陈七听完信使的禀报，手指无意识地摩挲着腰间那半枚铁钉。
南方村落的信鸽刚掠过他发顶时，他正蹲在新挖的水渠边，看几个孩童用草茎引水浇开刚冒头的菜苗。
此刻春寒未褪，他却觉得掌心发烫，像是被那半枚铁钉烙出了火印。
带路。他扯下沾着泥的手套，甩了甩手腕上的水珠。
信使起身时，他瞥见对方脖颈处的红绳——绳上系着块碎陶片，边缘磨得发亮，正是晓组织旧食堂常见的饭碗残片。
这是近年来民间自发兴起的，说是贴着当年晓众盛过饭的陶土，能保灶火不灭。
陈七喉结动了动，终究没说话。
南方的油菜花正开得铺天盖地。
陈七跟着信使穿过花田时，远远便听见锣鼓声。
青石板村道上，几十个村民抬着口锈迹斑斑的老锅，锅沿缠着红布，四个青壮年抬着木架，汗水顺着下巴砸在青石板上。
主持祭典的白须老者正站在村口老槐树下，手里举着块褪色的黑底红云布——那是晓组织的旧旗，边角被虫蛀出几个洞。
请零大人显圣！老者颤巍巍地将旗子插在锅前，又捧起一捧新米撒进锅里。
人群霎时安静，连最顽皮的孩童都屏住了呼吸。
陈七混在围观的人群里，看着老锅在春日里泛着冷光。
他记得这口锅，十年前晓组织在南方赈灾时，用的就是这样的铸铁大锅，后来分给各村镇当公共炊具。
变故发生在老者点燃三柱香的刹那。
人群突然骚动起来，有人喊是守夜人！陈七顺着众人的目光望去，只见田埂上站着个穿素色布衣的女子，长发用木簪随意绾起。
她腰间挂着个竹编食盒，正是月咏——自晓组织退入幕后，她便以守夜人的身份游历大陆，只见证，不出手。
不知谁喊了一声，村民们跪了一地。
老者的香掉在地上，双手撑着膝盖想拜，却因为太急险些栽进锅里。
月咏站在原地，望着跪成一片的人群，眼底泛起极淡的涟漪。
她缓步上前，木簪上垂落的碎玉在阳光下晃了晃。
起来吧。她的声音像山涧里的泉水，清凌凌的。
没人敢动，连陈七都屏住了呼吸。
月咏伸手拿起锅边的木勺，搅动起锅中的稀粥。
米粒在勺底打着转，腾起的热气模糊了她的眉眼：他不会来了。
人群里传来抽气声。
有个抱着孩子的妇人突然哭出声：那、那我们今年的春荒......
但他每天都在。月咏的木勺停在半空，当你把饭推给旁边的孩子时，当你多熬一炷香等晚归的人时。她转身要走，身后却传来一声——老锅的锅盖自己翻了个身，边缘轻轻撞在锅沿上，像有人应了声。
陈七望着月咏的背影消失在油菜花田，突然想起十年前雪夜，叶辰蹲在永安遗址的雪地里，也是这样转身的。
那时他身后跟着二十七个饿到脱力的流民，如今，这背影后跟着的是整个大陆的炊烟。
千里外的书斋里，小铃正对着案头的《共炊录》发愁。
竹简书卷堆得像座小山，最上面的一本封皮写着《不饿经》，另一本画着歪歪扭扭的糖画，标题是《零食谱》。
她捏着狼毫的手顿了顿，突然被最底下一本泛黄的麻纸本吸引——封皮是粗布缝的，上面用炭笔歪歪扭扭画着群孩子围着火堆，每人手里攥块烧黑的馍，标题是那天，零也饿过。
小铃轻轻翻开，第一页画着个戴面具的人，正把最后半块馍掰给哭嚎的孩童，旁边注着：零大人说，饿肚子的滋味，他尝过。她指尖抚过那行字，想起二十年前，她还是晓组织的文书时，总见叶辰半夜啃冷馒头，说吃饱了才能想明天。
大人？书童捧着新收的民间抄本进来，又有三个郡县送了手抄本，其中......
不必收了。小铃将那本《那天，零也饿过》轻轻放回书堆，提笔在案头的公文上批示：不必统一，只要还做饭，就还是同一个家。墨迹未干，她望着窗外飘起的炊烟笑了——从前她总怕民间神化晓组织，如今才懂，当传说变成柴米油盐，才是最好的传承。
西部的工地上，陈七正带着匠人检查新铺的热网管道。
有个年轻匠人蹲在他脚边，手指蹭着管道上的铜纹：首匠，真有轮回眼能控天地之火吗？
陈七没说话，只是拍了拍年轻人的手背：贴上去。
年轻人疑惑地将掌心按在管道上。
片刻后，他瞳孔微缩——管道里传来稳定而绵长的热流，像无数只温暖的手推着热量往前涌。
这热，陈七望着远处升起的万千炊烟，来自三百万人每天多烧的一盏灯、多炖的一锅汤。
你说，是谁在控制它？
年轻人沉默着缩回手，当晚在笔记里写：火不属神，属人间。
东部的地裂来得毫无征兆。
陈七收到消息时，正和月咏在茶棚里喝新茶。
地裂切断了输热主干，数十城面临断供。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！换作十年前，各地早该快马加鞭请晓组织出手，可这一次，陈七在案头看到的急报上写着：已启动接火链，无需支援。
他和月咏赶到时，正是第七夜。
寒风卷着地裂的尘土，却卷不走空中浮动的饭香。
从地裂的这头到那头，每隔十步就有户人家支起炉灶，铜导管从灶膛引出，将热量导入下一户的临时管道。
老人们添柴，妇人看火，孩童递炭，连最娇弱的小姐都捧着陶壶往灶里添热水。
通了！当第一缕热气冲进东部大城的供暖管道时，人群爆发出欢呼。
庆功宴上，有个年轻人举着酒碗提议：立座晓恩碑吧，刻上所有出力的人！
最年长的老匠头却摆了摆手，他的手因为七天没合眼而颤抖，掌心还沾着炉灰：我们不是为了纪念谁，是为了证明我们可以自己活着。
某个无名小镇的清晨，炊烟比往常更浓。
三岁的小豆子踮着脚够锅台，母亲笑着抱起他：来，帮妈妈撒把米。小豆子捏着米粒往锅里一撒，水面顿时泛起涟漪。
母亲正要搅粥，却见水面浮起四个清晰的字迹——不准饿死。
妈妈，饭会写字！小豆子拍着小手笑。
母亲怔住，指尖轻轻碰了碰水面，字迹散作细碎的光，融入粥里。
她舀起一勺粥，米香混着暖意漫开，恍惚间，她想起婆婆说过，从前有个戴面具的大人，总说一起活下去。
镜头拉远，千万户人家同时揭锅，蒸汽升腾交织成云，遮蔽了整片天空。
而在云层之上，无人知晓的地方，一块沙地圆环静静漂浮，像一只闭上的眼睛，又像一张等待开口的嘴。
南方开锅祭的消息随着春风传遍大陆。
有人说看见锅盖自己响，有人说月咏说话时闻到了熟悉的饭香，更有人信誓旦旦：那天我离锅最近，分明听见米在说吃饱了这些传言像种子般埋进泥土，只等一场雨，便要破土而出。
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