第三日午后，前锋已见绿洲。
吐鲁番盆地到了。
此处地势低洼，气候温暖，虽是深秋，仍见绿意。
远处有城池轮廓，那就是吐鲁番城。
“殿下，探马来报，黑的儿火者正在城中，守军约三万，另有各部联军两万，总数五万。”陈亨策马过来。
朱栐点点头，举起千里镜观察。
吐鲁番城比哈密大，城墙高厚，城头旌旗招展，守军林立。
强攻不易。
但他本就没想强攻。
“传令，全军后退十里扎营。”他道。
“后退？”众将不解。
“嗯，后退，等天黑。”
……
夜幕降临。
吐鲁番城内，黑的儿火者正在宴请各部首领。
大厅里灯火通明，歌舞升平。
“大汗，明军已退，看来是怕了。”一个叶尔羌首领举杯道。
黑的儿火者饮尽杯中酒，却无喜色。
“朱栐那人，勇猛狡诈，不可轻敌。他退兵，必有蹊跷。”
正说着，城外突然传来号角声。
“报...”
亲兵冲进大厅大声叫道：“明军夜袭南门！”
黑的儿火者霍然起身说道：“多少人？”
“火光中看，约有数千！”
“传令，严守四门，不得出城迎战！”黑的儿火者下令。
他吃过亏，知道明军擅野战，尤其夜战。
守城才是上策。
城头守军严阵以待，箭矢滚木准备齐全。
但半个时辰过去，南门外只有零星火光，并无攻势。
“报，明军退去了。”哨兵来报。
黑的儿火者皱眉：“退了？”
他登上城楼，望向南面。
黑暗中隐约有火光移动，渐渐远去。
“虚张声势？”他喃喃道。
正要下城，西面又传来喊杀声。
“报！西门外出现明军，正在砍伐树木，似要制作攻城器械！”
黑的儿火者急忙赶往西门。
果然见城外火光点点，有人影晃动，砍树声和锯木声隐约可闻。
“放箭！驱散他们！”他下令。
箭雨落下，城外火光迅速熄灭，人声渐远。
“又退了…”黑的儿火者心中不安。
这一夜，四门轮流“受袭”。
东门火光冲天，杀声震耳，赶到时却空无一人。
北门有骑兵驰骋，箭矢射来，追出去却不见踪影。
守军疲于奔命，一夜未眠。
天明时分，黑的儿火者双眼赤红，站在城头。
城外静悄悄，只有晨风吹过戈壁。
“大汗，明军这是疲兵之计。”一个老将道。
黑的儿火者何尝不知？
但他能怎么办？
出城野战...
朱栐正等着。
坚守不出...
军心已乱。
“传令，全军轮休，加强警戒。”他疲惫道。
然而第二夜，同样的事再次发生。
只是这次，明军更加狡猾。
南门佯攻时，西门真的有一支骑兵突进到百步内，射了一轮火箭，烧毁两座哨塔。
北门假装撤退时，东门有敢死队摸到城下，用火药炸塌了一段外墙，虽未破城，却让守军惊出一身冷汗。
第三夜，黑的儿火者亲自坐镇城楼。
子时，南门火光起。
他就不动。
果然，半刻钟后，火光自灭。
丑时，西门杀声震天。
他派小股部队出城探查。
然后就收到了消息，只有百余骑兵，见守军出城，即刻远遁。
寅时，东门和北门同时“告急”。
黑的儿火者冷笑的想着：“还想骗我？”
他令各部坚守岗位，不得妄动。
然而这一次，东门是真的。
朱栐亲率三千精骑，趁守军松懈，突袭至城下。
云梯搭上，敢死队登城。
等黑的儿火者反应过来，东门已陷。
“堵住！堵住！”他嘶吼着带兵赶往东门说道。
但为时已晚。
城门洞开，龙骧军涌入。
巷战爆发。
吐鲁番城街道狭窄，骑兵难以展开，但龙骧军下马步战，依然凶猛。
朱栐双锤开道，所向披靡。
黑的儿火者率亲卫拼死抵抗，在街口设下三重障碍。
“放箭！”
箭雨袭来。
朱栐不避不让，锤舞如风，箭矢纷纷落地。
他大步向前，一锤砸翻拒马，再锤击碎盾阵。
第三锤，直取黑的儿火者。
“保护大汗！”亲卫扑上。
朱栐左锤横扫，三人毙命。
右锤砸下，两人脑浆迸裂。
黑的儿火者拔刀迎战，刀锤相击，火星四溅。
他虎口崩裂，刀脱手飞出。
朱栐第二锤已到。
黑的儿火者闭目待死。
但锤在头顶停住。
“投降，饶你不死。”朱栐憨声道。
黑的儿火者睁开眼，看着眼前这个浑身浴血的少年，苦笑。
“我降...”
……
天明时分，战事平息。
吐鲁番城易主。
此战，歼敌八千，俘虏两万，余者溃散。
龙骧军伤亡不足五百。
朱栐站在城头，望着东方升起的朝阳。
张武来报道：“殿下，俘虏中还有叶尔羌和瓦剌各部首领十七人，如何处置？”
“押回安西，让他们写信回部，归附大明者可免罪，抵抗者灭族。”朱栐道。
“是！”
“还有，城中粮草和财物清点后，三成犒赏将士，三成运回安西筑城，四成封存，等朝廷派人接收。”
“遵命！”
朱栐走下城楼，来到关押黑的儿火者的房间。
黑的儿火者坐在椅上，神色颓然。
见朱栐进来，他起身，欲行礼。
朱栐摆摆手说道：“坐。”
两人对坐。
“西域很大，不只吐鲁番，俺不想杀太多人，但也不容有人反抗。”朱栐开口道。
黑的儿火者沉默片刻，道：“殿下欲如何？”
“你写信给各部，让他们来降，俺保他们性命，保他们部族。”
“若他们不从...”
“那就打，一直打到他们从为止。”朱栐憨憨道，但眼神凌厉无比。
黑的儿火者长叹一声：“我写。”
三日后，信使四出。
又过半月，叶尔羌和于阗，喀什噶尔诸部陆续遣使来降。
西域大局初定。
朱栐没有急着继续征伐，而是回师安西，督造城池。
他要在这里，为大明扎下最深的根。
洪武五年的冬天，西域戈壁上，三座新城同时开建。
疏勒城，伊吾城，库车城。
民夫十万，热火朝天。
而应天府里，朱元璋收到奏报，大笑三日。
“咱的栐儿，不光会打仗，还会治国！”
他当即下旨，拨银五百万两，调粮百万石，支援西域。
并令工部和户部选派能吏，赴西域协助筑城，屯田。
大明的疆域，向西延伸了一千里。
而这，只是开始。