜敏正往腕骨抹上最后的水仙花香露。
姜萝来了，奴仆通传，姜敏只是很轻地点了一下头。
姜萝有点不可思议，她竟有一日这样太平无事进入了姜敏的寝园，还和她闲话家常。
姜萝客客气气地喊了声：“二皇姐。”
姜敏似笑非笑，劝她上前来坐：“都是天家的姐妹，何必同我这样生疏，近前来坐吧！你是头一回跟来避暑山庄，有哪里不适吗？如果缺什么吃用的，大可先和我讨要，母后身子骨不好，咱们做女儿的总要多多体恤，哪能次次劳烦她看顾。”
前半句和煦的问候，姜萝还以为是自己耳朵出了问题，好在后半句，姜敏立即露出了凶相，暗自责怪她在皇后跟前装可怜。
姜敏一点都没有变，这让姜萝大大松了一口气。
对她的厌恶感也随之而来。
姜萝没有上前，只是微微皱眉，问了句：“二皇姐在身上抹了什么？是金盏银台（水仙花）么？”
姜敏挑眉：“怎么？你不喜？”
“我打小就不能闻这味道，一闻会发哮疾，还会浑身起疹子。今儿实在不凑巧，我就不同二皇姐多说体己话了。这些糕点是阿萝府上很擅点心的吕厨娘蒸的，二皇姐留着吃吧。”姜萝全没了规矩与体面，放下吃食便急匆匆走了，期间还时不时传来她几声若有似无的咳嗽。
姜萝一走，宫女昭风立马皱起了眉头，捧了茶上前：“三公主太没礼数了。”
“你懂什么，她是最知礼数的人。”姜敏喝了茶，唇角勾起讥讽的笑，“能这样不管不顾，转身就离开，可见她发病的厉害。传我的话，喊孟司灯来一趟。她不是总想报效我么？今日就给她这个机会，且看她有没有胆识了。”
“是，奴婢这就去召人。”-
离开罗秋园，姜萝的咳疾不药而愈。
赵嬷嬷猜到姜萝是在做戏，可又怕她是真有这方面的隐疾，“殿下，您的哮疾如何了？”
“不妨事，从前我乡下祖父寻到了仙草，早把我的病根治了。”她狐黠地眨了眨眼，编造了一个借口圆谎。
赵嬷嬷猜出关窍，却又不明白她此举深意，“殿下为何把弱点暴露给二公主？奴婢瞧着，她不是很好相与的样子。”
“是了，二皇姐不好相处。”姜萝噗嗤一声笑开，片刻，她又想起上一世赵嬷嬷丧命于姜敏之手，她重重地握了赵嬷嬷的手掌，“所以，您一定要小心她的人，要保护好自己。”
“好。”赵嬷嬷得了主子的体恤，满心都是温暖，“奴婢也会竭尽全力护好殿下的。”
姜萝想劝她不要太忠心，在生死面前还是自己的命要紧，但赵嬷嬷压根儿不会听，她还是不说了，免得辜负身边人的心意。
夜里，尚寝局的司灯女官孟婷月送来各府分配的灯烛膏火。
姜萝打量了一眼孟婷月，问：“这些灯烛都是经由孟司灯的手送往各殿的吗？”
孟婷月错愕地抬眸，道了声：“是。”
“有劳你跑一趟腿了，嬷嬷记得请孟司灯吃一盏茶再走吧。”
“奴婢明白。”
姜萝深吸了一口气，点燃了灯烛。
烛油燃起的一瞬间，一股若有似无的馨香飘来，是水仙花的味道。
姜萝简直要喜极而泣，姜敏竟然如上一世一样阴险，一点都没有变。
那姜萝要复仇，往后就再也没有心理负担了。
翌日，姜萝如姜敏所愿，大病了一场，就连御医为姜萝疹病，都说她是被相克的食物或药物刺激，才会起疹子与哮病，甚至还发起了高烧。
皇帝和皇后都来探望过姜萝一次。
姜萝说了烛火里掺杂水仙花香，这是诱发她生病的引子。但她一直没和宫里女官通过气儿，所以她们犯了错，不怪她们。
皇帝心疼柔弱的三女儿，特地下令宫中谨记姜萝的忌讳，不要再让他的女儿吃苦头。
两日后，苏流风忙里偷闲，寻到借口来看自己的学生。
赵嬷嬷请苏流风入内室，层层纱帘挑开，露出一张女孩家恬静美丽的脸，只是唇色丧失了平日里的朱樱，透出一点苍白。
屋内人被姜萝撤下，她小心蹭了蹭先生宽厚的掌心。
苏流风轻描淡写开口：“阿萝并不怕水仙花。”
记忆里，姜萝没有什么相克的花。
姜萝灿然一笑，拉起衣袖，露出发了红疹的手臂：“所以我这次生病，特地抓了只毒虫叮咬，没有用水仙花。还有我的高热，也是我故意湿发受冻，才能如愿以偿生了病。”
“为什么要这样做？”
“因为要让所有人明白，父皇是最看重我的。”姜萝眨眨眼，“而且也能确定孟婷月是姜敏的人，她不信我说的话，所以要让女官来试探我……这样，我不就能利用孟婷月反击姜敏么？”
姜萝明明在病中，说话的语调却很欢喜，全然没意识到自己哪里做得不对。
“她安然无恙，你却生病吃了大苦头。”苏流风眼带苛责，压抑渐次涌起的怒气，“阿萝要多多珍爱自己。”
“我会的。”姜萝歪着头，“先生今日是特地来骂我、凶我的吗？”
她的声音软绵绵的，又张牙舞爪，带了无尽的撒娇意味。
苏流风一滞，肃穆的声音一瞬间低下去：“我没有。”
“那您喂我喝药好吗？药太苦了，我咽不下。”
苏流风拿她没有办法，只能端来已经放凉的药碗，“药汤凉了，再热一热吧？”
“不要。这样喝正好了。温药的火候过了，我又会喊先生放凉，一来一回得耽搁多少时间？还是说，您就是想趁机多温药，好在我府上多留一会儿？嗯，由此可见，先生的心计确实比海还要深。”
姜萝的俏皮话可是越来越多了，苏流风招架不住，只能纵容她喝凉的药。
转念一想，苏流风又觉得姜萝其实很聪慧。
她要开窗，他不许。她提议要把屋顶凿出一个大洞，为了息事宁人，苏流风又同意开窗了。
这是家妹的大智慧，就是太孩子气了。
日光照进来，被琥珀色的薄纱筛过好几层，地砖上熔了一片金芒。
姜萝倚靠在床围子上，脑后垫了个软枕，小桔也从大敞开的雕花支摘窗跃入，在姜萝的床榻脚边懒洋洋赖成一团，格外惬意。
姜萝喝完了最后一口药，忽然对苏流风说了一句任性至极的话：“我想先生只陪着阿萝，永远只对我一个人好。”
闻言，苏流风端碗的手指一颤。他鲜少有失态的时刻，垂下浓密的长睫，静静安抚起了涟漪的心。
很快，姜萝又说：“但我知道，先生这样太累了……如果您身边有知冷知热的人陪着，我会放心很多。先生很好的，您不要总是妄自菲薄，不愿意找心仪的姑娘。”
她把他往外推，但这也是没有办法的事。
姜萝只是妹妹与学生，她不能关照先生的一日三餐，也不能在数九寒冬为他温粥添衣。
上一世，苏流风就孤零零一个人，守着她过了一生。不管苏流风有什么私心，她都希望他不要再这样辛苦了。
苏流风放下药碗，帮姜萝掖了掖被角，漫不经心地问了句，“阿萝觉得我很好么？”
“嗯，很好啊。”她含着苏流风递来的蜜枣，笑得见眉不见眼，“所以我才这么喜欢您！”
“……”苏流风微微皱眉，劝自己不要把小孩子的“喜欢”当真。
良久，他忽然问了个奇怪的问题：“比之jsg陆观潮呢？”
“他怎配和先生比较？”
“但前世，阿萝也很喜欢他。”
“……啊？”姜萝有点头脑发昏。
面前的郎君沐浴于金灿灿的日光下，依旧是儒雅的模样。他脸上温文的笑容没有变，说话圆融的语气也没有变。
姜萝看不透苏流风，也不明白他话里是什么意思。
她明明、明明很讨厌陆观潮啊。
姜萝皱紧了眉头：“但是我已经不喜欢他了。”
“我知道。”苏流风弯起了唇角，笑得很温柔，“阿萝睡吧，我要回去办公差了。”
他又走了。
这一次，姜萝伸手，轻轻地拽住了苏流风的衣袖：“先生。”
“嗯？”男人回眸，凤眸里满是柔情。
“您不会是吃醋了吧？”
苏流风不语。
宽袖底下，白皙修长的指节蜷了又缩，漂亮的光泽，犹如月夜下的白玉兰。
过了很久很久，苏流风才滑不留手地应了一句：“没有。”
姜萝放他走了，明明是很稀松寻常的话，却惊得她一夜难眠。她怨恨苏流风讲哑谜，先生何时变得这样坏了？！不可理喻！-
第二天醒来，姜萝眼下乌青。
她一脸憔悴病容，惊了赵嬷嬷一跳：“殿下，你身体更难受了么？”
“没有。”姜萝摆摆手，不欲多说。
人没睡好，脑子都发木。姜萝犹如一尊漂亮秾丽的提线木偶，任人套印银桃花纹样大衣裳，插上梨花发簪。
浑浑噩噩间，姜萝想到了一件事，道：“嬷嬷帮我查个人好吗？”
赵嬷嬷一面帮姜萝挑头面的花样，一面慈爱地答：“好的呀。殿下想查什么人？”
“司灯孟婷月。”
“灯烛上带水仙花味确实是这位孟司灯犯的事，但先前陛下来探望您，那时您都没发作。隔了许多天才后知后觉要惩办她，恐怕由头寻的不对，还会惹陛下不快。”赵嬷嬷叹了一口气，“奴婢也很为您委屈，但这事得从长计议。”
姜萝一愣，觉得有趣。
赵嬷嬷多慈祥的一个人，碰见蚂蚁都不忍心碾压践踏的活菩萨，竟会为她装一副“蛇蝎心肠”。
姜萝抿唇，吃吃笑出声：“嬷嬷。”她撒了个娇。
赵嬷嬷抚了下姜萝的脸：“殿下笑什么？”
“我不是要动她，只是想了解她的底细。在宫里头和谁最好，跟谁走得近，平日里又大多在哪些宫殿里来往。一桩桩、一件件，事无巨细，您帮我整理好。”姜萝依恋地把脸贴在赵嬷嬷的身上，又从一旁的匣子里拿一包金锞子，“宫人人微言轻，只拿点内务府发的财禄，日子难免紧巴巴的。您去散财，他们指定会漏点话出来。”
赵嬷嬷现在才明白姜萝的深谋远虑，若是没支起香铺子，恐怕这些散出去打点的钱就要从自家的家底里抠搜了，早晚入不敷出。
有钱能使鬼推磨，赵嬷嬷早上刚去了各个园子，夜里就把事情都办妥当了。
回屋里和姜萝清点了一下子碎金子，发现花出去钱没多少，大多想在姜萝面前挣个脸，结个善缘，所以乐意听赵嬷嬷的差遣。
这样热心肠，姜萝猜也知道，是她威名远扬，才有此等号召力。
有用的没用的信息一挑拣，姜萝单拎出一桩惹人生疑的事——孟婷月其实身体不大好，她和太医院专治妇人科的王御医有往来，时常找他拿药。
宫里宫女太多了，难免有个女科的病要看，但宫人位卑言轻，御医不会为奴婢们看病，有的宦官便会跟着御医学一招半式，瞎摸着为宫人抓药。遇到紧要的妇科病，她们就会求助于孟婷月，请她出山去找王御医开药方子。既然是跑腿，那钱财自然少不了了，日积月累，宫女们也有了不满的闲话，才会撞见赵嬷嬷便倒豆子似的说了这件事。
赵嬷嬷回忆了一下今日的事，忽然轻轻“啊”了一声：“孟司灯在七年前曾有过一次生死劫，是王御医号的脉，太后记得她面善，准她出宫养病。其实这就是恩准她死在宫外的意思，哪知道一年后，她的病症好齐全了，又往内务府递了牌子。太后吃斋念佛，还信奉玄明神宫的业族佛子，知道将死的人又活了，直说这是佛祖显灵，允许孟司灯再回大内伺候，连带着妙手回春的王御医都抬一抬身价，能出入后宫为老太后诊脉了。”
“倒是个命大的，宫女们没打听她是如何死里逃生的？”
“打听了呀！她说都是娘家嫂子伺候得好，给她炖红枣枸杞鸡汤养着，不然她哪里能好得这样齐全、这样快。就这一句话，宫人们时常给御膳房的太监贴钱，几人分一盅枸杞鸡汤养身。哦，孟司灯为了报答嫂子的恩情，帮那些宫女向王御医抓药时，不止收钱财，还收些孩子穿的小衣裳、银锁头什么的，待十二监衙门有哪位大公公出宫办事，帮她往娘家捎点东西寄送过去给小侄子。”
姜萝笑道：“看来她和自家嫂子真是过命的交情了，连娘家侄子都惠及了。”
听完一堆事情，姜萝总算回魂了。
已经是夜里，繁星点点，蝉鸣声声。
姜萝坐饭厅里，喝了一碗薏仁莲子粥，对赵嬷嬷说：“您想个法子，帮我给福寿公公递个东西。”
“行。”
姜萝递去的是一张字条，上面打听了孟婷月的娘家住址。
福寿和皇裔们私相授受不好，他寻了个帮皇帝送赏赐的机会，亲自来了一趟长春园。
小黄门们刚把赏赐放下来，福寿便一撩眼皮，示意赵嬷嬷寻姜萝过来。
姜萝来了，福寿恭恭敬敬行了礼，小声问：“您寻奴才有什么事？奴才自己是很愿意卖您一个好，可当着天家的面，总不好太亲近。要是奴才被陛下生了疑心，到时候失了圣心，被君王刮落下来，可就没法子再帮您了。您也体恤奴才的难处，底下多少双眼睛盯着奴才往下掉，好顶替咱的位置。宫里头行走，都是举步维艰的人，不是奴才故意冷待您。”
姜萝知道，福寿唯恐她要办什么大事，连累了他。
他们的交情虽好，但也没好到能为对方赴汤蹈火。锦上添花搭把手可以，有难同当可就下辈子吧。
姜萝心说好笑，她摆摆手：“公公放心，我可不是蠢人。我就是想同您讨要孟司灯的娘家住址，这事儿我不想漏出风声，只能鬼鬼祟祟地问。”
原来是对付一个奴才，福寿长松了一口气。
“就这事儿啊？还劳累殿下亲自筹谋，真是孟司灯的福气！”福寿一哂，又觉得郁闷。他以为姜萝是要对付什么大人物，这才急赤白脸地撇清干系，怎料她就是要拿捏一个小小女官，害他一下子六神无主拆了情分，反倒让姜萝觉察到自己是多么凉薄的一个人。
也不知道他们的关系还能不能修复……啧，福寿难过，他好像被小丫头算计了。
福寿委委屈屈地把住址报给姜萝，是隔壁柳州的万福县飞花巷第三间小院。
临了要走的时候，他又亡羊补牢地说了声：“殿下可别往心里去，奴才和您还是一条贼船上的人。”
姜萝呆了呆，一时忍俊不禁。她哄福寿：“放心吧，我记得公公的好，有我一口汤，铁定也有您的。今日这事儿，您别走漏风声，我也不是想把孟司灯赶尽杀绝。小惩小戒么，逗猫儿一样，常有的事。”
“嗳，奴才知道，您就是最心善的人。”
“快回吧，父皇肯定还要使唤您呢，您能者多劳。”
福寿一步三回头地去了，头一次态度这样恭敬。
姜萝倒有几分哭笑不得，她知道福寿什么样，也知道宫里头什么样。凉薄的宫里长不出温热的人心，福寿是土生土长的内廷人，她对他从来不报什么期望。
所以，也谈不上什么失望。
今生，能让她寒心的事，随着她丢了心脏以后，逐渐变少了呢-
避暑山庄不像姜萝在京城里的那样守规矩，说宽松也宽松，说森严也森严。
姜萝在京城的时候，虽然不能时常去串各个官署的府衙，但好歹偷摸出一次京城，没人会管；而在承州，官员和皇亲国戚都住一个山庄里头，亲昵地跑一跑各个官署没什么事，后妃甚至允许和娘家人见面，唯独要出州府不大好办，锦衣卫与府军带刀前卫盯着呢，不好乱套。
于是，姜萝只得趁苏流风来园子授课的时候，把孟婷月的事告诉他：“劳烦jsg先生为我跑一趟腿，打听打听她七年前回娘家养病的事。我是不信天底下有什么神迹，一个快要死了的人，回家宅里喝几碗鸡汤就活蹦乱跳了。”
苏流风收下写了住址的字条，道：“我正好也有柳州的案子要查，当地知州办不了的疑案，趁陛下来山庄避暑，全报到了大理寺，正好能替你奔波一回。”
姜萝欢喜：“多谢先生。”
“何必客气。”苏流风想揉一揉姜萝的乌发，手伸到半空，忽然想起了什么，又一点点蜷曲手指，落下了。
姜萝没瞧出苏流风的拘谨，她只是顺着他先前的话继续接茬：“这些躲懒的地方官，竟然把活都堆给了大理寺，那先生是不是更要受累了？”
苏流风轻笑：“还好。”
“我见到先生的次数，会因此减少么？”姜萝叹了一口气，抬起一双雾濛濛的杏眼，苦恼。
苏流风呼吸一顿。
许久，他慢条斯理地问：“阿萝想要多见面？”
“当然！”姜萝兴冲冲地应话。
“为什么？”苏流风犹犹豫豫发问，问到最后，自己的声音几近于无。
姜萝翻了个白眼，她觉得苏流风被那群迂腐的文官教化，变笨了：“自然是想念先生啊。”
苏流风一时无言。
面容姣美的郎君垂下被月光倾泻辉光的雪睫，于昏暗夜色里，轻描淡写地眨了一下。
室内就这么静下来，唯有鹤首铜灯上烛火悦动的哔啵声。
太安静了。姜萝看苏流风没反应，再抬头，只见他偏过头，透过窗缝赏月，乌发披覆的耳珠隐隐泛起薄红。
是感到难堪了吗？姜萝后知后觉反应过来，她那些话确实很过分。
苏流风脸皮太薄了，她不该一次次戏弄先生。可她就是很想念他啊，她前世被苏流风香火供奉过，两人命脉相连，天然就是带一股子亲昵的。
她甚至想时常待在苏流风身边，嗅他身上清冽山桃花香味呢。
姜萝抿了抿唇，以为苏流风在恼怒。她会挨骂。
可他罕见的没有开口，也没有厉声呵斥她“胡闹”。
先生果然是知道说话态度太凶的话，很容易损失一个关系亲密的学生么！先生真是长大了，变成熟了呢！
“先生。”姜萝矫情地喊了声。
“嗯？”
“你不趁机说我两句吗？”
苏流风不解：“为何？”
“一天不被你骂，我好像浑身不自在。”小孩子嘀嘀咕咕。
听得这话，苏流风无奈地叹息：“阿萝……”
温润清冽的嗓音里，还糅杂了若有似无的宠溺。
姜萝噗嗤笑出声：“我好像一个小孩子。”
“你本来就是小孩子。”
“那不一样。”姜萝噘嘴，“我贪得无厌，一直讨要您的宠爱。先生知道孩子也是有占有欲的吗？总之，你只收我一个学生，好吗？”
她是不是太任性了，是不是太惹苏流风厌烦了？但是，她忍不住了啊，还是想说这种霸道的话。
然而，姜萝低估了苏流风对她的包容。
他纵容她的恣意妄为，永远偏爱家妹。
所以，苏流风回答她了，他郑重且柔善地说：“我只阿萝一个。”
第47章
柳州，万福县。
夏日昼长夜短，到了下值的时间，天还带蒙蒙亮，毛月亮已经挂在了树梢头。
苏流风从县衙里出来，自己找了一间客栈入住，没居住县太爷的官宅。
一天忙下来，晚上总算是抽开空。他记得姜萝的嘱托，特地帮她找了孟婷月娘家的院子。不是什么光彩事，不好贸贸然登门，苏流风找了同巷的一家面馆，点了当地的肉臊面，和店家有一搭没一搭谈天。
苏流风：“听说这里有一户孟姓人家在皇城里做女官么？”
孟婷月是正六品的司灯女官，虽是女儿家，却也有官身了，街坊邻里自然知道她的家事。
果不其然，店家与有荣焉，“孟司灯啊，知道知道！我家和她还是邻居呢，跟她嫂子平日里也有往来。”
苏流风是俊朗的书生，细皮嫩肉很招人喜欢，店家自然爱和他多说两句，特别是苏流风出手也大方，多放了几两碎银子当跑腿费，有意让店家占一占便宜。
苏流风颔首：“一个女子能成宫里的女官，十分厉害。”
他故意引店家往下说话，不过一句夸赞，店家便滔滔不绝开口：“谁说不是呢？客官不知道吧？人能混到哪一步路，都是上天的定数。”
“是吗？”
“别不信！”店家压低了声音，“这位孟司灯七年前得了绝症，本来要一命呜呼的，谁知道佛祖不收她，还把她救了回来。说来也蹊跷不是，她那个娘家嫂子成婚十年都生不出孩子，孟司灯一回家宅来，把宫里的龙运带回来了，非但治好了自己的病，那年还给她嫂子送来了一个大胖小子。不少人说孟司灯是送子观音，家里没男丁的还会送块红帕子递给孟司灯摸摸，再枕床下沾沾福气，你别说，还真怀上小子了。”
苏流风对于怪力乱神的事信得不多，他没拆店家的台，心里只是好奇孟婷月有何能耐，竟养好了自己的绝症，还让娘家有了后。
苏流风淡淡问：“你知道当年是哪个大夫或是稳婆替孟家嫂子接生的吗？”
这话倒把店家难倒了，他思索了一程子，嘟囔：“猴年马月的事，我记不大清楚了。不过这附近人家生孩子，都会找张稳婆，要不你上她家打听打听？”
“多谢。”
苏流风没有和店家再聊。
他碗里的面坨了，汤也凉了，但苏流风没有浪费粮食的习惯。他还是拿起筷子，不紧不慢地吃光了一碗面。
离开面馆后，苏流风四下打听，终于找到了那位名声远播的张稳婆。她上了年纪，在家含饴弄孙，已经不帮人接生了。
有人敲门，张稳婆来开。
见到苏流风这样面善且清秀的后生，防备心减了不少。
但一听到苏流风想打听孟家嫂子的事，她慌里慌张阖上了门。
苏流风懂了，里头有猫腻。
他不想吓唬老人家，几番犹豫之下，在临近的铺子里买了果脯与糕点拜客，再恭恭敬敬递上了大理寺在外办差的官印与腰牌。这是官家办事，不能徇私枉法，也不可以不见官吏。
“我不想为难老人家，还请您行个方便。不过是问几句话的事，您好好交代了，决计染不上官司，倘若有所隐瞒，往后查起来就是犯了律法条例，我保不住您。”苏流风作揖，好声好气劝张稳婆不要为难官吏。
张稳婆哪里敢和官府的人多打交道，几句官威的话压下来，她马上缴械投降了。
张稳婆请苏流风入屋里喝茶，长叹了一口气道：“您不要怪我，实在是我当年收了孟家的钱，江湖道义在，事情不好往外说。”
苏流风微微挑眉：“什么样的事，还需要花钱打点？”
张稳婆心一横：“怀身子的人不是孟家嫂子，而是那位小姑子！我是去帮她接生的。”
她也很后悔，怎会一时财迷心窍就接下了这个活计。和官吏扯上关系，哪里是那么好脱身的？这不，即使过去七年，还是有人找上门来，她真是悔不当初！
嗯？女官返乡，不是养病，而是养胎。
此乃欺君之罪。
苏流风抿唇。他其实也猜到了关窍……孟家的兄长或许生不了孩子，而孟家又得有香火传承，故而孟婷月舍不得落了孩子，她想着母子连心，她的骨肉，一定要留。但孟婷月身为内廷女官，在宫中怀孕，便是秽乱掖庭，这是死罪！
所以她必须寻个由头离京，在外生了孩子才能回到宫里来。而那位王御医，很明显是收了孟婷月的好处，私下帮她打掩护，用“绝症”掩盖了“怀孕”的事实。
好一桩偷梁换柱。
苏流风没有再往后查了，以免打草惊蛇。
他把查明了的事写于纸上，借助鹰隼送往姜萝手上。
苏流风公务缠身，自己却还没回承州的避暑山庄，连同为妹妹买的很多柳州特产，也安安静静堆放在客栈里的小箱笼里，带不回去。
三日后，姜萝收到了苏流风的信。
她打量纸上流丽清逸的字迹，落的每一画都笔饱墨酣。先生没有忘记她的事，很郑重给她回信。
只是流畅的笔迹在她的称呼处一顿，笔锋潦草，断了线，也乱了苏流风的心。
他写了个“女君”，并非“妹妹”，也不是“阿萝”，更不写“殿下”。
姜萝知道苏流jsg风谨言慎行的性格，他知道信件没有丢失的可能，但保险起见，他还是没有暴露姜萝的身份。
只是那时……姜萝捧着脸，嘴角不由自主微微上翘。
先生为何犹豫了？他原本想喊她什么呢？
姜萝没由来想到了苏流风的模样。
清淡的月光透过镂花窗格照入，郎君身穿浆洗过好几回的素色衫袍，立于案前。白皙骨立的手腕伸出，毛笔吸饱了墨汁，苏流风低下眼睫，细思一会儿，利落地下笔。
直到，他记起姜萝的脸。朱唇细牙，明眸善睐。眉心一点红，灼灼如山桃。
妹妹长大了，不再是玉华镇那个不谙世事的小孩了。她做事十分得体、聪慧，对上能使计周旋，御下能圆融部署。她不会赤足踏在蓬蓬的新雪里狂奔，也不会为了多睡一会儿觉，眯眼要他喂杏仁茶。
姜萝长得愈发娇艳美丽，也与他渐行渐远。他们之间隔了好多沟壑，君臣、教礼、地位尊卑。苏流风知道，他无法以师生的关系，与姜萝长久，她是皇女，他更没资格做她的兄长。
所以呢？他还有欲求。
苏流风一瞬茫然，他不明白。
那样坚毅、有主意的君子，却在小妹的名讳上踅足。他难得有一寸兵荒马乱，不知该喊姜萝什么。
他们还算是兄妹吗？又或者说……历经两世的师生呢？
苏流风想起陆观潮的话——他不能对外言说的……私心-
长春园，东厢房。
姜萝让赵嬷嬷准备了一碟黄蜂糕坨和新沏的紫笋茶，她要招待迟些过来更换灯烛盏台的孟婷月。
孟司灯公职在身，先更换了帝后寝殿里的灯烛，再依次轮到皇子女们，等到了姜萝的园子，已经是入夜时分。
宫女们被赵嬷嬷领去卸廊灯，孟婷月则被姜萝请入屋里小坐。
折月还贴心为她们阖上了房门，防止屋隅角落的冰鉴往屋外散冷气。
孟婷月瞥了一眼热气腾腾的茶，心下感叹，也就只有这一帮皇亲国戚才有财力能在夏日用冰消暑，再吃一碗热茶。平头老百姓溽暑季节能有冷茶吃、薄纱衫袍穿就已经谢天谢地了。
姜萝笑眯眯地为孟婷月推了推糕点与热茶：“孟司灯别客气，用些吃食吧！看你忙了一整日，鬓角都出汗了。”
“奴婢谢过三公主。”
孟婷月老实落座，喝了一口茶。她还算有眼力见儿，知道内廷女官无非是帝后的侍婢，没敢在皇女面前自持官员身份。
姜萝仍在打量她，待孟婷月饮茶后，她吹了吹刚染上芍药红的指甲，对孟婷月道：“上次孟司灯送的水仙花味香烛不错，只可惜我不耐这道花香，会起红藓。上一次，因孟司灯不留神的疏忽，险些要了我的命。”
“啪嗒”一声，茶盏落地，茶水溅了一地。
孟司灯立马跪地请罪，她后脊发颤，吓得冷汗涔涔，止不住道：“殿下，奴婢事先并不知情。谋害皇裔的重罪，便是给奴婢十个胆子，奴婢也不敢办啊。”
“你是不敢。”姜萝单手支起额角，“但我的皇姐敢啊。”
“冤枉，真的是冤枉！”
“孟司灯，我对水仙花不适的事，唯在皇姐的园子里提起过，偏偏那样凑巧，夜里你就送来了烛灯，害我险些死于非命。”
孟司灯从来不知一个娇滴滴的小姑娘也能有这样大的威慑力。
她六神无主，支吾了一阵，说：“有没有可能……是了解殿下的奴仆们对外抖出的风声？正好那一批烛膏落入奴婢的手中。”
“不可能的。”姜萝遗憾摇摇头。
“为何？”
“因为……”姜萝眯起眉眼，狐黠的模样，灵动如山中小狐狸，“那是我胡诌的病呀！”
此言一出，孟婷月呆若木鸡。她顿感毛骨悚然，不住膝行后退。
“您……”
姜萝跃下脚不着地的藤椅，轻快地跑到孟婷月面前。她抱臂蹲下，水波潋滟的一双杏眼一瞬不瞬，注视着孟婷月。就这么看了很久，姜萝开口：“孟司灯，你不会以为，我喊你来吃茶，是特地想漏这么一个把柄给你吧？”
“殿下的意思是……治奴婢的罪吗？”孟婷月如坠冰窟，她心乱如麻，想着该如何提醒姜敏，让二公主来保她。毕竟害人的旨意是姜敏下达的，她应当会护住麾下奴仆。
“不。”姜萝笑说，“我既然没有当场发作，说明我不想折磨你。”
“殿下真是善心肠。”
“但我器重你，所以我想把你收入麾下。”姜萝抬起孟婷月满是恐惧的俏脸，问，“你想不想成为我的人？”
一奴不侍二主，孟婷月聪明得紧，当即垂下眼睫：“奴婢是内廷女官，本就是帝后的人，皇家的奴。奴婢一直都是您的人。”
“孟司灯能言善道，很讨我喜欢。不过嘛，我觉得我们的关系还能再亲密一点。”姜萝摊开那一张苏流风的信，“我查过你的秘密，七年前，你返乡养病，不是畏死，而是想要生下腹中的孩子。”
孟婷月猛地瞪大眼睛，她不敢露怯，唯恐走漏风声，可姜萝明显有备而来，她不敌她。
孟婷月只能强行忍住声音里的惧意，颤声：“您、您在说什么？”
“孟司灯，我已经找到帮你安胎问诊的大夫以及帮你接生的张稳婆，你狡辩不得。而且宫里的王御医，曾经帮你打过掩护，助你顺利出宫吧？你忍心拖旁人下水么？这可是秽乱后宫的重罪！还是说，你孩子的生父就是王御医？”
“殿下、殿下……”
姜萝纤细的手指顺着孟婷月的脖颈一路向下，轻轻贴向她的小腹，“孟司灯，你敢反驳吗？怀过身子的人，腹上暗纹难消，或许还有旁的伤处。你有这个胆量，让我验一验身吗？”
孟婷月仓皇无措：“奴婢认罪，奴婢可以为您赴汤蹈火，只求您不要因奴婢一时鬼迷心窍，牵连了旁人。王御医，还有奴婢的孩子……都是无辜的。”
她是贪慕权贵，但她不想害那人遭难。
多年前的一日，御药房外，廊下避雨。
靡靡春雨，袅袅药汤雾气中，年轻的御医慢条斯理为端药小黄门讲解药理，他那样谦和，平等对待宫里头任主子糟践的奴婢们。
孟婷月想，他一定是心怀大爱之人。
明明他是官员，该高于宫人们一等，但他并没有趾高气昂享受皇权，而是用怜悯众生的态度，和善对待太监与宫女。
细说起来，一个郎君特地去学遭人贬低的女科，他的良善品行，从此处也可见一斑。
孟婷月被年轻的御医勾去了神魂，她蓄意同他交际，一来二去，有了往来。
谈及从前，孟婷月知道，是她非要招惹他的，王六郎何错之有。
她明明不该留下那个孩子，但她不想让王御医辞官返乡，他那样有才能，合适在宫中一展拳脚。
孟婷月也不想落胎，她记得家书里嫂子与兄长的难处与苦楚。他们旁敲侧击，问孟婷月何时才能满岁出宫，招个赘婿，为孟家开枝散叶。
思及至此，孟婷月任性妄为，执意生下了孩子，为孟家留了后。
那是孟婷月和王六郎的孩子，细软的手，纯真的笑，她一点都不后悔。
也就此，她再无后顾之忧，可以继续回到宫中操办官途。
孟婷月是有很多私心的。
她想要依附二公主姜敏，想要得到帝后赏识，想要以“孟婷月”这个名字，在这个宫里步步高升，与王六郎守望相助，长长久久。
也是她贪念太重了。
如果她在七年前及时收手，不贪恋宫中的富贵云烟，或许她换了一个身份，能真正成为王六郎的妻，和他一块儿平淡度日。
一切都太迟了，世上从来不缺后悔的人。
姜萝猜也知道，孟婷月一定有自己的苦衷。可她也实在算不上纯粹的好人，她为了给孩子补贴家用，会利用王御医这条人脉，牵线身边的宫人们开药方子治病，从中谋财。她为了能在吃人的内廷活下去，也会趋炎附势，追随姜敏，意图害姜萝的命。
蝼蚁一样的人，心比天高，命比纸薄。
姜萝眨了眨眼，问：“孟婷月，你后悔吗？若是七年前，你好好留在家里，隐姓埋名，换个身份，如今也不会落到我手中。”
孟婷月哑口无言。
“你太贪了。”姜萝起身，抻了抻筋骨，“不过，我可以再给你一次择主的机会。”
“殿下？”
“跟我吧，只要你帮我做一件事，我保你性命无虞，家宅平安。”
孟婷月怔了怔。她知道，她其实没的选。
但姜萝竟然jsg这么好心，给她一条生路。不知是真，还是假。
孟婷月垂首，重重磕头：“奴婢……愿听殿下调遣，奴婢绝不叛主。”
姜萝温柔地摸了摸她的发，明明是小姑娘，却带着长辈才有的慈爱与稳重。
她夸孟婷月，好乖啊-
五天后，苏流风办完地方公务，回到山庄述职。
高品阶的京官一般都是在皇帝眼皮底子下做事，混个脸熟。唯独苏流风这样不上不下的官员才会被各地添缺，见天儿往外打发。
刚上御前述完职的苏流风一出宫殿便撞见了上马归院的陆观潮。
那日在酒肆里的争斗，两人都没对外声张。
说起来实在没脸，竟像是姜萝新、旧人的比试，在姜萝牵起苏流风手的一瞬间，陆观潮落于下风。
他所有的尊严，也就只能在今日狭路相逢的官场中找补回来了。
陆观潮蹬上马，居高临下睥着苏流风，冷哼一声：“倒是凑巧，竟在这里遇到了苏大人。”
苏流风不卑不亢，轻扬唇角，对他行了礼：“下官见过陆大人。”
“苏大人屡破奇案，乃是大理寺致胜法宝，名声之显赫，连本官居于官署中都有耳闻。”
“不过同僚间的客气话，谬赞了。”
陆观潮：“呵。确实，旁人如何了解苏大人的表里不一？都说你一心扑在公事上，先前不也是日日空闲，携女子外出游乐么？”
苏流风懂了，他是在呛自己带姜萝出门逛街巷吃喝。
他有什么资格，过问阿萝的一切？
苏流风：“陆大人误会了，苏某不过是带妹妹外出尝一口新鲜烧鹅罢了。”
妹妹？他竟喊得这样亲昵！陆观潮怒火中烧，切齿：“你竟敢与公主称兄道妹？！你大胆！”
苏流风故作困惑：“嗯？陆大人应当是认错人了？天家的金枝玉叶，又怎会与臣相携外出，日日流连于民间坊市呢？还是说，陆大人一心想坏公主名声，不惜拉扯下官，造起这些春色谣言。”
听到这里，陆观潮才反应过来，苏流风在戏弄他。
陆观潮一心要抓苏流风错处，甚至不惜拉姜萝下水，而苏流风一心袒护姜萝，也不顾自家的名誉。谁是真正爱护阿萝的人，高下立判。
陆观潮面色铁青，最终也只能憋出一句，“原来她是苏大人的家妹，确实是本官眼拙了。”
苏流风微微一笑，不言语。
直到他错身而过，忽然自言自语地道了句：“不怪陆大人眼拙，分明是家妹识人不清。”
“……你！”陆观潮再要说什么，却见苏流风已经扬长而去。他去的方向是皇裔们居住的内院，苏流风定是去拜访姜萝的。
可是陆观潮，连见姜萝的资格都没有。
陆观潮这一重拳打在了棉花上。他知道，重重枷锁下来，自己根本不能动苏流风。
陆观潮为了保护明月堂，必须保全苏流风的安危。明面上甚至要于他交好，来排除自己可能是明月堂幕后主使的可能。
他后知后觉意识到，每一世，他要守护的东西、要牵扯的人太多了，压得陆观潮只能一次次放下无足轻重的爱情。
姜萝，其实永远都被他放在了第二位，不是陆观潮的首选。
所以，他心不甘情不愿地输给了苏流风-
苏流风如陆观潮所想的那样，真的来见姜萝了。
只是他来之前，先回了居住的小厢房，抱了个小包袱，挂上马背。里面装的全是柳州的特产，还有几样枣泥饼，炭火烘焙过的，最多存放个十多天，再不佐茶吃就要硬了。
直到包袱上身，他骑马慢慢沿着山庄那一条条狭小的官道走，苏流风的心情变得愉悦。
他隐约意识到，只是和妹妹一起品茶吃点心这样稀松寻常的小事，也令他感到无比快乐。
似乎不是妹妹依恋他，而是苏流风惦念阿萝啊。
对家人的疼爱和思念，也会与日俱增到他难以忍受的地步吗？
似乎一日不见，便如隔了三秋。
夜里也能偶然的、冒犯的、唐突的，见到阿萝的真容。那一张明丽妖冶如芙蓉的脸，她守在他的身边，捧着下巴，碧色衣袖滑落，露出一截白皙如玉的小臂。
小姑娘凑过来，想说什么，但窗外风雨交加，苏流风没有一次听懂。
想问，又没有靠近。他僵直地坐着，不敢动弹，直至梦醒。
苏流风微微皱了一下眉头。
他有一点难过。他不如姜萝所想的纯粹温良，他可能真的有了不敢言明的私心。
只是为了和姜萝维持表面的平和，一昧强压着疯长的心愫。
究竟是什么？不能深想，也不要得寸进尺。
知足常乐。
苏流风想，他活着的时候，能用先生的身份保护阿萝，这样就已经足够了。
第48章
姜萝收到了柳州的特产，果然很高兴。
她欢喜地打开包袱，细细挑拣有趣的小玩意儿，有梨形花钿，也有红豆纹暗花缎的小荷包，据说红豆翻过来就成了绿豆，这样双面绣法是柳州独有，当地很时兴。
姜萝想象不出苏流风慢悠悠逛街，为她挑选女儿家喜欢的用物的模样。
她故意狭促地追问：“先生是自己一个人帮我选的东西吗？还是请了哪家的小娘子当军师，在一旁为你出谋划策？”
一想到苏流风身边还有一个叽叽喳喳的活泼女子随行，即便是为了帮她挑礼物，但姜萝还是心生不悦。
一个毫无苗头、凭空捏造的想法，竟把自己的心搞得酸酸涩涩。
本来是要逗先生，结果自己倒生起了闷气。
苏流风一怔，轻轻摇了摇头：“没有，是我独自上街挑的。”
姜萝的心情顿时雨过天晴，她亲昵地攀上苏流风的手臂，撼了撼，撒娇似地拖长音调，“先生选的东西真好，我每一样都好喜欢！您以后要是外出，多给我带点好吗？啊，当然我知道这也是很为难人的事情，先生的俸禄也不高，还要养宅子，我是不是太强人所难了？”
“无碍的。”苏流风被她一句话三个想法的灵动模样逗笑了，忍俊不禁，“总归就只有一个阿萝要照顾，我用不了那么多钱。”
从这句话里，姜萝听出了一点微乎其微的酸楚。她鼻腔酸涩，麻麻的，刺刺的。
她揪了揪手指：“先生也多为自己考虑考虑，买点好吃的、好喝的，也不要把钱全部花我身上了。”
“嗯……”
姜萝觉得苏流风无措的样子很有趣，她好整以暇，同他道：“你看，春日的时候，您可以拿钱沽青梅酒喝；夏日就去吃莲子茶、藕粉羹；秋日还能买栗子蒸糕；冬日再多买一点炭和蜜桔，家里烤火，看书，多惬意呢！”
这些事，与其是劝苏流风享受生活，更像是姜萝借这件事来开自己的口。
这些事，也是她想和苏流风一起做的事。
一年四季，只她和他。
“阿萝。”苏流风不笨，他听出关窍，他含笑，对小姑娘说，“今年的冬天，我邀你一起观雪，好吗？”
“好啊，自然是好的！”姜萝笑眯眯的，眼睛里全是对于将来事的神往，“到时候请赵嬷嬷、折月、蓉儿他们一起围炉吃茶。哦！我还想给玉华镇的许阿爷，张主簿寄一点京城的特产过去，他们一定很挂心我们的境况，总要让他们放心。”
“我早已修书给张老师和许阿爷报信了，也送去了一些礼物。”
“先生办事一直妥帖。”姜萝支着下巴，一边吃茶，一边琢磨，“下第一场雪的时候，我也给先生送礼吧？我想送你一件鹤氅，好吗？到时候还想给你做两件冬衣，库房里狐皮很多，喊裁缝娘子缝上厚毛内胆，冬天就不冷了。”
“好，阿萝辛苦了。”苏流风心里温暖，没有拒绝妹妹的好意。
“这有什么呀！”姜萝咬了一口枣香浓郁的饼子，不满地说，“先生就是太老实了，你是不知道，那些内阁里的老官可会耍奸放刁了，他们冬日赴朝会，连大氅都不披，故意穿一身单薄的官服，让皇帝体恤他们的辛苦。但其实，衫袍底下都是绵密的狐毛内胆，汗都能焐出来，哪里又会冷呢？偏偏初入官场的后生不知道关窍，被老前辈算计了，一个个只穿两层的公服上朝会，冻得雏鸟似的瑟瑟发抖又要强装精神，以免殿前失仪。”
姜萝倒不怕苏流风殿前失仪，她怕他太耿介，吃尽庙堂的亏。
苏流风微微一笑。他几时也沦落到要被小妹操心的地步了？不过偶尔犯傻卖乖，应当也不错。
他从善如流jsg，道：“是，阿萝深谋远虑，我定当听你教诲，把你的话铭记于心。”
姜萝开心了，她拍了拍手上的饼屑，又喊来赵嬷嬷，今夜她要留苏流风在长春园里做客，好生吃一顿饭。
但苏流风没忘记此行前来的目的，饭前，他要先考姜萝几卷书，不能罔顾皇恩圣旨。
姜萝一阵毛骨悚然，她后悔自己热情好客，竟给了苏流风授课的可乘之机。
真是让人为难呀！她一卷书都没看呢！
姜萝呜呼哀哉，也不知道这种时候撒娇还能不能蒙混过关了-
入住承州避暑山庄一月后，内宅的官夫人们终于熟稔，办起了第一场宴会。内廷的妃子，她们不敢递上帖子，外宫的皇女们，夫人们倒是很殷勤攀交。
孟婷月如今是姜敏的心腹，从她口中，姜萝得知二皇姐也会赴宴，于是她欣然接受邀请，让赵嬷嬷去回请柬，就说她也会赴宴。
能请到两位公主入席，户部尚书的夫人秦氏很有面子，连带着奉承她的妇人都变多了。大家心里有自己的小算盘，趋名逐利，维持很好的平衡。
园子四处挂上了色泽艳丽的绸缎与宝盖廊灯，宴会举办的地方虽然位置不辽阔，但有鱼池假山与奇花异草，案上设的吃食也精致，特别是承州多产荔枝，冰镇着，水汪汪的，核儿还小，吃入口，很甘甜。
姜敏在外面的礼数都做得很足，她一早就带着侍女来了宴会，被请入上座。
姜萝尾随其后，她仿佛天生缺根筋儿，上次被姜敏算计，脑子也没转过弯来，还敢挨着姜敏落座。
姜敏不适地抽回了被压住的织金喜鹊纹宽袖，和姜萝拉开距离。
姜萝缓慢剥着荔枝，待晶莹剔透的果肉露了面，她握住姜敏的腕骨，阻止她吃梨片：“二皇姐，荔枝很好吃，来咬一口，阿萝都替你剥好了。”
“我不吃。”姜敏偏头，迎上小姑娘殷切的目光，略微蹙起眉头。她嫌弃姜萝没见过世面的模样，刚要松手，那一颗荔枝却先她一步滚落在地，甜汁子染了满身。
姜敏霍然站起，可下一刻，姜萝却目光发直，轰地倒下了。
“好痒、好疼，咳咳咳！”姜萝忽然抓住自己的咽喉，不住抓挠，好似一条被抛到岸上濒死的鱼。她全没有了天家皇女的体面，身上唯有被生吞活剥的痛感。
她蜷曲着，裹入一层又一层厚重美丽的华袍之中。
没有人认为姜萝在造假，毕竟所有人都顾及颜面与仪容，怎可能舍下一身剐，在众人面前装疯卖傻呢？
“三公主！”
“殿下！”
“快喊御医！”
宴会因姜萝的出事而闹得人仰马翻，乱作一团。
姜萝的侍女立马请来了王御医。
年轻的郎君为姜萝诊脉，深深皱起眉头：“三公主又得了水仙花藓，宴上可有什么人特意备了此等香露，意图谋害皇裔？”
这顶帽子太大了，压都要压死人。
秦氏全没有之前的洋洋得意，她忍不住软了膝盖，跪倒在皇女面前：“公主明鉴！臣妇在筹办宴会之前都托宫里的姑姑细细盘问过皇女们的忌讳，绝不敢伤害公主！臣妇知道您畏惧水仙花露，更是同诸位夫人耳提面命，让她们不要冲撞了贵人。臣妇、臣妇绝无害人之心啊。”
话音一落，园子里的夫人们乌泱泱跪倒了一片。
本来是张灯结彩的热闹宴席，一出戏闹将起来，顿时成了鸿门宴，人人自危。
山庄统共没多大，皇帝听闻风声，震怒不已。从深层次来讲，他兴许不是担忧姜萝生病一事，而是在他的皇权把控之下，竟还有人敢在天家的眼皮底子下撒诈捣虚。这是不服皇帝啊！敢挑衅皇权，唯有死路一条。
一袭绣龙黄色绫罗入目，两列宦官开道，闲杂人等噤声，连头都不敢乱抬，以免蔑视天威。
皇帝来了，祸事终于被惹大了。
姜萝看到父亲，仿佛看到了主心骨。她强忍住难受，不由自主朝皇帝爬去，即便喉咙肿胀，她也仍旧嘶哑出声：“父皇……”
作养得细皮嫩肉的小姑娘又一次蒙受大难，偏偏她受尽苦楚，眼眸里仍带着对父辈的孺慕。皇帝对儿女不心疼也是假的，他长叹一口气，搀住姜萝，厉声质问：“是谁敢谋害朕的皇儿！”
天子一怒，伏尸百万。
秦氏再也不敢隐瞒，她膝行上前，支支吾吾：“陛下，臣妇不敢欺瞒天家。方才三公主吃荔枝好好的，还想劝二公主也进一颗，偏偏在靠近二公主时……成了这一派光景。”
说完，她公然将矛头指向姜敏，此刻连头都不敢回，如芒在背。
姜敏的眼神冷到要杀人。
她震怒：“一派胡言！”
姜萝包着一眼眶的泪，对皇帝摇摇头，小声挤出一句话：“父皇，算了，是儿臣的错……”
偏偏王御医态度肃穆地接了一句：“回禀陛下，臣确实在二公主的身上嗅到了一股花味，只是诬陷皇女乃重罪，恕臣不敢确实，还请宫中姑姑帮忙查验。”
他话音刚落，便有女官受皇帝的指使，走向姜敏，“二公主，奴婢得罪了。”
众目睽睽之下，姜敏被人验证衣上花香，举止虽无任何失了颜面的地方，可这道旨意却足够毁了她汲汲营营经营多年的父慈子孝的假象，也是她作为受宠公主的唯一筹码。
女官上前，扣住了姜敏的手腕翻验。
姜敏从未被人这样辖制过，里子面子都丢了，她不由怒斥一声，“大胆贱婢！放开我！”
“放肆！”皇帝盛怒，一向乖巧的二女儿，竟当众落他派来的女官脸面，实在太无法无天了。
女官面无表情地嗅完了姜敏身上气味，当众禀报：“陛下，二公主身上确实涂抹了水仙花露。”
姜敏的挣扎与狡辩，一下子都成了她罪行的佐证。
众人更记得姜敏确实一贯爱抹水仙花香，行走宫闱这么多年，隔三差五能嗅到，如何不起疑心呢？
可是姜敏却错愕非常，她不是一个会落人口实的蠢人。早在姜萝对外说自己忌讳水仙花香后，她便焚毁了自己宅第里的全部花露。
她想到之前姜萝扣住她的手腕，劝她吃一颗荔枝，顿时毛骨悚然。
唯有姜萝能近她的身，是她那时涂抹上了香露……怎么会？怎么会？姜萝不是不能嗅水仙花露吗？
姜敏如梦初醒，她惊恐地望向地上瑟缩的小姑娘。
她恨得险些呕血，咬牙切齿地喊：“是你这个贱人！是你诬陷我！你从来没有水仙花藓！你骗我！”
伴随着姜萝更重的咳嗽声，一声高昂的呵斥炸在耳畔：“敏儿！闭嘴！”
皇帝痛心地凝视二女儿：“是父皇看错你了。来人，把二公主带回罗秋园禁足一个月，好好反省！”
“父皇、父皇……”姜敏声泪俱下，皇帝却看都没看她一眼。
姜敏恨不得把姜萝抽筋扒皮，盯着姜萝的眼神像是一头随时会反击的恶兽。
却不知对于姜萝来说，这一招也是两败俱伤。她真正看透了天家的凉薄，皇帝的冷血。作为皇帝的三女儿，她险些被姜敏害死，而二女儿得到的还是父亲的袒护——无足轻重的禁足。
姜敏不明白的事，她却看懂了。
在皇帝心里，她其实是比不上相处多年的姜敏。
姜萝的确不对水仙花香起藓子与哮病，她今日能扮演得这样像，多亏了别的药物。这样，才能博取那么一丁点的怜悯。
真可悲。
姜萝被送回了长春园，赵嬷嬷为她煎了药，又一勺一勺小心喂姜萝喝下。
一碗苦药咽下肚子，姜萝的咳疾总算有所好转。
皇帝陪了她一会儿，算是天家的恩赐。
留的晚了，凑巧撞上前来换灯烛的孟婷月。
她在房门外犹豫不决，再三考虑，还是上前跪于皇帝面前：“陛下，有件事，奴婢不知当讲不当讲。”
皇帝沉声：“天家面前，你一个小小婢子还敢有所隐瞒吗？”
“奴婢知错，奴婢不敢。”孟婷月咬了下唇，道，“陛下，奴婢曾经往长春园送过水仙花气息的烛火，险些酿成大祸。但那一批烛膏其实是二公主园中侍女举荐的，说二公主用着十足的好，也想让三公主尝尝新鲜。奴婢是带着讨赏赐的心，孝敬给长春园主子，哪里知道，反而让三公主遭了罪过。而且、而且奴婢听说，早前三公主曾拜访过二公主，对水仙花有忌讳一事，罗秋园的奴仆们jsg俱是知晓的……请陛下饶恕奴婢隐瞒之罪，奴婢不过是宫中一个小小女官，实在不敢置喙主子们的事。”
“孟司灯，你大胆！”闻言，姜萝呵斥一声：“过去的事不要再提了。”
“是，奴婢多嘴了。”
“这件事，尔等便烂在肚子里，莫要对外提起了。”皇帝长长叹一口气，又望向姜萝，“阿萝既然知情，又为何从未提起过？”
姜萝苦笑：“她是我的姐姐，您是我的父亲。家人是不会相残的，我不希望您对皇姐有不满。”
皇帝静默许久，也思索了很久。眼眸苍老了不少，想起了上一辈的事。哪个天家不是互相残杀才上的位，而哪个皇帝，不希望儿女们亲如一家，不要相互算计。
但是历史一直在重演，没有任何一次例外。
他老了，想做和事佬，盼望家宅祥和，护住所有孩子，即便使用一些雷霆手段。
皇帝打算息事宁人，没有把事情闹大，他只是又叹了一口气，拍了拍姜萝的手：“阿萝，你啊……”
只一个亲昵动作，已经是偏袒姜萝的意思了。
姜萝垂下眼睫，没有再说话。
直到皇帝走了，孟婷月和王御医走了，所有人都走了，府上归于平静。
后来，灯又被擦亮了，是苏流风来探望她了。
姜萝眨眨眼，欲言又止，苏流风也没有开口。
她缄默了很久，突然之间很想倾诉。
姜萝开了口，告诉苏流风一些前世的故事：“先生，我虽然嗓子疼，但还是想和你说说话。”
俊秀的郎君端来一杯茶，小心喂给可怜兮兮的小姑娘，润她的口，安她的心。
接着，他温柔开口：“阿萝说，我在这里听。”
“嗯。”姜萝很想哭，喉咙又哽咽了。
对她狠，对她恶毒，她都没事。唯独对她好，她的委屈就会如同潮水一般满涨出来，淹没自己。
姜萝永远记得上一世，赵嬷嬷被姜敏的人害死。嬷嬷死前求她保全自己，不要去招惹二公主，那时姜萝不懂。
她怒火上涌，抄起长剑便杀向了姜敏的府邸。
这是姜敏设的计，姜萝未必不知道。但她忍不住，她必须为赵嬷嬷报仇。
姜敏恨她，大可冲着她来，何必对赵嬷嬷下手！她怎么敢的？！
皇姐等着姜萝，任她把长剑刺入自己的小腹。
姜敏故意受了伤，而姜萝很快被埋伏已久的侍卫制服，扭送宫中。
姜敏等到了能让皇帝裁决姜萝的机会。
这件事闹得很大，人尽皆知。
民间回来的公主发了疯，竟然想要杀害皇姐！皇帝觉得丢脸，自己的三女儿真是得了失心疯，竟会为一个低微的奴婢出头，还姐妹相残。
他看到受了剑伤流了很多血的姜敏，二女儿体恤妹妹，不慎被她刺伤。她虚弱拉着自己，劝他不要对姜萝发火，妹妹只是不懂规矩，但她还是个好孩子。皇帝越听越生气，他憋了一肚子的火气，大骂姜萝混账。
姜萝被女官与禁军们押入了皇宫。
她是步行来的，脚踩在蓬蓬的雪上，嘎吱嘎吱作响。
她浑身冷到僵硬，入殿却不肯跪。
自此，一个砚台自父亲的掌心丢出，飞到姜萝的额角，磕出了一头的血。殿外的雪絮也兜头扬进来，覆满她的后背与肩膀，好像盖了一身雪白羽毛的鹤氅。
姜萝的身后好冷，脊骨冻得生疼，但她面对福寿大太监高亢的责骂，也没有屈膝。
“姜萝！”皇帝气得浑身发抖。
姜萝却没有开口。她不善言辞，所以闭嘴。
她早知道这个宫廷里没人愿意听她讲话，讲那些人情冷暖，讲那些生死阔别。
姜萝沦落民间的一切，在父亲眼里都是丑闻，是令天家蒙羞的事。
她不尊贵，不自重，和庶民混在一起，污染了高高在上的龙脉。
她好冷，孤注一掷前行，也从未有过退路。她执剑杀向姜敏的府邸，何尝不是想杀死自己。
她已经没有什么可以被剥夺、可以失去了啊！
姜萝冻僵的身体，唯有赵嬷嬷会抱着她烤火取暖，一同吃蜜桔了啊。她也不想再让苏流风为难，牵扯到先生了啊。
大家都对她很好，姜萝无以为报。她不能给大家添麻烦，已经死了赵嬷嬷，她不想先生也受伤。
她只是想守住自己这些切实的，小小的幸福罢了。她很想祖父，很想赵嬷嬷，很想苏先生。
她只是、她只是，想要家人抱抱她而已。
姜萝其实也曾经开过口的，她和父皇说冤屈，和她说自己被人陷害。但是父亲不信她，他对她很失望。既然如此，姜萝又有什么好说的？她早就只是一具行将就木的躯壳罢了。
金碧辉煌的大殿中，姜萝抬头，眼眶滚下两行泪，冻僵的脸蛋发痒，身上疼，心里也疼。她睁大眼睛，一直盯着皇帝，企图他能明白，企图他知道她的所作所为不一定全是错，企图他会对他的三女儿有那么一丝的怜悯与心疼。
甚至企图皇帝能问一问：“究竟怎么了？你为什么要对皇姐痛下杀手？”
她或许会心生起一点希望，或许会说一句什么。
但皇帝没有，他只信姜敏的片面之词，只信自己的眼睛。对于他而已，赵嬷嬷的死根本不算什么，只是一只蝼蚁罢了。
姜萝很可悲，她还在渴望父爱，她嘴上说不贪恋了，却还守在原地，静静等待。
只要皇帝说一声：“阿萝，你也辛苦了。”
她就能原谅皇帝所有，她就能放下全部恩怨。
但是她等了好久好久，等来的却是盛怒的一句：“姜萝，你不配做天家的女儿，朕对你很失望！”
“哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈！”
姜萝忽然捧腹大笑，她蜷缩在金光铺地砖上，笑得肚子发疼，涕泪横流。她的样子一定很丑陋，但她完全不在意了。
阿萝，你真的好可悲。
看啊，这就是她苦苦追寻的东西。她所求的、所爱的，都是假的。
姜萝的胸口好疼啊，心脏好像被挖出来了。
她明白了，冷漠的君王并不爱他的孩子，他只爱权力与天下。所以，她再也不奢求了。
姜萝的父亲，早早死了，她亲手挖的黄土，将他厚埋在心中。
今生，姜萝没有父亲了。
第49章
姜萝对于其他人的交际都是具有目的性的，唯独和苏流风独处，她恣意妄为。
因喝了一口苦汤药就恶心地皱眉也好，因日头和煦照得衣料暖洋洋而欢喜也罢。或哭，或笑。她所有美好抑或不堪的一面，都在苏流风面前展现。
姜萝想，世上再没有比苏流风更熟稔的人了。
她把他当成了血脉相连的家人，身体里的一根肋骨，每当姜萝用力抱住先生的时候，她总能得到点什么。
正如现在，她心口又被记忆凿出一个黑峻峻的大洞，风不住往心窝刮，搔挠她嶙峋的伤口，旧疤破开，鲜血又淋漓。
姜萝哭丧着脸，惨兮兮地仰望苏流风。
他明显被她轻描淡写说出的过往撼住，受礼教规驯的白皙五指抬了又抬，最终还是莽撞地覆上了姜萝的额头。
揉了揉，修长的指节夹杂小姑娘软软的乌发，含着不可言说的亲昵。
今夜，不需要任何礼数约束可怜的少男少女。
姜萝感受指腹犹如炭火般的温热与柔软，她情不自禁仰头去迎合，轻蹭先生的掌心。
想要更多、想要和先生挨靠得更近，贴得更紧。
她是冰凝的人，肩上全是雪，而先生是火烹出的人，千里迢迢与她相融。
“先生。”姜萝细声细气地喊他。
“嗯？”苏流风怕惊扰到姜萝，回应很轻。
“您能抱抱我吗？”
苏流风一顿。
手上的动作也随之停了。
姜萝感到不安，她又放缓了声音，问：“不可以吗？先生……讨厌阿萝吗？”
她好像一点都不了解苏流风，不知他的喜怒哀乐，不知他的欲念与克制。
他是能容天下的佛，温情尽数惠及了她。
先生的真心是什么？喜欢她或是讨厌她？先生的温柔是服从与纵容，任她拿捏的面人，不会有任何反抗。他令姜萝感到安心，所以她就为所欲为地索取。
“我真是……太坏了。”姜萝意识到这一点后，本能地往后缩，她想蜷到阴影里，把苏流风还给皎洁的月光。
直到她白藕似的伶仃腕骨被扣住，猛擒之下用了点力，姜萝错愕抬头，那手又滑不溜秋地蜷了回去。
映入她眼帘的是苏流风微微泛红的耳廓，与微垂的雪睫。郎君端坐于木凳上，背脊撑得jsg挺拔，削肩窄腰，英英鹤姿。
他侧眸，慢条斯理地说：“阿萝不是说，要抱么？”
苏流风一如既往的肃穆，但姜萝还是听出他音色里的一点颤抖……与难堪。
姜萝在先生的纵容下，逐渐涨大了胆子，她爬到月光下，好奇地打量苏流风。
少女明澈的杏眼太有攻击性，逼得郎君不敢直视，更慌乱地避开了眉眼，瞥向一侧被暮色笼罩的衣橱。
姜萝歪头去追苏流风漂亮的凤眸，却害他无措地从凳子上起身。
“别这样。”郎君喉头滚动，狼狈地低喃了一声。
姜萝知道见好就收的道理，于是她朝前一伸手，作势要摔下地面，幸好苏流风眼疾手快，屈身将她接住了。
“抓住先生了。”
就此，姜萝得以搂住了苏流风的脖颈，整张巴掌大的小脸都埋在男人梧枝绿的衣襟前。灌入鼻腔的满是山桃花的清甜，更有一股灼灼的焦苦。姜萝心里琢磨，依稀辨出，哦，那是她方才留下的药汤味道。
姜萝双臂勾缠在一块儿，脸颊小心蹭了又蹭，好似肉贴上温暖的肌理，姜萝明白，她不小心碰到苏流风微开的领口。
“腾”的一下，火烧火燎。
她的耳朵都要烫得冒烟。这下好了，难堪的不止是先生，还有她了。
热的也不止苏流风，包括姜萝。
姜萝不敢动弹，怕被觉察出端倪，偏偏隔着一层皮肉，先生鼓噪的心跳声清晰入耳。
比她的，快了很多。
苏流风不显山露水的皮囊之下，别有洞天。
原来他也会紧张吗？姜萝因抓到先生的小秘密而沾沾自喜，又在心里暗下唾弃自己那不住发酵的“恶意”——她再次欺负了先生。
“先生只有在我难过的时候才会抱我吗？”姜萝也不知道，她为何待苏流风这样刁钻，问出的话能噎人半死。
“……”苏流风果然沉默了，他不知道该怎么回答。
良久，他说：“我希望阿萝永远不要难过。”
“您在我开心的时候也抱抱我吧，那我就不会故意为难自己，特地来图先生的拥抱了。”她自以为是地出主意，但戏谑的意味更重，猜不透少女古灵精怪的想法。
“……唉。”苏流风叹了一口气，只是无奈，没有不喜。
“先生呀，你多哄哄我。”
“我明白了。”苏流风小心拍了拍姜萝的脊背，哄孩子似的照顾她。
得到回应。
姜萝把苏流风抱得更紧了，很久没有松开，苏流风也百般配合，任她折腾。
有那么一瞬间，姜萝恶劣地想：即便一直是苏流风迁就她，那又有什么关系？只要她快乐就好了，这样，她就能心安理得独占他了-
小半个月后，皇帝下旨，过完今年中秋节，便同臣子们一道迁回京城，难得的避暑闲暇时光就此结束了。
临近中秋，坊市支起了各式各样制饼的饽饽糕饼店。京城人士口味偏北方，爱吃烘烤的咸肉腌菜干翻毛月饼，而承州地区大多数的商贾都是江南来做生意的，南方人偏多，便爱吃猪油烘烤出的枣泥月饼，抑或是核桃仁芝麻豆沙馅儿甜口月饼。
宫里头把送朝臣吃食的活计派给了光禄寺与礼部，皇帝当然不会记得那么多臣子的名字与籍贯地，但礼部不同，官员为了把皇帝这一份善心展现得淋漓尽致，特地和吏部要了名册，查明五品以上大员的家乡，按照南北口味派去适口的糕饼，又请礼部的官吏题字，写了点“庆贺中秋月满人团圆”的吉祥话，这样的点心匣子送出去，既补足了天家的温情，又让臣子们面上沾光，实在两全其美。
不止是皇帝会笼络官吏，皇子们也会趁年节往各司各府送点东西，不能压过老子爹的风头，只能在礼物的样式上别出心裁，譬如送个盛水的莲花纹底琉璃碗，取“水中掬月”的雅趣。
姜萝也给苏流风准备了一些吃的，甚至连大理寺官署都惠及了。她是先生的学生，关系亲厚实在正常，不送礼才会说她不懂规矩。
赵嬷嬷问：“殿下，您既然给苏先生送了礼，宫里头是不是也要备一份？”
“自然要的，宫里才是大头，不过我得想想送什么好。”
姜萝记得上一回，她送了鸭梨，皇帝虽然入了口，却事先让宫人试毒。他不信任何人，即便那样吃食出自他亲生骨肉之手。
姜萝不想自讨没趣。
她敢给苏流风送油糕抑或绿豆饼，却不敢给皇帝送吃的。万一吃出个三长两短，她苦心经营的一切都要化为乌有。
于是，姜萝特地备了一个鱼水缸，底下布满绿藻与飘荡的水草，请匠人拟造细小的雕梁画柱与亭台楼阁，取一颗光泽辉煌的布设于缸底，比作天上霜月，描绘了“满月入海，万象升平”的情景，喻义十分好听。
姜萝送到宫里，皇帝知三女儿惦念，心里熨帖，特地给长春园派了点东西下来，算是给府邸里抬门面了。
宫中，福寿刚送去给姜萝的赏赐，回殿内，又做贼心虚地觑了皇帝好几眼。
他贼眉鼠眼的模样，惹得皇帝皱起眉头，这个陪他一块儿长大的太监大伴儿很受天家信赖。皇帝知道福寿的忠心，也知道他那屁点大的野心。哪个宫人没自家的一点小阴小谋？只要明白主子是谁，浑水摸鱼捞一点，皇帝压根儿不会管。
他冷笑一声，放下批红朱笔：“说吧，又有什么事？”
福寿慌忙上前行礼，跪到老主子面前，腆着脸，笑道：“奴才有一样二公主送来的东西，不敢收，既怕开罪了皇女，又怕陛下生气，急得焦头烂额，您瞧瞧，嘴角都起燎泡了。”
他指点面庞上的笑话，故意扮丑角逗皇帝开心。
福寿这话说得着实是妙，嘴上说不敢讲，一通话把姜敏的里子全抖露出来了。
皇帝想到那个被他关了近一个月的二女儿，从前姜萝没回宫时，他最疼爱的便是姜敏了。
皇帝身子骨不好，年近四十岁才有了后。姜敏是他头一位公主，自然百般疼爱。如今岁至暮年，想起往昔，又有种“时过境迁”的怅然。父女哪有隔夜仇，特别是姜萝病好了，活蹦乱跳，他对于三女儿的愧疚感便少了不少。
“呈上来吧。”
“是。”福寿递上一方帕子，上面歪歪斜斜缝了两个小人与一轮圆月。
皇帝接过帕子细细端详，不由长叹一口气。他知道帕子上画的是哪年的事，那时姜敏才七岁，正是天真烂漫的孩子年纪，时逢中秋官宴，她仗着娇蛮性子，坐在天子身旁，乖巧吃花糕。
皇后怕皇女不懂规矩，要宫人抱走姜敏，但她小声啜泣，任性不肯，
娃娃小心揪住皇帝的衣角，哀求：“父皇，我不走，我不说话，只静静陪着您好吗？”
皇帝看到女儿快要哭出来的模样，心里软得一塌糊涂。他的三女儿遗落民间，身边唯有姜敏陪伴了。他纵容二女儿同坐，与她一道儿赏月。
往昔的温馨回忆历历在目，皇帝想到今年中秋节，姜敏还在府上禁足，不得赴宴。
他起了怜悯之心，对福寿道：“也给二公主的罗秋园送一份莲蓉胡桃仁月饼吧，再备几样赏月御菜去。敏儿犯了大错，告诫她往后要姐妹和睦相处，切莫再做令朕寒心的事。”
“是，奴才明白了。”福寿想，二公主就是刨洞窟窿的秋兔，轻易碾压不死。他不敢随意站边了，两位皇女的好处都收些来，当一株左右飘荡的墙头草也蛮好。
姜敏得到赏赐的消息很快传入了长春园里，赵嬷嬷忧心忡忡地问：“殿下，眼见着二公主又要复宠了，您可得小心应对。”
姜萝压根儿不慌。她一边赏月，一边咬掉酥皮的月饼，含含糊糊：“嬷嬷不慌！她不搞点动静出来才有鬼呢，我知道她手段厉害，且人对其他人寒心的事也不是一蹴而至的。若是真这么容易抛了她，天家的宠爱也忒好拿捏了。我有数的，‘让人寒心’一事要徐徐图之，得一桩桩、一件件去伤人的心，直到一颗心千疮百孔，伤痕再也不流血，那时便成了。”
姜萝轻描淡写地说出这些话。
曾几何时，她的心就是被父母、兄弟姐妹，一刀一刀割肉剔骨，最终丧失痛觉，没了五感的。
姜萝冷笑一声。这事儿她驾轻就熟，早有经验了。
“唉，殿下。奴婢真希望，您身边有个能知冷知热的贴心人照顾你。”
赵嬷嬷放心之余，又心生起对姜萝的怜惜——明明是血脉相连的亲人，彼此间却也要步步为营，勾心斗角，jsg没一日能真正安心。姜萝不止是为了保自个儿，她强撑到现在，也是为了保住她麾下的人。姜萝是个好主子。
姜萝往帕子揩去了一手的酥油，挨到赵嬷嬷身边，撒娇：“嬷嬷，我有你呀！别站着啦，这里没人，坐下陪我吃口茶吧！”
“这样不合规矩，殿下乖，自个儿多进一些糕饼，啊？”
“好吧，那您待会儿带点月饼给折月还有府上的奴仆，哦，再帮我找人往蓉儿操办的香露铺子里送些，我得当个好主子、好东家，这才能教人心甘情愿追随嘛！”
“您一直都很好的。”
“嬷嬷看我哪里都好呢。”姜萝笑得眉眼弯弯，她今生明明变坏了很多，但是先生和赵嬷嬷一直都给予她完全的信赖。
在他们心里，姜萝是个好孩子。这就足够了-
既是中秋佳节，礼部侍郎陆观潮也草拟了几份送往皇裔府上的礼单。
他倒是想给姜萝私下送礼，奈何小姑娘避他得紧，轻易不会收，正巧撞上皇旨的机会，陆观潮怎么说也得挂羊头卖狗肉，假公济私一回。
毕竟，姜萝能拒绝外人的礼单子，总不会拒绝皇帝吧？这是他唯一能献殷勤的机会。
陆观潮心生起柔情潮思，特地扯了好几尺包裹黄花梨镂空牡丹纹礼盒的暗花缎，他记得姜萝上一世爱吃的口味，给她准备了各式各样馅料的月饼，悉心送往长春园。
匠人见陆观潮亲自执笔绘模具样式，不免调侃：“陆大人，您是在为心上人准备中秋礼吧？”
陆观潮难得心情好，同人一笑，道：“她是个挑嘴的，样样都要精致，我不好慢待了她。”
“您对姑娘家真好啊，她肯定会被您的诚心打动！”
“但愿吧。”
隔日，陆观潮携礼，奉皇命而来探望姜萝。
赵嬷嬷拦他不得，只沉着脸，谎称：“陆侍郎留步，殿下正在午休，不方便见客。”
陆观潮墨眸锐利，对赵嬷嬷心生不悦，偏偏他记得她是姜萝的心腹，不敢开罪她，只得客气地说：“陆某奉陛下的旨意而来，还请这位女官行个方便，通禀殿下一声。”
赵嬷嬷曾听折月说过一嘴过往，她知道姜萝曾经在陆家吃过大苦头，心疼不已。她便是豁出去命开罪这些官吏，也不想姜萝受气吃腌臜人的排头。
于是，她故意道：“昨夜殿下为了给皇帝准备生辰礼，熬了一宿未睡。好不容易能眯个把时辰，咱们做奴婢的实在不忍心叨扰，陆侍郎应当能理解公主的一片孝心吧？”
赵嬷嬷伶牙俐齿，拿父女情来压人，陆观潮还能说什么？
他再不甘，也只能冷着脸，扬袖拱手，从善如流地道：“那微臣就不打扰公主休息了，还请女官姑姑同殿下知会一声，就说是礼部侍郎陆观潮登门拜客，院子里过几日还想设一场赏月宴，请殿下一定赏光。”
赵嬷嬷颔首：“奴婢会告知殿下的，陆侍郎慢走不送。”
陆观潮抬头，瞥了一眼层层拦蚊幔帐飘荡的庭院，望眼欲穿。但姜萝不想见他，碍于尊卑身份，他便真的见不到她。
他已经变好了，今生他不会再伤害姜萝了。
能不能、能不能再给他一次机会-
内室里的姜萝其实早早醒了。
她睡眼惺忪，任侍女拿鎏金发梳帮她通头发。
小姑娘乖乖巧巧坐在葡萄雕纹镜子前，雪青色提花绸衫裙罩在她身上，颇有种小孩穿大人衣裳的滑稽感，偏偏姜萝已经是稳重的大人了。
她方才听到了院子里的动静，本想出门替赵嬷嬷解围。
但转念一想，姜萝不应该如惊弓之鸟一样紧张。今生不比前世，她得宠，有了值得信赖的心腹，她和上一世不同。
姜萝不是任人搓扁搓圆的软柿子了，她的地盘，谁都得听她的。
便是陆观潮这样的三品大员来，也休想恣意撒野。
于是，姜萝故意静观其变，纵容赵嬷嬷挡着陆观潮。
他既然想死缠烂打，那她也不介意让陆观潮多吃几回闭门羹。
姜萝打了个哈欠：“今天就戴梨花簪吧，想要素净一点的颜色。”
“是，殿下。”侍女为她取来头面，小心别入乌发间。
这时，赵嬷嬷提了礼盒入门。走路虎虎生风，裙摆摇曳，显然带着怒气。
没错，赵嬷嬷在生陆观潮的气。她没料到这个男人脸皮厚如城墙，赶了一次还不够，竟还敢登门拜访。
只可惜她人微言轻，不能给陆观潮一扫帚替姜萝出气。
赵嬷嬷冷哼：“殿下，陆侍郎送来的吃食，您要怎么处置？”
“嬷嬷板着脸的样子，好吓人！”姜萝知道赵嬷嬷是为她打抱不平，心里温暖极了。她摇了摇老人家的手臂，道：“嬷嬷别气，我知道您疼我，可是为了一个外人，气坏身体不值得的！至于这礼嘛……好歹是父皇赐下的，总不能乱扔了，平白让人得一个话柄。这样吧，礼盒咱们留下装样子，里边的吃食你换个食盒包起来，送到苏先生住处，让他尝尝。毕竟礼部准备的东西，肯定是一顶一的用料，我想给苏先生吃。”
反正陆观潮的好意，姜萝消受不起。
赵嬷嬷没想到姜萝还有这样狭促的手段，情不自禁一笑：“好，都依殿下说的做。”
她忙替换了吃食，命折月连夜送往苏流风住的厢房。
至于陆观潮悉心准备的黄花梨礼盒、置糕饼的无瑕白玉桃花碗，以及染了姜萝最爱的香露的暗花缎，姜萝弃如敝履，连看都没看一眼，就抛到了库房吃灰。
三日后，跟来避暑山庄的大理寺官员们终于吃腻了家里的月饼，纷纷端出自家收到的糕饼分食。
苏流风本就不爱吃饼子，和住得近的同僚一齐吃了好几天，家里存货仍旧堆积如山。
明明作为人情往来的礼物，他已经赠出去不少了，可一回厢房，桌案上仍摆着好几样糕饼。
头疼。苏流风叹气。
姜萝送的糕点，他舍不得送人，也舍不得吃。偏偏夏日炎热，再不吃完就起白霉星子了，他只能慷慨送往官署里，邀请上峰们共食。
皇庄里，各司各府没有利益牵扯的时候，还是一团和气，能时常往来谈天说地的。
别的衙门官员来串门，白大卿还会殷勤地递上糕饼，再沏一杯清香四溢的神泉小团茶待客。
今日巧了。
来交接公事的，正是礼部的何尚书与陆观潮。
两人刚打帘入内，一股茶香便扑鼻而来。
白大卿客套一笑，推了推桌上的枣泥月饼，对他们道：“何尚书，陆侍郎，来来，先佐茶吃点糕饼，咱们再慢慢聊案子。”
“那就多谢白大卿款待了，何大人，您先请。”陆观潮深谙官场规矩，从容不迫地伺候好两位上司。
挪来热茶时，他下意识瞥了一眼竹条编织的小笸箩，顿时愣在原地。
竹篓子里面装的月饼印花别出心裁，眼熟极了。
嗯？等一下，那不是他专门寻匠人雕琢的桃花模具吗？
陆观潮记得，姜萝喜欢桃花。他特地制了花形月饼，就为了博美人一笑。
偏偏他精心准备的吃食，出现在大理寺……这可是苏流风事职的衙门。
呵，真有意思。
不必旁人说，陆观潮也知。
他的用心，姜萝不屑一顾。
甚至还拿他准备的礼物，借花献佛，讨好苏流风。
陆观潮的脸色顿时一沉，白皙指骨攥得死紧，妒火险些冲昏了他的头脑，他恨不得手撕了苏流风——卑鄙无耻的东西，竟独得姜萝喜爱？苏流风也配！
第50章
九月，茉莉花开了满园，香气宜人。
姜萝一早起来，盘了个简单的发髻，乌发埋入一支庄重的金镀圣手摘灯花簪，瞧着既矜贵又灵巧。
她由赵嬷嬷搀扶，上了一趟柔贵妃居住的待霜园。
多年来，柔贵妃圣眷不断，吃穿住行都能同皇后比肩，俨然是后宫里的二把手。就连在外入住的园子也是华贵非常，一水儿的湖光山色，荷花池子碧波荡漾，皇帝知道柔贵妃怕热，给她挑的屋舍植满了高大的榕树，日头晒起来，廊庑底下满覆遮天的浓郁凉荫，比用冰还凉爽。
待霜园里的宫人远远瞥见姜萝这位御前新贵拜访，急忙推开红漆菱花隔扇门，夹道欢迎她入屋。
便是倚在榻上闭目养神的柔贵妃，闻言也掀开了薄薄眼皮，笑着吩咐侍女：“让御厨备菜，今儿三公主要在园子里用膳了。”
“是，奴婢立马去吩咐。”侍女绿绮福了福身，垂首退出了屋子。
柔贵妃虽直起了身子，却没有下地去接姜萝。她好歹有四皇子傍身，不必殷勤jsg拉拢皇女。
她端来案边的药膳汤，一饮而尽。
直到姜萝入屋，女人才从平静无波的脸上扯出一个笑容，和善道：“阿萝来了？快请坐！”
柔贵妃亲热地招呼姜萝落座美人榻，拍了拍小姑娘的手背，道：“你身体好些了吗？前些日子听福寿大监说你在养病，我都不敢打扰你，只差遣绿绮给你送了点野山参滋补。”
姜萝也笑：“早听嬷嬷说娘娘送礼来了，我不过是小毛病，倒累您担心了一场。我心里也十分惦念娘娘，这不，阿萝一能下地就来见您了。”
两个人高高兴兴地打招呼，算是通了气儿。
柔贵妃会意，她摆手赶走了服侍了宫人，又命侍女带上房门，留她们私下里说体己话。
今年的夏日短，才刚刚入秋，天气就降了寒意。
柔贵妃亲昵地扯来一条毛毯子，盖在姜萝膝上，又取下护指，给姜萝剥黄青色的酸橘吃。她姿态闲适，没有半点讨好的意思，仿佛真在照顾一个晚辈。
姜萝算是知道柔贵妃得宠的原因了，她太与众不同——住处富丽奢靡，熏的香味儿浓郁，人又如牡丹一般饱满、懒倦。无论多尊贵的人来，柔贵妃都是不慌不忙接待，举手投足间，皆是游刃有余的风情，很能哄人卸下心防。
在她的地盘上，皇帝只需要享受风月便好，无需有任何负担。消受多了美人恩，他又能及时从幻梦里抽离出来，应对朝政，或是宠爱旁的气质凛然如梅的新人。
柔贵妃识大体，多年来不吵不闹，不争不抢，我行我素。
一直到下一次，皇帝再次起了新鲜感、回来见她。
姜萝想，柔贵妃之所以能置身事外，伺候好皇帝，那是因为她看得太透彻了，她不爱皇帝，既冷又热，分寸拿捏得妥当，无人能替代。这也是一种宠妾的大智慧，因此后宫定会有柔贵妃的一席之地。
不像皇后，要负累的枷锁太多，和皇帝少年夫妻，也夹杂许多真情实感。她不能学柔贵妃恃宠欺人，以色侍人，除非她想把皇后贤德之位拱手让人。自此，命运也注定了皇后终究得不到皇帝的宠爱。
他们可以是最亲密的战友，却不能成为交付真心、浓情蜜意的夫妻。
最后，两个女人都沦落到唯有倚仗儿子才能在后宫之争中存活的下场：只不过柔贵妃乃意料之中，而皇后则是走投无路。
思索间，姜萝的嘴里已经被塞入了一瓣儿橘子，牙关一开一合，果汁子迸裂，酸中带甜，酸倒了她的牙。
柔贵妃咯咯直笑，姜萝愁眉苦脸。
她道：“这么酸，难为您吃得下！”
柔贵妃勾唇：“平日里吃的哪一道点心不甜？早吃腻了，换个口味。”
说完，她又饶有兴致扫了姜萝一眼，笑眯眯地说：“阿萝今日来找我，着实令我感到惊讶。”
“啊？”姜萝装傻。
“前些日子，你不是上过皇后的宫殿吗？明面上你可是她的人了，怎么还敢和我碰头？”
姜萝眨巴眨巴眼，犹豫间，又被塞了一口橘子。柔贵妃好似在刻意堵她的嘴，劝姜萝小心说话。
小姑娘呶呶嘴：“如果我说，我和您一见如故，很有缘分，您信吗？”
“阿萝真是个妙人呀！”
“好吧，贵妃娘娘，我和你说一句掏心窝子的实话。”姜萝拢了拢膝盖上的毛毯子，“皇后将我和二皇姐哪个都看成是宝，轻易不想抛弃其中一个，看着是惜才，可明眼人都知道，她分明是骑驴找马，吊着我俩。与其等待皇后的押宝施恩，倒不如心一横，跟着您过日子，好歹您在阿萝微末时便朝我伸出了手，我不会让您看走眼的。”
话说得好像看准了柔贵妃，宫里没有蠢人，姜萝不说，柔贵妃也知——她是料准了姜敏投奔不了自己，这个坑位，姜萝便打算亲自填上了。
柔贵妃点了点姜萝小巧玲珑的鼻尖：“阿萝说话怎么小大人似的？你既然一心要报效我，我也和你说一个秘密。”
“嗯？”姜萝捻了一瓣儿橘子咀嚼，“其实我对您的秘密不是很感兴趣，您不说也可以。”
柔贵妃被她逗笑了。她挪来刚才喝剩下的药碗，问：“你猜我喝的是什么？”
“我猜不到。”
“避子汤。”柔贵妃那双春水眸子锐利非常，她冷笑了一声，“昨夜你父皇宿在待霜园了。哦，阿萝若有心，对外打听一声都知晓，我当初身体不适，很难再有孕。幸好，那是我生养了你四弟姜河以后发生的事——我啊，再不能怀胎了，这一切都拜皇后所赐。皇后以为我不能生养，但其实，是我背着她偷偷服药，不愿有孕罢了。”
皇后想看到什么，柔贵妃就成全她。
这些鸡零狗碎的絮烦话，计较起来又是一桩陈年旧事的恩怨。
姜萝没有刨根问底，只天真地开口：“既然是骗人的，您何必还照着皇后的心思去做？娘娘再次怀有身孕，不好吗？多子多福，皇后也会因您的福气而心生忌惮。”
柔贵妃揉了揉姜萝柔软的乌发，她怜悯地看着女孩儿，道：“这是我藏的底牌，人总要多为自己筹谋一些。况且，一个孩子就够我筹谋得焦头烂额，我哪里还愿意再保一个？”
“您告诉我这事，不怕我转头抖给皇后听吗？”姜萝也试探着开了个玩笑。
“都这把岁数了，抖就抖呗。她要是知道了，一准儿吓得夜里都不敢入眠，亏损的可不是我的身体，我着急忙慌做什么？”柔贵妃挑眉，“阿萝，今儿我给你上的这堂课，你可听好咯。即便是托底的秘密，也得是不怕人往外说道的辛秘。没有把柄落人手里，才能在吃人的内廷所向披靡。”
“您真是阴谋、阳谋境界里的行家。”
“噗嗤，你呀！小人精。”柔贵妃又慢条斯理剥起橘子了，这一回，她还气定神闲择下了白色丝络。
姜萝挨过去，搜肠刮肚出一句真心话：“贵妃娘娘，今时不同往日，您高升了，足够和皇后分庭抗礼。您不觉得……再有几个孩子也很好吗？”
柔贵妃难得收敛了笑，叹息，“后宫局势已定，不大可能有其他孩子出生了。”
“嗯？为什么呀？”姜萝呼吸一窒，她再聪慧，也理解不了这个活人像死人的皇宫。
柔贵妃勾唇：“皇后不会让后宫的局势更乱了，我也不会。而眼下已经长大成人的皇裔，皇后不敢乱碰，这也是我愿意送给皇后最后体面的原因。她可不笨呢，要是你四弟有个三长两短，皇帝定会头一个怀疑她。如今时值天家暮年，皇后动河儿，失了圣心，让我坐收渔翁之利，实在不划算。”
也就是说，唯有大皇子与四皇子朝前相争就尽够了。
过了这么多年，柔贵妃和皇后的关系早早变得不同，暧昧得紧。她们既是死敌，又是同仇敌忾的友军。一致对外，彼此间又剑拔弩张，打打闹闹。
总之，她们的一个共识是：后宫不可能再有新的皇子女出世。
真可怕。
姜萝忽然想到上一世的事情。那时，她和沈美人交好，而沈小主尚在襁褓中的孩子遭人谋害，嫁祸于姜萝。
或许罪魁祸首不是一心想针对姜萝，他们的目的，只是杀死皇裔。
幕后黑手真的是皇后吗？又或者说，只有皇后吗？
所有后宫的女人都在坐山观虎斗，都在明面上抢阳斗胜，暗地里争权夺利。
姜萝懂了，她感到毛骨悚然——大内掖庭佳丽三千，却没有任何一个女人真心实意爱着皇帝。她们野心勃勃，一生所奉的，唯有皇权。
柔贵妃的话真正点醒了姜萝，想要姜敏毫无还手之力，她只能搞垮姜敏的靠山，唯有这样，姜萝才会真正获得胜利，不至于死于非命。
已经没有退路了。
姜萝再也收不了手了。
她也剥了一个酸橘，掰了一瓣儿，递向柔贵妃。
白皙如玉的腕骨朝上，迎着小姑娘明亮的杏眼与可掬的笑容。
姜萝歪了歪头：“让我来帮您铺平这一条通天道吧？只要大皇子出了事，皇后没了依仗，二皇姐也得倒台。到那个时候，我们就太平无事了。届时，请您和四弟看在我劳苦功高的份上，多多提携。”
柔贵妃被姜萝的野心吓了一跳，她都睁一只眼闭一只眼的事，姜萝竟狂妄地摆在明面上谈。
有趣极了。
柔贵妃很快垂首，以红唇接过了姜萝送上门的橘肉，微笑：“好啊，到时候阿萝就是河儿麾下第一大功臣，我也算你的母亲，又怎会不疼爱你呢？不过，还请阿萝万事小心，切莫操之过急。我很喜欢你，希望你…jsg…活得更久一些。”
“您放心吧，阿萝心里有数。毕竟我的手段，您看在眼里的呀！”
“是呢，我们阿萝真是聪慧。”
一大一小两个女人相视一笑，终于在今日达成了共识，成为了亲密无间的盟友。
姜萝还是没有在待霜园里用膳，待门窗打开，屋舍被阳光挑亮，她说了几句吉祥话就打道回府。
甫一进园子，一只酒盏从天而降，正好落在姜萝鞋边。
她吓了一跳，赵嬷嬷已然母鸡护崽子一般摆开了架势：“谁啊？胆敢冒犯公主！”
姜萝头疼扶额，能在园子里闹事的人，除了折月还有谁呢？果不其然，她一抬头，一身窄袖骑装的翩翩少年郎从天而降，他单膝跪地，同姜萝禀报：“殿下，苏先生来了。我没有拦他，任他留在书房。”
姜萝高高挑起眉头：“嗯？你像是这么好说话的人吗？平日里我等不在府，你放哪个入内了？”
公主府上的侍女都以为折月是公主聘来的护院，平日里如有生人拜访，又没有赵嬷嬷把关，她们都是去请折月主持大局。
而折月一如既往油盐不进，无论谁来，都说一句：“不必开门。”
今日他放苏流风进园子，侍女们还在猜这是不是三公主的命令——她们的小主子果然开窍，起了少女春心，小姑娘对苏流风青睐有加，这才准许他肆意入内，无需通禀。啊，真是太可爱了！
折月的心事被戳穿，他抿了抿唇，道：“属下不过是想知道他师承何处，身上功夫又是从哪里学来的。因此放苏流风入内……顺道寻了个空旷的庭院，比试了一场。”
折月这个人很有江湖气质，也仰慕强者。他上回见过苏流风一同御敌时使用凛冽剑招，心生纳罕，一直想找机会比划一场。
闻言，姜萝大惊失色：“你伤到先生了？”
“没有。”折月皱眉，“苏流风一直在躲我的招数，说不想毁了殿下的花园。不过，他说，倘若我允他在书房小坐片刻，整理夜里要给殿下讲的课业。那么，他下次再来府上，便给我说几式剑招。”
姜萝瞠目结舌：“所以，你为了你的武功秘籍……把我卖了？”
“这是卖吗？殿下和苏流风不是老相识吗？何必这样生分。”
“真是谢谢你呢，折月。”她就知道，当初能用一碗面招揽来折月，别人也能用一本秘籍哄他叛变。
折月听不懂人话：“不必客气。”
“下个月起，你的蒲桃酒少十坛！”
折月不甘心：“凭什么？！”
姜萝切齿：“喝酒误事，你往后看门可不能再喝了！”
折月明白了：“殿下是气我方才抛掷酒盏？我下次不丢不就好了吗？殿下？——殿下！”
任折月再怎么喊，姜萝也不会再回头了。
她撩裙，急急忙忙跑向书房。
怎么会这样？她还没来得及毁尸灭迹啊！那书房里可藏着她的秘密呢！
姜萝前些日子搜刮了几本话本故事，还不务正业，拆了诗词书籍的封皮作为遮掩。
特别是，当她女扮男装外出买书时，书铺老板同她说，新来的话本故事新颖有趣，明面上看不见的，正合适她这样血气方刚的小郎君看。
哪里知道，那些话本不但故事教人面红耳热，还带点春色绘图。姜萝一面增长见识，一面大为震惊。
她有意把话本留作罪证，想要找个机会将书铺一窝端了，整改一下承州读书人的不良风气。
岂料，宫里事情一桩接一桩来。
姜萝手忙脚乱，压根儿顾不上这头，也没能及时谴责这等伤风败俗的桃色话本。
眼下，苏流风竟入了她的书房。
完了，全完了。她的一世英名，尽数折损于折月之手。
要是、要是让先生瞧见了，她该如何是好？
苏先生……会不会以为她是那等不知羞耻的小姑娘呢？又或者以为她对于情爱方面的经验老道，她对于苏流风亲近的索求，都夹杂着少女不可言说的春心。
啊！她该怎么办嘛！
“等等，先生，您听我解释！”姜萝跑得更快了。
啪嗒、啪嗒。
脚步声由远及近，之后，书房门被小小的倩影撞开，书柜前的郎君适时回了头，而他骨骼分明的长指，正抵在一本诗书的骑缝脊上。
夜风兜头卷入，扬起苏流风家常的宽袖青衫，袖笼鼓囊起来，腕骨被烛火照得比月还白。他依旧是淡然温雅的态度，眉清目秀的相貌也喜人，一看就很好亲近。
见是姜萝来了，苏流风微微一笑，唤她：“阿萝，你回来了。”
“嗯。”姜萝紧张，她鼻翼上满是热汗，正扶着房门气喘吁吁。
还好来得及，先生还什么都没看到。她正这样想，苏流风却打算继续他备课的动作，指骨一蜷一勾，书籍侧翻，很快被他抽出。
大事不妙！
姜萝心中警钟大作，她顾不上什么天家气度与仪态，三两步跑过去，扑到苏流风怀里，接着，女孩儿踮脚，长长伸手去抓苏流风捏着的诗书。
也是这时，足下的地毯受不住两人折腾的力量，被绣鞋蹭得打滑。
姜萝一个没站稳，跌到了苏流风的身上。
出于恐惧，她不小心环抱住了苏流风的腰。
接着，一阵动荡，书柜翻了一个，书籍哗啦啦落地。
还没等姜萝反应，她的头顶就被躬身的苏流风整个罩住了，所有书页顺着她的衣袍滑落，乱七八糟叠在地上。有苏流风作为棚帐，机敏庇护，她没有受任何一点伤。
姜萝心里五味杂陈，心想：幸好她没有把书柜当成博古架，也没在上面摆什么赏玩的玉石盆景。不然今日肯定就是重伤了！
只是、只是她眼下的行为举止太奇怪了，她不知道该如何与先生解释反常的原因——难道要说出真相吗？那不是自己在揭老底么？她处心积虑，就是为了隐瞒她看春色话本的秘密啊！
姜萝埋在先生怀中心神不宁。
此刻，时间也静下来了，山桃花清冽的香味顷刻间笼罩了她。姜萝的视线昏暗，被暗香拂拂的怀抱熏昏了头，双手不自觉捱上男人的背骨，紧贴上苏流风。她掌心下的触感坚实、劲瘦、健硕，多亏了夏衫的单薄，姜萝能觉察出苏流风匀称的肌理。
等一下，她究竟在干什么啊？姜萝面红耳赤，掌心升起了热，还隐约汗湿。
她想逃开，又觉得麻烦事一件件变多了，只能维持现状，躲避一时是一时。
好难为情。姜萝装死。
直到发顶被一卷书轻轻敲了敲，手法宠溺。
“阿萝。”
苏流风在喊她，把她的神魂都拉回体内。悦耳的嗓音里萦绕在小姑娘身畔，并无苛责之意，甚至满带温柔。
“怎么了？”姜萝缓缓吸气，嘟囔。
“你有哪里受伤吗？”
“没有啊……先生呢？”
“我也没有。”说完，苏流风轻轻一声笑。
“那就好！”
“既如此——松手。”郎君很顾忌女儿家体面了，他轻描淡写说出这句话，盼着小妹见好就收。
姜萝沉默了，她以不变应万变，抱得更紧，“我、我迟点再松开，好吗？”
“……嗯。”
苏流风对于小妹的依赖与撒娇感到困惑。
他垂眼，怔忪。姜萝的发簪歪了，一头乌油油的发闷在他怀里，越靠越紧，没有要走的意思。再错开凤眼。瞥向孔雀铜灯照亮的一隅，他的衣摆缠上姜萝腰间系的桃花纹红绦子，脆嫩的青绿糅杂娇媚的朱红，两者紧密相连，难舍难分。
如他，和她。
苏流风有点担心姜萝，耐心问：“是有人欺负你了吗？”
“没有，大家都对我很好。”姜萝绞尽脑汁安兄长的心，“我之前还在柔贵妃的园子里吃点心呢。”
“是这样吗？”苏流风找不到更好的借口解释这个突如其来的拥抱，他更无措了。
呼吸变得绵长，清晰可闻。
苏流风在反思，他是否不该太纵容姜萝。他好像是在……自讨苦吃。
直到女孩家的纤纤玉手往外一勾，指尖晃啊晃。
她似乎在寻苏流风的手。
接着，姜萝抓住了苏流风的腕骨，紧紧握住。粉彩白瓷似的指甲也从华服里探出，一点点向上攀，蛇一样游走于苏流风青筋微显的手背。
郎君嶙峋喉结一动，他皱起眉头，那种细腻的触碰令他感到唐突，甚至是后怕。男人嗓音里难得带了一点厉色，遏制姜萝的下一步：“阿萝？你在做什么？”
“先、先生，我很快就好了！”姜萝没有吭声，她狼狈地摩挲苏流风硬朗的指骨，直到她从他的指缝里寻到那本书。
找到了。姜萝惊喜。
随后jsg，她利落得夺过书，抱到怀里。一本书就这么被遮掩得严严实实。
苏流风腰身一空，指上旖旎的触感消弭。他从一场幻梦里得以脱身，不由松了一口气，如释重负。
但是，与此同时，苏流风又难得生出一丝难以言喻的恼怒——姜萝千方百计戏弄兄长，只是为了偷一本书吗？
何必如此啊……她要什么，他自会给她的。
至少，别做引人误会的事，让他难堪。
苏流风头疼欲裂，不由抚了一下额头，告诫姜萝：“若是下次，你想要书，同我说一声，我递给你便是了。不要、不要再这样作怪。”
“好吧。”姜萝也觉得自己今日把事情闹得太大了，险些两个人都下不来台。她承认错误，心虚道歉，“都是我不好，先生别生我的气。”
“嗯，下不为例。”
苏流风不再责怪她，而是蹲下身，收拾起一地狼藉。
姜萝藏好了话本，也凑过去帮苏流风的忙，也是这时，她惊讶发现：咦，先生的耳朵怎么这么红？《 》