“终究还是晚了一步……”沈沉璧垂首喃喃道。
“不晚，”许砚环视四周，从角落里拿来笔墨纸砚，“将你的证据一一列下，其他的交给我。”
他说话时总是一副漫不经心的模样，不知怎的，沈沉璧却感到莫名地安心。朝许砚点了点头，沈沉璧接过他手中的笔墨，开始重新梳理整个案件。
卢员外在枕上梦的那夜应是犯了翠蕤瘾，偏偏绮罗不同意他过量饮酒，他破门而出是想自行去寻朝颜露。但仅凭一人之力根本无法打开醉仙壶的壶盖，于是卢员外想出借助房梁与栏杆分散重量的法子。待壶盖打开后，他爬上壶口开始痛饮起来。
可卢员外在来枕上梦之前，已在花市吸食了大量的翠蕤花粉，再加上与绮罗一起饮下的两壶朝颜露，几番相加后摄入的翠蕤已然超量。但凡他稍稍克制，都不至于魂销酒中。
真正取走他性命的，非朝颜，非翠蕤，而是他自己的贪欲。
“真相竟如此荒诞，真是应了那句恶人自有阎王收，”杜康慨叹一声，神情唏嘘不已，“只是可惜了那些美娘子了。”
沈沉璧隐去眸底的黯淡，将写了满页的纸小心叠好递给许砚。这场悬案几经起伏，如今总算有了结果，众人的面上皆露出松快的神情。就在此时，枕上梦门口却出现了个探头探脑的身影。
杜康见到那人后神色忽变，即刻上前与他交谈了几句。半晌后，他带着一封信笺朝沈沉璧径直走来。
“关于你母亲离开枕上梦后的去向，我的人有了新的发现。”
杜康的话令沈沉璧面色一紧，她连忙伸手接过信笺。刮开凝固的火印，信笺上露出了四个字。
皖曲，遇袭。
沈沉璧蹙紧眉头，这四个字的言下之意已然明显，母亲曾在皖曲遭受过袭击。可皖曲是南方临海小城，母亲素来不喜海风的咸涩，为何要在临终前去往那里？又有何人知晓她的行迹，竟在那等偏僻之处设伏害她？
“多谢杜兄，我明日便启程去皖曲。”
“你要走？”
陆遇上前挽住沈沉璧的胳膊。他的身子尚未全然恢复，说话时气息显得有些急促。沈沉璧以为他是不舍自己这个朋友，便想寒暄几句道别的话，却见许砚提着剑鞘挑开了陆遇的手。
“怎么，不走难不成天天在这里看着你这张小白脸？”
他昂着下颌，神情颇为得意。陆遇唇角嗫嚅了两下，隐去眸底复杂的情绪。半晌，他弯起月牙儿般的眼睛，笑着望向沈沉璧。
“沉璧要走，我自是要送行的。这样，明日晌午我在家中备好酒菜，沉璧与杜馆主可愿赏脸前来？”
见陆遇盛情邀请，沈沉璧未加多虑便一口应下。杜康自知陆遇与枕上梦的旧交情，便也答应同去。这几人商量得甚是妥当，却唯独落下了许砚。
“谁知道这货会在酒菜里放什么旁的作料……”许砚斜乜着眼，话里带酸。
“我又没邀请小侯爷，就不劳小侯爷费心了。”陆遇笑得人畜无害。
第二日落了雪，陵阳城拥着纯白的被衾，寂静而慵懒。
沈沉璧与杜康提着好酒叩响了陆遇家的门扉，他们身后还站着个不请自来的人——许砚。等了会子，里面才传来陆遇的应答，他踩着咯吱作响的白雪开了门，待沈沉璧与杜康进去后又将许砚拦在了屋外。
“小侯爷来做什么？”
“别以为我不知道你安的什么心思，我若不来沈沉璧那傻子就要上了你的套儿了。”
“你又怎知我安的……就一定是坏心思呢？”
陆遇眼眸弯弯的，笑意却不及眼底。不过他也没再拦许砚，而是转身寻沈沉璧和杜康去了。
这是沈沉璧第一次至陆遇家登门拜访。干净整洁的小院子，就像初遇时陆遇给人的感觉。正堂摆满了他的字画，却没有多少藏书。
“家中清寒，我都是去书坊按日租借的书，”陆遇抱着一口暖锅，腾腾热气扑在他的脸上，“平时靠卖点字画营生，偶尔也会为枕上梦的姑娘们填几句词。”
沈沉璧这才想起陆遇曾将自己的书册拿给她瞧过，没想到那些淫词艳曲竟是他的谋生之作，当时自己还对他甚是不屑。思及此，沈沉璧颇有些惭愧，举起酒想敬陆遇一杯，却被许砚一把夺了过去。
“雪中青，”许砚捏着杯沿转了一圈，“听闻此酒甚烈，你不是自己带酒来了吗？你喝那个。”
沈沉璧对他这种夺人所好的行为深感莫名其妙，本欲重新给自己斟一杯，没想到陆遇也笑着让她喝那壶温和的酒，自己却与许砚对酌起来。
今日的陆遇有些贪杯，半盏茶的功夫一壶雪中青便下了肚。许砚还是不过瘾，硬是嚷嚷着院子里藏了许多上好的陈年佳酿，让陆遇统统挖出来。他的鼻子和他本人一样鬼精，陆遇果然从墙根下挖出几坛好酒。坛上的封条早已褪色，沈沉璧隐约在坛底看到埋酒的时间，庆元十三年。
这不是前朝的纪年吗？
沈沉璧的眸底掠过一抹深思。陆遇身上似乎藏着许多秘密，他看人时总能看到人心底去，可当别人问及他时，那双月牙儿般的眸子总是一笑置之。心里正暗忖着，沈沉璧忽地听到耳边“咚——”地两声，许砚与杜康已醉倒在地。
“沉璧，我有一份临别礼物想要送与你。”
陆遇摇摇晃晃地站起身来。他的眸底亮晶晶的，带着几分醉意。沈沉璧连忙上去扶他，却被他反手握住手腕，这个动作令沈沉璧心头一突。
“随我来。”
他的声音像口中吐出的酒气般，丝丝绕绕的，带着醉人的清甜。沈沉璧茫然地望着他，不知不觉中竟随他走了过去。
陆遇带着沈沉璧步入了一间小屋。屋中摆设颇显老旧，但置着的都是些女子的妆台、妆奁。陆遇从梳妆台的抽屉里取出本书册递给沈沉璧，示意她翻开。
沈沉璧循着粗糙的书页望去，册子里写满了情诗。
第一页，鱼龙影乱皆乏味，忽见惊鸿照影来。
第二页，咫尺清风绕指柔，相逢不觉已深冬。
第三页
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，此去应逢江南春，雪上不见君行处。
……
直到翻到最后一页，书上没有了情诗，却挂着一对明月珰耳坠。环佩叮咚，其声如泉。
沈沉璧惊愕地握着书册，眸色颤抖着。她不敢抬首看许砚，生怕他说出令她无法回应的话。可陆遇终究还是说了。
“这对耳环是我母亲生前最爱之物，今日赠与我喜欢的女子。”
“你……是何时知晓的？”
沈沉璧的声音沉沉的，她一直都掩饰得很好，并不曾露出过破绽。陆遇的的眸光从沈沉璧低垂的发丝间掠过，一抹清浅的笑意在他的眼底漾开。
“我一直都知道。”
在遇见她之前。
见沈沉璧终于抬头，看他的眼神却含着一丝警惕时，陆遇又撇过脸，玩笑般地将这话掩饰了过去。
“沉璧忘了？我可是枕上梦的常驻客，久居秦楼楚馆又怎会嗅不出女子香？”他说这话时眼底竟流出风流之意，倒令他白净的脸平添了一份勾人之色。忽而，他话锋一转，“那么，这双明月珰坠子，沉璧可愿收下？”
“收个屁！”
一把泛着寒光的利剑“嗖——”地闪过，径直插入陆遇眼前的梁柱之中。剑光映在他的眸底，冷气森森。他伸指抹过脸上的血迹，那血迹竟像清池中开出的妖冶血莲。
“沈沉璧，你堂堂男儿拿女人的饰品作甚，”许砚恼怒地走了来，一把丢了沈沉璧手中的书册，“你若喜欢这些，小爷给你买就是！”
他拧着沈沉璧的手腕就要拉着她出去，沈沉璧被拧得疼了想甩开他，可许砚拗劲儿上来了，扛起她便气冲冲地走出了陆遇家门。
屋檐的雪已凝成了冰，他们谁也没留意到雪地里还站着个衣着单薄的身影。陆遇望着许砚与沈沉璧离去的方向，眸底掠过一抹深意。
“沈沉璧，后会有期。”
他回转过身，声音消散在风中。
许砚将沈沉璧塞进了一辆马车，自己也跃身钻了进来。他如此蛮横无理令沈沉璧甚是不悦，她起身就要跳下车，却被许砚揽住腰扣了回去。
“许砚，你到底想怎样？”
“想怎样？”
许砚握紧手心，桃花眸底泛着危险的气息。他不过半刻钟没守着她，她便和那小白脸勾搭在一处了。可他该怎么告诉她，他嫉妒得快要疯了；该怎么告诉她，这些年他是如何强抑着自己对她的龌龊心思，看着那些歪脖子的桃花在她的身边花枝招展，然后一朵一朵地将它们掐掉。
见他有瞬间的愣神，沈沉璧张嘴就着他的胳膊咬了下去。许砚“嘶——”地疼痛出声，可却没有丝毫放开她的意思。直到一股血腥味儿浸入了唇齿间，沈沉璧才讶异地抬起头。
“你是傻吗，都不知道躲开？”
她的话将他的思绪扯回了许久之前，那时她也曾对一人说过这话。只是，那人却不是自己。他犹记得那日沈沉璧说完这话，那人便在树下笑如春风。
“我喜欢沉璧，自然不会躲开。”