军情紧急，陆承钧在书房一待就是三天三夜。帅府的气氛也随之紧绷，进出的军官神色匆忙，电话铃声与电报机的嘀嗒声隐约可闻。沈清澜如同往常一样料理内务，只是吩咐厨房定时备好易于消化的餐食送到书房外间，不再像他受伤时那样亲自送去。
第三天夜里，雪停了，月色清冷地铺满庭院。
沈清澜处理完一天的事务，有些疲惫，正打算歇下，门外却传来轻轻的叩门声，是周骁。
“少夫人，”周骁的声音压得很低，带着疲惫，“少帅请您去书房一趟。”
沈清澜有些意外。陆承钧处理军务时，从不让她涉足书房重地。她换了身素净的旗袍，外罩薄绒坎肩，随周骁穿过夜色笼罩的回廊。
书房里弥漫着浓重的烟味和紧绷的气氛。巨大的军事地图铺在长桌上，红蓝标记触目惊心。几个高级参谋和将领或坐或站，面色凝重。陆承钧站在地图前，背对着门口，军装外套随意搭在椅背上，只穿着衬衫，袖子挽到小臂，背影挺拔却透着浓重的疲惫。
听到开门声，他回过头。灯光下，他眼底血丝明显，下颌冒出青黑的胡茬，但眼神依旧锐利如鹰隼，扫过沈清澜时，那锐利似乎稍微缓了一瞬。
“都先下去，按刚才议定的部署，即刻准备。”他的声音沙哑却不容置疑。
将领和参谋们鱼贯而出，经过沈清澜身边时，皆微微颔首致意，目光中带着探究，但无人敢多问。
书房里只剩下他们两人，还有满室未散的烟草气息和凝重氛围。
“少帅找我？”沈清澜站在门口，没有贸然进入。
陆承钧揉了揉眉心，走到书桌后坐下，指了指对面的椅子：“坐。”
沈清澜依言坐下，保持着端庄的姿态，等待他开口。
陆承钧却没有立刻说话，只是看着她。他的目光很深，带着审视，也带着一种奇异的复杂。良久，他才开口，声音干涩：“罗城不稳，南边几股势力在暗中串联，恐怕开春后会有大动作。”
沈清澜静静听着，这些军国大事，他从未与她说过。
“我需要离开北地一段时间。”陆承钧继续说，目光紧紧锁住她的反应，“去南边巡防，稳定局势，可能……需要两三个月。”
沈清澜垂眸：“少帅当以大局为重。府中之事，清澜会尽心。”
她的回答得体而疏远，听不出任何情绪波动。
陆承钧的眉头几不可察地蹙了一下，似乎对她的平静感到一丝不耐，又或者，是失望。他拉开抽屉，拿出一个扁平的锦盒，推到沈清澜面前。
“打开看看。”
沈清澜迟疑了一下，打开锦盒。里面不是她以为的珠宝或首饰，而是一枚小巧精致的银色怀表，表壳上雕刻着繁复的藤蔓花纹，中央镶嵌着一颗极小的蓝宝石，在灯光下泛着幽微的光。
“这是……”
“我母亲的遗物。”陆承钧的声音平静无波，仿佛在说一件寻常事，“她走后，我一直带在身边。现在，交给你保管。”
沈清澜的手微微一颤。这太不寻常了。陆承钧生母早逝，在帅府是讳莫如深的话题，他从未主动提起，更遑论将如此重要的遗物交给别人。
“这太贵重了，清澜不敢……”
“拿着。”陆承钧打断她，语气不容拒绝。“我不在北地期间，帅府上下，由你全权主事。”
沈清澜猛地抬眼，震惊地看着他。帅府主事之权，名义上虽归她，但实际一直由几位老管家和陆承钧的心腹共同把持，重大决定仍需他首肯。如今他将这权力连同母亲的遗物一并交给她，意味着前所未有的信任，或者说……托付。
“少帅，这于理不合。府中尚有诸位叔伯长辈，还有……”她顿了顿，“秦小姐那边，也需要有所交代。”
提到秦舒意，陆承钧的眼神暗了暗。“她明日便会启程回南省老家省亲，短期内不会回来。”他语气平淡，听不出情绪，“至于府中老人，我自有安排。你只需记住，我不在时，你就是帅府唯一的女主人，你的话，就是我的话。”
他站起身，走到窗前，背对着她，望着窗外清冷的月色。“北地看似安稳，实则暗流涌动。我这一走，难免有人会起别的心思。这枚怀表，不仅是我母亲的念想，也是……一个凭证。若遇非常之事，可持此物，调动我留在城内的近卫营。”
沈清澜的心沉了下去。这不是简单的离家，而是将她和整个帅府，推到了风口浪尖。他将如此重要的权力和信物交给她，是真的信任？还是又一次将她置于无法后退的境地，成为他稳固后方的棋子？
她看着锦盒中那枚泛着冷光的怀表，指尖冰凉。
“为什么是我？”她终于问出口，声音轻得像叹息。
陆承钧转过身，目光沉沉地落在她脸上，那眼神里有疲惫，有决断，还有一丝她看不懂的深沉。“因为你是沈清澜，”他说，“是我陆承钧明媒正娶的妻子。”
“妻子”二字，他咬得格外重。
沈清澜闭了闭眼。这个身份，是她无法挣脱的枷锁，也是他现在赋予她权柄的唯一理由。
“我……明白了。”她合上锦盒，将那枚冰凉的怀表握在手心，“定不负少帅所托。”
陆承钧看着她收起锦盒时郑重的模样，紧绷的下颌线条似乎柔和了一瞬。他走到她面前，高大的身影笼罩下来。这次，他没有触碰她，只是深深地看着她的眼睛。
“沈清澜，”他低声道，“等我回来。”
这句话，不像命令，更像一种……约定。
沈清澜心弦微颤，抬眸对上他深邃的眼。那里面没有了平日的冷厉和掌控，只有一片望不到底的幽深，和一丝几不可察的……期待。
她张了张嘴，最终只是轻轻点了点头：“少帅……保重。”
陆承钧似乎还想说什么，但最终只是“嗯”了一声，移开了目光。“回去休息吧。明日不必来送。”
沈清澜起身，行礼告退。走到门口时，她忍不住回头看了一眼。
陆承钧已经重新走回地图前，点燃了一支烟，微蹙着眉，专注地凝视着那些代表山川河流与兵力的线条，侧影在灯光下显得孤独而坚硬。
她收回目光，轻轻带上房门，将那沉重的托付和男人复杂难言的眼神，一并关在了身后。
回到卧房，她摊开手掌，那枚银色怀表静静地躺在掌心，蓝宝石闪烁着微光。她打开表盖，内侧镌刻着一行极小的花体英文：“To my beloved, forever.”
（致我所爱，至死不渝。）
沈清澜的手指抚过那行字，冰凉的触感仿佛直达心底。这是陆承钧母亲爱情的见证，如今却成了他交托给她的“权柄”与“凭证”。
她将怀表小心收好，锁进了自己妆匣的最底层。如同锁起那一丝不该有的悸动和这沉重如山的责任。
窗外，夜色浓重，寒风呼啸。离天亮，还有很久。
而远在南省的秦舒意，此刻也并未安眠。她站在江南别院精致的绣楼窗前，听着心腹丫鬟低声汇报北地传来的消息。
“小姐，少帅将帅府主事之权，连同先夫人的遗物怀表，都交给了少夫人。还吩咐近卫营，必要时听她调遣。”
秦舒意涂着丹蔻的指尖，缓缓掐进了窗棂的木框里，脸上温婉的笑容早已消失无踪，取而代之的是一片冰寒。
“沈、清、澜……”她一字一顿，声音冷得像淬了毒，“我倒要看看，这北地的风浪，你这朵温室里的兰花，能扛多久。”
她转身，走到书桌前，提笔疾书。娟秀的字迹，却透着狠绝：“计划提前。务必在陆承钧离境后，让她在帅府……身败名裂。”
信纸被迅速封好，交给心腹：“立刻送出去，务必亲自交到三爷手上。”
“是。”
丫鬟退下后，秦舒意看着镜中自己依旧美丽却略显扭曲的脸庞，轻声自语：“承钧，这是你逼我的。你既把心偏向她，就别怪我……毁了你的‘贤内助’。”
北地的雪，南方的雨，都在悄无声息地酝酿着。而身处风暴中心的沈清澜，对此还一无所知。她只是守着那枚冰凉的怀表，和一句沉重的“等我回来”，开始了她在帅府真正掌权的第一天。
黎明前的黑暗，总是格外漫长。