苏璃月在栖梧院静养七八日，身子渐复，面上总算有了血色。
青黛每日熬煮汤药，盯着她服下，又变着法子炖些滋补汤羹，硬是将她养回几分精神。
这日午后，阳光透过窗棂，在青砖地面投下暖黄光影。
苏璃月坐在窗边绣墩上，手中执一卷《山海经》，却半晌未翻一页。她望着窗外庭院，那株老梅又冒了花，胭脂色花瓣映着残雪，格外娇艳。
青黛端着红枣桂圆羹进来，见她出神，轻声道：“姑娘，趁热用些。”
苏璃月接过青瓷碗，汤羹温热，甜香扑鼻。她小口啜饮，忽听青黛低声嘟囔：“秦公子今早又递了帖子，这都第三回了……”
碗沿轻碰唇边，苏璃月动作微顿。
青黛未察她神色，继续道：“我听门房说了多次，可从未见人，也不知是真是假……”
“哐当——”
汤匙不慎滑落碗中，溅起几滴甜汤，落在手背上，温热黏腻。
苏璃月缓缓放下碗，指尖无意识摩挲着碗壁。
青黛这才觉出不对，慌忙取帕子替她擦拭：“姑娘？”
“无碍。”苏璃月声音很轻，“只是……手滑。”
她不想见秦子墨，那日梅岭之后，更觉此人言行总让她不适。
青黛见她脸色发白，不再多言，收拾碗盏退下。屋内重归寂静，只余炭火噼啪轻响。
苏璃月望着窗外，阳光渐渐西斜，将梅影拉长，投在雪地上，斑驳陆离。
她忽然站起身。
困在这栖梧院太久，像笼中鸟，再待下去只怕要闷出病来。她需要透口气，需要找个清净处，理清心头这团乱麻。
“青黛。”她唤道，“我出去走走。”
青黛慌忙从外间进来：“姑娘要去哪儿？外头天冷……”
“就在府里，不去远。”苏璃月已取下架上藕荷色斗篷，“你别跟着，我想一个人静静。”
青黛欲言又止，终究没敢违逆，只替她系好斗篷带子，又塞了个手炉：“那姑娘早些回来，莫吹风。”
苏璃月颔首，踏出屋门。寒气扑面，她深吸一口，肺腑间尽是冰凉气息。穿过月洞门，绕过回廊，她径直往后园竹林去。
那片竹林在侯府偏僻处，平日少有人至。竹叶经冬不凋，翠色沉郁，积雪压弯竹梢，偶尔落下簌簌雪粉。
林中有条碎石小径，蜿蜒通向深处。
她记得那只玳瑁色小猫，上次喂它已是半月前。这些日子困在院里，不知它可还安好，冬日觅食艰难，怕是要饿瘦了。
行至竹林深处，夕阳余晖转过竹梢，洒下金红光芒。苏璃月放轻脚步，目光在竹丛间搜寻猫儿踪迹。
然后，她看见。
竹林空地上，那只玳瑁猫正仰面躺在地上，四爪朝天，露出柔软肚皮，喉咙里发出咕噜咕噜声响。
而坐在它身旁青石上，一袭墨蓝锦袍，谢玉珩垂眸望着猫儿。
夕阳在他周身镀上温暖轮廓，墨发以玉簪束起，几缕碎发垂落额前，在风中轻晃。
他指尖拈着一小块鱼干，正耐心喂猫。猫儿吃得欢快，不时用脑袋蹭他手心，姿态亲昵熟稔。
苏璃月脚步顿住，心头涌起第一个念头便是转身离开。可就在此时，谢玉珩忽然抬头，目光落在她身上。
“二姑娘。”他开口，声音温和如常，“既来了，何必急着走？”
逃不掉了。
苏璃月深吸一口气，缓步走过去。碎石小径在她脚下发出细微声响，猫儿闻声抬头，看见她，金黄眼瞳一亮，竟翻身而起，小跑着来到她脚边，亲昵地蹭她裙摆。
“它倒记得你。”谢玉珩道。
苏璃月蹲下身，从袖中取出早备好的小鱼干。猫儿欢喜地喵呜一声，低头吃起来。
她轻轻抚摸猫儿脊背，皮毛柔软温暖，沾着些微竹叶清香。
可谢玉珩并未离开，仍坐在青石上，静静看她喂猫。夕阳斜照，将两人身影拉长，投在竹林雪地上，偶尔交错。
气氛沉默得有些微妙。苏璃月专注喂猫，不敢抬头，却能感觉到他目光落在她身上，平静却存在感极强。
她指尖微紧，小鱼干碎屑洒落些许。
猫儿吃完她手中鱼干，意犹未尽，又蹦跳着去寻谢玉珩讨要。
谢玉珩轻笑一声，又给了它一块。猫儿叼着鱼干，却未立即吃，而是在竹林里蹦跳玩耍，爪子在湿润泥地上踩出朵朵梅花印。
玩闹够了，它才跑回苏璃月身边，一跃跳上她膝头。
苏璃月下意识伸手接住，猫儿却在她怀中蹭了蹭，爪子上未干的泥水，就这么在她腕间衣袖上印上朵朵梅花。
藕荷色云锦，顿时染上几点污浊泥印。
苏璃月一愣，还未反应，谢玉珩已起身走到她面前，俯身握住她手腕。
他掌心温热，力道不轻不重，却让她浑身一僵。
她想抽回手，他却握得更紧，另一手从袖中取出素白帕子，轻轻擦拭她袖上泥印。
“别动。”他声音低沉，带着不容拒绝的意味，“脏。”
帕子质地柔软，沾染他指尖温度，一下下擦过她袖口。泥印渐淡，可那种肌肤相触的触感，却让苏璃月耳根发热。
她能闻到他身上清冽气息，混着竹林冷香，此刻却让她心乱如麻。
“我自己来……”她试图抽手。
谢玉珩抬眼看她，眸色在夕阳中显得格外深邃：“就我不行？”
他未松手，继续擦拭，动作细致耐心，仿佛在对待什么珍贵物件。
苏璃月僵着身子，不敢再动，目光落在他修长手指骨节分明，执着素帕，一点点拭去污迹。
那双手曾执书卷讲学，曾落子对弈，也曾……在水中紧紧抱住她。
这个念头让她心头一颤，谢玉珩话中之意，她不懂，更不想明白。
正此时，谢玉珩再次开口，声音平静无波，却像石子投入静潭：“秦子墨很是殷勤，这些时日，递了三、四次帖子，想见你。”
苏璃月呼吸一滞。
“不过，都被我拒了。”他继续道，语气淡然，“你身子未愈，不宜见客。”
袖上泥印已擦净，可他仍未松手，指尖若有若无摩挲着她柔软衣袖。
那里曾有一圈红痕，是秦子墨那日莽撞所为，如今早已消退，可此刻被他触碰，竟又隐隐发烫。
谢玉珩代她拒客，以他名义，以他权势……这份“好意”，却让她莫名心慌。
他凭什么替她做主？
又为何要替她做主？
“谢过世子……”苏璃月猛然抽回手，声音微颤。
谢玉珩凝视她片刻，直起身，手中温度骤然消失，竟觉有些空落，宽大衣袖中，指尖蜷进掌心。
他目光落在她脸上，夕阳余晖映进他眼中，泛起复杂光影。
苏璃月张了张嘴，却发不出声。她能说什么？她该感激他解围？还是说……她害怕他这份逾矩的关切？
“秦子墨对你，确有几分真心。”谢玉珩转身望向竹林深处，声音听不出情绪，“可你了解他么？”</p
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他顿了顿，回眸看她：“二姑娘想要的，当真是这些？”
夕阳最后一缕光越过竹梢，恰好落在他侧脸，勾勒出清晰轮廓。
苏璃月望着他，心头那团乱麻忽然被这句话刺破。
她不想要。
从来就不想要。
可这话她不能说，不敢说。她此次进京，便是为此而来，也不想沾染旁的事。
“世子，你是我未来姐夫，长姐对您很是上心。”她垂下眼帘，声音低若蚊蚋，她并未正面回答谢玉珩的话。
“世子对璃月多次照佛，璃月很是感激。”
谢玉珩静默片刻，忽然低笑一声。那笑声很轻，带着几分无奈，几分嘲弄。
他缓缓道，“二姑娘向来清醒，但愿……真能一直清醒下去。”
这话意味深长，苏璃月心头一跳，抬眼看他。他却已转身，背对她望着渐暗天色：“天快黑了，二姑娘该回了。”
苏璃月福了福身：“多谢世子提醒，璃月告退。”
她转身往竹林外走，脚步有些匆忙，像在逃离什么。裙摆拂过竹叶，发出窸窣轻响。
谢玉珩仍立在原地，背对她，身形挺拔如竹，却透着一种说不出的孤寂。夕阳完全沉入山后，暮色四合，将他身影渐渐吞没。
苏璃月快步走着，暮色渐浓，檐角灯笼次第亮起，在青石地上投下昏黄摇曳的光晕。手炉已凉，她紧紧攥着铜制炉身，指尖泛白。
方才谢玉珩的眼神，在暮色中一闪而过的幽深，让她心头警铃大作。
她必须远离他，越远越好。
谢玉珩是谁？靖安侯世子，苏婉玉的未婚夫。若与他牵扯不清，莫说达成目的，恐怕连自身都难保。
苏婉玉今日温婉笑意，或许明日就会变成淬毒的尖刀。侯府深宅，看似花团锦簇，实则暗流汹涌，一步踏错便是万劫不复。
苏璃月深吸一口冷气，压下心底那丝不该有的波澜，眼神再次变得坚定而冷清。脚下的步伐稳当，朝着栖梧院的方向，头也不回。
竹林深处，暮霭沉沉。
谢玉珩依旧立在原地许久，直到那抹藕荷色身影彻底消失在曲折小径尽头，连裙摆拂过竹叶的窸窣声都再不可闻。
晚风穿过竹林，带来刺骨的寒意，他却浑然未觉。
待她身影完全消失，谢玉珩才缓缓转身。他手中捏着那块素帕，帕上沾着泥污，模糊云锦的浅淡纹路。
“姐夫……”他低声重复，唇角勾起一抹自嘲般的弧度。这身份如今听来，竟觉有些刺耳。
他盯着帕子看了许久，眸色渐沉。
忽然，他抬手将帕子丢向一旁草丛。素白帕子在暮色中划过一道弧线，落入枯草丛中，隐没不见。
就像那日，秦子墨握着苏璃月手腕的画面，总在不经意间浮现。
他记得秦子墨手指如何紧握，记得苏璃月腕上浮现的红痕。
更记得，苏璃月在他怀中瑟瑟发抖，唇色青紫的模样。
那时他不及多想，本能地渡气给她。唇瓣相触瞬间，那冰凉柔软触感，却烙印般刻进记忆深处。
谢玉珩闭了闭眼，压下心头翻涌情绪。再睁眼时，眸中已恢复一贯清明。
他转身，踏着暮色离开竹林。墨蓝衣袍拂过竹叶，带起细微风声。
而草丛中，那块素帕静静躺着。
夜色渐浓，竹林重归寂静。
唯有那只玳瑁猫，不知从何处钻出，在草丛边嗅了嗅，怒瞪圆眸，在那块素白帕子上践踏几次后，才摇着尾巴离开。