春二月的兴临，微风拂面，虽不似凛冬那般刺骨，却也难免有料峭寒意。昨夜下了一场细雨，将檐瓦涤荡得尤为干净，也把那股子隐约的暮气冲淡了些许。
崔府西侧，一处稍显偏僻的院落，尽管比不得嫡支，却也因于崔兴业那爱热闹的性子，总有些斗鸡走狗的嘈杂声。可今日，院落中死寂得骇人。
唯有压抑不住的低泣，顺着半掩的门扉缝隙，如丝如缕地渗出来，在阴沉沉的天色下愈显凄然。
崔兴业死了。
吊死在自家房梁上，舌头吐出半截，一张脸紫涨得惊悚，被察觉时，尸身都早已凉透了。
庭院深深，白幡还没从府门前彻底撤去，偏院中便要挂上新的缟素。
消息传到崔重岫耳中时，她正倚在暖阁中，手里捧着幽香扑鼻的袖炉，听着管事汇报春耕的种子采买事宜。
“三娘子……”红袖面色发白，匆匆掀开珠帘与她禀明，“西边……西边院子里的六郎君，今早被人发现，吊死在屋里了。”
——按照齿序，兴字辈之中行六的，正是崔兴业。
崔重岫指尖微顿，复又继续摩挲着包裹着袖炉的温热缎面。
“吊死了？”
她语气平静，无甚惊惧神情，仿若死的人并非是前不久才被她踹过一脚的族兄，“怎么回事？”
“说是……今儿个一早奴婢进去伺候，就见人挂在梁上，早就没气儿了……”红袖话到此处，禁不住打了个寒颤，“也没个缘故，便这般不明不白地走了。现下那边正闹腾呢，二郎君已经过去了。”
崔重岫垂下眼帘，颇为意味不明地轻哼了一声。
不明不白？
她脑海中近乎是即刻便浮现出一张清艳绝伦的面孔——某位睚眦必报，其算无遗策令她深有领教的幕后反派。
真是……巧啊。
相隔灵堂前的那场闹剧，这才过了多久？不到一旬，人就没了。
闹剧中，崔兴业可谓是当众羞辱了卫慈，尽管她出手阻拦，但以卫慈极度记仇的脾性，哪怕面上装得再若无其事，心底也是一定要清算这笔账的。
即便并无任何证据，此番揣测对于尚且稚嫩的反派而言也实在险恶，可在知情的霎那间，崔重岫所能想到的人便是——卫慈。
若说其中没有卫慈的手笔，崔重岫就算把名字倒过来写都不信。
“走，去瞧瞧。”
她施施然起身，理了理袖摆，神色从容地似是即将观赏一台好戏。
*
此事一出，崔府上下哗然。
崔文远虽然对于不成器的侄子无甚好感，但到底才办完老太爷的丧事，族中又出横死，实在是晦气至极。他只觉头痛欲裂，索性将此事全权交予了与崔兴业往来颇密的次子，崔兴恒去处置。
遂，待到崔兴恒领着家仆姗姗来迟之际，崔重岫已然提前到了。
她今日着了一身素净的月白澜衫，鬓间簪着几支玉簪，正立在廊下，平静地望着那扇大敞的雕花门。院落中，仆妇奴婢跪了一地，或抹泪，或不作声，连大气儿都不敢喘。
“三……三妹？”崔兴恒看着她，步子一顿，神情掠过惊诧与尴尬。自打那日灵堂前被崔重岫当众训斥后，他对这个嫡亲妹妹便有些发憷，此刻见她竟比自个儿还先到，不由得讪讪道，“这般腌臜之处，你怎的也来了？仔细冲撞了晦气。”
崔重岫侧过俏脸，抬眸瞥他一眼，视线在他面上轻飘飘停留一瞬，仍自平静如初，“二哥是来处理后事的，我么，闲来无事，家里出了人命，就过来看看。”
闻言，崔兴恒噎了一下，竟不知往日娇纵柔弱的三妹何时长成这般性情，但也晓得父亲现如今倚重她，不好得罪，便没再多言，只挥手示意一应家仆候在廊间，自个儿则走向寝屋之内。
屋内陈设颇为凌乱，雅致陈旧的熏香糅杂着沉闷压抑的死气扑面而来。
崔兴业的尸身已被解下，平放在堂屋正中，覆着一层白布。跪在尸身旁的娇弱妇人，正是崔兴业的生母，柳氏。
柳氏年纪不到四十，因于早年丧夫，独自拉扯独子长大，虽说有族中借济，日子过得还算体面，但眼尾细纹与鬓边银丝，便透露出守寡的不易之处。此刻，她一袭半旧的素缟，整个人如似被抽去了脊梁骨，瘫软在地，不断抹着泪，面色惨白。
她出身与崔氏旁支相配，却兴许是历经风霜的缘故，并没嚎啕大哭，只是跪坐在那儿，依稀可见当年容光的面容上，脂粉被泪水浸得略显狼狈，哭也没个声儿。
“兴业……我的儿啊……”她嗓音嘶哑得几近听不清，喃喃哭诉着，“你怎的就这般狠心，抛下为娘走了……”
崔兴恒见状，就算心中再是不耐，也不好当即发作。他皱着眉，从袖中掏出锦帕掩了掩口鼻，走上前去，尽量放缓语意问询道，“婶娘，节哀顺变。只这事发突然，兴业平日里虽爱玩闹，却也不是个没分寸的，怎会突然寻短见？他……近日可有什么异常？又或，可曾留下什么只言片语？”
柳氏闻言，身子猛然一颤，急切抬起头，甚于膝行上前，惊得崔兴恒连忙躬身搀扶。她双眼红肿不堪，唇瓣哆嗦着，好半晌才挤出一句破碎的话音，“二郎君！我儿……我儿他是被人逼死的啊！”
“逼死的？”崔兴恒眉心一跳，下意识看向立在门槛边儿，并未靠近的崔重岫，随即沉声道，“这话可不能乱说。谁逼得他？
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可有凭证？”
“凭证……凭证……”柳氏茫然念着，泪盈于睫，又忽地决堤而下，痛彻心扉地低泣摇首，“他没留字……昨儿夜里回来还好好的，只道是累了，要歇息……谁知……谁知今儿一早……”
她哽咽难言，几欲昏厥。
崔兴恒见也问不出个所以然，便扬声唤进候在外间的家仆，朝他等使了个眼色，“去，瞧瞧可有遗书，或是别的什么可疑之物。”
三两个家仆领命，立即步入内寝，在其间翻箱倒柜起来。
崔兴业的寝屋并不大，东西也杂乱。书案上堆放着早已积灰的圣贤书，搁在眼前的却是几册风流艳俗的话本子。屏风上搭着昨夜更换的锦衣，还沾染着酒气与脂粉味，床榻上被褥凌乱。
一番搜检下来，除了些零碎银两和女子用的香囊手帕以外，竟是连张写着字的纸片都没寻着，更别提甚么遗书了。
“二郎君，没有。”家仆回禀道。
崔兴恒的眉头皱得更紧。
若是无缘无故自缢，又没个说法，这事儿传出去，指不定要被坊间编排成怎样。说是崔氏苛待旁支？还是臆测兄弟不和，将人逼死？
正当他焦头烂额之际，崔重岫慢条斯理地缓步走近。
她步履轻盈，素白的裙摆拂过绣履，宛若梨花盛绽，幽香盈面。她没去看尸身，反倒是打量了一圈周遭，眸光最终停留在柳氏那张悲戚欲绝的脸上。
“婶娘方才说，他是被逼死的。”崔重岫声线清泠泠地，如似山间溪流，却透出堪称不近人情的明晰与冷冽，“既没遗书，也没迹象，那逼他的只能是他熟悉的东西。”
她眸光流转，似笑非笑地看向崔兴恒，“二哥，兴业寻常时候最爱去哪儿？又最爱做什么？”
问罢，崔兴恒一愣，下意识道，“他……他爱去……”话未出口，他猛地反应过来，还能去哪？不就是勾栏瓦舍，赌坊酒肆么？
恰在此时，院外乍然传来一阵急促的脚步声。
管事一边擦拭额角冷汗，一边疾步走来，见到崔兴恒和崔重岫都在，焦急的神色一松，噗通一声跪倒在地，禀报道，“二郎君，三娘子，不好了！外头……外头来了人……”
“慌甚么！”崔兴恒正是心烦意乱，呵斥道，“什么人还胆敢擅闯崔府么？”
那管事咽了口唾沫，低声答话，“是……是万盛赌坊的人。说是……来找六郎君讨债的。”
“万盛赌坊？”崔兴恒面色一凝。
兴临是偏远县城，地界不大，可若问起一等一的销金窟，便是非这万盛赌坊莫属了。其主家乃是县太爷的连襟，是有官衙照应的，讨债时，其手段之粗鄙，称为横行霸道也不为过。