就在谢逸回头之际，一道黑色的身影“唰——”地从谢逸身旁掠过，直冲终点而去。
谢逸却顾不上什么终点，双手攥紧缰绳，腰腹发力扭转，目光急扫向后——
沈明呢？！
直到看到勒马停在距离自己几步远处的沈明，人也好好的，谢逸才感觉吊在自己喉间的那口气松下来。
接着眉峰紧蹙，继续往后看：
出事的是谁？
只见后面已经乱作一团，一匹棕色的马儿翻倒在地，在它旁边一个深蓝色的身影正抱着腿嚎叫。
——是周昱！
在发现出事之际，万师傅紧急吩咐候在一旁的内侍：“速去请御医过来。”
紧接着快速上马奔到周昱身边，不顾他的嚎叫，先帮他固定住身体，以防他胡乱滚动加重伤势。
沈明和谢逸凝重地对视了一眼，一同策马走过去，随后下马问场边之人怎么回事。
众人也都正疑惑，方才周昱落后，便连续抽打马儿欲加速，却不料马儿突然嘶叫了几声，便狂性大发，直接将周昱甩下了马！
接着马儿自己也没跑出几步便倒下。
万师傅让他们先回去，今日的课上不成了。
沈明在人群里没看到太子的身影，便四下一望：
原来李琮一直没动，在终点处等着。
等沈明和谢逸过来后，李琮先笑着夸赞沈明：
“骑得很好。”
谢逸不愿理会近来愈发“偏心”的太子，而是看着那边被围住的周昱，小声嘀咕：“向来只有他们害人的，终于也让他们吃一次苦头了，真是老天有眼。”
沈明没有搭话，抬头看向压根没有关注那边的太子……
很快御医便赶来了，夸赞了一番万师傅的应急举措做得很好，接着便安排人将周昱抬走了。
李瑾站在那里，牙关咬得咯吱作响，额角青筋暴起，狠狠瞪着郑涣。
不是说都安排好了吗？怎么会安排到周昱的马上！
郑涣在二皇子的怒视下两股战战，既着急又害怕，他明明安排的就是把药下给沈明的马，那内侍也再三说了没有错漏，怎么会这样？！
想到李瑾和周昱的脾气，以及后续二皇子和周家可能会对他的惩治，郑涣吓得脸色发白，冷汗混着惊惧往下淌，整个人几欲昏倒。
“这事似乎透着古怪啊？”四皇子李玮若有所思，对着众人说道。
看着万师傅接着带人去看那匹倒下的马，宫中自然也有专门照料动物的兽医。
“马儿为何会突然发狂？”李玮抛出疑问，接着转向李琮：
“太子皇兄以为呢，是否应该彻查一番？”
“不用查了！”李瑾抢白道。
李瑾是最清楚马儿为何会出现问题的。虽然不知郑涣为何竟蠢到连药都下错，但此刻显然不能彻查下去，否则只能查到他们自己的人。
他看着太子和沈明，冷冷地说：“是周昱技不如人，连马都御不好，没什么好查的。”
在场之人一时心思各异，但他这个“苦主”都说不用查……
“二皇兄此言差矣。”李玮却驳了他的话：“那马儿现在还未站起，明显出了问题。”
“况且这些马儿都养在一起，是咱们共用的，这次不查清，万一下次我们的马儿也出了问题怎么办？”
李瑾恼怒地看着这个弟弟，双拳紧握。好啊，一个六品小官之子敢当面拒绝他，一个妃嫔之子也敢反驳他的话。
“我说不用查就不用查！”冷冷环视了在场众人一圈，他带着战战兢兢的郑涣走了。
“这……”李玮语塞。
众人其实都察觉出了他异常的态度和反应，只是……一时也不敢得罪他，或者说不敢得罪他背后的周贵妃和周尚书。
众人看向太子，征求他的意见。
“他的人，随他去。”说罢也准备带着沈明、谢逸走了。
谢逸帮腔：“就是，他自己的人出事，自己都不在意，咱们帮他查什么，走了走了。”
经过成肇身边，还不忘恭喜他：“恭喜成兄夺了头名，下次再比过。”
成肇低头还礼：“因为世子和沈兄当时都勒马停住了，我才侥幸得胜，否则结果还未可知。”
“嗳——”谢逸摆手：“不论那些，赢了就是赢了，别忘了拿上你的彩头啊。”说罢笑嘻嘻地追上太子他们走了。
李瑜也拉着自己两个正在庆幸的伴读赶紧走了，他们刚才就没敢往那血刺呼啦的周昱身上看。
太吓人了，幸亏他们没参加啊。
·
“砰——”
郑涣被李瑾一脚踢倒，撞在了沉重的桌子边上，腰间的疼意钻心，他牙齿咯咯撞在一起，忍痛翻身跪下：“殿下，我真的是按照咱们计划好的安排下去的，内侍也说办好了。”
说话间侍卫押着一个满脸慌张的小内侍，推进了屋内。
郑涣连忙指着这个内侍：“就是他去办的！”
内侍的吓得跪俯在地上：“殿下明鉴啊，奴才都是按照郑伴读吩咐的做的，将药放进了那匹新增的白马的草料里。”
郑涣一把扑过去拽住那内侍的领口，瞪着眼睛和他确认：“确定是放在那匹白马的草料里了吗？为什么出事的是周昱的马？！”
“千真万确啊。”内侍哭喊：“奴才确实没放错，实在不知为何是周伴读出事啊。”
“殿下！”郑涣一下反应过来：“一定是有人又把草料换了！”
他眼底的惊惧尽数化成怨愤：“一定是有人看到我们下药，又偷偷换了回来!”
李瑾狰狞的眼睛死死盯着他：“那你说是谁换了？”
是谁？郑涣六神无主，他恨不得立刻揪出那个背后作祟的人。但是，可能的人太多了。
沈明自己、太子、谢逸，甚至三皇子和四皇子的人也不是没可能。
“我……我也不知……”
“呵——”李瑾冷笑，没用的废物，这点小事都办不好。
一名内侍心惊胆战地进来，小声禀报：“殿下，太医院那边传来消息，说周伴读没有大碍。”
“左腿有擦伤，看着流的血多，却并不严重，左脚还扭着了，这个就需要些时日静养。”
听到人没事，李瑾先松了口气，周昱是自己的亲表弟，他如果在宫内出了事，无法向外祖交代。
就在此时，周贵妃听说自己的侄子出了事，也急匆匆从翊坤宫赶到了众皇子居住的万春宫。
才一进殿，就看到这一片混乱的景象。
她皱皱精致的眉头，先径直走过去亲自将跪在地上的郑涣扶起来：“好孩子，这是怎么了？”
郑涣埋着头，支支吾吾，不敢作答。
周贵妃见状就先让宫女把他扶下去休息了。
让人都下去，她盯着李瑾，用不善的语气说：“这是你的伴读，不是你能动辄打骂的奴仆。”
李瑾撇撇嘴，不以为意，这天下都是他们家的，臣子不就和奴仆差不多。
周贵妃看见他那副样子就来气，索性转身走到主
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位坐下，开口：“说罢，究竟是怎么了？你表弟受了伤，你又在此拿你的伴读撒气。”
李瑾没了方才的强横，喉结滚动了几下，张了张嘴，半个字也没吐出来。
直到周贵妃的目光越来越沉，他才咬着牙，磕磕绊绊地说了他们三人预备害沈明却被反坑的事。
周贵妃听罢，胸口剧烈起伏，心中的火气怎么也压不下去，起身两步过去扬手便是一巴掌。
“啪——”
李瑾的脸被扇得偏过去。
周贵妃恼怒道：“我不是告诉你，要拉拢这个沈明！你就是这么拉拢的？”
李瑾捂着脸不服气：“我拉拢了！可他竟敢拒绝我，不把我放在眼里，我就……”
在周贵妃的逼视下，李瑾的声音逐渐变小。
“他是太子的伴读，怎么可能光明正大说要投靠你？”周贵妃真想扒开自己儿子的脑袋看看里面究竟都是些什么。
“拉拢的手段有很多，可以以利诱之，也可以投其所好。”
“唯独不要点明！”
周贵妃粗重地喘着气：“现在事情弄成这个样子，你表弟也受了伤，要怎么跟你外祖交代？”
李瑾却忽然想到：“表弟受了伤，我的伴读也缺一个人了。我们再找个对我们有益的人不就行了吗？”
半晌，周贵妃道：“此事你先不要提，等我探探你父皇的口风。”
·
东宫。
太子简单与两人说了二皇子等人给沈明的马下药之事。
“他们竟有如此歹毒用心！”谢逸捶桌而起，要知道那可是策马奔驰中，一个闹不好摔下来小命都有可能丢掉！
“多谢殿下，幸亏殿下提前发现，使我免去此难。”沈明感激地看向太子，这几乎相当于救了她半条命了。
前世也有同样的一桩事，那时李瑾来拉拢，她千方百计躲避，却没想到他竟使出了如此毒计，幸而当时也被太子识破。
李琮担心沈明受到惊吓，便柔声安抚：“不必同我如此客气，你们是我的伴读，我本就该庇护你们。”
谢逸想到最后是周昱自己从马上摔下来被抬走，附和道：“殿下安排的好，就让他们自食恶果，太解气了。”
李琮嘱咐他们：“平日里在东宫也就罢了，没什么可担心的。在外时你们自己也要多多注意。”
“尤其是沈明，外出时务必带上陆吾。”
原本沈明刚来时，安排陆吾主要还是为了监视他。现在倒是感觉安排得很好，沈明需要人保护他的安全。
“对对，沈明你不像我，武艺这么好，有自保能力。”
“你一个人在外一定要好好保护自己。”
沈明无奈，也就谢逸，能把好好的话说的这么欠打。
说完正事李琮就让谢逸先回去了，把沈明留了下来。
沈明猜测应该是要跟他说前日二皇子拦住她拉拢一事，毕竟今日之事也是由此引起的。
却不料李琮突然走近两步，低头细细端详沈明的表情：
“真的没有被吓到吧？”
他胆子应该是大的，那天晚上斩钉截铁地当面拒绝了李瑾，也不怕李瑾当时就气急败坏。
沈明抿嘴，顿了顿，缓缓回答：“我不怕的。”
这是个当面向太子表忠心的好机会。
她微微仰头，睁着澄澈的眼睛，认真地看着这位温和又强大的太子，重复了一遍他刚说过的话：
“我是殿下的伴读。”
“殿下会庇护我的。”