周二早上七点，涂白被手机震动吵醒。
是五条悟的消息：【九点，新宿区三丁目集合。娜娜明指名要你帮忙。】
涂白揉着眼睛回：【什么任务？】
【一级咒灵，擅长隐匿和逃跑。娜娜明需要你构筑陷阱把它困住。我陪你一起去～】
涂白盯着那个波浪号看了三秒，叹了口气。他爬起来洗漱，换了身方便活动的衣服——黑色运动裤，灰色连帽衫，把头发随便抓了抓就出门了。
到集合地点时八点五十。一辆黑色轿车停在路边，七海建人站在车旁，穿着那套标志性的西装，打着领带，金发梳得一丝不苟，眼镜后的眼睛平静无波。他正在看平板上的资料。
“七海先生，早上好。”涂白走过去。
七海抬头，对他点点头：“涂白君，挺准时的。任务资料在车上，路上看。”
“好。”
涂白正要上车，另一辆车“嗖”地停在旁边。车窗降下来，五条悟戴着墨镜的脸露出来：“哟，早啊～”
七海推了推眼镜：“五条先生，我记得我只邀请了涂白君。”
“顺路嘛。”五条悟下车，今天穿了件深蓝色的外套，里面是白色T恤，墨镜换成了小圆片的款式，“而且小白第一次和你合作，我不放心～”
“小白？”七海重复。
“昵称～”五条悟很自然地走到涂白身边，手搭在他肩上，“对吧？”
涂白想躲开，但五条悟的手很重：“……前辈。”
“上车吧。”七海没再多说，拉开后车门。
涂白坐进去，五条悟也跟着挤进来，坐在他旁边。七海坐进副驾驶，把平板递给涂白：“目标咒灵，一级，代号‘影匿’。能力是融入阴影，快速移动，擅长偷袭。已造成三起平民伤亡事件。”
涂白接过平板看资料。咒灵的形态照片很模糊，像一团蠕动的黑影。
“我们需要把它困在固定区域。”七海说，“你的构筑术式能制造封闭结界吗？”
“能。”涂白说，“但需要知道具体范围和地形。”
“现场是废弃商场，三层，总面积约五千平米。咒灵最后被目击在地下停车场。”七海调出结构图，“我们需要把它逼到停车场角落，然后你构筑结界困住它，我来祓除。”
“明白了。”
五条悟在旁边听着，突然插话：“娜娜明，你这次挺认真的嘛。”
“工作时间当然要认真工作。”七海头也不回，“五条先生如果觉得无聊，可以不用跟来。”
“那不行～我要看小白表现。”
涂白感觉有点尴尬。他低头继续看资料，五条悟的手还搭在他肩上，没拿开。
车开到废弃商场时九点半。商场外面拉着警戒线，两个辅助监督在待命。
“七海先生。”其中一个辅助监督过来，“咒灵还在里面，昨晚监控拍到它在二楼食品区活动。”
“嗯。”七海点头，看向涂白，“涂白君，先构筑外围警戒结界，防止它逃跑。”
涂白走到商场入口，双手按在地面。银色妖力涌出，沿着地面向四周扩散，在商场外围形成一道透明的屏障。屏障表面流转着细微的妖纹，像水波一样荡漾。
七海仔细观察：“强度如何？”
“能挡住一级咒灵的全力冲击两次。”涂白站起来，“维持时间大概三十分钟。”
“足够了。”七海推了推眼镜，“进去吧。”
三人走进商场。里面很暗，只有几缕阳光从破窗照进来。空气中弥漫着灰尘和霉味，地上散落着破碎的货架和商品。
五条悟跟在涂白身边，几乎寸步不离。七海走在前面，手里拿着咒具——那把用布裹着的刀。
“感觉到了吗？”七海突然停住。
涂白集中精神感知。妖力对负面能量很敏感，他能感觉到……有什么东西在阴影里移动。
“左边走廊。”他说。
七海点头：“跟紧。”
他们慢慢靠近走廊。涂白的手一直保持准备构筑的姿势，随时可以发动术式。
走廊尽头是家电区，一堆电视屏幕对着他们，大部分都碎了。其中一块屏幕突然亮起来，显示着扭曲的雪花画面。
然后黑影从屏幕里涌了出来。
不是一只，是十几团，像墨水一样泼洒在地面和墙壁上，快速向他们涌来。
“分散了。”七海皱眉，“本体藏在其中一团里。”
“我来找。”涂白闭上眼睛，双手张开。银色妖力以他为中心扩散，像雷达波一样扫过整个区域。这不是攻击性的构筑，而是感知性的——妖力接触到的每一样东西都会反馈结构信息。
在他的感知里，那些黑影大部分是空的，只有一团……内部有核心。
“右前方第三团！”涂白睁眼喊道。
七海瞬间动了。他冲向那团黑影，刀出鞘，寒光一闪。
但黑影反应更快，它分裂成更小的碎片，融入地面阴影，消失不见。
“跑了。”七海收刀，“它很狡猾。”
“需要更大范围的感知。”涂白说，“我可以构筑一个覆盖整个楼层的感知网，但需要时间。”
“要多久？”
“五分钟。”
“可以。”七海说，“五条先生，请保护涂白君。”
“还用你说～”五条悟站到涂白身边，手插在口袋里，看起来轻松，但墨镜后的眼睛已经进入警戒状态。
涂白盘腿坐下，双手按在地面。这次他构筑的不是实物，而是无数细如发丝的妖力线。这些线以他为起点，向四面八方延伸，穿透墙壁、地板、天花板，像一张巨大的蜘蛛网覆盖了整个楼层。
每根线都是他感知的延伸。他能“看到”灰尘在空气中漂浮，能“听到”老鼠在管道里跑动，能“感觉”到阴影的流动方向。
找到了。
“地下停车场，东南角，躲在柱子后面。”涂白睁开眼睛，额头上冒出细汗，“它在等我们下去。”
“陷阱？”七海问。
“应该是。”涂白站起来，“它知道我们在找它，故意露出破绽。”
“将计就计。”七海看向五条悟，“五条先生，麻烦你从正面吸引注意力。涂白君，跟我从侧面包抄，你构筑结界困住它。”
“好。”
五条悟挑眉：“为什么我是诱饵？”
“因为你最显眼。”七海说得毫不留情，“而且就算被偷袭，你也死不了。”
“哇，娜娜明你好过分～”
但五条悟还是照做了。他晃晃悠悠地走向通往地下停车场的楼梯，嘴里哼着歌，脚步声故意放得很重。
七海和涂白从另一边的安全通道绕下去。地下停车场更暗，只有几盏应急灯在闪烁。
涂白能通过感知网清楚地“看到”咒灵的位置——它真的躲在东南角的柱子后面，身体融入阴影，几乎和黑暗融为一体。
五条悟走进停车场，站在空旷处：“喂——在吗？出来玩啊——”
黑影动了。它从柱子后面滑出来，像液体一样沿着地面快速接近五条悟。在距离五米处突然跃起，化作无数尖刺射向他。
五条悟动都没动。无下限自动发动，尖刺在距离他几厘米处停住，然后纷纷掉落。
“就这？”他笑。
咒灵意识到上当，想逃，但已经晚了。
“现在！”七海喊。
涂白双手一合，银色光芒从他掌心爆发。不是从地面升起，而是直接从咒灵周围的空间里“长”出来——六面透明的墙壁瞬间成型，把咒灵困在了一个边长三米的立方体里。
咒灵疯狂撞击墙壁，但构筑物的强度足够，纹丝不动。
七海走过去，拔刀：“结束了。”
刀刃落下，咒灵发出一声尖啸，然后化作黑烟消散。
涂白松了口气，散掉结界。妖力消耗不小，他有点腿软。
“做得好。”七海收刀，看向涂白，“精准的定位，果断的构筑，优秀的战术头脑。”
涂白被夸得有点不好意思：“谢谢……”
“不过，”七海转向五条悟，“五条先生，下次请不要在涂白君构筑感知网的时候一直盯着他看。会让他分心。”
五条悟歪头：“有吗？我只是在观察小白认真的样子～”
“就是这种‘观察’会妨碍工作。”七海推了推眼镜，“涂白君是专业的咒术师，不需要你像护着小鸡一样护着。”
涂白愣了下。他刚才专注感知，没注意到五条悟一直在看他。
五条悟笑了：“娜娜明你吃醋了？”
“请不要说无聊的话。”七海转身，“任务完成，收队。”
三人走出商场。辅助监督开始善后工作。七海去交接报告，五条悟和涂白在车边等。
“累吗？”五条悟问。
“有点。”涂白实话实说，“感知网消耗挺大的。”
“回去请你吃甜品补补～”
涂白没接话。他想起刚才七海说的话——五条悟一直在看他。
为什么？
七海交接完回来，对涂白说：“涂白君，能单独说几句吗？”
涂白看了五条悟一眼，五条悟耸肩：“去吧去吧，我在这儿等。”
涂白跟着七海走到旁边。七海靠在车身上，摘下眼镜擦了擦，重新戴上。
“涂白君，你和五
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条先生搭档多久了？”
“一个多月吧。”
“感觉如何？”
涂白想了想：“前辈……虽然性格有点问题，但很强，也很照顾我。”
“照顾。”七海重复这个词，“涂白君，你知道五条先生是什么样的人吗？”
“最强的咒术师……五条家的家主……高专老师……”
“那些是身份。”七海说，“我说的是人。五条悟这个人，对大多数事物都缺乏兴趣，对少数感兴趣的东西会异常执着。他把‘责任’和‘在意’分得很清——可以对所有人负责，但只对极少数人在意。”
涂白听着，没说话。
“你属于‘极少数’。”七海看着他，“这意味着他会做出非理性的判断，会过度保护，会把你放在一个特殊的位置。而那个位置……压力很大。”
“……我明白。”
“你真的明白吗？”七海语气平静，“和最强在一起，你自己也必须足够强韧。不是指实力——当然实力也很重要——是指心。要能承受他的关注，他的期待，他的……占有欲。”
涂白想起五条悟那些小动作：搭肩，揉头发，膝盖碰膝盖，还有昨晚实验时从背后握着他的手。
那些动作太自然了，自然到他都没觉得有什么不对。
但现在被七海点出来……
“我只是提醒你。”七海说，“没有否定你们关系的意思。事实上，五条先生最近比以前……更像人了。这是好事。但好事往往伴随着代价。”
他顿了顿：“你准备好了吗？承受这种重量的关注？”
涂白沉默了很久。
“我不知道。”他最后说，“但……我想试试。”
七海看了他几秒，点头：“那就好。走吧，该回去了。”
两人走回车边。五条悟正靠着车玩手机，看见他们回来，收起手机：“聊完了？”
“嗯。”七海拉开前车门，“我坐前面。”
回程车上，涂白靠着车窗，脑子里反复回放七海的话。
和最强在一起……
他真的和五条悟“在一起”吗？不是那种意义上的在一起，是……搭档？朋友？
还是别的什么？
“想什么呢？”五条悟碰了碰他肩膀。
涂白回过神：“没什么。”
“和娜娜明聊什么了？神神秘秘的。”
“……工作上的事。”
五条悟挑眉，但没追问。
安静了一会儿，涂白突然问：“前辈，我和七海先生配合得还好吗？”
他想听到评价。不是战术上的，是……别的什么。
五条悟愣了下，然后笑了：“马马虎虎～比我差一点。”
涂白瞪他。
“骗你的。”五条悟揉他头发，“很棒。娜娜明那家伙很少夸人，他刚才夸你了吧？”
“……嗯。”
“所以你很厉害啊。”五条悟说得理所当然，“不愧是我选的搭档～”
涂白耳朵有点热。他别过头看窗外。
五条悟突然从口袋里掏出什么，递过来：“奖励。”
涂白低头，看见一颗兔子造型的糖果。粉色的，耳朵是立体的，眼睛用糖珠点缀，很精致。
“哪来的？”
“刚才在商场旁边便利店买的。”五条悟笑，“觉得像你，就买了。”
涂白接过糖果，捏在手里。糖纸凉凉的，但很快就焐热了。
“……谢谢。”
“不客气～”
车开到涂白公寓楼下。涂白下车，五条悟也下来。
“下周继续实验。”五条悟说，“我想到个新结构，说不定能让晶体储存时间更长。”
“好。”
“还有，”五条悟顿了顿，“娜娜明跟你说什么，别全听。那家伙太正经了。”
涂白抬头看他：“七海先生是好人。”
“我知道。”五条悟笑，“但他不懂有趣的～”
涂白不知道该接什么。
“走了。”五条悟挥手，转身上车。
涂白站在原地，看着车开走。他低头看手里的兔子糖，看了很久。
然后剥开糖纸，把糖放进嘴里。
是草莓味的，很甜。
他转身上楼。走到一半，手机震了。是五条悟的消息：
【糖好吃吗？】
涂白回：【嗯。】
【下次买芒果味的～】
涂白盯着这条消息，又想起七海的话。
“和最强在一起……”
他按灭手机屏幕，继续上楼。
嘴里草莓糖的甜味，好像一直蔓延到了心里。