大帅府的夜，总是来得特别早。
不过酉时三刻，五进院落便已层层落锁，巡夜的卫兵踏着整齐的步子，靴底敲在青石板上，发出沉闷而规律的声响，像是为这牢笼打着永不疲倦的节拍。沈清澜倚在窗前，看着外面黑沉沉的庭院，只有廊下几盏气死风灯在夜风里晃着昏黄的光晕，映得窗棂上她的影子也飘摇不定。
白日里秦舒意温婉关切的神情，丫鬟递过纸条时那转瞬即逝的异样，还有指尖触及纸条时那微凉的触感，都在脑中一一掠过。她摊开掌心，白日被陆承钧攥出的青紫指痕尚未消退，隐隐作痛，提醒着她那男人不容忤逆的强横。
陷阱么？
可她还有选择么？
父亲跪地哀求时老泪纵横的脸，傅云舟信中描绘的自由与新天，还有陆承钧加诸在她身上那些带着羞辱的掌控……一幕幕在眼前交织。温顺的外衣穿得太久，内里那颗被新式教育浇灌过的心，早已不甘于在这深庭中腐朽。哪怕只有一线微光，哪怕前方是万丈深渊，她也得去探一探。
指尖无意识地蜷缩，触及袖中一个硬物——那是她陪嫁带来的一支细小银簪，簪头是一朵精致的玉兰，此刻，却成了她唯一能倚仗的、微不足道的武器。
时辰一点点过去，窗外巡夜的脚步声渐渐稀疏，直至彻底安静下来。子时了。
沈清澜深吸一口气，悄无声息地走到门边，侧耳倾听。门外一片死寂，守夜的婆子想必也已躲懒打起了瞌睡。她轻轻拨开房门，一道缝隙，冰冷的夜风立刻钻了进来，激得她打了个寒颤。她只着一身素色夹棉旗袍，未披外衫，身形融入浓重的夜色里，像一抹游魂。
凭着白日里暗自记下的路径，她避开几处可能设有岗哨的月亮门，贴着墙根的暗影，一步步向着前院陆承钧的书房挪去。心脏在胸腔里擂鼓般敲着，每一次跳动都牵扯着神经，让她手脚都有些发软。她知道，一旦被发现，等待她的绝不会是昨日那般“轻易”的惩戒。
书房位于外院与内宅交界的一处独立小院，是陆承钧处理军务、会见心腹之地，平日里戒备森严，也只有在这深更半夜，守卫才会稍松懈几分。
院门虚掩着，她屏住呼吸，侧身闪了进去。院内一棵老槐树，枝叶繁茂，在夜色中张牙舞爪。书房窗户漆黑，里面无人。
她走到书房门前，那扇厚重的、雕着暗纹的红木门，像一头沉默的巨兽，散发着令人心悸的气息。她尝试着推了推，门竟应手而开，未锁。
一丝疑虑闪过心头，但箭已离弦，容不得她退缩。她闪身入内，反手极轻地将门掩上。
书房内弥漫着一股淡淡的雪茄烟丝、墨锭和皮革混合的味道，属于陆承钧的、极具侵略性的气息无处不在。月光透过琉璃窗格，洒下些许清辉，勉强能视物。靠墙是顶天立地的书架，密密麻麻排满了书籍，其中不少是线装古籍，也有烫金的洋文书。当中一张宽大的紫檀木书案，上面文件堆叠整齐，一旁还摆着一座黄铜地球仪。
她的目光，第一时间便投向书架。
《兵法十三篇》……她借着微光，一排排扫过那些书脊。心跳得更快，指尖都有些发麻。终于，在靠里的一排，她看到了那四个熟悉的楷体字。
就是这里了。
她走上前，伸手想去触碰那书册，却又顿住。
难道……
她凝神向那几册《兵法十三篇》望去，书脊严丝合缝，看不出任何异样。她尝试着，轻轻将那一整套书往外抽动。
纹丝不动。
心下一横，她用了些力气，不是往外抽，而是试着往里推。
“咔哒”一声极轻微的机械响动。
旁边看似浑然一体的书架墙壁，竟无声地滑开一道窄缝，露出一个黑黝黝的洞口，里面是一个暗格。
根本没有锁！也不需要钥匙！
秦舒意……她果然在说谎。这根本就是一个赤裸裸的诱饵，等着她来自投罗网。一股寒意从脚底直窜头顶。
可暗格近在眼前。
里面会有什么？是足以扳倒陆承钧的罪证？还是……另一种更残酷的戏弄？
她咬紧下唇，不再犹豫，伸手探入暗格。指尖触到冰冷的金属盒面。她小心翼翼地将那盒子取了出来，不大，却沉甸甸的。
打开盒盖，里面并非她预想中的机密文件，而是一沓用丝带捆扎的信件。
最上面一封，信封上是她无比熟悉的、清隽飘逸的字迹——是傅云舟写给她的信！那些在婚前被陆承钧半路截下，声称早已焚毁的信件，竟然全在这里！
下面压着的，是几份写满洋文的契约，她匆匆扫过，辨认出几个触目惊心的单词——“Armament”（武器），“Exclusive Agency”（独家代理），“Interest Rate”（利率）……
她的心几乎要跳出喉咙，混合着被欺骗的愤怒、发现秘密的惊惧，以及一丝渺茫的希望。她迅速抽出最上面那份军火契约，想要看得更仔细些，那冰冷的铅字，或许就是挣脱这桎梏的钥匙。
就在她全神贯注于契约条款时，身后，一个冰冷、带着毫不掩饰嘲讽意味的声音，如同惊雷般炸响在死寂的书房里。
“找着了？”
沈清澜浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结。她甚至没有勇气回头。
皮鞋踩在地板上的声音不疾不徐，一步步靠近，每一下都像是踩在她的心脏上。浓烈的男性气息混合着淡淡的硝烟味，从身后笼罩下来，将她完全包裹。
陆承钧绕到她面前，军装外套随意敞着，里面衬衫领口也解开了两颗纽扣，露出些许锁骨，神情却比窗外的夜风更冷冽。他目光扫过她手中捏着的契约，又落在她惨白如纸的脸上，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“这么想当间谍？”他慢条斯理地问，语气轻飘，却带着千钧的重压。
下一秒，他猛地抬手，不是冲着契约，也不是冲着她的人，而是用他随身配枪那冰冷的枪管，粗暴地挑开了她旗袍的襟口。
“呲啦——”细密的盘扣禁不住这股力道，瞬间崩裂开来，滚落在地，发出清脆的声响。
沈清澜惊呼一声，寒意瞬间侵袭暴露的肌肤，激起一层细密的疙瘩。她下意识地想要拢住衣襟，手腕却被陆承钧另一只铁钳般的手死死攥住。
枪管顺着她脖颈的线条，缓缓下移，冰冷的金属触感紧贴着温热的肌肤，激起一阵战栗。他像是在审视一件物品，用那代表着暴力和死亡的凶器，丈量着她的恐惧。
“为了那个书生？”他凑近她，呼吸几乎喷在她的耳廓，声音低沉而危险，“还是为了你那摇摇欲坠的沈家？”
他猛地将她往前一带，沈清澜踉跄着扑倒在冰冷的紫檀木书案上，文件散落一地。那份军火契约，飘落在她手边。
陆承钧俯身，重量压下来，枪管依旧抵着她的肌肤，他的唇几乎贴上她的耳垂，每一个字都带着血腥气：“说，他许了你什么好处？还是你天真地以为，拿着这玩意儿，就能扳倒我陆承钧？”
沈清澜被他压在书案上，动弹不得，屈辱和恐惧如同潮水般淹没了她。她闭上眼，睫毛剧烈颤抖，却倔强地不肯发出一点求饶的声音。
“不说话？”陆承钧冷笑，枪管用力往下一按，“那就让我看看，你这身细皮嫩肉，能不能扛得住军法处的刑具！”
书房里只剩下两人粗重不一的呼吸声。月光清冷，映着书案上她散乱的黑发，惨白的脸，以及那截被枪管压迫着的、脆弱不堪的脖颈。
“军法处……”沈清澜忽然开口，声音嘶哑，却意外地没有颤抖。
沈清澜一直被压在书案上的左手，借着宽大袖袍的遮掩，终于握紧了那支银簪。她没有试图去攻击他持枪的右手——那太冒险，也几乎不可能成功。她的目标，是她身前，他军装敞开的、毫无防备的胸膛左侧，心脏的位置。
用尽全身力气，带着所有被折辱的恨意、对自由的渴望、以及对这牢笼的绝望反抗，她猛地抬手，将那支尖锐的银簪，狠狠刺了过去！
“呃——！”
一声闷哼。
陆承钧的反应快得惊人，在银光闪过的瞬间，身体已本能地侧避。但距离太近，沈清澜这一击又决绝无比。银簪未能刺入心脏，却深深扎进了他左上臂，军装布料撕裂的声音，在死寂中格外清晰。
剧痛传来，陆承钧持枪的手一松，沈清澜立刻抓住这千钧一发的机会，用力一挣，从他身下滚落，狼狈地跌坐在地，旗袍襟口散乱，露出大片肌肤，她却顾不上了，只是急促地喘息，盯着他。
陆承钧低头，看着自己左臂上那支颤巍巍的、簪头玉兰染血的银簪，眼底的暴戾如同被飓风席卷的海面，翻涌起骇人的惊涛。他竟低低笑了起来，先是短促的几声，继而变成一种令人毛骨悚然的、充满兴味与怒火的闷笑。
“好，很好。”他慢慢抬起头，眼中再无半分温度，只有纯粹的、捕食者般的凶光，“我的小雀儿，原来不只是会唱歌，爪子也利得很。”
他仿佛感觉不到疼痛，右手扔掉枪，直接握住那银簪，猛地拔了出来！一道血线随着银簪的脱离飙射而出，溅了几滴在沈清澜苍白的脸上，温热而腥甜。
他看也不看伤口，随手将带血的簪子扔在地上，发出“叮”一声脆响。然后，一步，一步，走向蜷缩在地的沈清澜。
压迫感比之前更甚百倍。沈清澜想后退，脊背却已抵上冰冷的书架，退无可退。
陆承钧蹲下身，用未受伤的右手，一把捏住她的下巴，力道大得几乎要捏碎她的颌骨，迫使她抬头与他直视。他臂上的血滴滴答答落在她散开的衣襟上，晕开一朵朵暗红的花。
“傅云舟教你的？还是沈家那位满口新思想的父亲？”他的声音很轻，却字字淬毒，“教你用这种方式，刺杀你的丈夫？”
沈清澜下巴生疼，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。“与你何干？”她从齿缝里挤出字来，“反正落在你手里，无非一死。”
“死？”陆承钧像是听到了什么笑话，拇指粗暴地擦过她脸上的血滴，“你想得倒容易。沈清澜，你这条命，包括沈家上下几十口，从你踏进这大帅府那天起，就不再是你自己的了。”
他猛地松开她的下巴，改为抓住她的手腕，将她从地上拖拽起来，毫不怜惜。“想死？可以。等你父亲因‘通敌叛国’先在刑场吃了枪子，等你那心心念念的傅云舟被扔进江里喂了鱼，等你沈家女眷全都充入最低等的营子里——我自然会成全你，让你干干净净地死。”
每一个字，都像一把淬冰的刀，凌迟着沈清澜的神经。她浑身冰冷，被他拖着踉跄前行，方才刺伤他的那点勇气，在这样赤裸裸的、牵连家族的威胁面前，溃不成军。
“不……你不能……”她颤抖着，终于流露出恐惧。
“我不能？”陆承钧拽着她穿过书房，一脚踢开内室的门。这里是他有时处理军务至深夜歇息的地方，陈设简单，只有一张宽敞的软榻和一张案几。
他将她狠狠掼在榻上，随即高大的身躯笼罩下来，阴影将她完全吞噬。他解开自己染血的军装外套随手扔在地上，又扯开衬衫的扣子，露出精悍的胸膛和那道仍在渗血的伤口。他单膝抵在榻边，俯视着她，像猛兽在打量爪下终于无力反抗的猎物。
“沈清澜，你给我听清楚。”他捏住她的脸，不容她有丝毫闪避，“从今往后，你的命是我的。你但凡再敢生出一丝异心，碰一下不该碰的东西，见一次不该见的人……你所有的念想，我会一个一个，当着你面，碾得粉碎。”
他的目光落在她惊惶的眼中，又滑到她凌乱衣襟下剧烈起伏的胸口，那里还残留着他枪管压出的红痕和他滴落的血迹。一种混合着暴怒、征服欲以及某种晦暗不明情绪的火焰，在他眼底燃烧。
“至于今晚……”他缓缓低下头，唇几乎贴上她的，语气残忍而暧昧，“你用簪子刺了我，总得付出点别的代价。”
他不再给她任何说话或反抗的机会，带着血腥气的吻重重压下，吞没了她所有未出口的呜咽与绝望。那不是吻，是烙印，是惩罚，是宣告所有权最直接、最野蛮的方式。
窗外的老槐树在夜风中发出沙沙的声响，掩去了室内压抑的喘息与细碎的挣扎。月光透过窗棂，将两人的身影扭曲地投射在墙壁上，纠缠，吞噬，融为一体。
沈清澜睁着眼，望着头顶帐幔模糊的纹路，视线渐渐空洞。袖中已空，指尖残留的，只有他鲜血粘腻的触感，和他施加在她身上、仿佛要碾碎骨头的重量。
那支染血的玉兰银簪，孤零零地躺在书房冰冷的地面上，映着凄清的月光，像一朵凋零在黑夜里的花。