“啊？”
叶无极一怔，“升了几阶？”
“一阶，副百户。”
“哦……”
她兴致顿消，“百户便百户，偏还是个副的，无趣。
哥哥你呢？”
“正百户。”
“那月俸可涨了？”
“添二十两。”
“一人二十，两人四十……”
叶无极扳指细算，“一年多出四百八十两，三年便是……哥，三年够买城东那间侯爵旧邸了！”
一旁扎马步的林黛玉憋得脸颊泛红，闻此言却噗嗤轻笑。
叶无极轻哼：“笑什么？莫非我算得不对？”
“姐姐误会了，”
黛玉掩唇，眼波流转，“是觉得姐姐精算之才埋没于玄衣卫，若入户部，必是栋梁。”
叶无极闻言扬眉：“是吧？哥哥自幼夸我通数理，你也这般说，看来我天赋果真不凡。”
黛玉抿唇忍笑，眸光悄悄转向宋玄。
却见表哥亦是一脸无奈，与他平日的沉静淡漠迥异，反倒显出几分鲜活。
“过几日须赴明州江浙府上任。
你收拾行装，后日清早启程。”
“江浙府？”
叶无极蹙眉，“那处人生地疏，何以派我们去？”
“原百户新丧，我补其缺。
若非如此，这百户之位也落不到我头上。”
“原是哥哥立功该升迁，那人死得倒巧。”
宋玄轻叹：“可惜死得早了些，我本无意离京外任。”
“这样啊……”
叶无极沉吟片刻，“那到了江浙府，我去掘他的坟。”
“嗯，”
宋玄淡然应道，“是该掘。
有些事，需开棺方能确信。”
黛玉在旁听得瞠目。
人死了腾出官位，不念半分也罢，竟还要破土开棺？玄衣卫中人思虑行事，竟诡谲至此？
她倒不在意掘坟与否，只一双明眸灼灼望向宋玄，目光炽烈得令宋玄暗自纳罕。
如今小姑娘这般直白了吗？纵是相貌出众，也该稍敛目光才是——这般热切，可不像你林妹妹素日性情。
“表哥……”
黛玉柔声唤道，眼中漾着期待：
“你们往江浙府去，能带我同行么？”
宋玄摇了摇头，“此行为公务，并非踏青赏景，你随行多有不便。”
林黛玉急忙上前一步，“家父正在江浙一带任职，我已多年未曾相见，可否容我同行？”
“令尊？”
宋玄微微一怔，“可是林如海大人？”
听见父亲名讳，林黛玉神情顿时肃穆，敛衽行礼道：“正是家父名讳。”
宋玄沉吟片刻，迟疑道：“令尊……尚在？”
若依他记忆中的那段故事，林黛玉约莫十岁时便该丧父。
如今眼前少女已近及笄之年，其父理当离世四五年有余。
林黛玉闻言神色骤变，眸光倏然转冷，“表兄，我敬你为长，何出此不吉之言？上月家书尚至，虽抱恙在身，却有良医调治，并无大碍！”
宋玄恍然。
是了，此处并非那方红楼天地，而是诸界交汇的武道洪流之中。
既连林黛玉都成了自家表妹，她父亲尚在人世，倒也不足为奇。
他并非固执己见之人，当即拱手致歉：“是我失言了。
见你久居贾府，只当你家中已无至亲。”
见少女眼中已泛起水光，他温声道：“表妹既欲往江浙探亲，便与我们同行罢。
路上有你表姐相伴，也好照应。”
“多谢表兄！”
少女转悲为喜，拭去眼角泪痕，朝宋玄与叶无极展颜一笑。
“今夜我且回贾府向老祖宗禀明。
这些年承蒙她老人家疼爱，临行前总需求得应允。”
宋玄点头：“你先回府。
后日清晨，我们至贾府门外接你。”
后日破晓，宋林氏早早备好晨食，为即将远行的儿女收拾行囊。
世人皆道儿行千里母担忧，宋林氏倒不甚挂心二人安危——自嫁入宋家那日起，她便知玄衣卫这行当日日与 ** 相伴，四海为家本是寻常。
唯独令她辗转的，是此行一去，儿女的婚事怕又要耽搁年余。
幸而此行还有林家那侄女相伴，只盼途中儿子能灵窍稍开，与那黛玉丫头结下些缘分。
晨食方毕，父亲宋远山也需往衙门应卯。
出了宅门，他拍着儿子肩头嘱咐：
“公务哪有办完的时候？到了地界莫要逞强，凡事量力而行。”
宋玄点头。
偷闲躲静本是宋家门风，此言不出所料。
“你自幼有主张，为父不多啰嗦。
唯记安危最重。
若在那边不顺，径直回来便是。
天大的干系，为父还担得起！”
宋玄微微颔首，余光掠过父亲侧影。
老宋在衙门里素来是圆融的性子，今日这番话，倒透出几分不常见的硬气。
......
离了家门，叶无极雇来青篷马车。
辙声辘辘中，二人朝荣国府贾家驶去。
贾家祖上曾随大周太祖开疆拓土，受封世袭荣国公。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！然百年风雨涤荡，如今门第虽存，族中子弟却再无扛鼎之才。
纵是式微，世袭国公的匾额终究高悬。
马车尚未靠近，便见朱门广厦前立着数名仆役，昂首睥睨街巷往来行人，神色间俱是居高临下的傲意。
“停远些！国公府门前岂容停车？”
马车稍近，已有家仆上前呵斥。
宋玄今日未着官服，一袭素白儒衫衬得气质清雅，书卷气扑面而来。
这般文士模样，在荣国府下人眼中最是好拿捏——每年总有不计其数的寒门书生来此攀附打秋风，驱赶便罢。
他从容下车，执礼道：“在下宋玄，依约前来接表妹林黛玉归乡探亲。
劳烦通传。”
林家的亲眷？”
那门房将宋玄从头到脚扫了一遍，到嘴边驱赶的话又咽了回去，犹豫片刻道：“两位且在此稍候，我去请管家过来。”
眼见门房转身离去，叶无极从马车里探出身来，望着那座虽显岁月痕迹却依旧气派恢弘的国公府，眼中不由流露出几分向往。
“哥哥，日后我们也置办一处这样的宅子可好？”
宋玄随口应道：“这般府邸，并非有钱便能住得。
身份不够，便是逾矩。”
“这样啊……”
叶无极眼珠转了转，悄悄打量着宋玄，压低声音道：“哥，我觉着你升迁的步子还是慢了些。”
宋玄轻笑两声，不再接话。
约莫半盏茶的工夫，几名家仆簇拥着一名中年男子快步而来，隐约还能听见“老爷您当心脚下”的提醒。
贾府中被尊为“大老爷”
的，想来唯有长房如今的当家人，贾赦。
贾赦此人能耐不大，架子却不小，此刻端着一副家主派头，居高临下地审视着阶下两名年轻人。
他依稀记得前些日子林黛玉曾去远亲家中小住，却未曾留心那户人家的底细。
此刻见宋玄二人年纪尚轻，衣着打扮亦非豪奢之流，心底便生出几分轻视。
“何人告知你们来接人的？”
贾赦立在石阶上，垂眼睨着二人。
叶无极开口道：“前日已与表妹约定，今晨接她离京。
表妹未曾与府上说明么？”
“她说什么？吃我贾家的、用我贾家的，这府里何时轮到她做主了！”
贾赦陡然提高嗓音，“罢了，你们且回去。
即便她要离京探亲，也该由我贾府派人护送，何时轮到外人插手！”
说罢，他袖袍一甩，颇为不耐地瞪了身旁管家一眼：“刘管家，往后这等琐事莫来扰我清静。
我荣国公府的门第，岂是随便什么人都能来攀附的？”
“你混账——”
叶无极的火爆性子顿时按捺不住。
就连素来温和的宋玄，此刻也沉下了脸。
他抬手按住即将发作的叶无极，平静道：“叫人。”
叶无极狠狠瞪了贾赦一眼，自袖中取出一支袖箭，扬手朝半空一挥。
刹那之间，袖箭在荣国府上空轰然绽开，如烟火般流光四溅，在空中勾勒出一个醒目的“玄”字。
“你这是何意？”
贾赦抬头望见那枚异于常例的信号，似乎想到什么，脸色骤然阴沉，紧紧盯住宋玄。
“没什么。”
宋玄冷笑一声，“好言相商你听不进，那便换种你听得懂的法子。”
话音方落，长街尽头骤然响起急促马蹄声。
两名身着墨色劲装、腰悬玄铁长刀的玄衣卫纵马飞驰而至，在骏马嘶鸣声中勒缰停于府门前。
“玄哥，是你发的令箭？”
宋玄微微点头：“遇着些麻烦，需兄弟们搭把手。”
那两人看去不过十七八岁年纪，闻言非但不觉为难，反倒个个面露兴奋。
“玄哥，指个方向，要料理谁？”
“不急，再等等。”
接下来不足一盏茶的时间，荣国府前的街巷渐渐喧腾起来。
玄衣卫从四面八方陆续汇聚，人数愈增，黑压压一片几乎填满整条长街。
森寒铁甲在日头下泛着冷光，玄铁刀与甲胄不时碰撞出铿锵锐响，贾赦看得双腿发软，喉头发干。
“误会……都是误会，何至于摆这般阵仗？”
贾赦声音已止不住发颤。
真是流年不利。
原以为不过是两个没根底的穷亲戚，怎料转眼之间，竟招来了一窝玄衣卫？
宋玄冷冷睨着他。
直看得贾赦脊背冷汗涔涔，方才寒声道：“一刻钟。
要么你将人送出来，要么我们进去将人请出来。”
言罢，他不再理会贾赦，转身走向后方聚拢的人群，与前来助阵的众人一一见礼。
此番来了二三百人，多是常在帝都巡守的三等玄衣卫，与宋玄这般擅于闲散的性子皆相熟。
“玄哥，究竟什么事，闹出这般动静？”
陆小六凑到近前笑着探问。
叶无极扬起下巴，清亮的声音在街巷中荡开：“我们此行原是往江浙赴任，顺路来接表妹回乡探望父亲。
哪知这贾府门第高，眼也高，非但不放人，还口出恶言折辱我们。
我一时忍不下这口气，便唤了各位兄弟来，实在劳烦诸位了！”
“茜姐这话可就生分了！”
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