洪武五年，正月初一，朱栐大军抵达辽东辽阳。
在此休整两日，补充粮草。
同时，朱栐再次签到了一份宝贝，准备回去之后给到自己大哥和父皇。
这可是好东西，明朝百姓都很是喜欢的东西。
这个年，是没有办法跟自己父母和妻子一起过了，也不知道元宵能不能赶得上。
在辽阳守将盛情款待下，席间说起女真之事。
“殿下灭女真三部，永除辽东之患，末将代辽东百姓，敬殿下一杯！”守将举杯道。
朱栐饮尽，问道：“迁来的女真妇孺，安置得如何？”
“按殿下吩咐，分置各卫所，与汉民杂居，教其农耕，禁其狩猎，孩童入社学，习汉文汉话。
三代之后，当与汉民无异。”
“好，旦有异动，立即镇压。”朱栐点头道。
“末将明白！”
休整完毕，继续南下。
正月初六，过山海关。
正月初八，抵北平。
徐达在北平等候，见到朱栐，亲自出城十里迎接。
“殿下，瘦了。”徐达拍拍朱栐肩膀。
“徐叔，您也瘦了。”朱栐憨笑道。
徐达安排了一些事情后，先一步带着大军回大明，而且他还要让人在高丽海边建造码头，为往后做准备。
徐达大笑道：“打仗哪有不瘦的，走，进城，你常叔和蓝玉也在，咱们聚聚。”
当夜，徐达府中设宴。
常遇春，蓝玉，朱栐还有北平诸将齐聚一堂。
酒过三巡，常遇春感慨道：“栐儿，你这仗打得漂亮，高丽立国数百年，说灭就灭了，往后史书上，你得留大名。”
蓝玉也道：“殿下用兵，看似憨直，实则精妙，开城之战，海陆夹击，打得高丽王措手不及，真是神来之笔。”
朱栐挠头说道：“都是表哥教导得好，也跟徐叔和常叔学的。”
“你小子…还学会谦虚了。”常遇春笑骂道。
这时，徐达突然压低声音说道：“殿下，朝中有些人，可能会说你杀戮过重，尤其是女真之事，十五岁以上男丁皆斩，这…”
“该杀...女真悍勇，复仇心重，留其男丁，必为后患，俺既然做了，就不怕人说。”朱栐声音平静的道。
常遇春拍案说道：“说得好，战场之上，对敌人仁慈就是对自己残忍，那些文官懂个屁，就会在朝堂上空谈仁义。”
蓝玉也道：“殿下做得对，女真三部，这些年劫掠辽东，杀害百姓无数，早该灭了。”
徐达叹了口气道：“道理是这个道理，但…罢了，回京后若有非议，我等为你说话。”
“多谢徐叔。”朱栐举杯。
当夜，众人畅饮至深夜。
朱栐喝了不少，但没醉。
他回到住处，站在院子里看月亮。
腊月的北平很冷，月光也清冷。
他想起应天府，想起坤宁宫温暖的灯火，想起观音奴。
“王爷，夜深了，歇息吧。”张武拿来大氅。
朱栐接过披上，问道：“张武，你有家吗？”
张武一愣，道：“有，爹娘在凤阳，还有个妹妹，今年该十六了。”
“回去后，给你放假，回家看看。”
“多谢王爷！”张武感激道。
朱栐拍拍他肩膀，转身进屋。
正月初九，大军继续南下。
从北平到应天，官道畅通，行军迅速。
正月十二，抵济南。
正月十五，过徐州。
正月十八，抵达应天府外五十里的龙潭驿。
至此，离京城只剩一日路程。
元宵还是没能赶上，不过，余生还长，还有时间，不差这一个元宵。
朱栐下令在龙潭驿扎营，休整一日，明日入京。
消息传到应天，整个京城都动起来了。
朱元璋下旨：明日午时，太子朱标率文武百官出城十里，迎接吴王凯旋。
城内主要街道清扫干净，悬挂彩旗。
百姓自发聚集，准备明日迎接大军。
坤宁宫里，观音奴坐立不安。
“母后，明日…明日殿下真的回来了？”
马皇后笑着点头道：“回来了，明日午时入城，太医说了，你胎象稳，可以出门，但不能久站。
明日咱们在皇城楼上看着就好。”
观音奴摸着肚子，喃喃道：“好，孩子，你爹要回来了……”
东宫，朱标也在准备。
他特意让人赶制了一面大旗，上书“凯旋”二字，准备明日亲自举着，迎接二弟。
这一夜，应天府无数人无眠。
有兴奋的百姓，有期待的官员，有激动的将士家属。
更有深宫里，那个望眼欲穿的女子。
正月十九，清晨。
天还没亮，朱栐就醒了。
他换上崭新的吴王朝服，外面披上黑色大氅，那是马皇后缝的那件。
张武和陈亨还有常茂等将领也换上最好的盔甲，精神抖擞。
辰时，大军开拔。
两万六千将士，列队整齐，旌旗招展。
阵亡将士的骨灰车走在最前，覆盖白布，肃穆庄严。
巳时三刻，抵达应天城外十里亭。
那里，已经人山人海。
太子朱标身着储君朝服，站在最前。
身后是文武百官，再后面是自发前来迎接的百姓。
“来了！来了！”有人喊道。
远处，大军身影出现。
朱标深吸一口气，举起那面“凯旋”大旗。
朱栐看见大哥，看见那面旗，心中一热。
他策马上前，在朱标十步外下马，单膝跪地：“臣朱栐，奉命征讨高丽，女真，今得胜还朝，特向太子殿下复命！”
朱标快步上前，扶起他道：“二弟，辛苦了。”
兄弟对视，眼中都有泪光。
“回来就好。”朱标用力拍拍朱栐肩膀笑道。
这时，礼官高唱道：“迎凯旋之师，奏乐...”
鼓乐齐鸣，声震云霄。
朱标拉着朱栐的手，走向城门。
身后，大军整齐列队，昂首入城。
街道两旁，百姓欢呼。
“吴王千岁！”
“大明万胜！”
“...”
呼声如潮，席卷全城。
朱栐走在人群中，看着那一张张激动的脸，心中感慨。
这就是他守护的大明，这就是他守护的百姓。
值了。
队伍缓缓行进，从洪武门入皇城。
奉天殿前，朱元璋身着龙袍，站在那里。
马皇后站在他身旁，观音奴挺着已经有些明显的肚子，站在马皇后身边，眼中含泪。
朱栐走到阶下，跪拜道：“儿臣朱栐，征讨凯旋，拜见父皇，母后！”
朱元璋快步下阶，连忙扶起自己的二儿子道：“栐儿，起来，让爹看看。”
他仔细端详朱栐，见他脸上多了风霜，但精神奕奕，身上没有伤，这才放下心来。
“好，好，平安回来就好。”
马皇后也走过来，拉住朱栐的手，眼泪直流的道：“栐儿，瘦了…”
“娘，俺没事。”朱栐憨笑。
他看向观音奴。
四目相对，千言万语，尽在不言中。
朱元璋大笑道：“今日栐儿凯旋，乃国之大喜！传旨，设宴奉天殿，犒赏三军，封赏有功将士！”
“吾皇万岁！吴王千岁！”呼声震天。
朱栐站在阶上，望向远方。
应天城的轮廓在冬日阳光下清晰可见，这座他守护的城市，这片他守护的江山。
这一刻，所有的征伐，所有的厮杀，都值得了。