洪武四年，十二月二十三。
开城的冬意已经很浓了，清晨的霜花结在营帐外沿，白茫茫一片。
朱栐从帅帐里走出来，呼出的白气在冷风中飘散。
他穿着厚厚的棉甲，外面罩了件黑色大氅，那是去年马皇后亲手缝的。
“王爷，今日启程回京，东西都收拾好了。”张武上前禀报。
“嗯，将士们准备得如何？”朱栐问道。
“都准备好了，就等王爷下令，大伙儿归心似箭，都想家了。”陈亨也走过来，脸上带着笑意道。
朱栐点点头，望向远处。
开城王宫已经挂上了大明的旗帜，城头上巡逻的是明军士兵。
高丽亡国后，徐达留邓愈率五万兵马镇守，同时从辽东，山东调来文官，开始治理这片新归的土地。
按照朱元璋的旨意，高丽改设朝鲜布政使司，下辖八府三十六县。
高丽王室成员被押送应天，贵族土地分给归降的将士和当地贫民。
徐达还下令，在高丽沿海选址修建码头，船坞，为将来可能的海上行动做准备。
“徐叔他们何时走？”朱栐问。
“徐大将军三日前已启程回北平，常将军和蓝将军回辽东，李文忠将军率部南下，扫荡残余反抗势力。”王贵禀报道。
朱栐沉默片刻。
这一仗从八月打到十二月，灭女真，平高丽，麾下龙骧军三万兵马，如今还剩两万六千余人。
战死三千多，伤五千，其中重伤八百余人。
这些伤亡，大部分是在攻打开城和扫荡女真部落时造成的。
“阵亡将士的骨灰都收好了吗？”朱栐问。
“收好了，按王爷吩咐，每人一个瓷坛，贴上名字籍贯，共三千一百二十七坛。”张武声音低沉。
朱栐深吸一口气说道：“带他们回家。”
“是！”
辰时正，大军开拔。
两万六千明军列队出城，队伍绵延数里。
最前面是朱栐的吴王大旗，后面是各营旗帜。
阵亡将士的骨灰坛装在二十辆大车上，用白布覆盖，由老兵护送。
开城百姓站在街道两旁，默默看着这支征服了他们国家的军队离开。
有老人低声哭泣，有年轻人眼中带着仇恨，但更多人只是麻木。
亡国之民，能活着已是幸运。
朱栐骑马走在队伍最前，没有回头。
战争就是这样，你死我活，没有对错。
高丽王颛若不挑衅大明，不杀使臣，不犯边境，也不会招来灭国之祸。
出了开城，沿官道向北。
行军三日，抵达平壤。
平壤城比开城受损更重，城墙有多处坍塌，正在修复。
邓愈在此坐镇，见朱栐大军到来，出城相迎。
“吴王殿下凯旋，末将在此恭候多时了。”邓愈拱手道。
朱栐下马还礼道：“邓将军辛苦，高丽初定，防务繁杂，有劳将军了。”
“分内之事，殿下此番灭国之功，回京后陛下定有厚赏。”邓愈笑道。
“将士用命，非俺一人之功。”朱栐憨憨道。
两人寒暄几句，邓愈安排大军在城外扎营休整。
当晚，邓愈在平壤府衙设宴，为朱栐饯行。
席间，邓愈感慨道：“末将征战半生，从未见过如殿下这般勇将，开城一战，殿下率五千人破西门，擒高丽王，真乃神兵天降。”
朱栐举杯道：“邓将军过奖，若无徐叔在正面牵制，若无将士用命，俺一人也打不下开城。”
“殿下谦逊，不过末将有一言，不知当讲不当讲。”邓愈饮尽杯中酒，正色道。
“将军请讲。”
“殿下勇武无双，乃国之利刃，然刀锋过利，易折易伤，此番回京，朝中恐有非议，说殿下杀戮过重，有伤天和。
殿下需有所准备。”
朱栐沉默片刻，点点头道：“多谢将军提醒，俺记住了。”
他其实知道。
灭女真时，他下令十五岁以上男丁皆斩，妇孺迁往辽东安置。
女真三部，前后斩杀四万余众，俘虏八万。
平高丽时，开城破后，有高丽残军藏匿民居反抗，他下令全城搜捕，反抗者格杀勿论，又斩三千。
这些事，战报上写得清楚。
朝中那些文官，定然会说他不仁。
但那又如何...
战场不是你死就是我亡，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
更何况，他灭女真，是为后世除患。
灭高丽，是为大明拓土。
问心无愧。
……
与此同时，应天府。
捷报早已传回。
十二月初十，第一份捷报抵京：吴王率军破开城，擒高丽王颛，高丽亡。
朱元璋在奉天殿上放声大笑，当即下旨：犒赏三军，封赏有功将士。
十二月十五，第二份捷报：吴王扫荡高丽全境，平定残余反抗，斩首万余，俘虏五万。
朝野震动。
十二月二十，第三份捷报：徐达和常遇春等部已分别回防，吴王率龙骧军于十二月二十九启程回京。
消息传开，应天府沸腾了。
茶馆酒肆，街头巷尾，人人都在议论。
“听说了吗？吴王殿下要回来了！”
“高丽灭了！那可是一个国家啊，说灭就灭了！”
“吴王殿下真是天神下凡，跟着他打仗，咱大明就没输过！”
“……”
皇城内，坤宁宫。
观音奴的肚子越发大了起来，她现在跟常氏一起被安排到了坤宁宫里面住着，有马皇后看着。
她坐在暖炕上，手里做着小儿衣裳，针线活不算精细，但一针一线都很用心。
马皇后坐在对面，看着两个儿媳，眼中满是慈爱。
“敏敏，栐儿快回来了，你放宽心，好好养胎。”
观音奴点点头，手却微微发抖道：“母后，我…我就是担心，战场上刀剑无眼，他虽然勇猛，但…”
“娘知道，但栐儿福大命大，不会有事的，你看，这不就要回来了吗？”马皇后握住她的手说道。
正说着，朱标从外面进来。
“母后，二弟的信到了。”他手里拿着一封书信。
观音奴眼睛一亮，想站起来，被马皇后按住。
朱标笑道：“二弟在信里说，他已从平壤启程，估计很快就能够抵京，让咱们别担心，他一切都好。”
说着把信递给观音奴。
观音奴接过信，仔细看着。
信是朱栐口述，书记官代笔的，字迹工整，内容简短：
“爹，娘，大哥，敏敏，俺一切都好，没受伤，高丽平了，女真灭了，仗打完了，很快就回家，等俺...栐”
最后那个“栐”字，是朱栐自己写的，歪歪扭扭，但很用力。
观音奴看着那个字，眼泪就下来了。
“这孩子，写信也这么憨。”马皇后笑着，眼圈却也红了。
常婉在旁边安慰道：“二弟平安就好，此番灭国之战，功在千秋，父皇已下旨，等二弟回京，要举行凯旋大典，让天下人都看看，咱大明的吴王是何等英雄。”
“太张扬了吧…”观音奴小声道。
“该张扬，栐儿出生入死，为国拓土，这是天大的功劳，就该让天下人知道。”马皇后正色道。
朱标点头：“母后说得是，二弟的功劳，配得上这份荣耀。”
……