潇潇正在拨弄茶几上果盘里的砂糖橘，闻言手指一顿，抬起眼，脸上笑容未变，眼神却淡了些：“叶先生说的是。所以过年大扫除，里里外外都要清理干净才好。”
“清理是自然。”叶尘笑了笑，笑意却未达眼底，“怕就怕，有些东西，不是扫扫灰尘、擦擦地板就能弄走的。它扎了根，认了门，就得用特别的法子。”
客厅里静了一瞬。只有煮水壶发出细微的嗡鸣。
林月轻轻碰了碰叶尘的胳膊，柔声道：“你呀，总是说这些没边没影的，别吓着潇潇。”她转向我们，笑容温煦，“他最近迷上些民俗杂谈，总神神叨叨的。陈先生别介意。”
“哪里。”我听见自己干巴巴地回答，手心却沁出了冷汗。叶尘的话，绝非无心。
潇潇垂下眼帘，继续剥着橘子，橘皮碎裂，散发出一股清冽又略带辛辣的香气，与她身上那股极淡的、仿佛从肌肤底层透出的土腥气混合在一起，形成一种令人作呕的怪异感觉。
又坐了片刻，叶尘和林月便起身告辞。送到门口时，叶尘穿上大衣，像是忽然想起什么，回头对我说道：“对了，陈兄，若是夜里睡不踏实，总觉得家里有什么……动静，或者闻到什么特别的味道，不妨试试在门后挂面小镜子，镜面朝外。老辈人有点说法，能照照‘不干净’的路。”
他说这话时，目光再次若有似无地掠过我的脸，又极快地瞟了一眼我身后的潇潇，然后点了点头，与林月相携离去。
关上门，隔绝了外面的冷风，也隔绝了那对夫妇带来的、令人窒息的暗示。客厅里只剩下我和潇潇，以及那浓郁得化不开的茶香——和土腥。
潇潇背对着我，静静地看着紧闭的防盗门，半晌，才轻声说：“这对夫妻，有点奇怪。”
我没有接话。我的全部注意力，都被她此刻的姿态攫住了。她微微佝偻着背，一只手不自觉地、极其轻柔地覆在小腹的位置，那是一个充满保护意味，却又隐隐透出痛楚和诡异的动作。
一个荒诞而恐怖的念头，如同破土而出的毒藤，死死缠住了我的心脏——
那被埋在冬青篱笆下的，真的是“别人”吗？
第二章 窥镜
叶尘和林月走后，那股被茶香暂时压制的土腥气，似乎报复般地反扑回来，更浓烈，更顽固地钻入每个角落，甚至渗进了窗帘的纤维、沙发的褶皱里。我打开所有窗户，腊月的寒风呼啸灌入，吹得纸张乱飞，潇潇抱怨着冷，去关了窗。但那味道，像是从墙体内部、地板下面滋生出来，驱之不散。
夜里，我再次失眠。窗帘紧闭，卧室黑得如同墓穴。身畔潇潇的呼吸均匀绵长，似乎已沉入梦乡。但我知道她没有。她的身体僵硬，那种刻意维持的松弛，骗不了同床共枕数年的人。
窸窣声没有再出现。但寂静本身，成了一种更庞大的噪音，挤压着我的耳膜。叶尘的话在脑中反复回响：“回头客”、“扎了根，认了门”、“特别的法子”……还有他最后那句关于镜子的话。
镜子。
我悄悄起身，摸黑走到卧室附带的浴室。关上门，按下开关，惨白的灯光瞬间充满狭小空间。镜子里的男人，眼窝深陷，瞳孔因紧张和缺眠而放大，胡茬凌乱，像个惊魂未定的逃犯。
我凑近镜面，死死盯着自己的眼睛，仿佛想从里面挖出点什么秘密。镜中人也同样盯着我。忽然，一阵极细微的麻痒感，从脊椎尾端窜起，顺着脊骨爬升。不是错觉。镜子里，我背后浴帘的阴影中，似乎……有什么东西的轮廓，极其模糊地动了一下。
我猛地回头。
浴帘静静垂着，后面是空的。
心脏狂跳。我转回头再看镜子，一切如常。是光线错觉？还是……
我想起叶尘的话：“镜面朝外，能照照‘不干净’的路。” 他指的是门后的镜子。但这浴室里的镜子呢？它整日对着我和潇潇，照出了什么？
我鬼使神差地，伸出手指，颤抖着，在蒙着一层水汽的镜面上，写下两个字。不是刻意选择，完全是下意识，那冰冷的触感让我指尖发麻。
写完，我后退一步，看着那两个字渐渐在水汽消散中变得清晰——
“婴骸”。
血液仿佛瞬间冻住。我怎么会写这个？不，是“我”写的吗？镜面反光里，我自己的脸扭曲变形，那双写满恐惧的眼睛，此刻看起来竟有几分陌生，甚至……一丝难以言喻的、冰冷的麻木。
我冲上去，用袖子疯狂擦拭镜面，直到那两个字连同水汽一起消失无踪，镜面光可鉴人，只映出我煞白惊惶的脸。我关上灯，逃也似的回到床上，裹紧被子，却觉得寒气从四面八方侵入骨髓。
第二天是腊月廿一，离除夕更近，年味似乎被某种无形的东西压制着，只在超市和商场里喧嚣。潇潇提出要去采买些祭祀用的香烛供品。“立春是大节气，又是年前，该好好祭拜一下，祈求新年平安顺遂。”她说这话时，眼神没有看我，而是望着窗外灰蒙蒙的天空。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！我没有反对。或许，祭祀能改变什么？或者，我能从中看出什么？
我们去了城西一家老香烛店。店面狭小昏暗，空气里弥漫着檀香、纸钱和灰尘混合的陈旧气味。柜台后坐着个干瘦的老太太，眼皮耷拉，手指却异常灵活地叠着金元宝。
潇潇熟练地挑选着线香、蜡烛、印着古怪符文的黄表纸，还有几叠金银箔。她的指尖拂过那些纸质粗糙的祭品，神情专注，甚至带着一种虔诚的柔和。这虔诚，却让我后背发凉。
“老板娘，再要一沓‘往生钱’，要那种‘青蚨返’印的。”潇潇对老太太说。
老太太撩起眼皮，浑浊的眼珠看了看潇潇，又慢吞吞地转向我，目光在我脸上停留了片刻，那眼神像是看到了什么不洁之物，带着嫌恶和一丝不易察觉的怜悯。她没说话，从柜台底下摸出一沓颜色更暗、纸张更脆，上面印着诡异盘旋纹路的纸钱，递给潇潇。
“这个……是做什么用的？”我忍不住问，声音有些发哑。
“给迷路的……孩子。”潇潇接过纸钱，轻轻抚平边缘，声音低得像耳语，“让他们认得路，早点回去，别再……贪玩。”
迷路的孩子。贪玩。
我如坠冰窟。冬青篱笆下那截细小的指骨，再次在眼前晃动。
回去的路上，我和潇潇都沉默着。车窗外掠过的街道张灯结彩，喜气洋洋，却与我们这辆死寂的车厢无关。那股从香烛店带出来的、更浓郁的檀香混合纸钱的味道，也压不住潇潇身上越来越清晰的土腥。那味道现在似乎有了温度，隐隐的，带着地下深处的阴湿。
我开始观察她，近乎病态地观察。我注意到她走路时，脚步比以前更轻，却并非刻意，而是一种虚浮，仿佛体重减轻了许多。她的腰身……我瞳孔骤缩。宽松的毛衣下，她的小腹部位，似乎有一处极其轻微、不自然的隆起，不似发胖，更像……某种缓慢的鼓胀。而当她侧身或弯腰时，那部分的毛衣布料，偶尔会出现一丝几乎无法察觉的、轻微的颤动，像是有微弱的气息或脉动从内里顶撞。
不，不可能。这太疯狂了。
但我无法移开目光。夜里，趁她洗澡，我像个卑鄙的窃贼，溜进卧室，颤抖着拉开她的衣柜，翻找她最近换下的衣物。在最底层，我摸到一件她常穿的、柔软的棉质睡裙。指尖传来异样的触感——下腹部的位置，有一小片硬结，颜色比周围略深，像是……干涸渗入纤维的污渍。我凑近鼻端，浓烈的土腥气混合着一丝难以言喻的、甜腻的腐味，猛地冲入鼻腔。
我干呕起来，将那睡裙死死塞回柜子深处，仿佛那是什么烫手的毒蛇。
腊月廿三，小年。按老例祭灶，家里该有点喜庆。潇潇却在厨房忙碌着准备祭品时，失手打碎了一个白瓷碟。瓷片炸开，她蹲下身去捡，指尖被划破，殷红的血珠渗出，滴在光洁的地砖上。
她没有立刻处理伤口，而是怔怔地看着那几滴血，又抬头看我，眼神空洞迷茫，低声喃喃：“又弄脏了……擦不干净了……”
我冲过去拉起她，找来创可贴。她的手指冰凉，血流得并不多，但她的表情，却像是失去了什么至关重要的东西，绝望而麻木。
就在这天夜里，凌晨时分，我再次被声音惊醒。不是窸窣声，而是一种更清晰的、缓慢的……抓挠声。从楼下传来。嘎吱……嘎吱……像是用钝器，或者……指甲，在木板上反复刮擦。
这一次，我没有犹豫。恐惧积累到了顶点，反而催生出一股破釜沉舟的戾气。我倒要看看，到底是什么鬼东西！
我悄悄起身，没有开灯，摸到楼梯口。抓挠声还在继续，方向是……后门内的储物间？那里放着一些旧物和工具。
我赤脚踩在冰冷的地板上，一步步靠近。储物间的门虚掩着，里面没有开灯，只有庭院感应灯的光从高处的气窗透入一点。抓挠声就是从里面传来的，时断时续，充满耐心，又透着一种令人牙酸的焦躁。
我屏住呼吸，手指搭在门把上，猛地推开！
“谁？！”
抓挠声戛然而止。
借着气窗透入的惨淡光线，我看清里面堆放的旧纸箱、折叠桌椅、废弃的健身器材，都蒙着灰尘，静静待在原位。地上，靠近墙角的工具箱旁边，散落着几片新鲜的、带着潮湿泥痕的木屑。
我打开灯。储物间一览无余。什么都没有。只有那股熟悉的、浓郁的土腥味，在这里达到了顶峰，几乎令人窒息。
我的目光落在工具箱上。旁边地上，除了木屑，还有几点暗红色的……痕迹？像是什么液体溅落、干涸。
我蹲下身，心脏狂跳。不是血的颜色，更暗，更污浊。我伸手想碰，指尖却在距离痕迹几厘米处停住。一股莫名的、巨大的寒意攫住了我，仿佛那痕迹本身带着致命的诅咒。
最终，我没敢碰。我退出储物间，轻轻带上门。后背已被冷汗湿透。
第二天，我找了个借口支开潇潇，立刻联系了叶尘。电话接通，他的声音听起来一如既往的平和，但在我语无伦次、几乎带着哭腔地描述完夜里的抓挠声、木屑、污痕，以及潇潇越来越明显的异常后，他沉默了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！许久，他叹了口气，那叹息透过听筒传来，沉重得像压着千钧巨石。
“陈兄，有些事，我不便多说，也说不清。但你看到的，感觉到的，恐怕……都是真的。”他顿了顿，声音压得更低，“那不是外来的‘东西’。是你们自己家里‘生’出来的。它靠着至亲的精血和执念，在‘养’着。”
“什么……意思？”我牙齿打颤。
“你没发现吗？潇潇她……是不是越来越像另一个人？或者说，她的一部分，正在被‘它’取代？‘它’需要她的身体，需要这个家的‘气’，才能在立春那天，真正‘活’过来。”
立春！又是立春！
“怎么办？叶兄，求你，告诉我该怎么办！”我几乎是在哀求。
电话那头传来叶尘和旁边林月极低的、快速的交谈声，听不真切。片刻，叶尘似乎下定了决心：“镜子，挂上了吗？”
“还没有……”
“立刻挂上！在你们卧室门后，还有正对着大门的玄关墙上。要真正的铜镜，镜面要擦得光亮。记住，镜子只能‘照’，不能‘收’。它挡不住‘它’，只能让你……看得更清楚。还有，这几天，无论听到什么，看到什么，不要回应！尤其不要叫潇潇的名字！名字是‘锚’，一旦回应，‘它’就真的‘定’下来了。”
“那……祭祀呢？潇潇买了香烛纸钱……”
叶尘的声音陡然严厉起来：“绝不能让她完成祭祀！尤其是立春那天的！那不是送神，是‘请神’！是给它开门的仪式！想办法打断，毁掉祭品，或者……带她离开房子！越远越好！熬过立春子时，或许还有一线生机。”
“或许？”
“我只能说或许。陈兄，根源在你们自己身上，解铃还须系铃人。有些债……是躲不掉的。”叶尘的声音带着深深的疲惫，“我和林月，能做的只有这些提示。剩下的……你好自为之。”
电话挂断了。忙音嘟嘟作响，像丧钟。
我瘫坐在椅子上，浑身冰冷。根源在我们自己身上？什么债？难道是……
一年前潇潇的那次“情绪低落”和“身体不适”？
一个模糊的、被愧疚和逃避尘封的画面，终于冲破禁锢，清晰地浮现出来——医院的走廊，消毒水刺鼻的味道，潇潇惨白如纸的脸，空洞失神的眼睛，还有我那时如释重负又充满罪恶感的、低声的劝慰：“我们还年轻，以后还会有的……别太伤心……”
那不是简单的流产。那之后，潇潇闭口不提，我也选择性地遗忘。我们都假装那件事从未发生。但它没有消失。它被埋在了哪里？不，不是地里。
是被埋在了潇潇的心里，埋在了我们这个家的地基之下。
而现在，它要回来了。借着潇潇日益衰弱的生气，借着立春万物生的契机，要破土而出，讨回它未曾拥有的“生”。
我冲出去，几乎跑遍了全城的民俗用品店和古董摊，才找到两面老旧的、沉甸甸的圆形铜镜。回到家，潇潇还没回来。我手脚冰凉地将铜镜挂好——卧室门后，玄关正对大门的位置。镜面昏黄，但擦拭后依然能清晰地映出人影，只是那影像仿佛隔着一层雾气，透着说不出的诡异。
铜镜挂上的刹那，屋里的光线似乎暗了一下，气温也骤降了几度。那股土腥气，仿佛被激怒了，更加汹涌地弥漫开来。
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