早日初长，大好的晴日清爽旭和，南风挟来的空气中犹闻草木芳香，院落中，鸟鸣声此消彼长，正偷着欢愉。偏是这样祥和的景象，安得住池中鱼，却抚不平人心。
“既然没忘，”祝南枝举起手中的信笺，“那这又是什么意思？”
顾予衡似没听见般，指腹在祝南枝的腕间轻抚。
略通晓些医术的人都晓得，腕间乃人身肌肤最薄、知觉冷暖最切之所。顾予衡指腹的温度压在祝南枝的腕上虽没做什么出格的事，可她心中总觉得膈应。
“放开我！否则休怪我不客气！”
“好，知道了。”顾予衡嘴上应着，可手上力度丝毫未减，见他眉间微蹙，似是把脉真把出了什么，非但没松开，还扣得更紧了，只是淡淡添了一句，“你且别乱动，一会儿就好。”
这人简直莫名其妙。
祝南枝自然不打算随他意，立马撇过头，以肩带动手臂挣脱了他的桎梏。
手中忽空，顾予衡愣了片刻，随即压下眉看她，冷不丁道：
“你近来是否多梦？”
“侯爷怎么知道？”祝南枝一边扭着手腕，一边斜眼睨他，“是你给我下的蛊？”
顾予衡许是知道自己多说无益，轻笑一声，随后从怀中掏出手帕，递给祝南枝。
手帕的四角摊开，浓郁的草药味当即散在空气中。只见内里包着连翘、车前子、当归之类常见的中药，不过还有些倒是祝南枝瞧着眼生的。
祝南枝上手捻起那没见过的黑粒，闻了闻，随后丢回累成小山的药堆里，并未接过，而是象征性地发问：
“这该不会有毒吧？”
“我若是下毒，你方才如此草率地上手，怕是已经归西了。”顾予衡说得直白，好让祝南枝不再扯些别的，随后收起掌心，将药材重新用手帕包好。
“毒药服于体内易使人神机紊乱。若是金石之毒，则会令人多梦易惊，卧浅易醒，还有意志衰退而记性日减等症状。若炼毒为气，直入口鼻，亦会致人梦魇频繁，甚者肢体痹麻，经络失御。”他目光沉落，继续解释，“此乃今晨请军营中的医官挑好送来的，都是好药，不过药性更烈些，你……慎用。”
祝南枝行走四方时随媖娘学了如何辨认草药，方才手帕中有几味药材虽不认得，但依她所闻，并未察觉出异常。反倒是那片掌心大小，却通体如血的太岁看着着实罕见，的确是清血排毒的好药。
她伸手接过，将手帕四端扎在一起提溜在手中，摆手道：“侯爷倒是上心，谢了！”
“且慢！”这还没完，顾予衡拦住她，“本侯瞧你脸色苍白，便知你体内的毒并未痊愈，祝大人请的郎中医术定然在我之上，莫非连这都瞧不出来？”
祝南枝脚步顿住，似被人抓住了把柄般，偏头璨璨一笑，随后竖起大拇指，破天荒地笑脸相迎，夸赞道：“那自然是侯爷医术高明，比不得我家那庸医，连这都诊不出来！”
顾予衡行军在外难免受伤，边境条件不比宫中府里，常常是伤者多，医者少。顾予衡身为副将，万事自然都是为先的，这一来二去的一些小伤小病的诊脉也就都会了。
祝府请的郎中虽不比军中的行医和宫中的太医医术高明，但少说也应是苦修了数十年的医者，怎会连如此明显的脉象都诊不出来？
“莫非……祝大人两面三刀，于你照料不周，未曾寻过大夫来瞧？”
“诶——这话可别乱说！”祝南枝立马捂住他的嘴，环视一圈后才转过头，与顾予衡四目相对，“我爹我娘待我如至宝，还望侯爷切莫胡乱猜测，侯爷可知你说的这话若是被旁人听去了，怕是会比我的话还令人信服！”
顾予衡敛下目光，随后面色不改地拂开她的手，盯着她继续道：“那你近来可有小腹阵痛的症状？”
祝南枝提眉一愣——
这顾予衡莫不是成了她腹中的蛔虫，怎得连她昨夜才出的变故都一清二楚……
祝南枝这稍纵即逝的慌乱不小心出卖了实情，顾予衡负手而立，心中猜到了大概。
“适才诊脉便觉你脉象虚浮，如今看你双目无神，唇色发白，倒与我帐中昼夜兼程的将士相似。”见她默然不语，顾予衡握上她的腕，“今日晨间除了汤药，可还进了别的？”
“自然用了早膳。”
祝南枝交代得倒是流畅，可眼神却无意识地移开，迅速抽回了自己的手。
顾予衡眼风恰巧掠过她微抿的唇，沉声道：“纵是仙草灵丹，空腹入腑也要折损七分药性。你这般敷衍进药，菩萨来了也救不了你。”见祝南枝不以为意的模样，顾予衡心中一凛，语尾倏尔扬起，似挑非挑，“这等医理纲常，莫非女官遴考之时……未曾点检？”
上回赴南馆，祝南枝是被崔夫人唠叨得乏了，于是无奈添了半奁红妆，薄妆匀面，气色自然瞧着好看。
可如今在府内，祝南枝晨起时未施粉黛，唇色其实不算浅，但她颌下虚汗涔涔，加之眼神迷离，顾予衡静观片刻便有了初步推断，把完脉后愈加确定了心中猜测。
可祝南枝想起昨日的夜半惊魂，实在是有气没处撒，小声嘟囔道：
“还不是拜你所赐……”
“你体内余毒未消，若不及时医治，恐怕会再晕倒。”顾予衡提醒道。
随后拿回她勾在手中的草药包，重新打开，将祝南枝方才拿起来闻的黑粒一个个挑选出来后，再将草药重新装好，用多出的手帕尖将黑粒包起来揉搓，往祝南枝脸上凑去。
祝南枝自觉和顾予衡还没熟悉到如此地步，本能地别开脸，露出警惕神色：
“侯爷这是要做什么？给我治病？”
顾予衡看了看手上捏着的绢帕，蓦地莞尔一笑，手往祝南枝面前伸：“你这回可看清楚了，本侯到底是意图害你还是给你治病？”
只见光滑的布帛上黏连着细小的泡沫，祝南枝这才回想过来，恍然大悟：
“这是无患子？”
“嗯，从前习惯备在身上的，清洗血污常用。”顾予衡一边解释着，一边斜歪着头，用包裹着无患子的一角往祝南枝颌下寻去。
“你带这个做什么？”祝南枝心觉一丝尴尬，岔开话题道。
“原是去南馆那日想给你的，一时忘了。”顾予衡云淡风轻地回道，“别动，你脸上沾了墨。”
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嗯？何时沾上的？
祝南枝刚想伸手阻止，一阵清凉的触感便触上她的脖颈。貌似除了手腕，脖颈处的肌肤也格外识得冷暖。
艳阳高照，暖风熏得人醉。
祝南枝一言不发地瞧着顾予衡面向自己的半边脸，那双眸子不盯着自己仿佛更有灵气，目光落在脖颈间竟然令她感到了一丝灼热。
温凉的藻沫留在肌肤上被风一吹有些发痒，祝南枝下意识地缩了一下，顾予衡见状立刻收回手，温声问道：
“痛吗？”
颈侧肌肤忽地拂过一阵温热气息，令她脊背僵直。
泡沫而已怎么会痛？
“痛，快别弄了。”祝南枝斩钉截铁道。
见她脖颈微动，顾予衡垂下眼睫，盯着细嫩肌肤上最后一丝墨，放慢了手上动作，勾起嘴角：
“那就再忍一下，很快就好。”
虽说二人已经订婚，可在这四面透风的庭院中，这样的动作太过亲昵，先前在南馆装装样子给别人看也就罢了，如今这又是唱的哪一出？莫非这附近有其他人？
思及此，祝南枝不由得打了个颤，连忙推开顾予衡。顾予衡被祝南枝突如其来的力道推得往后退了几步远，再看她时，只见她挠着颈侧，不知朝四周张望什么。
顾予衡无奈将无患子收好，将那手帕包成的草药包重新塞回祝南枝手中。
谁知祝南枝不接，草药包落在了地上，顾予衡眸光忽闪，缓缓弯腰去捡，随后又上前几步，将草药包摁在祝南枝手心里：
“这些药性烈，你用度有限，若有多余……可转赠给尚书府陈夫人。”
好端端的，提什么陈夫人？
祝南枝撇撇嘴，心中暗自思量——
这陈夫人是她私下的密友，台面上鲜少有人知晓，二人平日里只借着南馆营生，由卖婆借送东西之机传递消息。
看来顾予衡这是话里藏针！
“据本侯所知，你与陈夫人倒是交情不浅。”
祝南枝嗅到一丝不对劲，面上摆出一副不悦的模样：“陈夫人乃祝家的大主顾，商贾视客如衣食父母，侯爷说这交情深不深？”
顾予衡一笑：“陈夫人出手的确阔绰，本侯前些日子查尚书府的账本，发现陈夫人每月的流水似乎比李尚书的月奉还多。昨日听你在南馆提及，月前便赠了她一只镯子。本侯事后细想，李尚书恰是那时奏请圣上肃清城中烟柳之地。陈夫人既这般‘心地善良’，莫非未曾知会你一声？”
陈夫人月前的确递了密信，彼时祝南枝还未感染时疫，早开始谋划全身而退之策。不料半个月前她骤然病倒，耽搁了此事，南馆群龙无首，只得循旧例行事，待到她大病初愈，时机延误了大半，已然来不及了。
“知会于我有何用？他们自知死到临头了，可谁真能想出周全之策？”祝南枝眸光微偏，尽量避开顾予衡的视线，“此事不劳侯爷挂心，我自有办法。”
顾予衡略微颔首：“本侯相信夫人聪慧过人，只是有一点——”
“下回利用我时不必相瞒，本侯说过，侯府上下悉听夫人尊便，自然……也包括我。”