傍晚，赵云眉回到裁缝店里，玉眉指着床头一个包裹告诉她：“姐，下午有人送了东西过来，说是给你的。”
赵云眉一眼看到蓝布上绣着的“李”字，当即知道这是李家送来的，打开一看，竟然是银钱。
“呀！哪来这么多钱？姐，你这是遇上贵人了？人家借给你的？”玉眉捂着嘴惊奇不已。
赵云眉苦笑摇头，县里有脸面的人家是有往来的，自己做的那些事，李老爷肯定知道了，可又不好意思直接劝阻，只好悄悄送钱，意思让赵云眉不用这么往外一趟趟接活挣钱，待在家里少出去。
“姐，这李老爷人还怪好的呢！他家对你还真是满意呢！”赵玉眉小声道。
赵云眉冷笑一声：“好？你动动脑子吧！当年爹才欠他多少钱？就那么些钱别说买下媳妇，就是买个粗使丫头都不够的！他人要是真好，我们家之前那么难的时候，也没见他伸把手啊！倒是时候差不多了，跑来要人了！你信不信？把我换成你，他家也是要的！甚至，我就是再嫁，他家也会要的！”
赵玉眉不解：“不会吧？这是什么道理啊！”
“你以为这些人家娶亲就是娶个女人回去么？满大街女人那么多，干嘛非要我们家的？现在外面乱着呢，边境时不时打仗，朝堂里面也是乱哄哄的，李家这是在投注，他家看中的，是我们宗室女的身份！借着这名头，有好处了，我嫁过去是当家主母，哪一天没好处了，我就是欠钱抵债的贱丫头！我拼命挣钱，一来是为了还债，有机会给自己赎身，二来，掌握多一点吃饭的技能，世道艰难，万一真成了贱丫头也不会饿死的！”
赵云眉说到这，叹了口气，继续道：“玉儿，女子本就不容易。李久东好色薄情，根本不是良配。我就是剃了发做尼姑也不会嫁给他的！”
赵云眉深知，女人哪怕嫁到普通人家都会被轻视，何况眼下自家落魄至此，自己还是抵债给李家的。
这天午后，裁缝店老板娘慌张进门，掩口小声道:“外面死人了！”
正在干活的几个女人纷纷抬头，惊愕不已。
“夏家的姑娘！夏仵作的妹妹！刚从河里捞出来的！说起来这姑娘也是可怜。从小没了爹妈，他哥哥一手带大的，可怜没人帮扶，兄妹俩没活路，他哥就拜了师父干了仵作。听说那姑娘长得好，又温柔能干，可惜就是没个好人家看上，都嫌弃她哥是个仵作，二十多了也没嫁出去。没成想，现在…哎…”老板娘拍着腿一脸惋惜。
有人小声道：“传闻这兄妹俩一个不娶，一个不嫁，还同住一个屋檐下，怕不是自己舍不得...”
“胡说什么呢！人家是没爹没娘，从小一起长大的，当然住一起！我前两天还见过他们，人好着呢！如果真有污糟事，那夏姑娘就不会羞于向夏仵作开口，而是请我去阉割她的猫了！
”赵云眉看不得这种随口污人家姑娘清白的行为，当即怼了过去。
这话掷地有声，店里十几个女人都听到了，估计不到一天就能传遍城里。赵云眉这是豁出脸说了这话，替夏姑娘和夏仵作证了清白。
外面热闹起来，有人说李久东跟夏姑娘的死有关，说他看上人家，托人传信牵线过。
李父气急败坏，李久东信誓旦旦，承认自己起过色心，但被明确拒绝后，就没去招惹过对方了。
但李久东名声在外，又有前科，何况都知道他对夏姑娘起过色心，现在夏姑娘死了，难免不扯到李久东。
夏仵作声称自己妹妹不喜欢出门，又懂水性，怎么会跑出去淹死了呢，他誓要查明自己妹妹死亡真相。
死人是大事，县老爷开始接手查案。查案第一步，就是验尸，要是别人，不管男女，夏仵作都会毫不避讳的，但自己亲妹，坊间又传闻兄妹俩有私情，夏仵作怎么也下不去手，至少单独一人不好避嫌。
县老爷让人在河边搭了个简易凉棚，夏姑娘躺在凉棚里的一张草席上，身形肿胀，面色惨白。
人群里，赵云眉踮脚看去。县衙官差驱赶着众人往后退去，远处，河边酒楼上有两个人站在窗边。
赵云眉认出了楼上的李久东，旁边一位年纪大点的，与李久东眉眼有几分神似，赵云眉已经猜出对方身份，是李父。
夏仵作拿出银针刀具，迟迟不动手。
“我看，说不定人就是夏仵作杀的，反正人死了他自己动手验尸，怎么死的还不是他说了算...知人知面不知心，要不然怎么兄妹俩一个个年纪这么大都不婚嫁！人面兽心的玩意多着呢！我看就是他，死人碰多了，人就邪性了！”
“夏仵作怎么还不动手呢？想想也可怜，一个大姑娘，还真让自己亲哥下手验尸啊！县太爷就不能再找一个仵作来么！还有，怎么不送到义庄验尸，就在这河边搭个棚子，也太不体面了！”
“你懂什么！我都听说了，人家夏姑娘养了只猫，从外面请人给猫阉割的，都没喊自己哥哥操刀，真要有那污糟事，人家怎么会请外人！你不要没证据就张着嘴瞎胡说！再说了，县太爷也是可怜夏家，相信夏仵作是无辜的，才特地搭了凉棚让夏仵作当众验尸，这是要向众人证明夏仵作是清白的！”
众人七嘴八舌。
可惜，夏仵作下不了手，持针的手抖个不停。
眼看验尸要继续不下去了，赵云眉挤到前面，向官差自告奉勇：“官爷！小女子叫赵云眉，也会操刀，想去帮夏仵作，烦请您去问一下县老爷和夏仵作可否？”
那官差恍了一下神，见眼前的女子一身简装，没有丝毫粉黛装扮，却容颜明媚英气，举止大气爽利，没有一般女子那样扭捏，迟疑一下后，真的转身去找夏仵作和县太爷去了。
夏仵作听到是赵云眉，忙向这边看来，与赵云眉眼神交接后，又向县老爷投去乞求的目光。
赵云眉不是县衙里的仵作，本是没有资格动手的。但规矩是死的，县老爷发话，赵云眉在一旁协助夏仵作。所谓协助，就是在一旁打杂，这是允许的，至于到底怎么协助，那就看夏仵作放手到哪一步了。
得到允许，赵云眉蒙上面巾，走了过去。
夏仵作面容憔悴，两眼发红，见到赵云眉，只拱手谢了谢，将手里银针递了过去。
众人交头接耳，楼上李父也瞪大了双眼：“那身形...像是个女人啊！我们这有女仵作吗？”
本朝国风开放，也是有女仵作的。但这行男人都嫌弃，女人从事的更少了，这县里确实是头一回见。
“赵姑娘，你会验尸？”夏仵作哽咽着问道。
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赵云眉点点头，她心里暗道，自己会给牲口治病，也会给牲口验尸，农户家牛马是值钱货，无故死掉后，好多农户都会查查是怎么死的，万一是中毒的，要赵云眉验一验是中的什么毒，能不能分肉煮食，要是毒太厉害，把人给毒死就不好了。必要时，赵云眉还会帮着宰杀，剥除有毒的肠胃。
赵云眉深吸一口气，闭上眼，想起自己曾在家中翻阅的一本旧书，前朝一位提刑官所作的《洗冤录》，当中详细记载了其生前所破案件及验尸过程分析。
赵云眉脑子里迅速演练了一遍顺序，便戴上羊肠手套，弯腰开始查验起来。
“死者，女，二十岁，身长约五尺，身形肿胀，皮肉无破损，全身骨骼完整，无骨折无缺失...”赵云眉先剥开衣物，从头到脚查看皮肤肌肉，捏着关节骨头。
接着，她给死者盖好衣物，拿出一根空心管插入死者鼻腔及咽喉，插好后，一手扶住管子，一手在死者胸前用力一按，管腔内当即冒出一些污水。
赵云眉迅速拔出管子，用刀剖开那管子，刮出里面的泥沙来。
夏仵作当即大哭：“她是活活淹死的！她懂水性的呀！”
众人不解，赵云眉已经朗声念道：“死者鼻腔喉腔及肺腔皆有泥沙，这是落水后呛咳所致，可见是生前落水，不是死后被抛入水中的！”
赵云眉俯身继续检验，突然停下，用力嗅了嗅，忍不住问夏仵作：“令妹有饮酒习惯么？”
夏仵作摇头：“她不宜饮酒，饮后会全身红痒，严重时还会气喘。”
赵云眉脸色一沉，低声道：“我似乎闻到淡淡的酒味，怀疑令妹喝了酒，醉酒后落水。如果要验证，只有...”
夏仵作当即明白，这是要剖腹取验了。
夏仵作咬牙一点头，赵云眉立即一手持刀，一手掀开死者衣物，在腹前轻轻一划，夏仵作立马别过头去。
李久东吓得一哆嗦，捂着自己肚子道：“好可怜的小娘子，死了都不得安生！不知哪个天杀的，怎么就狠心害死了人呢！”
李父也觉得胃里翻搅起来，转头看着自己儿子，冷哼一声：“少装菩萨了！去年百花楼那姑娘，我看你也没发多少善心啊！今天要不是为了你，我也不会花钱站在这看着，生怕有什么事又扯上了你！”
官差赶人，唯独没有赶走酒楼上的李家父子，看来李父得知要当众验尸，费了心思留在了酒楼这。死人是大事，李父生怕牵扯到自己儿子。
李久东连忙大呼：“爹！那百花楼小娘子的事真不怪我！我是贪恋她美色，但真没害人啊！她那孩子是背着我跟别人怀上的，还想骗我给她赎身，我顾着她的脸面，怕她坏了规矩以后日子不好过，就一直没戳破。再说了，我也对她好言相劝过，还给足了银钱！我这底线还是有的，做不出害人命的事...”
还没说完，李久东余光一撇，发现赵云眉已经从死者腹中取出残余食物，扯下面巾，低头去嗅了。
“嗷！她！她！她！”李久东原地蹦起来，指着凉棚方向，语不成句。
“你喊什么...”李父吓了一跳，厉声呵斥着，同时看向自己儿子所指方向。
只一眼，李父全身汗毛炸起，转身弯腰哇哇吐了起来。