洪武四年，四月廿一。
草原的天气说变就变，昨日还晴空万里，今日一早便飘起了雪花。
朱栐大军裹挟着俘虏，押送着缴获的马匹物资，在漫天风雪中艰难前行。
风从西北方向吹来，卷着雪粒打在脸上，像刀子刮过。
能见度不足百米，队伍不得不放慢速度。
“这鬼天气！”蓝玉啐了一口，吐出的唾沫瞬间结成冰碴。
出来这段时间，蓝玉其他的没什么，就是天天对天气吐槽。
王保保裹紧身上的羊皮袄，眯眼望着前方白茫茫一片，沉声道：“这种天气行军最危险，容易迷路，也容易冻伤。”
朱栐骑在乌骓马上，身上只穿着普通皮甲，却不见丝毫寒意。
他回头看了眼队伍，四千多士兵牵着马，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉。
俘虏们被绳索串成长队，一个个冻得嘴唇发紫。
“传令，原地休整半个时辰，找个背风处。”朱栐下令。
号令传下去，队伍停了下来。
士兵们赶紧寻找能避风的地方，三五成群挤在一起取暖。
朱栐下了马，走到一处土坡后。
张武和陈亨跟上来，拿出干粮和水囊。
“殿下，吃点东西吧。”张武道。
朱栐接过一块硬邦邦的面饼，咬了一口，在嘴里慢慢含化。
这种天气，水囊里的水都快结冰了，只能靠体温融化干粮。
“俘虏那边怎么样？”朱栐问。
王贵从那边过来，脸冻得通红，搓着手道：“冻死了三个老的，其他还好，不过再这样走下去，怕是要死更多。”
朱栐皱了皱眉。
这些俘虏大多是老弱妇孺，体质本就弱，经不起这般折腾。
可若放慢速度，大军补给又撑不住。
正思索间，蓝玉和王保保也走了过来。
“殿下，照这个速度，咱们至少还要三天才能回到捕鱼儿海大营，粮食倒是够，但马料不多了。
雪天草都被盖住，马吃不饱。”蓝玉说道。
王保保补充道：“而且这种天气，万一遇上暴风雪，很可能会迷路。草原上迷路，就是死路一条。”
朱栐沉默片刻，忽然问道：“兄长，这附近有没有能避风的山谷或者洞穴？”
王保保想了想，摇头道：“这一带地势平坦，没什么大山，不过往东南方向二十里，有个叫白狼洼的地方，三面有矮坡，勉强能挡风。”
“二十里…现在出发，天黑前能到吗？”朱栐算了算时间说道。
“勉强可以，但得抓紧时间。”
朱栐站起身，拍掉身上的雪道：“传令，全军开拔，往东南方向白狼洼前进，到了那里扎营，等雪停了再走。”
命令很快传达下去。
士兵们虽然疲惫，但听说有能避风的地方，都打起精神，重新整理队伍。
风雪中，大军调转方向，往东南行进。
路更难走了。
积雪深的地方能没过小腿，每走一步都要费力拔出脚来。
马匹也吃力，不时有马失蹄摔倒。
朱栐走在队伍最前面，乌骓马不愧是宝马，在这种路况下仍能稳步前行。
他不时回头，看看后面的队伍跟没跟上。
就在这时，只见一个俘虏踉跄摔倒，滚在雪地里爬不起来。
旁边的明军士兵犹豫了一下，最后还是伸手把他拉了起来。
朱栐看见了，却是没有多说什么。
在这样的天气下，不时有马匹摔倒，还是他上前去将那马匹给抬了起来。
又走了约莫十里，雪渐渐小了，风却更大了。
狂风卷起地上的积雪，形成一片白茫茫的雪雾。
能见度更低，队伍不得不靠绳索连接，防止有人走散。
“殿下，这样不行！太危险了！”蓝玉扯着嗓子喊，声音在风里断断续续道。
朱栐也意识到了。
他勒住马，闭上眼睛，仔细感知风向。
如果不尽快找到避风处，整支队伍都可能被冻死在草原上。
“还有多远？”他问王保保。
王保保眯眼辨认方向，指着左前方说道：“大概七八里，但风向变了，现在顺风，走得快些。”
“加快速度！能扔的东西都扔掉，轻装前进！”朱栐喝道。
命令传下去，士兵们开始丢弃不必要的装备。
锅碗和帐篷甚至一些缴获的兵器，都被扔在雪地里。
俘虏们也被解开了绳索，让他们互相搀扶着走。
速度果然快了不少。
又走了半个时辰，前方终于出现了起伏的坡地。
“到了，那就是白狼洼！”王保保兴奋地喊道。
那是一片三面环坡的洼地，虽然不高，但确实能挡住大部分风雪。
坡地上稀稀拉拉长着许多的灌木，都被雪盖住了。
队伍涌入洼地，顿时感觉风小了许多。
士兵们赶紧清出一片空地，支起仅存的几顶帐篷。
更多人只能找块相对干燥的地方，铺上毯子，挤在一起取暖。
朱栐下了马，四处查看地形。
这洼地不大，勉强能容纳全部人马。
坡地上的灌木可以砍来生火，虽然湿，但总比没有强。
“张武，带人去砍柴，多砍些。”
“陈亨，安排人挖坑，挖深些，下面铺树枝，上面盖毯子，比直接睡雪地强。”
“王贵，俘虏那边你负责，老弱妇孺进帐篷，青壮在外围。”
一道道命令下达，队伍有条不紊地安顿下来。
天色渐渐暗了。
几堆篝火在洼地里燃起，湿柴烧得噼啪作响，冒着浓烟。
但好歹有了火，有了热乎气。
士兵们围着火堆，烤着干粮，喝着化开的雪水。
朱栐坐在最大的那堆火旁，王保保和蓝玉坐在他对面。
“殿下，今日多亏你果断决定，不然今晚在外面过夜，至少要冻死几百人。”蓝玉真心实意地说道。
王保保也点头说道：“草原上的风雪，最能要人命，当年我随军征战时，见过整支百人队一夜冻死的。”
朱栐没接话，只是盯着跳跃的火苗。
他其实也有些后怕。
如果今日不是王保保熟悉地形，如果不是自己当机立断，这五千多人可能真要交代在草原上了。
带兵打仗，光有勇武不够，还得懂天时，知地利。
“明日雪能停吗？”他问。
王保保抬头看看天，摇头道：“难说，看这云层，至少还要下一两天。”
“那就在这儿扎营，等雪停了再说，粮草还够几天？”朱栐道。
蓝玉算了算说道：“省着点吃，五天。”
“够了，五天怎么也停了。”
正说着，张武端着个陶碗过来，碗里是热腾腾的肉汤。
“殿下，喝点热的，刚煮的，加了干肉和野菜。”
朱栐接过，喝了一口，热汤下肚，浑身都暖和起来。
“俘虏那边也分了吗？”他问。
“分了，按您的吩咐，老弱妇孺都有。”张武道。
朱栐点点头，继续喝汤。
蓝玉看着他的侧脸，忽然觉得眼前这个吴王，和以前有些不一样了。
还是那张憨厚的脸，还是那副实诚的样子，但做事越来越周全，考虑问题越来越长远。
也许是在军中历练出来了，蓝玉这么想着。
嗯！他只能这么想，知道了大秘密的蓝玉不敢乱说。
蓝玉只是桀骜不驯，可不是傻。