直升机缓缓降落。
临时搭建的前进基地灯火通明，但光线驱不散弥漫在空气中的焦灼与压抑。
高耸的探照灯来回扫视着铁丝网外的黑暗，机枪巢里的士兵眼神警惕，手指不离扳机。
空气中除了硝烟和尘土味，还隐隐混杂着一丝难以言喻的、来自城市深处的腐烂甜腥。
陈默踏出“黑鹰”直升机，早已等候在降落区附近的几名身着樱花国陆自特殊作战服、脸上涂着厚重油彩的士兵立刻小跑上前。
为首一人是个身材精悍、眼神锐利如鹰隼的中年男人，脸上有一道醒目的疤痕，从眉骨斜划至嘴角，让他本就严肃的面容更添几分凶狠。
“陈默队长！” 疤痕男“啪”地一个标准敬礼，中文说得很地道，声音沙哑但有力，“陆上自卫队特殊作战群，影队队长，代号‘鸦’，奉小林一佐命令，率影队全体队员，前来报到！从此刻起，至任务结束，影队全员，包括我在内，完全服从您的指挥！”
他身后，五名同样全副武装、气息精悍的队员齐刷刷立正敬礼，动作整齐划一，目光直视陈默，没有丝毫游移。
装备是顶尖的，从加装消音器和全息瞄准镜的突击步枪，到腿侧的手枪、战术背心上的弹匣、手雷、震撼弹、医疗包，一应俱全。
甚至能看到单兵热成像和微型无人机设备。
精神面貌也与之前“影A”队那种混杂着骄傲与散漫的状态不同，更像一群沉默的、等待出鞘的刀。
陈默的目光平静地扫过这支小队，在“鸦”的脸上多停留了一瞬。
那道疤痕很新，还带着缝合后未完全褪去的红肿，像是某种猛兽的爪痕。
他点了点头，没有废话：“地图和数据收到了？”
“收到了，已同步至单兵终端。”
鸦立刻回答，递过来一个加固过的战术平板，上面正显示着长崎西区的实时动态地图，密密麻麻的红点和幽蓝光晕标记，触目惊心。
“西区情况比预想的更复杂。建筑密度极高，巷道最窄处不足两米，大量木质结构已腐朽或焚毁，承重结构不明，存在大面积坍塌风险。
感染者热源密度是其他区域的五倍以上，且呈现不规则移动和聚集态势，疑似有高阶个体在引导或驱策。
能量异常点位于西区中部偏北，原‘长崎西中央商店街’地下区域，信号强度波动剧烈，干扰严重。”
他顿了顿，补充道：“根据一小时前的卫星图片和无人机最后一次有效侦察，该区域上空有不明成分的灰色薄雾弥漫，能见度降低，信号衰减异常，无人机进入后很快失联。建议…谨慎接近。”
陈默接过平板，指尖划过屏幕，放大那片被红色和幽蓝覆盖的区域。
民房杂乱无章，巷道如迷宫，地形确实恶劣。
感染者的数量…几乎形成了“潮汐”。
而那个能量异常点，像一颗不祥的心脏，在不断泵出危险的波动。
他体内的能量仍在缓慢而持续地沸腾、消化，带来隐痛和饱胀感，也带来了远超常人的敏锐感知。
他能隐约“感觉”到西区方向传来的、混乱而浓郁的“食物”气息，以及一丝…更深处、更隐晦的、让他体内能量微微悸动的“源头”感。
“明白了。” 他将平板递还给鸦，“一小时后出发。检查装备，补充弹药，特别是燃烧弹和震撼弹。我需要你们保持通讯静默，绝对服从，以及…做好有去无回的准备。”
“嗨！”
鸦和其他五名队员没有任何犹豫，齐声低喝，眼神坚定，甚至带着一丝殉道者般的漠然。
他们是真正的死士，命令高于一切。
陈默不再多言，走向临时分配给“刃”队的休息帐篷。
帐篷里，泰山、刃一几人正在默默检查装备，补充水分和能量棒，气氛沉重。
看到他进来，几人下意识地站直了身体。
“陈队…” 泰山张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
他脸上还残留着医院那场怪物大战带来的惊悸，以及对陈默最后独自离开那几分钟的深深困惑与…敬畏。
他亲眼见过陈默战斗，但最后那诡异的安静和返回时嘴角的血迹…超出了他的理解范畴。
“原地休整，待命。” 陈默只说了一句，便走到角落的行军床边坐下，闭目养神。
他需要抓紧每一分钟消化能量，适应增长的力量，同时…倾听。
帐篷并不隔音，外面基地的嘈杂清晰地传了进来。
“…听说了吗？广岛那边出事了！”
一个压低却难掩惊慌的声音从帐篷外不远处传来，是几个在搬运弹药箱的自卫队员在窃窃私语。
“嘘！小声点！上面严禁讨论！”
“禁个屁！现在谁还不知道？我表哥在广岛警备部队，昨晚紧急通讯，说市区好几个地方突然出现大量发狂咬人事件，根本控制不住！警察和先期派去的机动队都栽进去了！”
“真的假的？别是谣言…”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“谣言？你看看那边！” 说话的人似乎指向了某个方向。
“星条国驻军的运输机，从傍晚到现在就没停过！全是大型运输机，C-5，C-17！他们在撤侨！不，是在撤离所有非必要人员和重要设备！连基地养的狗都带上了！这混蛋是谣言？！”
“我的天…那长崎这边…”
“长崎？长崎已经完了！你看看这鬼样子！上面现在怕的是长崎的鬼东西跑出去！特别是往其他跑！我听指挥所的人说，高层吵翻天了，那些之前反对封控长崎、说会影响经济和人权的议员老爷们，现在跳得最凶，哭着喊着要立刻封锁长崎，广岛所有通往其他地区的道路、桥梁、海域！一个活物都不准放过去！”
“早干嘛去了！要是最开始就听星条国顾问的，彻底封锁长崎…”
“现在说这些有什么用？晚了！我听说…自卫队内部已经下了密令，如果发现大规模感染体试图离开长崎范围…可以不经警告，使用重武器…包括…”
声音越来越低，最后几乎听不见，但那股冰冷的绝望和恐慌，却透过帐篷布料，丝丝渗透进来。
帐篷内，泰山几人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和不安。
广岛…也开始了？那岂不是…
陈默依旧闭着眼睛，仿佛睡着了，只有手指在膝盖上极其轻微地敲击了一下。
没过多久，帐篷帘子被掀开，带着一身硝烟和血腥气的李减迭弯着腰钻了进来，他脸色比离开时更加苍白，眼窝深陷，手里紧紧抓着一个银色金属密码箱。
他身后，跟着一个年轻但眼神狠厉、手臂缠着绷带的特战队员，应该就是幸存的小吴。
“陈默。” 李减迭声音沙哑，将密码箱小心地放在一旁，自己也瘫坐在旁边的折叠椅上，长长吐出一口带着血腥味的浊气。
“样品…带回来了。完整冷链保存，回去立刻就能分析。”
陈默睁开眼，目光落在密码箱上，点了点头：“人没事就好。”
“人？”
李减迭扯出一个比哭还难看的笑容，抹了把脸，手上还沾着不知是谁的血迹。
“差点就回不来了。疾控中心下面…是真正的屠宰场。小吴，给陈队说说，我们怎么逃出来的。”
小吴站得笔直，但身体在微微颤抖，不是害怕，而是过度紧张和体力透支后的生理反应。
他咽了口唾沫，声音干涩：“报告陈队长！我们…我们拿到了地下B4层最深处的冷冻库样本。撤离时…在B1到地面的楼梯间，遭遇伏击。是…是一种能像壁虎一样在垂直墙面和天花板高速移动的变种，舌头有倒刺，能弹出三米远，贯穿防弹衣…李队带着样品箱先冲，我、老张、小王断后…老张被拖进了通风管道…小王用炸药炸塌了通道口，自己也没出来…我和李队冲到地面时，接应的陆自半个小队已经没了…”
他说不下去了，眼睛发红。
李减迭拍了拍他的肩膀，接过话头，语气低沉：“我们出来时，陆自的援军刚好赶到，一个营，带步战车。
一开始压着打。后来…地底冒出黑雾，能屏蔽一切观测手段。雾里…出来个东西。三米高，瘦，爪子…比高碳钢还硬，步战车的装甲像纸一样。杀戮效率…我从未见过。
一个营，加装甲车，几分钟…就垮了。星条国的顾问当时就在指挥频道里，直接下令放弃地面部队，直升机撤离重要人员和设备…”
他看向陈默，眼神里充满了后怕和一种深切的寒意：“陈默，这病毒…传播方式和变异速度，远超预估。
长崎是起点，但现在看来，它恐怕…早就以我们不知道的方式，扩散出去了。”
“广岛。” 陈默平静地吐出两个字。
李减迭重重地点头，压低声音：“回来的直升机上，加密频道里有零星信息。广岛市区的混乱…不是偶然。多个地点几乎同时爆发，感染者行为模式…和长崎早期很像，但似乎…更暴躁，更具攻击性。有未经证实的消息说，发现了…疑似‘特殊感染者’的踪迹，不是普通行尸走肉。”
他喘了口气，看了一眼帐篷外，声音压得更低：“樱花国这边，高层已经乱了。之前反对强硬措施的那批人，现在调门最高，要求立刻对广岛及周边区域实施最高级别封锁，动用一切手段，必要时…可以考虑‘战术清理’。”
他用手比划了一个爆炸的手势，意味不言自明。“星条国驻军…已经在加速撤离非核心人员了，他们的侦察机、无人机，全天候在广岛周边盘旋。这风向…不对劲。”
陈默沉默地听着。
高山健的母亲，在病毒爆发前返回了广岛…档案里只提到了这个事实，但结合现在的信息，这绝非巧合。
广岛的爆发，或许比长崎更隐秘，更早有苗头，只是被有意或无意地忽略了。
而现在，纸包不住火了。
“你的分析结论？” 陈默问。
李减迭苦笑：“我的结论？这不仅仅是天灾，还是人祸。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！周振国的病毒泄露是导火索，但长崎、广岛…乃至更远地方出现的这些‘东西’，进化树已经歪到妈都不认识了。自然环境下，不可能这么快出现这么多形态各异、还懂得协同甚至互相猎食的高阶变异体。除非…”
他顿了顿，眼神锐利起来，“除非这病毒本身，或者说，泄露的‘原株’，就带着强烈的‘催化’和‘定向’性。有人在利用这场灾难，做某种…筛选，或者…培养。”
他盯着陈默：“陈默，西区很危险，但你要找的东西，或许就在那个能量异常点附近。高山健最后接触的人是他母亲，而他母亲回了广岛，广岛现在也出事了…这之间肯定有联系。找到联系，或许就能找到病毒的源头，或者…至少搞清楚，到底是什么东西，在背后推动这一切。”
陈默没有回应李减迭的分析，只是重新将目光投向帐篷外西区的方向。
体内的能量流转微微加速，带来一丝灼热感。
筛选？培养？或许吧。
但对他而言，无论是混乱的源头，还是“培养”出的高阶个体，本质上，都是…食物，或者，通往更强之路的…养料。
至于广岛是否会步长崎后尘，樱花国是否会全面沦陷…那与他何干？
他只需要在彻底消化完“肉山”之前，拿到他想要的东西，然后…
帐篷帘再次被掀开，小林一佐走了进来。
他换了一身干净的作训服，但眼下的乌青和眉宇间挥之不去的焦躁出卖了他。
他看到李减迭和小吴，勉强挤出一丝笑容点了点头，随即目光转向陈默，表情变得无比严肃，甚至带着一丝恳切。
“陈默君，抱歉打扰。情况有变，我长话短说。” 小林一佐语速很快，“刚刚收到最高级别的通报。广岛市确认发生大规模恶性感染事件，扩散速度…极快。内阁已召开紧急会议，预计一小时内会发布对广岛及周边地区的‘特别警戒区’公告，并授权自卫队采取…一切必要措施。”
他深吸一口气，看着陈默：“西区行动，必须加快。我们需要知道里面到底是什么，它和广岛的爆发有无关联，以及…是否有遏制或逆转的可能。影队已就位，他们会全力配合你。请…务必带回关键信息。时间…不多了。”
他最后几个字说得很重，带着深深的无力感和一丝不易察觉的恐惧。
作为知晓部分内情的高层，他比谁都清楚，如果广岛彻底失控，长崎的今天，就是樱花国许多城市的明天。
到那时，什么政治算计，什么国际观瞻，都将毫无意义。
陈默缓缓站起身，活动了一下脖颈，发出轻微的“咔哒”声。
体内奔涌的能量暂时被压制下去，归于一种内敛的、危险的平静。
“一小时后，准时出发。” 他对鸦说道，然后目光扫过小林一佐，声音平淡无波，却非常冷冽。
“在我回来之前，不要让你的同僚，做出任何会干扰我行动的‘蠢事’。”
小林一佐脸色一僵，随即重重点头：“我明白。请放心。”
陈默不再看他，转身开始最后检查自己的装备。
一把加装消音器的制式步枪和手枪，几个弹匣，一把军用匕首，以及…他随身携带的那个从不离身的黑色小包。
没有人知道里面是什么。
帐篷外，探照灯的光柱切割着漆黑的夜空，远处长崎废墟的阴影里，仿佛有无数双眼睛在窥视。
星条国空军基地方向，大型运输机起降的轰鸣声隐约可闻，更加频繁。
而西区那片被红色和幽蓝标记的死亡迷宫，正静静等待着下一个闯入者。
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