民国二十四年，十月初三。
新生见面会在教学楼二零一教室举行。张静轩到得早，教室里还没几个人…他挑了后排靠窗的位置坐下，摊开笔记本，假装预习，眼睛却瞟着门口。
周世昌踩着点进来，看见他，招招手，坐在了前排。李望之和廖志刚也陆续到了，三人坐在一起，低声交谈。张静轩没过去，他需要安静，需要观察。
八点整，辅导员方励准时走进来。他今天换了身深灰长衫，手里拿着花名册，站在讲台上，目光扫过全场。
“同学们好。我是方励，你们的辅导员，也教国文课。”他声音温和，但有种不容置疑的权威，“首先，恭喜各位通过插班考试，成为省立一中的学生。能坐在这里，说明你们都是同龄人中的佼佼者。但我要提醒各位，进了省立一中，不等于进了保险箱。这里的学业压力，会比你们从前经历的都要大。”
教室里鸦雀无声。四十多个新生，都屏息听着。
“省立一中的校训是‘诚朴勤勇’。”方励转身，在黑板上写下这四个大字，“诚，是诚实，对自己诚实，对学问诚实。朴，是朴实，不浮华，不虚荣。勤，是勤奋，学问没有捷径。勇，是勇气，面对困难不退缩，面对真理敢坚持。”
他顿了顿，目光在每个人脸上停留：“我希望你们牢记这四字，不仅在学校，将来走到哪里，都别丢了这份精神。”
张静轩认真记下。诚朴勤勇——和苏宛音在青石镇学堂讲的“读书明理，做人正直”，是一个道理。
方励又讲了学校的规章制度、课程安排、作息时间。张静轩一一记下。当讲到“学生不得参与政治活动，不得私自结社”时，方励的语气格外严肃：“学校是读书的地方，不是搞政治的地方。你们现在还小，首要任务是学好本事。等将来有了真才实学，再谈为国效力不迟。”
这话听起来没错，但张静轩总觉得有些不对。秦先生、大哥、苏宛音他们，不都是在年轻时就选择了自己的路吗？为什么学校要禁止？
但他没问。爹说了，多看，多听，多想，别轻易说。
见面会持续了一个时辰。散会后，周世昌跑过来：“静轩，下午没课，咱们去图书馆看看吧？据说省立一中的图书馆全省最大，藏书十万册！”
“你们去吧，我有点事。”张静轩说。
“什么事？”
“去趟教育厅，找林督导。”张静轩找了个理由，“孟科长让我去报个到。”
“哦哦，那你去吧。”周世昌没怀疑，“早点回来，晚上宿舍开会，商量买统一的洗脸盆和暖壶。”
张静轩点头，快步离开学校。他确实要去教育厅，但不是找林文柏——至少不完全是。他要去查查，有没有一个叫“松本一郎”的日本人，在教育系统出现过。
教育厅在城东，是一幢三层西式楼房，门口有持枪的警卫。张静轩出示了学生证，说找实习督导林文柏。警卫打了个电话，片刻后，林文柏匆匆出来。
“静轩？你怎么来了？”林文柏有些意外，“学校报到还顺利吗？”
“顺利。”张静轩说，“林督导，有点事……想请教您。”
“进来吧。”林文柏带他进去。
教育厅里人来人往，职员们抱着文件穿梭，电话铃声此起彼伏。林文柏的办公室在二楼角落，很小，就一张桌子、两把椅子、一个书柜。
“坐。”林文柏给他倒了杯水，“什么事？”
张静轩斟酌着措辞：“林督导，我在准备一篇关于近代教育的论文，想了解一些早年留学日本的教育家。您知道……有没有一个叫松本一郎的日本学者，和咱们中华民国教育界有过交流？”
“松本一郎？”林文柏皱眉想了想，“没听过。日本姓松本的学者很多，但叫一郎的……我查查。”
他从书柜里翻出一本名录，快速翻找：“松本……松本……啊，这里有一个。松本一郎，东京帝国大学教授，专攻教育哲学。早年来过中华民国讲学，据说和蔡元培先生有过交往。不过那是二十多年前的事了，现在应该已经退休了。”
“他有中华民国学生吗？”
“肯定有。”林文柏合上名录，“那个年代去日本留学的中华民国学生，很多都听过他的课。怎么，你论文要写他？”
“想了解一下。”张静轩继续问，“那……您知道他和中华民国哪些留学生关系比较好吗？”
林文柏笑了：“这我哪知道。不过你可以去图书馆查查早年的留学刊物，也许有记载。怎么，这个松本一郎很重要？”
“随便问问。”张静轩转移话题，“林督导，孟科长最近忙吗？”
“忙，特别忙。”林文柏压低声音，“孙维民的案子牵扯越来越大，听说已经查到省议会了。孟科长天天开会，到处跑，我都好几天没见着他了。”
“那……省城现在安全吗？”
“怎么说呢，”林文柏想了想，“表面平静，底下有暗流。孟科长交代了，让我们都小心些，尤其你——他说你是关键证人，虽然现在在省城，但难保不会有人打你的主意。所以他才让你住校，少出门。”
张静轩点头。孟继尧考虑得周到。
“对了，”林文柏忽然想起什么，“孟科长让我转告你，如果有什么人接近你，打听青石镇的事，或者打听秦先生、赵全禄他们的事，一定要告诉他，别自己处理。”
“好。”
又聊了几句，张静轩告辞离开。走出教育厅，他站在街边，看着来往的车马人流，心里那股不安越来越重。
松本一郎确实存在，是东京帝大的教授，和中华民国教育界有过交往。那么照片上那个年轻人，很可能就是他。秦先生和孟继尧留学时，都听过他的课，甚至可能和他关系不错。
但这是二十多年前的事了。现在呢？松本一郎还在日本吗？他和“菊与刀计划”有没有关系？
张静轩想起账本上那些和“日本”的交易记录。“鹤”这个代号频繁出现，会不会就是松本一郎？或者是他代表的势力？
他需要更多信息。而信息来源，可能就在省立一中的图书馆。
下午，张静轩回到学校，直奔图书馆。省立一中的图书馆果然气派，三层楼，每层都有阅览室。他找到日文资料区，在管理员的帮助下，翻出了早年的《留东学生报》《东亚教育》等刊物。
一页页翻过去，灰尘在阳光里飞舞。这些刊物大多是二十年前的，纸张已经泛黄变脆。他仔细寻找“松本一郎”这个名字。
终于，在《东亚教育》民国二年的一期上，他找到了。那是一篇访谈，标题是“访东京帝大松本一郎教授：论中日教育之异同”。文章很长，配了一张照片——正是照片上那个戴眼镜的年轻人，只是更成熟些，穿着西装，坐在书房里。
张静轩快速浏览文章。松本一郎在访谈中谈到中日教育的差异，认为中华民国教育“重文轻理”“重记诵轻思考”，建议“取日本之长，补中华民国之短”。语气温和，观点也中肯，看不出什么特别。
但文章末尾有一段编后记，引起了他的注意：“松本教授早年曾指导多名中华民国留学生，其中秦怀远、孟继尧等，归国后皆致力于教育改革。松本教授曾言：‘教育无国界，真理无疆域。望诸君以所学，造福桑梓。’”
秦怀远、孟继尧的名字赫然在列。
所以，他们确实是松本一郎的学生，关系匪浅。
张静轩继续翻找。在民国四年的一期《留东学生报》上，他又找到一篇文章，报道了“中华民国留日学生联谊会”的一次活动。文章配了张大合影，照片上密密麻麻几十个人，前排正中坐着松本一郎，左右分别是秦怀远和孟继尧。照片说明写着：“大正三年春，留日学生联谊会于东京举行。松本一郎教授（中）与部分中华民国学生合影。”
大正三年，就是民国三年，1914年。那时候，秦先生和孟继尧还是热血青年，和他们的日本老师站在一起，笑容灿烂。
可谁能想到，十年后，秦先生死在青石镇，孟继尧成了特勤处科长，而松本一郎……不知身在何处。
张静轩把这两份刊物借出来，登记时，管理员多看了他一眼：“同学，你对这些老刊物感兴趣？”
“写论文用。”
“哦。”管理员没多问。
抱着刊物回宿舍，周世昌他们还没回来。张静轩锁上门，把刊物摊在桌上，又拿出那张三人合影，仔细对比。
没错，是同一个人。年轻时的松本一郎，年轻时的秦怀远，年轻时的孟继尧。
他盯着照片看了很久。阳光从窗外照进来，落在照片上，那些年轻的脸庞在光里显得有些不真实。
忽然，他注意到一个细节——在合影照片里，松本一郎的右手搭在秦怀远肩上，左手垂在身侧。而在他垂下的左手里，似乎握着什么东西，只露出一个角。
张静轩凑近看。那个角……像是刀柄。
刀？樱花？菊与刀？
他心跳加快，拿出放大镜——这是从客栈带来的，王掌柜借给他的。透过放大镜，那个角更清晰了。确实是刀柄，日式短刀的刀柄，上面有缠绳，还有……菊花的纹饰。
菊纹刀。
松本一郎在合影时，手里握着一把菊纹刀。而秦先生把这张照片珍藏，在临终前留下“菊与刀”的线索。
这绝不是巧合。
张静轩坐回椅子上，脑子飞速旋转。松本一郎和“菊与刀计划”有关，秦先生知道，所以查他。孟继尧也知道，所以……他在查，还是在掩护？
如果孟继尧是在查，那为什么三年前秦先生遇难时，他不出手？如果孟继尧是在掩护，那为什么现在要查孙维民、赵全禄？难道是为了灭口，掩盖更大的秘密？
想不通。
门外传来脚步声和说笑声，周世昌他们回来
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了。张静轩慌忙把刊物和照片收进抽屉，刚锁好，门就被推开了。
“静轩！你回来啦！”周世昌拎着几个新脸盆，“看，我们买的，统一款式，多整齐！”
“嗯，挺好。”张静轩心不在焉。
“你怎么了？脸色这么白。”李望之细心，看出他不对劲。
“没事，可能……有点累。”
“刚开学就累？”廖志刚憨笑，“你可得多锻炼，瞧我，天天干活，身体棒着呢！”
四人说笑着，把新买的日用品归置好。周世昌提议晚上去校门口的小馆子吃饭，庆祝开学。张静轩本想推辞，但周世昌硬拉着他去了。
小馆子叫“陈记面馆”，不大，但干净。四人点了四碗面，又要了一碟卤菜。等面的时候，周世昌又开始高谈阔论，从学校的老师讲到省城的新闻。
“你们听说了吗？孙维民的案子，牵扯出一个日本间谍网！”周世昌神秘兮兮，“我爹说，那个间谍网的头目，是个日本教授，在中华民国潜伏了二十年！”
张静轩心头一震：“日本教授？叫什么？”
“不知道，听说姓松……松什么来着。”周世昌挠头，“反正很厉害，教过好多中华民国学生，那些学生现在有的当官，有的教书，都被他发展成下线了！”
“真的假的？”廖志刚瞪大眼睛。
“千真万确！”周世昌拍桌子，“我爹在商会，消息灵通。他还说，特勤处那个孟科长，以前就是这个日本教授的学生！现在大义灭亲，亲自查这个案子，压力可大了！”
张静轩手里的筷子差点掉下来。
孟继尧是松本一郎的学生，这事知道的人不多。周世昌他爹一个商人，怎么会知道？除非……这消息已经传开了。
“那个孟科长，会不会也有问题？”李望之推了推眼镜，“师生之情，难说啊。”
“谁知道呢。”周世昌耸肩，“反正咱们离这些事远点，好好读书才是正理。”
面来了，话题也转了。但张静轩吃不下，脑子里全是周世昌的话——孟继尧是松本一郎的学生，这事已经传开；孟继尧在查这个案子，但有人怀疑他的立场；松本一郎是间谍网头目，潜伏二十年……
如果这些都是真的，那孟继尧现在的处境，可能比他想象的更危险。
吃完饭，回宿舍的路上，张静轩一直沉默。周世昌以为他累了，也没多问。
夜里，等宿舍其他三人都睡了，张静轩悄悄起身，从抽屉里取出那张三人合影，还有那本日文书。他走到窗前，借着月光，再次细看。
照片上，三个年轻人并肩站着，樱花如雪。秦先生笑得明朗，孟继尧笑得温和，松本一郎笑得……深邃。
那笑容背后，藏着什么？
张静轩忽然想起秦先生出事前给张老太爷和大哥说过的话：“东风未至，蛰伏待机。”
东风，是指孟继尧吗？如果是，为什么“未至”？是因为孟继尧被怀疑，动不了？还是因为……孟继尧本身就是“菊”那边的人，秦先生在等他“反正”？
还有老邢。老邢卖这本书给他，是想告诉他什么？是警告他小心孟继尧，还是想通过他，向孟继尧传递什么信息？
谜团像雪球，越滚越大。
张静轩把照片夹回书里，放回抽屉。他躺回床上，睁着眼，看着天花板。
他需要见孟继尧一面。当面问清楚。
但怎么见？孟继尧现在肯定很忙，而且……如果他真有问题，见面会不会有危险？
正想着，窗外忽然传来轻微的响动——像是有人踩到了碎石子。
张静轩立刻警觉，轻轻下床，走到窗边，掀开窗帘一角。
月光下，宿舍楼后的空地上，站着一个人。那人穿着深色衣服，戴着帽子，看不清脸。但他抬头往二楼看时，月光照出了他的左手——缺了一根小指。
老邢！
张静轩心头一跳。老邢怎么找到这里的？他来干什么？
老邢似乎看见了他，微微点头，然后转身，快步消失在夜色里。
张静轩犹豫了一下，迅速穿好衣服，轻手轻脚开门下楼。宿舍楼的大门已经锁了，他从一楼的厕所窗户翻出去，落地时踩到草坪，发出轻微的声响。
空地上已经没人了。但地上有张纸条，用石子压着。
张静轩捡起纸条，借着月光看。上面只有一行字：“明晚八点，城隍庙后街，福顺昌茶楼。一个人来。邢。”
福顺昌茶楼。孟继尧说过，那是特勤处的联络点。
老邢约他在那里见面，是孟继尧安排的，还是老邢自己的意思？
张静轩把纸条揣进怀里，环视四周。夜色深沉，万籁俱寂。只有远处传来隐约的更梆声，和省城不眠的灯火。
他站了一会儿，转身回宿舍。
心里有了决定：明晚，去赴约。
有些事，必须当面问清楚。