“就从这里过。”朱栐下令道。
士兵们开始准备渡河。
马匹先过，骑兵牵着马，慢慢涉水。
河水冰冷刺骨，没到大腿。
马匹有些不安，被主人牵着才肯往前走。
朱栐骑在乌骓马上，第一个下河。
乌骓马不愧是宝马，毫不畏惧，稳稳地踏进水中，一步一步向对岸走去。
朱栐回头喊道：“跟紧俺！别掉队！”
士兵们纷纷下河，排成长队，缓缓渡河。
俘虏们被安排在中间，明军士兵前后保护。
渡河花了近一个时辰。
等所有人都上了对岸，太阳已经偏西。
河风吹来，湿透的衣裤很快结了冰碴，冷得人直打哆嗦。
“快！生火烤干衣服！”朱栐下令。
士兵们赶紧找柴生火，脱下湿衣服烤。
俘虏那边也生了火，妇女们围在一起，给孩子换干衣服。
朱栐坐在火堆旁，看着河对岸。
过了这条河，就真正进入北元腹地了。
距离捕鱼儿海还有一百五十里，按现在的速度，最多四天就能到。
“兄长，你对捕鱼儿海熟悉吗？”他问王保保。
王保保点点头道：“当年随大汗巡视过几次，那里有个大湖，水草丰美，适合放牧。王庭就设在湖东岸，地势平坦，易守难攻。”
“守军有多少？”
“不好说，北元新败，王庭应该不会留太多兵马，但捕鱼儿海是重地，至少有三四千精锐骑兵驻守。”
王保保沉吟道。
朱栐算了算，自己这边有四千兵马，加上俘虏里能打仗的青壮，凑个五千不成问题。
五千对三四千，人数占优，但对方是守城，有地利。
“得想个法子，不能硬攻。”朱栐喃喃道。
蓝玉凑过来道：“殿下，要不咱先派人混进去，里应外合？”
“怎么混，咱们都是汉人面孔，一进去就被认出来了。”王保保摇头。
朱栐忽然想起那些俘虏。
他站起身，走到俘虏聚集的地方。
俘虏们见吴王过来，都紧张地站起来。
“都坐下。”朱栐摆摆手，目光扫过众人，最后落在一个中年汉子身上。
这汉子身材魁梧，脸上有道刀疤，是俘虏里少有的几个看起来能打的。
“你叫什么？”朱栐看着他的脸问道。
“回…回王爷，我叫巴特尔。”汉子用生硬的汉语回答。
“巴特尔，勇士的意思，好名字，你想不想回草原？”朱栐憨憨一笑的道。
巴特尔一愣，随即眼神闪烁道：“王爷的意思是…”
“俺要打捕鱼儿海，需要人帮忙，你熟悉那里，若能助俺破城，不仅放你自由，还赏牛羊百头，如何...”朱栐缓缓道。
巴特尔沉默片刻，咬牙道：“王爷说话算话？”
“俺朱栐说话，一口唾沫一颗钉。”朱栐认真道。
“好！我巴特尔愿为王爷效劳！”巴特尔单膝跪地回道。
其他俘虏见状，纷纷跪倒道：“我等愿效劳！”
朱栐扶起巴特尔，道：“不着急，先跟俺说说捕鱼儿海的情况。”
众人围着火堆坐下，巴特尔开始讲述。
“捕鱼儿海王庭分内外两城，外城是牧民和奴隶居住，内城是贵族和守军。城墙是土石垒成，高两丈，有四门。”
“守军分三班，每班千人，昼夜巡逻，城内有马厩，粮仓，军械库…”
巴特尔说得详细，朱栐听得认真。
等他说完，天色已经全黑。
“殿下，按巴特尔所说，强攻确实不易。”王保保皱眉道。
朱栐却笑了：“有办法了。”
他指着巴特尔道：“明日，你带五十个可靠的弟兄，换上破烂衣服，扮作逃难的牧民，先混进捕鱼儿海外城。”
“混进去后做什么？”巴特尔问。
“什么都不用做，就在外城待着，等俺大军到了，听到号角声，就在城里放火，制造混乱。”
“内城的守军见外城起火，定会出城查看，到时俺率军冲杀，里应外合。”
王保保眼睛一亮的说道：“好计，外城一乱，内城守军必分兵，咱们就有机可乘了。”
蓝玉也兴奋道：“殿下这脑子，越来越灵光了！”
朱栐憨憨一笑：“都是跟表哥学的。”
计策定下，众人分头准备。
巴特尔挑了五十个精壮俘虏，都是以前当过兵的，有些武艺。
朱栐让人给他们准备了破旧的羊皮袄，又把兵器磨旧，看起来像是逃难多日的牧民。
“记住，进城后低调些，别惹事，等俺的信号。”朱栐叮嘱道。
“王爷放心，我等明白。”巴特尔郑重道。
次日一早，巴特尔带着五十人先行出发。
他们轻装简行，只带了三天的干粮，扮作从北边逃难过来的部落残兵。
朱栐大军则原地休整一天，等巴特尔他们走远了再出发。
这一天，朱栐也没闲着。
他让士兵们检查装备，磨快刀枪，喂饱马匹。
又让王保保训练那些愿意打仗的俘虏青壮，教他们简单的阵型和号令。
到了傍晚，一切准备就绪。
朱栐站在营地中央，看着眼前这五千人马。
四千明军，一千俘虏青壮，虽然装备参差不齐，但士气高涨。
“弟兄们！前面就是捕鱼儿海，北元最后的聚集地所在！打下那里，咱们就能回家了！”朱栐大声道。
“回家，回家！”士兵们齐声高呼。
“这一仗，可能会死，可能会伤，但俺朱栐保证，活着的，重重有赏，战死的，抚恤加倍，你们的家人，朝廷养着！”
“愿随殿下死战！”张武振臂高呼道。
“愿随殿下死战！”五千人齐声呐喊，声音震动整个草原。
朱栐翻身上马，双锤一指前方道：“出发！”
大军开拔，向着捕鱼儿海，向着最后的战场，踏着夕阳余晖，坚定前行。
夜色渐浓，草原上起了风。
风吹动旌旗，猎猎作响。
朱栐骑在马上，望着前方黑暗中的道路，心中一片平静。
他知道，这一仗，必须赢。
为了大明，为了爹娘，为了大哥，也为了这些跟着他出生入死的弟兄。
也为了可以早一点回去。
乌骓马似乎感受到主人的决心，昂首长嘶，加快了脚步。
身后，五千人的队伍如同一条长龙，在草原上蜿蜒前行。
星光点点，照亮征途。
洪武四年的春天，草原上的最后一场大战，即将拉开序幕。