晨光初透，苏璃月便醒了。
昨夜辗转反侧，窗外风雪声时急时缓，搅得梦境零碎。她索性披衣起身，推开西窗。
雪后初霁，庭院积雪压弯梅枝。那株老梅经一夜风雪，落红满地，胭脂色花瓣嵌在莹白积雪间，斑斑点点，似洒了一地碎锦。
青黛还未醒。苏璃月轻声绕过屏风，从架子上取下篾箩，推门步入庭院。
寒气扑面，带着雪后特有的清冽。她深吸一口气，肺腑间尽是冰凉干净之气。
走到梅树下，俯身拾捡落梅。花瓣已有些蔫软，边缘微卷，香气却比枝头时更沉郁几分，那是经了风霜、浸了寒雪后凝出的冷香。
指尖拈起一片，触感微凉柔腻。
“二姑娘，收落梅呢？”
声音自月洞门传来。
苏璃月指尖微顿，未抬头便知是谁。那嗓音温润中含着一丝晨起的微哑，在这清寂院落里格外清晰。
她直起身，见谢玉珩立在门边。他今日未着官服，一身雨过天青色常服，外罩玄狐毛斗篷，立在积雪廊下，身形挺拔如竹。
晨光斜照，为他周身镀了层淡金轮廓。
两人昨日算是交锋一场，今日他竟能主动打招呼。
“想制些梅香。”她垂眸，目光落在篾箩里零落花瓣上。
谢玉珩缓步走近。积雪在他靴底发出咯吱轻响，一步，两步，停在梅树三尺外。
他目光掠过她手中篾箩，又看向枝头。忽而抬手，折下一小枝梅，动作很轻，指尖捏着细枝末端，未伤主枝。
那枝上开着五六朵，花瓣饱满，蕊心含露，比落梅鲜活许多。
“这些更好。”他递过来。
苏璃月抬眼，正对上他视线。
晨光落进他眸中，映得那双眼比平日清亮，却又因逆光而显得深邃。
她迟疑一瞬，伸手去接。
指尖将触未触时，他手腕微转，竟是将梅枝直接放入她掌心。篾箩本就捧在手中，梅枝落下，压着那些落梅。
他指尖无意擦过她手背。
冰凉触感，带着晨露湿意。
苏璃月倏然收回手，动作快得几乎失仪。篾箩晃动，几片落梅飘出，悠悠落在积雪上。
“多谢世子。”她声音很轻。
谢玉珩神色未变，只眼底掠过一丝极淡情绪，快得难以捕捉。
他收回手，拢入袖中，唇角却弯起一个弧度：“二姑娘制香，可是江南学的技法？”
“闲时自己琢磨，不成气候。”
“过谦了。”他目光落在她发间，今日她只简单绾了个髻，插一支素银簪子，再无其他饰物。
“江南女子多擅此道。听闻扬州有户制香世家，调出的梅香可留三日不散。”
苏璃月心头微凛。她在江南那些年，确曾与一家香铺老掌柜学过些许皮毛。
正欲开口，廊下传来急促脚步声。
周嬷嬷提着裙摆匆匆而来，脸颊冻得通红，口中呵出白气：“二姑娘可让老奴好找！”
话说到一半，注意到谢玉珩，忙敛衽行礼，“世子爷安。”
谢玉珩颔首，神色恢复一贯温润：“嬷嬷，何事匆忙？”
“是秦家递了帖子来。”周嬷嬷从袖中取出泥金帖子，递给苏璃月，“邀二姑娘今日午时，往清茗轩一叙。夫人说，请姑娘自己定夺。”
苏璃月接过帖子。泥金纸触手微凉，上头字迹工整。
她指尖摩挲纸面，心头涌起抗拒，昨日席间才见，这就要再见？
抬眼间，却撞上谢玉珩目光。他正静静看着她，眼中带着询问，又似有深意。
那道炙热目光紧随，她心头莫名烦乱，竟脱口道：“我去。”
话出口，自己都怔了怔。
周嬷嬷显然意外：“那姑娘稍待，老奴这就去备马车……”
“劳烦嬷嬷。”苏璃月深施一礼，将帖子收进袖中。
既已出口，便不能再改，更何况，离了这侯府，倒也清净。
谢玉珩沉默看她片刻，忽而轻笑：“秦公子倒是殷勤。”
这话听不出喜怒，苏璃月却觉耳根微热，不知是冻是恼。
她福了福身：“世子若无事，璃月先回屋准备。”
未等他回应，便转身离去。月白衣裙拂过积雪，留下浅浅痕迹。
谢玉珩立在原地，望着她背影消失在廊角。许久，才弯腰拾起地上那几片落梅。花瓣在指尖捻过，化作嫣红汁液，染了指腹。
他低头看着那抹红，眸色渐深。
——
清茗轩临水而建，二楼雅间推开窗，可见结冰湖面，阳光下泛着冷冷白光。
苏璃月到得早些。青黛替她解下斗篷，露出里头鹅黄缎面袄子，领口袖边镶着雪白风毛，衬得人清丽雅致。
她拣了靠窗位置坐下，捧着手炉，看窗外湖景。
秦子墨来时，带来一身寒气。他穿着比昨日更随性些。
见了苏璃月，眼中闪过惊艳，随即又浮起复杂神色。
“二姑娘久等。”他拱手作揖。
“秦公子客气。”苏璃月起身还礼。
二人落座，伙计上了茶。是今冬新贡的龙井，茶叶在青瓷盏中舒展，溢出清冽香气。
秦子墨执盏不语，目光游移，似在斟酌言辞。
苏璃月安静饮茶，等他开口。她知今日约见必有缘由，昨日席间秦夫人态度已明，秦子墨眼中热切却显得虚浮。
“二姑娘。”秦子墨终于开口，声音有些干涩，“今日约见，实是有话……”
苏璃月抬眸，静静看他。
秦子墨对上她目光，竟将原先想说的话咽了回去。
他今日出门前，原是打定主意要婉转推拒，母亲虽中意苏璃月，他心有所属。
可此刻对着这双清泠眼眸，那些推拒言辞竟说不出口，心头还莫名虚了一瞬。
“秦公子？”苏璃月轻声唤他。
秦子墨回神，仓促一笑：“我是想说……二姑娘觉得秦某如何？”
这话问得直白，反倒让苏璃月怔了怔。她垂眸，看着盏中茶叶沉沉浮浮，良久才道。
“秦公子家世显赫，才学出众，自是极好。”
这话客气疏离，任谁都听得出是场面话。
秦子墨眼中掠过一丝难堪。他何等聪明，岂会听不出这话里敷衍？心头那点不甘又冒出来——她这般态度，倒像是瞧不上他。
“二姑娘。”他忍不住追问，“若……若秦某请媒人上门提亲，姑娘可愿意？”
苏璃月指尖微紧。她抬眼，目光清凌凌落在他脸上，声音平静无波：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。璃月不敢妄言。”
秦子墨哑然。这话滴水不漏，却也将他拒于千里之外。
雅间内静下来，只闻茶水沸腾声。
窗外有孩童嬉闹声传来，清脆笑声划破冬日寂静，反倒衬得室内更静。
苏璃月放下茶盏，起身：“时辰不早，该回府了。”
秦子墨跟着站起：“我送二姑娘。”
“不必。”她婉拒，“侯府马车就在外头。”
秦子墨立在原地，看她身影消失在楼梯转角，心头涌起复杂滋味，似是松了口气，又似空落落少了什么。
——
回府时已近申时。
苏璃月刚下马车，便见苏婉玉立在垂花门下。
她一身胭脂红织金锦袄，外罩白狐裘，发间金步摇在暮色中晃出细碎光芒。
脸色却不好看，唇抿得紧，眼中含着怒意。
“妹妹。”苏婉玉声音冷硬，“随我来。”
说罢转身便走，裙摆拂过石阶，带起寒气。苏璃月默然跟上，青黛欲言又止，被翠屏眼色拦住。
进了潇湘院正房，苏婉玉屏退下人。房门合上，屋内炭火烧得旺，暖意扑面，却驱不散两人之间冷凝气氛。
“你今日去见秦子墨了？”苏婉玉开门见山。
“是。”苏璃月垂眸。
苏婉玉冷笑，“你就这般心急
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？昨日席间还不够，今日非要单独相见？你可知府里下人会怎么议论？说二姑娘刚从江南回来，就忙着相看人家！”
话说得重，字字带刺。
苏璃月抬眼看她：“姐姐这话何意？秦家之事是父母定的，出门也是周嬷嬷跟着。何来‘心急’之说？”
苏婉玉上前一步，“可你也想想，秦家那样人家，规矩多重？秦子墨那般性子，万事都是秦夫人拿主意，嫁过去能过得舒心？”
这话听着像关切，语气却尖锐异常。
苏璃月脸色微白，却挺直脊背：“姐姐多虑了。我从无此念。”
“无此念？”苏婉玉眼中闪过复杂情绪，似怒似急，“那你今日独自去见他又为何？苏璃月，父亲母亲与秦家只是口头应下，就算如何，你也该等他们回京……”
她忽而住口，胸口起伏，眼中竟浮起水光。
苏璃月怔住。她从未见苏婉玉这般失态，相处时日虽短，可她向来端庄得体，喜怒不形于色。
今日这般，倒像是……真动了气。
“姐姐。”她声音软下来，“你到底在担心什么？”
苏婉玉别过脸，半晌才道：“我是你亲姐姐，还能害你不成？秦子墨非良配。他家中复杂，外头还有红颜知己。你这样的性子，嫁过去只会受委屈。”
苏璃月静默片刻，忽而轻声道：“姐姐，若不是父亲……”
话未说完，门外传来丫鬟声音：“大姑娘，二姑娘，世子来了。”
两人皆是一怔。
房门推开，谢玉珩立在门外。他已换回常服，玉冠束发，腰间佩着青玉珏。
神色温润如常，目光在屋内扫过，落在苏璃月微白脸上，顿了顿。
“路过潇湘院，便来看看。”他迈步入内，语气随意，“怎么，姊妹俩起争执了？”
苏婉玉已恢复常态，唇角扬起得体笑容：“让世子见笑了。不过是姊妹间闲话，声音大了些。”
谢玉珩目光转向苏璃月：“二姑娘脸色不好，可是身子不适？”
“劳世子关心，无碍。”苏璃月福身。
“既无碍，便早些回院歇息罢。”谢玉珩温声道，“方才来时见起风了，恐又要落雪。”
苏璃月看他一眼，见他神色坦然，便顺势道：“姐姐，那我先回去了。”
苏婉玉张了张嘴，最终只道：“去罢。”
苏璃月行至院门，回头望了一眼，谢玉珩仍立在正房内，与苏婉玉说着什么。
暮色渐浓，窗纸透出昏黄灯光，将两人身影投在窗上。
她转身，踏入渐暗夜色。
回到栖梧院，青黛已备好晚膳。四样小菜，一碗粳米粥，简简单单。
苏璃月却无甚胃口，只用了半碗粥便搁了筷。
梳洗毕，她坐在窗下，取出白日拾的落梅。篾箩里花瓣已萎蔫，香气却更沉。她拣出完整些的，摊在宣纸上，就着烛光细看。
指尖捻起一片，忽而想起晨间谢玉珩递梅枝时，指尖擦过她手背，冰凉，可她却忍不住一颤。
他方才解围时，那看似随意却恰到好处的言辞。
心头涌起烦乱，她将花瓣拢进香囊，系紧袋口。梅香幽幽散出，清冷中带着苦涩。
窗外果然飘起细雪，无声无息，落在庭院积雪上。
夜色深浓，侯府各处灯火次第熄灭，唯她窗前一点烛光，映着少女清寂侧影。
更鼓声遥遥传来，三更天了。
她吹熄蜡烛，躺进锦被。黑暗中，梅香越发清晰，萦绕枕畔，久久不散。
而潇湘院那扇窗，灯火却亮了许久。
苏婉玉立在窗前，望着窗外飞雪，手中绞着帕子。心头涌起说不清道不明的慌乱。
谢玉珩向来温润如玉，对谁都体贴周到的，可也是最拒人于千里之外。
她进入侯府几月有余，今日是谢玉珩第一次踏入潇湘院。
他是恰巧路过，还是特意为之？一个念头忽然从脑中闪过，苏婉玉的指尖深深陷入掌心。