夏丛回过头的时候，应晏不知何时挪到了路边。
坐在马路牙子上，毛茸茸的头发乖顺地搭在额前。
应晏捧着脸，仰头盯着天上的星星。
夏丛蹲在他面前：“上来，我背你回家。”
应晏没有反应。
深夜的凉风掀起衣摆，小吃街变得冷清，偶尔有人说话便显得格外清晰。
夏丛背过身看向应晏。
应晏出神地望着星星。
星星一闪一闪地跟应晏捉迷藏。
“我家很早就被卖掉了。”应晏忽然出声。
被浓重酒气洇染的软糯声线里带着鼻音。
“我回不去了。”
就算回去，那里只剩下他一个人。
空寂、苍白。
应晏把头埋进膝盖，深深地吸了一口气，再吐出来。
抬起头时，应晏通红的脸上挤出笑意，像是想起什么，他小碎步跑到烧烤摊老板身旁。
“老板，结账。”应晏乖巧地笑着。
老板看了一眼他背后的人：“结过了。”
反应迟钝的应晏展示付款码，被夏丛摁熄手机之后，他才意识到自己不用再付钱。
神色以极快的速度冷落下来。
他认清眼前的夏丛，低声嘟囔着：“学长总是这样……”
“我怎么？”夏丛颇觉有趣地弯下腰，平视着他。
应晏苦思许久，小声道：“抢着结账……还经常一声不吭地帮我。”
夏丛被他的模样勾起笑意：“我不能帮你么？”
应晏摇摇头，又点头。
“我都不知道怎么回报你。”
夏丛垂眸，喉结随笑声颤了颤。
他揉了揉应晏软乎乎的头发，温声说：“想报答我么？”
夏丛再次背对着应晏蹲下去：“想的话，就上来，我们一起回去。”
应晏低头，目光落在夏丛宽阔的脊背上。
片刻后，他挪动两步，弯腰搂住夏丛的脖子。
夏丛立刻接住了他，稳稳地将应晏背起来。
太轻了。
夏丛几乎感觉不到背上的重量。
只有带着酒气的甜腻呼吸，软软地呼在他耳根和颈侧。
他微不可见地皱眉：“刚刚没看见你吃几串烧烤，不喜欢么？”
吃东西的时候，夏丛就注意到应晏只挑了几串蔬菜和鸡胸肉。
而且吃得很慢。
应晏在他背上摇头，发丝刮擦过夏丛的皮肤：“很香，但是我不能吃。”
“为什么？”夏丛脱口问。
或许是醉酒的应晏太过坦诚，以至于夏丛下意识想追根究底。
但他很快意识到自己问了过界的问题，于是改口说：“你不用回答，没关……”
应晏却在他说完之前告诉了他。
“因为我生病了，失盐型CAH，不能喝酒，也不能吃好吃的。”
“从出生起就不能吃。”
应晏说得很平淡，就好像这是一件再正常不过的事。
夏丛自知问得太多，没再追问下去。
偶然有车疾驰而过，在他们身边掠起一阵凉爽的风。
应晏忽然动了动，挣扎着想从他背上跳下来。
“怎么了？”夏丛反手抱紧了他。
应晏蹭了蹭夏丛的后背，带着困意地说：“我想看星星，但是在你背上仰起头的话会摔下来。”
夏丛便蹲着，护送应晏安稳落地。
应晏显得很兴奋，跟夏丛指出天上的星座。
从学校到小区的道路昏暗，路灯间隔很远，从树木间长出来，因此树底下都是黑黑的一团影子。
应晏指累了，就低头追着夏丛的影子，一会儿跑到夏丛前面，一会儿又远远跟在夏丛后面。
忽远忽近。
应晏追累了，又只跟在夏丛背后，随着影子的长短，跟夏丛之间变化着距离。
再次走到路灯下，夏丛的影子被树影遮盖，而两人距离恰好最近的时候。
夏丛问：“为什么走这么远？”
应晏以为夏丛是说他跟在影子后面的事，垂着脑袋回答：“妈妈说，踩别人的影子很不礼貌。”
夏丛就牵起他的手，步伐放得很慢。
“跟着我，别让我找不到你。”
应晏点头，总是被别的东西吸引注意力的他，终于安安分分地走在夏丛身旁。
半晌，倏然笑了。
他小声地念叨，分不清是跟夏丛说，还是自己在碎碎念。
“我小时候也这样，爸爸说拉着我，像个小尾巴。”
“然后，我就抓着爸爸妈妈一人一只手，吊在中间，”应晏的眼睛变得很亮，“他们能吊着我走好远。”
他说着，伸手指着正在路过的树：“从这里。”
手臂朝前偏移，指向另一棵树：“到那里。”
他跟着夏丛走到那棵树底下。
两个年龄段体会到的时间流速变得很明显，曾经觉得遥远的距离，也只需要几步就能抵达。
“好像也不远了……”
夏丛听着他的碎碎念念，适时回应着，望向他的眼神里总包含着一种暖意。
应晏走了几步，又耷拉着脑袋：“但是，我没有爸爸妈妈了。”
醉酒的人情绪会被夸张地放大。
应晏说完这句话，就怔忡地停在原地，直到被夏丛的手牵着往前带了一步。
夏丛感受到手上传来的阻力，回身看向应晏。
醉红的脸上又多了几抹红，分布在眼眶、鼻尖和嘴唇。
他固执地仰着头，睫毛翕动着，努力不让自己泪水坠落。
可剔透的泪滴在眼底积蓄着，决堤般掉落下来。
应晏仓皇地抬手擦掉眼泪，试图摆脱夏丛的视线，一个人向前走。
然而夏丛牵住了他。
还用力扣住拭泪的那只手，轻轻一拽，把应晏的脑袋搂进自己胸膛。
“乖，应晏，别用手擦眼睛。”
夏丛一手揉着应晏的头发，一手在应晏背后轻轻拍着：“想哭就哭吧，我们哭够了再回去，好不好？”
应晏小声呜咽，咸涩的泪水沾湿夏丛胸前的衣襟。
像是获得了某种认可，应晏肩膀猛然抖动，哭得气息急促，紧抱着夏丛，额角在对方怀里不安乱蹭。
两个修长的身影笼罩在昏黄灯光里，影子交叠在一起，在幽静的路边停留了很久很久。
应晏最后已经哭不出声了。
眼泪也仿佛流干。
他就这样贴在夏丛怀里，没有抽离，没有任何别的动作。
就像一个乖巧的毛绒玩偶，眨着扑闪扑闪的眼睛。
夏丛低头，只看见对方柔顺的发丝。
他弯腰捧着应晏的脸。
后者慢半拍地抬起眼，湿红的眼呆滞空洞，隐隐透露出一点不舍。
留恋着这个怀抱。
“认不得人了？”
夏丛浅笑，捏了捏面前泛红的脸。
“应晏？”
没有回应。
于是夏丛换了个称呼：“小晏？”
男生迟缓地动了动眼珠，眉头极轻地拧了一下。
哦，看起来有点抗拒。
夏丛就放弃了这个称呼。
他朝男生走近一步，四目相对。
他含笑的面容，清晰地映在应晏湖面一样澄净的
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眼里。
“晏晏？”
应晏的眼神蓦地变亮。
刚刚止住泪意的双眼，重新浮起一片润湿。
破碎的嗓音，从发哑的喉间挤出：“嗯……妈妈。”
果然不认人了。
夏丛被毫无预兆的亲昵称呼叫得心跳一紧，却并没有试图纠正。
他笑意不减地低声默念：“是妈妈么？”
夏丛将应晏打横抱起，尽可能温柔地放缓语速：“晏晏，我们回家好不好？”
应晏攀着他的脖子，一声不吭地点点头。
路灯下的影子再次行动起来。
应晏不觉间睡着，却攥着夏丛胸口衣服上乱晃的链子。
仿佛害怕一松手，眼前的一切温情都会消失。
他把额头抵在夏丛大臂凸起的肌肉里，细软地喃喃道：“妈妈，我好想你。”
一声很轻的叹息响在头顶。
应晏困倦睁眼时，看到的是男人线条硬朗的下颌。
出租屋外的灯光亮度很低，电梯的嗡鸣震得耳根发麻。
应晏盯着他的脸凝望了许久，忽然没头没尾地咕哝：“你不是妈妈。”
“妈妈身上香香的暖暖的，你硬硬的。”
夏丛有些无奈地勾唇，胸腔轻颤。
只是现在抱着应晏，他分不出手拿钥匙。
乌沉沉的眼睛向下瞥去，男生困惑地打量着他，像是不理解妈妈怎么不见了。
夏丛柔和的神情里多了一丝警惕。
背后的衣摆处，悄无声息地支出一根滑腻的、遍布凸起的触手。
触手伸向衣服口袋，顶端卷起一把钥匙。
就在这时，应晏豁然开朗：“你像爸爸。”
夏丛刚要收起的触手顿在原处。
随即放心地将钥匙插进锁孔。
他低沉的语调拖得很长：“我们晏晏要跟爸爸妈妈回家了。”
他操控触手开了锁，将应晏送回房间。
男生苍白的脸上浮着醉酒的潮红。
在路上折腾半天，应晏沾到床的瞬间，就抱着自己的玩偶沉睡。
夏丛无意多作停留，动作轻缓地脱掉应晏的外套，在床头放了一杯水后，便起身离开。
却被应晏抓住了衣角。
男生可怜巴巴地仰望着他，委屈地说：“不要走。”
夏丛顺势坐在应晏床边，握着那只过分冰凉的手。
“晏晏要睡觉，我就在外面守着你好不好？”
男生皱起了眉：“不要……我害怕。”
夏丛：“一个人睡觉会害怕么？”
应晏脸色放松些许：“嗯……爸爸会给我讲睡前故事。”
“睡前故事？”夏丛为难地掏出手机，“晏晏喜欢听什么？”
应晏：“爸爸会自己编故事。”
“……”但夏丛不会。
他随机选了一个童话，开始朗读之前，他捂住应晏的眼睛：“那晏晏要乖乖闭上眼睛。”
掌心被男生浓密的睫毛刮了一下。
一种难以言喻的触感，从掌心传递至心口。
很痒，又不止是痒。
就像置身在彩虹泡泡的海洋中，气泡升空、碎裂，细小的水珠滴落下来，在他全身的皮肤上绽开。
他不疾不徐地将童话故事展开。
暖调的床头灯里，漂浮着精灵的踪迹。
柔和光线下，男生侧脸藏进小熊的绒毛里，呼吸渐渐平缓。
窗户拉开小缝，夜风和蝉鸣滑了进来。
他拾起床尾的薄毯，搭在应晏身上。
转身离开前，夏丛关掉床头灯，拨开应晏湿软的碎发。
“晚安，应晏。”