师贵妃跪在地上，身子微微颤抖。
她抬起那张梨花带雨的脸，声音哽咽：
“陛下，臣妾所言，句句属实。若有半句欺瞒，愿受天打雷劈之刑，只望陛下……开恩，怜惜那苦命的孩子。”
老皇帝坐在龙椅上，手背上的青筋根根暴起。他死死盯着下方那个女人。
“证据呢？”
他深吸一口气，强压下声音里的颤抖，“口说无凭，你上下嘴皮子一碰，朕便要信？你说那是朕的孩子，证据在哪？”
师贵妃轻声抛出一句：“陛下，那孩子……今年六岁了。”
“轰——”
时间的确对上了。
老皇帝只觉得脑子里一阵眩晕，差点从龙椅上跌下来。
他指着师贵妃的手都在发抖，“那人在哪儿？洛夫人何在？！既然她在，为何不来见朕？为何这六年杳无音讯？！”
提到这个，师贵妃的身子伏得更低了，声音里透着一股让人心碎的绝望：“还有件事，臣妾不敢欺瞒。”
“但说无妨！”
师贵妃缓缓抬起头，脸上满是哀凄，一双美目里蓄满了泪水，欲坠未坠，最是惹人怜惜。
“启禀陛下，洛姐姐她……生产之时伤了根本，这几年一直缠绵病榻，终究是……没有挺过来……”
说到此处，她已泣不成声，“前些日子臣妾才听闻噩耗，姐姐她……早在半年前，便已撒手人寰了。”
“这不可能！”
皇帝猛地拍案而起，茶盏被震翻，茶水淋湿了奏折。
“陛下……”师贵妃哭得几乎晕厥，“若姐姐还在，她怎会不来见您？若非万不得已，她又怎会丢下年幼的孩子撒手而去？如今那孩子失去了母亲，漂泊无依，服侍洛姐姐的旧仆杨妈妈这才冒死联系臣妾，只求给孩子一条活路啊！”
皇帝颓然坐回龙椅，胸口剧烈起伏。
他是贪图美色，但他毕竟当了几十年的皇帝，还没到老糊涂的地步。
他眯起眼，目光如刀般审视着师贵妃的一举一动，试图从她脸上找出一丝破绽。
“即使你说的故事是真。”皇帝声音冰冷，“你又有什么证据证明，你带来的那个孩子，就是朕的血脉？若是随便找个野种来冒充皇嗣，你可知这是株连九族的大罪？！”
师贵妃似是被吓到了，瑟缩了一下，连忙擦了擦眼角的泪珠，哽咽道：“臣妾心知陛下会存疑。臣妾也清楚，民间的滴血认亲之法并不可靠，但臣妾这里有个物证，可证明姐姐当年离京时，确实怀的是陛下的亲骨肉！”
说着，她从袖中取出一封早已泛黄的信笺，双手呈过头顶。
张青快步上前取过，仔细检查了一番，才恭敬地呈给皇帝。
皇帝颤抖着手拆开信封。
信纸极薄，边缘已经磨损起毛，中间有几处陈旧的水渍洇开，显然是被泪水打湿过。
但那字迹……
“敬德吾兄：炎炎又一夏，宝哥刚刚开蒙，读《三百千》尚不熟练，终是为妹所累，漂泊无定……今恐药石无医，感念陛下……之子……若兄能面圣，求陛下照拂一二，妹虽死无憾也。妹泣书。”
洛夫人的兄长洛斐，字正是敬德。
这字迹娟秀中透着风骨，正是洛夫人的亲笔！
皇帝捧着那封信，如同捧着至宝。
“敬德……敬德……”
他咬牙切齿地念着这个名字，“洛斐已官拜五品，何故不上书于朕？！他竟敢知情不报，让朕的骨肉流落在外受苦？！”
师贵妃连忙磕头解释：“陛下息怒！此事不怪洛大人，是姐姐不愿牵连主家，至死都未将此信送出！这信一直在姐姐的贴身遗物中，并未寄到洛府，是臣妾的人在整理姐姐遗物时才寻到的。洛大人对此事并不知情啊！”
说罢，她又忍不住伏地呜咽起来。
皇帝疲惫地闭上眼睛，长长地叹了一口气。
“那孩子呢？”
许久之后，皇帝睁开眼，声音里透着一股前所未有的急切。
师贵妃深吸一口气，像是下定了什么决心一般，重重地磕了一个头。
“回陛下，前不久宫里刚刚修葺好的那座偏殿，臣妾见离中秋宫宴还有一段时日，便……便自作主张，将那孩子悄悄接进宫里暂住了。臣妾知罪，但臣妾实在不忍看那孩子流落街头，望陛下恕罪！”
难怪前些日子燕安宫突然要修葺偏殿，难怪师贵妃这些日子闭门谢客。
“既然如此……为何不立刻将他带来给朕瞧瞧？！”
师贵妃大喜过望，连忙叩首：“谨遵陛下旨意！臣妾这就让人去带！”
……
另一边，东宫。
涤墨刚从刑部那边回来，一身夜行衣上还沾着血迹和尘土，背后的伤口也没来得及处理，便急匆匆进了正殿跪下禀报。
“殿下，出事了。师贵妃带着个小孩往勤政殿去了。”
“小孩？”
正在翻看兵书的容慎动作一顿，抬起眼皮，“多大？”
“六七岁的样子。”涤墨神色凝重，“燕安宫好手段。咱们的人只盯着密道入口，没想到他们竟敢在我们眼皮子底下，借着修葺偏殿的名义，偷偷带了个小孩进宫。除了燕安宫的心腹，恐怕外人没有一个知晓。”
容慎闻言，并未动怒，反而随手从书架上挑了一本《百家姓》，慢条斯理地翻了起来。
涤墨心里打鼓。
这一本启蒙读物，殿下三岁不到就能倒背如流了，这时候拿出来看是个什么意思？
“涤墨。”
“属下在。”
“派人去勤政殿通传。”容慎合上书卷，指尖在封皮上轻轻叩击，“就说孤回宫了，有关于北地狼卫的要事，需即刻面圣禀报。”
说完，他的目光落在涤墨背后渗血的伤口上，淡淡道：“伤如何了？”
涤墨连忙低头：“不敢让殿下操心，都是些皮外伤，养几日便能好全。”
“行。”容慎嘴角勾起一抹意味深长的弧度，将书卷扔回桌案，“看看你们这次还能玩出什么花样。”
涤墨有些心虚地摸了摸鼻子，领命退下去了。
殿内只剩下容慎一人。
他低头看了看自己右手那缠得厚厚的绷带，而后面无表情地伸出左手，按在伤口处，猛地用力一捏。
殷红的鲜血迅速渗出，染红了洁白的绷带，触目惊心。
他随手扯下头上那象征太子威仪的金冠，任由墨发散落。
“走，去勤政殿。”
……
容慎乘着步辇赶到时，殿门依然紧闭。
事出紧急，容慎求见并无不妥，只是他人已经到御书房门口了，还不见皇帝屏退师贵妃。
容慎心知事情不妙。
御书房正中，师贵妃半跪在地上，怀里搂着个半大的男孩。
如涤墨所说，那孩子约莫六七岁，穿着一身不合体的锦缎衣裳，正怯生生地缩在师贵妃怀里，被她按着背脊也跪在地上。
皇帝听见了脚步声，猛地抬起头。
“快！慎儿！快来看看这是谁！”
容慎佯装不知，拖着那只还在滴血的手，踉跄着上前几步，垂眸看向那个孩子。
只一眼，他便在心里冷笑了一声。
好手段。
当年洛夫人在京仅仅月余，彼时容慎已经十六，正是记事的年纪。
尽管只见过洛夫人两面，但他对那位才女的容貌印象极深。
眼前这个孩子，眉眼之间，竟与洛夫人如出一辙。
师贵妃这招，不仅是险中求胜，简直是在拿九族的命在赌。
容慎收回目光，佯装没看见那孩子，恭恭敬敬地行了个大礼。
因为动作幅度过大，右手绷带上的血又渗出了一大片。
“父皇，关于北地狼卫行刺一事，儿臣有急报！那群贼人……”
皇帝这才反应过来。
太子刚刚虎口逃生，浑身是血地回来报信，眼下确实不是只顾着高兴自己父子相认的时候。
可是……看着眼前失而复得的小儿子，再看看那个已经被立为太子的长子，皇帝眼中的热度稍微冷却了几分。
“慎儿受苦了。”
皇帝敷衍地安抚了一句，目光却又忍不住往那个孩子身上飘，“狼卫之事稍后再议。你且先看看这个孩子。”
容慎顺着皇帝的目光，再次看向那个孩子。
他故作惊讶地挑了挑眉，眼神在师贵妃那张略显心虚的脸上转了一圈，又慢慢看向皇帝。
“这孩子……”他迟疑着开口。
皇帝见他这般反应，反而有些紧张
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起来，忙道：“但说无妨！你看他……像谁？”
容慎抿了抿唇，似乎是在极力回忆，片刻后才轻声道：“多年之前，父皇宫中有位贵人……儿臣还以为是自己眼花了。这……这是儿臣逾矩，不该提此事，兴许是儿臣认错了。”
皇帝听得那个急啊，恨不得替他说出来：“有什么就说什么！朕恕你无罪便是！你以为是谁？！”
容慎思忖良久，才用一种笃定的语气道：
“儿臣瞧着……这孩子眉眼间，像极了当年的洛夫人。若是洛夫人当年有孩子……应该也是这般岁数了。”
“啪！”
皇帝激动得猛拍桌案，震得笔架都跳了起来。
“你也这么觉得！朕也觉得长得和洛夫人一模一样！朕原以为是自己忧思过重有些多想，连皇儿你也这么说，那便错不了了！”
皇帝大笑起来，“这就是朕的骨肉！是你同父异母的亲弟弟啊！”
师贵妃低下头，掩去嘴角那抹得逞的笑容。
赢了。
太子又如何？这就是洛姐姐如假包换的亲生儿子。容慎，你想跟我斗？还是太嫩了点！
容慎看着皇帝那副欣喜若狂的模样，心中毫无波澜，面上却露出恰到好处的惊喜与恭顺。
“儿臣，恭喜父皇与弟弟父子团聚！”
他再次行礼，随即转头看向师贵妃，温声问道，“母妃，这孩子多大了？可有名字？”
师贵妃早已准备好了说辞，连忙答道：“回太子殿下，六岁了，姐姐走得急，还未给这孩子起大名。姐姐在信中说，平日里就唤个小名，叫宝哥。”
“宝哥……”
容慎点了点头，煞有介事地道，“既然是父皇所出，那便是正经的皇子了。这小名叫着总归不雅，还请父皇早日定夺，给皇弟赐名。该有的赏赐和份例，也不应少了，免得委屈了皇弟。”
皇帝很满意容慎这副兄友弟恭的态度，连带着看他的眼神都顺眼了不少。
只是……一提到封号，皇帝又面露难色。
“名字简单，朕回头让礼部拟几个好的。但这皇子的身份和封号……”
皇帝有些头疼。
这孩子是私生子，生母又是那种尴尬的身份。
若是大张旗鼓地认回来，那些御史言官怕是要撞死在勤政殿门口。
师贵妃见缝插针，一脸哀思地将孩子抱紧了些：“陛下，这是洛姐姐唯一的骨血。臣妾想着……姐姐已经不在了，不如就让臣妾将这孩子养在燕安宫里，如何？臣妾不求做他的母亲，但求能替姐姐尽一份心，尽到做姨娘的本分。”
皇帝眼睛一亮，觉得此法甚好。
现下后宫之中，也就燕安宫没孩子，养在她那里，名正言顺，也能堵住不少人的嘴。
可师贵妃只有一个夭折的公主，这在整个大晟朝都不是秘密。
她刚进宫不过三年，怎么可能生出一个六岁大的儿子？
除非直接追认洛夫人为后妃？
那更不可能了，那是给皇家抹黑，言官能把他骂死。
就在皇帝左右为难之际，一直沉默的容慎忽然开了口。
“父皇，儿臣有一计，或许可解父皇之忧。”
皇帝连忙问道：“皇儿有何良策？”
容慎微微一笑，那笑容在烛火下显得格外温良恭俭让。
“依儿臣之见，现下最稳妥的办法，便是对外宣称皇弟乃是父皇早年临幸的一位宫女所出。因那宫女身份低微且已故去，故而一直养在宫外。”
他顿了顿，继续道：
“咱们只需寻个已经故去且身家清白的年轻宫女，追封个美人或是才人的名分，再将皇弟记在她名下。如此一来，皇弟便是庶出皇子，身份虽低了些，却也算名正言顺。
“然后再下旨，因生母早亡，特将皇弟交由贵妃娘娘亲自抚养。如此，既全了父皇的父子之情，也全了贵妃娘娘的姐妹之义，更能堵住言官们的悠悠之口。岂不两全其美？”
此言一出，殿内一片死寂。
皇帝愣住了，随即一拍大腿：“妙啊！此计甚妙！”
师贵妃却不可置信地看着容慎。
这正是她原本计划好的说辞！
可没想到，这番话竟然由容慎亲口提了出来？
这太子……莫不是个蠢的？