剥皮厅中，灯光昏黄如豆，四壁森冷，阴风从墙角潜入，直透肌骨。墙砖发潮结霉，天梁上垂着铁链，风来时“吱呀”作响，如鬼泣冤吟。两侧盘龙木柱巍然耸立，柱下血迹凝干，成斑成块，腥气未散，似在昭示此间曾多血雨腥风。
厅中横陈两人，皆以五花大绑捆于柱前。兄者呼延庆，身躯峻峭，反绑之下仍挺拔如枪，眉目森然，神情若铁；弟者呼延平，虽矮却形如卧虎，眸光炯炯，毫无惧意，身虽受缚，志气不屈。
是时，一魁梧刽子手迈步而来，身如铁塔，满面横肉，手执牛耳尖刀，寒光逼人，似甫饮血而未净。他冷笑一声，将一口铜盆“当啷”放于呼延平膝前，嗓音低沉如破钟：“你可知此盆作何之用？”
呼延平微斜眼眸，淡淡一哂，道：“是接血罢了。”
刽子手笑露黄牙：“倒也机灵。待我将刀自你胸前刺入，破腹开膛，取你五脏六腑，趁热剁片切丝，大油猛火翻炒，撒上椒盐佐料，正好下酒。”
一言既出，厅中寒意陡生，灯火仿若抖颤三分。
呼延平却只咂嘴，冷冷一笑，道：“百味之中偏好人心，未免太重口味。罢罢！少废唇舌，便先杀我。只望我死得快些，不必眼睁睁看着兄长遭难。”
刽子手冷哼，抖刀在手，寒芒一闪，道：“嘴贱之人，便先叫你这张利嘴归地狱去！”说罢，一把扯开呼延平胸襟，布衣裂作两片，铜盆移至胸前，粗掌按住心口乱摸。
呼延平被摸得发痒，忍不住讥道：“摸得这般仔细，莫非怕刀下错处，不好入锅？”
刽子手冷声道：“我认的是心，不认人，少多言！”语罢，刀锋已贴胸口，轻轻一点，血珠沁出。
呼延平面上尚强作笑意，然心下已是微紧，眼神间露出一抹深意。他咬牙一顿，忽道：“且慢，我尚有几句欲与我兄说清。”
刽子手眉头紧蹙：“时不我待！”
呼延平沉声道：“施人一命，胜造七级浮屠。你若肯容片刻，亦是你之福报。”
语未毕，念及“娘”字，心头酸楚，鼻间泛涩。他转颈望向兄长呼延庆，只见其闭目不语，神情沉凝如铁佛坐禅。
呼延平急呼：“哥，你可是怕了？”
片刻后，呼延庆睁开双眼，目光如寒星闪动，语气沉稳如山：“谁说我怕？”
“那你为何不语？”
“生在世间，本无常理。生无可喜，死亦何惧？我但恨此身未得其所。若能战死疆场，血洒疆域，裹尸马革，死亦无憾。今却困于贼手，死非其道，岂可甘心？”
此言如铁似钟，字字铿锵，回响于厅宇之间。连那刽子手亦不由手中一滞，刀锋悬而未下。
兄弟两人，虽困铁索之中，言辞犹见金石气概，风骨凛然。此刻虽无一兵一刃，然正气凌云，足可震慑群寇。剥皮厅内，沉沉暮气之中，仿佛有浩然之气腾然升起，直冲斗牛。
大厅内灯火幽暗，墙角寒风如针，穿衣透骨。铁链悬梁，轻轻摇晃作响，似地府召命之音。血腥之气久未散尽，厅中两人一高一矮，虽皆被缚，却神色各异，堂前死意森然，杀气如绞。
呼延平仰首沉声，道：“哥哥言之有理。咱兄弟若死，娘亲谁人照拂？咱下山原是为娘出气，如今是出了气，也要赔上性命么？”
呼延庆凝目看他，眸中冷光未减，却低声道：“兄弟，有一句话，我一直未解。你我素昧平生，为何相见便唤我兄长？”
呼延平眼神一正，言辞不苟：“咱乃亲兄弟。”
呼延庆眉头一蹙，似疑未解：“母亲只育我一子，从未言及弟弟。”
呼延平轻叹，道：“哥哥个子虽高，脑子却慢。我说这许多你竟还不晓？”
他低声笑道：“你娘生你，我娘生我。我唤你娘为娘，你唤我娘为娘。你爹是我爹，我爹也是你爹。咱俩不是兄弟，那是甚的？”
呼延庆闻言，心头一震，似有雷鸣乍响：“原来如此，一父异母，终是骨血同根！”
“那是！”呼延平笑答。
“你大名何在？”呼延庆问。
“我娘姓崔，小名崔三。至于大名……嘿，此处不便明说。”呼延平压低声气，眼中却带几分狡黠。
“我母可安？”呼延庆紧问。
“你娘被山贼惊吓，晕厥在破庙门前，是我于途中赶上，将她救回，藏于山洞。我娘见她，二人抱头痛哭，说叫我上山寻你，这才……唉，动了刀枪。”
呼延庆闻言，神情终于动容，目光微微泛红：“你我果是同脉血肉。”
呼延平摆头一笑，道：“没错，我也是老呼家的骨头。方才嘴快，说漏了罢了。”
忽听呼延庆正色道：“你擒的那两个寨主，如今如何？”
呼延平冷哼一声：“绑在山洞里，我娘亲自守着。”
“既如此，娘无恙，那便将人放了罢。”呼延庆低声嘱道。
“放不得！”呼延平怒声：“那女贼铁爪伤我面背，何等狠辣？岂可轻轻饶过？她夫儿儿子，也得偿些利息！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“可若不放，咱兄弟也难活。”
呼延平仰面冷笑，语气强硬：“活命算甚？咱哥儿俩既要死，也不能叫他们爷儿俩活着回寨！大不了——同归于尽！”
他语落如铁，寒气顿生，厅内空气骤凝，刽子手手中牛耳尖刀似也颤了三分。
呼延庆听在耳中，心头却如压千斤石，暗道：“好一张快嘴，将咱兄弟退路全堵了……”
他念未已，厅侧忽传咳声一响。那刽子手缓缓收刀，目光在二人之间游移，忽而咧嘴一笑，道：“你们二人，是呼门之后？”
呼延平眼神一凛，嘴角冷笑：“谁告诉你的？”
那刽子手淡淡道：“哼，方才不是你自己说出口了么？”
呼延平“哼”地一声，坦然答道：“既已说漏，那也罢。怕你死也不知。你眼前这位，是我大娘王秀英所出，唤作呼延庆，三闹汴梁，名动京师；我，是二娘崔桂荣所生，小名崔三，大名呼延平，我父亲呼延守用，乃当年双王之后。你听过么？”
那刽子手听罢，只觉浑身一震，脸上血色尽退，牛耳尖刀“当啷”一声落地，也不拾起，转身便逃，一路奔出剥皮厅，灰飞烟灭似的去了。
呼延平仰天大笑：“哥哥，你看见没有？咱这名头，不愧呼门之后，连吃人刀手都被吓得屁滚尿流！”
呼延庆却凝眉不语，心中转念：“此人莫非假逃？欲转投官府邀功请赏？若真如此，不若死在厅中来得干脆。”
正沉思间，厅外忽传急促脚步，随之有人高声喊道：“庆儿何在？三汉何在？三汉！”
厅门一掀，只见两名喽兵搀着一位白须老者疾步入内。那老人拄杖而行，步履虽颤，目光却炯。见了呼延庆，便如失散亲骨肉，扑身而上，老泪纵横：
“三汉啊——我的孙儿！你还活着！”
剥皮厅内灯火昏沉，阴气缭绕。呼延庆猛然听得那声呼唤，心神一震，抬首望去，见两名喽兵搀扶着一位老者疾步进厅。那老者鹤发童颜、骨瘦如柴，唯有一双眼仍炯炯有神，直盯着厅中兄弟二人。片刻未语，已是泪流满面。
呼延庆望清人影，神魂陡震，顿时热泪盈眶，失声叫道：“外祖！”言罢扑身而前，双膝跪地，抱住王天成双腿，哽咽难语，“孩儿不孝，使得外祖受苦漂泊，老来遭难……”
王天成拄杖颤声道：“只要你兄弟平安，再苦又何妨？我这把老骨头，还熬得住！”说罢扶着外孙伏下的脑袋，自己也老泪纵横。
祖孙相认，哀喜交加，厅中喧哗渐止，一时间只余啜泣之声。
然旁侧呼延平尚被缚，吊着胳膊站在柱边，眼珠子一转一转的，终于忍不住叫道：“哎呀，大哥，你太过分了！你自由了，亲哥我还吊在这儿呢，你就忘啦？”
呼延庆这才省悟，回身招呼：“外祖，这是我同父异母的兄弟呼延平，快快替他解了！”
喽兵听命上前解绳，呼延平一落地，甩甩酸麻的手臂，朝王天成咧嘴一笑：“哎，大哥这位是你外祖，那我怎么算？”
呼延庆笑道：“你既唤我娘为娘，自当唤她之父为外祖。”
呼延平一听，乐了：“说得在理！外祖，给您磕个头！”言罢一个前栽，双腿一蹬，来了个“撅尾巴头”，两脚朝天磕将下去，姿势之怪，令王天成大吃一惊，忙扶住道：“快快快，别这样！你是谁啊？”
呼延庆在旁笑道：“他是爹爹次子，与孩儿一父异母，名唤呼延平。”
王天成连连点头，脸上尽是欢喜：“好！好啊！我老呼家还有你们这般好孙儿，值了！”
这时，那刚才差点动刀的魁梧汉子又返进厅中，卸下兜帽，现出一张络腮胡子的大笑脸，拱手施礼：“二位小相公莫怪，适才夫人吩咐，让我吓一吓二位，并无恶意。老寨主父子被擒，我哪敢下手？小的薛鹏，是山中巡山头目。”
呼延平一听，立时炸毛：“哎哟我的天，吓得我魂都飞啦！你们这是什么营生？”
呼延庆却沉了脸色，回头问王天成：“外祖，您如何也在此山？莫非……”
王天成长叹一声：“一言难尽。我先领你们去见女寨主，再细细与你道来。”
众人出厅而行，沿路相谈，王天成徐徐讲述：
“你二人擒来的那位大寨主，正是你们的亲叔父呼延守信；而那位女寨主，乃是你婶娘齐美容；那少年少寨主，便是你们堂弟呼延明。”
呼延庆闻言，大骇失声：“怎地如此？竟是自家亲人！”
呼延平也是瞪大了眼：“哎呀，真个是大水冲了龙王庙，自家人打了自家人！可我婶娘下得也太狠了，把我脑门抓破、后背打青，这仇不能不算！她得跪下叫我三声‘矬爹’，方能解气！”
呼延庆转首怒道：“住口！一家子流落多年，彼此不识，误会在所难免。若你再胡言乱语，莫怪我这个做兄长的转脸不认！”
呼延平立刻缩头：“是是是，大哥说的是，我闭嘴还不成？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这时，众人已至聚义大厅。堂内香烟袅袅，正座上，一位英气十足的中年女子肃然而坐，正是女寨主齐美容。见众人至，起身下阶，面色尴尬，道：“原是亲侄，实在失察，叫你们吃苦了。”
呼延庆毫不迟疑，拱手跪拜：“婶娘在上，小侄拜见。”
呼延平瞧了眼呼延庆，又低头瞥一眼自己胸口伤痕，心中暗道：“这婆娘好生霸道，打人可不手软，谁还肯给你磕头？”一边心里咕哝，一边假装揉伤不便，口里含糊道：“跪不了跪不了，伤着腿呢……”
呼延庆目光一厉，沉声喝道：“还不下跪！”
呼延平一哆嗦，支吾着蹲了下去，权当打了个半礼：“婶娘安好，哎哟，背疼……”
齐美容见状，神色终于缓和几分，亲自上前将呼延庆拉起，眼中泛起泪光，语气中带着些许哽咽：“好孩子，你真是为咱们老呼家争了口气。三次上坟，大闹汴梁，这些事儿山上早就听说了，只恨一直未能相见。方才我一时鲁莽，若是伤了你心，可别放在心上。”
呼延庆抱拳还礼，声音温润却坚定：“婶娘言重了，家人之间有误解也属常事，何况眼下已是冰释前嫌，后话我们慢慢细说便是。”
他起身而立，神色沉稳。呼延平在旁见了，也不甘示弱，一边咧嘴笑着一边“唰”地站起身来，挺起胸膛、抖了抖肩膀，好像浑身上下的血痕都不碍事了。
齐美容见状，轻笑着吩咐左右：“来人，带他们兄弟两个下去，换身干净衣裳，再打盆热水，好生擦洗一番。”
不多时，两人着新衣而返。聚义厅内早已焚香煮茶，热气氤氲，淡淡茶香混着暖意，驱散了先前厅中残余的杀气与寒意。
众人分席坐定，茶过一巡，呼延庆放下茶盏，缓缓转身看向王天成，声音沉静却带着一丝疑惑与关切：“外祖，您怎会在这齐平山中落脚？”
王天成闻言，捻着茶盏，眼神一黯，良久才轻轻叹了一口气，道：“唉……孩子，这话得从四年前说起。”
他说着，眼角已微红，继续道：“那年你为民出头，一拳打了王坏水，那小畜生投奔庞家，引来杀身之祸。庞洪心狠手辣，竟差人放火烧我大王庄。”
“我急中生智，叫王义护你娘先走，又嘱咐你两个舅舅保护家中老小出庄。可那俩孩子倔得很，说什么也要先送我出去。你说这当爹的，怎好拦？他们拼死把我送出火海，转身又往庄里冲，想救自家妻小。”
他讲到这里，声音已哽咽，双目泛红：“火势凶猛，一入庄门便无回音。我等了一天一夜，只盼能见他们平安回来，哪成想……只余焦土一片……”
厅中一时静寂，唯闻火盆中炭火“噼啪”作响。
王天成擦了擦眼角，继续道：“自那日起，我便孤身流落，写字糊口，东拼西挪也勉强活着。直到有一天走到齐平山下，又饥又乏，在路边晕了过去，是山上的喽兵救了我上来。”
“我醒来后，大寨主亲来探问，我报了名姓，说起你爹呼延守用的事。谁知那人听完竟放声大哭——他不是旁人，正是你二叔，呼延守信。”
这一句话，说得众人齐变颜色。
呼延庆倒吸一口凉气，整个人怔在当场：“竟是二叔？！”
呼延平也张着嘴，好半天才回过神来：“咱哥俩……这是打到自个亲人头上去了？”
王天成点头，续道：“十六年前，你祖父双王呼延丕显被诛满门，你爹和你二叔逃了出来，逃至双阳岔道分头而行。你父投奔京城，而你二叔原欲奔幽州，哪知路过此地被误作奸细，擒上山寨。”
“那时齐平山的老寨主，姓齐名平，听完你二叔之言，敬仰你祖父忠义，便留守信为头目，同操喽兵，共谋大计，为的就是有朝一日替呼家复仇雪耻。”
“后来这寨主无子，只有一女，便是你婶娘齐美容。此女文武双全，弓马刀枪样样拿得起，偏又心高气傲，不愿轻嫁旁人。与守信共事久了，两情相悦，自主成亲。几年后得一子，名唤呼延明。”
“老寨主对这外孙疼爱得紧，亲授兵法武艺，视若掌珠。四年前齐平病逝，你叔接任大寨主，我也就留下来安享晚年。谁承想，今日竟能与你们兄弟重逢，真是天赐之喜。”
一席话说完，厅中气氛顿时暖热了许多。
呼延平咧嘴一笑，搓着手道：“合着半天，咱这是……老鼠打老鼠，窝里反哪！”他说完又一拍额头，“不对，是大水冲了龙王庙，自家人不识自家人！”
齐美容闻言失笑，旋即正色转头问道：“平儿，你说你把你叔叔和延明挑哪去了？”
呼延平一歪嘴：“我把他们绑在我家山洞里了。”
“你家住山洞？”齐美容一愣。
“没错，穷得揭不开锅，哪来的房子住？”
“山洞在哪？”
“就在李家庄后头那片老林子，不远。”
齐美容立刻吩咐：“你快回去，把他们接回来。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！呼延平点点头，又道：“倒是小事，不过……那山洞里我还有两个娘呢。”
“两个嫂夫人也在？”齐美容神色一变，语气也不觉重了些。
呼延庆闻言，便将三次寒窑上坟、认母归宗、破庙被劫诸般经过，事无巨细，娓娓道来。厅中众人静默听之，齐美容初时尚含笑静听，至得知破庙遭劫，面色登时大变，双眉紧蹙，冷声斥道：
“是谁胆敢在破庙动手？我齐平山虽为草寇，亦有山规寨律，历来只劫贪官污吏，岂容擅动百姓？更遑论是我自家人！”
一声喝出，厅下几名喽兵齐齐跪倒，面色惨白，惶惶不安，额头冷汗直滚，唯恐被当场发落。
呼延庆微一举手，语气平和，却带三分威重：“婶娘莫怒。事已过去，追究无益。愿山中军纪日后整饬严明，不使旧事重演，便好。”
齐美容闻言，脸色稍霁，颔首应道：“贤侄所言极是。”
王天成听闻王秀英亦已上山，一向沉郁的神情顿时转晴，满面喜色，如霜木得春，眼角嘴角皆舒，连眉须都仿佛焕发了几分精神。他颤声笑道：“上山四年，头一回露笑，皆因今朝喜讯。天可怜见，老夫一生颠沛，如今终于一家团圆，真乃祖宗庇佑也。”
齐美容含笑转言道：“庆儿、平儿，你兄弟二人快快下山，将信带去，叫你母亲与守信兄略作收拾。我命人驾车迎嫂夫人上山，延明父子亦当出寨相迎，不可怠慢。你们早去早回，莫耽误了团聚时辰。”
呼延庆拱手应道：“谨遵婶娘吩咐。”
二人辞别出厅，厅外山兵早已备妥战马。前者乃呼延庆昔日赤鬃乌骓，精神尚旺，鬃尾如火；后者则为山中所备良骑，配给呼延平之用。
呼延庆翻身上马，马鞭在手，正欲催动，却见呼延平仍立于原地，不由笑道：“二弟，上马快走。”
呼延平咧嘴一笑，挠头道：“我这腿不比马差。四蹄未必胜我两足。我若心急，说不定还得反过来背着它走。”
呼延庆失笑：“马驮人乃世间常理，你却要人驮马，倒是新鲜。”
呼延平道：“你只管骑，我自有法子跟上。若你不信，不如赛一场。”
呼延庆一挑眉梢，道：“那好，你走在前，我在后追你。”
呼延平连连摇头：“不成不成。我若在前，只怕一撒腿你便跟丢了，你人生地不熟，叫豺狼叼去我还找不回来。你在前，我在后，马快我快，马慢我慢，正合适。”
呼延庆见他说得头头是道，点头道：“也罢。你指个方向。”
呼延平伸手一指：“前头那道山脚，顺坡而行，正是归路。”
话音未落，呼延庆手中马鞭“啪”地一声抽下，赤鬃乌骓似箭离弦，跃出数丈之外。回首望去，只见呼延平仍原地站定。
呼延庆唤道：“哎，你怎还不动？”
呼延平笑道：“哥哥不急，我这就来。”
他言未毕，左手一棍点地，身形如猿跃禽腾，三跳两闪，已追至马侧。
呼延庆见之，不禁惊道：“好身法！你这步伐，倒像神行太保！”
呼延平嘿嘿一笑：“我是打虎太保，专打猛兽。”
呼延庆闻言面色一沉：“此号不可妄称。我师父赐我‘黑虎英雄’之号，你若打虎，岂非与我犯冲？”
呼延平连连摆手：“那不得，那得改。我再想个名头罢。”
兄弟两个，一骑一徒，说笑间已近李家庄。呼延平遥指前方：“顺山坡而上，便是我家了。”
呼延庆下马执缰，与弟同行。只见山脚乱石嶙峋，藤蔓交错，灌木森森，一洞嵌于岩下，洞口漆黑如墨，宛若猛兽之口。
呼延平远远一看，面色突变，低声道：“不好，洞门忘了封！”
呼延庆道：“何为洞门？”
呼延平解释道：“此间猛兽横行，我猎其多次，彼辈对我恨之入骨。为防其乘隙伤我母，我寻得一块大青石，五六百斤重，常以堵门护人。今晨急于送人归来，竟忘此事。若真有虎豹潜入，后果不堪设想。”
呼延庆肃声道：“事关母亲安危，速入一观，我守在外。”
山洞外风声簌簌，荒林间冷气透骨。呼延平蹿入洞口，脚步飞快，山石擦靴，落叶翻飞。他边跑边喊：“娘——我回来了！被我抓回来的那个老的，是我二叔！那个白脸少年，是我三弟！咱们一家人团圆啦，我这就接你们上山……”
声声急促，回音在洞中四壁回荡，却无一人应答。
呼延平脸色微变，脚步一滞，停在洞内东张西望，只见锅碗瓢盆尽碎，衣物洒乱，灶灰未冷，地面杂乱如遭洗劫。他喃喃道：“嗯？娘呢？二叔呢？三弟怎么也不在？”
话音未落，呼延庆已风一般追入洞内，沉声问：“二弟，咱娘呢？”
呼延平一指屋内狼藉，脸色惨白：“哥，糟了！我走得急，没用石板封洞口，准是老虎钻进来啦，把我娘和二叔……全吃了！”
呼延庆眉头紧锁，冷静如铁：“别胡说。若真是猛兽进洞，怎会连根骨头都不剩？血也无半点？此间多是人为翻乱，分明是被人劫走了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！呼延平急得原地转圈：“那怎么办？咱不能坐着干等啊！”
二人出洞登高，极目四望。只见远山无烟，小路空旷，李家庄静得如死水。四下无人，仿佛人间蒸发。
呼延庆沉思片刻，冷声道：“不是野兽，是人劫的。”
呼延平恍然大悟：“对！要是人，那是谁干的？”
此祸根，正是早几日里呼延平在荒草山救下王秀英，背她回洞时，恰被一个李家庄的无赖瞧了去。
此人名叫李怀中，江湖上人称“李怀中”。从小游手好闲，仗着祖上薄产苟活，平日里欺软怕硬、溜须拍马，为村中人所不齿。
可就是这般横行乡里的主儿，唯独怕一个人——呼延平。
当年李怀中在庄头欺负个外乡小贩，呼延平撞见，一怒之下把他一条胳膊扭折，还高高举起，要他当众连叫三声“矬亲爹”，才肯放他下来。
此辱难消，李怀中从此对呼延平恨入骨髓，发誓要找机会报仇雪耻。
这一日正巧从县衙催租回来，半路撞见呼延平背着王秀英往山里跑。李怀中一见，眼珠子都绿了：“哎哟，这小矮子拐了妇人？莫不是掳来藏私？若我抓住现行，送交官府，岂非立功大事？若是无人问罪……嘿嘿，那女人归我也不是不成。”
他一路远远尾随，看着呼延平将王秀英送进山洞，又亲自搬巨石封口，随即离去。
李怀中心头越发火热，躲在岩后偷听，一听之下越发兴奋。
“原来是呼延家的寡妇王秀英，还有另一个女人……崔氏？”
他咽了口唾沫，目光阴毒，心思如蛇：“这是天大的好处啊！若我将这二女献于官府，不但金银有赏，说不得还有官可做；若是官府不要，那就自己收下，美人双全，岂不快哉？”
念及此处，李怀中再不迟疑，撒腿下山，召人去了。
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