跟随哈罗德穿越森林东缘的路程，是一场对感知的持续考验。
低语森林并非沉默。那无处不在的、叶片摩擦般的沙沙声并非风所致，而是森林本身的“呼吸”或“低语”。越往深处，声音越是立体、复杂，仿佛有无数不可见的生命在枝叶间交换着古老的秘密。空气湿润而厚重，弥漫着腐殖土、奇异花香以及一种难以言喻的、类似陈年羊皮纸混合新鲜树脂的深沉气息。光线被茂密的、背面发光的树冠过滤，投下斑驳陆离、不断微微摇曳的蓝绿色光斑，让人恍如行走在水底。
哈罗德的步履稳健而沉默，尽管他身形高大，但落脚极有分寸，巧妙地避开盘结的树根和容易发出声响的枯枝落叶。他很少说话，只在必要时简短示意——一个手势，一个眼神，或者用他那柄名为“背誓者”的暗蓝色弯刀刀尖，点点某个需要绕行的、生长着诡异荧光真菌的洼地，或是指向头顶某处缠绕在树枝间、几乎与树皮同色的鳞片怪蛇。
他的营地隐藏在脊骨山脉延伸出的一道低矮岩脊下，巧妙地利用了一个天然形成的、约三十米深的岩石凹槽。位置选得相当刁钻：背靠陡峭岩壁，两侧有巨大的风化岩柱作为天然屏障，正面视野相对开阔，能俯瞰一片林间空地和小溪。入口处用砍伐的硬木和藤蔓编织成简陋但坚固的栅栏，栅栏上绑着打磨过的兽骨和风干的利爪作为警示，甚至还设置了几个利用绳索、重物和尖锐木刺构成的简易陷阱。
营地内部比预想中“规整”。几座用粗壮树干和巨叶搭建的棚屋倚靠岩壁而立，屋顶覆盖着防水处理的树皮和苔藓。中央的空地清理得比较干净，有一个用石块围起的篝火坑，里面余烬未熄，上面架着一口边缘修补过的铁锅。角落里堆放着一些物资：用兽皮包裹的物件、成捆的箭矢、几个手工粗糙的木桶，还有一堆显然是收集来的、颜色各异的记忆结晶碎片，在营地边缘微光下泛着幽幽色泽。
大约有十几个人在营地中活动。看到芬恩带着一大群陌生人出现，他们瞬间进入了戒备状态。这些人男女都有，大多衣衫褴褛，面容憔悴，带着长期在严酷环境下挣扎求生的烙印。但他们眼神中的凶悍和下意识摸向武器（大多是自制的长矛、弓箭或锈蚀的刀剑）的动作，清晰地表明他们绝非善类——这是“怒海狂鲨”残余的船员。其中几个脸上或身上带有与哈罗德风格类似的伤疤，看向阿尔杰等人的目光充满了毫不掩饰的警惕、怀疑，甚至是一丝被压抑的敌意。
哈罗德只是简单抬了抬手，那群人就稍稍放松了姿态，但目光依旧逡巡不去。“地方小，凑合。”他对阿尔杰说道，声音依旧平淡，“东边岩壁下有活水，自己取。营地范围别乱走，有些地方我下了‘料’。”他指的显然是陷阱。
“你的人？”巴洛克扫视着那些海盗残员，目光在他们保养不善但显然常用的武器上停留。
“还能喘气的。”哈罗德没有否认，“风暴后，漂到这岛上的不止一波。能活下来，聚到这里的，就这么些了。”他没说其他人怎么了，但言下之意不言而喻。
就在众人安置简易行装，海盗们与海龙号船员在沉默而紧张的气氛中相互打量时，一阵极其轻微的、不同于森林低语的簌簌声从营地外围的树林中传来。
哈罗德几乎同时转头望去。营地里的海盗们也立刻握紧了武器，但奇怪的是，他们似乎并不特别紧张，更像是某种……惯例性的警惕。
几个身影从林木的阴影中悄然浮现。
他们看起来像是人类，但又明显不同。身材修长轻盈，平均比人类高一些，动作协调优雅得不可思议，仿佛他们不是走在落叶和盘根上，而是滑行在无形的气流中。最引人注目的是他们的头发——那是无法用单一颜色描述的发丝，在森林斑驳的光线下，呈现出流动的、氤氲的色彩。为首的男性，长发是深邃的翡翠绿中流淌着琥珀金的光纹，无风自动，微微起伏。另一位女性，发丝则是雾霭般的蓝色，间或有银白色的流光闪过。
他们的皮肤是健康的白色，带着温润的光泽，五官比人类更精致，眼角有细微的、浅金色的、类似叶脉的纹路。耳朵略尖，轮廓柔和。身上穿着奇特的服装：看似用某种强韧植物纤维混纺而成的束身短衣和绑腿，颜色会随着光线和角度发生微妙变化，衣物的织纹繁复而富有韵律感。他们背着简单的藤编背篓，里面似乎装着一些植物和矿石样本。
“原住民。”哈罗德言简意赅地介绍，他的目光落在那个翡翠绿头发的男性身上，微微点了下头，算是打过招呼。“他们自称‘晨露族’。我们叫他们‘发语者’。”
晨露族们停在营地栅栏外约十步远的地方，没有再靠近。他们的目光平静地扫过新来的阿尔杰一行人，尤其是在伊莎拉和阿尔杰身上停留了片刻——或许是对精灵血脉和阿尔杰身上那种独特的“白色魔力”有所感应。他们的眼神中没有海盗们的凶悍或警惕，而是一种深邃的、仿佛能穿透表象的观察，带着几分好奇，几分评估，以及一种难以言喻的疏离感。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！翡翠绿头发的男性晨露族开口了，他的声音柔和，带着奇特的共鸣，仿佛森林的低语在他喉间有了具体的形状。“哈罗德，新访者？”他用的是大陆通用语，略带口音，但非常清晰。
“暂时。”哈罗德回答，态度说不上友善，但也算不上敌意，更像是一种经过磨合后的、保持距离的务实交流。“船来的，有补给。规矩我懂，不会碰东边的‘静默林’和北边的‘祖树坳’。”
晨露族男性微微颔首，他那翡翠色的发丝随着动作泛起一层涟漪般的金光。“记忆的流动……因新源而微澜。谨慎行事，哈罗德。‘织忆者’们在注视。”他的话语有些玄奥，但意思明确：原住民知道他们来了，并且在观察。
说完，晨露族们没有再多言，也没有进入营地的意思，如同出现时一样，悄无声息地退入了林木阴影之中，消失不见，仿佛他们本就是森林的一部分。
“他们……是什么人？”阿莉娅娜忍不住低声问，她被晨露族身上那种与自然深深交融的气质，以及那奇异的发色所吸引。
“岛上的老住户。”哈罗德走到篝火边，用一根树枝拨了拨余烬，“比我们早来……几千年？传说他们是第一批漂流到这岛上的人类和精灵的后代，天知道真假。他们跟这座岛……相处得比我们好得多。”
“相处？”费洛德好奇。
“他们不‘征服’岛，他们……‘听’岛的。”哈罗德的语气里有一丝难以察觉的复杂情绪，像是嘲讽，又像是某种他自己不愿承认的……一丝丝敬畏。“知道哪里能走，哪里不能走，什么东西能动，什么东西碰了会倒霉。他们的头发，”他指了指自己铁灰色的束发，“据说能感应岛的‘情绪’或者‘记忆’什么的。邪门，但有用。”
“他们允许你们在这里扎营？”卡斯兰问出了关键问题。
“不是允许。”哈罗德扯了扯嘴角，牵动脸上的伤疤，“是没赶我们走。前提是我们别碰他们划出来的‘禁地’，别滥杀他们看着顺眼的动物，别乱挖那些发光的石头（记忆结晶）。他们平时不怎么搭理我们，除非我们越界，或者……岛上出现大的‘异常’时，他们会来‘提醒’。”他用了“提醒”这个词，但所有人都明白，那很可能意味着某种警告或干预。
“合作？”阿尔杰问。
“谈不上。”哈罗德摇头，“交易偶尔有。我们用金属小玩意、修补好的工具，换他们的草药、食物，或者一些关于附近危险的……提示。他们认得很多我们不敢碰的植物和蘑菇。”他顿了顿，“但别指望他们把你当朋友。在他们眼里，我们这些外来者，尤其是我们……”他瞥了一眼自己的手下，“身上带着太多‘海的暴戾’和‘铁的锈气’，是破坏岛上‘记忆之流’平衡的……噪音。”
这个形容让众人若有所思。伊莎拉的水晶球微微闪烁，她似乎对“记忆之流”和“噪音”的概念格外关注。
“你之前提到的，‘真正值得冒险的东西’，和这些晨露族有关吗？”阿尔杰切入正题。
哈罗德沉默了片刻，钢灰色的右眼望向晨露族消失的森林方向。“他们守着岛最深处的秘密，一个叫‘遗忆圣湖’的地方。传说那里是整座岛记忆和能量的核心。”他的声音压低了些，“但我们的人，还有之前其他倒霉蛋，试过靠近，都没成功。森林会‘迷路’，野兽会发狂，甚至会出现奇怪的幻听幻视……像是岛本身在拒绝。”
“你认为我们需要晨露族的帮助，或者至少是……默许，才能接近圣湖？”罗曼优雅地捻着黑玫瑰的花茎，饶有兴致地问。
“接近？”哈罗德看了他一眼，那眼神仿佛在说“你想得太简单了”。“要进去，恐怕得让他们‘带路’。或者……”他眼中闪过一丝锐利的光，“找到他们不得不让我们进去的理由。”
“什么理由？”
“比如，岛本身出了只有我们这些‘外来者’才可能解决的大麻烦。”哈罗德的声音带着某种冰冷的算计，“或者……圣湖里有的东西，对他们来说也是双刃剑，他们自己处理不了。”
这个可能性让气氛凝重起来。与神秘的原住民打交道，探索岛屿核心的秘密，这远比应对野兽和海盗残部更加复杂和危险。
“我想亲眼看看他们的村落。”阿尔杰忽然说道，眼中闪烁着探险家特有的光芒，“不靠近，只是远远观察。了解他们，是理解这座岛的关键之一。”
哈罗德似乎早有所料，没有反对。“可以。从营地后面有条小路，能上到岩脊更高处，可以看到他们一个边缘聚落的大概。别下去，也别被他们的哨兵发现——虽然我觉得他们可能早就知道了。”他补充了一句，“日落前去，黄昏时他们的村落……有点特别。”
稍作休整后，阿尔杰、卡斯兰、巴洛克、罗曼、雷米、伊莎拉，以及费洛德三人，在哈罗德一名熟悉路径的手下（一个沉默寡言、少了只耳朵的老海盗）带领下，沿着隐蔽的小径，攀上了营地后方的岩脊。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！站在岩脊一处视野开阔的凸出岩石上，向下俯瞰，众人看到了令人难忘的景象。
那并非想象中的简陋部落。晨露族的聚落坐落在低语森林一片相对开阔的林间谷地中，巧妙地与自然环境融为一体，若非仔细观察，几乎难以将其从森林背景中分辨出来。
他们的居所不是房屋，而更像是一种“生长”出来的结构。巨大的、活着的古树被引导着生长，粗壮的枝干在空中交织，形成天然的框架。在这些框架上，用轻柔但坚韧的植物纤维材料搭建出圆润的、如同巨大鸟巢或花苞般的居所，外表覆盖着新鲜的苔藓、藤蔓和绽放着小花的附生植物。这些树屋通过蜿蜒的绳梯、天然形成的树桥（由相邻树木气生根缠绕而成）以及看似轻巧的木质步道连接在一起，形成一个错落有致、悬于林冠之下的立体村落。
村落中央，有一片被精心维护的林间空地，中央是一棵格外巨大、树皮闪烁着银色纹路的古树，树冠如华盖，枝叶间垂下无数发光的气根，如同倒挂的星河。这大概就是芬恩提到的“祖树”或类似的核心地点。
此刻已是黄昏。夕阳的余晖艰难地穿透森林上层，染上一抹金红。而随着光线变暗，晨露族村落开始焕发出属于自己的光芒。
那些覆盖树屋的苔藓和某些特定的植物，开始散发出柔和的、色彩各异的荧光。翡翠绿、琥珀金、雾霭蓝、淡紫色……光芒星星点点，连缀成片，将整个村落映照得如同坠入凡间的星群，或是一个沉睡的、发光的梦境。与低语森林叶片背面那些规律的、呼吸般的微光不同，村落的光芒更加温暖、多样，且似乎随着村落中的活动（隐约可见微小的人影在树屋和步道间移动）而轻轻摇曳、明灭。
更令人惊叹的是村落中晨露族“居民”们的身影。在暮色与荧光中，他们那头动态的彩发成为了最引人注目的焦点。可以看到翡翠绿的长发在收集植物，雾霭蓝的发丝在溪边打水，琥珀金的流光在某个类似工作平台的地方闪动（可能是在处理记忆结晶或制作工具）。他们的动作舒缓而高效，彼此间的交流似乎多用轻柔的手势和眼神，偶尔有清脆如鸟鸣般的语言片段随风飘来，与森林的低语和谐相融。
他们穿着那种会变色的纤维衣物，在荧光下呈现出更加迷离的色彩。有人背上那片“活苔藓”正散发出宁静的绿光；有人头发间编织的羽毛和晶石饰品，随着动作反射着细碎的光芒。
整个村落没有炊烟（他们可能使用不会产生烟雾的加热方式，或者饮食不同），没有嘈杂的人声，只有森林固有的低语、隐约的流水声、以及某种难以形容的、仿佛集体吟唱般的极低音调，如同大地深处的哼鸣。一切都显得安宁、神秘，与自然浑然一体。
“他们……就像森林本身。”阿莉娅娜喃喃道，眼中充满了震撼与向往。作为水系法师，她对这种与元素和自然深度共鸣的存在形式有着本能的亲近感。
“漂亮得像陷阱。”巴洛克低声评价，但语气中也不乏一丝对这种生存智慧的认可。
“记忆的活体节点……”伊莎拉的声音通过通讯水晶传来，带着空灵的回响，“那个村落，是一个小型的、有意识的记忆网络。每一处光芒，可能都对应着一段被共同维护的记忆或知识。”
费洛德看得目不转睛，少年心性让他对这样梦幻般的景象充满了好奇。亚力克则更关注村落看似松散实则隐含的防御性布局——那些高大的哨兵树，通往村落唯一明显路径上的自然障碍，以及隐约在树冠间流动的、不易察觉的雾雀群。
“他们靠什么生活？”费洛德问带路的老海盗。
老海盗舔了舔干裂的嘴唇，低声道：“采果子，种点奇怪的蘑菇和根茎，打猎……但跟我们打猎不一样。他们好像能跟一些动物‘商量’……邪门得很。也不怎么用铁器，石头、骨头、木头，还有那些发光的石头（记忆结晶），到了他们手里，都能变成有用的东西。”他顿了顿，压低声音，“而且，他们好像不生病，至少不像我们这样容易病。伤口也好得快……可能是那些苔藓和草药的缘故。”
阿尔杰静静地看了很久，直到最后一缕天光消失，森林彻底被夜色和村落荧光主宰。他转向众人，眼神在暮色中发亮。
“哈罗德说得对，要解开这座岛的秘密，遗忆圣湖是关键。而要接近圣湖，我们无法绕过这些晨露族。”他缓缓说道，“他们不是敌人，至少现在不是。但他们守护着某种平衡，某种我们尚未理解的、关于这座活体岛屿的核心法则。”
“合作？还是……”雷米晃了晃酒杯，里面的红酒在荧光映照下如同液态的红宝石。
“我们需要对话。”阿尔杰说，“但在此之前，我们需要更多地了解他们，了解这座岛的规则。也许……我们身上，有他们需要的东西，或者，这座岛出现了连他们也感到棘手的问题，而我们的到来，或许提供了另一种可能性。”
他看了一眼下方那静谧发光的村落，又回头望向身后海盗营地那粗糙篝火的方向。
“两个世界，在这座岛上相遇了。一个带着海的伤痕和铁的意志，一个生于记忆与森林的梦呓。”阿尔杰的声音带着船长特有的决断，“看看我们能否找到第三条路——一条既不违背我们的使命，也不破坏这座岛心跳的道路。”
夜色渐深，泰拉迦的嗡鸣依旧低沉，森林的低语依旧绵长。晨露族的荧光村落，如同镶嵌在黑暗森林中的一块温润宝玉，散发着神秘而古老的邀请，也预示着即将到来的、更加复杂微妙的交锋与探索。
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