“喂。”
电话拨通，一道略显低哑的男声穿过嘈杂的音乐与周围人的起哄，从听筒中缓缓流出：“怎么了兄弟？”
“敏敏在你那儿吗？”
青年的声音淡如流水，其间裹挟着一股若有若无的冷意。
应辞年他们那个小团体里面，就属白述最为年长，他处事圆滑八面玲珑，人脉广朋友多，鲜少与人交恶。就算是好到如云敏这类的铁哥们儿和人起冲突，他也闭上眼睛充耳不闻，能独善其身就独善其身。
白述喜欢交朋友，大大小小的社交场合总有他的身影，很多时候还是活动发起人之一，活脱脱一个组局狂魔。
他酒量不错，喝到后半场才刚开始上头，没等意识渐趋模糊，听到手机里传出的淡漠男声，后脑勺仿佛重重挨了一计闷棍，刹那间头晕目眩。
反应过来对方说了什么，白述瞳孔猛地一缩，酒也醒了：“不在我这儿啊，我今天一天都没见着他。”
靳谦犹疑：“真的？”
“真的啊。”白述哆嗦嘴唇，一手抹掉太阳穴冒出的虚汗，眼神无比坚定：“咱俩什么关系，你就说我什么时候骗过你？”
先不谈他们俩是什么关系，单论白述后半句话来说，那确实是不假。
云敏的人际圈里，他是难得尊重靳谦的几个人之一，不会容貌歧视，不会怀疑他和云敏在一起的动机，更不会明里暗里地讽刺他的家庭背景。
“行，我知道了。”靳谦毫不怀疑他那番话的真实性，白述从来不屑撒谎，“谢谢。”
“哎等等——！”
电话挂断之前，白述急忙喊道：“你先别挂！”
闻言，手指微微一顿，转而从按键上方移开。
“嗯？”靳谦听他的没挂电话。
白述喉结滚动，迟疑着开口：“我能问问……你俩发生什么事了吗？”
没了解清楚情况他啥也不敢说啊。
靳谦不拿他外人，实话实说：“我刚才在忙论文上的事，没看手机。等我家里人把手机拿给我，我往未接那儿一看，他给我打了二十多个电话。”
“哈？”白述目瞪口呆，二十几个？这也太多了吧。他咂咂嘴，“那你打回去没？”
“打回去了。”靳谦面色平静，无波无澜，“打了三十多个。”
“……辛苦了兄弟。”
云敏作起来一般人顶不住，要是这倒霉孩子给人打电话但那人没接，不管对方是不是在忙，人家给他回电话的时候，他非得等人持续不断地给他打上一堆，才肯屈尊降贵挪动手指接那么一下。
电话那头落下一道长长的叹息声，听上去极为疲惫。
白述越发同情这兄弟的遭遇，咬唇想了半天，忽然灵光一闪：“你要不上北湾那栋别墅看看？他最近经常往那边跑，说不定这会儿也在。”
“好。”靳谦应声，挂电话前再次向他道谢。
白述哈哈笑：“生疏了啊兄弟，咱俩谁跟谁啊，怎么说也是过过命的……”
“嘟——嘟嘟——”
靳谦无情挂断电话。
喻晨站在靳谦腿边，歪着脑袋仰头看他：“过、命？”
靳谦：“……”
如果说大半夜送白少爷去医院割阑尾算过命的交情，这命过得也未免太简单了些。
“没事，他有病。”靳谦手掌落到喻晨脑袋上方，轻轻揉了下他的头发。
喻晨眼睛扑闪，稚嫩的嗓音里透着怜悯：“他，好惨。”
靳谦忍俊不禁。
仅存的一点良知使他没有笑得太过明显，而是抿直了唇，盯着喻晨的眼睛正色道：“对，所以我们有空可以多关心他。”
喻晨认真地点点头。
“好了晨晨。”靳谦俯下身和他商量，“哥哥现在有个很紧急的事要出去一趟，你一个人在家待一会儿，可以吗？”
云敏不喜欢小孩儿，之前还因为喻晨的事和他闹过，靳谦不可能带着喻晨去找云敏。
喻晨很轻地皱了下眉，似在考虑。
他一直是个听话懂事的孩子，还留在母亲身边的那些年，也都在迎合她的想法，很少为自己考虑过。如今到了靳谦这里，好像有东西变了，又好像什么都没变。
这个年纪的孩子，本应可以卯足了劲地去任性，不需要为无能的大人委屈自己。
可是……
靳谦注视着喻晨脸上变换的表情，心里有块地方慢慢沉了下去。
“晨晨。”他叫喻晨。
喻晨木讷地抬眼，仿佛隔着一层厚厚的雾。
“或者，你想不想去邻居哥哥家玩一会儿？”靳谦琢磨片刻，两手放在喻晨的肩膀上，轻声询问道，“你不讨厌他对吗？”
喻晨垂下眼，靳谦的影子在他的视线里清晰伫立着。
过了半晌，他小幅度点了点头。
—
半个小时后。
［Cian：你家小朋友饿了，我带他出去吃个夜宵。］
［Cian：你就算不同意也晚了，我们已经在开车去大排档的路上了［墨镜］］
［Cian：坏了，我没带过孩子，怎么带啊，这东西有说明书吗？］
［Cian：小喻晨有什么忌口没？万一吃出问题来你不会撕了我吧？］
［Cian：如果我负责所有的医药费，能不能……到时候不和我真男人线下1v1？］
［Cian：［赔笑.jpg］］
……
一个利落的甩尾，车身稳稳停进划定的车位，引擎的轰鸣声戛然而止。
靳谦仗着自己车技好，愣是压着最高限速飙了一路。
驾驶座车门被推开，长腿迈出，皮鞋踩在砾石地上发出短促的碎裂声。
靳谦理了理袖口，别墅的感应灯在他抬眼时从头顶泼下，映照出他线条分明的侧脸，以及被风吹得有些凌乱的额前碎发。
摸出手机，靳谦粗略看了下应辞年发来的消息，捡着稍微重要点的回复。
［Sean：你看着来就行，不会撕了你。］
拇指按下智能钥匙，身后的车灯应声暗了下去。靳谦没有回头，径直走向别墅大门，沉闷的脚步声在静夜里格外清晰。
［Sean：今天谢谢。］
他刚要把手机放回兜里，应辞年的消息霍地弹了出来。
［Cian：线上谢多没诚意，烦请喻晨家长回来再谢。］
这幢别墅入口后是一个狭长的走廊，穿过长廊才能到达客厅。趁着走路的这会儿空档，靳谦低头敲字，手指落到屏幕上划出了残影：［好的邻居老师，晚点当面请示。］
发完这条消息，手机又被放回了外套口袋里。
客厅的灯亮着，但这里没有除他之外的任何一个人，云敏也不在。
云少爷私下里喜静，不喜欢住的地方人多，特地叮嘱阿姨只用在他有需要的时候过来，其余时间不必打扰。
房子里空荡荡的，深夜尤其冷清。
一层逛了一圈没看到人，靳谦不作停留，立刻上了二楼休闲区。
云敏有时候会在他的私人影音室里看电影看一宿，或者找几个朋友喝喝酒玩点游戏什么的，要是喝醉了也没事，反正不远处就是他的卧室，走几步路就到了。
意外的是，靳谦把这些地方找了个遍，又去乐器房、书房，包括储物间也走进去转了一圈。
整个二楼翻了个底朝天，没看见一丁点儿云敏的影子。
既然这样，那就只有……
靳谦在通往三层的楼梯处停下了脚步，眸光微微一动，心里盘算着到底要不要上去。
他之前到这幢别墅留宿过几次，最多只在二层客房休息一晚，轻易不会踏上三楼。
别墅三层是主人家较为私密的空间，有眼力见的客人鲜少会触犯这个禁忌。没有云敏的允许，靳谦向来只做自己分内的事情，多余的雷一个也别想炸到他身上。
来也来了，找也找了。
靳谦完全端得是打工人的心思，熟练掏出手机，“咔嚓”一声，成功拍照留档，事后云敏兴师问罪起来他好歹有个交代。
虽然吧，这东西八成是起不了多大用处。
云敏想找茬的时候才不管什么是非黑白，随便胡诌个理由大发雷霆也是常有的事。
靳谦对此已经见怪不怪，全当拍个照给自己留点心理安慰，省得到时候只能撅着嘴重复那句“臣妾百口莫辩”。
瞟了眼手机屏幕，上面显示凌晨两点四十九分，四舍五入也快到三点了。
明天他还有个学术沙龙得跟着导师一起，举办点就设在燕城本地，交通上不用太过担心。
可尽管如此，他也不能不睡觉。
人。
不睡觉。
一定会死。
靳谦不想做困死鬼，伸手搓了两下酸痛的眼睛，试图以此来缓解大脑
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本能的疲惫。
生理性眼泪越搓越多，大半夜被迫出来的靳博士重重打了个哈欠，转身搭着扶手离开。
“嗒。”
他刚往下走了两步，一个细微、却又异常清晰的声音从楼上某处传来，像是某种硬物轻轻磕在了光洁的地板上。
靳谦脚步一顿，停在原地。
就说不能半夜跑出来办事，瞧，都整出幻觉来了。
他抚上太阳穴晃了晃脑袋，凝神继续往下走，皮鞋触及台阶发出短促的声响，越衬得周遭空旷安静。
“嗒、嗒。”
那声音又出现了，这次是两声，比方才更明确，也更近了些。
在深夜无人的别墅里，这声音显得格外突兀。
不但突兀，还瘆人。
靳谦微微蹙眉，也不再往下走了，站定在台阶上，眼睛凝视着空无一人的楼梯上方。
“嗒、嗒、嗒……”
声音越来越近，节奏不疾不徐，似乎朝着楼梯口这边走来。
一抹红色的影子从他视线中掠过，女人高跟鞋的声音清脆作响。有楼梯遮挡，眼睛还未捕捉到任何清晰的身影，一缕香气率先弥漫过来。
起先是一种清凉的药感，隐隐带着檀木的味道。人走得近了，浓郁饱满的玫瑰香才彻底显现，混着一丝陈旧的书卷气，洁净中透着温暖。
靳谦不懂香，可对这个味道却惊人地熟悉。
“Sean，真的是你。”
女人上身着一件领口微敞的酒红色衬衫，黑西裤包裹住的腿笔直修长，她棕发碧眼，红唇微张，手持单尾鞭小声惊呼道。
靳谦舒展眉毛，对她颔首致意：“Celine，好久不见。”
“你是来找Yun的吗？”Celine说得一口流利的中文，尾音轻轻上扬，磁性优雅。
靳谦瞥了眼她手里的鞭子，心下了然：“对，他给我打了很多电话，但我在忙，因此没有接到。拨回去的时候，他那边没有回应，我很担心他，所以就过来了。”
“原来如此。”Celine轻轻笑了下，碧绿的眼睛带着一种与生俱来的侵略性，“他正在完成我交给他的任务，很安全，你可以放心。”
“有你在，我当然放心。”靳谦唇角勾起，展露出无懈可击的微笑。
Celine是一位资深mistress，在大圈中通常以sado的形象出现，鞭技高超，分寸感强，性格张扬霸道，引得很多优秀的sub或maso为她前赴后继。
云敏从前在国外时曾经做过她一段时间的sub，但他要求太多，填表时表示这也不能做那也不能做，麻烦又无趣。
Celine有自己的需求，不会主动去迁就一个小小的sub，即使云敏现实生活中家境优渥，可在圈子里，身居支配位的dom和sado才是当之无愧的游戏主导者。
最后，他们两个不欢而散。
见到Celine，靳谦既意外，又觉得合理。
人的接受能力会随着年龄环境阅历的不同，逐渐发生改变。云敏几年前不能接受Celine的安排，不代表现在不可以。
只不过大晚上事发突然，还是有点震撼到他了。
“Sean，你最近有空闲时间吗？我想找你探讨一下绳艺。”Celine冲他眨眨眼睛，直言不讳道。
靳谦同样不委婉地提醒她：“Celine，这里是华国。”
国内不比国外，对这种小型文化并不推崇。
“哦。”Celine拉下嘴巴，惋惜道，“这真是太遗憾了。”
她低头叹息片刻，又抬头问他：“未来一年里，你还会来到雾谷吗？”
“抱歉，今年我大概率会一直留在华国。”就算到了国外，也不可能会涉及那种场合。
靳谦到国外做交换生的那几年，有个混圈的学长为了拉着他一起，硬是找了个“研究原生家庭对人性癖好的影响”把他骗去了某知名字母俱乐部。
一通审核面试和培训后，他莫名就成了支配者中的一员。
秉着对学术的献身精神，他全面学习了一位优质dom需要了解到的安全规范与道具使用。到了后期，靳谦顺利出师，一手出色的绳缚和鞭技在圈内闻名，辉煌程度毫不亚于Celine。
也是在那里，他第一次见到云敏光鲜外表下的龌龊索求。
以及，和印象中截然不同的应辞年。