今日已经耽搁许久，方禾便没同虞丽婉一起回家用午食，只在街上买个烧饼边吃边回泥人巷自己的家。
院里没什么变化，平日晾衣服的竹竿还安安静静地立在院中；屋檐下仍搁着她用来筛豆子留种的簸箕。
东西没坏，都还是好的。
方禾迈过门槛，走过去将簸箕收到堂屋柜子上，又右拐进了主屋。
主屋陈设简单，只一个低矮的书案，一个蒲团，一张木床。屋内并未安设书柜，但在侧边堆了许多箱笼放书。墙上还挂了一副字，写着“折桂”。
笔力炯劲，笔墨饱满，挥洒间自带风流，是爹爹最擅长的草书。
方禾看了许久，才将视线挪到桌案上。案上端砚的墨早已干透凝在砚底，黑黢黢地成了一片，轻轻一捻，便碎了。桌面上，还留有爹爹写给她的字帖。
不同于普通楷书那般端正有方，行笔之间多显婉约，虽带着草书的潇洒，却又不如草书那般张扬肆意，是极适合女子习的字。
只是可惜没有写完。
不过也足够了。
剩下的空白，她会自己填满。
方禾将字帖合拢，收入怀中。家中是没有余钱买名家字帖的，她幼时习字，便摹的是爹爹笔迹。本是极好的草书，她写起来却只余一串波浪，硬是辨不出字形。彼时娘亲笑她还没学会走路便想着先跑了。又对着窗边温书的爹爹道：“官人，阿禾想习字，你给她写一本字帖吧。”
就这样，她拥有了人生第一本不楷不草的字帖。
后来还是娘亲看不过眼，攒了一个月银子，买了本《兰亭序》。
行笔出尘飘逸，十分好看，只是不适合她。
那本字帖，终还是爹爹拿了去。只是两个月后，他又给了她本新的。字迹与之前大不相同，但格外好看。
便是她一直练到如今的行楷了。
爹爹出事前，还琢磨着同她换本新字帖，不成想，竟是写不完。
方禾闭了眼，手捂着胸口，往日笑语好似就在眼前。可她知道，那已经是过去的事了。她也该过自己的日子了。
再睁眼，便平静许多。
几日未归，屋内灰尘的确不少。
她将帕子缠在头上拢住碎发，从堂屋开始扫灰擦桌规整东西。好不容易将所有书理好装箱，便是书案上的砚台她也没有放过，洗净擦干后，用布包着，一并放在了箱子里。
将最后一桶脏水泼出，方禾累得叉腰，瘫坐在蒲团上喘粗气儿。
如今屋内实在干净，如遭强人般，除却泥土面上的那副字，便只余一张薄被孤零零地躺在床上。
空旷极了。
方禾看了看，视线凝在墙上那副字上，有些拿不定主意。犹豫许久才起身，踩着条案上去。只，手悬在空中不上不下，想来还是差点决心。
要不算了吧，权当留个念想。可是爹爹又极喜这幅字……
方禾垂了眼，心中天人交战。突地，听见院里传来人声：“有人吗？我进来了啊。”
声音很脆，听着像是个小孩。
她走出来一看，可不就是小孩。那一身淡蓝圆领袍，正是江家小郎君没跑了。
“江小郎君？你怎的来了？”方禾快步走到门边，左右看了看，没瞧见什么贼头鼠脑才松了口气，忙拉他进屋，一把关了院门。
“你当我想来？还不都是我娘。”江淮序皱眉甩开她的手，没什么好气：“我娘让我喊你回家吃饭。”
说完便转身。余光瞥见她没动，又不耐烦地问：“你走不走？不走我走了。”
“我这儿还没收拾完，要不你先回去吧？”方禾有些不好意思地解释。江淮序转过身四下看了看，却问了旁的问题：“这是你家？”
“是。”
“真够破的。”虽是这般说，人却是兀自走到堂屋，坐在了她刚擦洗干净的条凳上。
又道：“那你快收拾，我等你。”
方禾：……
突然牙根有些痒痒。
瞧她不动，江淮序又皱了眉头，沉默半晌跳下条凳挽着袖子问：“你家可有襻脖？”
方禾：“啊？”
江淮序抬头，不解反问：“你不是让我干活吗？没有襻脖怎么干活？”
方禾认真看了他很久，确认他并非玩笑后，想了半天都没想到这个堪堪与桌面平齐的小萝卜头能做什么。
可瞧他这般跃跃欲试，她又不便拂人好意。默了默只指着檐下箱笼道：“那就麻烦小郎君帮忙照看这些箱笼，莫叫人摸了去。”
“好。”江淮序点点头，又坐了回去。
他这副模样，看得方禾只想笑。可笑过后又想起早间不愉快，顿了顿，唤他：“江小郎君，早间是我对你不住。我给您道歉。”
她略退半步，作揖行礼。
江淮序斜着眼哼了她一声，道：“你别以为这样就可以住在我家，抢走我爹娘！”
“哪里的话。”方禾这次是真笑了出来，她绕到另一侧的条凳坐下，哭笑不得：“阿婶阿叔待我好只因他们心善，瞧我可怜。可你不同。小郎君，你是阿婶亲子。身上流着她和阿叔的血脉，他们会永远无条件爱你、护你。这些难道也是我能抢的？”
一番话，险些将这小孩的脑袋绕晕。方禾看着他眼睛迷蒙片刻，忽地又凌厉起来，急忙赶在他之前开口：“更何况，我也不会在你家住太久。”
“不会住太久是多久？”江淮序眼睛亮了亮，比着手指头问：“过完年？”
见她摇头，又放宽些：“一个月？”
“两个月？两个半月？”
见她仍不出声，江淮序有些恼了：“你骗人，分明就是要住很久。你这个骗子！”
“一年。”方禾按住他燥动的头，将毛捋顺，轻声道：“明年这个时候，我就走了。”
“当真？”
见他还是不信，方禾抬了手，道：“君子一言。”
江淮序也抬了手，撑着桌面拍了过去：“驷马难追！”
“啪”的一声响后他才反应过来，提出了自己的疑问：“可你是女子，也算数吗？”
“不算的。”方禾憋着坏逗他。果不其然，下一瞬就见那小人暴跳而起，瞪圆了眼指着她骂：“你骗小孩！我、我不同你玩了！”
走出门时还踢了檐下箱笼泄愤：“也不替你看箱笼了，该叫人都摸了才是。”
方禾看的好笑，捂着肚子笑地前俯后仰，眼瞧人真恼了，又忙拉着他回来，好言道：“逗你的逗你的，既然如此，那便女子一言，驷马难追？”
她将手伸到他面前，笑盈盈地看着他。
许是还在生气，小郎君鼓着眼瞪他，哼哼地，就是不抬手。方禾索性抓住他的手拍了上去，道：“就这么定了。”
末了又将他摁在条凳上，笑的促狭：“小郎君，既是誓成，你便不气了，帮我看箱笼如何？”
江淮序别过头没理她，只从鼻孔里哼了一声。
被他这么一搅和，方禾回到主屋再抬眼看字时，心竟豁然许多。
再不犹豫，抬手将字取下，塞到外间三日后预备烧给爹爹的箱笼里。
这边忙罢，她又拐去左边，收拾自己屋子。她屋里东西少，算上案前的书，拢共就一个箱笼。
不一会儿就收拾好了。
此时太阳还未落山，天边还燃着残霞。邻舍虽已升起炊烟，可她觉得，此时进山倒也来得及。
只是……
她偏了头，看着条凳上腰杆笔直的小人。
“江小郎君，”她走过去，问他：“累不累？”
江淮序狐疑地看了她两眼，又看了看四周，竖着眉毛提防：“你休想再骗我。”
“哪能啊。”方禾笑了笑，“只是我有事要去趟后山。山路崎岖，恐你走不惯——”
“走的惯，我走的惯的！”不待她说完，江淮序便积极插嘴。
方禾看着他突然激动到发光的眸子，顿了顿又道：“可夜路难行，我可能照顾不到你。”
“不必，我是男子汉，当我照顾你才是。”他拍着胸脯跳过来，拉着方禾胳膊催促：“事不宜迟，阿禾姐，我们快走吧。”
这是方禾第一次知道，一个八岁的孩子，就足以累垮她。
她抱着半截木头，坐在石头上，生无可恋地看着趴在树丫上、热衷于
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树洞里那窝松鼠的江淮序，十分后悔。
就不该带他上山！
左边追鸡，右边摸蛇，是不是还要捡根树枝戳停着的鸟，甚至有时候还故意拽着树枝等她过来了才放，要不是她反应快，今儿非破相不可。
她幽怨地盯着像条虫一样趴在枝丫上、缓慢蠕动的江淮序，第七十八次发问：“好了没？天都黑透了，再不回家小心阿婶揍你。”
也不知是不是巧，她话音刚落，那皮猴就一跳一跳地滑了下来，还没站稳就急声反驳：“才不会呢。”
嘴上说得厉害，手却悄悄摸向了屁股。
方禾明白了。
随手从地上捡根藤条，在他面前甩了甩，笑得很阴。
果不其然，皮猴子抖了抖，从褡裢里捧出一把松子递到她面前，讨好得很：“阿禾姐，你吃。都是松鼠们刚剥好的，还热乎着呢。”
方禾扫了一眼，抬手摸他的头，皮笑肉不笑：“放心，你既叫我一声阿禾姐，阿婶打你时，我定寻条轻便的给她，不消你吃太多痛。”
“阿禾姐——”
应是真吓着了，下山时，这皮猴不蹦也不跳了，耷拉着脑袋可怜模样。
方禾笑了笑，转身催他快些时，悄无声息地将藤条丢在了路边。
她以为这皮猴是怕了，万没想到他是累惨了。
方到山脚他便小声喊累，待到了家，更是直呼再走不动了。
方禾低头看了看檐下的箱笼，又打开荷包数了数，咬咬牙，花了三个铜板租隔壁阿叔驴车一夜，明早儿让他去县西边长青街尾江主簿江家去领。
阿叔得了钱，热情地替她将箱笼装车，挥着手叮嘱：“阿禾小心些，日后若用驴车还来找我啊。”
他嗓门大，方禾驴车都快出巷了还能听见泥人巷有人骂他：“王老五你要死啊，不知道我家山哥儿明儿还要起早去学里？耽误他睡觉明年考不上秀才你赔啊！”
方禾认得，这是王家婶子。那日街上，便是她同虞阿婶争执。他家有个儿子叫王山，好像也在县学读书。
不知道江淮序认不认得。
若认得最好避远些，那可真是混世魔王。没少往她家干净衣服上丢石子扔泥巴，也是他最先喊的爹爹疯子。
方禾想着，正欲叮嘱，一扭头却瞧见江淮序仰靠在箱笼上睡得正香，还小声地打着呼。
许是真累着了。
罢了，日后有机会再说。
方禾摇摇头，轻笑了笑。
西县不大，泥人巷虽与长青巷各居两边，可走路也只需半个时辰，若是赶车便只需一炷香。
江淮序一睁眼，就对上她娘焦躁的眼神，忙抹了抹嘴边，心虚地跳下车。
虞丽婉真真是要急死了，生怕俩人被拍花子了去。若不是被江在云旧疾绊住了脚，她早要去寻的。
此时见两人无恙，只一个劲儿地谢天谢地。末了又问：“你怎么回事？我让你去喊阿禾回来吃饭，怎用了这么久？难你是王八托生的不成？”
江淮序捏着衣角，支吾半天，没敢吱声。
娘虽不像爹爹那般严苛，可也不许他疯玩太晚的。今日机会实在难得，一时便……
他扭着手，“我”了半天也没说出个所以然。还是方禾笑着接过话头：“阿婶你别怪序哥儿，是我手脚慢，这才耽搁了。序哥儿今日还帮我看东西了呢，这可是大忙。”
“当真？”虞丽婉还是不信。
方禾却不太怵，只道：“不信你问序哥儿。”她俯下身，悄悄冲他眨眼：“序哥儿今日是不是帮我看箱笼了？”
江淮序此时也反应过来，忙道：“阿禾姐说的对。”
“这是对的。你们姐弟，合该如此。”虞丽婉欣慰肯定，转头又对方禾道：“东西先放到院里明日再收拾，先进来吃饭。”
“好。”方禾笑着应声。转身时感觉身边多了道影，她回头，是江淮序。
小郎君红着脸，悄声道：“谢谢，我同意你住我家了。”
“不过只能再多一年！”他竖了根手指刻意强调。
方禾搬箱子的手一顿，看着飞速跑掉的红皮少年郎，险些笑得直不起腰。