不知不觉，时序已转入初秋。
旧宅的梅林尚未开花，庭院中的几株枫树却已悄然染上些许丹朱。
阿茵独自坐在廊下，身前矮几上摊着未写完的书信，指尖拈着一片半枯的枫叶。
风过时，满阶是疏疏的落叶声，她静坐其间，宛如一幅晕染在清寂秋光里的古卷，美得安静，也温柔得令人心折。
她终于提笔，写了两封长信，仔细封好，唤来人分别送往辰荣山与青丘。
——
辰荣山上，玱玹刚处理完一日的庶务，眉宇间带着挥之不去的疲惫与思虑。
这些日子，中原氏族明里暗里的阳奉阴违，让他行事处处掣肘，步履维艰，所幸还有丰隆在暗中时时帮衬。
小夭拿着一封素笺走了进来：“哥哥，心璎的信。”
玱玹眸中倦色瞬间被点亮，立刻伸手接过，展开细读。
“哥哥，该怎么回？”小夭问道。
玱玹将信纸轻轻折好，沉吟片刻，温声道：“告诉她，我们一切都好，不必挂心。”
“好。”小夭点头，转身欲走。
“等等。”玱玹忽然叫住她。
小夭回身，目露疑惑。
玱玹踱至窗前，望着窗外沉沉的暮色，眼底一片深沉。
他转过身，语气笃定：“还是如实告诉她，还有涂山璟的困境…”
“如实告诉她？”小夭蹙眉，不解道，“哥哥，心璎远在皓翎，若是让她知道涂山璟的困境，岂不是让她徒增烦恼？
且涂山璟未必愿意让她知道这些…”
“正因为他不会主动说，心璎才会更想知道。”
玱玹的声音低沉而清晰，带着一种冷静的剖析，“她那么在乎涂山璟，若我们回信只是一味宽慰‘一切都好’，她反而会更加疑心、更加焦急。
将实情告诉她，让她了解涂山璟正面对的难题，或许…她会做出更清醒的判断，也更知道该如何自处。”
他顿了顿，又望向窗外渐沉的暮色，语气淡然：
“有时候，所谓的‘真相’未必就那么可怕。我想…她会想知道。”
“可这样对她而言，真的好吗？”
玱玹转过身，目光落在小夭脸上，声音轻得像暮色里的风：
“那若是你——你是想听好听的假话，还是听真实的真相？”
小夭没有犹豫，眼底映着最后一点天光：
“真相。”
说完，她抬眸望向玱玹，沉默如夜色般在两人之间弥漫了片刻，终于轻轻点了点头：
“好，我明白了。我会在回信中…适当提及。”
小夭走到门前，脚步顿住，忍不住回过身来。
“哥哥…”
“嗯？”
廊下的风穿过她鬓边的碎发，她看着烛光中他沉静的侧影，唇动了动，最终只是轻轻摇了摇头。
“没什么。”
——
青丘，涂山璟的书房内灯火长明。
“少主，心璎小姐的信到了。”静夜捧着信笺，轻步走入。
涂山璟接过信的瞬间，眼中的疲惫便消散了大半，他指尖轻柔地拆开信封，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
信中阿茵的近况娓娓道来，说栖云筑的梅林冬日一定很美，说青龙部的长老待她和善，说她一切安好，让他不必挂心。
直到信笺末尾，笔锋才轻轻一转，以极委婉的语气，似是不经意地问起他的近况。
他唇边不由自主地漾起一抹温柔的笑意，眼神缱绻，低声呢喃：
“那便好。你只需岁月静好，余下的风雨，自有我来担。”
“少主要回信吗？”静夜在一旁轻声问，眼中藏着深深的忧虑。
这些日子，族中各长老的施压、外界猜忌甚炽，流言纷起，以及老夫人病中愈发急切的催促，都重重压在涂山璟肩上。
她看着心疼，却无能为力。
“自然要回。”涂山璟走到另一张书案前铺开素笺，提笔蘸墨。
他的笔尖悬停片刻，终究落下的，依旧是报喜不报忧的安稳字句。
“我会告诉她，涂山氏一切如常，我这边…也一切都好。
让她在皓翎安心住着，不必为我忧心。”
所有的沉重与艰难，都被他妥帖地收敛，只愿将一片晴空与暖意，寄给远方牵挂的人。
静夜看着他专注书写的侧影，几不可闻地轻轻叹了口气。
少主对心璎小姐的情意，深重如海。
几日后，皓翎。
“小姐，回信到了。”白芷捧着两封信笺，快步走入栖云筑。
阿茵立刻起身接过，先打开了来自辰荣山的那一封。
小夭的字迹她认得，信中先是关切问候，随后笔锋一转，提起了玱玹的处境与青丘近来不甚太平的局面。
——涂山氏暗流涌动，加之外界关于她与赤宸的流言仍未平息，恐怕已波及涂山璟的声望与继任之事，令他平添许多压力。
阿茵的心慢慢沉了下去。
她紧接着拆开来自青丘的信。
涂山璟的字迹清隽从容，通篇都是温和的叙说。
——青丘秋景如何，老夫人病情稍稳，他处理族务虽忙却也有条不紊，叮嘱她要高兴，品尝皓翎秋日时鲜，字里行间，皆是让她安心的平稳与淡然。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！两封信，两种截然不同的叙述，在她心中碰撞、交织。
阿茵握着信纸，在窗前静静站了许久，久到秋风卷着落叶拍打窗棂，久到暮色一点点吞噬天光，她的身影凝固成一片沉默的剪影。
“小姐？您怎么了？”白芷担忧的声音将她从长久的出神中唤醒。
“哦，没事。”阿茵回过神，将信纸轻轻放在案上，声音有些飘忽，“你先出去吧，我想一个人待会儿。”
“是。”白芷虽不放心，还是依言退下，轻轻带上了门。
室内重归寂静。
阿茵重新走到窗前，望着庭院中渐浓的夜色，脑海中反复回旋着两封信的内容。
为何偏偏是今年？为何就在这风口浪尖、就在他即将面临继承考验的关键时刻？
若是再晚上几年，待流言淡去，待他根基更稳，许多难题或许都能迎刃而解。
可如今，时间成了最残酷的东西，没有那么多“如果”和“以后”可以等待。
“宿主…你还好吗？”狐狐在识海中小心翼翼地唤她，它能清晰感受到阿茵灵魂深处传来的、一阵阵沉闷的钝痛。
“我没事，”阿茵闭上眼，深吸了一口微凉的秋夜空气，“只是在想，为何偏偏是今年…”
“什么意思？”
“这事若发生在别的年份，或许还有转圜余地。可如今，正好撞在他最要紧的关口，没有那么多时间等风波自然平息了。”
她的声音很轻，却带着一种洞悉宿命般的无力与清醒。
“那…宿主你准备怎么办？”
“不知道。”
这时风吹过檐角，风铃声起，清凌凌碎了一地。
她忽然抬眼，望向晃动的铜铃：“若风平息时，是奇数，我便再等一段时日；
若是偶数…”
阿茵闭眼，静静听着。
风扯着铃，一声，一声，像在数命运的念珠。
“…六十八下。”
偶数。
风止铃歇，最后一点余音散在突然的寂静里。她垂下手，腕骨伶仃。
“宿主…”狐狐的声音涩住了。
“我明日…去求见陛下。”
“可是…”狐狐的声音带着犹豫，“本统能感受到你此刻的心痛。
要不然…你就装作不知道？反正狐狸公子在信里说了，他一切都好。有些事，不知道或许反而轻松…”
“怎么可能装作不知道？”阿茵打断它，睁开眼，眸中映着窗外零星的灯火，清晰而坚定。
“把所有难题都推给他，然后眼睁睁看着他一个人在那个漩涡里挣扎吗？
我做不到。”
她再次闭上眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影，声音轻得几乎消散在风里：
“我做不到。”
静立片刻，她走回案前，重新铺开一张素笺，提笔蘸墨。
这一次，笔尖悬停了许久，最终落下时，却只写了一句话：
璟，勿忧勿念。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。
——
五神山，朝晖殿偏殿。
殿内焚着清心宁神的檀香，气氛却有些凝滞。
皓翎王放下手中的奏报，罕见地露出了惊讶的神色，他看向下方静静站立的阿茵，沉声问道：
“退婚？你可想清楚了？”
阿茵迎着他的目光，缓缓而坚定地点了点头：“是，陛下，我想好了。”
“你…”皓翎王眉峰微蹙，眼中是毫不掩饰的审视与不解，“你可曾想过，涂山璟未必愿意。
你就这般不信他能处理好眼下的困局，护你周全？”
“我不是不信他。”阿茵轻轻摇头，声音不高，却带着一种近乎透彻的平静，“我只是…不忍心。”
不忍心？皓翎王眼中疑惑更深。
阿茵垂下眼帘，她本就是这世界的过客，任务完成，终须离开。
她无法想象，若自己有一日骤然消失，留他一人面对曾为她对抗全世界的非议与压力，面对“得而复失”的嘲弄与伤痕。
“是，不忍心。”她抬起头。
“不忍心看他因我而陷入两难，不忍心让他独自承受所有的风刀霜剑。由我提出退婚，是眼下…最好的解决方法。望陛下成全。”
皓翎王久久地凝视着她，许久，他轻轻叹了口气，威严的面容上掠过一丝复杂的怅惘：
“朕一开始…本是不愿你与涂山氏定下婚约的。
朕私心里，更想将你留在身边。”
他的声音低缓下来，带着难得的温情与遗憾，“可见你们二人情意深重，彼此珍视，朕便想，或许该成全。
朕自己求不得的圆满，望你能拥有。只是没想到…终究还是走到了这一步。”
阿茵闻言，鼻尖微酸，却强迫自己绽开一个轻松的笑容：
“这样…不是也很好吗？退了婚，我便可以长长久久地陪在陛下身边了。”
“好…”皓翎王深深地看着她，最终点了点头，语气郑重，“你曾答应过朕的，会天天陪着朕喝茶、给朕讲故事。”
“心璎没忘。”
——
几日后，皓翎主动向涂山氏提出退婚的消息，如同长了翅膀一般，传遍了整个大荒。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！无论是西炎和中原的氏族，还是皓翎的部族，亦或是皓翎的百姓，都对此议论纷纷。
一时间，街头巷尾，茶楼酒肆，猜测四起。
辰荣山上，玱玹独立于月下，手中紧紧攥着香囊。
他仰头望着天边那轮清冷的孤月，唇边勾起一抹复杂的笑意，低声自语：
“你果然…和我想的一样。
还是这么傻，傻得让人…”他顿了顿，后面几个字消散在夜风里，唯余一声悠长的叹息，“情动…”
轵邑城某处酒楼的屋顶，防风邶拎着一壶酒，同样对月独酌。
他灌下一口辛辣的酒液，喉结滚动，眼中没了平日的戏谑不羁，只剩下沉沉的无奈与一丝他自己都未曾察觉的怜惜。
“果子啊果子…”他对着虚空举了举酒壶，声音飘忽，“你如今的性格，倒是越来越像我了。”
月光落在他空悬的腕间，也落在他低垂的眼睫上。
“宁愿自己心痛，也要成全…”
“你看…”他对着那轮孤月，很轻地弯了弯唇角，“今夜的月亮，圆得像是谁忽然想通了什么，又像是什么都还没来得及想明白。”
他笑了笑，仰头灌下一口，喉结在月色里滚了滚，“你在的地方，应该也能看见吧。”
酒壶停在半空，像在与谁对酌。风过檐角，只有铃铎轻响，无人应答。
——
青丘，涂山老夫人的卧房内，气氛却截然不同，如同暴风雨前的死寂被骤然打破。
“奶奶！”
涂山璟几乎是冲进了房间，素来温润的面容此刻苍白如纸，眼底布满红丝，声音因极致的愤怒与痛苦而沙哑颤抖。
“是不是您？！是不是您派人去对她说了什么？！不然阿茵绝不会…绝不会这么做！”
老夫人靠在床头，看着失态至此的孙儿，眼中既有痛心，亦有苍凉的欣慰。
她缓缓摇头，气息微弱：“奶奶…什么都没做。是她自己的决定。”
她望着涂山璟瞬间空洞下去的眼神，一字一句，如同最后的判词：
“璟儿，你没看错人。她…确实是个好姑娘。
只是，此事已定，再无转圜的余地，你莫要再闹了，好好保重身体，扛起涂山氏的重担，才是对她最好的回报。”
涂山璟静立着，像一株被风雪压弯却又竭力挺直的竹。
他忽然双膝跪地，重重叩首，再抬起头时，眼眶通红，声音里是此生从未有过的破碎与执拗：
“为何…为何孙儿的每一个心愿都无法实现？
“我如今所求…只剩与心爱之人相守偕老。
奶奶，您告诉我——为何这样难…为何这样难！”
最后一字落下时，窗外惊起一树寒鸦，扑簌簌地，像谁的心碎在了风里。
“璟儿，莫再闹了！”
老夫人猛地咳嗽起来，随即眼前一黑，整个人向后软倒下去。
“奶奶——！”
——
含章殿内，阿念正百无聊赖地拨弄着一盆珊瑚盆景，海棠步履匆匆地走了进来，脸上带着压不住的惊异。
“王姬，外头…外头传遍了！”海棠的声音因为急切而微微拔高，“说是…心璎小姐与青丘的涂山公子，退婚了！”
“什么？！”
阿念“嚯”地一下站起身来，珊瑚枝碰在盆沿上发出清脆的响声，她也顾不得了，一双美目瞪得滚圆，“你再说一遍？心璎和涂山璟退婚了？这怎么可能！”
“千真万确，王姬！”
海棠用力点头，语气肯定，“这事是心璎小姐主动提出的，如今整个大荒都传遍了！”
“她主动退婚？”
阿念脸上神色变幻，最初的震惊迅速被一股强烈的恐慌与敌意取代。
她猛地抓住海棠的手臂，声音压得极低，却带着尖锐的质问：
“她这是什么意思？！好端端的，为什么突然退婚？”
海棠被她抓得一晃，连忙摇头：
“奴婢、奴婢不知啊，王姬。”
“你说，是不是…是不是她对涂山璟厌了，心里…又惦记上我哥哥了？！”
“我就知道！从前与哥哥同进同出，我就觉得不对劲！如今退了涂山氏的婚，下一步是不是就要…”
“不行！”
阿念松开手，在原地转了两圈，越想越觉得自己的推测有理，“我得去问问她！我得去找她问清楚！”
话音未落，她已提起裙摆，像一阵风似的疾步冲出了含章殿，留下海棠在原地焦急地唤着：
“王姬！王姬您慢些！”
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