叶凌霄的睫毛颤了一下，随即睁开。他的目光没有立刻扫视四周，而是先落在自己的掌心。那里原本贴着宝物的位置已经空了，只留下一层温热的余感，像是刚握过一块晒暖的石头。他缓缓吸气，体内经脉通畅，灵力流转毫无滞涩，《九转天医诀》稳稳停驻在第四转的门槛上，不再摇晃。残剑横在膝上，剑身微震，仿佛也感知到了主人的变化。
他左手轻轻一抬，将残剑收回背后剑鞘，动作轻缓却果断。就在这时，地面传来一丝震动。
起初极轻微，像远处有人敲打石壁。叶凌霄眉头一皱，手掌贴地，指尖传来的不是回音，而是某种持续不断的脉动，如同地底有东西正在苏醒。他猛地抬头，看向沈清璃。
她也睁开了眼，双手仍交叠于腹前，但指节已微微收紧。她没说话，只是眼神一沉，肩井穴处隐隐泛起一道青光，那是她刚成型的护盾术法本能反应。她的呼吸节奏变了，不再是调息时的绵长均匀，而是短促有力，随时准备发力。
右侧，“另一人”双掌从地面撤下，缓缓起身。他脚底与石面分离时发出一声闷响，像是挣脱了某种吸附之力。他额角还带着细汗，但神情已全然清醒，周身那层淡光悄然隐去，取而代之的是脚下扩散开的一圈无形气场，压得周围雾气微微下陷。
三人没有交谈，甚至连眼神交汇都只有半瞬。但他们同时站定，叶凌霄居前，沈清璃偏左后方半步，另一人立于右翼，三角阵型自然形成，与此前幻境中别无二致。
震动开始加剧。
脚下的祭台发出低沉的嗡鸣，夜光石的光芒忽明忽暗，像是被什么东西干扰了能量流转。原本静止不动的雾气忽然旋转起来，在三人周围形成数道细小的气旋，推得衣角翻飞。叶凌霄右手按在腰间剑柄上，左手抬起，做了个“停”的手势。
他们不懂。
可遗迹在动。
前方坡道尽头，那条通往深处的石径开始扭曲。石板一块接一块翘起、碎裂，裂缝中渗出黑紫色的光，带着灼烧空气的气味。光线并不明亮，却让人的视线无法聚焦，看久了眼角发酸。叶凌霄盯着那道裂缝，忽然想起取宝那一刻——当他的手触碰到悬浮宝物的瞬间，祭台底座曾闪过一道极短暂的微光，颜色与此刻如出一辙。
他心中一沉。
那不是祝福，也不是认可。那是警报。
他低头看了一眼祭台中央。原本宝物悬浮的位置，此刻符文黯淡，边缘已有裂痕蔓延。那些刻画千年的禁制纹路，正在缓慢崩解。每一道裂开的声音都很轻，像纸张撕开，但却与地底的脉动完全同步。
原来如此。
这地方根本不需要守卫，也不需要陷阱。它把最重要的东西放在明处，只设下一个条件：一旦宝物离台，封印即损，沉睡的力量便会顺着断裂的符文反扑上来。
他们拿走了宝物，也就等于亲手打开了门。
叶凌霄咬牙，脑中迅速回溯整个过程。他们在幻境中经历考验，得知真相，回归现实，取走宝物。一切看似顺理成章，甚至还有灵体宣告通过试炼。可现在看来，所谓的“通过”，或许只是机制启动的前置步骤。真正的关卡，从来就不在幻境里。
而在现在。
在他眼前。
地面猛然一震，三人齐齐跃起半尺，落地时已调整重心，稳稳扎住马步。头顶岩壁簌簌落石，几块拳头大的碎石砸在祭台边缘，溅起火星。雾气被震荡撕开一道口子，露出后方幽深通道的一角。那里漆黑一片，连夜光石的微光都无法穿透，只有一股寒意涌出，夹杂着铁锈与腐土的气息。
那不是风。
是呼吸。
叶凌霄喉头一紧，手心出汗。他知道，有什么东西正从下面上来。速度不快，但势不可挡。就像潮水淹没沙滩，一步，再一步，无可回避。
沈清璃左手悄悄移至胸前，食指与小指微曲，拇指压住无名指——那是她新悟出的印诀起手式。她没看叶凌霄，也没看他，但她站得更近了半步，几乎能感受到彼此衣料摩擦的动静。
另一人双足不动，却将全身重量沉入脚跟。他闭了下眼，心跳节奏悄然改变，由急促转为缓慢，一下，又一下，与地底脉动形成对抗。他察觉到了那股力量的频率，并试图用自身节律去干扰它。这是他在幻境深渊中学到的东西——有些攻击，不必出手，只需不同步。
可这一次，对方太强。
震动越来越密，裂缝越扩越大。黑紫色的光从地面爬升，沿着石柱攀附而上，像是活物在寻找出口。祭台周围的八根立柱开始发出吱嘎声，表面浮现出从未见过的倒刺状纹路，尖端滴落黑色液体，落地即燃，烧出一个个拳头大小的坑洞。
叶凌霄终于开口，声音压得很低：“我们拿了不该拿的东西。”
这句话不是疑问，也不是后悔，而是一个确认。他说出来，是为了让自己听得见，也是为了让另外两人明白——这不是意外，是后果。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈清璃没回应，但手指又动了一下，掌心微光一闪即逝。
另一人睁开眼，瞳孔收缩成一条细线，死死盯着通道深处。他看到了。
有什么东西正在上升。
不是影子，也不是轮廓。而是一团凝聚的黑暗，像墨汁滴入清水般缓缓扩散。它不靠脚步移动，而是让空间本身为之扭曲。所经之处，空气泛起涟漪，光线弯曲断裂，连时间都似乎慢了一拍。
叶凌霄感到胸口发闷，像是被人用手攥住了心脏。他想运转《九转天医诀》疏通气血，却发现灵力在经脉中流动迟滞，仿佛被某种无形之力压制。他立刻改用《太虚剑经》调动剑意，可识海中的锐气刚升起一丝，就被那股黑暗吞没，不留痕迹。
这不是寻常邪物。
这是能侵蚀功法本源的存在。
他猛地抬头，看向祭台上方的空间。那里原本悬浮宝物的地方，如今空无一物，只剩一个模糊的残影在空气中晃动，像镜子碎裂后的最后一道映像。他忽然意识到——他们带走的，或许不只是力量，还有一份责任，或者说是……封印的替代品。
他们拿走了证物。
于是，牢笼开了门。
地面再次剧烈一震，三人站立的祭台边缘炸开三道裂口，火焰从中喷出，呈弧形包围之势。他们没有后退，依旧站在原地，脚跟紧扣地面，身体绷紧如弓弦。
叶凌霄右手终于拔出了残剑。
剑身出鞘三分，银芒未现，但剑尖微微颤抖，指向通道深处。他知道，接下来不会再有准备的时间。也不会有商量的余地。
那团黑暗已经升至通道口。
它停顿了一瞬。
然后，向前涌来。
空气凝滞，温度骤降。沈清璃的护盾自动浮现，薄如蝉翼，却剧烈波动，仿佛承受着巨大压力。另一人双掌再次贴地，试图通过地面传导去扰乱对方行进节奏，可这一次，他的法印刚成形就被震散，掌心传来针扎般的痛感。
叶凌霄屏住呼吸。
他知道，真正的危机，现在才开始。
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