陆承钧那一枪没有射向傅云舟，而是擦着沈清澜的耳畔呼啸而过，打碎了她身后包厢玻璃。碎裂声清脆刺耳，玻璃渣像冰晶般溅落，有几片擦过她的颈侧，留下细微血痕。
“带走。”
他吐出两个字，枪口还冒着硝烟，眼神却已从沈清澜脸上移开，仿佛她不过是这场围捕中一个无关紧要的摆设。
卫兵一拥而上，粗暴地扭住傅云舟。他挣扎着回头，目光穿过人群紧锁在她身上，无声地动着嘴唇——走。
沈清澜攥紧了掌心，那张薄薄的船票边缘几乎要嵌进肉里。她看着傅云舟被推搡着押出包厢，看着他挺直的脊梁在刺刀逼迫下不曾弯曲，心脏像是被一只无形的手攥住，窒息般的疼。
陆承钧终于看向她，一步步走近，军靴踏在满地的玻璃碎片上，发出令人齿冷的声响。他伸手，不是碰她，而是从她僵硬的指缝间，一点点抽出那张被汗水浸得微潮的船票。
“申时三刻，浦江码头。”他轻声念出上面的字，像是情人低语，随即，当着她的面，慢条斯理地将船票撕成碎片，雪片般洒落。“可惜，你赶不上了。”
他扣住她的手腕，力道大得不容挣脱，直接将她拖出戏院，塞进等候在外的汽车。
汽车没有开回帅府，而是驶向城西一处偏僻的院落。高墙铁门，戒备森严，空气中弥漫着一股若有若无的铁锈和消毒水混合的气味。这里是陆承钧私设的刑房，沈清澜曾听下人窃语过，却从未亲见。
他拖着她，穿过阴冷潮湿的走廊，两旁是紧闭的铁门，偶尔能听到里面传来模糊的呻吟。最终，他们停在一扇厚重的铁门前。卫兵推开门，里面的景象让沈清澜胃里一阵翻腾。
傅云舟被绑在刑架之上，衣衫凌乱，唇边带着血迹，但眼神依旧清亮倔强。墙壁上挂满了各式各样她叫不出名字的刑具，在昏暗的灯光下泛着冷硬的幽光。
陆承钧松开她，自顾自走到刑架前的太师椅坐下，姿态闲适得像在欣赏一出好戏。他点燃一支雪茄，烟雾袅袅升起，模糊了他冷硬的轮廓。
“说吧，傅记者，”他吐出一口烟圈，声音平淡，“你和日本人，什么时候勾搭上的？《新潮》杂志，收了他们多少好处，替他们摇旗呐喊？”
傅云舟啐出一口血沫，冷笑：“陆承钧，勾结日本人的是你！那份军火契约我看得清清楚楚！你想把整个北地卖给日本人，换取他们支持你父子二人称霸的野心！”
“证据呢？”陆承钧挑眉，“空口白牙，污蔑现役军官，傅记者，你这颗脑袋，今晚怕是真要留在这里了。”
他挥了挥手。行刑的士兵会意，拿起浸了盐水的皮鞭，毫不留情地抽了下去。
鞭声破空，落在皮肉上，发出沉闷的响声。
沈清澜浑身一颤，猛地闭上了眼睛。那鞭子仿佛抽在她的心上。
“睁开！”陆承钧的命令如同冰锥，刺入她的耳膜。
她不动，指甲深深掐进掌心。
“我让你睁开眼睛看着！”他起身，大步走到她面前，掐住她的下巴，迫使她抬头，直面那残酷的景象。“看看你的旧情人，是怎么为你受苦的。”
沈清澜被迫睁眼，看着傅云舟咬紧牙关，额上青筋暴起，却硬生生将痛呼咽了回去，只有压抑的闷哼在刑房里回荡。每一鞭落下，他的身体都会剧烈地痉挛一下，旧伤之上又添新痕，刺目的红色迅速浸透了他单薄的衬衫。
“陆承钧，你住手！”她终于忍不住嘶喊出来，声音带着哭腔，“你冲我来！”
陆承钧笑了，那笑容残忍而快意。“冲你来？当然要冲你来。”他松开她，走回座位，从旁边小几上拿起一个精致的水晶瓶，里面插着一支洁白盛放的栀子花，香气浓郁扑鼻。
他拔出那支栀子花，走到她身边，手指灵巧地挑开她旗袍的领口，将带着水珠的、冰凉的花朵，猛地塞进了她的衣襟之内。
花瓣紧贴着她温热的肌肤，冰冷的触感让她剧烈一颤，那过分甜腻的香气瞬间将她包裹，无孔不入。
“闻着，”他俯身，在她耳边低语，气息灼热，却带着地狱般的寒意，“这么香，看血腥场面才不会吐。”
花香与血腥气混合在一起，形成一种诡异而令人作呕的味道，疯狂地冲击着她的感官。胃里翻江倒海，她强忍着，脸色煞白。
刑架上的傅云舟看到了这一幕，目眦欲裂：“陆承钧！你这个畜生！别碰她！”
他的怒骂换来更凶狠的鞭挞。
沈清澜看着，听着，衣襟内的栀子花仿佛变成了一块寒冰，冻结了她的心脏，又像是一团火焰，灼烧着她的羞耻。那香气不再是香气，是毒药，是枷锁，是陆承钧施加给她的、与眼前酷刑捆绑在一起的凌辱。
陆承钧靠回椅背，欣赏着她摇摇欲坠的惨状和傅云舟痛苦的挣扎，慢悠悠地开口：“傅云舟，你说我勾结日本人，证据拿不出来。那我指控你通共，散布谣言，煽动叛乱，扰乱治安，这里的每一桩，都够你死上十次。”
他顿了顿，目光转向沈清澜，意味深长。
“不过，今晚我可以给你一个机会。”他指了指旁边另一套刑具——几个挂着倒刺的铁钩，“你自己选，是让她过来，亲手在你身上留下点纪念，还是我让手下的人，把你这一身硬骨头，一寸寸敲碎。”
傅云舟抬起头，汗水与血水混在一起，顺着下颌滴落，他却扯出一个扭曲的笑：“你休想…让她沾上…这种脏污…”
“有骨气。”陆承钧抚掌，眼神却骤然变冷，“那就继续。”
皮鞭再次扬起。
“够了！”沈清澜尖叫一声，挣脱开旁边卫兵下意识的钳制，冲到陆承钧面前，泪水终于决堤，“你到底想怎么样？放过他！求你…放过他…”
她抓住他的手臂，第一次在他面前流露出如此彻底的崩溃和哀求。
陆承钧垂眸，看着她抓在自己军装上的手，纤细，脆弱，因为用力而指节泛白。他抬起另一只手，轻轻覆上她的手背，动作近乎温柔，却让她感到刺骨的寒冷。
“我想怎么样？”他低笑，手指摩挲着她微凉的皮肤，“我只是想让陆太太看清楚，背叛我，惦记着别的男人的下场。”他的视线扫过刑架上奄奄一息的傅云舟，又落回她泪痕斑驳的脸上。
“现在，告诉我，”他的声音压得很低，带着蛊惑，又充满威胁，“是他怂恿你逃？还是你自己，一直贼心不死，想着去找他？”
沈清澜张了张嘴，看着傅云舟投来的、带着阻止意味的焦急目光，又看向陆承钧那双洞察一切、不容欺瞒的眼睛。花香还在鼻尖萦绕，混合着血腥，提醒着她此刻的处境。
她的沉默激怒了他。
陆承钧猛地甩开她的手，站起身，厉声道：“用烙铁。”
“不——！”沈清澜魂飞魄散。
烧红的烙铁被士兵从炭火中取出，散发着灼人的热浪，在昏暗的刑房里亮起一点狰狞的红光。
就在士兵举着烙铁走向傅云舟的瞬间，沈清澜仿佛被抽走了所有力气，瘫软下去，又被陆承钧一把捞住，强行箍在怀里。
她望着那逼近傅云舟胸膛的赤红，最后一道心理防线彻底崩塌。
“是我…”她声音嘶哑，带着无尽的疲惫与绝望，“是我…想逃…是我…惦记他…都是我的错…与他无关…”
话音落下，刑房里一片死寂。
只有炭火偶尔发出的噼啪声。
傅云舟痛苦地闭上了眼睛。
陆承钧搂着她的手紧了紧，下颌线绷得如同岩石。他盯着她苍白如纸的脸，看了许久，久到那举着烙铁的士兵手臂都开始发酸。
终于，他摆了摆手。
烙铁被重新扔回炭火盆，激起一串火星。
“很好。”他松开她，语气恢复了一贯的冷硬，“承认了就好。”
他整理了一下自己的军装袖口，仿佛刚才的一切只是一场微不足道的闹剧。
“傅云舟，”他看向刑架上的人，“今天看在我太太为你求情的份上，留你一条命。不过，你若再敢靠近她一步，或者再写那些蛊惑人心的文章…”他顿了顿，声音里淬着冰，“下次塞进她衣服里的，就不会是花了。”
说完，他不再看任何人，转身，大步离去。卫兵也松开了傅云舟，迅速撤离。
沉重的铁门再次关上，将内外隔绝成两个世界。