密室之内，空气仿佛凝固了。
叶小寻此时裹着太子的外袍，整个人僵在角落，恨不得自己当场化作这石室里的一粒尘埃。
容慎神色清明，那双狭长的凤眸里殊无睡意，视线先是轻飘飘地在那只青铜老虎上打了个转，又扫过叶小寻那张惨白的小脸，最后才越过她，落在了门口躬身伫立的涤墨身上。
良久，容慎才漫不经心地吐出一个字，声音里带着晨起特有的微哑：
“说。”
涤墨头垂得更低，恭敬道：“回殿下，昨日潜入东宫的那名探子已活捉。只是此人是个死士，还没等卸了下巴，便咬破了藏在舌根下的毒囊，当场毙命。”
听到此刻，容慎哼出一声不屑的鼻音。
“另外，属下奉命重新搜查了沈府别院的粮库，并未发现异常。”
叶小寻眨巴了两下眼睛，也就是说，昨天不管是谁潜进来偷东西，人已经抓到了？
那她在这暗无天日的石头牢房里冻了一晚上，图什么？
她悄悄抬眼去瞧容慎。
容慎闻言，长指轻轻叩击着石桌边缘，眼睛轻阖，似在思忖，片刻后冷笑一声：“死了便死了。”
“那老狐狸既然已经开始打这东西的主意，定是自认万事俱备。留给我们的时间不多了，必须知道他在盘算些什么。”
涤墨的身子又伏低了一些，欲言又止：“另外……”
“要讲就讲。”
涤墨这一瞬的迟疑，让叶小寻的市井直觉瞬间警铃大作。
“那……那个，”叶小寻干笑两声，指了指半开的石门，身子悄悄往外挪，“既然寝殿安全了，要不我先出去？你们聊，你们聊。”
容慎撩起眼皮看了她一眼，那眼神凉薄得很，却摆了摆手：“无妨。”
他下巴微抬，示意涤墨：“继续。”
涤墨这才把头低回去，声音沉了几分：“那日在地道外截杀殿下与娘娘的刺客，全都没了。”
容慎原本慵懒靠在石椅上的身形陡然一僵，随即睁开眼。
涤墨不敢抬头，顶着这股如有实质的威压，定了定神才继续道：“且这几人死状蹊跷，并无外伤，皆是七窍流血，一击毙命。”
石室陷入了死一般的寂静。
容慎沉默了几息，突然发出一声极轻的哼笑，那笑意未达眼底，反而透着股嗜血的戾气。
“好啊，”他语调轻柔得有些诡异，“这是想骑到孤的头上当黄雀？好大的胆子。”
既然没有外伤，那……
“想必又是毒杀？”容慎状似不经意地问，神色已经恢复了平日里的波澜不惊。
涤墨沉声道：“仵作验过了，是丹青引。”
听到这三个字，信手整理袖口的动作微微一顿。
涤墨的声音压得更低，带着几分小心翼翼：“和……霍大小姐所中之毒，是同种。”
叶小寻本来正百无聊赖地抠着石墩子上粗糙的纹路，听到霍大小姐四个字，耳朵竖得像只警觉的兔子。
不知此时插嘴合不合适，但好奇心终究战胜了求生欲。
“那个，”她小心翼翼地探出头，“刺客既然都死了，那是谁派的查出来了吗？”
容慎斜睨了她一眼，那眼神看着也不像打算告诉她的样子。
叶小寻碰了个软钉子，也不气馁，继续发问。
“霍家大小姐就是那位真正的太子妃吧？”她眨着大眼睛，试探着问道，“你把她埋在哪儿了？”
容慎终于正眼看她了。
他微微侧过身，烛火在他高挺的鼻梁一侧投下深邃的阴影，显得那张脸愈发轮廓分明，俊美得近乎妖异。
“知道这些，对你来说很重要吗？”
“那当然！”叶小寻理直气壮，拍了拍胸脯，“咱们难道不是一条绳上的蚂蚱？”
“呵。”
容慎轻笑出声，像是听到了什么天大的笑话。
他缓缓站起身，一步步朝叶小寻逼近。
叶小寻本能地往后缩，直到背脊紧紧贴上了冰冷的石壁，退无可退。
“想要和孤当一条绳上的蚂蚱？”
容慎在离她咫尺之遥的地方停下，单手撑在她耳侧的石壁上，高大的身躯瞬间笼罩下来，将她整个人圈在了一方狭小的天地里。
独属于他的冷冽气息，铺天盖地地涌入叶小寻的鼻端。
“那你还得多努力才行。”
他微微俯身，温热的呼吸喷洒在她耳畔，激起一阵细密的战栗：“连个兵符都藏不好的人，要孤如何信得过，敢把后背交给你？”
叶小寻的脸腾地一下烧了起来，红霞顺着脖颈一路蔓延到了耳根。
“什么叫藏不好了？”叶小寻梗着脖子，色厉内荏地反驳，“昨夜要不是我机灵，顺手把它带进了密道，今天这宝贝还在不在都不一定呢！要是留在寝殿，早被那死士摸走了！”
趁着容慎微愣的空档，她一把推开他撑在墙上的手臂，灵巧地钻了出去。
一步冲到石桌旁，她一把抄起那只铜老虎，胡乱往怀里一揣，也不管硌不硌得慌了。
“哼，好心没好报。”她嘟囔着，故作轻快地往出口走去，脚步飞快，“折腾了一晚上，本姑娘要回去补觉了！殿下您慢慢断案吧！”
脚下一顿，又信步走回来。
“何事？”容慎拉长了语调。
“还你。”叶小寻一把将他的外袍罩在他肩上。
想罩头来着，到底是不敢……
……
重回寝殿的一刹那，叶小寻心里还是有些七上八下的。
那种感觉，就像是刚从鬼门关溜了一圈回来，看着满室阳光，竟有些不真实。
她轻手轻脚地推开暗门，又做贼似的左右张望了一番，直到暗门严丝合缝地关上，将那股阴冷的地下气息彻底隔绝，她才长长地吁了一口气。
刚一转身，迎面就撞上了一堵软绵绵的人墙。
“啊——！”
叶小寻吓得差点原地起跳，定睛一看，才发现是祝凝。
“祝凝！！你走路没声儿的啊！吓死我了！！！”叶小寻拍着胸口，惊魂未定。
祝凝也被她这激烈的反应吓了一跳，连忙福身请罪：“娘娘恕罪，奴婢不是有意吓唬娘娘的。奴婢只是算着时辰，想着娘娘折腾了一宿，定是累极了饿极了，这就去把温着的食盒端来。”
“咦？”
她在暗室里躲了一晚上，不仅错过了就寝时间，连今早巳时的早膳也没吃，宫里其他人难道就没发现这大活人不见了？
“没人来查岗吗？”叶小寻压低声音问。
祝凝神色如常，一边手脚麻利地摆弄着桌椅，一边答道：“周嬷嬷早上来过的。奴婢回禀说，娘娘今日身子不太利索，想多睡会儿，晚点再吃。为此还被周嬷嬷好一顿唠叨，说是坏了规矩，不利于调养身子。”
她说得轻描淡写，仿佛叶小寻彻夜未归只是一件稀松平常的小事，半点不觉得奇怪。
叶小寻干笑两声，心想这祝凝果然是个机灵的。
很快，食盒被打开，诱人的饭香瞬间充满了整个寝殿。
什么水晶肴肉、松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头……虽然早已过了饭点，但这菜色依旧精致得让人咋舌。
照着东宫这雷打不动的饭点吃了一个多月，叶小寻那原本饱一顿饥一顿的江湖胃，早就被养娇了。此刻闻到饭香，肚子立刻不争气地“咕噜”了一声。
“那我就不客气了！”
她也不讲究什么细嚼慢咽的仪态，筷子使得飞起，风卷残云般扫荡着桌上的美食。在暗室里啃了一晚上的冷风，现在这口热汤简直是救命的甘霖。
一刻钟后。
叶小寻餍足地放下筷子，毫无形象地拍了拍微鼓的肚皮，发出一声满足的叹息。
祝凝上前，动作轻柔地收拾着残羹冷炙。
叶小寻托着腮，目光落在祝凝忙碌的手上，看着那双手虽有些粗糙，却十分稳当。
她眼神有些飘忽，突然开口道：
“祝凝啊。”
“奴婢在。”
“既然你知道真正的太子妃已经死了，那你知道她被埋在哪儿了吧？”
啪嗒一声轻响。
祝凝手中的瓷勺碰到了碗沿，很快被她稳住。
她低着头，看不清表情，只是收拾碗筷的速度明显慢了下来。
叶小寻只当她是害怕提及这些打打杀杀的血腥事，有些歉疚地伸出手，安抚似的拍了拍祝凝的手背。
“别怕，我就是随口一问。”
祝凝咬了咬下唇，犹豫片
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刻，忽然半跪下来，凑到叶小寻耳边，声音压得极低。
“奴婢终归只是个身份低微的小宫女，这种涉及皇室秘辛的细枝末节，自然不必让我们这些下人清楚。娘娘怎会突然想知道此事？”
叶小寻叹了口气，换了个姿势，双手捧着脸，眼神有些黯然。
“也不是突然吧。那天出宫遇刺，我虽然没看见全貌，但也算是撞见了命案现场。虽非我本意，但我现在毕竟顶着她的名字，穿着她的锦衣华服，过着本该属于她的富贵日子……心里难免有些过意不去。”
她垂下眼帘，手指无意识地搅动着衣带：“我就想着，若能知道她在哪里，哪怕是偷偷去给她上柱香，烧点纸钱也好啊。说到底，我也只是想让自己心里好过一些罢了。”
说完，她抬起头，冲祝凝没心没肺地笑了笑。
祝凝定定地看了她一会儿，随后轻轻点了点头。
“奴婢明白了。娘娘既有此心，奴婢可以试着去四处打听打听。但就算有了结果，娘娘也切忌鲁莽行事，以免招来祸端。娘娘可否答应奴婢？”
“答应！当然答应！”叶小寻头点得像鸡啄米，“你也看见了，东宫现在四面楚歌的，我给自己找麻烦做什么？”
见祝凝松了口气，叶小寻眼珠一转，突然笑眯眯地凑近了几分：
“还有啊，咱们商量个事儿。”
“娘娘请吩咐。”
“以后四下无人的时候，你就叫我小寻好了。你也知道，我不是什么正经的富贵人家小姐，以前就是个……咳，反正最开始几天那是图个新鲜，现在新鲜劲儿过了，你天天对我三跪九叩的，我反而还不自在。咱们稍微……随意点？”
祝凝愣了一下，看着眼前这个毫无架子、笑得眉眼弯弯的少女，嘴角终于忍不住勾起一抹淡淡的弧度。
“是……”
……
夜色渐深，更漏声声慢。
叶小寻接着告病，一整天都窝在寝殿里没出门。
祝凝怕她闷坏了，不知从哪儿给她寻来了一本画册子。那不是什么深奥的经史子集，而是坊间流传的连环画本，画工虽不算精细，但胜在通俗易懂，即便不识字也能看个津津有味。
此刻，叶小寻正毫无形象地趴在软榻上，两条小腿在空中晃来晃去。
看到有趣的地方，忍不住咯咯直笑，兴奋地在软榻上滚了一圈。
就在这时，殿外突然传来一声尖细高亢的通报：
“太子殿下驾到——”
这声音来得太过突兀，简直是平地一声雷。
“哎哟！”
叶小寻吓得一激灵，身子一歪，连人带被子直接从软榻上滚了下来，扑通一声摔了个结结实实。
“嘶……”
她狼狈不堪地爬起来。刚一抬头，视线里就出现了一双云纹皂靴，做工考究，纤尘不染。
顺着靴子往上看，是墨色的衣摆，再往上，是玉带束着的劲瘦腰身……最后，她跟一双似笑非笑的眼睛对上了。
容慎居高临下地看着她，手里正捏着那本刚才随着她摔下来的连环画书脊。
他修长的手指翻了一页，挑眉道：“娘娘好雅兴。”
叶小寻只觉得头皮发麻，赶紧手忙脚乱地爬起来，整理了一下乱糟糟的衣裳和头发，嘿嘿陪笑：
“那个……太子殿下贵人事忙，如今都快子时了，居然还大驾光临，真是……令妾身……蓬荜生辉？”
她把肚子里那点可怜的墨水搜刮了一遍，把听过的奉承话一股脑往外掏。
那颠三倒四的架势，听得容慎都忍不住皱了下眉。
“行了。”
容慎将那本连环画随手扔回软榻上，动作随意，却带着一股不容置喙的威仪。
“你当真想见你那对养父母？”
他突然开口，单刀直入。
叶小寻听到这话，整个人瞬间绷紧了。她有些困惑地将小脑袋歪到一边，警惕地看着他。
“……你想干嘛？”
容慎又上前几步，叶小寻能将他深不见底的眸光看得一清二楚。
“我有条件。”
“条件？”
容慎抬起眼，目光灼灼：
“抓住刘老爷和相府沈道衍勾结的把柄，孤就让你去见你的养父母。”