“东方诀！”虞时晚恨恨看着他，指节抵在桌角，用力到发白，蛛丝在指间绷成一道几不可见的细线。
东方诀后退两步，唇角勾起一抹漫不经心的笑，摊开双手，眼神里带着一种看穿猎物挣扎的玩味。“别这样看着我，”他语调懒洋洋的，却又字字清晰，“你再不承认，我也是你哥哥，是这世上最懂你的人。你的野心、你的狠劲儿，还有你那点不甘心的小心思……我都看在眼里。”
“可笑。”虞时晚嗤笑，眼神冷得像冰，“你自己满身泥泞，看谁都觉得脏。”
“错了，妹妹。”东方诀上前半步。他身形恰好挡住一侧烛光，阴影斜斜笼下，将虞时晚半身覆入昏暗，自己却留在光晕边缘，笑容在明暗交界处显得模糊又危险，“这不叫脏，这叫野心和手段。”
虞时晚呼吸几不可察地一滞，她心底那片阴暗的土壤，被这句话骤然擦亮了一星鬼火。
“你不愿承认，可你清楚，”他声音压低，带着蛊惑的磁，“只有我们是一路人，都是想从这烂泥坑里爬出去，尝尝高处的滋味。”他微微歪头，笑容邪气，“真甘心一辈子关在这金丝笼里，当个有名无实的‘执剑使夫人’？”
虞时晚心念虽动，面上却丝毫不显，甚至有些鄙夷不屑，她推开他，冷漠道：“你是你要跟我合作，可我为什么要与你合作，我把你交出去交给裴淮真，换取裴淮真信任岂不是更好，何况我跟他夫妻一体，妻子如何，棋子又如何，在名义上，我就是他的妻子，我与他一荣俱荣，一损俱损。”
“你如果真的想把我交出去就不会这么跟我说了，妹妹，你还是天真了，你觉得名义上你真的配做他的妻子吗？你没有名声没有地位，不过是一个半路被认回来的女儿，而且，你的母亲还是蛊女。”他话锋变得冰冷，像蝎尾上突然亮出的刺，在寒风中只插人心最恐惧的地方，“别忘了，溪石村中你还想过杀了他。”
虞时晚微微怔住，即使尽力保持平静，但内心中的慌乱是藏不住的。
可偏在这时候，东方诀的刺扎的更深了，只见他漫不经心道，“哦，不，不对，你不是想杀他的问题，你是已经行动了，那个时候的你可并没有被幻术操控，一切都是你自己的意志，妹妹，你可真是个毒妇啊。”
说到这里，东方诀还颇为欣赏地为虞时晚鼓了鼓掌。
“还记得溪石村你看到的那个幻境吗？”东方诀缓缓地笑，裂出的缝隙破开的是虞时晚强撑着的不在乎，“其实现在想来，那个幻境可能会是你最好的结局了。”
“你想想，史上最年轻的执剑使，皇帝专门为他设置的官职，还将整个天枢阁交给他，这是他二十岁就做到的事情。这样的人，就算外面再正人君子，心思会浅吗？你连我都把控不住，怎么会觉得自己能在他手下混得平安。嗯？我的好妹妹。”东方诀一步一步，笑着把虞时晚心里的恐惧一一掀起，并再给这几层恐惧加上了几分害怕。
他笑着说的每一个字，都像淬毒的针，精准扎进她最深的恐惧。
虞时晚指节捏得发白，苍白的脸上还是表演不在乎的态度，“说完了？这就是你合作的态度？”
东方诀笑了。他知道，她怕了。
于是他后退一步，阴影从她身上抽离，仿佛满意的猎手暂时收起罗网。
“自然不会让妹妹吃亏。”他变戏法似的掏出一本古旧册子，书页泛黄，隐隐有黑气流动，“《蛊神经》残卷。以你的天赋和血脉，毒蛊之道，登峰造极不过时间问题。”
虞时晚瞥了一眼，冷笑：“不怕我学成了，第一个拿你试蛊？”
“怕啊。”东方诀眯起眼，却露出一种阴寒的语气，像是地狱里蛊惑人心的恶鬼，“但在那之前，你肯定更想先对付那座——你永远翻不过去的高山。”
虞时晚盯着他，片刻，猛地伸手，一把将书抓了过来。
书卷冰凉，在她掌心下传来微弱而诡异的搏动，像一颗沉睡的心脏。
“滚。”她背过身咬牙说出这么一个字，带着些许的愤怒和不甘。
她讨厌东方诀这种自以为了解她的样子，却不得不承认他给她的，的确是她想要的。
东方诀低笑一声，身影如鬼魅般掠向窗口，眨眼便融进浓稠的夜色里，再无踪迹。
***
牢狱，典狱司司长陈锋找来徐云，也就是此次负责抓捕东方诀的人。
徐云单膝跪地，抱拳请罪：“是属下疏忽大意，才让那东方诀金蝉脱壳！请大人责罚！”
牢房内一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声。
火光跳动，映着裴淮真没什么表情的侧脸。
裴淮真目光落在那张失效的符纸上，片刻，才开口，声音平静无波：“能用出此符，便是早有预谋。有心算无心，防不胜防。”
他越是平静，徐云头垂得越低。
“疏忽之过，依阁规处置。”裴淮真看向他，“将抓捕经过，再细说一遍。尤其注意，他有无提及同党，或对何人……格外关注。”
徐云仔细禀报完毕，再次请罪。
裴淮真沉默片刻，指尖在案几上轻轻一叩。
“东方家，继续盯着。”他抬眼，眸色在火光中显得幽深冷冽，“另外，留意一下上官蓉儿。”
“上官二小姐？”徐云一怔，“她没随上官浔大人回去？”
“没有。”裴淮真道，“找到她，或许就能找到东方诀身上的线索。”
金蝉脱壳换身替符纸可是上官家的一等法符。
徐云突然想到这点。
随后，一道玄铁令牌已掷到徐云面前。“器”字在火光下泛着冷光。
“徐云，”裴淮真的声音不高，却沉如山岳，“戴罪立功。法器库之物，随你取用，记我名下。”
徐云一把抓起令牌，冰冷的触感直透掌心。他抬头，眼神灼灼，抱拳沉声道：“大人以身前名担保，属下必以身后命相报！定不负所托！”
夜深，烛泪堆叠如裙裾。裴淮真合上卷宗，揉了揉眉心。
不知道她这几日如何。
有树精灵在，应当不会太寂寞。
他垂眸，衣袖上流淌的月光清冷如霜，可干净的背后是他刻意留下的印记。
她是他不该有的妄念，是他埋在心底的龌龊。
风吹起小轩窗的纱帐，烛火下，虞时晚翻着东方诀递给她的《蛊神经》，书页封面上扭曲的文字像虫蛇般蠕动。她看不懂，却本能地被吸引。
她有种可以肯定的自信，如果她识字的话，这本书她是一定能看懂的。
她想了想，从贴身处拿出蝴蝶银链，那银链在月光中泛着清冷的光，她进入芥子空间里，想找能让她学会认字的书。
芥子空间里的一侧，厚厚摞着的都是书，这是她曾经最想烧毁的一角，但如今为了自己的目的，她不得不去找——看看里面有没有可以帮她认识字的书。
她走着，很敏锐地发现，这些书册的摆放并非杂乱无章，而是从最基础的《千字文》、《三字经》，到稍显复杂的《山河志异》、《药理初解》，循序渐进，由浅入深。
她看不太懂这些书的名字，但是能看到的是——每一本的书脊上都干干净净，没有任何落款。
她仿佛能看到那个清冷的身影，在灯下一本本挑选、整理时的样子。
一种复杂的、酸涩的情绪涌上心头。
她用力抿了抿唇，在最前的一角发现了一本简单的《识字图集手册》。
翻开不算陈旧的书页，每一个字都有它的图画和来历，旁边还有一个贝壳，她拿起贝壳。
听见的是裴淮真的声音。
她也终于想起，这本书上的字迹是裴淮真的。
所以……他为她写下一本书，还专门录了音讲给她听？
怎么可能呢？
怎么会这么荒谬。
为什么要对她好，却又对她下毒冷落她。
虞时晚第一次觉得一个人可以如此复杂。
说他虚伪，是个伪君子，可他
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却真的愿意为了一些不相干的人豁出性命。
说他真挚，可为什么又这么对她。
叫她恨也不是，爱也荒唐。
***
晚间一缕风吹过，上官蓉儿赶紧勒马，谨慎地看向四周，“什么人，滚出来！”
“天枢阁，追寻者徐云。”说着，一名黑衣男子站在她面前。
“呵，我当什么人，天枢阁的人，追寻我作甚？”上官蓉儿话里带着些许讽刺。
“还请二小姐配合我回去调查一番。”徐云定定站在她马前，目光坚定不带一丝感情。
这却给上官蓉儿气到了，“怎么，觉得这毒是我做的？你觉得我上官家的人稀得去碰这种下流的东西。”
“这毒自然与二小姐无关，但也非全然无关，听说是二小姐放跑的东方诀。”徐云看向她，仿佛要把她盯出个洞来。
“是，我是放了他，如何？”上官蓉儿确实承认，是她帮东方诀解开的锁链，但那又如何，裴淮真都没有多说什么，上官浔更是没多问。
她上官家的人，怎可被一个天枢阁的小官审问。
“还请二小姐告知罪犯东方诀的行踪。”徐云道。
这个问题不问还好，一问上官蓉儿就无比恼火，好像是她最羞耻的事情被撕开。
“不知道。”上官蓉儿转头看向别处，牙齿恨恨道。
“还请二小姐告知实情，就算不知道罪犯现在在何处，也请告知最后一次见面是在何处何时，又为什么分开。”徐云继续追问。
“你……”上官蓉儿本来心情就不好，见他如此追问便更生气了，“你是不是有病，你凭什么来质问我？”
“在下只是奉公办事，还请二小姐配合。”徐云一字一句毫不退让。
这下算是针尖对麦芒。
两人僵持片刻，上官蓉儿气呼呼地“哼”了一声，忽然利落地翻身下马。裙裾在空中划开一道鲜艳张扬的弧线，如迎春花猝然绽放，随即又飒沓收拢。
她落地站稳，扬起脸，眼神挑衅：“不就是想知道东方诀在哪儿吗？我知道。”
“还请二小姐告知。”徐云忙追问道。
“我偏不告诉你。”
话音未落，她已一扯缰绳，骏马擦着徐云身侧疾驰而去，只留下一串清脆的马蹄声和夜风送来的一句——
“徐大人，好狗不挡道！”
徐云站在原地，吃了一嘴上官蓉儿马蹄扬起的尘土，呛得咳嗽两声。他抬手抹了把脸，指缝间都是细灰，额角青筋忍不住跳了跳。
“岂有此理……”他低声骂了一句，竟敢如此耍弄天枢阁公差！
眼看那抹亮黄色身影已经消失在小路尽头，徐云不再犹豫。他探手入怀，摸出裴淮真给的玄铁令牌，又迅速从自己随身的皮囊里掏出一物——那是个巴掌大小、色泽暗淡如陈年黄铜的罗盘，中心并非指针，而是一枚悬浮的、微微发光的玉质司南勺。
“四方锁踪盘”，是天枢阁追踪类法器中的基础法器，但很实用。只要注入些许灵力，就能短暂锁定近期接触过特定气息的目标方位，有效距离视使用者修为和灵力灌注而定。
徐云将令牌贴在罗盘背面，低声念诵驱动法诀，同时脑海中清晰回想上官蓉儿方才策马离去时，空气中残留的那一缕极其淡薄的灵力气息，那上面还混杂着她身上昂贵的“春日棠”香粉味。
嗡……
罗盘上黯淡的纹路次第亮起微光，中央的司南勺开始缓缓旋转，几息之后，勺柄稳稳指向官道西南方向，并持续散发温和的牵引感。
“找到了！”徐云眼神一凛，收起令牌，将罗盘托在掌心。
只见他足下一点，身影如轻烟般飘起，并非直线飞行，而是借助官道两旁树木的阴影与地势起伏，以一种近乎贴地滑行的迅捷身法疾追而去。手中的“四方锁踪盘”提供着持续的方向指引。
夜风在他耳畔呼啸，前方，上官蓉儿那抹鲜艳的明黄色裙裾和嘚嘚马蹄声再次映入感知范围。