只见他面色阴沉,下颌线绷紧,并未反驳道衍,显然也想到了这一层。
但他沉默片刻,依旧坚持道:“即便如此,兄弟有难,岂能坐视?上书求情,纵不能挽回,亦可昭示天下藩王同心,广收众王之心,以抗朝廷此等……逼迫之举。” 他最后几个字,说得极慢,极重。
道衍微微摇头:“殿下此举,固然可得诸王之心,却也必将自己置于风口浪尖,引发陛下与朝中主张削藩之文臣的极大不满与忌惮。此非善策。”
不满?忌惮?刘贤得越听越怕。
她脑海中浮现出历史上那些失败宗室的下场,圈禁、流放、赐死……甚至满门抄斩!
她好不容易得来这富贵显赫的亲王正妃之位,难道转眼就要成为阶下囚?甚至陪葬品?
恐惧攫住了她的心脏,让她几乎喘不过气。
她再也顾不得许多,猛地站起身,声音因紧张而有些尖利:“道衍大师说得对!殿下,你……你何必强出头?朝廷要削藩,你……你把兵权交了,把王府护卫交了,安安分分做个太平王爷不好吗?何必去触怒陛下!”
她这番话,带着小妇人般的短视与惊慌,在满室沉凝谋划的文武属官和朱家子弟听来,显得格外突兀甚至可笑。
朱高煦甚至忍不住瞥了她一眼,眼神复杂。
道衍却看向她,目光依旧平静,但说出的话却让刘贤得如坠冰窟:“王妃,请恕贫僧直言。殿下坐镇北疆,威震漠北,实力威望,冠绝诸王。陛下既已决心削藩,连并无大过的周王尚且不容,又如何会放过殿下?届时,莫说太平王爷,恐怕连想做一寻常山野村夫,亦不可得。”
“山野村夫都做不了……”刘贤得喃喃重复,脸色惨白。
那意味着什么?囚徒?死人?她仿佛已经看到锦衣卫冲进王府,看到自己披头散发被拖入囚车,看到断头台、白绫、鸩酒……
“不……我不要!我不要当阶下囚!不要!” 极度的恐惧瞬间冲垮了她强自维持的镇定,她尖叫一声,再也无法待在这个讨论着她和朱棣可能末路的地方,转身就往外跑。
“妙仪!”朱棣唤了一声,见她头也不回地冲出去,立刻对长子朱高炽道:“你看顾此处。” 随即快步追了出去。
刘贤得脑中一片空白,只有一个念头:离开这里!她慌不择路,在偌大的燕王府里狂奔。
亭台楼阁、曲径回廊在她眼前晃动,她不知道自己要去哪里,只是想逃开那令人窒息的恐惧。
不知跑了多久,她气喘吁吁地闯入一处相对僻静的庭院,角落里有间小小的、装饰得颇有童趣的木屋,这是四女儿咸宁郡主小时候的玩具屋,如今郡主渐长,已不大来玩,但里面仍摆放着不少旧玩具。
木屋很矮小,成人无法直立其中。
刘贤得想也没想,矮身钻了进去。
屋内充斥着淡淡的木头和旧物的气味,空间狭小,她只能在一张小小的矮凳上坐下。
她随手抓起旁边一个有些掉漆的布偶,紧紧攥在手里,仿佛这样能汲取一点微不足道的安全感。
心跳如擂鼓,恐惧如潮水般反复冲刷。
完了,朱棣肯定逃不掉了,皇帝不会放过他的。
谋逆?削藩?随便安个罪名,他就死定了!
那我呢?我会不会被一起处死?就算皇帝开恩不杀亲王妃,朱棣倒了,我还有什么?荣养?怕是冷宫囚禁都算好的!说不定还要被没入教坊司……不,不行!绝对不行!
她越想越怕,浑身发抖,连牙齿都在打颤。
就在这时,玩具屋低矮的门口光线一暗。
高大的身影弯下腰,极其艰难地挤了进来。
朱棣也弯腰坐在她对面的一个小木墩上,狭小的空间顿时显得更加拥挤,两人膝盖几乎相碰。
他气息微促,显然是寻了一路。
高大的身躯在这小小玩具屋内不得不深深弯折,显得有些笨拙,又莫名透着耐心。
他看着刘贤得惨白的脸和惊惶未定的眼睛,伸出手,轻轻握住了她冰凉颤抖、还死死攥着布偶的手。
“妙仪,” 他的声音比在书房议事时柔和了不止一点,带着一种近乎诱哄的温缓,“可是被那和尚的疯话吓着了?莫听他的,他终日谋算,看谁都像有刀兵之灾。回头我便训他,罚他去抄经,给你出气,可好?”
他的手干燥而温暖,指腹有常年握持兵刃弓马留下的薄茧,此刻却极轻柔地包裹着她的冰冷。
刘贤得却像被火燎了指尖,猛地将手抽回,连同那个可怜的布偶一起紧紧抱在胸前,仿佛那是抵御他一切“虚情假意”的盾牌。
“训他?罚他?”她声音拔高,带着哭腔,更多的却是怒火与迁怒,“你怎么不训训你自己!不罚罚你这颗不安分的心!”
她越说越气,眼泪在眼眶里打转,却倔强地不肯掉下来,只顾着将满心的恐惧化作利箭射向他,“我真是倒了八辈子霉才摊上你!人家嫁王爷是享福,我呢?整日提心吊胆!你瞧瞧你,要文治,
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比得过饱读诗书的陛下吗?要武功……就算你学过武,又顶什么用?现在皇帝是要削藩!是要你的命!你还想强出头?你是嫌自己脖子太硬,砍起来费刀吗?!”
她语速极快,言辞刻薄,把自己能想到的“弱点”一股脑砸过去,全然不顾什么尊卑体统,只剩下小动物般绝望的撕咬。
朱棣静静听着,脸上非但没有怒色,那紧抿的唇线甚至微微松缓,眼底深处掠过一丝极淡的、难以捉摸的情绪,像是看着一只张牙舞爪却毫无威胁的猫儿。
等她气得胸膛起伏,暂时词穷,他才缓缓开口,声音平稳得不像在听妻子对自己的全盘否定:“骂完了?消消气。有我在,定会护你周全,不让你受一丝委屈。”
“周全?平安?”刘贤得红着眼眶瞪他,仿佛听到了天大的笑话,“老者!你醒醒吧!道衍说得还不够明白吗?陛下连你的亲弟弟都不放过,会放过你?到时候咔嚓一刀,或者一杯鸩酒,你倒是两眼一闭清净了,我呢?我怎么办?跟着你去死?还是被发配到哪个冷宫尼庵了此残生?这就是你给我的‘周全’?!”
她越说越觉悲从中来,恐惧与对未来的绝望让她口不择言:“我要的不是担惊受怕的平安!我要的是富贵!是舒舒服服、快快活活、想怎么过就怎么过的日子!像现在这样,今天怕削藩,明天怕问罪,后天还不知道怕什么……这日子我一天也过不下去了!我告诉你,要是因为你,让我往后没好日子过,我……我就……”
她喘着气,急于找到一个最具威胁、最能表达自己不满和反抗的筹码,脑子一热,那句在心底盘旋过无数次、带着叛逆快意的荒唐话冲口而出:“我就去找别的乐子!养面首!找十个八个年轻俊俏、知情识趣的郎君陪着我!总比跟着你朝不保夕强!”
话一出口,狭小的空间仿佛瞬间被抽空了空气。
刘贤得自己也僵住了,心跳如擂鼓,几乎要撞出胸腔。
她看着朱棣,他脸上的那点温和耐心,如同水面上的薄冰,在刹那间冻结、凝固,然后无声地寸寸裂开。
眸色陡然沉了下去,幽深得不见底,仿佛有黑色的漩涡在其中酝酿。
他没有立刻暴怒,只是定定地看着她,那目光沉甸甸的,带着一种令人毛骨悚然的审视和……冰冷的兴味?
他缓缓地,几乎是一字一顿地重复,声音压得极低,却像钝刀子刮过耳膜:“找……乐子?养……面首?”
每一个字都像是从牙缝里挤出来的,带着山雨欲来的寒意。