黎明前的黑暗最是浓稠，腐化谷地边缘的山坡营地里，只余篝火余烬的暗红与哨兵手中火把的摇曳光亮。程然裹着斗篷靠坐在岩壁下浅眠，怀中的“水源”碎片传来稳定而温润的脉动，如同寂静深潭，抚平着连日在危机中紧绷的神经。他并未真正沉睡，脑海中反复推演着天亮后围剿那头变异蜥龙的战术细节。
东方天际刚泛起一丝鱼肚白，营地便已悄然苏醒。战士们默默检查着弓弦、打磨着矛尖，将特制的、箭簇浸过银脉寒蕨与逆转冰晶兰混合药液的“净化箭”装入箭囊。熔岩部落的工匠“爆岩”带着两名助手，小心调试着几具形似大型弩炮、可发射“燃爆陶罐”的简易投掷器——“火鸦炮”。这是根据前线需求，由熔岩部落与盘古城工匠联合赶制的野战兵器，以硬木为架、兽筋为弦，虽精度有限，但威力足以撼动岩壁。
程然就着微光，与夜枭、岩脊、澜涌等人再次确认作战计划。“那东西皮糙肉厚，又受腐化侵蚀，普通攻击难伤要害。”程然用木棍在沙地上划出谷地简图，“‘火鸦炮’布置在北侧和东侧这两处高坡，覆盖它活动区域。第一轮齐射，用掺了硫磺与烈性油脂的‘爆裂罐’，不求毙敌，先扰乱它、点燃周围腐殖物，制造混乱和恐慌。弓手队由夜枭带领，占据西侧那片风化岩柱区，居高临下，专射其眼、口、以及背上那些疑似弱点的肉瘤。”
他顿了顿，看向岩脊和澜涌：“你二人各带十名好手，持长矛、大盾和渔网（以坚韧藤蔓混合兽筋编成），待其被火与箭扰乱后，从两侧逼近，限制其行动，务必防止它逃回地穴或冲入蕨丛引来虫群。我会带阿彘和三名共鸣士，在正面用秩序场进行压制和干扰。清漪带医疗队在后策应，随时救治伤员。”
“阿彘……能行吗？”澜涌有些担忧地望向趴在程然脚边、正用鼻子轻拱一只甲虫玩的小野猪。经过连日休养和玉莲能量滋养，阿彘体型又大了一圈，肩高已近成人膝部，身上彩虹光晕流转更加自如，但毕竟仍是幼兽。
程然轻抚阿彘厚实的背脊，小家伙舒服地眯起眼睛，喉咙里发出呼噜声。“它最近对秩序场的操控精进不少，尤其擅长‘安抚’和‘疏导’混乱能量。昨夜我已与它沟通，它能理解我们要做什么。有它在，我们的秩序场效果至少能提升三成，对那怪物的压制也会更强。”
天色渐亮，晨雾被谷地中弥漫的淡淡黑气染成灰白色。众人饱餐一顿烤热的干粮和肉汤，检查完最后一遍装备，随即按计划悄无声息地进入预定位置。
程然带着阿彘、青禾、金砾以及一名浪纹族年轻共鸣士“水涟”，潜行至死地南侧约五十步外的一处乱石堆后。从这里望去，那头变异蜥龙依旧趴在黑气氤氲的地穴旁，庞大的身躯随着呼吸缓缓起伏，背上的肉瘤在晨光中呈现出令人作呕的暗紫色，表面血管贲张，不时渗出粘稠的黑黄色脓液。周围那些暗红蘑菇已彻底枯萎，地面覆盖着一层滑腻的菌尸黏液。
“准备。”程然低语，手按在阿彘头顶，将一股温和而坚定的意念传递过去。阿彘立刻安静下来，琉璃色眼眸专注地望向蜥龙方向，身上光晕开始以特定频率流转，凝聚在额头，形成一个比昨日更加稳定、更加内敛的微光漩涡。
与此同时，程然、青禾、金砾、水涟四人，各自激发随身携带的小型秩序调和阵列或共鸣器物。四股不同特质但同样有序的能量波动，在阿彘的引导与调和下，缓缓交融，如同一张无形而坚韧的大网，向着蜥龙笼罩而去。
秩序场触及的瞬间，蜥龙猛地抬起头，溃烂的眼睑翻起，露出一双浑浊猩红的竖瞳！它显然感知到了这令它极度厌恶与不适的能量，发出一声嘶哑低吼，四肢撑地，作势欲扑！
“放！”程然一声令下。
北侧和东侧高坡上，“火鸦炮”弓弦剧震！六枚陶罐划着弧线砸向蜥龙周围！陶罐落地碎裂，内里的硫磺、硝石（从厚土部族提供的特殊土壤中提炼）、油脂混合物被预埋的火绒引燃，“轰！”“轰！”数团炽热火焰猛地爆开！灼热气浪夹杂着刺鼻烟雾席卷，瞬间点燃了周围干燥的蕨叶和枯枝！
蜥龙被突如其来的爆炸和火焰惊得狂躁乱窜，它试图扑灭身上的火苗，但沾染了油脂的火焰极难熄灭。更让它痛苦的是，秩序场的压制使得它体内的腐化能量运转滞涩，动作也迟缓了几分。
“射！”西侧岩柱区，夜枭冷静的声音响起。数十支“净化箭”如同飞蝗，精准地覆盖向蜥龙头部与背部！箭矢钉入皮肉，虽因鳞甲和变异组织的阻隔未能深入，但箭簇上的净化药液立刻开始发挥作用！被射中的肉瘤发出“嗤嗤”声响，冒出带着恶臭的黑烟，蜥龙痛得仰天长嚎，疯狂甩动身躯！
机会！岩脊和澜涌见时机成熟，各带盾矛队从两侧迅速逼近！他们以厚重木盾顶在前，长矛从盾隙中刺出，不求杀伤，专刺蜥龙关节、腹部等相对柔软处，限制其移动。同时，数张浸过药水、异常坚韧的藤网被奋力抛出，试图缠住蜥龙四肢！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！然而，这头变异蜥龙的凶悍远超预期。剧痛与狂怒之下，它竟人立而起，以粗壮尾巴横扫！两名持盾战士躲闪不及，连人带盾被扫飞数丈，重重摔落，所幸盾牌缓冲，未受重伤，但一时难以爬起。蜥龙趁机张口，喷出一股墨绿色、腥臭扑鼻的粘稠毒液，直射向左侧的岩脊小队！
“水幕！”一直凝神准备的水涟娇叱一声，手中水魄珠碎片蓝光大盛，在岩脊等人身前凝聚出一道旋转的水流屏障。毒液撞上水幕，大部分被稀释冲散，但仍有少量穿透，溅在盾牌和地面上，顿时腐蚀出阵阵白烟和坑洼！
“小心毒液！别让它再喷！”程然高喝，同时加强秩序场输出，试图干扰蜥龙的能量凝聚。阿彘也发出低沉的、充满威慑力的吼叫（与其体型颇不相称），额头光晕炽亮，一股更加鲜明的“排异”与“安抚”交织的波动涌向蜥龙。
蜥龙显然对阿彘的波动反应剧烈，它浑浊的眼眸中竟闪过一丝本能的畏惧与困惑，喷吐动作也为之一滞。就在这瞬息之间，夜枭抓住机会，一箭正中其大张的口腔内壁！
“噗！”箭矢贯入柔软组织，净化药液直接作用于体内！蜥龙发出凄厉至极的惨嚎，庞大的身躯踉跄后退，疯狂甩头，试图吐出箭矢。
“就是现在！集火肉瘤！”程然抓住战机。两侧的盾矛队趁机猛攻，长矛狠狠刺向那些因痛苦而剧烈颤动的背瘤！西侧箭雨也更加密集，专找瘤体与皮肉连接处。
“爆岩！第二轮！瞄准地穴周围，别让它退回去！”程然同时下令。
高坡上，“火鸦炮”再次怒吼！这次发射的是装有更多助燃剂的“燃烧罐”，目标直指蜥龙身后的地穴入口及周围区域！火焰瞬间封锁了它的退路，也将地穴中涌出的黑气暂时压制。
前有秩序场压制与箭矛袭扰，后路被火焰封锁，蜥龙终于陷入绝境。它徒劳地挣扎冲撞，身上插满箭矢，背瘤破裂数个，流出腥臭脓血，行动越发迟缓。
岩脊看准一个破绽，冒险突前，手中特制的、矛头镶嵌了星髓寒铁碎片的破甲矛，用尽全身力气，从侧面狠狠刺入蜥龙相对脆弱的颈侧！“噗嗤！”矛头深入近尺，蜥龙浑身剧震，发出一声濒死的哀鸣，轰然倒地，激起一片尘土。
战斗结束。众人不敢大意，远程弓箭又覆盖射击了半晌，确认其彻底死亡，才小心翼翼上前。
程然先让清漪检查伤员。除两名被扫飞的战士有骨裂和严重淤伤，另有数人被毒液溅到，经及时清洗和敷用逆转冰晶兰精华稀释液后，伤势稳定，未出现深度腐蚀或感染迹象。这证明了逆转精华对腐化毒性的卓越中和效果。
随后，他亲自查看蜥龙尸体。近距离观察，其变异程度触目惊心：鳞甲下增生出大量扭曲的肉芽组织，骨骼畸形，内脏器官大多萎缩发黑，唯有心脏异常肥大，且呈暗红色晶体状，显然已被腐化能量彻底改造。“它不仅是受害者，也成了腐化能量的‘放大器’和‘储存器’。”程然让青禾小心割取部分组织样本，尤其是那颗晶体心脏。
处理完战场，众人开始执行计划的最后一步——处理污染源。在“地髓封阵”单元和秩序场的持续压制下，地穴涌出的黑气已十分稀薄。程然指挥战士们用准备好的、混合了石灰（从附近岩层中烧制）、净霜草粉末、驱邪蒿灰烬的“强效中和土”，分层填入地穴，每填一层便夯实并喷洒净化药水。最后，在上方用石块垒砌封堆，并埋设了一处永久性的“地髓封阵”核心单元。
当封堆完成，谷地中令人不安的甜腥气终于消散大半，虽仍是一片死寂，但那种蠢蠢欲动的邪恶感已不复存在。阳光穿透逐渐稀薄的雾气，照亮了这片刚刚经历恶战的土地。
“留一队人继续驻守监测，其余人收拾装备，午后返回主营地。”程然下达指令。这次清剿行动虽顺利完成，但他心中并无多少轻松。腐化能量如野火，扑灭一处，难保不会在别处复燃。
午后，队伍踏上归途。途经一处溪流时，青禾意外发现岸边岩石缝隙中，生长着几株形似兰草、但叶片狭长如剑、叶脉银白、顶端开着米粒大小淡金色花朵的植物。“这是‘剑脉金穗兰’！”他惊喜道，“古卷记载只生于水质极净、且附近有金属矿脉之地。其根茎研磨成粉，是极好的止血生肌药，金色花粉则有微弱提神醒脑、抵御瘴气之效。”众人小心采集了一些，连同在谷地外围发现的其他几种耐受性强的植物样本，一并带回。
回到雾隐谷外围主营地，已是日影西斜。程然第一时间将蜥龙心脏样本、剑脉金穗兰等新发现，连同详细战斗报告，交由传讯雨燕送回盘古城。
夜幕降临，营地篝火旁，程然摊开孟婷随最新补给送来的信笺。除了常规的问候和技术更新，信末有一段让他目光长久停留的文字：
“……阿彘近日变化显着，不仅对玉莲能量引导得心应手，更开始对试验田中其他受轻微病害或虫害的植株，表现出主动的‘关切’。它会用鼻子轻触病叶，身上光晕流转，往往半日后，病叶便停止枯萎，甚至恢复生机。我尝试将它与逆转冰晶兰共同置于轻微污染环境（模拟），发现两者结合产生的‘秩序-净化’协同效应，远超单独使用。或许，阿彘正在觉醒的，不仅是能量操控，更是一种深植于生命本源的、与秩序自然共鸣的‘治愈’天赋。前线凶险，万望珍重。若有新的腐化生物组织样本，尤其是能量核心部分，或可助我们进一步理解其运作机制，寻找更根本的破解之道。盼平安。婷。”
信纸边缘，还画着一小丛栩栩如生的玉莲，以及一个略显笨拙的、形似阿彘的简笔图案。
程然收起信笺，望向东南方夜空。星光之下，盘古城的灯火与这里的篝火，相隔山川，却遥相呼应。他知道，孟婷在后方守护的，不仅是试验田里的植株，更是所有人心中的希望之苗。而自己在前线搏杀的，则是为这株幼苗争取生长的时间与空间。
腐化阴影依旧浓重，但每一点知识的积累，每一次合作的默契，每一个如阿彘般意外觉醒的天赋，都在将通往黎明的道路，一寸寸拓宽。他握紧水纹刃，感受着刀身传来的、与怀中“水源”碎片同源的温润波动。明日，新的挑战必然继续，但今夜，至少可以暂享这片刻的、由汗水与智慧换来的安宁。
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