黑的儿火者点点头，但心中的不安越来越重。
他转身下台，回到大帐。帐中挂着哈密周边的地图，上面插满了小旗。
明军主力从东南来，预计明日抵达。
哈密城中还有两万守军，虽被围困，但粮草尚可支撑半月。
只要粮道畅通，他有信心在野战中击败明军。
东察合台的骑兵天下闻名，五万对三万，胜算很大。
但若粮道...
“报...”亲兵冲进大帐，脸色惨白。
“何事惊慌？”
“将军，伊吾...伊吾粮队遇袭，牙木儿将军战死，粮车尽毁！”
帐中一片死寂。
黑的儿火者猛地站起：“消息属实？”
“溃兵已逃回，说是明军骑兵夜袭，人数过万，打的旗号是‘吴’！”
“吴王...”黑的儿火者跌坐回椅中，脸色铁青。
他终于知道那支消失的明军去哪了。
绕行六百里，断他粮道，好狠的手段。
“军中存粮还有多少？”他嘶声问。
粮官颤声道：“只够...只够十日。”
十日。
黑的儿火者闭上眼睛。
十日后，五万大军无粮，不战自溃。
“将军，现在怎么办啊！”众将焦急的询问。
“两条路，一，立即撤军，退回吐鲁番。二，明日与明军决战，若能速胜，可缴获其粮草。”
黑的儿火者睁开眼，眼中血丝密布的道。
“撤军...哈密城中的明军若追击...”
“决战...明军主力已到，再加上吴王那支奇兵，我军两面受敌...”
“....”
帐中争论不休。
黑的儿火者握紧拳头。
撤退，意味着此次东征彻底失败，他在汗国中的威望将一落千丈。
决战，若胜了还有转机，若败了...
“传令，明日辰时，全军列阵，与明军决战。”他终于做出决定道。
“是！”
命令传下，大营忙碌起来。
士兵们检查兵器，喂饱战马，将领们巡视营寨，鼓舞士气。
但粮道被断的消息已经悄悄传开，军心开始浮动。
……
哈密城中。
冯胜站在城头，望着西面敌营的灯火，眉头紧锁。
他被围已近一月，十万大军折损三万，若不是耿炳文及时救援，他可能已战死沙场。
这是他从军以来最大的败绩。
“冯将军，喝口水吧！”耿炳文走上城头，递过一个水囊说道。
冯胜接过，却没喝，而是说道：“炳文，你说援军什么时候能到？”
“算日子，该到了，吴王殿下用兵向来迅捷，既然皇上派他来，定然能解围。”耿炳文道。
“吴王...他才十七岁，虽然勇猛，但毕竟年轻，西域不比中原，这边地势复杂，各部狡诈...”
冯胜苦笑着道。
话没说完，东面突然传来号角声。
两人同时转头。
远处地平线上，出现一条黑线，在晨曦中缓缓移动。
“是援军！”城头士兵惊呼。
冯胜抓起千里镜，仔细看去。
只见旌旗招展，刀枪如林，正是明军旗号。
当先一面大旗，上书一个“郭”字。
“是郭英！”冯胜大喜。
但随即他又皱眉道：“只有三万人...敌军有五万，再加上西域各部援军，总数超过八万。
郭英这三万人，怕是不够。”
耿炳文也看到了：“吴王殿下呢？不是说吴王也来了吗？”
两人在援军中寻找，却没看到“吴”字旗。
“难道分兵了？”冯胜猜测。
正说着，西面敌营号角大作，东察合台大军开始出营列阵。
黑压压的骑兵如潮水般涌出，在戈壁上展开阵型。
五万大军，铺天盖地，气势惊人。
“他们要决战。”耿炳文沉声道。
冯胜咬牙道：“开城门，我们出击，与郭英前后夹击。”
“不可！城中只有两万可用之兵，且久战疲乏，若出城野战，恐被敌军骑兵冲垮，不如固守城池，牵制部分敌军，让郭将军压力小些。”耿炳文连忙阻止道。
冯胜冷静下来，知道耿炳文说得对。
“传令，全军戒备，准备弩炮，滚木和礌石，若敌军攻城，狠狠打！”
“是！”
城头忙碌起来。
而戈壁上，两军对峙。
郭英率三万明军列阵，盾牌在前，长枪次之，弓箭手在后。
阵型严谨，杀气腾腾。
对面，东察合台五万骑兵已摆开冲锋阵型，黑的儿火者居中最前。
“明军只有三万，我军五万，优势在我，传令，全军冲锋，一举击溃明军！”黑的儿火者对左右说道。
号角长鸣。
五万骑兵开始加速，马蹄声如雷鸣，大地震颤。
烟尘滚滚，遮天蔽日。
郭英握紧刀柄，深吸一口气。
“弓箭手准备...”
三千弓箭手张弓搭箭。
“放！”
箭雨腾空，落入冲锋的敌阵中。
人仰马翻，但冲锋势头不减。
“再放！”
第二轮箭雨。
敌军已冲到百步内。
“长枪阵！顶住！”郭英大吼。
前排盾牌手半跪，长枪从盾隙伸出，如钢铁丛林。
骑兵撞上枪阵，惨叫声四起。
但后续骑兵源源不断，枪阵开始松动。
“顶住！顶住！”军官嘶吼。
就在这时，西面突然传来更大的马蹄声。
一支骑兵如利剑般从侧翼杀入敌阵，旗号鲜明...
“吴”！
朱栐到了。
一万龙骧军骑兵，在关键时刻出现在战场侧翼。
“吴王！是吴王！”明军士气大振。
朱栐一马当先，双锤挥舞，所向披靡。
身后万骑紧随，如虎入羊群。
东察合台军侧翼大乱。
“不要乱！分兵挡住！”黑的儿火者急令。
但已经晚了。
龙骧军切入敌阵，将东察合台大军一分为二。
朱栐直奔中军，目标明确，正是东察合台汗国的大汗，黑的儿火者。
“拦住他！”黑的儿火者身边亲卫迎上。
朱栐不避不让，纵马直冲。左锤横扫，三名亲卫飞起。
右锤砸下，又两人毙命。
如入无人之境。
黑的儿火者脸色发白，他终于亲眼见到这个传说中的吴王。
那不是人，是战神下凡。
“撤...撤退！”他嘶声下令。
但命令已传不下去，全军大乱。
郭英见机，挥军全线压上。
哈密城门大开，冯胜和耿炳文率两万守军杀出。
三面夹击。
东察合台军溃败。
黑的儿火者在亲卫拼死保护下，向西逃窜。
朱栐欲追，被乱军阻挡，只锤杀了数十敌骑，眼睁睁看着敌将逃走。
战斗持续到午时。
戈壁上尸横遍野，残旗断枪随处可见。
东察合台五万大军，死伤万余，俘虏两万，余者溃散。
明军大胜。
朱栐勒马立于战场中央，浑身浴血，双锤滴血。
张武、陈亨策马过来，脸上带着兴奋。
“殿下，我们赢了！”
朱栐点点头，望向西方。
黑的儿火者跑了，东察合台汗国的主力溃散了，但战争还没有结束。
西域辽阔，还有吐鲁番，别失八里，于阗...
这一战，只是开始。
他抬头看天，烈日当空。
洪武五年的西域，终于迎来大明王师的铁蹄。
而更远的地方，还有更大的世界等着他们。
但那是以后的事了。
眼下，他要先清理战场，安抚俘虏，然后...